Bölüm 381 - Liu Mei ile ilk çatışma
"Haziran ayındaki yarışma iç mezhebe girmek için en iyi şans olacak. Söylentilere göre Ruh Arıtma Tarikatı'nın en değerli hazinesi 100 milyondan fazla ruha sahip bir ruh bayrağıdır. Göründüğü anda gökyüzü renk değiştirirmiş. Suzaku'daki en iyi hazinelerden biri olarak kabul edilir."
"Buna ek olarak, Ruh Arıtma Tarikatı ruh bayraklarını arıtmaya odaklanır ve tüm teknikleri tarikatın değerli ruh bayrağıyla ilgilidir. Suzaku'daki diğer tarikatlar da ruhları nasıl yakalayacaklarını ve rafine edeceklerini bilseler de Ruh Arıtma Tarikatı ile kıyaslanamazlar. Bunu nasıl yaptıklarını öğrenebilir ve gezgin ruhları kullanarak bir ruh bayrağı geliştirebilirsem, kısıtlama bayrağından daha zayıf olmamalı."
Wang Lin'in gözleri parladı ve elini salladı. Bir dizi yanılsamalı kısıtlama belirdi ve çevredeki duvarlara indi. Sonra saf beyaz bir gök yeşimi çıkardı.
Bu göksel yeşim taşının bir parçası eksikti ama yaydığı göksel enerji öncekinden pek farklı değildi.
"Artık xiulian uygulamam Nascent Soul'un orta aşamasına geldiğine göre, vücudumdaki çay işaretini ve mührü kırmayı denemek için bir parça daha gök yeşimi yutabilirim." Wang Lin derin bir nefes aldı, ardından yeşim taşından küçük bir parça kopardı ve ağzına attı.
Hayal edilemez bir acı aniden tüm vücuduna yayıldı.
O anda, Chu'da dağlarla çevrili bir vadide, keskin kahkahalar ve keder dolu bir kaplanın çığlıkları duyuluyordu.
Vadinin içinde bahar olduğu için yer yeşil çimenlerle kaplıydı. Küçük Zhou Ru'nun üzerinde şakayık çiçeği işlemeli bir ceket, kırmızı bir pantolon ve başında iki küçük saç örgüsü vardı. Şimdi siyah çizgili bir kaplanın üzerinde oturuyordu ve yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. "Küçük Beyaz, sana söyleneni yapmadın, bu yüzden seni bugün çubuklarla yemek yedirerek cezalandırıyorum."
Kaplan üzüntü dolu bir hırıltı çıkardı.
Geçtiğimiz yıl boyunca bu küçük şeytan tarafından sürekli işkence görmüştü. Sık sık gecenin bir yarısı bir kâbustan uyanırdı. Tüm kâbusları bu küçük şeytanla ilgiliydi.
Zhou Ru küçük ellerini çırptı ve gülümsedi. "Kükremen çok yüksek; bir dahaki sefere daha yumuşak olmalısın. Ehh!! Birden aklıma eğlenceli bir şey geldi! Küçük bir kedi yavrusu gibi miyavlayabilir misin?"
Küçük Beyaz'ın hırlaması şimdi daha da umutsuzlukla doluydu.
"Amcamın ne zaman döneceğini merak ediyorum. Küçük Beyaz, amcanı özlüyor musun?" Zhou Ru bir iç çekti ve kaplanın başını okşadı.
Kaplan hevesli olmayan bir yanıt olarak yumuşak bir hırıltı çıkardı. Hâlâ kendisi gibi bir kaplanın bir kedinin miyavlamasını nasıl taklit edeceğini düşünüyordu.
Tie Yi pagodanın altına oturdu ve Küçük Zhou Ru'ya nazik bir bakışla baktı. Bir süre sonra yumuşak bir iç geçirdi.
Wang Lin'in ortadan kaybolduğu haberi Chu'ya çoktan yayılmıştı ama Zhou Ru'ya söylememeye karar verdi. Hayırseverinin gücüyle her türlü tehlikeden kurtulabileceğine inanıyordu.
Eğer velinimeti dokuz yıl içinde döneceğini söylediyse, o zaman kesinlikle o zamana kadar dönecekti.
Tie Yi'nin gözlerinde kesin bir inanç ifadesi vardı.
