Bölüm 13 Şehir Duvarı
Kısa süre sonra çimento üretimi doğru yola girdi, Anna'nın yeterli miktarda dinlenmesine izin vermek için fırın günde sadece iki ila üç kez kullanıldı. Her bir kireçleme işleminden en iyi verimi alabilmek için daha fazla hammadde elde etmeleri gerekiyordu. Bunun için Roland bir kez daha mevcut sayıları iki katına çıkana kadar daha fazla işçi alınması için emir verdi.
Ancak ateşleme için sadece Anna'ya güvenemeyeceğini de biliyordu. Tozlu bir ortamda uzun süre çalışan insanlar eninde sonunda hastalanacaktı; ayrıca, gelecekteki üretim ölçeği arttığında, Anna tek başına talebi karşılamak için yeterli olmayacaktı.
Cadılar sarf malzemesi olarak kullanılmamalı, bunun yerine uygarlığın gelişimini destekleyecek bir motor görevi görmeliydi. Roland bu gerçeğin zaten farkında olmasına rağmen, şu anda tüm enerjisini ve insan gücünü sadece şehir duvarını inşa etmeye harcayabilirdi. Ne de olsa iblis canavarları durduramazlarsa diğer her şey önemsiz hale gelecekti.
Kuzey yamacını Chishui Nehri'ne bağlamak için Şehir duvarının temelini kazmaya başlamıştı bile. Üretim hızını artırmak için projenin tamamının sorumluluğunu bizzat üstlendi. Çevredeki izleyicilerin şaşkın bakışları önünde ilk kürek toprağı kendi elleriyle kazdı.
Roland çimentoyla ilgili sorun çözüldükten sonra sur duvarını inşa etmenin kolay ve rahatlatıcı olacağını düşünmüştü. Ama çok geçmeden mühendislik alanındaki önceki deneyiminin projeden tek bir kelime bile anlamaya yetmediğini fark etti. Temelin ne kadar derin ve geniş olması gerekiyordu? Bölümlerin farklı yükseklikleri nasıl çözülecekti? Altı yüz metreden uzun duvarın düz bir hat üzerinde inşa edilmesi nasıl sağlanacaktı? Daha önce bir grup genç adamın bir yol inşa ettiğini görmüştü. Ellerindeki ölçü aletlerinde bir ölçeğe bakıyorlardı; buna teodolit ve nivo deniyordu, değil mi? Ama bu iki alet de burada yoktu!
Talihsiz bir makine mühendisi olarak Roland ve yandaki inşaat mühendisi iki mühendis köpek olarak adlandırılsa da aslında öğrendikleri içerik birbirinden çok farklıydı. İşe aldığı çamur zanaatkârlarından hiçbiri daha önce büyük projelerin yapımında yer almamıştı, hatta kendi anlayışının onlarınkinden daha iyi olduğu bile söylenebilirdi. Bu nedenle duvarın inşası çok yavaş başladı, ihtiyaç duydukları temelin ancak yarısını kazmak tam bir hafta sürdü.
Bir proje kontrolden çıktığında, nihai ürünün nasıl görüneceğini söylemek zor olurdu. Örneğin, kazılması zor olan bu temel, duvarın temelinden ziyade sığ bir oluk olarak ortaya çıktı. Drenaj hendeği olarak adlandırılmaya daha uygun. Roland'ın açıklamalarına rağmen, kazdıkları genişlik az ya da çok kişiye özeldi. Böylece genişliğin şekli iyice bozuldu ve gittikçe daraldı. Uzaktan bakıldığında, temel pratikte kıvrılan ve bükülen bir yılanı andırıyordu.
Yine de Roland projeyi durdurmak istemiyordu. Aklında kazmaktan başka bir şey olmadığı için, Anna'nın işi olan ateşleme zamanı gelmediği sürece, günün geri kalanında kuzey yamacında kalacaktı. Çukurun genişleme yönünü çıplak gözle ayarlayarak yavaşça ilerledi. Aynı zamanda taş ustalarını işe almanın ödülünü de ikiye katladı.
Neyse ki bu çıkmaz uzun sürmedi, Roland altıncı çimento kalsinasyonunu hazırlarken Bakan Yardımcısı Barov bir taş ustasının işe alımlara cevap verdiğini bildirdi. Bu kişinin duvarcı loncasının eski bir üyesi olduğu söyleniyordu. Görüşme için bekleyenler çoktan salonun dışına çıkarılmıştı.
