Bölüm 122: Hayatta birçok kar fırtınası vardır
Vızzz!
Yüz büyüklüğündeki üç ay bıçağı, ürkütücü mavi bir ışık taşıyarak havayı kesti.
...
Screeeech!
Anında, on altı ila on yedi yeşim gözlü taş maymun oracıkta öldürüldü.
Fang Yu'nun peşindeki taş maymun grupları anında yarı yarıya azaldı.
Fang Yuan olduğu yerde durdu ve geri çekilmedi. Bunun yerine, sağ elini kaldırdı ve havayı üç kez kesti.
Üç ay bıçağı taş maymun grubunun içinden geçerek önüne çıkan her taş maymunun kafasını kesti.
Taş maymunların cesetleri yere düşerek sayısız parçaya ayrıldı. Gözleri yeşim incilerine dönüştü ve kan dolu zeminde yuvarlandı.
Fang Yuan açıklığını inceledi; hâlâ koyu kırmızı ilkel özün yarısından fazlası kalmıştı.
Moonglow Gu bir ay bıçağı kullanmak için yüzde on açık kırmızı ilkel öze ihtiyaç duyuyordu. Fang Yuan ikinci rütbenin ilk aşamasında yalnızca dört ay bıçağını art arda kullanabiliyordu. Orta aşamaya ulaştığında bu sayı sekize çıktı. Bir üst aşamada ise bu sayı bir kez daha ikiye katlanarak on altıya ulaştı.
Fang Yuan gerçekte ikinci kademe üst aşamada değildi ama Dört Lezzet Likörü solucanının üst kademe ilkel özü rafine etmesiyle sahte üst aşamada olduğu düşünülebilirdi; dövüş gücü keskin bir şekilde artıyordu.
Önceden, bu yetmiş ya da seksen taş maymun tarafından kovalandığında geri çekilirken savaşması gerekirdi. Şimdi ise sadece ay kılıçlarıyla saldırıyor ve çoğunu hızla öldürüyordu. Kalan taş maymunlar kaçmıştı.
"Sadece iki gün içinde üç taş sütunu temizledim. Bu hız öncekinden çok daha fazla! Böyle devam ederse, yaklaşık yarım ay içinde merkez bölgeye giden yolu yeniden açabileceğim," diye düşündü Fang Yuan.
"Çiçek Şarabı Keşişi'nin tarzına göre, orta sütundaki yeraltı mağarası bir sonraki bariyer olmalı. Bariyerde başka bir Dünya Hazinesi Çiçek Gu olması çok muhtemel. Çiçek Şarabı Keşişi'nin güç mirasının neredeyse bittiğini tahmin ediyorum. Ne de olsa ciddi şekilde yaralanmıştı ve durumu iyi olmaktan çok uzaktı, bu yüzden bu mirası aceleyle kurdu. En fazla, muhtemelen iki engel daha kalacaktır."
Fang Yuan görüntü duvarındaki sahneyi hatırladı; kana bulanmış Çiçek Şarabı Keşişi son nefesini veriyordu. Önceki yaşamından edindiği derin deneyimle bu sonuca vardı.
Çiçek Şarabı Keşişi'nin bu mirası kurmak için çok az zamanı vardı, daha fazlasını yapmasına imkân yoktu. Ancak, bu özel bir durumdu.
Gu Ustaları normalde miraslarını oluşturmak için yıllarını kullanırdı. Sadece her on veya daha fazla yılda bir açılabilen bazı büyük ölçekli miraslar vardı. Hatta bazı miraslar bölünmüş ve farklı bölgelere dağılmıştı ve dünyanın farklı uçlarında bile olabilirdi.
Sonraki nesillerin bu tür mirasların tüm testlerinden geçmesi için on yıl veya daha fazla, hatta on yıllarca zamana ihtiyacı olurdu.
Hatta bazı miraslar bir Gu Ustasının yaşamı boyunca tamamen keşfedilemeyebilir; Gu Ustası genellikle bu tamamlanmamış görevi torunlarına bırakırdı.
"Çiçek Şarabı Keşişi'nin mirası mikro ölçekli bir miras olarak sınıflandırılabilir; miras öğelerinin az miktarda olması bir eksikliktir. Ancak bunun da bir avantajı var - ilk bariyer yerel koşullara göre düzenlenmiş ve bu nedenle basit. Bu mirastan art arda Beyaz Domuz Gu, Yeşim Derisi Gu ve Likör solucanı elde ettim. Gizli Taş Gu ancak miras olarak kabul edilebilir. Geriye muhtemelen sadece iki tane daha toprak hazinesi çiçeği kaldı. Umarım içlerindeki Gu solucanları keşif veya hareket türü ile ilgili olur!"
Zaman hızla geçti, sonbahar gitti ve kış geldi.
Kışın başlarında ilk kar yağışı gelmişti.
Gökyüzü griydi, kar taneleri Qing Mao dağının üzerinde süzülüp düşüyordu.
Fang Yuan karda tek başına ilerliyordu. Taş çatlaktaki gizli mağaradan yeni çıkmıştı ve köye doğru aceleyle ilerliyordu.
