Bölüm 1: E Rütbesi Avcı
E. Derece Avcı, Seong Jin-Woo.
Nereye giderse gitsin, bu unvan hep peşindeydi.
Jin-Woo'nun genel gücü normal bir insanla neredeyse aynıydı. Biraz daha güçlü olması ve yaralarının biraz daha hızlı iyileşmesi dışında, Jin-Woo diğer her açıdan normal insanlarla hemen hemen aynıydı.
O halde her zaman yaralanması olağan bir durumdu. Birkaç kez de neredeyse ölüyordu.
Elbette Seong Jin-Woo Avcı olmayı sevmiyordu.
İş tehlikeliydi, diğerleri onunla dalga geçiyordu ve meseleyi daha da karmaşık hale getirmek için aldığı ücret de oldukça acınasıydı.
Avcı Derneği'nin “maaş bordrosundaki” Avcılara ödediği tıbbi yardım olmasaydı, şimdiye kadar avcı lisansını teslim edip istifa eder ve hayatını normal bir insan gibi yaşardı.
Ne yazık ki Seong Jin-Woo gibi yirmili yaşlarının ortasında ve elle tutulur bir iş becerisi olmayan biri için, annesinin her ay milyonlarca won tutan hastane masraflarını karşılamak istiyorsa Avcı olarak kalmaktan başka çare yoktu.
Bu konuda başka seçeneği olmadığı söylenebilir mi?
Bu yüzden, istemese de, Dernek tarafından denetlenen baskına katılmak zorundaydı.
***
Aynı bölgede faaliyet gösteren avcılar birbirlerini oldukça iyi tanıma eğilimindeydi. Bir Kapı açılması durumunda, o bölgedeki tüm Avcıların gelmesi istenirdi, bu yüzden.
Erken gelen Avcılar, Dernek çalışanı tarafından dağıtılan kahve fincanlarını yudumladılar ve birbirleriyle samimi bir şekilde selamlaştılar.
“Oh, hey. Bay Kim, buraya gelin. Buraya.”
“Oh? Bay Park, burada ne yapıyorsunuz? Avcı olmaktan vazgeçtiğinizi sanıyordum?”
“Şey, o... Karım ikinci çocuğumuza hamile.”
“Hahahaha, öyle mi? Evet, bir Avcının tek seferde büyük paralar kazanması için en iyisi bir baskına katılmak, değil mi?”
Bay Kim neşeyle kahkahalara boğuldu. Mister Park da Kim'e sormadan önce utangaç bir kıkırdamayla onu takip etti.
“Bu arada, neden bugünlerde Birliğin bizi daha az çağırdığını hissediyorum? Kapıların sayısı falan mı azaldı?”
“Eii, tabii ki hayır. Bunun tek nedeni Loncaların Kapıları temizlemek için bu kadar uğraşması; bunun Birlikle bir ilgisi yok. Duyduğuma göre çeşitli Loncalar bu işe balıklama atlıyormuş, çünkü bu işten büyük kârlar elde edilecekmiş.”
“Peki, bu durumda, bu baskın Birlik tarafından denetlendiğine göre, güvenli olmalı, değil mi?”
Bay Park gerginleşiyormuş gibi etrafına bir göz attı.
Eğer bugün bir Lonca işin içinde değilse, bu yeterince kâr elde edilemeyeceği anlamına geliyordu ve eğer yeterince kâr elde edilemiyorsa, bu da sadece bu Geçidin zorluğunun düşük olacağı anlamına gelebilirdi.
Elbette bu dünyada hiçbir şey %100 kesin değildi.
Sadece Bay Park değildi; diğer Avcılar da endişeyle etraflarına bakıyorlardı.
“Hmm. Acaba....”
Mister Kim arkadaşına cevap vermekten kaçınırken kahvesinin kalanını bitirdi, ardından birini fark etti ve mutlulukla elini kaldırdı.
“Ah! O burada. Hey, Bay Seong!! Bay Seong!”
Diğer Avcılar da bu genç adamı keşfettikleri için sevinç gösterisinde bulundu.
“Ah, merhaba.”
Bu Seong Jin-Woo'dan başkası değildi.
Jin-Woo, neşeli Bay Kim'e basit bir baş hareketi yaptı ve yanından geçti.
Jin-Woo'nun duyamayacağından emin olduktan sonra, Bay Kim kendinden emin bir şekilde konuşurken kıs kıs gülmeye başladı.
