Bölüm 15 Kendini övmek
Şövalyenin emrini kabul edip gittiğini gören Roland masaya döndü, “Küçük hayvanları iyileştirebiliyorsun, peki neden cadıların kötü olduğunu düşünüyorsun?”
“Öğretmen, cadıların sıradan insanların yapamayacağı şeyleri yapabileceğini ve bazen kötü görünmeyebileceğini söyledi ama bu sadece şeytanın daha fazla insanı ayartmak için kurduğu bir tuzak olurdu...” Kız sözünü kesti. “Gerçekten şeytanı görmedim, yemin ederim.”
“Elbette onu görmedin, bu sadece kilisenin yalanı, öğretmenin de onlar tarafından kandırıldı,” diye yatıştırdı Roland.
“Kilise yalan mı söylüyor?” Nana'nın çenesi düştü, “Neden?”
Roland hiçbir açıklama yapmadan başını salladı. Açıklasa bile anlamayacaklardı. Bir uygarlık belli bir ölçüde gelişmeden önce, bu tür tuhaf şeyler her zaman olmuştur. Kimse bundan fayda sağlamasa bile, insanlar doğal afetleri, insan yapımı felaketleri ya da anlaşılmaz fenomenleri otomatik olarak perde arkasındaki birileri tarafından kontrol edilen bir ürün olarak değerlendirirdi - tarihsel açıdan bakıldığında, bu çoğunlukta kadınların sırtında taşımak zorunda olduğu bir kayaydı.
Ve bu dünyada, kaynağı bilinmeyen, uygulanabilir bir güce sahip olan cadılar kilise için kolay bir hedef haline geldi. Düşünüldüğünde, ne olursa olsun kilisenin bu tür olağanüstü görünümleri görmezden gelmesi kesinlikle imkansızdı. Ya tüm cadıları Aziz ilan edip güçlerini Tanrı'nın bir armağanı olarak adlandıracaklardı ya da şeytanın sözcüsü olduklarını söyleyerek tüm cadıları öldüreceklerdi. Ancak, birincisini seçtiğinizde, kiliseye ait olmayan bir cadı ortaya çıktığı anda tektanrıcılığın görkemi ağır bir darbe alacaktır. Diğer tanrılara inanan tüm dinlerin cadıları Aziz olarak nitelendirmesi durumunda, hepsi Tanrı tarafından seçilmiş insanlar olacaktı ve bu durumda kimin tanrısı tek gerçek tanrı olacaktı?
Çoktanrıcılık ancak tüm tanrıların gerçekten var olduğu ve birbirlerini kısıtlayabildiği varsayımıyla var olabilirdi. Tanrı var olmadığına göre, tüm bunlar birilerinin ağzından kaçırarak yarattığı sembolik saçmalıklardı, öyleyse neden karşı tarafın var olmasına ve bu dünyayı onlarla paylaşmasına izin verilsin? Böylece herkes kendi tanrısının gerçek tanrı olduğunu iddia edecek ve tek tanrıcılığa inanacaktı. Ve iş başka bir dinin mensubuna geldiğinde, gidilecek tek bir yol vardı - tasfiye. Sonunda sadece ikinci seçeneği seçebildiler, tüm cadıları öldürmek için hiçbir çabadan kaçınmadılar.
Bunun şeytanla hiçbir ilgisi yoktu; sadece kendi çıkarları içindi.
Şatonun mutfağında hemen canlı bir tavuk hazırlandı ve şövalye onu kanatlarından tutarak taşıdı; tavuk hâlâ şaşkınlık içinde çırpınıyor ve tekmeliyordu.
Bir sonraki şey Nana'yı şaşkına çevirdi; Roland belinden gümüş bıçağı çıkardı ve tavuğun vücuduna saplayabilmesi için şövalyeye tutturdu. Tavuk yaralandığında Roland Nana'nın gelip onu tedavi etmesine izin verdi, onu iyileştirdikten sonra bir bıçak daha sapladı... bu şekilde tekrar tekrar ilerlediler.
Yarım gün sonra tavuk nihayet son nefesini verdiğinde Roland, Nana'nın yetenekleri hakkında genel bir anlayışa sahipti.