Bu bilgiyi aldığında neredeyse sevinçten patlayacaktı, anılarında Graycastle mason loncası ünlü bir organizasyondu, dördüncü prens bile onların adını duymuştu. Ama sonunda, bir inşaat hatası yüzünden dağılmaları emredildi.
Ama taş ustalarının yardımı olmadan bu işi nasıl bitirebiliriz?
Roland sakin bir ifade takınarak, “Onu içeri alın,” dedi ve başını salladı. Aslında Anna'ya gitmesi gerektiğini söylemek istiyordu ama sonra bunun sorun olmayacağını düşündü. Border Kasabası'nda iki binden fazla insan vardı ve çok azı cadının gerçek yüzünü görmüştü. Dahası, yeni ve tuhaf elbisesiyle şimdiki görüntüsüyle, her zamanki gibi olmadığı, ölüme yürekten meydan okuduğu önceki görüntüsü arasında dünyalar kadar fark vardı. Görülse bile tanınmayacağını tahmin ediyordu.
Karl van Bart, şövalye tarafından avluya götürüldüğünde huzursuz hissetti; yılın bu zamanının büyük ölçekli bir proje yürütmek için uygun olmadığını Ekselanslarına bildirmek niyetindeydi. Ekselanslarının güvenini kazandıktan sonra, prensin cadılara bakış açısını yavaş yavaş değiştirebilirdi. Dedikodularda Ekselansları her zaman vahşi davranırdı, tavsiyesinin tam tersi bir sonuç alacağı görüldüğünde ne yapmalıydı?
Düşünceleri karmakarışık bir halde eğilirken, başını tekrar kaldırdığında aniden durdu ve boş boş baktı - Ekselanslarının yanındaki kız o kadar tanıdık geliyordu ki, rüya gördüğünü hissetti. Karl gözlerini ovuşturdu, sonra bir kez daha baktı, elinde olmadan haykırdı, “... Anna!”
Roland'ın kalbi bir an için durdu. Bu nasıl mümkün olabilirdi? Sadece bir zanaatkâr tutmak istemişti ama zanaatkârın aynı zamanda cadının komşusu olduğunu kim bilebilirdi? Diğerinin Anna'ya kesinlikle aşina olduğunu söyleyebilirdi, öyle olmasaydı onu hemen tanıması imkânsız olurdu. Carter'a baktı. Baş şövalye ipucunu anladı, hemen mandalı çekerek tek çıkışı engelledi.
“Saygıdeğer... Öğretmenim?”
Anna'nın tepkisi Roland'ın ruhunun bir süre dönüp durmasına neden oldu, sonra kendine geldi, ne, öğretmen mi?
“Gerçekten sensin, Anna, ben... ben...” Karl sadece göz çukurunun ısındığını hissetti ve sonra aşağı doğru bir şey akmaya başladı. Güçsüz bir şekilde yere diz çöktü ve sürekli olarak “Özür dilerim, özür dilerim ...... çok iyi, çok ...... iyi ......” diye tekrarladı.
Karl van Bart ruh halini sakinleştirmeyi başardıktan sonra yavaşça ayağa kalktı ve Roland'a tekrar saygılarını sunmak için bir kez daha eğildi, “Çok özür dilerim Majesteleri, terbiyemi unuttum.”
“Bu, sonuçta neler oluyor? Sen mason değil misin?”
“Eskiden öyleydim,” Karl sakin bir ruh haline kavuştuğunda konuşması çok akıcı hale geldi. Ekselansları Anna'yı öldürmemişti! İdam sehpasına asılan kişi onun yerine geçmişti - bu noktanın farkında olduğu için nasıl ilerleyeceğini zaten biliyordu. Gerçi karşı tarafın neden bir cadıyı kurtardığı belirsizdi; ama ne olursa olsun, Ekselansları onu cariyesi olarak almak istese bile bu bile çarmıha gerilmekten çok daha iyi olurdu. Bu, prensin cadıların söylentilerde anlatılan şeytanın vücut bulmuş hali olmasından korkmadığını gösteriyordu.
Graycastle'dan kaçtığı zamandan beri bu Sınır Kasabasında yaşadığı deneyimleri anlattı. Burada bir kolej açtığını ve öğrencilerinden biri olan Nana Paien'in de bir cadı olduğunu öğrendiğini de ekledi. Son olarak, Kraliyet Ekselanslarına, Nana'yı da sarayına almasını ve böylece açığa çıkmaktan kurtulmasını rica etti.