Tie Yi'den 100 metre ötede gök gürültüsü kurbağası oturuyordu. Orada öylece uzanmış, sıcak güneşin tadını çıkarıyordu. Neredeyse koca bir yıl geçmişti ve hiç kıpırdamamıştı.
Gökyüzündeki beyaz bulutlara bakarken, gök gürültüsü kurbağası bazen kadim tanrının topraklarındaki hayatını özlüyordu. Doğduğundan beri orada yaşamış ve yavaş yavaş orada büyümüştü. Kadim Tanrı'nın topraklarında yiyecek ve bölge için diğer canavarlarla sürekli savaşlar vardı ve bunlar genellikle ölüm kalım savaşlarıydı.
Bu sayısız acımasız savaşlar sırasında, gök gürültüsü kurbağası yavaş yavaş büyüdü ve sonunda yıldırım toplarını nasıl tüküreceğini öğrendi. Bundan sonra, kadim tanrının topraklarındaki birkaç canavar dışında, başka kimse için endişelenmesine gerek kalmadı.
Geçmişi düşünürken, gök gürültüsü kurbağasının midesi genişledi ve bir süre sonra normale döndü.
Wang Lin'i düşündü. Onu kadim tanrının topraklarından çıkaran Wang Lin'di. Ama daha çok düşündüğü kişi o sivrisinekti.
Zaman yavaş yavaş geçti. Göz açıp kapayıncaya kadar bahar bitmiş ve Haziran gelmişti.
Haziran ayının çoğu kişi için özel bir anlamı olmayabilir, ancak Pilu'daki Ruh Arıtma Tarikatının dış tarikat öğrencileri için çok önemli bir zamandı.
Dış mezhep öğrencileri arasındaki yarışma bu ay gerçekleşecekti. Bir dizi yarışmadan sonra, bir dış mezhep öğrencisi iç mezhep öğrencisi olacaktı.
Wang Lin kapalı kapılar ardındaki xiulian uygulamasından uyandı ve gözlerini açtı. Gözleri berraktı, ancak yakından bakan biri onların yıldızlı gökyüzü gibi parladığını görebilirdi.
Yüzündeki çay izi çok solmuştu ve sadece sekiz parça kalmıştı. Bu sekiz parça aynı zamanda Sun Tai'nin mührünün kilit noktalarıydı.
Küçük göksel yeşim parçası Wang Lin tarafından tamamen emilmişti. Göksel yeşim taşının baskısı altında, büyük miktarda çay alanı ve mühür koptu, ancak yine de tamamen çıkaramadı.
Wang Lin mırıldandı: "Yeni Doğan Ruh'un son aşamasının zirvesi." Yavaşça ayağa kalktı, derin bir nefes aldı ve mağaradan dışarı çıktı.
"Anladığım şey cennetin yaşam ve ölüm alanı. Dünyanın yaşam ve ölümünü ne kadar çok görürsem, o kadar iç içe geçerler. Önceden hayatın hayat, ölümün de ölüm olduğunu düşünürdüm ama şimdi hayat ölüm, ölüm de hayat olabiliyor."
"Ben, Wang Lin, hayatımın çoğunu öldürerek geçirdim, bu yüzden ölümü tecrübe ettim. Ölümle kıyaslandığında, çok fazla yaşam deneyimi yaşamadım. Li Muwan'ın yeni hayatı bir, benim kendi yeniden doğuşum başka, ama yine de yeterli değil!" Wang Lin mağaradan dışarı çıktı. Uzaktaki dağa baktı ve hafifçe başını salladı.
"Küllerimden yeniden doğduktan sonra, özellikle de Ateş Bulutu Köyü'nde geçirdiğim birkaç ay boyunca düşünce tarzım değişti. Oradaki anılar içime derin bir şekilde kazındı. Hayatı hayat, ölümü de ölüm olarak görüyorum. Hayatı hayat olarak değil, ölümü de ölüm olarak görmüyorum. Bu iki algı sırasıyla Ruh Oluşumunun erken ve orta aşamalarına uyuyor." Wang Lin'in giysileri rüzgârda gürültüyle dalgalandı.
