Bölüm 45 Komplo (Bölüm 1)
Yeni ayın gecesinde, Graycastle şehrinin duvarlarının yakınında Gerald Wimbledon'un silueti görülebilirdi.
Hermes'teki birkaç ay süren konuşmasının sona ermesinin ardından, şimdi nihayet geri döndü, diye düşündü. Uzun yolculuk onu tamamen tükenmiş bıraktı, ama yine de çevresine karşı uyanıktı. Durmak için atını dizginledi ve durum hakkında bilgi almak için yardımcısını harekete geçirdi.
Her şey planlandığı gibi giderse, Akademik Ansger bütün gardiyanların yerini Gerald'a sadık olan gardiyanlarla almalıydı. Yardımcısı sinyal verdiğinde, değiştirilen korumalar asma köprü yan kapısından aşağıya ineceklerdi.
Gerald geniş gözlüydi ve muhafızların sinyali görmezden gelmesinden korkuyordu.
İşin aslı, çok uzun süre beklememesiydi, ama Gerald için zaman dondu ve sonsuza dek beklemek zorunda kaldı. Gözleri çoktan kırılma noktasına geldiğinde nihayetinde kısa bir titreşim gördü - duvarın dibinde iki kısa titreşim ve sonra cevap olarak duvarın üç katı üzerinde, her şeyin planlandığı gibi gittiğini işaret ediyordu. Gerald, birliklerine ilerlemek için işaret vermeden önce derin bir nefes almak zorunda kaldı.
Bunu gördüğünde, zaten tahttan sadece bir adım uzakta olduğuna inanıyordu.
Gerald milletvekilleriyle duvardaki yan kapıdan omuza atladı.
Arkasında, süvarilerinden sonra yirmiden fazla adam vardı. Hiç kimse bir kelime söylemedi, duyulabilecek tek ses atları yavaşça ileriye götürmek için dizginleri çekmek oldu.
Şehrin duvarları, düşmüş ejderha dağından taşlardan inşa edilmiştir. El fenerlerinin aydınlatması altında, kahverengi ve koyu kırmızı taşlar duvarı kanla taşmış gibi gösteriyordu. Duvarın tamamı yirmi metre genişliğindeydi ve o zamanlar dünyanın en büyük duvarının inşası sırasında binden fazla işçi, mason ve kölenin ölmesi gerekiyordu.
İnsanların kafasında bu şehir zaptedilemez bir kale olarak biliniyordu, ama şimdi Gerald ve adamları duvarları kolayca geçiyorlardı, şehri içindeki birimlerle fethettiler. Her nasılsa, Kilise'nin yeni Kutsal Şehri'ni düşünmek zorunda kaldı; onların daha iddialı ve kesinlikle dokunulmaz duvarları da içeriden ihanete mi düşecekti?
“Majesteleri, sizi burada çok uzun zamandır bekledim.” Gerald Ansger'in sesini kapılardan duyabiliyordu. Orada, bilgin küçük bir birlikle onu çoktan bekliyordu. Gerald'ın göründüğünü görünce Ansger hızla sökülüp yere eğildi.
Gerald rahatsız edici düşüncelerini bir kenara itti. Muhtemelen çok heyecanlıydı, duygularını sınırlandırması imkansızdı, ama hayal gücünün çılgına dönmesine izin verdi, “İyi iş çıkardın! Ayrıca tüm saray muhafızlarını değiştirdiniz mi? ”
“Gidecektim, ancak daha sonra beklenmeyen bir problem planda belirdi. Yardım etmeyi çoktan kabul eden Gümüş Şövalyeniz beklenmedik bir şekilde üç gün önce güney çıkışına transfer edildi. Şimdiye kadar, yeni gardiyanları gardiyanlarımızla değiştirmek için zamanımız olmadı. ”
Gerald kaşlarını çattı, bu onunla birlikte yirmi askeri saraya götüremediği anlamına geliyordu. Gerald'ın kendisi durmazdı, ama gardiyanlar, bu kadar silahlı insanın Kraliyet Sarayı'na girmesine asla izin vermezdi.