Yan tarafta duran Anna, Nana için yapılan ricayı dinlerken yüzünde şefkatli bir ifade vardı ama başından sonuna kadar tek kelime etmedi.
Yeni bir cadı daha! Bu gerçekten de önemli ve iyi bir haberdi ama Paien adını hatırlıyor gibiydi. Roland sessizce bakan yardımcısına sorduğunda bunun aslında Border Kasabası'ndan küçük bir aristokrat aile olduğunu öğrendi.
“Onu bana götürebilirsin, eğer bir cadıysa zarar görmemesini sağlarım,” diye söz verdi Roland, ”Ama onu Paien ailesinden uzaklaştıramam, özellikle de maddi ailesinden herhangi bir tehdit almamışken. Ayrıca Anna'yı kurtarmam düşündüğün gibi bir şey değil...” Gerçeği söylemenin daha iyi olacağını düşündü, ”Onun yardımına ihtiyacım var. Onların Şeytan'ın gücü olduğu fikri kesinlikle saçmalık. İyi ya da kötü olmasına bakılmaksızın cadı gücünün kontrol edilebileceğine inanıyorum. Dolayısıyla Anna, Nana ya da başka herhangi bir cadı, başka bir yasayı çiğnemedikleri sürece, onları ölüme mahkum etmeyeceğim. ”
“Şimdi kasaba işlerine döneceğiz, Graycastle şehir surlarının inşasına katıldınız mı?” Prens konuyu hızla inşaat meselelerine geri çevirdi.
“Evet!” Karl başını salladı. Her ne kadar dördüncü prens hazretleri prens hakkında önceden bildiklerine benzemese de, prensin bir cadının yardımına ihtiyaç duyacağını beklemiyordu, ancak Nana'yı koruma isteği kabul edilmişti, bu yeterliydi.
“Chishui Nehri'nden kuzey yamacının eteklerine kadar bir duvar inşa edeceğim. Amaç iblis canavar istilasını engellemek. Şu andan itibaren bu proje senin sorumluluğunda.”
Kısa süre sonra çimento üretimi doğru yola girdi, Anna'nın yeterli miktarda dinlenmesine izin vermek için fırın günde sadece iki ila üç kez kullanıldı. Her bir kireçleme işleminden en iyi verimi alabilmek için daha fazla hammadde elde etmeleri gerekiyordu. Bunun için Roland bir kez daha mevcut sayıları iki katına çıkana kadar daha fazla işçi alınması için emir verdi.
Ancak ateşleme için sadece Anna'ya güvenemeyeceğini de biliyordu. Tozlu bir ortamda uzun süre çalışan insanlar eninde sonunda hastalanacaktı; ayrıca, gelecekteki üretim ölçeği arttığında, Anna tek başına talebi karşılamak için yeterli olmayacaktı.
Cadılar sarf malzemesi olarak kullanılmamalı, bunun yerine uygarlığın gelişimini destekleyecek bir motor görevi görmeliydi. Roland bu gerçeğin zaten farkında olmasına rağmen, şu anda tüm enerjisini ve insan gücünü sadece şehir duvarını inşa etmeye harcayabilirdi. Ne de olsa iblis canavarları durduramazlarsa diğer her şey önemsiz hale gelecekti.
Kuzey yamacını Chishui Nehri'ne bağlamak için Şehir duvarının temelini kazmaya başlamıştı bile. Üretim hızını artırmak için projenin tamamının sorumluluğunu bizzat üstlendi. Çevredeki izleyicilerin şaşkın bakışları önünde ilk kürek toprağı kendi elleriyle kazdı.
Roland çimentoyla ilgili sorun çözüldükten sonra sur duvarını inşa etmenin kolay ve rahatlatıcı olacağını düşünmüştü. Ama çok geçmeden mühendislik alanındaki önceki deneyiminin projeden tek bir kelime bile anlamaya yetmediğini fark etti. Temelin ne kadar derin ve geniş olması gerekiyordu? Bölümlerin farklı yükseklikleri nasıl çözülecekti? Altı yüz metreden uzun duvarın düz bir hat üzerinde inşa edilmesi nasıl sağlanacaktı? Daha önce bir grup genç adamın bir yol inşa ettiğini görmüştü. Ellerindeki ölçü aletlerinde bir ölçeğe bakıyorlardı; buna teodolit ve nivo deniyordu, değil mi? Ama bu iki alet de burada yoktu!
