İki Dernek Başkanı, Goh Gun-Hui ve Matsumoto Shigeo, karşılıklı olarak oturdular.
İki adamın her iki yanında Japon Avcılar Birliği ve Koreli meslektaşlarının yanı sıra çeşitli devlet dairelerinden üst düzey temsilciler sırayla oturuyordu.
Konu ne olursa olsun, konferans hızlı bir tempoda ilerliyordu.
“Üst düzey Japon ve Koreli Avcılardan oluşan birleşik bir saldırı ekibi kurmaya ne dersiniz?”
Matsumoto Shigeo'nun bu patlayıcı önerisi, orada bulunan Korelilerin yüzlerinde büyük bir şaşkınlık yarattı.
Hepsi bugünkü konferansta Japonların uğradıkları zarar için talep edecekleri tazminatın görüşüleceği izlenimine kapılmıştı.
Ama sonra, Japonlar bu baş ağrısının giderilmesine gönüllü olarak yardım edeceklerini mi söylüyorlardı?
Bu nasıl bir ikramiyeydi böyle?
Yine de Koreli politikacıların şaşkın hali uzun sürmedi, çünkü kısa süre sonra yerini aydınlanmış tenlere bıraktı. Sadece bir kişi hariç.
Sadece Goh Gun-Hui, Matsumoto Shigeo'yu izlerken keskin bakışlarını korudu.
“Bir ittifak kurarak karıncaların yuvasına saldırmak istediğinizi mi söylüyorsunuz?”
“Bu doğru.”
“Japonya'nın çok sayıda üst düzey Avcıya sahip olduğunun farkındayız. Ancak, Jeju Adası'nı istila etmek hâlâ çok tehlikeli.”
Goh Gun-Hui ayrıca adada, son boyun eğdirme çabasının başarısız olduğu iki yıl öncesine kıyasla birkaç kat daha fazla canavar bulunduğunu da sözlerine ekledi.
Matsumoto Shigeo burada oldukça şüpheli bir gülümseme oluşturdu.
“Düzgün bir plan yapmadan düşmanın ana kampına girersek bu gerçekten de tehlikeli olur.”
Koreli politikacılardan biri, Japonların yardım etme önerisinden son derece etkilenmiş bir şekilde, beklenti dolu bir tavırla sordu.
“Aklınızda iyi bir plan var mı?”
“Evet.”
Matsumoto Shigeo hızlı bir cevapla herkesin dikkatini kendi üzerinde topladı, ancak kendisine biraz zaman ayırdıktan sonra devam etti.
“Elbette bir tane var.”
Verdiği tek bir komutla, Koreli temsilcilerin tam sayısıyla eşleşen hazırlanmış dosyalar önlerine kondu.
“Bunlar karıncalar üzerindeki gözlemlerimizden derlenen tüm veriler.”
Konferansa katılan Koreliler dosyayı incelerken, Matsumoto Shigeo derinlemesine açıklamasına başladı.
“Her karınca yüksek rütbeli bir Avcıya rakip olacak kadar güçlü olabilir, ancak aynı zamanda ölümcül bir zayıflığa da sahip. Bu da kısa ömürleri.”
Karıncalar en fazla bir yıl kadar yaşayabilir.
“Bu da demek oluyor ki, eğer kraliçe karınca denklemden çıkarılırsa, Jeju Adası'nda bulunan her karınca eninde sonunda yaklaşık bir yıl içinde yok olacaktır.”
“Gerçekten de....”
Koreli katılımcılar iyi araştırılmış verileri okurken başlarını salladılar.
Sadece kraliçenin ortadan kaldırılması gerekiyordu.
Bu, S. Derece bir geçitten çıkan binlerce rütbesiz canavarı öldürmekten çok daha başarılabilir görünüyordu. Ancak Goh Gun-Hui'nin bakışları buz gibi soğuktu.
'Bu ne kadar saçma bir düşünce....'
Gerçeği zaten biliyordu.
Bir kraliçeyi öldürme eyleminin aslında o canavarların binlercesinin her birini öldürmeye çalışmaktan farklı olmadığını biliyordu.
“Bu öneriyi karıncaların kraliçelerini korumak için kendilerini feda etme içgüdülerini bilmediğiniz için mi yapıyorsunuz?”
Goh Gun-Hui bu gerçeği dile getirdiğinde, Matsumoto Shigeo sadece gülümsedi ve onu hafifçe azarladı.