“Geçmesine izin ver, takımı iki bölüme ayır ve benimle Saray kapısına gel. Kapıyı iyi bir koruma altında tutun ve hiçbir yolcunun yolumda beni engellemesine izin vermeyin ”diye bir an için kararını vermiştir. Plan değişmiş olmasına rağmen durum hala onun kontrolünde. Doğal olarak geceleri gardiyanlar babasının odasının dışında dururlardı, ancak birileri onları bir anlığına dikkatini dağıttığı sürece, onları kılıcıyla keseceğinden emindi.
Şehrin içinde
Her şey gittiğinde olduğu gibi aynı görünüyordu. Şimdi geceleri şehirde dolaşıyor olmasına rağmen, her sokağı hala tanıdı. Bu onun ülkesiydi, hiç şüphe yoktu. Herkes atlarından atladı ve saray yönünde hızla ilerledi. Kapıya geldiklerinde yirmiden fazla askeri yeni plana göre yayıldı, sarayın dışına gizlendi. Tıpkı Ansger'in dediği gibi, gardiyanlar Prens'in neden bu kadar geç saatte Kral'la konuşmak istediğine şaşırdılar. Ancak, Gerald'ın önemli meseleleri tartışmak zorunda kaldığını duyduktan sonra doğrudan kapıyı açıp içeri girmelerine izin verdiler.
Ne de olsa, o Kralın en büyük oğlu ve tahtın ilk varisi idi.
Ansger ve Gerald bahçede ve sarayın koridorlarında birlikte gitti. Sarayın önünde Wimbledon III'ün ikametgahı vardı. Ansger meşalesini kaldırdı ve yan yana salladı. Ondan hemen sonra, gölgelerden bir güvenlik görevlisi çıktı ve “Diziniz, lütfen benimle gelin” diye yalvaran bir diz çöktü.
Gerald sinirlendi, kan kokuyordu.
Ansger tüm saray muhafızlarının yerini aldıklarını söylemedi mi? Alevlerin gölgelerine baktı ve adama iyi baktı, gerçekten tanıdık bir insandı - Gerald'ı taht mücadelesinde destekleyen bir şövalye. Bu ona biraz huzur verdi.
“Ne oldu, biri kaleye girdi mi?”
“Bu akşam erken saatlerde oldu, Majesteleri. Majesteleri bu akşam bir hizmetçi çağırmıştı, ancak tam gardiyanların değiştiği anda geldi. ”Diye cevapladı,“ Lütfen durumu iyi idare ettiğimize emin olun. ”
Bir hizmetçi mi çağırdı? Babası uzun zamandır bir kadına dokunmamıştı - annesinin ölümünden beri. Gerald biraz şaşırmıştı, ama şimdi kendini bu kadar önemsiz bir meseleye kapatacak zamanı yoktu. Böylece başını salladı ve bunun hakkında hiçbir şey söylemedi, sonra kaleye girdi, ardından gardiyanları takip etti.
Gözleri kapalı olsa bile, Gerald kalenin içinden kendi yolunu bulabildi. Burada yirmi yıldan fazla bir süre yaşadı. Gizli bir geçidin olduğu yerde, gizli bir kapının olduğu yerde… onun için her şey çok netti. Bununla birlikte, bu gezinin amacı, babasını tahtı kan dökmeden kendisine yönlendirmesi için ikna etmekti. Bu yüzden gizlice saraya gizlice girmek anlamsızdı, babasının odasının dışına yerleştirilen gardiyanlardan kurtulması gerekiyordu. Daha sonra, babasının durumunu tam olarak anlamasına izin verebilirdi, böylece miras alma hakkının mülkiyeti hakkında oturup konuşabiliyorlardı.
Onu ikna edemediyse…
Gerald Wimbledon derin bir nefes aldı ve takipçilerinin durması için bir el işareti verdi, sonra büyük kılıcını çıkardı ve ellerine aldı.
