Bölüm 249: İhtiyaç halinde alınan bir damlacık, bütün bir baharla geri ödenecektir!
"Kayıplarla ilgili raporlar geldi; şu anda yetmiş sekizi Gu Ustası ve elli dokuzu ölümlü olmak üzere yüz otuz yedi kişi kaldı."Bir lider yardımcısı herkese rapor verdi.Şu anda, bu yırtık pırtık çadırda, kervanın hayatta kalan liderlerinin hepsi bir araya toplanmış, seçeneklerini tartışıyorlardı.Ortam ağır ve bunaltıcıydı.
Kervan lideri Jia Long raporu duyduğunda kaşlarını çattı ve kaşları neredeyse bir düğüm haline geldi.Kervanları aslında binden fazla kişiyi barındıran büyük bir kervandı ama şimdi bu acınası sayıya düşmüştü.Yetmiş sekiz Gu Ustasının oldukça yüksek bir sayı olduğu düşünülebilirdi ama sadece on ikisi üçüncü seviye Gu Ustası, yirmi sekizi ikinci seviye ve kalan otuz sekizi de birinci seviye Gu Ustasıydı.Bu sayıya tüm yaralı ve sakat Gu Ustaları da dahildi. Gerçekte, hâlâ gücünü koruyan Gu Ustalarının sayısı yarıya bile ulaşmıyordu.
Ölümlülerin hayatı ucuzdu, bu hizmetkârları terk edebilirlerdi ama Gu Ustaları farklıydı.Her Gu Ustası klanları için değerli bir kaynaktı, terk edilemezlerdi.
Jia Long bu sakat Gu Ustalarının kervan için büyük bir yük olduğunu biliyordu ve onların hayatlarını korumak ve yaralarını tedavi etmek için kervanın zaten çökmekte olan lojistik departmanına sadece daha fazla sorun ekliyordu.Ancak, Jia Long onları terk etmeye cesaret edemedi, eğer Gu Ustalarını terk ederse, moraller tamamen bozulacak ve kalan tüm Gu Ustaları kendilerini güvensiz hissedecekti; tüm kervan çökecekti. Nihai sonuçları canavar grupları için yiyecek olurdu.Bu sırada, istatistikleri rapor eden lider yardımcısı konuyu değiştirdi: "Şanslı olduğumuz tek şey, kervanda hâlâ çok sayıda malın kalmış olması. Eğer bu sahipsiz malları dağıtırsak, dağıttığımız ilkel taşlar kayıplarımızın çoğunu telafi etmeye yetecektir."
Az önceki felakette çok sayıda ölü vardı ama mal kaybı çok azdı.
Mallar eşit olarak dağıtılırsa, hayatta kalanlar bundan kazançlı çıkabilirdi.
Çadırda bulunan hemen herkesin gözleri parlıyordu.
Tüccarlar kâr peşinde koşardı, tehlikede olsalar bile bu doğaları değişmezdi.
Lider yardımcısı Chen Shuang Jin öksürmeden önce gruptakiler birbirlerine bakmaya başladı: "Eşit dağıtımın pek doğru olmadığını hissediyorum. Az önceki savaşta, Chen Klanım en çok fedakârlığı yaptı ve aynı zamanda en çok beyaz tüylü uçan fili öldürdü. Bu sahipsiz malların en az yüzde otuzunu istiyorum!"
"Yüzde otuz mu?"
"İmkânsız!"
"Chen Klanınız ne kadar fedakârlık yaptı? Peki ya benim Wei Chi Klanım genç bir ikinci aşama dehasını feda etmek zorunda kaldı?"
"Ne olursa olsun, Zhi Klanımız yüzde yirmi talep ediyor."
...
Çadırdaki kargaşa tartışmalara dönüşmeye başladı. Herkes menfaatler karşısında açgözlülük hissediyordu.
Grupta sadece Shang Xin Ci sessizce oturuyordu.
Güçlü gruplar daha fazlasını talep ederken; zayıf gruplar eşit dağıtım talep ediyordu.
Tartışma giderek şiddetleniyordu ve hatta çadırın dışından pek çok meraklı bakış çekiyordu.
Shang Xin Ci aniden ayağa kalktı.