“Demek Jin-Woo geldi. O halde bugün de iyi geçecek.”
Bay Park'ın gözleri büyüdü ve aceleyle Kim'e sordu.
“O da neydi? Şu Avcı Seong Jin-Woo gerçekten güçlü mü?”
“Ahh. Doğru, elbette kim olduğunu bilemezsiniz. Sen gittikten kısa bir süre sonra çalışmaya başlayan bir Avcı. Ancak buradaki her Avcı bu çocuğun kim olduğunu biliyor.”
“Gerçekten o kadar güçlü mü? Bekle, o zaman neden Birlik için çalışıyor? Neden bir Lonca için ya da serbest olarak değil?”
Kim gözlerini kısmadan önce biraz daha kıs kıs güldü.
“O adamın lakabının ne olduğunu biliyor musun?”
“Nereden bileyim? Hadi ama dostum. Söyle artık.”
“İnsanlığın en zayıf silahı.”
“....En zayıf mı? En üstün silah gibi bir şey değil mi?”
“Dostum, bu S rütbeli Avcı Choi Jong-In'in lakabı. O çocuk 'en zayıf silah'. Kore Cumhuriyeti'ndeki en zayıf Avcı olduğuna eminim.”
“Gerçekten mi?”
Park derin derin kaşlarını çatmaya başladı.
Eğer gerçekten bu kadar zayıfsa diğer Avcılar neden bu Seong Jin-Woo'yu selamlasınlardı ki? Ne de olsa, işler kötüye gittiğinde arkalarını kollayacak birine ihtiyaçları yok muydu?
Park diğer Avcıların tepkilerini gerçekten anlayamıyordu.
Park'ın başı bir o yana bir bu yana eğildiğinde Kim kıkırdadı ve dirseğiyle Park'ın yan tarafını dürttü.
“Eii! Seong Jin-Woo'nun katıldığı baskınların zorluk derecesi düşük olacak çünkü o çok zayıf. Birlik ona asla zor bir görev vermez, bunu anlamıyor musun? Onun öldürüldüğünü görmek istemiyorlar, değil mi?”
Park'ın ifadesi ancak o zaman aydınlandı.
“Doğru. Evet.”
Karısı onun için çok endişeleniyordu çünkü bu uzun bir aradan sonra yapacağı ilk baskın olacaktı. Dürüst olmak gerekirse, kendisi bile endişeliydi. Ancak şimdi Kim'in sözlerini dinleyince, zihninden bir yük kalkmış gibi hissetti.
Kim devam etti.
“Şu adam, kısa bir süre önce bir söylentiye göre, E rütbeli bir geçidin baskınına katılırken yaralanmış ve bir hafta hastanede yatmış.”
“Bir Avcı E rütbeli bir geçit tarafından mı yaralanmış?”
“Bu doğru. Kimse bir Avcının E-seviyesi bir geçit baskını sırasında yaralanmasını beklemiyordu, bu yüzden görünüşe göre yanlarında bir Şifacı bile getirmemişler!”
“Bu yüzden mi hastanede bir hafta geçirdi?! Pu-hahaha!”
Park yüksek sesle kahkahalar atmaya başlayınca Kim aceleyle onu susturdu.
“Kes şunu, dostum. Bay Seong seni duyabilir.”
“Aigoo. Bunu hiç düşünmemiştim.”
Park, kıkırdamaya devam eden Jin-Woo'nun tepkilerini dikkatle kontrol etti.
Neyse ki mesafe yeterince uzaktı ve genç onları duymuş gibi görünmüyordu.
Tabii ki yanılmışlardı.
“Her şeyi duyabiliyorum, sizi moruklar.
Jin-Woo onları görmezden gelmeye çalışırken yüzünde acı bir gülümseme oluştu. Bugünkü gibi zamanlarda, alışılmadık derecede keskin işitme duyusunu suçlamadan edemiyordu.
Görünüşe göre çok erken gelmişti ve baskın henüz başlamamıştı.
“Çok mu erken geldim?
Jin-Woo bekleme süresini uzatmak için etrafına bakındı, sıcak kahve dağıtan Dernek çalışanını gördü ve yaklaştı.
“Ben de bir fincan kahve alabilir miyim?”
“Seong Jin-Woo Hunter-nim... Gerçekten üzgünüm ama az önce kahvemiz bitti.”
