1120 Suçu Üstlenmek
"Demek böyle."
Lord Brent ondan şüphe etmedi ve endişeyle sordu, "İçerideki yangın durdu mu? Veba Ülkesi herhangi bir kayba uğradı mı?"
"Evet, yangın durdu. Özür dilerim Lordum. Ekibimdeki büyücülerden birkaçı yaralandı ve tedavi için derhal Hani Şehrine gönderilmeleri gerekiyor. Önce biz gidelim."
Ed elini ekibe doğru salladı, onlarla birlikte kaçmak istiyordu.
!!
"Bekle!"
Neden bu kadar hızlı koşuyorlardı?
Lord Brent kaşlarını çattı ve Ed'in ekibinin kaçmasını engellemek için elini kaldırdı. Ed'in aceleyle gittiğini, tek kelime bile etmeden kaçtığını hissetti.
Ed durdurulduğunda tüm vücudu gerildi ve sırtında soğuk bir ter tabakası oluştu.
Nefes alışını düzeltti, yavaşça başını çevirdi ve yumruklarını Lord Brent'e doğru kaldırdı. "Lordumun başka ne gibi talimatları var?" diye sordu.
"Acelen ne? Size bir şey sorayım, Veba Ülkesi'ne nasıl girdiniz?"
Lord Brent, Ed ve diğerleri ayrılır ayrılmaz Veba Diyarı'nın girişinin etrafındaki sarmaşıkların otomatik olarak kapandığını fark etti ve onu durdurup sordu.
Ed rahat bir nefes aldı ve uzaktan Lord Brent'e siyah bulut kristalinden bir rün fırlattı.
"Lordum, bu sizin için Veba Diyarı'nın içine bir geçit açabilir ama Veba Diyarı'ndaki bitkiler hâlâ dengesiz. Çok dikkatli olmalısınız. Adamlarım ciddi şekilde yaralandı. Üzgünüm, önce gitmem gerekiyor."
Ed daha sonra ekibini hızla geri çekilmeye yönlendirdi.
Lord Brent kristal rünü aldı ve dikkatle inceledi.
Sıradan bir kristal gibi görünüyordu ama üzerinde pek çok anlaşılmaz simya rünü işlenmişti.
Lord Brent rün taşını aldı ve ormanın girişine doğru yürümeye çalıştı.
"Chi Chi Chi..."
Orman sarmaşıkları kristal rumuzu algılayarak sağa sola çekildi ve bir kez daha Veba Diyarı'nın iç kısmına girişi ortaya çıkardı.
"Ne düşünüyorsun Chepo?" diye sordu Lord Brent. "Veba Diyarı'nın içine girip kontrol edebilir miyiz?"
Çebo kendini biraz tuhaf hissetti.
Ed ve aceleyle kaçışan diğerlerine baktı ve başını salladı, "Yangın ortadan kalktığına göre, hayalet kule güvende olmalı. Ancak Prilla Oyun Loncası'ndan oyuncuların anlattıklarına göre orman tetiklenmiş ve dengesiz durumda. Aceleyle girmek tehlikeli olabilir, bu yüzden girme girişiminde bulunmanızı tavsiye etmiyorum."
"Pekâlâ, iki işaret fişeği ateşlemesi için birini göndereceğim."
Lord Brent adamlarına işaret fişeklerini bırakmalarını emretti ve iki dakika daha girişte sabırla bekledi.
Veba Diyarı'nda hiçbir hareket olmadığını gören Lord Brent elini sallayarak ekibin dikkatlice ormana girmesini işaret etti.
Ekip, açılan geçitte iki dakikadan az bir süre boyunca dikkatle ilerledi. Sonra, Fang Heng ve Ma Xiaowan'ın paralı asker grubunun yolun önünden geldiğini gördüler.
"Lord Fang Heng! İyi misiniz?"
Fang Heng'in iyi olduğunu gören Lord Brent, sanki kalbindeki bir taş yerden kalkmış gibi hissetti. Fang Heng'e işaret etmek için elini salladı.
"Evet."
Fang Heng başını salladı ve yanıt olarak elini salladı.
"Lord Brent, ben iyiyim ama bölgem az önce barbarlar tarafından saldırıya uğradı. Daha önce, birisi kasıtlı olarak sakin hayalet kulesini ateşe verdi. Sakin hayalet kulesi ağır kayıplar verdi ve alevler yayılarak kutsal ağacı bile etkiledi. Eğer zamanında yetişememiş olsaydım, korkarım sonuçları daha da kötü olurdu."
Barbar ırkı mı? Ateşe vermek mi?
Lord Brent ve beraberindeki iki feodal lord haberi duyduklarında şok oldular.
"Peki ya kayıplar? Şimdi durum nedir? Barbar ırkı geri çekilmek zorunda mı kaldı?"
