Bölüm 88: Yetkinin ilk gösterimi, seçme ve bastırma
Karların üzerinde beş küçük grup koşuyordu.
Gu Yue Jiao San gökyüzüne bakarak, "Gökyüzü kararıyor, bu seferki görevimiz 'permafrost çürümüş toprak' toplamak. Kolay olmasına rağmen çok fazla zaman alıyor. Hızlanmak zorundayız, herkes beni takip etsin, geride kalmamaya çalışın. Fang Yuan, eğer yetişemezsen, bize haber ver. Endişelenme, sen yeni gelen birisin, seninle ilgileneceğiz."
...
Gu Yue Jiao San çok dostane bir şekilde gülümsedi.
Fang Yuan sessizce başını salladı.
Diğer üç üye birbirlerine bakıştılar. Aslında gökyüzü hâlâ aydınlıktı, Jiao San'ın bunu söylemesine gerek yoktu. Gerçekte, Fang Yuan'a ilk otorite gösterisini yapmak istiyordu.
Üçü de bunu içten içe biliyordu ama onu ifşa etmediler.
Aslında bu tür otorite gösterileri yaygındı. Yeni bir üye katıldığında, yaşlı üyeler genellikle genç üyenin kibrinden kurtulmak için otoritelerini kullanırlardı, böylece onlara komuta etmek ve kontrol etmek daha kolay olurdu.
"Hadi gidelim." Jiao San hafifçe, büyük adımlar atarak dışarı çıkan ilk kişi olduğunu söyledi.
Fang Yuan'ın bakışları parladı ve diğer üçüyle aynı hızda dışarı çıkarak onları yakından takip etti.
Bambu ayakkabılar kara bastı ve arkalarında ayak izleri bıraktı.
Dağ yolu engellerle doluydu ve manevra yapmak zordu. Özellikle de kalın bir kar tabakası varken, düşmek daha da kolaydı. Aynı zamanda, kar örtüsü nedeniyle, altında keskin kayalar veya tuzaklar olup olmadığını kim bilebilirdi?
Eğer biri bir avcının tuzağına düşerse, daha da şanssız olurdu.
Bu dünyada yaşamak zordu. Seyahat etmek kolay görünüyordu ama aslında bunun deneyimle çok ilgisi vardı. Birçok yeni gelen bu yüzden acı çekerdi.
Ancak uzun bir eğitim döneminden geçerek, çok fazla zorluk yaşamış, çok fazla deneyim biriktirmiş bir Gu Ustası bu engellerden kaçınabilirdi.
Fang Yuan karda ilerlerken soğuk kış rüzgârları doğrudan yüzlerine doğru esiyordu.
Zaman zaman küçük sıçramalar yaptı, zaman zaman uzun mesafeler koştu. Bazen yanlardan atladı, bazen tırmandı ve Jiao San'ın arkasından yakından takip etti.
Qing Mao'nun tamamı bir kar tabakasıyla kaplıydı ve ağaçların çoğunun dalları çıplaktı, tek bir yaprak bile yoktu.
Zaman zaman sincaplar veya yabani geyikler bu insanlardan korkup hızla kaçıyordu.
Otuz dakika sonra Jiao San hedefine ulaştığında olduğu yerde durdu.
Başını çevirip Fang Yuan'a baktı, gülümsedi ve övgüler yağdırdı: "Aferin! Gerçekten de bu yılın şampiyonu sensin, arkamdan geliyorsun ve bir kez bile hızını kaybetmedin."
Fang Yuan sessizce gülümsedi. Bu tür bir otoriter gösteriden hiç şüphesi yoktu. Aslında, karda koşmak "geleneksel bir etkinlik" haline gelmişti. Pek çok küçük grup bunu yeni gelenlerin kibrini bastırmak için kullanırdı.
İkili oldukları yerde durdu ve kalan üç üye gelene kadar bekledi.
Puff, huff, puff......
Derin nefesler aldılar, alınları ter içindeydi, yüzleri kıpkırmızıydı ve ellerini bellerine koydular, son üyeler yere çöktü.
Jiao San onlara sertçe bakarak havladı: "Dik durun! Bizi yeterince utandırmadınız mı? Önce Fang Yuan'a bakın, sonra da kendinize. Hmph, bu görevden sonra geri dönün ve kendinizi gözden geçirin."
