Bölüm 81: İkinci Derece İlk Aşama!
Ayak sesleri yaklaştı ve çok geçmeden yamacın kenarındaki koyu yeşil ağaçlar zorla ayrıldı. Uzun boylu bir adam öne doğru adım atarak Fang Yuan'ın görüş alanında belirdi.
Her bir teli dimdik duran siyah kısa saçları vardı. Vücudunun üst yarısı çıplaktı. Büyük ve kalın bir vücudu vardı, vücudunun tamamı parlak kırmızı renkteydi.
...
Neredeyse iki metre boyundaydı ve soğuk sonbaharda, her nefesi çevredeki sıcaklığı yükseltebilen hareketli bir kazan hissi veriyordu.
Beline birkaç vahşi hayvan cesedi asılmıştı. Tilkiler, yabani tavşanlar ve tavuklar vardı, az önce giden yaşlı kurdu da unutmamak gerekir.
Fang Yuan'ı görünce biraz şok oldu ama hızla büyük adımlar atarak Fang Yuan'ın yanından geçti.
"Gu Yue Chi Shan." İri adamın arkasını dönüp gittiğini gören Fang Yuan onun adını düşündü.
O, Chi hizbinin bir temsilcisiydi ve ikinci kademe üst seviye xiulian uygulamasına sahipti. Deneyimleri Fang Yuan'a bile benziyordu.
Bu kişi aynı zamanda çok yetenekliydi, gençliğinden beri çok büyük bir güce sahipti. On yaşındayken kazara bir aile hizmetçisini öldüresiye dövmüştü ve on iki yaşındayken ağır bir taş öğütücüyü tutup frizbi gibi oynayabiliyordu.
O zamanlar ailesi onun hakkında iyi şeyler düşünüyordu ve onun A sınıfı olduğunu düşünüyorlardı. Ancak uyanış töreni sırasında yeteneğinin yalnızca B sınıfı olduğunu test ettiler.
Başlangıçta vahşi ve evcilleştirilemez bir doğası vardı, herkese tepeden bakıyordu. Ancak bu deneyimden sonra hızla değişti ve daha olgun hale geldi. B sınıfı yeteneğiyle bile kendi seviyesinde en iyi öğrenciydi.
Bir yıl çalıştıktan sonra akademiden mezun oldu ve zirveye çıkmak için savaştı. Yıllar sonra, klanın ikinci kademe Gu Ustaları arasında çoktan seçkin bir konuma gelmişti.
Mutluluk bir insana hayatın gerçek anlamını öğretemezken, sadece acı ve ıstırap öğretebilir.
"Klanda bir genç on beş yaşında uyanış törenine katılır ve akademiye girer. On altı yaşında akademiden mezun olurlar ve beş kişilik bir grup oluşturarak klanın görevlerini tamamlarlar ve aynı zamanda aile servetini miras alırlar. On altı yaşından itibaren, sürekli olarak xiulian uygulamalarını yükseltirken savaşacak ve rekabet edeceklerdir. Görevler daha tehlikeli hale geldikçe, statüleri de artacaktır. Bazıları ölür, bazıları yaşar. Bazıları yaralanır ve xiulian seviyeleri düşer, bundan sonra sade bir hayat yaşarlar. Bazıları ise tüm zorluklardan sonra üçüncü seviye bir Gu Ustası olur ve klan büyüğüne kadar yükselir."
Fang Yuan'ın bakışları parladı ve birçok şey düşündü.
Bir Gu Ustası ne kadar çok xiulian uygularsa, o kadar zorlaşır ve ilerlemek çok daha zor hale gelir. Tehlikeli ve zorlu yaşam ortamı ile birleştiğinde, üçüncü seviyeye kadar ilerleyebilenlerin sayısı yok denecek kadar azdır.
"Bundan bahsetmişken, neredeyse kış geldi. Bu da akademide neredeyse bir yıl geçirdiğim anlamına geliyor. Her yıl iki sınav yapılır. Birincisi, her yıl farklı içeriklere sahip olan yıl ortası sınavı. İkincisi ise yıl sonu sınavıdır ve içeriği hiç değişmez, arena dövüşleridir. Arena dövüşünden sonra artık yurtta kalamayacağım ve taşınmam gerekecek."
