Bölüm 248 Ani değişim
Sıcak yaz aylarında bile, Hermes platosunun tepesindeki buzlar hiçbir zaman erimemiştir.
Cennet kulesinin tepesinde durup uzak mesafeye bakarak Mayne, duvarların arkasındaki vahşi doğadan yeşil çim ve beyaz karın iki renginin bir karışımını gördü ve Şeytanlar Ayı sırasında savaşın geride bıraktığı bir yaraya benziyordu. . Bu iklimde, herhangi bir mahsulün yetiştirilmesi imkansızdı, bu yüzden Yeni Kutsal Şehir'de tükettikleri tüm yemekler, platonun dibindeki Eski Hayvan Şehri'nden geldi ve bazı hayvanların arabaları tarafından getirildi.
Şehirde on yıldan fazla bir süre kaldıktan sonra Mayne, Hermes'in her yerde yaşayan soğuk algınlığına alışmıştı.
“Bu sefer sadece ikimiz mi olacağız?” Tayfun kapıyı açtı ve “Ayrıca toplantıyı gizli odada yapmamalı mıyız?” Dedi.
“Bana bu dar yere kapatılmaya düşkün olduğunuzu söyleme?”
“Hayır… elbette değil,” yaşlı Piskopos beyaz sakalına dokundu. “Eğer Heather tüm kuralların sorumluluğu altında olmasa ve emirleri tekrar tekrar ilan etmeseydi, her seferinde bu noktada bilgi alışverişinde bulunmak için çok istekli olurdum. Şehrin dedikodusunda kaybolsa bile yine konuşsa, en azından aşağıdaki Kutsal Şehir manzarasının tadını çıkartabilirim. Ve… ”Gülümsedi ve“ Asla her zaman dakikinde olan, zamanında geri dönmemesini bekleyen birisinin olmasını beklemedim ”dedi.
Mayne, “Belki de biraz zorlukla karşılaştı” dedi. Yer almak için masaya geri döndü. “Ya da belki zaten geri dönüyor.”
“Belki…” Tayfun dudaklarını kıvırdı, “Gerçekten mazeret aramasına yardım etmemelisin, herkes seyahatleri sırasında bile kelime gönderebilmeli, bunlar sık sık kendisinin söylediği sözler. Başın belada olsa bile, önce bize bildirmelisin. Ayrıca, Sonsuz Kış Krallığı'nın başkentinde yalnız değildir, bu yüzden bir elçi göndermek bir parmağınızı kaldırmaktan daha fazla çaba harcamaz. ”
“Bu konuyu daha sonra bırakalım,” dedi Mayne, sonra Tayfun'a üç harf bastı. “Bir sorunumuz var gibi görünüyor.”
“Bir sorun mu var?” İkindi şaşırdı ama sonra yuvarlak masaya oturdu, harfleri yayarak “Bu hepsi kötü mü?”
“Evet,” derin bir nefes aldı, “O kadar kötü ki, daha kötüye gidemez”.
Tayfun gülüşünü kaybetti ve ilk harfi dikkatlice okumaya başladı: “… şeytani veba salgınının yayılması durduruldu ve Faceless'ın nerede olduğu bilinmiyor? Bir dakika bekle, şeytani veba nedir? ”
Mayne, “Bu, Pivotal Gizli Bölge'nin en son araştırmasının sonucudur, tüm detayları bilmenize gerek yok, yalnızca hızlı bulaşıcı bir hastalık olarak kabul edilebileceğini bilmelisiniz” dedi. Aslında, Grandmaster Crow Eye’ın söylediğine göre, bir tür mikro-şeytani canavardı, özel bir uygulamadan sonra insan vücuduna doğrudan saldırmak için mutasyona uğramak, ve hastalığa zarar verebilecek Kutsal İksir de sadece şeytani canavarlardı. daha da küçük bir gövdeyle. “Hastalığın nedeni gözlerle doğrudan gözlenemez ve bu nedenle geleneksel yöntemlerle iyileştirilemez ve şeytani vebaya son verebilecek tek bir kişi olmalıdır.”