"Barbar ırkı geçici olarak püskürtüldü."
Fang Heng derin bir nefes aldı ve acı dolu bir ses tonuyla devam etti, "Ancak, barbarlarla birlikte gelen bir grup insan önce kaçtı. Bölgedeki yeni inşa edilmiş hayalet kulelerin yarısından fazlası yandı. Hayalet kulelerde depolanan kaynakların yarısından fazlası yok edildi. Sihirli çekirdekler bile düşman tarafından çalındı."
Ne!
Sihirli çekirdekler çalınmış mıydı?
Lord Brent'in göz bebekleri aniden kilitlendi ve kalbinde bir öfke dalgası oluştu.
Veba Diyarı'na saldırmak ve kasten yangın çıkarmak! Sihirli çekirdekler bile çalınmıştı!
"Kim o? Kim yaptı bunu?"
Lord Brent'in tımarı çok genişti. İlk partide iki büyücü kulesi inşa etmek için Fang Heng ile bir anlaşma imzalamıştı. Daha sonra daha fazla büyücü kulesi inşa etmesi gerekecekti. Doğal olarak, Fang Heng ile iyi bir ilişki kurmak ve işbirliği yapmak istiyordu.
Şimdi, sihirli çekirdekler gitmişti.
Peki ya büyücü kuleleri?!
Onu takip eden iki feodal lord da endişeliydi.
İçlerinden biri Fang Heng'e baktı ve şöyle dedi: "Sihirli çekirdeklerimiz yok. Büyücü kulesine gelince..."
"Herkes, paniğe gerek yok."
Fang Heng kalabalığı teselli etti: "Ekselansları Mingyue ile iyi ilişkiler içindeyim. İmparatorluk'tan yardım isteyebiliriz. Sihirli çekirdekleri alabilmeliyiz. Şimdilik büyücü kulesinin diğer kısımlarını inşa edebiliriz. Sihirli çekirdek hazır olduğunda ve yüklendiğinde, hayalet kulenin gücünü uyandırabiliriz."
"İnşaat süresini geciktirmeyecek ama korkarım ki hayalet kulenin kullanılma süresi biraz gecikecek..."
Bunu duyan herkesin yüzü çirkinleşti.
Ne de olsa sihirli çekirdekler son derece nadir bulunuyordu. Eğer bu sihirli çekirdek grubu yok olursa, yenilerini elde etmek kolay olmayacaktı.
"Lord Fang Heng, bunu kimin yaptığını biliyor musunuz?" diye sordu Lord Brent. "Çalınan sihirli çekirdekleri geri almanın bir yolunu bulabilir miyiz?"
"Çok geç geldim, suçluyu yakalamayı başaramadım." Fang Heng Lord Brent'e baktı, içini çekti ve çaresizce başını salladı. "Bu arada, az önce buraya geldiğinizde kimseyi gördünüz mü? Barbarları buraya getiren insan grubu bu yöne doğru kaçtı. Onları buraya kadar takip ettim ve sonunda sizinle karşılaştım."
Bir düşman mı geçiyor?
"Hayır. Görmedim..."
Kelimeler ağzından çıkarken Lord Brent'in aklına aniden bir şey geldi.
Ağzını kapattı ve yanındaki iki İmparatorluk feodal lorduyla bakış alışverişinde bulundu.
Prilla Oyun Loncası!
Ed!
Gerçekten de onlardı!
İğrenç!
Kandırılmıştı!
Lord Brent birdenbire tüm durumu anladı.
Dikkatlice düşününce, birkaçı yangını fark eder etmez zaten oraya koşmuştu, o halde Prilla Oyun Loncası nasıl olur da onlardan daha önce gelebilirdi?
"Bu çok garip, kimseyi görmediniz mi? Peki nasıl oldu da aniden ortadan kayboldular? Dahası, Veba Diyarı'na gizlice girebildiler ve hayalet kuleyi ateşe verdiler. Bu çok garip..."
Fang Heng kendi kendine mırıldandı. Birden aklına bir şey geldi. Kaşlarını çattı ve bakışlarını Lord Brent'e çevirdi.
Şüpheli görünüyordu ve sordu: "Lord Brent, sorabilir miyim, elinizdeki kara bulut kristal rününü nereden buldunuz? Bu bizim Veba Diyarı'na özgü bir geçittir. Kutsal ağacın savunmasından kaçınabilir."
Lord Brent'in çenesi düştü ve bilinçaltında elindeki rün kristaline baktı.
Kahretsin! Hata falan yoktu!
Az önce Ed'i görmesine şaşmamalı, Ed çok gergin görünüyordu!
Hain herif!
En başından beri, Veba Diyarı ile olan işbirliklerini yok etmek istemişti!