“......”
Soğuk kış esintisi burnunun ucundan geçti.
Jin-Woo sessizce işaret parmağıyla burnunu sildi.
Kahve alma sırası ona gelir gelmez kahvenin bitmesi ne kadar üzücü bir gündü.
***
“Neden bir Avcı olmakta ısrar ediyorsunuz, Bay Seong Jin-Woo?”
“Özür dilerim.”
Jin-Woo başını eğdi ve özür diledi.
Jin-Woo'nun önünde şifa büyüsü yapan genç ve güzel kız Yi Ju-Hui suratını asarak ne kadar mutsuz olduğunu gösterdi.
“Senden özür dilemeni sağlamaya çalışmıyorum, biliyorsun değil mi? Sadece senin için endişeleniyorum. Bu şekilde savaşmaya devam edersen, er ya da geç gerçekten tehlikeli bir durumla karşı karşıya kalacaksın.”
Jin-Woo, Yi Ju-Hui'nin omuzlarının üzerinden geçerek ileride savaşan diğer Avcılara bir göz attı.
Kapıdan girildiğinde, 'zindan' adı verilen bir yere varılırdı. Bu özel zindanın rütbesi D civarında olmalıydı.
Bir düzineden fazla Avcı bu zindanın içindeki canavarların icabına ter dökmeden bakıyordu.
Ne yazık ki, bir E rütbesi için böyle bir başarı neredeyse imkânsızdı.
Normalde, arkadan gelen yaralı Avcıları iyileştirme görevi Şifacılara düşerdi. Akınlar sırasında sürekli yaralandığı için Jin-Woo Şifacılar arasında oldukça iyi tanınıyordu.
Yi Ju-Hui temkinli bir şekilde ona sordu.
“Avcı olmayı bırakamamanın bir sebebi var mı acaba?”
Jin-Woo kararlı bir şekilde başını salladı.
Diğer insanlara kişisel bir şey açıklamak istemiyordu.
“Bunu sadece bir hobi olarak yapıyorum. Eğer bunu yapmazsam, muhtemelen sıkıntıdan öleceğim.”
Yi Ju-Hui daha da somurttu.
“Eğer bu hobine devam edersen, yakında cehennemde bir zindanı basacaksın, biliyorsun değil mi?”
Jin-Woo onun bu sözleri karşısında hazırlıksız yakalandı ve yüksek sesle kıkırdamaya başladı.
Bu sayede Yi Ju-Hui'nin dırdırı daha da şiddetlendi.
“Ah, ahh!! Gülme! Gülme! Yaraların daha da kötüleşebilir!!”
Jin-Woo ona sormadan önce kıkırdadı.
“Böyle şeyler söylemeyi nereden öğrendin?”
“Ne demek nereden? Şuradaki Bay Kim'den.”
“Aigoo, o ahjussi gerçekten gitti ve yaptı, değil mi....”
Onlar sohbet edip gülerken, tedavisi neredeyse bitmek üzereydi.
Ama artık çok geçti. Baskın hemen hemen sona ermiş gibi görünüyordu.
Jin-Woo'nun ifadesi sertleşti.
“Bugün sadece tek bir canavar öldürdüm.
Hem de E seviyesinde bir yaratık. Seong Jin-Woo elindeki E. derece sihirli kristalle oynamaya başladı.
E. derece bir canavardan elde edilen en düşük dereceli sihirli kristal yüz bin wondan daha az para ediyordu. Kazanmak için hayatını ortaya koyduğu bir şey için bu acınacak kadar küçük bir miktardı. (TL: 88 doların biraz üzerinde.)
'C seviye bir canavardan elde edilen bir sihirli kristal on milyon won'un üzerinde bir fiyata satılabilir, yine de....' (TL: $8830+)
Ne yazık ki, kendisi gibi E rütbeli bir Avcı, C gibi yüksek bir rütbeye sahip bir canavarı öldürmeyi bile deneyemezdi.
Birdenbire biri bağırdı.
“Uh? Hey, burada başka bir giriş var.”
Yakındaki Avcılar oraya koştu.
“Huh, bu doğru.”
“Gerçekten başka bir yol mu var?”
Tıpkı o Avcının söylediği gibi, zindanın içinde gizlenmiş bir giriş vardı.