“Bu bir cadı mı?” Tayfun çabucak cevabı düşündü.
“Ayrıca, birden fazla olmalı”
Mektubu okuduktan sonra, yaşlı Piskopos yumruklarını masaya vurdu, “Bu salak, ne düşünüyordu? Farelerin paralı askerleri çevreleyip yok etmesine izin vermek istediğinden bile bahsetmedi, Faceless bile yolladı mı? Sonunda, saf bir cadı'nın bizim için ne kadar önemli olduğunun farkında bile değil mi? ”
“Planı yanlış değildi” diye bağırdı Mayen, “Mektuptaki sayılar yalan değilse, bin farenin bu yüz paralı askerini yok etmek için yeterli olması gerekirdi. Bununla birlikte, diğer tarafın sürekli ateşlenebilen güçlü uzun menzilli yaylı tüfekleri olduğu görülmektedir. Bu konuyla ilgili olarak, Longsong Stronghold'da konuşlandırılmış Rahip Taylor'un, bu silahların Dük Ryan'ın bir grup madenciye karşı savaşını kaybetmesinin nedeni olduğunu, diğer tarafın tatar yayının çok güçlü olduğunu söylediğini hatırlıyorum. Bir kalkan, tatar yayı cıvatasının gücünü önemli ölçüde azaltabilir, ancak farelerde böyle bir ekipman yoktur. ”
“Bu saçmalıkları göndermenin doğru olduğu kabul edildi, yine de Faceless'ı kolayca göndermemeliydi!” Tayfun öfkeli bir şekilde cevapladı: “Heather geri döndükten sonra korkunç bir öfkeye uçacak, büyüyecek saf cadı, ayrıca, böyle nadir bir yeteneği olan biri. Tek başına eğitim zaten çok enerji tüketiyor. Belli bir tutumdan, onlar Tanrı'nın Ceza Ordusundan bile daha değerlidir. ”
“Ama bir cadı ya da Tanrı'nın Ceza Ordusu olsun, nihayetinde nihai hedefi düşmanı imha etmek ve zafer kazanmaktır.” Mayne yavaşça, “Bu süreçte bazılarını kaybetmek kaçınılmaz” dedi.
“Priest Ferry'u tutmayı düşündüğünü söyleme bana mı?”
Mayne'nin sesi “Kilise yasasını unutma” dedi, “Sonucu görmek, aristokrasinin bu konuyu ele almayı sevdiği yoldur. Bu açıkça Priest Ferry'nin başarısızlığı olmasına rağmen, gerekçesinin ve planının pek fazla sorunu olmamasına rağmen, düşmanın beklenenden çok daha güçlü olmasıydı. Tabii ki, o cezalandırılacak, ancak belirli bir ceza daha fazla dikkate alınmalı. ”
“Ama Heather böyle görmeyecek” dedi Tayfun, sonra başını salladı ve ikinci mektubu açtı. “Kilisenin tahkiminden sorumlu olduğunu unutma.”
“Onu kişisel olarak bilgilendireceğim.”
Çok geçmeden, eski Piskopos elindeki mektubu elinde çevirdi, sözlerine inanmaya cesaret edemedi: “Timothy'nin milis birlikleri, Longsong Kalesi'ndeki kiliseye gizlice saldırdı ve hatta bütün Rahiplerimizi bile öldürdü mü? Delirmiş olmalı! ”
Aslında, ikinci mektubun içeriği iki kaynaktan geldi, biri kalelerden biri olan Dük Petrov Vekili'nin, biri de yerel inançlardan birinin gönderdiği bilgilerdi. Sonuç olarak, Batı Bölgesi dışından bir askeri kuvvetin kaleye gizlice saldırdığı ve kiliseyi yağmaladığı kesindi. Sadece Berserk Haplarını kendileri kullanmamışlardı, ana hedefi aynı zamanda kilisenin içinde depolanmış olan uyuşturuculardı… Bu nedenle, birliklerin geldiği yer belirsizdi. Sadece yeni Kral Timothy tarafından gönderilemezlerdi, aynı zamanda Clear Water Garcia Kraliçesi'nden de gönderilebilirdi. Ancak her iki tarafı da karşılaştırdıktan sonra, eski ihtimalin daha muhtemel olduğu açıktı.