"Bu deneyim bana biraz aydınlanma sağladı. Hayatı hayat ve ölümü ölüm olarak görmeye geri dönebilirsem, alanım Ruh Oluşumunun geç aşamasına ulaşacaktır."
"Ancak, Ruh Oluşumunun geç aşamasının zirvesine ulaşmak için başka bir atılıma ihtiyacım olacak. Bu noktaya ulaşmak için alanımın da tamamlanması gerekecek."
"Zirvedeki bir geç aşama Ruh Oluşumu uygulayıcısının tamamlanmış etki alanı, bir Ruh Dönüşümü uygulayıcısının etki alanından hala farklıdır. Li Yuanfeng'in etki alanı fiziksel bir şekil alabildi ve vücudumda çay izi bırakabildi. Bu tür bir güç, en üst seviyedeki bir Ruh Oluşumu uygulayıcısının etki alanı ile karşılaştırılamaz. Bu, Ruh Oluşumu aşamasındaki bir alanın tamamlanmasının sadece bir seviye olduğu anlamına gelir. Ruh Dönüşümü aşamasına ulaşmak, kişinin etki alanını daha da iyi kavramasını gerektirir."
Wang Lin düşünmeye başladı. O sırada uzaktaki bir mağaradan güzel bir kadının sessizce onu izlediğini fark etmedi.
Bu kadının bakışları biraz karmaşıktı; kafa karışıklığı, şüphe ve çaresizlikle doluydu.
"Göksel Âlemdeyken, kıdemli Zhou Yi bana Yükseliş aşamasına ulaşmama yardımcı olabilecek Yükseliş kristalini verdi. Bu kristal, uygulayıcının kendi alanını kavraması ile oluşmalıdır."
"Yükseliş... Yükseliş aşamasına ne zaman ulaşacağımı merak ediyorum! Şu anda mühür kaldırılmadı, bu yüzden henüz Ruh Dönüşüm aşamasına ulaşma umudum bile yok..." Wang Lin usulca iç çekti.
"Tian Yunzi beni öğrencisi olarak kabul etti. Belki de hemen onu bulmalıyım ve belki o zaman Yükseliş aşamasına ulaşma şansım olur... Ancak, şu anki xiulian uygulama yolumdan ayrılmak konusunda biraz isteksizim, Situ Nan henüz uyanmadı ve Ji Diyarını geçmeme yardımcı olabilecek gezegen kristalini henüz almadım. Daha da önemlisi, o gezegendeki herkes oldukça yüksek xiulian seviyesine sahip olmalı, bu yüzden çok zayıfken gidersem Tian Yunzi'nin dikkatini çekemem..." Wang Lin derin düşüncelere dalmıştı ki aniden bir şey fark eder gibi oldu. Başını çevirdi ve kendisine bakan kadını gördü.
"Bu kadın tam olarak kim?" Wang Lin'in gözleri parladı ve kadının mağarasına doğru süzüldü.
Kadın bakışlarını geri çekti ve yer açmak için birkaç adım geri gitti.
Wang Lin kadının durduğu yere indi. Ne kadar güzel olduğunu umursamadan kadına soğuk bir şekilde baktı ve "Beni tanıyor musun?" dedi.
Kadın Wang Lin'e baktı ve nazikçe, "Beni hatırlamıyorsunuz..." dedi.
Wang Lin'in gözleri parladı. Uzun süre kadına baktı ama onunla nerede tanıştığını hâlâ hatırlayamıyordu.
Dağdan esen rüzgâr kadının siyah saçlarını kaldırdı ve onu bir peri gibi gösterdi. Saçlarını kulağının arkasına koydu ve usulca, "Benim adım Liu Mei..." dedi.
"Liu Mei!" Wang Lin kadına baktı ve bir süre sonra, "Sizi tanımıyorum" dedi.
Liu Mei hafif bir iç çekti ve ardından gülümsedi. Gülümsemesi açan bir çiçek gibiydi ve bir anda etrafı gölgede bıraktı.
"Kıdemli çırak Wang Lin, Heng Yue Tarikatında sırtında büyük bir kılıç taşıyan genç. Gerçekten hatırlamıyor musun?"
Kadın kimliğini söylediğinde Wang Lin hiç şaşırmadı. Kendisine Liu Mei dediğinde, Wang Lin zaten tahmin etmişti.