“İkili bir zindan, öyle mi... Demek gerçekte böyle bir şey var....”
Avcı olarak on yılı aşkın bir deneyime sahip olan Bay Song gizli girişe baktı ve ne kadar şaşırdığını gösterdi.
Gizli, mağara benzeri geçidin içi karanlıktı ve hiçbir şey görülemiyordu. Bay Song uzmanlık alanı olan alev büyüsünü etkinleştirdi ve onu geçidin ilerisine doğru fırlattı.
Alev ileriye doğru uçtu ve içeriyi aydınlattı. Geçit sonsuza kadar devam ediyor gibiydi. Çok geçmeden alev ilerleme hızını kaybetti, yere düştü ve bir süre için için yanarak söndü.
Geçit bir kez daha karanlığa gömüldü.
“Hmm..... Herkes toplansın. Bir toplantı yapalım.”
Bu baskının sözsüz lideri Bay Song diğer Avcıları etrafta toplanmaya çağırdı. Jin-Woo'nun tedavisi o sırada bitmişti, bu yüzden o ve Yi Ju-Hui de katıldı.
Song bakışlarını toplanan Avcıların üzerinde gezdirirken konuştu.
“Çok iyi bildiğiniz gibi, zindanın patronu öldürülmedikçe bir Geçit kapanmaz. Buradaki tüm canavarların icabına bakmamıza rağmen Geçidin kendisi hâlâ sağlam olduğuna göre, bu sadece patronun o geçidin ötesinde olduğu anlamına gelebilir.”
Song gizli girişi işaret etti.
Avcılar anlamlı bakışlar atıp başlarını salladı. Kimse bu fikre katılmıyor olamazdı.
Song devam etti.
“Normalde bu bilgiyi Birliğe iletmemiz ve onların kararını beklememiz gerekirdi ama... Ama bunu yaparsak patronu öldürme görevini diğer Avcılara devretmek zorunda kalabiliriz ve bugünkü baskından elde edeceğimiz kazanç çok azalır.”
Avcıların yüz ifadeleri buruştu.
Park'ın yüzü herkesten daha fazla sertleşti çünkü karısının hamileliği için çok paraya ihtiyacı vardı.
'Doğum sonrası bakım bugünlerde çok fazla nakit tüketiyor, biliyorsunuz...'
Böyle giderse, bu baskına katılmak için hayatını riske atmasının hiçbir anlamı kalmayacaktı.
“Bu yüzden bu zindandan ayrılmadan önce patronun icabına bakmayı tercih ederim... Peki, hepiniz ne düşünüyorsunuz?”
Avcılar derin bir tefekküre daldı.
“....”
“....”
Gerçek şu ki, buradaki hiç kimse mevcut durumu anlayamazdı ve bu nedenle güvenlikleri garanti edilemezdi. Ancak, bu özel zindanın zorluğunun çok düşük olduğu kanıtlandı.
Dolayısıyla, içindeki gizli zindan da o kadar zor olamazdı.
“Hmm, hmm.”
Song herkesin dikkatini kendi üzerine çekmek için öksürdü.
“Burada on yedi kişi olduğumuza göre, bunu bir oylamaya sunalım, olur mu? Karar verildikten sonra kimse şikâyet etmez. Ne dersiniz? Ne dersiniz?”
Diğerleri Song'un önerisini duyduktan sonra başlarını salladılar. Kimse ona katılmıyordu.
“Ben devam edilmesi taraftarıyım.”
Song elini kaldırdı.
Ardından diğer Avcılar da teker teker ellerini kaldırmaya başladı.
“Ben de.”
“Ben de varım.”
Elini ilk kaldıran Park oldu, hemen ardından Kim ve birkaç Avcı daha elini kaldırdı.
Elbette aynı fikirde olmayanlar da çoktu.
“Hadi geri dönelim.”
“Birliğin kararını beklemenin daha iyi olacağını düşünüyorum.”
İki karşıt kamp başa baştı ve sonunda son oylar Jin-Woo ve Yi Ju-Hui'ye kaldı.
“Özür dilerim....”
Yi Ju-Hui Song'un önünde eğildi ve oyunu 'geri çekilme' kampına ekledi.
Ve böylece, 'devam' ve 'geri çekilme' için oy sayısı 8:8 oldu.
Kördüğüm.
Song tereddütlü Seong Jin-Woo'ya sordu.
