Bölüm 114 Thunder
Longsong Stronghold’un müttefik kuvvetlerinin büyük kısmı Sınır Kenti’ne yürüdü.
Gücün önü, kaledeki altı şövalye aileden oluşuyordu. Şövalyelerin giydiği çeşitli zırhlardan, her ailenin diğerlerine göre ne kadar güçlü olduğunu belirlemek kolaydı. Kuşkusuz, aralarında en dikkat çekici olanı Dük Ryan'ın şövalyeleriydi, atları, kralların kısa kuyruklu atların cinsinin bir dalıydı, uzun mesafelerde koşusu çok iyi ve diğer atlarınkinden daha büyük bir gövdesi vardı. Yine de, atların ne kadar muhteşem göründüğü bile olsa, sırtlarında oturan şövalyeler daha da güçlü görünüyordu, zırhları, onlara birleşik bir görünüm veren ünlü Longsong Stronghold "Hammer ve Dragontooth" demircisi tarafından yaratıldı. Kalın göğüslerinde büyük ve parlak bir gümüş aslan başı oyulmuş, omuzlarında iki kurt görülmüştür. hangi bir kükreme bırakmak için ağzını açıyor gibiydi. Rüzgarda arkalarında sallanan pelerini titizlikle dekoratif tasarımlarla işlendi ve bellerinin etrafına her biri kırmızı bir bant bağladı.
Bu şövalyeler sadece göz alıcı değildi. Şeytanlar Ayı'nın bitiminden sonra her yıl, şeytani canavarların kalıntılarını temizlemekten ve topraklarda seyahat etmenin bir kez daha güvenli olmasını sağlamaktan sorumlu olan bu şövalyelerdi. Her biri birebir dövüşürken zengin bir dövüş deneyimi edinmişti, Kral Şövalyeleri'nden daha kötü değildi, sadece sayıca azdı - tabii ki bir Dük olarak Yüz elli elit şövalyesi, zaten inanılmaz bir başarıydı.
Demek Dük Ryan şövalyelerine baktığında, her zaman çok memnun bir ifadesi vardı. Bir anlığına Batı'da onu durduracak gücü olan hiç kimsenin olmadığından asla şüphe duyma.
Esinti ortasında yürüyen paralı askerler, şövalyelerle karşılaştırıldığında teçhizatları çok daha kötüydü. Kıyafetlerinin büyük çoğunluğu eldivenlerden veya kasklardan yoksun, modası geçmiş bir posta veya plaka zırhıydı. Sadece ucuz deri zırhlı bazı insanlar bile vardı ve her çeşit farklı silah takıyorlardı. Yol boyunca yürürken herhangi bir formasyona tutunmadılar, ancak her zaman iki ya da üçlü küçük gruplar halinde yürüyorlardı, çoğu zaman eskisi gibi gülüyorlardı. Bunu görünce, kişi savaş yolunda olmadıklarını, bunun yerine bahar boyunca bir yürüyüşe çıktığını hissedebilirdi.
Hattın sonunda, paralı askerlerin ardında yürümek, hizmete baskı altında olan ve serbest bırakıldı; yiyecek ve çadırlarla dolu ardında tek bir tekerlek arabası sürükledi. 1.500 kişinin hareket hızının çok yavaş hareket eden bir geri çekilmeyle sonuçlanan farklılığından ötürü, önden geçen şövalyelerin zaman zaman durması ve arkalarındaki askerlerin ayakta kalmasını beklemesi gerekecekti.