Wang Lin kibarca, "Benim tanıdığım Liu Mei, su ruhu köklerine sahip Xuan Dao Tarikatının bir öğrencisidir, Suzaku'nun bir öğrencisi değil!" dedi.
Liu Mei irkildi. Yüzünde bu tür bir ifade nadiren görülürdü. Usulca sordu: "Kıdemli çırak kardeş Wang ne demek istiyor?"
Wang Lin cevap vermedi ama sakince Liu Mei'ye baktı.
Kısa bir süre sonra Liu Mei başını eğdi ve yumuşak bir sesle, "Korkarım kıdemli çırak kardeş Wang bazı yanlış anlamalar yaşıyor..." dedi.
"Hem Xuan Dao Tarikatında hem de burada Ruh Arıtma Tarikatında görünebilmen için, Suzaku ülkesinden başka kimsenin bunu yapabileceğine inanmıyorum!" Wang Lin onun sözünü kesti ve gitmek için arkasını döndü.
Liu Mei hafifçe gülümseyerek, "Sadece bu kadarıyla bile, kıdemli çırak kardeş Wang benim Suzaku'dan olduğumu anlayabildi. Kıdemli çırak ağabey Wang bu kadar emin mi... Sanırım sadece beni sınıyorsun. Kıdemli çırak kardeş Wang, sana yalan söylemeyeceğim; ben gerçekten de Suzaku'nun bir öğrencisiyim."
Wang Lin başını salladı, alaycı bir gülümseme takındı ve şöyle dedi: "Seni gerçekten sınıyor muyum.... Kırmızı Kelebek'in elinde seninkine benzer bir bilezik görmüştüm..."
Bununla birlikte, Wang Lin'in bedeni yavaşça süzülerek uzaklaştı.
Liu Mei başını eğdi ve kolundaki bileziğe baktı. Az önce esen dağ rüzgârı bileziğini ortaya çıkarmıştı. Wang Lin'in gidişine baktı, sonra bir iç çekip mırıldandı: "Son 500 yılda çok değişti. O artık cahil bir genç değil; şimdiki onun çelikten bir kalbi var.... Ama onun Tao kalbi tam olarak nedir..."
"Haziran ayındaki yarışma iç mezhebe girmek için en iyi şans olacak. Söylentilere göre Ruh Arıtma Tarikatı'nın en değerli hazinesi 100 milyondan fazla ruha sahip bir ruh bayrağıdır. Göründüğü anda gökyüzü renk değiştirirmiş. Suzaku'daki en iyi hazinelerden biri olarak kabul edilir."
"Buna ek olarak, Ruh Arıtma Tarikatı ruh bayraklarını arıtmaya odaklanır ve tüm teknikleri tarikatın değerli ruh bayrağıyla ilgilidir. Suzaku'daki diğer tarikatlar da ruhları nasıl yakalayacaklarını ve rafine edeceklerini bilseler de Ruh Arıtma Tarikatı ile kıyaslanamazlar. Bunu nasıl yaptıklarını öğrenebilir ve gezgin ruhları kullanarak bir ruh bayrağı geliştirebilirsem, kısıtlama bayrağından daha zayıf olmamalı."
Wang Lin'in gözleri parladı ve elini salladı. Bir dizi yanılsamalı kısıtlama belirdi ve çevredeki duvarlara indi. Sonra saf beyaz bir gök yeşimi çıkardı.
Bu göksel yeşim taşının bir parçası eksikti ama yaydığı göksel enerji öncekinden pek farklı değildi.
"Artık xiulian uygulamam Nascent Soul'un orta aşamasına geldiğine göre, vücudumdaki çay işaretini ve mührü kırmayı denemek için bir parça daha gök yeşimi yutabilirim." Wang Lin derin bir nefes aldı, ardından yeşim taşından küçük bir parça kopardı ve ağzına attı.
Hayal edilemez bir acı aniden tüm vücuduna yayıldı.
O anda, Chu'da dağlarla çevrili bir vadide, keskin kahkahalar ve keder dolu bir kaplanın çığlıkları duyuluyordu.