Kesikler, yırtıklar, kırıklar ve çürükler de dâhil olmak üzere hasarlı parçaları onarabiliyordu. Kesilmiş bir tavuk bacağı gibi bir parçanın eksik olması durumunda, yeni bir parçanın çıkmasını sağlayamıyordu. Ancak, yeteneğini tam olarak kullandığında kopan pençe yeniden bağlanabilir ve kesik iyileşebilirdi. Nihayetinde ölümü tersine çeviremiyordu, tavuklar bir kez öldüğünde tedavisi etkisiz kalıyordu.
Tüm tedavi süreci boyunca Roland “yapışkan sudan” hiçbir iz görmedi, bunun yerine elini tavuğun yarasının üzerine koydu ve yaralar çıplak gözle görülebilecek bir hızda iyileşti. Bu bir dizi testten sonra Nana'nın fiziksel eforu fazla değildi; en azından eğitiminden sonra Anna gibi terlemiyordu.
Sadece Nana'nın kendisi memnun değildi, tavuğa yapılan muamelenin adaletsiz olduğunu düşünüyordu, öyle ki deneyin sonunda gözlerini kocaman açarak Roland'a suratını astı.
“Orada öylece dikilip durma, gel de bir şeyler ye,” dediğinde daha iyi bir seçeneği olmayan Roland onun dikkatini başka yöne çekmek için ‘ikindi çayı ’nı çağırmak zorunda kaldı. Bu hamle Anna'ya karşı denenmişti bile; o yaşlarda çok az kızın lezzetli tatlıların cazibesine direnebileceğini düşünüyordu. Anlaşıldığı kadarıyla Nana'nın pastalar karşısındaki performansı da öncekinden pek iyi değildi.
Pastayı yedikten sonra Roland Nana'nın gitmesine izin verdi.
Anna sordu: “Neden gitmesine izin verdin? Tıpkı benim gibi o da bir cadı, değil mi?”
“Hâlâ bir ailesi var ve şu anda ailesi onun bir cadı olduğunu öğrenmiş değil.”
Anna fısıldadı, “Bu sadece bir zaman meselesi.”
“Doğru, er ya da geç,” diye içini çekti Roland, ”yani biraz geç oldu ama... Babanı görmek istiyor musun?”
Kız başını salladı; göle benzeyen gözlerinde hiçbir dalgalanma görülmüyordu. Görünüşe göre babasının ihaneti umudunu tamamen yitirmesine neden olmuştu. Daha önce dönebileceği bir ailesi yoktu, en azından şimdi bir arkadaşı vardı.
“Nana her zaman geri dönecek, hatta kendi yeteneğini geliştirmesi için iki günde bir buraya gelmesini sağlayacağım.”
Bunu duyunca gözlerini kırpıştırdı ve hızla başını salladı.
“Karl'ın okuluna geri dönmek ve diğer çocuklarla birlikte öğrenmek ister misin?”
Anna cevap vermedi ama onun içsel düşüncelerini anlayabildiğini hissetti.
“Bu tür durumların uzun sürmesi pek olası değil... Ben burada olduğum sürece, bir gün normal insanlar gibi yaşayabileceksiniz, nereye giderseniz gidin sizi tutuklayacak, darağacına gönderecek kimse olmayacak. Bir gün bu gerçek olacak,” dedi Roland her bir kelimeyi vurgulayarak ”Söz veriyorum.”
*
Karl sur projesini devraldığından beri dördüncü prens Roland aniden duruldu.
Her öğleden sonrasını Anna ve Nana eşliğinde kalenin bahçesinde geçiriyordu. Artık Anna'nın eğitimi için fazladan kıyafet hazırlamalarına gerek kalmamıştı, parmaklarının her birinde sıçrayan alevler olsa bile onları ustalıkla kullanabiliyordu. Artık eskisi gibi bir aksilik olup da kendi cadı üniformasını tutuşturması pek olası değildi.
Nana da kıyafetlerini Anna'nın giydiği cadı üniformasıyla değiştirdi, ilk başta uygulama konusunda biraz isteksiz hissetti, ancak öğleden sonra çay seansı onu yatıştırdı. İki cadının gelip arka bahçesinde dolaştığını görmek Roland'ın yüreğindeki acıyı büyük ölçüde hafifletti.