Koridorun sonunda sarayın tek girişi olan bronz bir kapı vardı. Yatak odasına açılan kapı, bronz kapının arkasındaki koridorun sonundaydı. Genellikle iki ya da üç gardiyan buraya yerleştirilirdi, ancak Saray tarihinin ilk kez Kralın yatak odasına girişinin korunmasız olacağını söyledi.
Gerald önce sadece küçük bir yarık için yeterince kapıyı açtı, sonra omzunun yanına girdi, hızla odaya girdi ve kılıcıyla savaşa hazır bir pozisyon aldı - ama odanın içinde tamamen sessizdi ve kimse yoktu konuşuyorum. Aynı zamanda, yoğun bir kan kokusu burnuna girdi.
Premonition düşüncesi aklından geçti. Sonra doğrudan babasının odalarına koştu.
Orada, Gerald şaşırtıcı bir sahne gördü.
Babası Wimbledon III yatağında otururken sadece geceliğini giyiyordu ve üst gövdesi bir yastığa yaslanıyordu. Bornoz açıktı ve göğsünde bir kılıcın kabzasına sıkıştı. Kan karnını kandırıp yorganı ıslattı.
Babasının yanında durmak aslında kardeşi Timothy Wimbledon'du.
“Nasıl …… bu nasıl mümkün olabilir?” Gerald durdu, tamamen şaşırmıştı.
“Tıpkı senin gibi, kardeşim,” dedi Timothy, “Gerçekten yapmak istemedim.”
Ellerini çırptı ve Gerald'ı çevreleyen odaya hızla çok sayıda zırhlı asker girdi. “Bu bir satranç oyunuydu ve kurallara uygun olarak bitirmek istedim. Kardeşim, neden yapamadığımı biliyor musun? Birini suçlamak zorunda kalırsan, Üçüncü Kardeş'i suçla; en başından beri kurallara uymaya niyetli değildi, ama elbette… sen. Yoksa, neden Scholar Ansger'ın tahminini dinledikten sonra Kral'ın Şehri'ne geri döndün? Cidden, sen gelmeseydin, gerçekten çaresiz olurdum. ”
“Ansger!”
Gerald dişlerini gıcırdadı ve Ansger'a baktı, çok sinirlendi. Korkunun dışında, Scholar Ansger geri adım attı. Ellerini yükseltirken, “Kıyamet Yıldızı gelmeye başladığında, sana yalan söylemedim. Metaforik olarak doğru yoldan uzaklaşan herkesi avlar, fakat aynı zamanda çöküş anlamına da gelir. ”
Gerald şimdi tamamen anladı. Başından beri, iyi tasarlanmış bir tuzağa düştü. Kalenin önündeki kan kokusu büyük olasılıkla bir hizmetçi tarafından bırakılmamıştı, fakat onun söylediği gibi transfer edilmek yerine çıkardığı Gümüş Şövalye idi. Bununla birlikte, en büyük umutsuzluğu, on yıldan daha uzun bir süre onunla ilgilenen ve ona yazmayı ve okumayı öğreten Scholar Ansger'in, tıpkı babası gibi, sonunda ikinci prens'i seçmesiydi.
“Timothy Wimbledon,” Gerald'ın kendisi gibi bir evlattı, ancak Timothy yalnız başına tüm babalarının dikkatini çekti. Kendisine tahsis edilen en iyi bölgeye sahipti, bu yüzden ilk saldıracağı kişi olması beklenmedik bir şeydi! “Sen cehennemden gelen şeytansın! “
Kısa bir süre için, Timothy'nin gözlerinin içine bir öfke patladı, ama kısa sürede ortadan kayboldu. “Gerçekten öyle mi düşünüyorsun? Sevgili kardeşim, babamızın seçimini değiştiremezseniz, gerçekten orada durup geri dönmeyi düşündünüz mü? Kendini aldatma. ”