Çadır aniden sessizleşti.
"Herkes," dedi Shang Xin Ci'nin güzel gözleri herkesin üzerinde gezinerek, "acil mesele bu malların dağıtımı değil, ilerlemeye nasıl devam etmemiz gerektiği. Belki de bir sonraki anda daha fazla canavar grubu olacak! Aynı gemideyiz ve kader bizi birbirimize bağlıyor. Ancak, bireysel gücümüz sınırlı, bu nedenle hayatta kalma şansımız olması için birlikte çalışmamız gerekiyor."
Bir an durakladı ve devam etti, "Hepimizin mallarımıza katkıda bulunmasını ve bize yardımcı olabilecek şeyleri çıkarmamızı öneriyorum. Önerdiğim gibi, Zhang Klanım örnek teşkil edecek; elimdeki tüm malları karşılık beklemeden vermeye hazırım."
"Ne?"
"Ücretsiz katkı mı?!"
Bir anda pek çok kişinin dili tutuldu; Chen Shuang Jin, Jia Long ve diğerlerinin hepsinin yüzünde farklı ifadeler belirdi.
"Yorgunum, umarım herkes yakında etkili bir yöntem üzerinde anlaşabilir. Ben artık gideyim." Bunu söyleyen Shang Xin Ci başını salladı ve çadırın kapağını açtı.
Daha çadırdan dışarı beş adım bile atmamıştı ki çadırda büyük bir kargaşa koptu.
Artık Zhang Klanı'nın malları da listeye eklendiğinden, avantajlar daha da artmış ve herkesi çılgına çevirmişti.
Shang Xin Ci'nin adımları yavaşladı ama o sadece yumruklarını sıktı ve derin bir iç çekti.
O da bir tüccardı ve doğal olarak kâr peşinde koşmak istiyordu. Az önce yaptığı sözde 'gönüllü katkı' elbette içten değildi.
Sadece mevcut durum onu zorlamıştı. Büyük miktarda para taşıyan bir çocuk gibiydi ve yetişkinlerin arasında yürürken kendini korumaktan başka çaresi yoktu.
Çadırına geri döndüğünde Xiao Die'nin bir köşede kıvrılıp ağladığını gördü, gözleri kan çanağına dönmüştü.
Neredeyse tüm hayatı boyunca Shang Xin Ci ile birlikte büyümüş ve yaşamıştı. Beyaz tüylü uçan fillerden duyduğu dehşet şu anda dışa vuruyordu.
"Xiao Die." Shang Xin Ci içini çekti ve yanına oturarak onu teselli etti.
"Küçük hanım, korkuyorum. Ağla.... ağla. Lord Zhang Zhu henüz dönmedi, bu olamaz, bu olamaz..." Xiao Die acı gözyaşları dökerken başını Shang Xin Ci'nin göğsüne gömdü.
Shang Xin Ci onun sırtını sıvazladı ve teselli edici sözler söyledi, ancak Xiao Die hâlâ ağlamaya devam ediyordu.
"Xiao Die, Zhang Zhu Amca bir daha geri dönmeyebilir." Shang Xin Ci ağır bir tonda konuştu.
Bu sözler söylendiği anda Xiao Die'ın vücudunun titrediğini açıkça hissetti.
"Hanımefendi... bu doğru değil, olamaz!" Xiao Die başını kaldırdı, gözleri kan çanağına dönmüştü ve sürekli başını sallıyordu.
"Gerçeği kabul et, Xiao Die!" Shang Xin Ci aniden sert bir sesle, "Şu andan itibaren sadece kendimize güvenebiliriz. Ağlama, ağlama, ağlamak hiçbir sorunu çözmez!"
"Kendimize güvenmek mi? Ama ikimiz de ölümlüyüz, Lord Zhang Zhu olmasaydı bu sefere çıkamazdık bile." Xiao Die gözleri dolu dolu, morali düşük bir şekilde konuştu.
"Haklısınız. Zhang Zhu Amca'nın kimliği olmasaydı, bu insanlar benim lider yardımcılarından biri olmama nasıl izin verirlerdi. Xiao Die, haklısın, biz ölümlüyüz; ama ölümlülerin de güçlü yanları var!" Shang Xin Ci'nin bakışları kararlı bir ışıkla parladı.