"Efendim," Kont Elk, Holger Medela atının dizginlerini doğrudan Duke ile yan yana atabilsin diye çekti. 4 pm. O sırada, birliklerimizin gece boyunca dinlenmelerine izin verirsek, yarın sabah saldırıya başlayacağız ya da belki de hemen Prens'in kalesine saldırmak ister misiniz? ”
“Öyle görünüyor ki vahşi doğada da uyumak istiyorsun,” diye güldü, “Ben kendim şato çamurundan ziyade kalenin yatağında uyumayı tercih ederdim. Tabii ki, yine de Kraliyet ailesine biraz saygı göstermeliyiz. Bu yüzden, Sınır Kasabasına vardığımızda, Prensi teslim olmaya ikna etmek için elçiler göndereceğim. ”
Önünde hafifçe sürülen Hanımeli sayın, arkasını döndü ve “Süvari zaten bir gününü sahada geçirdi, insanlar ve atlar yoruldu, bu yüzden doğrudan bir saldırı başlatmak çok uygun olmaz, değil mi? Ne de olsa, sadece madencileri ve avcıları olmasına rağmen, Roland Wimbledon'un tüm Şeytan Aylarını Sınır Kasabası içinde geçirebildiği bir gerçektir. Bence biraz temkinli kalırsak en iyisi olacağını düşünüyorum. ”
“Haha, başkalarının bilmediğini, ama şeytani hayvanlarla ilgili gerçeği bilmediğini bile anlayabilirim? Benim eski arkadaşlarım. Vahşi doğada bir araya geldiklerinde çok korkutucu oluyorlar, hızlı ve çevik hareket ediyorlar ve şaşırtıcı derecede güçleri var, bir başka deyişle ölümcül muhalifler. Ama eğer bir duvarın arkasında duruyorsanız, onlar sadece aptal canavarlardır ”Elk ailesinin sayısı,“ Bu kadar çabuk bir duvar inşa etmesine daha çok şaşırdım. Ama yalnız başına şövalyelerimizin gücüne dayanamaz, değil mi? Onlar akılsız salaklar değil ”dedi.
“Bu tam olarak böyle ve ben de Kuzey'den bir mesaj aldım,” dedi Dük Ryan, “Hermes'te bu yıl, neredeyse hiç düşmekle sonuçlanan alışılmadık derecede büyük şeytani canavarlarla mücadele etmek zorunda kaldılar. Yeni Kutsal Şehir. Bu nedenle, mantıklı bir şekilde düşününce, bu yılki şeytani canavarların çoğunlukla kendilerine yöneldikleri ve burada Batı Sınırında sadece ağın içinden geçen birkaç kişi ile uğraşmak zorunda kaldığımız görülüyor. ”
Krallığın bütün batı topraklarının Efendisi olarak, gözleri sadece bu uzak yerde yoğunlaşmıyordu. Bu yıllar boyunca, sürekli olarak en yeni bilgileri geçen tüm büyük şehirlere gözlerini dikti. Fakat şu anda, Kuzey'deki trajik savaş ana odak noktasının yerleştirildiği yer değildi. Birkaç gün önce, yeni Kral Timothy Wimbledon ve Clearwater Kraliçesi'nin Eagle City'nin güney bölgesinde şiddetli bir mücadele yaşadığını bildiren Steep Cliff City'den gizli bir mektup aldı. Haberlere göre, Timothy ekibinin Eagle City'den dönmesi için bir aya ihtiyacı var.
Mektup savaşın sonucundan bahsetmemişti, sadece Timothy'nin Steep Cliff City'ye geri dönmesinden sonra, binlerce askerini kaybettiği ve kız kardeşine karşı ablukayı sürdürmesini imkansız kıldığı söylendi . Ayrıca Kartal Şehri'nin yangının kurbanı olduğu, siyah duman bulutlarının neredeyse tüm gökyüzünü kapladığı görülüyordu, bu gösterinin etrafını çevreleyen kasaba sakinlerinin yaşadığı şahit oldu.
Kuşkusuz, Clearwater Kraliçesi'nin Timothy'nin eline ölüp ölmediğine bakılmaksızın, bu kadar acı veren bir asker kaybı yeni Kral için ciddi bir darbe oldu. Mektubun içeriği Dük Ryan'ı o kadar huzursuz etmişti ki, o gecede Kral'ın ve ayrıca Doğu topraklarına birçok güvenilir yardımcı göndererek Timothy'nin durumları hakkında daha fazla bilgi edinmeyi umuyordu. Belki de iki hükümdar arasındaki bu büyük savaş ona yeni kralın hala dengesiz rejimini imha etme fırsatı verirdi, önceden hazırlanmış bir şenlik ateşine bir meşale atmaktan kesinlikle sakıncası yoktu.