İkincisinin mesajı gelince, Mayne biraz garip olduğunu hissetmişti. Petrov'un gönderdiği rapora göre, kiliseyi yaktıktan ve kaleden çekildikten sonra diğer taraf derhal bir iz bırakmadan kaybolmuştu, fakat elçiler grubu tarafından ele geçirilmemeli miydi? Bu sırada, heyetin zaten Sınır Kasaba'ya gelmesi gerekiyordu, bu da iki grubun henüz tanışmamasını imkansız hale getirdi.
Mayne'nin bir şey söylemediğini görünce, Tayfun kısa sürede bu noktanın da farkına vardı ve hemen tekrar okumak için ilk mektubu aldı. Kısa süre sonra alnındaki kırışıklıklar derin çukurlar oluşturmaya başladı, “…… elçilerden kurtulduktan sonra Roland Wimbledon'un bütün suçu ağabeyi Timothy'ye itmesi mümkün mü?”
Başpiskopos bir sessizlikten sonra, “Belki de spekülasyon yapabiliriz” dedi. “Roland düşük maliyetli nüfus grubunu elde etmeyi hedefledi, bunun üzerine şeytani vebaya muamele etmek için cadılar atadı ve tüm mültecileri Batı Bölgesi'ne geri gönderdi. Böylece, elçilerin cadı tuttuğunu fark etmelerini önlemek için, şövalyelerini elçilerin kampına basmaları için gönderdi, hatta onlara bir güvercin gönderme fırsatı vermedi ve tüm saldırganları kaleye saldırdılar. Sonuçta, Oyunculuk Dükü Roland Wimbledon'un desteğine dayanıyor, bu yüzden sahtekarlıktan kurtulması için ona yardım etmek de doğru olması gereken bir şey. Tabii ki… bütün bunlar bizim kendi spekülasyonumuzdur, fakat haberci grubunun ortadan kalkması gerçekten çok şüpheli,
“Böyle olsaydı, kibirini derhal cezalandırmak için birlikler göndermeliyiz,” dedi Tayfun soğuk bir şekilde, “Elçilerin ortadan kaybolması durumunda onunla hiçbir ilgisi olmasa bile, içinde kalan cadıları temizleyebilmek için Batı Bölgesi zaten buna değer. ”
Mayne bir cevap vermedi, bunun yerine üçüncü mektubu, “Üçüncü mektubu okuyana kadar tartışmamızı bırakmalıyız” diye belirtti.
Mayne'ye sorgulayıcı bir bakış attığında Tayfun mektubu açtı. Kısa süre sonra elleri titremeye başladı, sonunda nihayet ince kağıdı tutamaz hale gelene kadar, “Fiyordun içinde o kadar çok cadı olabilir ve dahası, oradaki tüm kiliseleri yok ettiler? O zaman bu mektup… ”
“Kilisemizin yıkılışının son basamağı olan Deniz Ejderha Koyu'ndan,” Mayne gözlerini kapattı ve sandalyeye daldı, sesi aniden yorgunlukla doluydu, “Büyük bir cadı grubu varsa, tek bir ihtimal var. Fiyord'ta herhangi bir ön uyarı yapılmadan ortaya çıktıklarında, geçmişte anakaradan göç etmiş olmaları gerekiyordu. ”Dahası, mektup bile olağanüstü bir görünümden bahsetmiş olsa da, Kilise kanunları ve kararnamelerinde, bir kez açıkça düzenlenmiştir. Olağanüstü bir cadıdaki herhangi bir aktivite izi bulunursa, onu ele geçirmek için Tanrı'nın Ceza Ordusunu göndermenin önceliği vardır. Oysa Fiyord adaları çok uzaktaydı ve ayrıca Wolfsheart Krallığı ile mevcut savaş kaygılı bir anda gerçekleşti ve bu da kıyıdaki diğer tarafın durumunu hesaba katmamızı imkansız hale getirdi.