“Ya siz, Bay Seong?”
E. Derece Avcı, Seong Jin-Woo.
Nereye giderse gitsin, bu unvan hep peşindeydi.
Jin-Woo'nun genel gücü normal bir insanla neredeyse aynıydı. Biraz daha güçlü olması ve yaralarının biraz daha hızlı iyileşmesi dışında, Jin-Woo diğer her açıdan normal insanlarla hemen hemen aynıydı.
O halde her zaman yaralanması olağan bir durumdu. Birkaç kez de neredeyse ölüyordu.
Elbette Seong Jin-Woo Avcı olmayı sevmiyordu.
İş tehlikeliydi, diğerleri onunla dalga geçiyordu ve meseleyi daha da karmaşık hale getirmek için aldığı ücret de oldukça acınasıydı.
Avcı Derneği'nin “maaş bordrosundaki” Avcılara ödediği tıbbi yardım olmasaydı, şimdiye kadar avcı lisansını teslim edip istifa eder ve hayatını normal bir insan gibi yaşardı.
Ne yazık ki Seong Jin-Woo gibi yirmili yaşlarının ortasında ve elle tutulur bir iş becerisi olmayan biri için, annesinin her ay milyonlarca won tutan hastane masraflarını karşılamak istiyorsa Avcı olarak kalmaktan başka çare yoktu.
Bu konuda başka seçeneği olmadığı söylenebilir mi?
Bu yüzden, istemese de, Dernek tarafından denetlenen baskına katılmak zorundaydı.
***
Aynı bölgede faaliyet gösteren avcılar birbirlerini oldukça iyi tanıma eğilimindeydi. Bir Kapı açılması durumunda, o bölgedeki tüm Avcıların gelmesi istenirdi, bu yüzden.
Erken gelen Avcılar, Dernek çalışanı tarafından dağıtılan kahve fincanlarını yudumladılar ve birbirleriyle samimi bir şekilde selamlaştılar.
“Oh, hey. Bay Kim, buraya gelin. Buraya.”
“Oh? Bay Park, burada ne yapıyorsunuz? Avcı olmaktan vazgeçtiğinizi sanıyordum?”
“Şey, o... Karım ikinci çocuğumuza hamile.”
“Hahahaha, öyle mi? Evet, bir Avcının tek seferde büyük paralar kazanması için en iyisi bir baskına katılmak, değil mi?”
Bay Kim neşeyle kahkahalara boğuldu. Mister Park da Kim'e sormadan önce utangaç bir kıkırdamayla onu takip etti.
“Bu arada, neden bugünlerde Birliğin bizi daha az çağırdığını hissediyorum? Kapıların sayısı falan mı azaldı?”
“Eii, tabii ki hayır. Bunun tek nedeni Loncaların Kapıları temizlemek için bu kadar uğraşması; bunun Birlikle bir ilgisi yok. Duyduğuma göre çeşitli Loncalar bu işe balıklama atlıyormuş, çünkü bu işten büyük kârlar elde edilecekmiş.”
“Peki, bu durumda, bu baskın Birlik tarafından denetlendiğine göre, güvenli olmalı, değil mi?”
Bay Park gerginleşiyormuş gibi etrafına bir göz attı.
Eğer bugün bir Lonca işin içinde değilse, bu yeterince kâr elde edilemeyeceği anlamına geliyordu ve eğer yeterince kâr elde edilemiyorsa, bu da sadece bu Geçidin zorluğunun düşük olacağı anlamına gelebilirdi.
Elbette bu dünyada hiçbir şey %100 kesin değildi.
Sadece Bay Park değildi; diğer Avcılar da endişeyle etraflarına bakıyorlardı.
“Hmm. Acaba....”
Mister Kim arkadaşına cevap vermekten kaçınırken kahvesinin kalanını bitirdi, ardından birini fark etti ve mutlulukla elini kaldırdı.
“Ah! O burada. Hey, Bay Seong!! Bay Seong!”
Diğer Avcılar da bu genç adamı keşfettikleri için sevinç gösterisinde bulundu.
“Ah, merhaba.”
Bu Seong Jin-Woo'dan başkası değildi.
Jin-Woo, neşeli Bay Kim'e basit bir baş hareketi yaptı ve yanından geçti.
Jin-Woo'nun duyamayacağından emin olduktan sonra, Bay Kim kendinden emin bir şekilde konuşurken kıs kıs gülmeye başladı.