Ara sıra dağın eteğindeki kuzey yamacına giderek şehir duvarındaki ilerlemeyi kontrol ediyordu. İki haftadan fazla süren inşaatın ardından duvarın uzunluğu şimdiden yüz metreye ulaşmıştı. Mesafeyi ölçmek için teodolitin olmadığı bu dönemde Karl, her gün aynı saatte ustalara tahta bir sırık yardımıyla güneşin oluşturduğu gölgeleri kullanarak mesafeyi ve düzgünlüğü tespit ettirirdi. Şehir duvarını sağlamlaştırmak için her on sütunda bir gözetleme kulesi inşa etmişler.
Böylesine büyük çaplı bir inşaat projesi doğal olarak kasabanın soyluları tarafından da fark edilmişti ama Barov'u bulup bu proje hakkında soru sormak dışında, sanki bunun kendileriyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi başka hiçbir eylemde bulunmadılar. Roland şikâyet etmedi, malları Longsong Kalesi'nde olduğu için kesinlikle burada kalıp Sınır Kasabası'nı korumasına yardım etmeyeceklerdi. Hatta bu insanların bir araya gelip Roland'ın yeteneklerini gözünde fazla büyüttüğünü söyleyerek onunla alay ettiklerini bile hayal edebiliyordu.
Değişimi sadece soylular değil, tüccarlar da fark etmişti. Önceki yıllarda gezgin tüccarlar hayvan kürkü satın alırlardı ama artık satın alma imkânları kalmamıştı. Birbiri ardına yola çıkmaya ve kaleye geri dönmeye başladılar. Doğal olarak, elleri boş dönmelerinin öfkesi Roland'a yöneldi. Dördüncü Prens Roland Wimbledon'ın İblislerin Ayları'ndaki şeytani canavarları püskürtmek için inşa ettiği projeyle ilgili haberler Chishui Nehri boyunca çoktan yayılmıştı ve pek çok kişi bunu aptalca ve cahilce olarak nitelendiriyordu.
Bu noktada hiç kimse onun Sınır Kasabasını elinde tutabileceğini düşünmüyordu; hatta yerel halkın çoğunluğu bile buna inanmıyordu. Ne de olsa herkesin dördüncü prensten edindiği izlenim savaşacak cesareti içermiyordu. Ne yaparsa yapsın, sonunda kaleye sığınacaktı.
Bu şekilde herkes onu tartışırken Roland karşıya geçtikten sonraki ilk kışını karşıladı.
Şövalyenin emrini kabul edip gittiğini gören Roland masaya döndü, “Küçük hayvanları iyileştirebiliyorsun, peki neden cadıların kötü olduğunu düşünüyorsun?”
“Öğretmen, cadıların sıradan insanların yapamayacağı şeyleri yapabileceğini ve bazen kötü görünmeyebileceğini söyledi ama bu sadece şeytanın daha fazla insanı ayartmak için kurduğu bir tuzak olurdu...” Kız sözünü kesti. “Gerçekten şeytanı görmedim, yemin ederim.”
“Elbette onu görmedin, bu sadece kilisenin yalanı, öğretmenin de onlar tarafından kandırıldı,” diye yatıştırdı Roland.
“Kilise yalan mı söylüyor?” Nana'nın çenesi düştü, “Neden?”
Roland hiçbir açıklama yapmadan başını salladı. Açıklasa bile anlamayacaklardı. Bir uygarlık belli bir ölçüde gelişmeden önce, bu tür tuhaf şeyler her zaman olmuştur. Kimse bundan fayda sağlamasa bile, insanlar doğal afetleri, insan yapımı felaketleri ya da anlaşılmaz fenomenleri otomatik olarak perde arkasındaki birileri tarafından kontrol edilen bir ürün olarak değerlendirirdi - tarihsel açıdan bakıldığında, bu çoğunlukta kadınların sırtında taşımak zorunda olduğu bir kayaydı.
Ve bu dünyada, kaynağı bilinmeyen, uygulanabilir bir güce sahip olan cadılar kilise için kolay bir hedef haline geldi. Düşünüldüğünde, ne olursa olsun kilisenin bu tür olağanüstü görünümleri görmezden gelmesi kesinlikle imkansızdı. Ya tüm cadıları Aziz ilan edip güçlerini Tanrı'nın bir armağanı olarak adlandıracaklardı ya da şeytanın sözcüsü olduklarını söyleyerek tüm cadıları öldüreceklerdi. Ancak, birincisini seçtiğinizde, kiliseye ait olmayan bir cadı ortaya çıktığı anda tektanrıcılığın görkemi ağır bir darbe alacaktır. Diğer tanrılara inanan tüm dinlerin cadıları Aziz olarak nitelendirmesi durumunda, hepsi Tanrı tarafından seçilmiş insanlar olacaktı ve bu durumda kimin tanrısı tek gerçek tanrı olacaktı?
