Bölüm 716: Annie'yi Tekrar Görmek
Şeytani canavarlara avlanma önerisini bitirdikten sonra, cadılar kısa bir mola için odalarına geri döndü ve yemeğin başlaması için bekledi. Iffy, uzaklaşmadan önce, onunla yalnız konuşabilmesi için Roland onu bir kenara çekti.
“Sana şimdi söyleyeceğim bir şey var, böylece daha sonra hiç şok olmazsın.” Mümkün olduğunca yumuşak bir konuşma yaptı, "Bir keresinde Bloodfang Derneği'ne götürülmeden önce Annie adında bir arkadaşın olduğunu söylediğini hatırlıyorum, değil mi?"
"Evet majesteleri." Iffy göz kırptı ve neden bir anda bu konuyu gündeme getirdiğinden emin değildi.
“Şafak Krallığı'ndan Graycastle'a ulaşan cadıların arasında, kendisini bir hizmetçi olarak gizleyen Taquila kurtulanları dışında kalanların hepsi Wolfheart Krallığı'ndan geldi.”
Iffy'nin gözleri geniş açıldı. "Majesteleri, demek istediniz ki ..."
Roland başını salladı ve "Onlardan birine Annie dendi ve o da Bloodfang Derneği tarafından reddedildi" dedi.
Şaşırdı ve uzun bir sessizliğin ardından mırıldanmayı başardı. "Bu doğru mu?"
O anda, Iffy'nin yüzü neşeyi resmetti ve yine de endişe ve suçluluk duygusunu yansıtıyordu. O zamanlar Annie ile ayrılmayı seçmediği için hala kendini suçladı.
Bu nedenle Roland aynı anda ikisini de şaşırtmaya niyetli değildi. Annie'nin Iffy'ye karşı nasıl hissettiğinden emin olamazdı ve hala onu terk eden kıza karşı kin tutuyorsa, amaçlanan mutlu bir birleşme bir yüzleşmeye dönüşmüşse çok garip olurdu.
"3009," dedi Roland.
"Ne?"
“3009. Bu onun oda numarası” dedi ve en azından şimdilik. Tarif ettiğin gibiydi ve cevabı bilmek istersen, kendine bakabilirsin.
Iffy bir süre sessiz kaldı, sonra ona teşekkür etmek için başını eğdi. "Anlıyorum Majesteleri. Teşekkürler!"
“Devam et. Bazen zaman her şey için en iyi tedavidir.”
"Evet!"
Roland, aceleyle oturma odasından kaçtığını izlerken çenesine dokundu. “Bu size yardım edebileceğim kadarıyla” diye düşündü.
***************
"Oda 3009, oda 3009 ..." Iffy sessizce oda numarasını söylüyordu
:
Cadı binasına doğru koşarken. Softfeathers ve Nightfall'ın sorularını sormaya bile zahmet etmedi ve yol boyunca sordu. Karla kaplı kale arka bahçesinden ve beyaz başlıklı zeytinliklerden geçti, merdivenlerden yukarı çıktı ve hızla üçüncü kata ulaştı.
Ancak, varış noktasına yaklaştığında yavaşlamaya başladı.
Kendini daha çok tedirgin hissetmeye başladı.
O zaman, Annie Arşidük Adası'na yolculuklarında onunla ilgilendi. Annie'nin Bloodfang Association'a katılamadığını öğrendiğinde, kalmakta ısrar etmedi. Suçluluk her zaman ona işkence ediyordu. Annie'nin Wolfheart Krallığı'nda öldüğünü sandıktan sonra daha da kötüleşti. Bunu takip eden birçok uykusuz gece vardı. Sonunda, soylu olma konusundaki nefretini ortaya çıkardı ve pişmanlığını örtmek için bir kabuk olarak bir güç ve korkusuzluk maskesi sundu.
Ama şimdi, bu kabuk artık onu koruyamadı.
İçgüdüsel olarak korkuyordu.
Annie onu affetmeyi reddettiğinde ne yapmalı?
Iffy kapının önünde durdu ama kapıyı çalmaya cesaret edemedi.
“Bunu yapacağını biliyordum,” diye bir ses çıkarıldı ve onu şok etti. Sadece küçük Softfeathers figürünün onun yanında göründüğünü ve nefessiz bir Nightfall'ın koridorda olduğunu bulmak için eğildi.
Iffy, yardım edemedi ama onunla ilgilendiklerine dokundu, çünkü onun için endişelenmiş görünüyorlardı.
“Annie'yi ilgilendiren bir şeyle her karşılaştığınızda, her zaman tamamen farklı bir insan gibi davranıyorsunuz.”
“Siz ... hepiniz duydunuz mu?”