“Demek Jin-Woo geldi. O halde bugün de iyi geçecek.”
Bay Park'ın gözleri büyüdü ve aceleyle Kim'e sordu.
“O da neydi? Şu Avcı Seong Jin-Woo gerçekten güçlü mü?”
“Ahh. Doğru, elbette kim olduğunu bilemezsiniz. Sen gittikten kısa bir süre sonra çalışmaya başlayan bir Avcı. Ancak buradaki her Avcı bu çocuğun kim olduğunu biliyor.”
“Gerçekten o kadar güçlü mü? Bekle, o zaman neden Birlik için çalışıyor? Neden bir Lonca için ya da serbest olarak değil?”
Kim gözlerini kısmadan önce biraz daha kıs kıs güldü.
“O adamın lakabının ne olduğunu biliyor musun?”
“Nereden bileyim? Hadi ama dostum. Söyle artık.”
“İnsanlığın en zayıf silahı.”
“....En zayıf mı? En üstün silah gibi bir şey değil mi?”
“Dostum, bu S rütbeli Avcı Choi Jong-In'in lakabı. O çocuk 'en zayıf silah'. Kore Cumhuriyeti'ndeki en zayıf Avcı olduğuna eminim.”
“Gerçekten mi?”
Park derin derin kaşlarını çatmaya başladı.
Eğer gerçekten bu kadar zayıfsa diğer Avcılar neden bu Seong Jin-Woo'yu selamlasınlardı ki? Ne de olsa, işler kötüye gittiğinde arkalarını kollayacak birine ihtiyaçları yok muydu?
Park diğer Avcıların tepkilerini gerçekten anlayamıyordu.
Park'ın başı bir o yana bir bu yana eğildiğinde Kim kıkırdadı ve dirseğiyle Park'ın yan tarafını dürttü.
“Eii! Seong Jin-Woo'nun katıldığı baskınların zorluk derecesi düşük olacak çünkü o çok zayıf. Birlik ona asla zor bir görev vermez, bunu anlamıyor musun? Onun öldürüldüğünü görmek istemiyorlar, değil mi?”
Park'ın ifadesi ancak o zaman aydınlandı.
“Doğru. Evet.”
Karısı onun için çok endişeleniyordu çünkü bu uzun bir aradan sonra yapacağı ilk baskın olacaktı. Dürüst olmak gerekirse, kendisi bile endişeliydi. Ancak şimdi Kim'in sözlerini dinleyince, zihninden bir yük kalkmış gibi hissetti.
Kim devam etti.
“Şu adam, kısa bir süre önce bir söylentiye göre, E rütbeli bir geçidin baskınına katılırken yaralanmış ve bir hafta hastanede yatmış.”
“Bir Avcı E rütbeli bir geçit tarafından mı yaralanmış?”
“Bu doğru. Kimse bir Avcının E-seviyesi bir geçit baskını sırasında yaralanmasını beklemiyordu, bu yüzden görünüşe göre yanlarında bir Şifacı bile getirmemişler!”
“Bu yüzden mi hastanede bir hafta geçirdi?! Pu-hahaha!”
Park yüksek sesle kahkahalar atmaya başlayınca Kim aceleyle onu susturdu.
“Kes şunu, dostum. Bay Seong seni duyabilir.”
“Aigoo. Bunu hiç düşünmemiştim.”
Park, kıkırdamaya devam eden Jin-Woo'nun tepkilerini dikkatle kontrol etti.
Neyse ki mesafe yeterince uzaktı ve genç onları duymuş gibi görünmüyordu.
Tabii ki yanılmışlardı.
“Her şeyi duyabiliyorum, sizi moruklar.
Jin-Woo onları görmezden gelmeye çalışırken yüzünde acı bir gülümseme oluştu. Bugünkü gibi zamanlarda, alışılmadık derecede keskin işitme duyusunu suçlamadan edemiyordu.
Görünüşe göre çok erken gelmişti ve baskın henüz başlamamıştı.
“Çok mu erken geldim?
Jin-Woo bekleme süresini uzatmak için etrafına bakındı, sıcak kahve dağıtan Dernek çalışanını gördü ve yaklaştı.
“Ben de bir fincan kahve alabilir miyim?”
“Seong Jin-Woo Hunter-nim... Gerçekten üzgünüm ama az önce kahvemiz bitti.”