Üçü hemen ayağa kalktı ama başlarını öne eğdi. Jiao San tarafından başlarını kaldırmaya veya onu azarlamaya cesaret edemeyecekleri kadar azarlandılar.
Sadece Fang Yuan'a bakışları değişti.
"Ne tuhaf, bu Fang Yuan nasıl bu kadar tecrübeli olabilir? Onun bir kez bile düştüğünü görmedim!"
"Ah, biz sadece normal güce sahibiz, bu canavarla nasıl rekabet edebiliriz?"
"Hmph, sadece izleyecek bir gösterimiz olmadı, kurbanlık koyun bile olduk. Bu adam..."
"Yeter, toparlanın." Jiao San ileriyi işaret etti, "Bu küçük boyutlu vadi bizim varış noktamız. İçeride, toplamamız için büyük miktarda donmuş çürümüş toprak var. Burada ayrılalım ve donmuş toprağı toplayalım. Bir saat sonra burada toplanacağız. Kong Jing, aletleri dağıt."
Jiao San henüz konuşmuştu ki Gu Yue Kong Jing adındaki erkek üye ayağa kalktı.
Avucunu genişçe açtı ve karnındaki delikten sarı bir ışık fışkırarak avucunun üzerine düştü.
Sarı ışık dağıldı ve gerçek şeklini gösterdi. Altın sırtlı bir kurbağa.
Bu altın kurbağa, şişirildiğinde tüm vücudunun bir top gibi görünmesine neden olan dev bir kar beyazı göbeği ile dolgundu. Kurbağanın ağzı ve gözleri bu göbek nedeniyle başının tepesindeydi ve bir noktaya sıkıştırılmıştı.
Fang Yuan'ın bakışları parladı ve bu Gu solucanını tanıdı.
Bu ikinci derece Gu solucanıydı - Büyük Göbekli Kurbağa.
Kısa bir süre sonra Kong Jing'in elleri kırmızı çelik ilkel özünün izlerini yaydı ve kurbağa tarafından emildi.
Ribbit.
Büyük Göbekli Kurbağa çığlık attı ve çelik bir kürek kusmak için ağzını açtı.
Çelik kürek gökyüzünde uçarak hızla büyüdü. Göz açıp kapayıncaya kadar yere indi ve bir insanın yarısı büyüklüğünde büyük bir çelik kürek oldu.
Ribbit, ribbit, ribbit......
Birkaç kez çağırdı ve her seferinde bir alet fırlattı.
Sonunda, herkesin önündeki kar tarlasında beş çelik kürek ve beş tahta kutu vardı. Tahta kutuların hepsinde taşımak için iki ip vardı.
Gu ustasının Gu solucanlarını beslemesi büyük bir yüktü. Bu nedenle, Gu solucanlarının sayısı sınırlıydı. İlk aşamalarda, farklı ortamlarla ve farklı yoğunluktaki sorunlarla tek başına başa çıkmak zordu, bu nedenle Gu Ustaları genellikle gruplar halinde çalışırdı.
Küçük bir grupta biri keşif, biri saldırı, biri savunma, biri iyileştirme ve biri de lojistik destekten sorumluydu.
Ayağa kalkan Gu Ustası Kong Jing, lojistik destek Gu Ustasıydı. Bir destek Gu solucanı olan ve karnında depolama alanı olarak kullanılabilecek başka bir alan bulunan bu Büyük Göbekli Kurbağa'yı kontrol ediyordu.
Elbette her Gu'nun güçlü ve zayıf yanları vardı.
Büyük Göbekli Kurbağa'nın zayıflığı sadece depolama alanının sınırlı olması değil, her bir öğeyi kustuğunda bir kez vıraklamak zorunda kalmasıydı ve bu rahatsız ediciydi. Özellikle bir Gu Ustası savaş alanında saklanırken, kötü kullanıldığında kişinin yerini açığa çıkarabilirdi.
Bir başka şey de, Büyük Göbekli Kurbağa'nın Gu solucanlarını depolayamaması ve zehre karşı bağışıklığı olmaması, zehirli nesneleri depolayamamasıydı.
Aletleri dağıttıktan sonra, grup üyelerinin her birinin elinde bir çelik kürek ve bir kutu vardı.
Jiao San elini sallayarak "Yola koyulalım" dedi ve grubu vadiye doğru yönlendirdi.
Fang Yuan çelik küreği tuttu ve tahta kutuyu taşıyarak başka bir yön seçti.