Vadinin içinde bahar olduğu için yer yeşil çimenlerle kaplıydı. Küçük Zhou Ru'nun üzerinde şakayık çiçeği işlemeli bir ceket, kırmızı bir pantolon ve başında iki küçük saç örgüsü vardı. Şimdi siyah çizgili bir kaplanın üzerinde oturuyordu ve yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. "Küçük Beyaz, sana söyleneni yapmadın, bu yüzden seni bugün çubuklarla yemek yedirerek cezalandırıyorum."
Kaplan üzüntü dolu bir hırıltı çıkardı.
Geçtiğimiz yıl boyunca bu küçük şeytan tarafından sürekli işkence görmüştü. Sık sık gecenin bir yarısı bir kâbustan uyanırdı. Tüm kâbusları bu küçük şeytanla ilgiliydi.
Zhou Ru küçük ellerini çırptı ve gülümsedi. "Kükremen çok yüksek; bir dahaki sefere daha yumuşak olmalısın. Ehh!! Birden aklıma eğlenceli bir şey geldi! Küçük bir kedi yavrusu gibi miyavlayabilir misin?"
Küçük Beyaz'ın hırlaması şimdi daha da umutsuzlukla doluydu.
"Amcamın ne zaman döneceğini merak ediyorum. Küçük Beyaz, amcanı özlüyor musun?" Zhou Ru bir iç çekti ve kaplanın başını okşadı.
Kaplan hevesli olmayan bir yanıt olarak yumuşak bir hırıltı çıkardı. Hâlâ kendisi gibi bir kaplanın bir kedinin miyavlamasını nasıl taklit edeceğini düşünüyordu.
Tie Yi pagodanın altına oturdu ve Küçük Zhou Ru'ya nazik bir bakışla baktı. Bir süre sonra yumuşak bir iç geçirdi.
Wang Lin'in ortadan kaybolduğu haberi Chu'ya çoktan yayılmıştı ama Zhou Ru'ya söylememeye karar verdi. Hayırseverinin gücüyle her türlü tehlikeden kurtulabileceğine inanıyordu.
Eğer velinimeti dokuz yıl içinde döneceğini söylediyse, o zaman kesinlikle o zamana kadar dönecekti.
Tie Yi'nin gözlerinde kesin bir inanç ifadesi vardı.
Tie Yi'den 100 metre ötede gök gürültüsü kurbağası oturuyordu. Orada öylece uzanmış, sıcak güneşin tadını çıkarıyordu. Neredeyse koca bir yıl geçmişti ve hiç kıpırdamamıştı.
Gökyüzündeki beyaz bulutlara bakarken, gök gürültüsü kurbağası bazen kadim tanrının topraklarındaki hayatını özlüyordu. Doğduğundan beri orada yaşamış ve yavaş yavaş orada büyümüştü. Kadim Tanrı'nın topraklarında yiyecek ve bölge için diğer canavarlarla sürekli savaşlar vardı ve bunlar genellikle ölüm kalım savaşlarıydı.
Bu sayısız acımasız savaşlar sırasında, gök gürültüsü kurbağası yavaş yavaş büyüdü ve sonunda yıldırım toplarını nasıl tüküreceğini öğrendi. Bundan sonra, kadim tanrının topraklarındaki birkaç canavar dışında, başka kimse için endişelenmesine gerek kalmadı.
Geçmişi düşünürken, gök gürültüsü kurbağasının midesi genişledi ve bir süre sonra normale döndü.
Wang Lin'i düşündü. Onu kadim tanrının topraklarından çıkaran Wang Lin'di. Ama daha çok düşündüğü kişi o sivrisinekti.
Zaman yavaş yavaş geçti. Göz açıp kapayıncaya kadar bahar bitmiş ve Haziran gelmişti.
Haziran ayının çoğu kişi için özel bir anlamı olmayabilir, ancak Pilu'daki Ruh Arıtma Tarikatının dış tarikat öğrencileri için çok önemli bir zamandı.
Dış mezhep öğrencileri arasındaki yarışma bu ay gerçekleşecekti. Bir dizi yarışmadan sonra, bir dış mezhep öğrencisi iç mezhep öğrencisi olacaktı.
Wang Lin kapalı kapılar ardındaki xiulian uygulamasından uyandı ve gözlerini açtı. Gözleri berraktı, ancak yakından bakan biri onların yıldızlı gökyüzü gibi parladığını görebilirdi.