“......”
Soğuk kış esintisi burnunun ucundan geçti.
Jin-Woo sessizce işaret parmağıyla burnunu sildi.
Kahve alma sırası ona gelir gelmez kahvenin bitmesi ne kadar üzücü bir gündü.
***
“Neden bir Avcı olmakta ısrar ediyorsunuz, Bay Seong Jin-Woo?”
“Özür dilerim.”
Jin-Woo başını eğdi ve özür diledi.
Jin-Woo'nun önünde şifa büyüsü yapan genç ve güzel kız Yi Ju-Hui suratını asarak ne kadar mutsuz olduğunu gösterdi.
“Senden özür dilemeni sağlamaya çalışmıyorum, biliyorsun değil mi? Sadece senin için endişeleniyorum. Bu şekilde savaşmaya devam edersen, er ya da geç gerçekten tehlikeli bir durumla karşı karşıya kalacaksın.”
Jin-Woo, Yi Ju-Hui'nin omuzlarının üzerinden geçerek ileride savaşan diğer Avcılara bir göz attı.
Kapıdan girildiğinde, 'zindan' adı verilen bir yere varılırdı. Bu özel zindanın rütbesi D civarında olmalıydı.
Bir düzineden fazla Avcı bu zindanın içindeki canavarların icabına ter dökmeden bakıyordu.
Ne yazık ki, bir E rütbesi için böyle bir başarı neredeyse imkânsızdı.
Normalde, arkadan gelen yaralı Avcıları iyileştirme görevi Şifacılara düşerdi. Akınlar sırasında sürekli yaralandığı için Jin-Woo Şifacılar arasında oldukça iyi tanınıyordu.
Yi Ju-Hui temkinli bir şekilde ona sordu.
“Avcı olmayı bırakamamanın bir sebebi var mı acaba?”
Jin-Woo kararlı bir şekilde başını salladı.
Diğer insanlara kişisel bir şey açıklamak istemiyordu.
“Bunu sadece bir hobi olarak yapıyorum. Eğer bunu yapmazsam, muhtemelen sıkıntıdan öleceğim.”
Yi Ju-Hui daha da somurttu.
“Eğer bu hobine devam edersen, yakında cehennemde bir zindanı basacaksın, biliyorsun değil mi?”
Jin-Woo onun bu sözleri karşısında hazırlıksız yakalandı ve yüksek sesle kıkırdamaya başladı.
Bu sayede Yi Ju-Hui'nin dırdırı daha da şiddetlendi.
“Ah, ahh!! Gülme! Gülme! Yaraların daha da kötüleşebilir!!”
Jin-Woo ona sormadan önce kıkırdadı.
“Böyle şeyler söylemeyi nereden öğrendin?”
“Ne demek nereden? Şuradaki Bay Kim'den.”
“Aigoo, o ahjussi gerçekten gitti ve yaptı, değil mi....”
Onlar sohbet edip gülerken, tedavisi neredeyse bitmek üzereydi.
Ama artık çok geçti. Baskın hemen hemen sona ermiş gibi görünüyordu.
Jin-Woo'nun ifadesi sertleşti.
“Bugün sadece tek bir canavar öldürdüm.
Hem de E seviyesinde bir yaratık. Seong Jin-Woo elindeki E. derece sihirli kristalle oynamaya başladı.
E. derece bir canavardan elde edilen en düşük dereceli sihirli kristal yüz bin wondan daha az para ediyordu. Kazanmak için hayatını ortaya koyduğu bir şey için bu acınacak kadar küçük bir miktardı. (TL: 88 doların biraz üzerinde.)
'C seviye bir canavardan elde edilen bir sihirli kristal on milyon won'un üzerinde bir fiyata satılabilir, yine de....' (TL: $8830+)
Ne yazık ki, kendisi gibi E rütbeli bir Avcı, C gibi yüksek bir rütbeye sahip bir canavarı öldürmeyi bile deneyemezdi.
Birdenbire biri bağırdı.
“Uh? Hey, burada başka bir giriş var.”
Yakındaki Avcılar oraya koştu.
“Huh, bu doğru.”
“Gerçekten başka bir yol mu var?”
Tıpkı o Avcının söylediği gibi, zindanın içinde gizlenmiş bir giriş vardı.
“İkili bir zindan, öyle mi... Demek gerçekte böyle bir şey var....”