"İki aydan fazla zaman geçmesine rağmen taş sütunları temizlemedeki ilerlemem iyi değil." Fang Yuan'ın yüzünde karanlık bir çatıklık vardı.
Bunun nedeni çaba göstermemiş olması değil, kurt dalgasının başlangıcının işaretlerini çoktan göstermiş olmasıydı.
Kış aylarında yiyecek kıttı; büyüyen kurt sürüleri karınlarını doyuracak kadar yiyecek toplamak için avlanma ölçeklerini artırmaya başladı.
Çevredeki vahşi canavar grupları bu nedenle tasfiye edildi. Düzensizlik nedeniyle sık sık küçük canavar gelgitleri yaşanmaya başladı; benzer şekilde sakat kurt sürüleri de ortaya çıktı.
Bu sakat kurtlar yuvadan kovuldu. Bu kurtlar bir araya gelerek bir grup oluşturdu; köyün yakınlarında sık sık hareket etmeye başladılar.
Henüz köye saldıracak kadar vahşi bir aşamaya gelmemişti ama avcı aileler artık avlanmak için dağa çıkmıyordu. Benzer şekilde, zaman zaman kurtlar yüzünden hayatını kaybeden köylüler de oluyordu.
Gu Yue köyü temizlik operasyonunu yürütmek üzere çok sayıda Gu Ustasını seferber etti. Bu nedenle, etrafta dolaşan pek çok insan ve aralarında keşif yapan pek çok Gu Ustası vardı. Böylece, Fang Yuan taş çatlağın içindeki gizli mağaraya gitme sayısını makul bir şekilde azalttı.
Hiç şüphesiz, bu durum taş ormandaki ilerleme hızının dik bir şekilde düşmesine neden oldu.
Soğuk rüzgâr şiddetleniyordu; kar da yoğun bir şekilde yağıyordu.
Houuuuu...
Derin bir canavar uluması aniden rüzgârın ve karın içinden yayıldı.
Fang Yuan hızla durdu ve tetikte etrafına bakındı.
Yaklaşık yirmi ya da daha fazla yıldırım kurdundan oluşan küçük çaplı bir kurt sürüsü hızla görüş alanında belirdi.
"İşte yine başlıyoruz....." Fang Yuan mırıldandı, bu zaten bu ay karşılaştığı sekizinci canavar grubuydu.
Ancak bu seferki biraz farklıydı.
"Kurt sürüleri köyün bu kadar yakınına kadar gelmeye başladılar. Bundan sonra klanın Gu Ustaları daha sık harekete geçecek. Taş Çatlağı'nın gizli mağarası çok uzakta değil; görünüşe göre oraya bir süre gidemeyeceğim." Bu düşünce üzerine Fang Yuan'ın kalbi sıkıştı.
Yolculuk zordu, her zaman insanların ilerlemesini engelleyen bazı engeller olacaktı.
Kurt sürüsü Fang Yuan'a doğru yaklaştı.
Houuu! Houuu! Houuu!
Fang Yuan'a saldırmadan önce uludular ve birbiri ardına ona doğru geldiler.
"Moonglow Gu," dedi Fang Yuan; elinden bir ay bıçağı fırladı.
Ürkütücü mavi ay bıçağı rüzgârı ve karı yararak hastalıklı kurtların arasından geçti. Anında üç kurdun başını kesti, ancak dördüncü kurda ulaştığında, kurt aniden yuvarlandı ve ay bıçağından akıllıca kaçtı.
Bu sakat kurtların çoğu sakat, kör ya da kuyruklarını kaybetmiş olsalar da, bol miktarda savaş deneyimine sahiptiler ve çok kurnazdılar.
Normal bir ikinci kademe orta aşama Gu Ustası böyle bir sakat kurt grubuyla karşılaşırsa ve özellikle de etrafı bu kurtlar tarafından sarılırsa büyük tehlike altında olurdu.
Fakat Fang Yuan sakindi.
Bol savaş deneyimi ve rafine edilmiş üst aşama koyu kırmızı ilkel özü kendine olan güveninin kaynağıydı.
Öldür, öldür, öldür!
Sakat kurtların ortak saldırıları altında çevik bir şekilde hareket etti, sakince kaçtı ve kararlı bir şekilde saldırdı.
Kurtlar onun ellerinde ölmeye devam etti.
Kısa bir süre sonra, sürüdeki yıldırım kurtlarının sayısı keskin bir şekilde yarı yarıya azaldı.
Houuu-!
Bir kurt kederli bir uluma sesi çıkardı; kurt sürüsü derhal saldırılarını durdurdu ve geri çekilmeye başladı.
Bu kurtların kurnazlığıydı.
Fang Yuan'ın çetin ceviz olduğunu anladıklarında, Fang Yuan'ı avlama planlarından vazgeçerek kararlı bir şekilde geri çekildiler.
Bu yaşlı, hasta ve yaralı kurtlar mükemmel durumda değillerdi ama şimdiye kadar yaşayabilmeleri hayatta kalma bilgeliklerini gösteriyordu.