Bağımsız bir kral olmak istiyorsa, şimdiye kadar elde edebileceği en iyi şans buydu. Kuzey'in askerleri Yeni Kutsal Kent'in ayaklarının altına gömüldü, Güney az önce bir savaş yaşadı ve yaralarını yalarken hala yerde yatıyordu, Doğu Sınır Lordu ve yeni Kral daha iyi bir durumda değildi. ya. Fakat birkaç yıl sonra tekrar iktidara gelmesinden korkuyordu. Bazı insanları Kuzeye saldırmaları şartıyla, Graycastle Krallığını yarı yarıya kolayca parçalayabilir. O zamana kadar onun yönetimi altındaki bölge ve nüfus, Kuzey'deki Ebedi Kış Krallığı'nınkiyle karşılaştırılabilir. Güneydoğudaki en büyük iki şehir kontrolü altındayken gücü Graycastle Krallığı'ndaki herkesle karşılaştırılabilir.
Ve o, Osmond Ryan, bu yeni ülkede ilk Kral olacaktı.
Her şeyi düşündükten sonra, Dük memnuniyetle gülümsedi. Bugün bu fareye Prens ile son vermek istedi ve yarın hemen eve geri dönecekti. Neyse ki, üç gün sonra güvenilir yardımcılarımı tekrar kaleye getireceğim, umarım benim için iyi bir haberleri olacaktır.
Güneş yavaş yavaş aşağı inerken dağların tepesine yaklaşırken, Dük Ryan sonunda Sınır Kasabası'nın ana hatlarını çizebildi… ve kasabanın dışında, yoğun bir şekilde dolu birkaç siluet gördü.
“Baba, Dük,” Cepheye liderlik eden Rene, “Önümüzdeki insanlar 4. Prens'in muhafızları olmalı, açıkça silahlı olduklarını, açıkça silahlı olduklarını göstererek” raporuna geri döndüler. Bizi ağırlamak niyetindeyim.
“En azından teslim edilmesini istemek için kaleye gitmekle uğraşmak zorunda değiliz,” diye güldü, “Şövalyeleri yavaşlamaları gerektiğini ve bir ücret karşılığında yeterince yakın durmaları gerektiğini söyleyin.”
“Evet, Baba” emirlerini aldıktan sonra, Rene arkasına döndü ve ayrıldı.
Dük Ryan görüşünü kaldırdı ve rakiplerine baktı. Önündeki gardiyanlar hepsi çok garip görünüyorlardı, ayrıca garip silahlar tutuyorlardı, iki satırda yan yana duruyorlardı. Onların silah piklerini çağırmak isteseydiniz, bu, piklerin doğru uçlara sahip olmadığı ve kavrama da çok kısa olduğu anlamına gelirdi. Dahası, eğitimli birliklerin elden çıkarılmasını benimseyen meslektaşları da herhangi bir sağduyuna aykırıydı… savunma çizgileri çok zayıftı, açık gözlerle kendi ölümlerine doğru koşmuyorlar mıydı?
Bu Dük'ü biraz karışık yaptı. Prens'in ortak bir fikri ya da konuşacak herhangi bir savaş tecrübesi olmasa bile, yine de bazı şövalyeleri ve ayrıca yanlarındaki kişisel korumaları var, böyle bir karmaşa yaratmasını engelleyemezler mi? Bir an için düşünen Duke, paralı askerlerin suçu yönetmesine izin verirken, süvarilerin bir kenara çekilmesine ve her an kendi görevlerine başlamaya hazır olmalarına karar vermesine karar verdi.
Tabii ki, prens'i ikna etmeyi denemek için hala bir elçi gönderecekti. “Git ve Prens'e, onu incitmek niyetinde olmadığımı söyle,” dedi Dük Ryan, “ama yeni kralın emri hala bir zorunluluktur, silahlarını dirençsiz yere koyarlarsa zarar görmezler. . Kral Şehri'ne dönerken, ona soyluların muamelesine göre davranacağım. ”
Ordusunu formasyona sokmak çok yavaş bir süreçti, önce süvarilerdi, üst üste pozisyonlarına gittiler, paralı askerler ise yavaşça ön sıralarda yer aldılar. Fakat şu anda, Dük Ryan birdenbire düşmanın kampında dört kısa flaş patlaması gördü - ilk önce bir ışık parladı, sonra bir miktar duman çıktı. Yanlış bir şeyler olabileceğini düşünerek kaşlarını çattı. Dürbünü çıkarmayı bile düşündü, ama aniden kulağına yakın bir yerde bir dizi gök gürültüsü patladı!