Parlak bakışlarıyla Xiao Die'a baktı ve Xiao Die'ın kolunu sıktı: "Xiao Die, bana inanıyor musun?"
Xiao Die şu anki Shang Xin Ci'ye bakarken, içini bilinmeyen bir gücün doldurduğunu hissetti.
Bu güç Shang Xin Ci'den geliyordu ve sonra vücuduna nüfuz ederek kalbini etkiledi ve ona ışıkla aydınlatılıyormuş gibi hissettirdi.
"Missy..." Xiao Die'nin bakışları parladı, hanımefendisinin bu halini daha önce hiç görmemişti; şu anda hanımefendisinin her zamankinden daha güzel göründüğünü hissetti.
"Size inanıyorum!" Yumuşak ama kararlı bir şekilde cevap verdi.
"Güzel. İyi dinle, şu anda tehlikeli bir durumdayız, bazen insanlar vahşi hayvanlardan daha korkunç olabiliyor. Tüm birikimlerimizi yanımıza alalım ve gidip Hei Tu ile Bai Yun'u bulalım."
"Tamam. Dediğinizi yapacağım hanımefendi!"
...
Yaklaşık beş dakika sonra.
Çadırda Fang Yuan ve Shang Xin Ci karşılıklı bağdaş kurmuş oturuyordu.
Fang Yuan düşüncelere dalmış bir şekilde karşısındaki güzel kıza bakıyordu: "Bana tüm mallarımızı bedavaya getirdiğini mi söylüyorsun? O doymak bilmez sırtlanlara mı?"
"Evet, öyle." Shang Xin Ci sakince itiraf etti.
Fang Yuan'ın dudakları kıvrıldı, Shang Xin Ci'ye bakışları hayranlık doluydu.
Shang Xin Ci gerçekten akıllıydı, bırakma kararlılığına sahipti!
Zhang Zhu ölmüştü, Shang Xin Ci sadece bir ölümlüydü ve Zhang Klanı'nı temsil etse bile konumu diğer lider yardımcılarıyla eşit değildi.
Bu Gu Ustaları için Shang Xin Ci'nin mülklerini yutmak kolay olacaktı.
Shang Xin Ci'yi öldürür ve suçu canavar gruplarının üzerine atarlardı, o zaman kimse bir şey söyleyemezdi. Zhang Klanı da sadece bir Shang Xin Ci için derinlemesine araştırma yapmazdı.
Shang Xin Ci'ye göre, elindeki bu mallar kıyaslanamayacak kadar sıcaktı ve kendisine felaket getirebilirdi. Bu nedenle, akıllıca davranarak bu felaket nedenlerini başkalarına bırakmayı ve güvenliğini garanti altına almayı seçti.
Ancak, bu tür bir güvenliğin hiç de güvenilir olmadığının farkındaydı ve bu nedenle buraya geldi.
"Buraya sizden özür dilemeye geldim, gerçekten çok üzgünüm." Shang Xin Ci, Fang Yuan'a doğru eğildi, "Bu malları ödünç aldınız, dolayısıyla bu mallar sizin olmalıydı, ancak ben kabaca meseleyi kendi ellerime aldım. Özür olarak lütfen bunları kabul etmenizi rica ediyorum."
Shang Xin Ci iki ahşap sandığı öne doğru getirdi.
Fang Yuan daha açmadan bu sandıkların ilkel taşlarla dolu olduğunu biliyordu.
Bunların çoğu kendi kazandıkları ve Shang Xin Ci'nin yüzde elli-elli hissesiydi.
Fang Yuan elinde olmadan Shang Xin Ci'yi gözlemledi.
Bakışları havada birbiriyle buluştu ve yavaş yavaş zımni bir anlayışa vardılar.
İkisi de zekiydi ve birçok şeyi söylenmeden anlıyorlardı.
Shang Xin Ci'nin algısına göre, Fang Yuan kimliğini kasıtlı olarak saklıyordu ve büyük olasılıkla bir Gu Ustası olabilirdi. Shang Xin Ci, şimdiye kadarki tüm davranışlarından onun güvenilir bir kişi olduğunu hissetti. Eğer kendisine hâlâ yardım edebilecek biri varsa, Fang Yuan şüphesiz en iyi seçenekti çünkü ona karşı kendini rahat hissediyordu.