Taşınmak, ama nerede kalmak?
Fang Yuan teyzesi ve amcasıyla birlikte yaşayamazdı, onların istediği de buydu.
Bu dünyada on altı yaş yetişkinlik, üremeye başlama yaşı anlamına geliyordu. Fang Yuan'ın sayısız sırrı da buna eklenince, bağımsız yaşaması gerekiyordu.
"Önceki hayatımda, akademiden ayrıldıktan sonra sadece bir orta aşama rütbesindeydim. Bu sefer durum çok daha iyi, o zamana kadar birinci kademe tepe aşaması olurdum. Ancak C sınıfı bir yetenekle bu kadar ilerlemek gerçekten büyük bir başarı. İlkel taşlarımın çoğunu harcamak gibi bir maliyeti olsa da."
Fang Yuan'ın kaşları kalktı, çok fazla ilkel taşı kalmamıştı.
Yeteneği ile sınırlı olarak, xiulian uygulaması için harcadığı ilkel taşlar Fang Zheng, Chi Cheng veya Mo Bei'den çok daha fazlaydı.
Tek başına altı Gu solucanı yetiştirdi!
Dahası, Likör solucanının arıtılması, açıklığın beslenmesi, gücü artırmak için Beyaz Domuz Gu'sunun kullanılması - bunların hepsi ilkel öze ihtiyaç duyuyordu. İlkel öz tükendikten sonra, C sınıfı iyileşme hızıyla, ihtiyaçlarını karşılayamazdı, bu yüzden sadece ilkel taşları kullanabilir ve yenilemek için içindeki doğal özü alabilirdi.
Neyse ki İlkbahar Sonbahar Ağustos Böceği'ne sahipti ve ayrıca Toprak Hazinesi Çiçekleri'nden iki Gu aldı, böylece Gu solucanlarını rafine etmek ilkel taşlarının çoğunu harcamadı. Bu onu biraz daha iyi hissettirdi.
Ancak bundan sonra akademiden ayrıldığında, bir ev kiralaması ve biraz gelir elde etmesi gerekiyordu.
Zirve aşamasından sonra, ikinci seviyeyi zorlamak gerekiyordu. Bu süreçte çok fazla ilkel taş harcayacaktı.
İkinci kademeden sonra hâlâ Gu solucanlarını birleştirmesi gerekiyordu ve her bir kombinasyon denemesi ağır bir maliyet demekti.
Tüm bu faktörlerle birlikte, mali durumunun artık onu destekleyemeyeceği daha da açıktı. Dahası, Gu solucanlarını beslemeye ve xiulian uygulamaya devam etmek zorundaydı.
Eğer yıl ortası sınavında yaban domuzu dişlerini kullanarak epeyce ilkel taş takas edip üzerindeki baskıyı hafifletmeseydi, şimdiye kadar hayatta kalamazdı.
"İlkel taşlar, ilkel taşlar... Çiçek Şarabı Keşişi mirasında hiç ilkel taş vermemiş, ne yazık. Sınıf arkadaşlarımı haraca bağlamak hâlâ en önemli gelir kaynağım. Ancak mezun olduktan sonra akademi ödeneği kesilecek ve haraç almaya devam edemeyeceğim. Ama yılsonu sınavında birinci olursam, ödül olarak yüz elli ilkel taş alabilirim," diye düşündü Fang Yuan.
Eğer birinci olabilirse, yüz elli ilkel taş maddi sıkıntısını bir süreliğine hafifletecekti.
...
Zaman uçar, sonbahar gider ve kış gelir.
Akademideki arenada üç sahne inşa edilmişti.
Sahnenin yanında, arenanın bambu duvarlarının yanında çadırlar ve uzun masa ve sandalyeler vardı.
Akademi büyüğü, klan lideri ve diğer birkaç klan büyüğü çadır örtüsünün altında oturuyordu.
Gökyüzünde hafif bir kar vardı.