"Demek böyle."
Lord Brent ondan şüphe etmedi ve endişeyle sordu, "İçerideki yangın durdu mu? Veba Ülkesi herhangi bir kayba uğradı mı?"
"Evet, yangın durdu. Özür dilerim Lordum. Ekibimdeki büyücülerden birkaçı yaralandı ve tedavi için derhal Hani Şehrine gönderilmeleri gerekiyor. Önce biz gidelim."
Ed elini ekibe doğru salladı, onlarla birlikte kaçmak istiyordu.
!!
"Bekle!"
Neden bu kadar hızlı koşuyorlardı?
Lord Brent kaşlarını çattı ve Ed'in ekibinin kaçmasını engellemek için elini kaldırdı. Ed'in aceleyle gittiğini, tek kelime bile etmeden kaçtığını hissetti.
Ed durdurulduğunda tüm vücudu gerildi ve sırtında soğuk bir ter tabakası oluştu.
Nefes alışını düzeltti, yavaşça başını çevirdi ve yumruklarını Lord Brent'e doğru kaldırdı. "Lordumun başka ne gibi talimatları var?" diye sordu.
"Acelen ne? Size bir şey sorayım, Veba Ülkesi'ne nasıl girdiniz?"
Lord Brent, Ed ve diğerleri ayrılır ayrılmaz Veba Diyarı'nın girişinin etrafındaki sarmaşıkların otomatik olarak kapandığını fark etti ve onu durdurup sordu.
Ed rahat bir nefes aldı ve uzaktan Lord Brent'e siyah bulut kristalinden bir rün fırlattı.
"Lordum, bu sizin için Veba Diyarı'nın içine bir geçit açabilir ama Veba Diyarı'ndaki bitkiler hâlâ dengesiz. Çok dikkatli olmalısınız. Adamlarım ciddi şekilde yaralandı. Üzgünüm, önce gitmem gerekiyor."
Ed daha sonra ekibini hızla geri çekilmeye yönlendirdi.
Lord Brent kristal rünü aldı ve dikkatle inceledi.
Sıradan bir kristal gibi görünüyordu ama üzerinde pek çok anlaşılmaz simya rünü işlenmişti.
Lord Brent rün taşını aldı ve ormanın girişine doğru yürümeye çalıştı.
"Chi Chi Chi..."
Orman sarmaşıkları kristal rumuzu algılayarak sağa sola çekildi ve bir kez daha Veba Diyarı'nın iç kısmına girişi ortaya çıkardı.
"Ne düşünüyorsun Chepo?" diye sordu Lord Brent. "Veba Diyarı'nın içine girip kontrol edebilir miyiz?"
Çebo kendini biraz tuhaf hissetti.
Ed ve aceleyle kaçışan diğerlerine baktı ve başını salladı, "Yangın ortadan kalktığına göre, hayalet kule güvende olmalı. Ancak Prilla Oyun Loncası'ndan oyuncuların anlattıklarına göre orman tetiklenmiş ve dengesiz durumda. Aceleyle girmek tehlikeli olabilir, bu yüzden girme girişiminde bulunmanızı tavsiye etmiyorum."
"Pekâlâ, iki işaret fişeği ateşlemesi için birini göndereceğim."
Lord Brent adamlarına işaret fişeklerini bırakmalarını emretti ve iki dakika daha girişte sabırla bekledi.
Veba Diyarı'nda hiçbir hareket olmadığını gören Lord Brent elini sallayarak ekibin dikkatlice ormana girmesini işaret etti.
Ekip, açılan geçitte iki dakikadan az bir süre boyunca dikkatle ilerledi. Sonra, Fang Heng ve Ma Xiaowan'ın paralı asker grubunun yolun önünden geldiğini gördüler.
"Lord Fang Heng! İyi misiniz?"
Fang Heng'in iyi olduğunu gören Lord Brent, sanki kalbindeki bir taş yerden kalkmış gibi hissetti. Fang Heng'e işaret etmek için elini salladı.
"Evet."
Fang Heng başını salladı ve yanıt olarak elini salladı.
"Lord Brent, ben iyiyim ama bölgem az önce barbarlar tarafından saldırıya uğradı. Daha önce, birisi kasıtlı olarak sakin hayalet kulesini ateşe verdi. Sakin hayalet kulesi ağır kayıplar verdi ve alevler yayılarak kutsal ağacı bile etkiledi. Eğer zamanında yetişememiş olsaydım, korkarım sonuçları daha da kötü olurdu."
Barbar ırkı mı? Ateşe vermek mi?
Lord Brent ve beraberindeki iki feodal lord haberi duyduklarında şok oldular.
"Peki ya kayıplar? Şimdi durum nedir? Barbar ırkı geri çekilmek zorunda mı kaldı?"