Bununla birlikte, bazı kuşkuları da vardı. Birincisi, Fang Yuan'ın gerçekte ne kadar güce sahip olduğunu bilmiyordu; birinci derece, ikinci derece veya üçüncü derece arasında büyük bir fark vardı. İkinci olarak, Fang Yuan'ın kimliğini saklamasının arkasında kesinlikle acı verici bir geçmiş vardı, bu yüzden ona yardım etmek için kimliğini açıklamak zorunda olmayabilirdi.
Shang Xin Ci, Fang Yuan'ın rızasını almadan tüm malları teklif etmiş ve en temel güvenlik garantisini aldıktan sonra Fang Yuan'ı bulmak için tüm birikimini ortaya koymuştu. Özür dilediğini söylüyordu ama bu eylemi aslında Fang Yuan'ı yanına davet etmek ve onun yardımını almayı ummaktı.
Fang Yuan ve kendisinin aynı türden insanlar olduğunu ve akıllı insanlar arasında zımni bir anlayışa varabileceklerini biliyordu.
Fang Yuan gülümseyip sessizliği bozmadan önce ikisi uzun bir süre birbirlerine baktı: "Bu ilkel taşları Leydi Zhang'ın geri alması daha iyi olur."
Shang Xin Ci'nin yüz ifadesi hafifçe soldu ve kalbi sıkıştı.
Anladığı kadarıyla, Fang Yuan'ın bu ilkel taşları reddetmesi, ona yardım etmeyi reddettiği anlamına geliyordu.
Ancak, bu konuda ne yapabilirdi ki?
Bundan bahsetse bile, Fang Yuan ona karşılığını defalarca ödemişti; dünyada bunu yapabilecek çok az insan vardı. Shang Xin Ci hiçbir şey talep edemezdi.
Ancak, Hei Tu ona yardım etmezse, başka kim olabilirdi ki? Bai Yun mu? Bu pek işe yarayacak gibi görünmüyordu, aralarında çok samimi bir ilişki var gibiydi; birlikte ilerliyor ya da geri çekiliyorlardı.
Shang Xin Ci başka birini düşünemedi, güzel görünümünde acı bir gülümseme belirdi: "Anlıyorum. Ama bu ilkel taşlar benim size hediyem. Hazineleri elinde tutan sıradan insanlar felakete davetiye çıkarır, eğer onları kabul etmezseniz, ben de onlara katkıda bulunmak zorunda kalabilirim."
Fang Yuan güldü: "Leydi Zhang, beni yanlış anladınız. Ben ve Bai Yun kervana yeni katıldığımızda ağır yaralıydık ve canımızı zor kurtarıyorduk. Gücümüz tüm zamanların en düşük seviyesine inmişti ve mallarımıza bazı güçlü hizmetkârlar tarafından bile göz dikilmişti. Gerçekten de, alçaldığınızda ve düştüğünüzde, serseriler bile size zorbalık etmeye gelir. Bizi koruyan ve toparlanmamız için yeterli zamanı veren sizdiniz. Bu iyiliği hayatımızı kurtarmak olarak görmek yanlış olmaz."
"Ben de iyiliğin karşılığını veren ve düşmanlığın intikamını alan biriyim. Bir ölümlü olmanıza rağmen, sizi kabul ediyor ve hatta size hayranlık duyuyorum. Bu kadar büyük bir nüfusun arasında birbirimizle karşılaşmamız kader. Bırakın hayat kurtarma iyiliğini, ihtiyaç halinde alınan bir damla su bile koca bir pınarla geri ödenecektir. İlkel taşları geri alın, sizi kesinlikle tüm gücümle koruyacağım!"
"Ah...." Shang Xin Ci yumuşak bir çığlık atmaktan kendini alamadı.
Kirpikleri titredi ve gözleri kızardı, ağlamaklı oldu.
Gözyaşları yüzünden Fang Yuan görüş alanında bulanık görünüyordu. Ancak, kalbinde Fang Yuan'ın görüntüsü kıyaslanamayacak kadar netleşti.