Elli yedi öğrenci arenada dimdik duruyordu. Her birinin burnu havadan dolayı kıpkırmızıydı ve aldıkları her nefeste burunlarından buhar çıkıyordu.
Akademi büyüğü yüksek sesle konuştu: "Bir yıl göz açıp kapayıncaya kadar sona erdi. Bu yıl boyunca akademide eğitim gördünüz ve bir Gu Ustasının niteliklerini kavramaya başladınız. Yarın, sıkı çalışmanızın meyvelerini test etmek için yıl sonu sınavına gireceksiniz! Sadece klan lideri ve klan büyükleri bizzat izlemeye gelmekle kalmayacak, aile büyükleriniz ve kıdemlileriniz de kendi küçük takımlarına katılacak mükemmel performans gösteren öğrencileri seçmek için gözlemlemeye gelecekler."
"Yarınki performansınız geleceğinizi büyük ölçüde etkileyecek. Birinci olursanız, sadece yüz elli ilkel taş değil, aynı zamanda Gu solucanlarını seçme konusunda da avantaj elde edersiniz! Şimdi, akademik hayatınızdaki son xiulian kontrolüne başlayın!"
Akademi büyüğü böyle söyleyerek yanındaki Gu Ustasına başıyla işaret etti.
Kadın Gu Ustası talimatları aldı ve listedeki ismi seslendi, "Gu Yue Jin Zhu!"
Genç bir kız gergin bir ifadeyle Gu Ustasına doğru yürüdü.
Gu Ustası elini uzatarak genç kızın karnına dokundu. Hissetmek için gözlerini kapattı, sonra gözlerini açtı ve şöyle dedi: "Gu Yue Jin Zhu, birinci derece orta aşama. Sıradaki, Gu Yue Peng."
Gençler birbiri ardına kontrol etmek için yukarı çıktılar. Sonra aşağı inip gruba geri döndüler.
Yüz ifadeleri değişiyordu; bazıları mutluyken bazıları üzgündü.
En kötü sonuç doğal olarak Rütbe bir başlangıç aşamasıydı ve hepsi D sınıfı yeteneklerdi.
Öğrencilerin büyük bir kısmı birinci derece orta aşamadaydı ve çok azı B, çoğu C derecesiydi.
"Gu Yue Chi Cheng." Orta yaşlı kadın Gu Ustası seslendi.
Gruptan en kısa boylu Gu Yue Chi Cheng göğsünü kabarttı ve dışarı çıktı.
Kadın Gu Ustası kontrol ettikten sonra gözlerini açtı, "Gu Yue Chi Cheng, birinci derece zirve aşaması!"
Şimdiye kadar, bu ilk Birinci Derece zirve aşaması Gu Ustasıydı.
Orada bulunan klan büyükleri başlarını çevirdi.
Bazı yaşlılar tanıdı ve hafifçe, "Bu Chi Lian'ın torunu, B sınıfı yeteneğe sahip, şaşılacak bir şey yok" dedi.
Çadırın dışındaki gençler de yorum yaptı.
"Chi Cheng bir üst seviye, acaba Mo Bei de öyle mi? Ne de olsa rakipler."
"Zirve aşamasına yükselebildiklerine göre, hepsi A ve B sınıfı. Ah, biz C ve D sınıfları imrenilmeyecek acılarla karşılaşıyoruz."
"Hmph!" Gu Yue Mo Bei homurdandı, Chi Cheng'in gururlu ifadesini görünce sinirlendi.
Gu Yue Fang Zheng yumruklarını sıktı, dudakları sanki duygularını bastırıyormuş gibi sıkıca kapalıydı.
"Gu Yue Mo Bei." Az sonra sınav görevlisi seslendi.
At yüzlü Mo Bei hızla dışarı çıktı.
"Gu Yue Mo Bei, birinci kademe zirve aşaması." Bu açıklamayla birlikte geri döndü ve dönerken meydan okurcasına Gu Yue Chi Cheng'e baktı.
Sınav devam etti ve gökyüzündeki kar yok olana kadar küçüldü.
Soğuk ve serin hava oldukça ferahlatıcıydı.
"Gu Yue Fang Yuan." Orta yaşlı kadın Gu Ustası seslendi.