Yüzündeki çay izi çok solmuştu ve sadece sekiz parça kalmıştı. Bu sekiz parça aynı zamanda Sun Tai'nin mührünün kilit noktalarıydı.
Küçük göksel yeşim parçası Wang Lin tarafından tamamen emilmişti. Göksel yeşim taşının baskısı altında, büyük miktarda çay alanı ve mühür koptu, ancak yine de tamamen çıkaramadı.
Wang Lin mırıldandı: "Yeni Doğan Ruh'un son aşamasının zirvesi." Yavaşça ayağa kalktı, derin bir nefes aldı ve mağaradan dışarı çıktı.
"Anladığım şey cennetin yaşam ve ölüm alanı. Dünyanın yaşam ve ölümünü ne kadar çok görürsem, o kadar iç içe geçerler. Önceden hayatın hayat, ölümün de ölüm olduğunu düşünürdüm ama şimdi hayat ölüm, ölüm de hayat olabiliyor."
"Ben, Wang Lin, hayatımın çoğunu öldürerek geçirdim, bu yüzden ölümü tecrübe ettim. Ölümle kıyaslandığında, çok fazla yaşam deneyimi yaşamadım. Li Muwan'ın yeni hayatı bir, benim kendi yeniden doğuşum başka, ama yine de yeterli değil!" Wang Lin mağaradan dışarı çıktı. Uzaktaki dağa baktı ve hafifçe başını salladı.
"Küllerimden yeniden doğduktan sonra, özellikle de Ateş Bulutu Köyü'nde geçirdiğim birkaç ay boyunca düşünce tarzım değişti. Oradaki anılar içime derin bir şekilde kazındı. Hayatı hayat, ölümü de ölüm olarak görüyorum. Hayatı hayat olarak değil, ölümü de ölüm olarak görmüyorum. Bu iki algı sırasıyla Ruh Oluşumunun erken ve orta aşamalarına uyuyor." Wang Lin'in giysileri rüzgârda gürültüyle dalgalandı.
"Bu deneyim bana biraz aydınlanma sağladı. Hayatı hayat ve ölümü ölüm olarak görmeye geri dönebilirsem, alanım Ruh Oluşumunun geç aşamasına ulaşacaktır."
"Ancak, Ruh Oluşumunun geç aşamasının zirvesine ulaşmak için başka bir atılıma ihtiyacım olacak. Bu noktaya ulaşmak için alanımın da tamamlanması gerekecek."
"Zirvedeki bir geç aşama Ruh Oluşumu uygulayıcısının tamamlanmış etki alanı, bir Ruh Dönüşümü uygulayıcısının etki alanından hala farklıdır. Li Yuanfeng'in etki alanı fiziksel bir şekil alabildi ve vücudumda çay izi bırakabildi. Bu tür bir güç, en üst seviyedeki bir Ruh Oluşumu uygulayıcısının etki alanı ile karşılaştırılamaz. Bu, Ruh Oluşumu aşamasındaki bir alanın tamamlanmasının sadece bir seviye olduğu anlamına gelir. Ruh Dönüşümü aşamasına ulaşmak, kişinin etki alanını daha da iyi kavramasını gerektirir."
Wang Lin düşünmeye başladı. O sırada uzaktaki bir mağaradan güzel bir kadının sessizce onu izlediğini fark etmedi.
Bu kadının bakışları biraz karmaşıktı; kafa karışıklığı, şüphe ve çaresizlikle doluydu.
"Göksel Âlemdeyken, kıdemli Zhou Yi bana Yükseliş aşamasına ulaşmama yardımcı olabilecek Yükseliş kristalini verdi. Bu kristal, uygulayıcının kendi alanını kavraması ile oluşmalıdır."
"Yükseliş... Yükseliş aşamasına ne zaman ulaşacağımı merak ediyorum! Şu anda mühür kaldırılmadı, bu yüzden henüz Ruh Dönüşüm aşamasına ulaşma umudum bile yok..." Wang Lin usulca iç çekti.