"Kayıplarla ilgili raporlar geldi; şu anda yetmiş sekizi Gu Ustası ve elli dokuzu ölümlü olmak üzere yüz otuz yedi kişi kaldı."Bir lider yardımcısı herkese rapor verdi.Şu anda, bu yırtık pırtık çadırda, kervanın hayatta kalan liderlerinin hepsi bir araya toplanmış, seçeneklerini tartışıyorlardı.Ortam ağır ve bunaltıcıydı.
Kervan lideri Jia Long raporu duyduğunda kaşlarını çattı ve kaşları neredeyse bir düğüm haline geldi.Kervanları aslında binden fazla kişiyi barındıran büyük bir kervandı ama şimdi bu acınası sayıya düşmüştü.Yetmiş sekiz Gu Ustasının oldukça yüksek bir sayı olduğu düşünülebilirdi ama sadece on ikisi üçüncü seviye Gu Ustası, yirmi sekizi ikinci seviye ve kalan otuz sekizi de birinci seviye Gu Ustasıydı.Bu sayıya tüm yaralı ve sakat Gu Ustaları da dahildi. Gerçekte, hâlâ gücünü koruyan Gu Ustalarının sayısı yarıya bile ulaşmıyordu.
Ölümlülerin hayatı ucuzdu, bu hizmetkârları terk edebilirlerdi ama Gu Ustaları farklıydı.Her Gu Ustası klanları için değerli bir kaynaktı, terk edilemezlerdi.
Jia Long bu sakat Gu Ustalarının kervan için büyük bir yük olduğunu biliyordu ve onların hayatlarını korumak ve yaralarını tedavi etmek için kervanın zaten çökmekte olan lojistik departmanına sadece daha fazla sorun ekliyordu.Ancak, Jia Long onları terk etmeye cesaret edemedi, eğer Gu Ustalarını terk ederse, moraller tamamen bozulacak ve kalan tüm Gu Ustaları kendilerini güvensiz hissedecekti; tüm kervan çökecekti. Nihai sonuçları canavar grupları için yiyecek olurdu.Bu sırada, istatistikleri rapor eden lider yardımcısı konuyu değiştirdi: "Şanslı olduğumuz tek şey, kervanda hâlâ çok sayıda malın kalmış olması. Eğer bu sahipsiz malları dağıtırsak, dağıttığımız ilkel taşlar kayıplarımızın çoğunu telafi etmeye yetecektir."
Az önceki felakette çok sayıda ölü vardı ama mal kaybı çok azdı.
Mallar eşit olarak dağıtılırsa, hayatta kalanlar bundan kazançlı çıkabilirdi.
Çadırda bulunan hemen herkesin gözleri parlıyordu.
Tüccarlar kâr peşinde koşardı, tehlikede olsalar bile bu doğaları değişmezdi.
Lider yardımcısı Chen Shuang Jin öksürmeden önce gruptakiler birbirlerine bakmaya başladı: "Eşit dağıtımın pek doğru olmadığını hissediyorum. Az önceki savaşta, Chen Klanım en çok fedakârlığı yaptı ve aynı zamanda en çok beyaz tüylü uçan fili öldürdü. Bu sahipsiz malların en az yüzde otuzunu istiyorum!"
"Yüzde otuz mu?"
"İmkânsız!"
"Chen Klanınız ne kadar fedakârlık yaptı? Peki ya benim Wei Chi Klanım genç bir ikinci aşama dehasını feda etmek zorunda kaldı?"
"Ne olursa olsun, Zhi Klanımız yüzde yirmi talep ediyor."
...
Çadırdaki kargaşa tartışmalara dönüşmeye başladı. Herkes menfaatler karşısında açgözlülük hissediyordu.
Grupta sadece Shang Xin Ci sessizce oturuyordu.
Güçlü gruplar daha fazlasını talep ederken; zayıf gruplar eşit dağıtım talep ediyordu.
Tartışma giderek şiddetleniyordu ve hatta çadırın dışından pek çok meraklı bakış çekiyordu.
Shang Xin Ci aniden ayağa kalktı.
Çadır aniden sessizleşti.