“Elbette biliyorum. Kraliçeyi öldürecek olsaydık, büyük olasılıkla binlerce karıncadan oluşan savunma duvarını aşmamız gerekirdi.”
Goh Gun-Hui'nin şüpheleri, Matsumoto Shigeo'nun tavrının ne kadar rahat olduğunu gördükten sonra daha da arttı.
“Ne düşünüyorlar acaba?
Matsumoto Shigeo'nun dudaklarının köşesi yukarı kalktı.
“Ancak, ya tüm karıncalar bir sebepten dolayı karınca tünelini terk ederse?”
Karınca kraliçesi karınca tünelinin en derin kısmında yaşıyordu. Karıncalar kraliçeyi ve yumurtaları ne pahasına olursa olsun korumaları gerekirken neden karınca tünelini korumasız bıraksınlar ki?
Tüm Koreli temsilcilerin yüzünde soru dolu ifadeler oluştuğunda, Matsumoto Shigeo şaşkınlıklarına cevap vermek için ağzını açtı.
“Öyle oldu. Toplam üç kez.”
Üç kez mi?
Böyle bir olay üç kez mi meydana gelmişti?
Ama tüm bunların yanı sıra, Japonya bu tür şeyleri nasıl bu kadar yakından biliyordu?
Bu sorunun cevabı hemen geldi.
“Koreli Avcılar geçmişte üç kez boyun eğdirme operasyonları için Jeju Adası'na indiğinde karıncalar savaşmak için tünellerini boşalttı.”
“Keu-euhk.”
Goh Gun-Hui dizlerinin üzerinde duran yumruklarını sıkıca sıktı.
Güney Kore Avcıları hayatlarını tehlikeye atıp savaşırken, Japonlar gizlice onları gözetliyordu. Burada kimse Japonya'yı o zamanlar Güney Kore'ye yardım etmediği için eleştirmiyordu.
Ancak ne olursa olsun, nasıl olur da komşu ülkenin talihsizliğini araştırma malzemesi olarak kullanırlar ve sonuçları bu şekilde gururla komşularına açıklarlar?
Üçüncü başarısız girişim sırasında bir S rütbelisi hayatını kaybetti. Onun yanı sıra sayısız kişi de öldü. Dernek Başkanı Goh Gun-Hui o günlerde onların ölümünü çok yakından izlemek zorunda kalmıştı.
Sıkılı yumrukları şimdi sertçe titriyordu.
“Mm...?
Goh Gun-Hui'nin yüzündeki ifadenin giderek daha şüpheli bir hal aldığını hisseden Japonya'nın en iyi avcısı Goto Ryuji kendi sihirli enerjisini serbest bıraktı.
Bu bir uyarıydı - eğer diğer taraf uygunsuz bir şey yapmaya kalkışırsa, bu taraf da harekete geçecekti.
Goh Gun-Hui'nin koruması olarak konferansa katılan Woo Jin-Cheol hızla Birlik Başkanının yanına yaklaştı.
“....Efendim?”
“....Şimdi iyiyim.”
Goh Gun-Hui, Woo Jin-Cheol'u başından savdı ve Woo Jin-Cheol sessizce geri çekildi.
Japonların tavrı ne olursa olsun, araştırma verilerinin güvenilir olduğu kanıtlanırsa bu, karıncalarla kesin olarak başa çıkmak için altın bir fırsat sunuyordu.
“Kişisel duygularım yüzünden böyle bir fırsatı kaçırmayı göze alamam.
Goh Gun-Hui içten içe kaynayan öfkesini ancak yatıştırabildi.
Konferans salonundaki tehditkâr gerilim dağıldıktan sonra, Matsumoto Shigeo nihayet asıl konuya geldi.
“Bu rolü Japon Avcılar üstlenecek.”
Japonya'nın S rütbeli Avcıları birkaç takıma ayrılacak ve farklı yönlerden Jeju Adası'na saldıracaktı. Karıncalar davetsiz misafirlerle yüzleşmek için dışarı fırlayacak ve tıpkı daha önce olduğu gibi, içinde karınca kraliçesinin saklandığı tünel boşaltılacaktı.
“Kraliçenin öldürülmesini Kore'nin en iyi Avcılarına sormak istiyoruz.”
Güney Kore'nin S rütbeli Avcıları bir helikopter kullanarak adaya gizlice girecek ve kraliçeyi öldürdükten sonra yine bir helikopterle kaçacaklardı.