Tayfun, “Yüce Pontiff'e talimatlar vermemiz istenmeli mi yoksa edilmemeli mi?” Diye sordu.
“…” Mayne hafifçe başını iki yana salladı, kalbi içinde güçsüz bir şekilde defalarca yuvarlanma hissini zorladı. Belki de bu, Kilise'nin Tanrı tarafından verdiği sınavdı, ancak dikeni ve dikenleri geçtikten sonra, Tanrı'nın gerçek niyetlerini görebileceklerdi. Gözlerini açarak nihayet eski sakin devletini kurtardı, “Hermes Kutsal Kilisesi'nin meseleleri, sen ve Heather tarafından ele alınacak.”
“Bana Fiyord'a gitmek istediğini söyleme?” Eski piskopos ona açık gözleriyle baktı.
“Tanrı'nın Ceza Ordusu'nun yüzlerce askerine bazı saf cadıların yanı sıra Graycastle Krallığı'nın Batı Bölgesi'ni iyice temizlemesi için yönlendireceğim, daha sonra Fiyord'daki cadılarla başa çıkma fırsatını yakalayacağım.”
“Ama yasa diyor ki…”
Mayne onu derhal böldü, “Sadece Dört Krallığın sınırları içinde olağanüstü bir şey bulunduğunda, ancak şimdi bizden denizden ayrıldı ve ayrıca planlarımızla hiçbir ilgisi yoktu. Unutma, sonuçta bunu yalnızca daha fazla toprak ve daha büyük bir nüfus elde etmek için yapıyoruz, böylece Tanrı'nın Ceza Ordusunun büyüklüğünü genişletmeye devam edebiliriz. Ve şimdi, 4. Prens'in hedefleri arşivleme yolunda bir engel olduğu ortaya çıktı. ”
“Ama…” Tayfun kesintiye uğramak istediği an, yüksek sesle ayak sesleri salonun dışından duyularak her ikisi de tesadüfen kapıya doğru dönen her iki erkeği de şaşırttı.
Sadece kapının yüksek bir şişlikle açıldığını ve odanın içine keskin bir şekilde fırlayan bir yargıcı görmek için, “Kötü haberler, Ekselansları, kötü haberler!”
“Biraz daha sakin konuş,” diye bağırdı Mayne, “Söyleyeceğin şeyi yavaşça rapor et.”
“Ekselansları Heather bir acil durum mektubu gönderdi, Sonsuz Kış Krallığı'nın kıyısına büyük bir filo geldi ve şimdiye dek düşmanın büyük bir gücü Kral Şehri'ni kuşatıyor, durum çok tehlikeli. Diğerinin deniz uçağı olan gemileri kara yelkenlerin altında eşit bir şekilde yelken açıyorlar ve bir yelkenli mavi bayrak ve direğe uçan bir taç vardı. Zaten düşmanın ellerine düştü ve Ekselansları Heather takipçilerinin yardımıyla direnmek için elinden geleni yapıyor. Ancak, düşmanın büyük sayısının yanı sıra, Berserker Haplarını da kullanıyorlar! ”
“Ne?” Mayne uzun bir süre boyunca kendi kulaklarına inanamadı. Kara yelkenler, tacı olan bir yelkenli…
Düşman aslında Clear Water Queendom'un Kara Yelken Filosu idi!