Talihsiz bir makine mühendisi olarak Roland ve yandaki inşaat mühendisi iki mühendis köpek olarak adlandırılsa da aslında öğrendikleri içerik birbirinden çok farklıydı. İşe aldığı çamur zanaatkârlarından hiçbiri daha önce büyük projelerin yapımında yer almamıştı, hatta kendi anlayışının onlarınkinden daha iyi olduğu bile söylenebilirdi. Bu nedenle duvarın inşası çok yavaş başladı, ihtiyaç duydukları temelin ancak yarısını kazmak tam bir hafta sürdü.
Bir proje kontrolden çıktığında, nihai ürünün nasıl görüneceğini söylemek zor olurdu. Örneğin, kazılması zor olan bu temel, duvarın temelinden ziyade sığ bir oluk olarak ortaya çıktı. Drenaj hendeği olarak adlandırılmaya daha uygun. Roland'ın açıklamalarına rağmen, kazdıkları genişlik az ya da çok kişiye özeldi. Böylece genişliğin şekli iyice bozuldu ve gittikçe daraldı. Uzaktan bakıldığında, temel pratikte kıvrılan ve bükülen bir yılanı andırıyordu.
Yine de Roland projeyi durdurmak istemiyordu. Aklında kazmaktan başka bir şey olmadığı için, Anna'nın işi olan ateşleme zamanı gelmediği sürece, günün geri kalanında kuzey yamacında kalacaktı. Çukurun genişleme yönünü çıplak gözle ayarlayarak yavaşça ilerledi. Aynı zamanda taş ustalarını işe almanın ödülünü de ikiye katladı.
Neyse ki bu çıkmaz uzun sürmedi, Roland altıncı çimento kalsinasyonunu hazırlarken Bakan Yardımcısı Barov bir taş ustasının işe alımlara cevap verdiğini bildirdi. Bu kişinin duvarcı loncasının eski bir üyesi olduğu söyleniyordu. Görüşme için bekleyenler çoktan salonun dışına çıkarılmıştı.
Bu bilgiyi aldığında neredeyse sevinçten patlayacaktı, anılarında Graycastle mason loncası ünlü bir organizasyondu, dördüncü prens bile onların adını duymuştu. Ama sonunda, bir inşaat hatası yüzünden dağılmaları emredildi.
Ama taş ustalarının yardımı olmadan bu işi nasıl bitirebiliriz?
Roland sakin bir ifade takınarak, “Onu içeri alın,” dedi ve başını salladı. Aslında Anna'ya gitmesi gerektiğini söylemek istiyordu ama sonra bunun sorun olmayacağını düşündü. Border Kasabası'nda iki binden fazla insan vardı ve çok azı cadının gerçek yüzünü görmüştü. Dahası, yeni ve tuhaf elbisesiyle şimdiki görüntüsüyle, her zamanki gibi olmadığı, ölüme yürekten meydan okuduğu önceki görüntüsü arasında dünyalar kadar fark vardı. Görülse bile tanınmayacağını tahmin ediyordu.
Karl van Bart, şövalye tarafından avluya götürüldüğünde huzursuz hissetti; yılın bu zamanının büyük ölçekli bir proje yürütmek için uygun olmadığını Ekselanslarına bildirmek niyetindeydi. Ekselanslarının güvenini kazandıktan sonra, prensin cadılara bakış açısını yavaş yavaş değiştirebilirdi. Dedikodularda Ekselansları her zaman vahşi davranırdı, tavsiyesinin tam tersi bir sonuç alacağı görüldüğünde ne yapmalıydı?
Düşünceleri karmakarışık bir halde eğilirken, başını tekrar kaldırdığında aniden durdu ve boş boş baktı - Ekselanslarının yanındaki kız o kadar tanıdık geliyordu ki, rüya gördüğünü hissetti. Karl gözlerini ovuşturdu, sonra bir kez daha baktı, elinde olmadan haykırdı, “... Anna!”