Gürültülü.....
Japonların ortaya koyduğu plan oldukça ayrıntılı ve uygulanabilir görünüyordu, bu yüzden Koreli temsilciler heyecandan hararetlenmeye başladı.
“Japon planını uygularsak Jeju Adası'nı geri alabilecek miyiz?”
“Bu Japon piçleri, sonunda ellerini gösterdiler, şimdi onlar da kurban oldular.”
“Bu büyük bir şans.”
“Bu fırsatı değerlendirelim ve Jeju Adası'nı geri almak için Japon Avcıları'nı kullanalım.”
Goh Gun-Hui Koreli temsilcilerin hararetli tartışmalarına katılmadı ve bunun yerine Matsumoto Shigeo'nun önerdiği plan üzerinde sessizce düşünmeyi tercih etti.
“Şüphesiz, iyi bir şans var.
Japonya'da 21 adet S rütbeli Avcı vardı.
Buna karşılık Güney Kore'de sadece sekiz tane vardı.
Ancak, sağlık nedenleriyle hareket edemeyen kendisi veya erken emekli olmak zorunda kalan diğer Avcı hariç tutulduğunda, gerçekçi konuşmak gerekirse, katılabilecek sadece altı Avcı vardı.
'Bu sayıyla binlerce karıncanın dikkatini çekmek ve dağıtmak imkansız olacak.
Bunu yapabilmek için Japonya'ya ve onun yirmi kadar üst düzey Avcısına ihtiyaçları vardı. Beşerli gruplara ayrılsalar bile, yine de dört grup olurdu ve bu da Korelilere işlerini yapmaları için zaman kazandırmaya yeterdi.
Ancak asıl sorun şuydu: Güney Kore'nin en iyi Avcıları gerçekten de S. derece zindanın patronu olan karınca kraliçeyi öldürebilecekler miydi?
“Bu mümkün mü?
İşte o anda Goh Gun-Hui birden Seong Jin-Woo'nun adını hatırladı.
Seong Jin-Woo tek başına A seviye bir zindanın patronunu öldürebilecek kadar güçlüydü, peki ya diğer S seviye Avcılarla birlikte çalışırsa?
Ba-dump, ba-dump....
Goh Gun-Hui'nin kalbi şimdi hızla çarpmaya başlamıştı.
“Bunu daha fazla erteleyemeyiz.
Şu anda karınca canavarları büyük bir hızla evrim geçiriyordu. Hiç kimse karınca ordusunun tamamının ne zaman uçuş kabiliyetine sahip olacağını tam olarak tahmin edemiyordu. Bu on yıl da olabilirdi, beş yıl da, hatta hemen önümüzdeki yıl da.
Böyle bir şey olmadan önce Koreliler alçak karıncaları öldürmek zorundaydı ve eğer başka bir ülkenin gücünü ödünç almak zorunda kalırlarsa, o zaman öyle olsun.
Ama bundan önce....
“Japonya bu işbirliğinden tazminat olarak ne istiyor?”
Birlik Başkanı Goh Gun-Hui bu önemli konunun atlanmasına izin vermedi.
Matsumoto Shigeo fiziksel olarak yapabileceği en yüce gönüllü gülümsemeyi oluşturmak için elinden geleni yaptı.
“Karıncaların geri kalanı bir yıl içinde öldüğünde, adada geride kalan sihirli kristalleri eşit olarak paylaşacağız.”
Sadece o kadar mı?
Goh Gun-Hui ikna olmamış bir şekilde başını eğdi.
“Gerçekten sadece bununla mı mutlu olacaksın?”
Goh Gun-Hui'nin sorusu yanındaki Koreli hükümet yetkilileri ve politikacıların kaşlarını çatmasına neden oldu.
'Eğer küçük bir bedel karşılığında bunu yapmaya hazırlarsa, bunu memnuniyetle kabul etmesi gerekirdi, öyleyse neden onları bu şekilde sorguluyor?
'Japonlar aniden fikirlerini değiştirmeye karar verirlerse ne yapacak...?
“Dernek Başkanı Goh Gun-Hui, geçmişinde bir şirket yönetmiş biri olarak hala çok güvensizsin.
Hançer gibi sıcak bakışları Goh Gun-Hui'nin derinliklerine saplandı. Çenesini kapatmaktan başka çaresi yoktu.