"Tian Yunzi beni öğrencisi olarak kabul etti. Belki de hemen onu bulmalıyım ve belki o zaman Yükseliş aşamasına ulaşma şansım olur... Ancak, şu anki xiulian uygulama yolumdan ayrılmak konusunda biraz isteksizim, Situ Nan henüz uyanmadı ve Ji Diyarını geçmeme yardımcı olabilecek gezegen kristalini henüz almadım. Daha da önemlisi, o gezegendeki herkes oldukça yüksek xiulian seviyesine sahip olmalı, bu yüzden çok zayıfken gidersem Tian Yunzi'nin dikkatini çekemem..." Wang Lin derin düşüncelere dalmıştı ki aniden bir şey fark eder gibi oldu. Başını çevirdi ve kendisine bakan kadını gördü.
"Bu kadın tam olarak kim?" Wang Lin'in gözleri parladı ve kadının mağarasına doğru süzüldü.
Kadın bakışlarını geri çekti ve yer açmak için birkaç adım geri gitti.
Wang Lin kadının durduğu yere indi. Ne kadar güzel olduğunu umursamadan kadına soğuk bir şekilde baktı ve "Beni tanıyor musun?" dedi.
Kadın Wang Lin'e baktı ve nazikçe, "Beni hatırlamıyorsunuz..." dedi.
Wang Lin'in gözleri parladı. Uzun süre kadına baktı ama onunla nerede tanıştığını hâlâ hatırlayamıyordu.
Dağdan esen rüzgâr kadının siyah saçlarını kaldırdı ve onu bir peri gibi gösterdi. Saçlarını kulağının arkasına koydu ve usulca, "Benim adım Liu Mei..." dedi.
"Liu Mei!" Wang Lin kadına baktı ve bir süre sonra, "Sizi tanımıyorum" dedi.
Liu Mei hafif bir iç çekti ve ardından gülümsedi. Gülümsemesi açan bir çiçek gibiydi ve bir anda etrafı gölgede bıraktı.
"Kıdemli çırak Wang Lin, Heng Yue Tarikatında sırtında büyük bir kılıç taşıyan genç. Gerçekten hatırlamıyor musun?"
Kadın kimliğini söylediğinde Wang Lin hiç şaşırmadı. Kendisine Liu Mei dediğinde, Wang Lin zaten tahmin etmişti.
Wang Lin kibarca, "Benim tanıdığım Liu Mei, su ruhu köklerine sahip Xuan Dao Tarikatının bir öğrencisidir, Suzaku'nun bir öğrencisi değil!" dedi.
Liu Mei irkildi. Yüzünde bu tür bir ifade nadiren görülürdü. Usulca sordu: "Kıdemli çırak kardeş Wang ne demek istiyor?"
Wang Lin cevap vermedi ama sakince Liu Mei'ye baktı.
Kısa bir süre sonra Liu Mei başını eğdi ve yumuşak bir sesle, "Korkarım kıdemli çırak kardeş Wang bazı yanlış anlamalar yaşıyor..." dedi.
"Hem Xuan Dao Tarikatında hem de burada Ruh Arıtma Tarikatında görünebilmen için, Suzaku ülkesinden başka kimsenin bunu yapabileceğine inanmıyorum!" Wang Lin onun sözünü kesti ve gitmek için arkasını döndü.
Liu Mei hafifçe gülümseyerek, "Sadece bu kadarıyla bile, kıdemli çırak kardeş Wang benim Suzaku'dan olduğumu anlayabildi. Kıdemli çırak ağabey Wang bu kadar emin mi... Sanırım sadece beni sınıyorsun. Kıdemli çırak kardeş Wang, sana yalan söylemeyeceğim; ben gerçekten de Suzaku'nun bir öğrencisiyim."
Wang Lin başını salladı, alaycı bir gülümseme takındı ve şöyle dedi: "Seni gerçekten sınıyor muyum.... Kırmızı Kelebek'in elinde seninkine benzer bir bilezik görmüştüm..."
Bununla birlikte, Wang Lin'in bedeni yavaşça süzülerek uzaklaştı.
Liu Mei başını eğdi ve kolundaki bileziğe baktı. Az önce esen dağ rüzgârı bileziğini ortaya çıkarmıştı. Wang Lin'in gidişine baktı, sonra bir iç çekip mırıldandı: "Son 500 yılda çok değişti. O artık cahil bir genç değil; şimdiki onun çelikten bir kalbi var.... Ama onun Tao kalbi tam olarak nedir..."