Roland'ın kalbi bir an için durdu. Bu nasıl mümkün olabilirdi? Sadece bir zanaatkâr tutmak istemişti ama zanaatkârın aynı zamanda cadının komşusu olduğunu kim bilebilirdi? Diğerinin Anna'ya kesinlikle aşina olduğunu söyleyebilirdi, öyle olmasaydı onu hemen tanıması imkânsız olurdu. Carter'a baktı. Baş şövalye ipucunu anladı, hemen mandalı çekerek tek çıkışı engelledi.
“Saygıdeğer... Öğretmenim?”
Anna'nın tepkisi Roland'ın ruhunun bir süre dönüp durmasına neden oldu, sonra kendine geldi, ne, öğretmen mi?
“Gerçekten sensin, Anna, ben... ben...” Karl sadece göz çukurunun ısındığını hissetti ve sonra aşağı doğru bir şey akmaya başladı. Güçsüz bir şekilde yere diz çöktü ve sürekli olarak “Özür dilerim, özür dilerim ...... çok iyi, çok ...... iyi ......” diye tekrarladı.
Karl van Bart ruh halini sakinleştirmeyi başardıktan sonra yavaşça ayağa kalktı ve Roland'a tekrar saygılarını sunmak için bir kez daha eğildi, “Çok özür dilerim Majesteleri, terbiyemi unuttum.”
“Bu, sonuçta neler oluyor? Sen mason değil misin?”
“Eskiden öyleydim,” Karl sakin bir ruh haline kavuştuğunda konuşması çok akıcı hale geldi. Ekselansları Anna'yı öldürmemişti! İdam sehpasına asılan kişi onun yerine geçmişti - bu noktanın farkında olduğu için nasıl ilerleyeceğini zaten biliyordu. Gerçi karşı tarafın neden bir cadıyı kurtardığı belirsizdi; ama ne olursa olsun, Ekselansları onu cariyesi olarak almak istese bile bu bile çarmıha gerilmekten çok daha iyi olurdu. Bu, prensin cadıların söylentilerde anlatılan şeytanın vücut bulmuş hali olmasından korkmadığını gösteriyordu.
Graycastle'dan kaçtığı zamandan beri bu Sınır Kasabasında yaşadığı deneyimleri anlattı. Burada bir kolej açtığını ve öğrencilerinden biri olan Nana Paien'in de bir cadı olduğunu öğrendiğini de ekledi. Son olarak, Kraliyet Ekselanslarına, Nana'yı da sarayına almasını ve böylece açığa çıkmaktan kurtulmasını rica etti.
Yan tarafta duran Anna, Nana için yapılan ricayı dinlerken yüzünde şefkatli bir ifade vardı ama başından sonuna kadar tek kelime etmedi.
Yeni bir cadı daha! Bu gerçekten de önemli ve iyi bir haberdi ama Paien adını hatırlıyor gibiydi. Roland sessizce bakan yardımcısına sorduğunda bunun aslında Border Kasabası'ndan küçük bir aristokrat aile olduğunu öğrendi.
“Onu bana götürebilirsin, eğer bir cadıysa zarar görmemesini sağlarım,” diye söz verdi Roland, ”Ama onu Paien ailesinden uzaklaştıramam, özellikle de maddi ailesinden herhangi bir tehdit almamışken. Ayrıca Anna'yı kurtarmam düşündüğün gibi bir şey değil...” Gerçeği söylemenin daha iyi olacağını düşündü, ”Onun yardımına ihtiyacım var. Onların Şeytan'ın gücü olduğu fikri kesinlikle saçmalık. İyi ya da kötü olmasına bakılmaksızın cadı gücünün kontrol edilebileceğine inanıyorum. Dolayısıyla Anna, Nana ya da başka herhangi bir cadı, başka bir yasayı çiğnemedikleri sürece, onları ölüme mahkum etmeyeceğim. ”
“Şimdi kasaba işlerine döneceğiz, Graycastle şehir surlarının inşasına katıldınız mı?” Prens konuyu hızla inşaat meselelerine geri çevirdi.
“Evet!” Karl başını salladı. Her ne kadar dördüncü prens hazretleri prens hakkında önceden bildiklerine benzemese de, prensin bir cadının yardımına ihtiyaç duyacağını beklemiyordu, ancak Nana'yı koruma isteği kabul edilmişti, bu yeterliydi.
“Chishui Nehri'nden kuzey yamacının eteklerine kadar bir duvar inşa edeceğim. Amaç iblis canavar istilasını engellemek. Şu andan itibaren bu proje senin sorumluluğunda.”