"Herkes," dedi Shang Xin Ci'nin güzel gözleri herkesin üzerinde gezinerek, "acil mesele bu malların dağıtımı değil, ilerlemeye nasıl devam etmemiz gerektiği. Belki de bir sonraki anda daha fazla canavar grubu olacak! Aynı gemideyiz ve kader bizi birbirimize bağlıyor. Ancak, bireysel gücümüz sınırlı, bu nedenle hayatta kalma şansımız olması için birlikte çalışmamız gerekiyor."
Bir an durakladı ve devam etti, "Hepimizin mallarımıza katkıda bulunmasını ve bize yardımcı olabilecek şeyleri çıkarmamızı öneriyorum. Önerdiğim gibi, Zhang Klanım örnek teşkil edecek; elimdeki tüm malları karşılık beklemeden vermeye hazırım."
"Ne?"
"Ücretsiz katkı mı?!"
Bir anda pek çok kişinin dili tutuldu; Chen Shuang Jin, Jia Long ve diğerlerinin hepsinin yüzünde farklı ifadeler belirdi.
"Yorgunum, umarım herkes yakında etkili bir yöntem üzerinde anlaşabilir. Ben artık gideyim." Bunu söyleyen Shang Xin Ci başını salladı ve çadırın kapağını açtı.
Daha çadırdan dışarı beş adım bile atmamıştı ki çadırda büyük bir kargaşa koptu.
Artık Zhang Klanı'nın malları da listeye eklendiğinden, avantajlar daha da artmış ve herkesi çılgına çevirmişti.
Shang Xin Ci'nin adımları yavaşladı ama o sadece yumruklarını sıktı ve derin bir iç çekti.
O da bir tüccardı ve doğal olarak kâr peşinde koşmak istiyordu. Az önce yaptığı sözde 'gönüllü katkı' elbette içten değildi.
Sadece mevcut durum onu zorlamıştı. Büyük miktarda para taşıyan bir çocuk gibiydi ve yetişkinlerin arasında yürürken kendini korumaktan başka çaresi yoktu.
Çadırına geri döndüğünde Xiao Die'nin bir köşede kıvrılıp ağladığını gördü, gözleri kan çanağına dönmüştü.
Neredeyse tüm hayatı boyunca Shang Xin Ci ile birlikte büyümüş ve yaşamıştı. Beyaz tüylü uçan fillerden duyduğu dehşet şu anda dışa vuruyordu.
"Xiao Die." Shang Xin Ci içini çekti ve yanına oturarak onu teselli etti.
"Küçük hanım, korkuyorum. Ağla.... ağla. Lord Zhang Zhu henüz dönmedi, bu olamaz, bu olamaz..." Xiao Die acı gözyaşları dökerken başını Shang Xin Ci'nin göğsüne gömdü.
Shang Xin Ci onun sırtını sıvazladı ve teselli edici sözler söyledi, ancak Xiao Die hâlâ ağlamaya devam ediyordu.
"Xiao Die, Zhang Zhu Amca bir daha geri dönmeyebilir." Shang Xin Ci ağır bir tonda konuştu.
Bu sözler söylendiği anda Xiao Die'ın vücudunun titrediğini açıkça hissetti.
"Hanımefendi... bu doğru değil, olamaz!" Xiao Die başını kaldırdı, gözleri kan çanağına dönmüştü ve sürekli başını sallıyordu.
"Gerçeği kabul et, Xiao Die!" Shang Xin Ci aniden sert bir sesle, "Şu andan itibaren sadece kendimize güvenebiliriz. Ağlama, ağlama, ağlamak hiçbir sorunu çözmez!"
"Kendimize güvenmek mi? Ama ikimiz de ölümlüyüz, Lord Zhang Zhu olmasaydı bu sefere çıkamazdık bile." Xiao Die gözleri dolu dolu, morali düşük bir şekilde konuştu.
"Haklısınız. Zhang Zhu Amca'nın kimliği olmasaydı, bu insanlar benim lider yardımcılarından biri olmama nasıl izin verirlerdi. Xiao Die, haklısın, biz ölümlüyüz; ama ölümlülerin de güçlü yanları var!" Shang Xin Ci'nin bakışları kararlı bir ışıkla parladı.