Fang Yuan olduğu yerde durdu ve sakince rüzgâr ve karın içinde kaybolan bu sakat kurtlara baktı. Gücünü gizleyebiliyorsa, açığa vurmaya da gerek duymuyordu.
Kurt sürüsünün tamamen kaçtığını teyit ettikten sonra hemen kurt cesetlerinin üzerindeki eşyaları topladı.
Kurt derisi, dişleri ve benzerlerinin hepsi değerliydi.
Piyasa fiyatları düşük olsa da, miktarla telafi edilebilirdi.
Bu iki ay içinde Fang Yuan bu sakat kurtları ortadan kaldırarak elde ettiği savaş ganimetlerinden bir miktar kazanç elde etmişti.
Kurt cesetlerinden akan kan hâlâ sıcaktı. Hâlâ nefes alan bazı sakat kurtların gözlerinde canlılık izleri vardı.
"Bu dünyada sadece insanlar değil, tüm canlılar hayatta kalmak için mücadele ediyor. Bu dünya yaşam ve ölümü parlak bir sahne açmak için kullanıyor!" Fang Yuan ölmek üzere olan bu kurtları acımasızca öldürmeden önce içini çekti.
Sakat bir kurdun dövüş gücü iki yeşim gözlü taş maymundan daha yüksekti. Sürü ile koordinasyon halinde, savaşma güçleri iki katına çıkacaktı.
"Bu küçük ölçekli sakat kurt sürüleriyle hâlâ başa çıkabilirim. Ancak büyük ölçekli sakat kurt sürüleriyle veya küçük ölçekli sağlıklı kurt sürüleriyle başa çıkmak zahmetli olacaktır."
Fang Yuan hafif bir baskı hissediyordu.
"Kurt dalgası yakında patlak verecek ve tüm klan harekete geçecek. Bu duruma kayıtsız kalamayacağım. Yıldırım kurtlarını tek başıma avlamak istiyorsam, keşif veya hareket tipi bir gu'ya sahip olmalıyım. Aksi takdirde kurt dalgasına yenik düşerim."
Fang Yuan geniş tecrübesi sayesinde eksikliklerinin açıkça farkındaydı.
Dört Tat Likör solucanını aldıktan sonra dövüş gücü keskin bir şekilde artmıştı. Moonglow Gu ve Jade Skin Gu ile hem saldırı hem de savunma gücüne sahipti. Önceki hayatının derin birikimiyle, Qing Shu, Chi Shan ve Mo Yan ile birlikte sıralanabilirdi.
Zar zor da olsa klanın ikinci kademe Gu Ustaları arasında en üst sıralarda yer alabildiği söylenebilirdi.
Zar zor olmasının nedeni, gerçek anlamda üst aşamada olmaması ve aynı zamanda yeteneğinin de yalnızca C sınıfı olması ve bu nedenle çok sınırlı olmasıydı.
Savaş gücüyle bu kadarını başarabilmek zaten en iyi sonuçtu ama savaş gücü kurt dalgasından kurtulmanın sadece bir yönüydü.
"Bir keşif yöntemim olmalı. Eğer bir keşif Gu solucanım olursa, kurt sürüsünün hareketlerini algılayabilir ve hızla geri çekilebilir ya da başka bir rotadan ilerleyebilirim. Ya da kurt sürüsünün kuşatmasından hızla kaçmak için hareket tipi Gu solucanlarını kullanabilirim," diye düşündü Fang Yuan.
Bu iki Gu solucanından sadece birine sahip olursa hayatta kalma oranı büyük ölçüde artacaktı. Eğer ikisine de sahip olsaydı, o zaman kolayca hareket edebilirdi.
"Umarım Çiçek Şarabı Keşişi'nin mirasında böyle Gu solucanları vardır. Olmasa bile sorun değil. Hatırladığım kadarıyla, üç klan kurt gelgitleri sırasında ortaklaşa bir katkı listesi oluşturur ve depoladıkları Gu solucanlarını takas için satışa çıkarırdı. Listede pek çok değerli Gu vardı. O zaman, katkılarımı kullanabilir ve onları Bai veya Xiong köyünün Gu solucanlarıyla takas edebilirim."
Fang Yuan kafasında bir plan yaptı ve ayağa kalktı.
Savaş ganimetlerini kısa sürede düzenleyip bir çantaya doldurduktan sonra sırtında taşıdı.
Kar yağmaya devam etti ve kısa sürede kurtların kanını dondurarak cesetlerini örttü.
"Bakın, Fang Yuan geri döndü."
"Bir çanta taşıyor, yine sakat kurtları avlamaya mı gitti?"
"Köyümüzü kurtaran o muydu?"
"Hey, bu sadece bir şans eseriydi. Nasıl olduğunu ikimiz de biliyoruz, o kadar güçlü olsaydım ben de bunu yapabilirdim. Büyütülecek bir şey değil."
Fang Yuan köyde yürürken, insanlar ona yol açtı; övgüler, merak ve aynı zamanda kıskançlık vardı.
"Fang Yuan!" Chi Shan aniden bir köşeden belirdi ve bağırdı.
Not: "Hayatta birçok kar fırtınası vardır" bölüm başlığındaki 'kar fırtınaları', 'engeller' için bir metafordur.