Koreli katılımcılar arasında kısa bir tartışma yaşandı, ancak kimse itiraz sesini yükseltmedi.
Sonunda Japonların önerisi oybirliğiyle kabul edildi.
Konferans başarıyla sona erdikten sonra Matsumoto Shigeo, Goh Gun-Hui'ye gülümseyerek yaklaştı ve sağ elini uzattı.
“İki ulusun geleceği bu işbirliğine bağlı. Kaynaklarımızı birleştirelim ve elimizden gelenin en iyisini yapalım.”
Otel odasına döndükten sonra Matsumoto Shigeo dudaklarının arasına bir sigara yerleştirdi. Yanındaki Goto Ryuji onun için yaktı.
“Bugün çok çalıştınız efendim.”
“Bay Goto, bugün çok çalışan sizdiniz.”
“Beni çok fazla övüyorsunuz, efendim.”
“Övmüyorum. Goh Gun-Hui'nin yüzünü görmedin mi?”
Matsumoto Shigeo derin derin sırıttı.
O zamanlar Goh Gun-Hui'nin yüzünde anlık olarak belirip kaybolan duygu kesinlikle öfkeydi. Matsumoto Shigeo'nun Güney Kore'deki en büyük güce sahip olduğu söylenen S rütbesindeki bir Avcının önünde bu kadar rahat davranabilmesinin nedeni basitti; çünkü arkasında güçlü bir müttefiki vardı.
O da Japonya'nın bir numaralı yakın dövüş tipi Avcısı olan Goto Ryuji'ydi. Ayrıca Japon Avcılar Birliği Başkanı Matsumoto Shigeo'nun güvenilir sağ kolu.
Goh Gun-Hui'nin yüz ifadesini hatırlayan Matsumoto alaycı bir gülümseme takındı.
“Konuşmak bile istemediğin birinin gücünü ödünç almak. İşte bu, zayıfların bakış açısından oldukça tahammül edilemez olurdu.”
Goto Ryuji de aynı şekilde sırıttı.
Sonunda Koreliler, tıpkı Matsumoto Shigeo'nun tahmin ettiği gibi Japonlarla birlikte çalışmayı kabul etti. Her şey plana göre ilerliyordu.
“Güney Kore sadece bir başlangıç.”
Matsumoto Shigeo konuştu.
“Avcılar yeni güç, yeni siyasi nüfuz. Japonya'ya verilen bu güçle yeni bir imparatorluk yaratacağım.”
Bakışları daha sonra Goto Ryuji'ye kaydı.
“Ve sen de onun bir sonraki imparatoru olacaksın.”
Eğer Matsumoto Shigeo kurnazca planlarıyla kurulan imparatorluğun ilk hükümdarı olarak kabul edilecekse, Goto Ryuji sadece kendi gücüne güvenerek ikinci hükümdar olacaktı. Goto Ryuji'nin bunca zaman Matsumoto Shigeo'ya üstüymüş gibi davranmasının nedeni de buydu.
İşte o zaman.
“Neredeyse unutuyordum.”
Matsumoto Shigeo bir şey hatırladı ve sigarasını söndürürken Goto Ryuji'ye sordu.
“Güney Kore'nin en yeni rütbeli S Avcısı hakkında hâlâ bir bilgimiz yok mu?”
“Güney Koreliler bile bu adam hakkında pek bir şey bilmiyor gibi görünüyor, efendim.”
“...Öyle mi?”
Güney Kore'nin tüm üst düzey Avcıları hakkında bilinmesi gereken her şeyi zaten biliyorlardı. Bir kişi hariç.
Son zamanlarda S rütbesi olarak kaydedilen Avcı hakkında tek bir güvenilir bilgiye sahip değillerdi. Bu bilinmeyen faktör planlarında sapmalara neden olabilirdi. Matsumoto Shigeo, bu operasyonun başlamasıyla birlikte hırsı tamamen ortaya çıktığına göre, planında herhangi bir sapma olmasını göze alamazdı.
'Tek bir kişinin kendi başına neler başarabileceği tartışmalı olsa da, yine de....'
Tüm dünyada böyle beş kişi vardı.
Onlara 'Özel Yetkili' rütbesinde Avcılar deniyordu ve bu da her birinin bir ülkenin ordusuna denk bir güce sahip olduğu anlamına geliyordu.
Hepsinin ortak bir noktası vardı; her biri geçmişte en az bir S kademesi geçitten geçmişti. Böyle bir yeteneğe sahip bir Avcı onun planını kolayca bozabilirdi.
