Bölüm 84 Hermes'in arkasındaki gerçek
Piskopos Mayne dünyaya açılan dairesel merdivenleri takip etti.
Katedralin en yüksek kulesinin en az dört katı derinliğe ve yaklaşık yirmi fit çapa sahip merdivenler doğal bir doline inşa edilmiş ve doğrudan stratejik olarak yerleştirilmiş ve geniş bir kaleye açılmıştır. Merdivenin başlangıcı, yukarıdaki yüksek kubbenin pencerelerinden ışıklandırılan ışıkla aydınlatılarak büküm ve dönme taş duvarlara buzlu bir renk kazandırdı.
Ancak basamakları takip ederken, merdivenler hızla kararıyordu, görünüşte duvarları birbirine birleştiriyordu. Ancak merdivenin ortasındaki bir süre sonra, mavi ışığın yansıması görülebiliyordu ve derin olanı gittikçe parlaklaşıyordu. Böylece bir meşale olmadan bile, asla zifiri karanlık bir sıkıntıya düşmezler.
Merdivenin eteğinde, kaya duvarına sıkıca tutturulmuş bir yol, kara delik etrafında kıvrılıyordu.
Yol, üç parmak kalınlığında birçok dikdörtgen parçadan oluşan granitten kesildi. Yol iki insanın yan yana yürüdüğü kadar genişti. Her granit parçasının bir ucu kaya duvarı içine gömülmüş, diğer ucu havadaydı. Kazara düşmeleri önlemek için deliğin kenarına iple bağlanmış ahşap çit direkleri vardı.
Mayne yürüdüğü adım sayısını saymadı. Sonunda, çok fazla şey vardı, ama her taş parçasını gömmenin zor bir görev olduğunu biliyordu. Kilise tarafından tutulan masonlar, sert kayaya uygun derinlikte delikler açarken asmak için bir ipin üzerine eğilmek zorunda kaldılar. Daha sonra, granit plakaları deliklere yerleştirmek zorunda kaldılar. Her eylem çok dikkatli yapılmak zorundaydı çünkü her ip kayması ya da kırılması, üç yüzden fazla insanın başına gelen bir düşüşe sebep oldu.
Eğer kilisenin yüzeyindeki kilisesi kilisenin aldatıcı ruhunun simgesiyse, Hermes platosundaki gizli kale, kilisenin asıl özüdür.
Her adımın kenarına bir parça Tanrı'nın Misilleme Taşı yerleştirilmiş ve her yüzüncü adımda bir gardiyan yerleştirilmiştir. Son savunma hattında, her zaman davetsiz misafirlerin saldırısıyla yüzleşmeye hazır olan Tanrı'nın Ceza Ordusunun bir filosu bile vardı. Katedral ve yeraltı kalesi arasına birçok kum ve çakıl torbası gömüldü. Bu, Kutsal Şehirdeki her savunma hattının başarısız olması durumundaydı. Her önemli insan tahliye edildiyse, papa tuzağa başlayıp her şeyi derin bir kum ve çakıl tabakası altında gömebilirdi.
Mayne'nin yeraltı kalesine ilk ziyareti olmamasına rağmen, havada yürüme hissi hâlâ başını döndürdü. Özellikle bir süre sonra her zaman düşme yanılsaması olur.
Bu yüzden nihayet ayaklarının altında bir kez daha sert bir zemine sahip olduğu zaman biraz rahatladı.
Lavabonun dibinde büyük bir beyaz taş disk vardı, aynası kadar pürüzsüz bir yüzeye sahipti. Üstünde dururken, birileri bile kendi yansımasını açıkça görebiliyordu. Akıllıca tasarlanmış bir yapı sayesinde, kubbe içindeki pencerelerden gelen ışık doğrudan değirmen taşına çarpacak şekilde yansıdı. Bu sayede, bir meşale yakmadan bile, dolinin dibi asla karanlık değildi.
Dolinin dibine ulaştığında, güneşin renksiz olmadığını keşfederlerdi. Zımpara taşı tarafından yansıtıldıktan sonra, ışık mavi olur, ancak yukarı doğru bakıldığında mavi ışık, bataklığın serin bir renkte parlamasını sağlar. Ancak daha yakından bakıldığında, biri eski kitapta kaydedilen dakika yaratıkları gibi yukarı doğru uçan sayısız toz parçacığı olduğunu keşfedecekti.
Dağın duvarındaki delikler, doğanın oluşturduğu mağaralardı ve kilise, Hermes kalesini daha da genişletmek ve inşa etmek için yalnızca girişleri açtı. Ancak, her yöne uzanan tez delikleri sayesinde, hava serbestçe akabiliyordu, böylece dolinin altındaki havanın çürümüş ya da baskıcı hissetmemesini sağladı.