"Ne de olsa acemi, böyle aceleyle geliyor. Hehe."
"Donmuş çürümüş toprağı hasat etmek o kadar kolay mı? Eğer ayırt edemezse, normal donmuş toprak elde edebilir ve çabalarını boşa harcayabilir."
"Gerçek şu ki, ayırt etmek gerçekten zor. Donmuş çürümüş toprağın rengi, özellikle de birikmiş kar örtüsü altında, normal donmuş toprakla hemen hemen aynıdır, bu nedenle yeni başlayanlar sadece şanslarına güvenerek kazabilirler."
Fang Yuan'ın arkadan görünüşünü gören üç üye içten içe güldü.
Bir saat sonra, Fang Yuan'ın bir kutu dolusu donmuş çürümüş toprakla geri döndüğünü gördüler ve hepsi şaşkına döndü.
Jiao San da dahil olmak üzere, tüm ahşap kutuları donmuş çürümüş toprakla ancak yarı yarıya doluydu.
Fang Yuan'ın tahta kutusunu görünce, sonuçlarını göstermekten neredeyse utanıyorlardı.
"Bunların hepsi donmuş çürümüş toprak!" Bir üye dikkatle inceledi ve daha da şok oldu.
"Fang Yuan, bu kadar donmuş toprağı nasıl topladın?" Bir kadın üye merakını tutamadı ve sordu.
Fang Yuan'ın kaşları kalktı ve kar ışığı irislerinde parlayarak net ve şeffaf bir bakış sergiledi.
Hafifçe güldü, "Akademi büyüğünün daha önce söylediği gibi, donmuş çürümüş toprak, kar bataklığı dondurduğunda oluşan bir gübredir. Karanlığın içinde mor bir tonu vardır ve aslında çok kokuludur, ancak kar tarafından dondurulduğu için koklanamaz. Bu Kokuşmuş Osuruk Şişman Solucan'ın yiyeceğidir. Aynı zamanda çok verimlidir, genellikle ekin, meyve ve sebze yetiştirmek için toprağa karıştırılır. Klanın bu görevi göndermesinin nedeni muhtemelen onu yeraltı mağarasında kullanmak ve ay orkidesi çiçeklerini döllemek istemeleridir."
Onun sözleri dördünün de olduğu yerde donup kalmasına neden oldu.
"Bu teoriler belli ki akademide öğrenilmiş. Ancak teori ve gerçekliğin birbirine bağlanması çok zordur. Fang Yuan daha önce donmuş çürümüş toprak topladı mı?" Üç üye şok içinde birbirlerine baktı.
Gu Yue Jiao San'ın bakışları parladı ve "İyi iş çıkardın Fang Yuan" dedi.
Överken, her zamanki sıcak ve nazik gülümsemesi biraz zoraki bir hal aldı.
Jiao San arkasını dönerek diğerlerine şöyle dedi: "Bu şekilde görevimiz tamamlandı. Herkes maça ve kutularını Kong Jing'e teslim etsin ve geri dönelim."
Köye geri döndüklerinde öğleden sonra olmuştu bile.
Beşi iç işleri salonundan çıktı, Jiao San kazandıkları altı ilkel taşı dağıttı. Kendisi iki parça alırken, diğer üyeler bir parça aldı.
İlkel taşlar o kadar kolay kazanılmıştı ki tüm üyeler gülümsedi.
Fang Yuan ilkel taşını gizlice sakladı.
Sadece içinden şöyle düşündü: "Yeni gelen biri küçük bir gruba katıldığında, klan genellikle yeni geleni desteklemenin bir şekli olarak görev için büyük bir ödül verirdi. Donmuş çürümüş toprağı toplama görevinde ödül en fazla iki ilkel taştı ama benim sayemde üç kat daha fazla oldu. Mantığa göre, daha fazla taş almalıydım. Eğer kar koşusu otoriter bir gösteriyse, donmuş toprağı bilerek tek başımıza toplamamız beni seçmenin bir işaretiydi ve ilkel taşların dağıtımı zaten bastırılmış durumda."
Bir ya da iki ilkel Fang Yuan için endişe verici değildi. Sadece garip bir şekilde merak ediyordu - Gu Yue Jiao San ile hiç etkileşimleri olmamıştı, o halde neden onu bastırıyordu?
"Tabii..." Fang Yuan'a bir ilham geldi.