“Ancak, bunun olasılığı son derece düşük.
Dünya'da yedi milyar insan olduğunu hesaba katarsak, bu ihtimal milyarda birden daha az olurdu. Eğer bu çapta biri ortaya çıkarsa, Güney Korelilerin onun hakkında sessiz kalması mümkün değildi. Ancak mevcut atmosfere bakılırsa, bu konuda endişelenmek için bir neden yok gibi görünüyordu.
“Burada fazla ihtiyatlı davranarak her şeyi mahvedemem.
Matsumoto Shigeo telefonunu eline aldı.
Ardından, eve dönmek için heyecanla aramasını bekleyen kendi Birliğinin üst düzey yöneticilerine emir verdi.
“Koreliler bizimle çalışmayı kabul etti, bu yüzden planlandığı gibi tüm S rütbeli Avcıları çağırın.”
Goh Gun-Hui de o anda Koreli Avcıları arıyordu.
İlk önceliği mevcut durumun ciddiyetini açıklamaktı. Birliğin programını buna göre ayarlamayı planlıyordu ama....
“Ne dedin sen?”
Hiç beklenmedik bir haber aniden ortaya çıktı ve yüzüne bir yumruk gibi indi.
“Avcı Seong Jin-Woo ile hiç iletişime geçemiyor musun???”
Nedense sadece Seong Jin-Woo'ya ulaşılamıyordu.
“Telefonu da birkaç gündür kapalı efendim. Nerede olabileceğini bile bulamıyoruz.”
“....”
Goh Gun-Hui ağzını açmadan önce ağzını sıkıca kapattı. O anda sesi öfkeyle çıkmıştı.
“Bu durumda, mümkün olan en kısa sürede onun dışındaki diğer Avcıları çağırın.”
“Anlaşıldı efendim.”
Birlik temsilcisi başıyla selam verdi ve hızla Başkan'ın ofisinden çıktı. Goh Gun-Hui'nin yüz ifadesi sertleşirken derin düşüncelere daldı.
“Nerede olabilirdi ki?
Seong Jin-Woo'nun kaybolduğu haberini duyduktan sonra, Goh Gun-Hui aniden geleceğe dair önsezilere kapıldı.
İki adamın her iki yanında Japon Avcılar Birliği ve Koreli meslektaşlarının yanı sıra çeşitli devlet dairelerinden üst düzey temsilciler sırayla oturuyordu.
Konu ne olursa olsun, konferans hızlı bir tempoda ilerliyordu.
“Üst düzey Japon ve Koreli Avcılardan oluşan birleşik bir saldırı ekibi kurmaya ne dersiniz?”
Matsumoto Shigeo'nun bu patlayıcı önerisi, orada bulunan Korelilerin yüzlerinde büyük bir şaşkınlık yarattı.
Hepsi bugünkü konferansta Japonların uğradıkları zarar için talep edecekleri tazminatın görüşüleceği izlenimine kapılmıştı.
Ama sonra, Japonlar bu baş ağrısının giderilmesine gönüllü olarak yardım edeceklerini mi söylüyorlardı?
Bu nasıl bir ikramiyeydi böyle?
Yine de Koreli politikacıların şaşkın hali uzun sürmedi, çünkü kısa süre sonra yerini aydınlanmış tenlere bıraktı. Sadece bir kişi hariç.
Sadece Goh Gun-Hui, Matsumoto Shigeo'yu izlerken keskin bakışlarını korudu.
“Bir ittifak kurarak karıncaların yuvasına saldırmak istediğinizi mi söylüyorsunuz?”
“Bu doğru.”
“Japonya'nın çok sayıda üst düzey Avcıya sahip olduğunun farkındayız. Ancak, Jeju Adası'nı istila etmek hâlâ çok tehlikeli.”
Goh Gun-Hui ayrıca adada, son boyun eğdirme çabasının başarısız olduğu iki yıl öncesine kıyasla birkaç kat daha fazla canavar bulunduğunu da sözlerine ekledi.
Matsumoto Shigeo burada oldukça şüpheli bir gülümseme oluşturdu.
“Düzgün bir plan yapmadan düşmanın ana kampına girersek bu gerçekten de tehlikeli olur.”
Koreli politikacılardan biri, Japonların yardım etme önerisinden son derece etkilenmiş bir şekilde, beklenti dolu bir tavırla sordu.