"Barbar ırkı geçici olarak püskürtüldü."
Fang Heng derin bir nefes aldı ve acı dolu bir ses tonuyla devam etti, "Ancak, barbarlarla birlikte gelen bir grup insan önce kaçtı. Bölgedeki yeni inşa edilmiş hayalet kulelerin yarısından fazlası yandı. Hayalet kulelerde depolanan kaynakların yarısından fazlası yok edildi. Sihirli çekirdekler bile düşman tarafından çalındı."
Ne!
Sihirli çekirdekler çalınmış mıydı?
Lord Brent'in göz bebekleri aniden kilitlendi ve kalbinde bir öfke dalgası oluştu.
Veba Diyarı'na saldırmak ve kasten yangın çıkarmak! Sihirli çekirdekler bile çalınmıştı!
"Kim o? Kim yaptı bunu?"
Lord Brent'in tımarı çok genişti. İlk partide iki büyücü kulesi inşa etmek için Fang Heng ile bir anlaşma imzalamıştı. Daha sonra daha fazla büyücü kulesi inşa etmesi gerekecekti. Doğal olarak, Fang Heng ile iyi bir ilişki kurmak ve işbirliği yapmak istiyordu.
Şimdi, sihirli çekirdekler gitmişti.
Peki ya büyücü kuleleri?!
Onu takip eden iki feodal lord da endişeliydi.
İçlerinden biri Fang Heng'e baktı ve şöyle dedi: "Sihirli çekirdeklerimiz yok. Büyücü kulesine gelince..."
"Herkes, paniğe gerek yok."
Fang Heng kalabalığı teselli etti: "Ekselansları Mingyue ile iyi ilişkiler içindeyim. İmparatorluk'tan yardım isteyebiliriz. Sihirli çekirdekleri alabilmeliyiz. Şimdilik büyücü kulesinin diğer kısımlarını inşa edebiliriz. Sihirli çekirdek hazır olduğunda ve yüklendiğinde, hayalet kulenin gücünü uyandırabiliriz."
"İnşaat süresini geciktirmeyecek ama korkarım ki hayalet kulenin kullanılma süresi biraz gecikecek..."
Bunu duyan herkesin yüzü çirkinleşti.
Ne de olsa sihirli çekirdekler son derece nadir bulunuyordu. Eğer bu sihirli çekirdek grubu yok olursa, yenilerini elde etmek kolay olmayacaktı.
"Lord Fang Heng, bunu kimin yaptığını biliyor musunuz?" diye sordu Lord Brent. "Çalınan sihirli çekirdekleri geri almanın bir yolunu bulabilir miyiz?"
"Çok geç geldim, suçluyu yakalamayı başaramadım." Fang Heng Lord Brent'e baktı, içini çekti ve çaresizce başını salladı. "Bu arada, az önce buraya geldiğinizde kimseyi gördünüz mü? Barbarları buraya getiren insan grubu bu yöne doğru kaçtı. Onları buraya kadar takip ettim ve sonunda sizinle karşılaştım."
Bir düşman mı geçiyor?
"Hayır. Görmedim..."
Kelimeler ağzından çıkarken Lord Brent'in aklına aniden bir şey geldi.
Ağzını kapattı ve yanındaki iki İmparatorluk feodal lorduyla bakış alışverişinde bulundu.
Prilla Oyun Loncası!
Ed!
Gerçekten de onlardı!
İğrenç!
Kandırılmıştı!
Lord Brent birdenbire tüm durumu anladı.
Dikkatlice düşününce, birkaçı yangını fark eder etmez zaten oraya koşmuştu, o halde Prilla Oyun Loncası nasıl olur da onlardan daha önce gelebilirdi?
"Bu çok garip, kimseyi görmediniz mi? Peki nasıl oldu da aniden ortadan kayboldular? Dahası, Veba Diyarı'na gizlice girebildiler ve hayalet kuleyi ateşe verdiler. Bu çok garip..."
Fang Heng kendi kendine mırıldandı. Birden aklına bir şey geldi. Kaşlarını çattı ve bakışlarını Lord Brent'e çevirdi.
Şüpheli görünüyordu ve sordu: "Lord Brent, sorabilir miyim, elinizdeki kara bulut kristal rününü nereden buldunuz? Bu bizim Veba Diyarı'na özgü bir geçittir. Kutsal ağacın savunmasından kaçınabilir."
Lord Brent'in çenesi düştü ve bilinçaltında elindeki rün kristaline baktı.
Kahretsin! Hata falan yoktu!
Az önce Ed'i görmesine şaşmamalı, Ed çok gergin görünüyordu!
Hain herif!
En başından beri, Veba Diyarı ile olan işbirliklerini yok etmek istemişti!