Çoktanrıcılık ancak tüm tanrıların gerçekten var olduğu ve birbirlerini kısıtlayabildiği varsayımıyla var olabilirdi. Tanrı var olmadığına göre, tüm bunlar birilerinin ağzından kaçırarak yarattığı sembolik saçmalıklardı, öyleyse neden karşı tarafın var olmasına ve bu dünyayı onlarla paylaşmasına izin verilsin? Böylece herkes kendi tanrısının gerçek tanrı olduğunu iddia edecek ve tek tanrıcılığa inanacaktı. Ve iş başka bir dinin mensubuna geldiğinde, gidilecek tek bir yol vardı - tasfiye. Sonunda sadece ikinci seçeneği seçebildiler, tüm cadıları öldürmek için hiçbir çabadan kaçınmadılar.
Bunun şeytanla hiçbir ilgisi yoktu; sadece kendi çıkarları içindi.
Şatonun mutfağında hemen canlı bir tavuk hazırlandı ve şövalye onu kanatlarından tutarak taşıdı; tavuk hâlâ şaşkınlık içinde çırpınıyor ve tekmeliyordu.
Bir sonraki şey Nana'yı şaşkına çevirdi; Roland belinden gümüş bıçağı çıkardı ve tavuğun vücuduna saplayabilmesi için şövalyeye tutturdu. Tavuk yaralandığında Roland Nana'nın gelip onu tedavi etmesine izin verdi, onu iyileştirdikten sonra bir bıçak daha sapladı... bu şekilde tekrar tekrar ilerlediler.
Yarım gün sonra tavuk nihayet son nefesini verdiğinde Roland, Nana'nın yetenekleri hakkında genel bir anlayışa sahipti.
Kesikler, yırtıklar, kırıklar ve çürükler de dâhil olmak üzere hasarlı parçaları onarabiliyordu. Kesilmiş bir tavuk bacağı gibi bir parçanın eksik olması durumunda, yeni bir parçanın çıkmasını sağlayamıyordu. Ancak, yeteneğini tam olarak kullandığında kopan pençe yeniden bağlanabilir ve kesik iyileşebilirdi. Nihayetinde ölümü tersine çeviremiyordu, tavuklar bir kez öldüğünde tedavisi etkisiz kalıyordu.
Tüm tedavi süreci boyunca Roland “yapışkan sudan” hiçbir iz görmedi, bunun yerine elini tavuğun yarasının üzerine koydu ve yaralar çıplak gözle görülebilecek bir hızda iyileşti. Bu bir dizi testten sonra Nana'nın fiziksel eforu fazla değildi; en azından eğitiminden sonra Anna gibi terlemiyordu.
Sadece Nana'nın kendisi memnun değildi, tavuğa yapılan muamelenin adaletsiz olduğunu düşünüyordu, öyle ki deneyin sonunda gözlerini kocaman açarak Roland'a suratını astı.
“Orada öylece dikilip durma, gel de bir şeyler ye,” dediğinde daha iyi bir seçeneği olmayan Roland onun dikkatini başka yöne çekmek için ‘ikindi çayı ’nı çağırmak zorunda kaldı. Bu hamle Anna'ya karşı denenmişti bile; o yaşlarda çok az kızın lezzetli tatlıların cazibesine direnebileceğini düşünüyordu. Anlaşıldığı kadarıyla Nana'nın pastalar karşısındaki performansı da öncekinden pek iyi değildi.
Pastayı yedikten sonra Roland Nana'nın gitmesine izin verdi.
Anna sordu: “Neden gitmesine izin verdin? Tıpkı benim gibi o da bir cadı, değil mi?”
“Hâlâ bir ailesi var ve şu anda ailesi onun bir cadı olduğunu öğrenmiş değil.”
Anna fısıldadı, “Bu sadece bir zaman meselesi.”
“Doğru, er ya da geç,” diye içini çekti Roland, ”yani biraz geç oldu ama... Babanı görmek istiyor musun?”