Avcı olarak on yılı aşkın bir deneyime sahip olan Bay Song gizli girişe baktı ve ne kadar şaşırdığını gösterdi.
Gizli, mağara benzeri geçidin içi karanlıktı ve hiçbir şey görülemiyordu. Bay Song uzmanlık alanı olan alev büyüsünü etkinleştirdi ve onu geçidin ilerisine doğru fırlattı.
Alev ileriye doğru uçtu ve içeriyi aydınlattı. Geçit sonsuza kadar devam ediyor gibiydi. Çok geçmeden alev ilerleme hızını kaybetti, yere düştü ve bir süre için için yanarak söndü.
Geçit bir kez daha karanlığa gömüldü.
“Hmm..... Herkes toplansın. Bir toplantı yapalım.”
Bu baskının sözsüz lideri Bay Song diğer Avcıları etrafta toplanmaya çağırdı. Jin-Woo'nun tedavisi o sırada bitmişti, bu yüzden o ve Yi Ju-Hui de katıldı.
Song bakışlarını toplanan Avcıların üzerinde gezdirirken konuştu.
“Çok iyi bildiğiniz gibi, zindanın patronu öldürülmedikçe bir Geçit kapanmaz. Buradaki tüm canavarların icabına bakmamıza rağmen Geçidin kendisi hâlâ sağlam olduğuna göre, bu sadece patronun o geçidin ötesinde olduğu anlamına gelebilir.”
Song gizli girişi işaret etti.
Avcılar anlamlı bakışlar atıp başlarını salladı. Kimse bu fikre katılmıyor olamazdı.
Song devam etti.
“Normalde bu bilgiyi Birliğe iletmemiz ve onların kararını beklememiz gerekirdi ama... Ama bunu yaparsak patronu öldürme görevini diğer Avcılara devretmek zorunda kalabiliriz ve bugünkü baskından elde edeceğimiz kazanç çok azalır.”
Avcıların yüz ifadeleri buruştu.
Park'ın yüzü herkesten daha fazla sertleşti çünkü karısının hamileliği için çok paraya ihtiyacı vardı.
'Doğum sonrası bakım bugünlerde çok fazla nakit tüketiyor, biliyorsunuz...'
Böyle giderse, bu baskına katılmak için hayatını riske atmasının hiçbir anlamı kalmayacaktı.
“Bu yüzden bu zindandan ayrılmadan önce patronun icabına bakmayı tercih ederim... Peki, hepiniz ne düşünüyorsunuz?”
Avcılar derin bir tefekküre daldı.
“....”
“....”
Gerçek şu ki, buradaki hiç kimse mevcut durumu anlayamazdı ve bu nedenle güvenlikleri garanti edilemezdi. Ancak, bu özel zindanın zorluğunun çok düşük olduğu kanıtlandı.
Dolayısıyla, içindeki gizli zindan da o kadar zor olamazdı.
“Hmm, hmm.”
Song herkesin dikkatini kendi üzerine çekmek için öksürdü.
“Burada on yedi kişi olduğumuza göre, bunu bir oylamaya sunalım, olur mu? Karar verildikten sonra kimse şikâyet etmez. Ne dersiniz? Ne dersiniz?”
Diğerleri Song'un önerisini duyduktan sonra başlarını salladılar. Kimse ona katılmıyordu.
“Ben devam edilmesi taraftarıyım.”
Song elini kaldırdı.
Ardından diğer Avcılar da teker teker ellerini kaldırmaya başladı.
“Ben de.”
“Ben de varım.”
Elini ilk kaldıran Park oldu, hemen ardından Kim ve birkaç Avcı daha elini kaldırdı.
Elbette aynı fikirde olmayanlar da çoktu.
“Hadi geri dönelim.”
“Birliğin kararını beklemenin daha iyi olacağını düşünüyorum.”
İki karşıt kamp başa baştı ve sonunda son oylar Jin-Woo ve Yi Ju-Hui'ye kaldı.
“Özür dilerim....”
Yi Ju-Hui Song'un önünde eğildi ve oyunu 'geri çekilme' kampına ekledi.
Ve böylece, 'devam' ve 'geri çekilme' için oy sayısı 8:8 oldu.
Kördüğüm.
Song tereddütlü Seong Jin-Woo'ya sordu.
“Ya siz, Bay Seong?”