Parlak bakışlarıyla Xiao Die'a baktı ve Xiao Die'ın kolunu sıktı: "Xiao Die, bana inanıyor musun?"
Xiao Die şu anki Shang Xin Ci'ye bakarken, içini bilinmeyen bir gücün doldurduğunu hissetti.
Bu güç Shang Xin Ci'den geliyordu ve sonra vücuduna nüfuz ederek kalbini etkiledi ve ona ışıkla aydınlatılıyormuş gibi hissettirdi.
"Missy..." Xiao Die'nin bakışları parladı, hanımefendisinin bu halini daha önce hiç görmemişti; şu anda hanımefendisinin her zamankinden daha güzel göründüğünü hissetti.
"Size inanıyorum!" Yumuşak ama kararlı bir şekilde cevap verdi.
"Güzel. İyi dinle, şu anda tehlikeli bir durumdayız, bazen insanlar vahşi hayvanlardan daha korkunç olabiliyor. Tüm birikimlerimizi yanımıza alalım ve gidip Hei Tu ile Bai Yun'u bulalım."
"Tamam. Dediğinizi yapacağım hanımefendi!"
...
Yaklaşık beş dakika sonra.
Çadırda Fang Yuan ve Shang Xin Ci karşılıklı bağdaş kurmuş oturuyordu.
Fang Yuan düşüncelere dalmış bir şekilde karşısındaki güzel kıza bakıyordu: "Bana tüm mallarımızı bedavaya getirdiğini mi söylüyorsun? O doymak bilmez sırtlanlara mı?"
"Evet, öyle." Shang Xin Ci sakince itiraf etti.
Fang Yuan'ın dudakları kıvrıldı, Shang Xin Ci'ye bakışları hayranlık doluydu.
Shang Xin Ci gerçekten akıllıydı, bırakma kararlılığına sahipti!
Zhang Zhu ölmüştü, Shang Xin Ci sadece bir ölümlüydü ve Zhang Klanı'nı temsil etse bile konumu diğer lider yardımcılarıyla eşit değildi.
Bu Gu Ustaları için Shang Xin Ci'nin mülklerini yutmak kolay olacaktı.
Shang Xin Ci'yi öldürür ve suçu canavar gruplarının üzerine atarlardı, o zaman kimse bir şey söyleyemezdi. Zhang Klanı da sadece bir Shang Xin Ci için derinlemesine araştırma yapmazdı.
Shang Xin Ci'ye göre, elindeki bu mallar kıyaslanamayacak kadar sıcaktı ve kendisine felaket getirebilirdi. Bu nedenle, akıllıca davranarak bu felaket nedenlerini başkalarına bırakmayı ve güvenliğini garanti altına almayı seçti.
Ancak, bu tür bir güvenliğin hiç de güvenilir olmadığının farkındaydı ve bu nedenle buraya geldi.
"Buraya sizden özür dilemeye geldim, gerçekten çok üzgünüm." Shang Xin Ci, Fang Yuan'a doğru eğildi, "Bu malları ödünç aldınız, dolayısıyla bu mallar sizin olmalıydı, ancak ben kabaca meseleyi kendi ellerime aldım. Özür olarak lütfen bunları kabul etmenizi rica ediyorum."
Shang Xin Ci iki ahşap sandığı öne doğru getirdi.
Fang Yuan daha açmadan bu sandıkların ilkel taşlarla dolu olduğunu biliyordu.
Bunların çoğu kendi kazandıkları ve Shang Xin Ci'nin yüzde elli-elli hissesiydi.
Fang Yuan elinde olmadan Shang Xin Ci'yi gözlemledi.
Bakışları havada birbiriyle buluştu ve yavaş yavaş zımni bir anlayışa vardılar.
İkisi de zekiydi ve birçok şeyi söylenmeden anlıyorlardı.
Shang Xin Ci'nin algısına göre, Fang Yuan kimliğini kasıtlı olarak saklıyordu ve büyük olasılıkla bir Gu Ustası olabilirdi. Shang Xin Ci, şimdiye kadarki tüm davranışlarından onun güvenilir bir kişi olduğunu hissetti. Eğer kendisine hâlâ yardım edebilecek biri varsa, Fang Yuan şüphesiz en iyi seçenekti çünkü ona karşı kendini rahat hissediyordu.