Kız başını salladı; göle benzeyen gözlerinde hiçbir dalgalanma görülmüyordu. Görünüşe göre babasının ihaneti umudunu tamamen yitirmesine neden olmuştu. Daha önce dönebileceği bir ailesi yoktu, en azından şimdi bir arkadaşı vardı.
“Nana her zaman geri dönecek, hatta kendi yeteneğini geliştirmesi için iki günde bir buraya gelmesini sağlayacağım.”
Bunu duyunca gözlerini kırpıştırdı ve hızla başını salladı.
“Karl'ın okuluna geri dönmek ve diğer çocuklarla birlikte öğrenmek ister misin?”
Anna cevap vermedi ama onun içsel düşüncelerini anlayabildiğini hissetti.
“Bu tür durumların uzun sürmesi pek olası değil... Ben burada olduğum sürece, bir gün normal insanlar gibi yaşayabileceksiniz, nereye giderseniz gidin sizi tutuklayacak, darağacına gönderecek kimse olmayacak. Bir gün bu gerçek olacak,” dedi Roland her bir kelimeyi vurgulayarak ”Söz veriyorum.”
*
Karl sur projesini devraldığından beri dördüncü prens Roland aniden duruldu.
Her öğleden sonrasını Anna ve Nana eşliğinde kalenin bahçesinde geçiriyordu. Artık Anna'nın eğitimi için fazladan kıyafet hazırlamalarına gerek kalmamıştı, parmaklarının her birinde sıçrayan alevler olsa bile onları ustalıkla kullanabiliyordu. Artık eskisi gibi bir aksilik olup da kendi cadı üniformasını tutuşturması pek olası değildi.
Nana da kıyafetlerini Anna'nın giydiği cadı üniformasıyla değiştirdi, ilk başta uygulama konusunda biraz isteksiz hissetti, ancak öğleden sonra çay seansı onu yatıştırdı. İki cadının gelip arka bahçesinde dolaştığını görmek Roland'ın yüreğindeki acıyı büyük ölçüde hafifletti.
Ara sıra dağın eteğindeki kuzey yamacına giderek şehir duvarındaki ilerlemeyi kontrol ediyordu. İki haftadan fazla süren inşaatın ardından duvarın uzunluğu şimdiden yüz metreye ulaşmıştı. Mesafeyi ölçmek için teodolitin olmadığı bu dönemde Karl, her gün aynı saatte ustalara tahta bir sırık yardımıyla güneşin oluşturduğu gölgeleri kullanarak mesafeyi ve düzgünlüğü tespit ettirirdi. Şehir duvarını sağlamlaştırmak için her on sütunda bir gözetleme kulesi inşa etmişler.
Böylesine büyük çaplı bir inşaat projesi doğal olarak kasabanın soyluları tarafından da fark edilmişti ama Barov'u bulup bu proje hakkında soru sormak dışında, sanki bunun kendileriyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi başka hiçbir eylemde bulunmadılar. Roland şikâyet etmedi, malları Longsong Kalesi'nde olduğu için kesinlikle burada kalıp Sınır Kasabası'nı korumasına yardım etmeyeceklerdi. Hatta bu insanların bir araya gelip Roland'ın yeteneklerini gözünde fazla büyüttüğünü söyleyerek onunla alay ettiklerini bile hayal edebiliyordu.
Değişimi sadece soylular değil, tüccarlar da fark etmişti. Önceki yıllarda gezgin tüccarlar hayvan kürkü satın alırlardı ama artık satın alma imkânları kalmamıştı. Birbiri ardına yola çıkmaya ve kaleye geri dönmeye başladılar. Doğal olarak, elleri boş dönmelerinin öfkesi Roland'a yöneldi. Dördüncü Prens Roland Wimbledon'ın İblislerin Ayları'ndaki şeytani canavarları püskürtmek için inşa ettiği projeyle ilgili haberler Chishui Nehri boyunca çoktan yayılmıştı ve pek çok kişi bunu aptalca ve cahilce olarak nitelendiriyordu.
Bu noktada hiç kimse onun Sınır Kasabasını elinde tutabileceğini düşünmüyordu; hatta yerel halkın çoğunluğu bile buna inanmıyordu. Ne de olsa herkesin dördüncü prensten edindiği izlenim savaşacak cesareti içermiyordu. Ne yaparsa yapsın, sonunda kaleye sığınacaktı.
Bu şekilde herkes onu tartışırken Roland karşıya geçtikten sonraki ilk kışını karşıladı.