“Elbette. Majesteleri sizinle yalnız konuşuyordu. Nasıl kulak misafiri olamazdık?” Küçük kız dudaklarını kıvırdı, "Seni zorlamak istese kapıda bekçi kalmaya yardım edebiliriz, değil mi?"
“Bu nasıl bir yardım?” Iffy, gülüp gülmeyeceğini bilmiyordu ve gerginliği de biraz azalmaya başladı. “Gerçekten beni utandırdığını görmeye geldin!”
"Bunun gibi bir şey." Softfeathers omuzlarını silkti. "Hazır mısın?"
"Ne için hazır?"
Knock! Knock! Knock! Tepki vermeden önce, küçük kız Nightfall'a kaçmadan önce birkaç kez kapıya çarpmıştı. “Kalbinin gerçekte ne hissettiğini söyle!
"Hayır bekle..."
Ancak, ayak sesleri kapının arkasında duyulabildiğinden çok geç kalmıştı. Bir anda, Iffy kendini her yerde gergin hissetti.
Bir tıklama ile, kapı açık itti ve önünde uzun bir cadı belirdi.
Kapıyı açan Annie oldu.
Bu yüzü asla unutmayacak.
Annie'nin gözlerinde keskin bir bakış vardı ve kaşları hafifçe kaldırıldı. Onun yoldaşları için şefkat, azim yüzünün altında saklandı. Iffy, bir daha Annie ile bir daha görüşmeyeceğini düşündü ve yakında Annie'nin görünüşünü unutacağından korkuyordu. Annie'yi tekrar gördüğünde, her şeyin eskisi gibi olduğunu ve Annie'nin anılarının geçici olarak tozla kaplı olduğunu ve şimdi yeniden yepyeni olduğunu fark etti.
Şu anda zamanın durduğu görülüyordu.
"Annie, yorgunum ..."
"Annie, gitmelisin."
“Annie neden kalamaz?”
“Hayır ... Annie ile birlikte olmak istiyorum ...”
Hafızanın parçaları aklında ortaya çıkmaya devam etti ve dış kabuğu çöktü. Geçmişe dönmüş gibiydi ve bir kez daha çaresiz ve şaşkın bir kız oldu. Annie'yi selamlamak istedi ama bir şekilde ses çıkarmadı. Ağzını açtığı anda gözleri acı bir sıska hissetti.
Iffy bu kendini kontrol edemedi. Annie'yi kucakladı ve gözyaşlarına dolmadan önce yumuşakça hıçkırarak ağladı.
"Üzgünüm ... ha ... Annie ... Çok üzgünüm ..."
Canavarlar ağlamadı.
Bu andan itibaren, o artık bir canavar değildi.
***************
Anne biraz şaşkın kaldı.
Kapıyı açtığında, dışarıda duran cadıların kim olduğunu hatırlamadı ve yine de bir çeşit tanıdıklık hissettiğini söyledi. Sadece cadı Annie'yi tutup ağlarken özür dilediğinde, Bloodfang Association'a olan yolculuğunu hatırladı.
Kalbinde kızgınlık olmadığını söylemek yalan olur. Bloodfang Derneği onu soylulara satmaya çalıştığında, ihanetten öfkesinin bir kısmı da Iffy'ye devredildi.
Ancak, ağlamasının kontrol edilemez şekilde ağladığını gören Annie aniden tüm öfkenin kaybolduğunu hissetti. O zamanlar, Iffy çamurlu suratlı ve kalıcı ürkek görünümlü bir maymun kadar zayıftı. Iffy'nin Bloodfang Association'ın emirlerine direnmesi ve her şeyin üzerinde kalması imkansız olurdu.
Annie derin bir iç çekti, ellerini uzattı ve yavaşça Iffy'yi tuttu. “... artık seni suçlamıyorum.”
Bunu duyduktan sonra, Iffy titredi ve daha da yüksek sesle ağlamaya başladı.
...
Önümüzdeki yarım saatte, Iffy yavaş yavaş kendini toparlayabildi.
Bu süre zarfında Annie, Bloodfang Association'ın tüm hikayesini öğrendi. Earl Morgan'ın öldüğünü ve diğer cadıların Bloodfang Association'ın kontrolü dışında olduğunu öğrendiğinde, kalpteki bükülmüş düğüm nihayet çözüldü. Hepsi Roland Wimbledon ve kız kardeşi Prenses Tilly'den kaynaklanıyordu.
İşler doğru yönde ilerliyor gibiydi.
Annie ağladıktan sonra kucağında uyuyan Iffy'ye ve diğer cadıların yanında olan meraklı bir Amy'ye baktıktan sonra kararını verdi.
"Wendy ile bir sözleşme imzalayalım ve krala hizmet edelim."