Mayne kapıdan kalenin ana alanına girdiğinde, aniden güçlü bir savunma gücü ile sarıldı. Her giriş yolunu koruyan Hakimler adında beş asker vardı - Hakimler, kilisenin en sadık askerleriydi, bir kez bu gruba kabul edilip çalışmaya başladıklarında, sonsuza dek kalede yaşayacaklardı, yüzeye asla geri dönemeyeceklerdi.
Aslında, sadece o ve papa kaleye girip daha sonra kaleye çıktılar, iki başpiskopos Heather ve Tayfun'un buraya girmesine izin verilmedi.
Fakat Mayne bile kalenin kaç kanalı olduğunu bilmiyordu. Güneye giden ana kanala ek olarak, ana daldan uzaklaşan birçok yan dal vardı ve bu yan kanalları takip ederken tekrar daha fazla dallara ayrıldılar. Bazıları Kilise tarafından kullanılırken, diğerleri mühürlendi. Kalenin inşası sırasında, birkaç zanaatkârın güvenli olarak işaretlenmemiş kanallara girdiğini, bu onların kaybolmalarına yol açtığını, asla geri dönüşlerini bulamadıklarını duymuştu.
Dikey ana kanal doğrudan dağın derinliklerine doğru yöneldi, her üç yüz metrede (yaklaşık 100 metre) Mayne bir kontrol noktasını geçmek zorunda kaldı. Kilisenin her bir bölümü iki kontrol noktası arasında farklı bir görev için kullandığını biliyordu. En dış alan, yaşamları şatoda kalması gereken savaşçılar için yaşam alanı olarak kullanılıyordu. İkinci bölüm, enstrümanların depolanması ve eski kitapların parçaları için arşiv olarak kullanıldı. Üçüncü bölüm, bir daha asla ışığı görmelerine izin verilmeyen mahkumların ev sahipliği yaptığı hapishane alanıydı ... masumlar dahil.
Üçüncü kontrol noktasından geçtikten sonra Mayne durdu. Dahası, kalenin gizli bölgesiydi. Kilisenin araştırma materyallerinin ve icatlarının tümü bu yerden kaynaklanıyor ve Papa'nın izni olmadan kimsenin girmesine izin verilmedi. Üç yıl önce Başpiskopos olduğu için, bu bölgeye daha önce sadece bir kez girmişti.
Mayne yaklaştığında sola gitti.
Kısa bir yürüyüşten sonra, yolun üzerinde, göğsünün üstünde bir tabak olan “Elders!” Yazan bir kapıyla sona erdi.
Mayne, gardiyanlara başını salladı ve “Kapıyı aç” diye emretti.
Kapının arkasında, koridor devam etti, karanlık bir denizin içindeki küçük ışık kıvılcımları gibi, duvarda asılı yanan meşaleler vardı, yol boyunca sonuna kadar devam etti. Yolun her iki tarafında çok sayıda ahşap kapı vardı ve her kapının ortasına üzerinde üzerinde bir numara bulunan bir tabak asılıydı.
Mayne'yi takip eden Hakimlerden biri çevreyi aydınlatmak için bir meşale kaldırdı. Kanal boyunca yürürken, Mayne her zaman plakların üzerindeki sayılara baktı. Sonunda 35 numarayı plakanın içinde benekli olduğunu görünce durdu ve bir anahtarını cebinden çıkardı ve hafifçe çevirerek anahtar deliğine soktu. Dolinin dibinde, kilidi açma sesi özellikle sertti ve yankı kanalın sonunda bile duyulabiliyordu. Bir işaret fişeği gibi, birdenbire kapılardan birçok çığlık duyulabilirdi, kadınlardan ve erkeklerden gelen çağrılar vardı. Dikkatle dinlerken, Mayne bazılarını anlayabilir! “Çabuk beni kurtar!” “Yardım et!” “Lütfen beni öldür!” Ve benzeri.
Fakat Mayne çığlıklar tarafından hareketlenmedi. Sadece kapının yanında duran nöbetçinin odaya girdikten hemen sonra kapatarak çığlık kaosunu dışarıda bırakmasını emretti.
Demir rayların arkasında piskopos yatağında oturan yaşlı bir adam gördü - belki de o kadar yaşlı değildi, ama şimdi saçları çoktan beyaza döndü ve yüzü kırışıklıklar tarafından örtülmüştü. Sakalı uzun süredir bakmıyor gibiydi, neredeyse boynuna uzanıyordu. Güneşi uzun zamandır göremediğinden cildi çok soluktu ve elleri ve ayakları bambu kadar ince idi.
Mayne, parmaklıkların arkasındaki yemek tabağına baktı, dokunulmamış gibi görünüyordu; Ve yemekler, şarap hariç, bir kralın standardına göre bile yapılır. Balıklar bile, Port of Bluewater'dan gelen birinci sınıf Cod. Tadına aşina olmalısın, değil mi Majesteleri Kral Wimbledon? ”