Bununla birlikte, bazı kuşkuları da vardı. Birincisi, Fang Yuan'ın gerçekte ne kadar güce sahip olduğunu bilmiyordu; birinci derece, ikinci derece veya üçüncü derece arasında büyük bir fark vardı. İkinci olarak, Fang Yuan'ın kimliğini saklamasının arkasında kesinlikle acı verici bir geçmiş vardı, bu yüzden ona yardım etmek için kimliğini açıklamak zorunda olmayabilirdi.
Shang Xin Ci, Fang Yuan'ın rızasını almadan tüm malları teklif etmiş ve en temel güvenlik garantisini aldıktan sonra Fang Yuan'ı bulmak için tüm birikimini ortaya koymuştu. Özür dilediğini söylüyordu ama bu eylemi aslında Fang Yuan'ı yanına davet etmek ve onun yardımını almayı ummaktı.
Fang Yuan ve kendisinin aynı türden insanlar olduğunu ve akıllı insanlar arasında zımni bir anlayışa varabileceklerini biliyordu.
Fang Yuan gülümseyip sessizliği bozmadan önce ikisi uzun bir süre birbirlerine baktı: "Bu ilkel taşları Leydi Zhang'ın geri alması daha iyi olur."
Shang Xin Ci'nin yüz ifadesi hafifçe soldu ve kalbi sıkıştı.
Anladığı kadarıyla, Fang Yuan'ın bu ilkel taşları reddetmesi, ona yardım etmeyi reddettiği anlamına geliyordu.
Ancak, bu konuda ne yapabilirdi ki?
Bundan bahsetse bile, Fang Yuan ona karşılığını defalarca ödemişti; dünyada bunu yapabilecek çok az insan vardı. Shang Xin Ci hiçbir şey talep edemezdi.
Ancak, Hei Tu ona yardım etmezse, başka kim olabilirdi ki? Bai Yun mu? Bu pek işe yarayacak gibi görünmüyordu, aralarında çok samimi bir ilişki var gibiydi; birlikte ilerliyor ya da geri çekiliyorlardı.
Shang Xin Ci başka birini düşünemedi, güzel görünümünde acı bir gülümseme belirdi: "Anlıyorum. Ama bu ilkel taşlar benim size hediyem. Hazineleri elinde tutan sıradan insanlar felakete davetiye çıkarır, eğer onları kabul etmezseniz, ben de onlara katkıda bulunmak zorunda kalabilirim."
Fang Yuan güldü: "Leydi Zhang, beni yanlış anladınız. Ben ve Bai Yun kervana yeni katıldığımızda ağır yaralıydık ve canımızı zor kurtarıyorduk. Gücümüz tüm zamanların en düşük seviyesine inmişti ve mallarımıza bazı güçlü hizmetkârlar tarafından bile göz dikilmişti. Gerçekten de, alçaldığınızda ve düştüğünüzde, serseriler bile size zorbalık etmeye gelir. Bizi koruyan ve toparlanmamız için yeterli zamanı veren sizdiniz. Bu iyiliği hayatımızı kurtarmak olarak görmek yanlış olmaz."
"Ben de iyiliğin karşılığını veren ve düşmanlığın intikamını alan biriyim. Bir ölümlü olmanıza rağmen, sizi kabul ediyor ve hatta size hayranlık duyuyorum. Bu kadar büyük bir nüfusun arasında birbirimizle karşılaşmamız kader. Bırakın hayat kurtarma iyiliğini, ihtiyaç halinde alınan bir damla su bile koca bir pınarla geri ödenecektir. İlkel taşları geri alın, sizi kesinlikle tüm gücümle koruyacağım!"
"Ah...." Shang Xin Ci yumuşak bir çığlık atmaktan kendini alamadı.
Kirpikleri titredi ve gözleri kızardı, ağlamaklı oldu.
Gözyaşları yüzünden Fang Yuan görüş alanında bulanık görünüyordu. Ancak, kalbinde Fang Yuan'ın görüntüsü kıyaslanamayacak kadar netleşti.