Fang Yuan ifadesiz bir şekilde yürüdü.
Kısa bir süre sonra gözlerini açtı ve şok içinde Fang Yuan'a bakarak, "Gu Yue Fang Yuan, birinci kademe zirve aşaması!" dedi.
"Birinci derece zirve aşaması, yanlış mı duydum? Fang Yuan bu seviyeye kadar mı xiulian uyguladı?" Gençler şok oldu.
"İç çekerek, açıklığını beslemek için Likör solucanına sahip olduğu için çok şanslı. A ve B sınıflarına karşı bile, C sınıfı ile dezavantajlı değil." Bazı gençler kıskançlıkla konuştu.
Özellikle de C sınıfı yetenekler, kendilerini teselli etmek için ekşi bir şekilde şöyle dediler: "Bu çok fazla değil. Likör solucanı ikinci kademe ilkel özü rafine edemez, Fang Yuan artık böyle bir avantaja sahip olamaz."
"Zirve aşamasında olsa bile, o hala bir C sınıfı, bu bizi ilgilendirmez." Mo Bei ve Chi Cheng gözlerini Fang Yuan'a diktiler ama hemen dikkatlerini hâlâ sırasını bekleyen Fang Zheng'e çevirdiler.
Kalplerinde sadece A sınıfı yetenek Fang Zheng bir rakipti.
"Kardeşim, beni gafil avladın. Ama şu andan itibaren dikkatle izle..." Fang Zheng aşağı doğru yürüyen Fang Yuan'a baktı, gözleri parladı ve beklenti dolu bir ifade ortaya çıktı.
"Gu Yue Fang Zheng." Dişi Gu Ustası nihayet konuştu.
"A sınıfı yetenek mi?" Klan büyükleri dikkatlerini Fang Zheng'e odakladılar.
Fang Zheng kalabalığın arasından çıktı, bu bakışların ona getirdiği baskıyı hissedebiliyordu ve bu da onun biraz gerginleşmesine neden oldu.
Ancak klan lideri Gu Yue Bo'nun gülümsemesini gördüğünde, kalbindeki gerginlik eridi.
Dişi Gu Ustası'nın önüne doğru yürüdü.
Gözlerini kapattı ve sonra aniden gözlerini açarak şok içinde, "Gu Yue Fang Zheng, xiulian seviyesi - İkinci seviye ilk aşama!" dedi.
Boom.
Gençler bir tartışma dalgasına kapıldılar.
"Ne, ikinci seviyeye mi ulaştı?!"
"A sınıfı yetenekli bir dahiden beklendiği gibi."
"İnanılmaz, Mo Bei, Chi Cheng ve Fang Yuan'ı toz içinde bıraktı."
"Bu Fang Zheng!" Mo Bei ve Chi Cheng bir anda şok içinde Fang Zheng'e baktılar.
"Hehehe, aslında önceki hayatımdan daha yüksek..." Fang Yuan gülerken göz kapakları aşağı sarktı. Şaşırmamıştı ve Fang Zheng'in daha önceki ifadesini gözlemledikten sonra sonucu tahmin edebiliyordu.
"Ne de olsa birinci sınıf bir yetenek."
"Klanımızın umudu."
"Bu, klan liderinin yetiştiriciliğinin kredisi..."
Klan büyükleri övgüler yağdırdı.
Fang Zheng bir anda ilgi odağı haline geldi.
Yarım yıl önce, Gu Yue Bo ona bir Yeşim Derisi Gu vermiş ve ondan ikinci seviyeye yükselen ilk kişi olmasını istemişti. O da bunu başardı!
"Klan Lideri, sizi hayal kırıklığına uğratmadım, başardım! Bundan sonra, klan büyüklerinin ve çevremdeki insanların onayını alarak daha da fazlasını başaracağım. Kardeşim, seni geride bıraktım, artık kalbimdeki gölge değilsin. Ben, Gu Yue Fang Zheng, artık o eski ben değilim!"
Fang Zheng içinden bağırdı, gözleri bir tür parlaklıkla parlıyordu.
Bu parlaklığa güven deniyordu!