“Aklınızda iyi bir plan var mı?”
“Evet.”
Matsumoto Shigeo hızlı bir cevapla herkesin dikkatini kendi üzerinde topladı, ancak kendisine biraz zaman ayırdıktan sonra devam etti.
“Elbette bir tane var.”
Verdiği tek bir komutla, Koreli temsilcilerin tam sayısıyla eşleşen hazırlanmış dosyalar önlerine kondu.
“Bunlar karıncalar üzerindeki gözlemlerimizden derlenen tüm veriler.”
Konferansa katılan Koreliler dosyayı incelerken, Matsumoto Shigeo derinlemesine açıklamasına başladı.
“Her karınca yüksek rütbeli bir Avcıya rakip olacak kadar güçlü olabilir, ancak aynı zamanda ölümcül bir zayıflığa da sahip. Bu da kısa ömürleri.”
Karıncalar en fazla bir yıl kadar yaşayabilir.
“Bu da demek oluyor ki, eğer kraliçe karınca denklemden çıkarılırsa, Jeju Adası'nda bulunan her karınca eninde sonunda yaklaşık bir yıl içinde yok olacaktır.”
“Gerçekten de....”
Koreli katılımcılar iyi araştırılmış verileri okurken başlarını salladılar.
Sadece kraliçenin ortadan kaldırılması gerekiyordu.
Bu, S. Derece bir geçitten çıkan binlerce rütbesiz canavarı öldürmekten çok daha başarılabilir görünüyordu. Ancak Goh Gun-Hui'nin bakışları buz gibi soğuktu.
'Bu ne kadar saçma bir düşünce....'
Gerçeği zaten biliyordu.
Bir kraliçeyi öldürme eyleminin aslında o canavarların binlercesinin her birini öldürmeye çalışmaktan farklı olmadığını biliyordu.
“Bu öneriyi karıncaların kraliçelerini korumak için kendilerini feda etme içgüdülerini bilmediğiniz için mi yapıyorsunuz?”
Goh Gun-Hui bu gerçeği dile getirdiğinde, Matsumoto Shigeo sadece gülümsedi ve onu hafifçe azarladı.
“Elbette biliyorum. Kraliçeyi öldürecek olsaydık, büyük olasılıkla binlerce karıncadan oluşan savunma duvarını aşmamız gerekirdi.”
Goh Gun-Hui'nin şüpheleri, Matsumoto Shigeo'nun tavrının ne kadar rahat olduğunu gördükten sonra daha da arttı.
“Ne düşünüyorlar acaba?
Matsumoto Shigeo'nun dudaklarının köşesi yukarı kalktı.
“Ancak, ya tüm karıncalar bir sebepten dolayı karınca tünelini terk ederse?”
Karınca kraliçesi karınca tünelinin en derin kısmında yaşıyordu. Karıncalar kraliçeyi ve yumurtaları ne pahasına olursa olsun korumaları gerekirken neden karınca tünelini korumasız bıraksınlar ki?
Tüm Koreli temsilcilerin yüzünde soru dolu ifadeler oluştuğunda, Matsumoto Shigeo şaşkınlıklarına cevap vermek için ağzını açtı.
“Öyle oldu. Toplam üç kez.”
Üç kez mi?
Böyle bir olay üç kez mi meydana gelmişti?
Ama tüm bunların yanı sıra, Japonya bu tür şeyleri nasıl bu kadar yakından biliyordu?
Bu sorunun cevabı hemen geldi.
“Koreli Avcılar geçmişte üç kez boyun eğdirme operasyonları için Jeju Adası'na indiğinde karıncalar savaşmak için tünellerini boşalttı.”
“Keu-euhk.”
Goh Gun-Hui dizlerinin üzerinde duran yumruklarını sıkıca sıktı.
Güney Kore Avcıları hayatlarını tehlikeye atıp savaşırken, Japonlar gizlice onları gözetliyordu. Burada kimse Japonya'yı o zamanlar Güney Kore'ye yardım etmediği için eleştirmiyordu.
Ancak ne olursa olsun, nasıl olur da komşu ülkenin talihsizliğini araştırma malzemesi olarak kullanırlar ve sonuçları bu şekilde gururla komşularına açıklarlar?
Üçüncü başarısız girişim sırasında bir S rütbelisi hayatını kaybetti. Onun yanı sıra sayısız kişi de öldü. Dernek Başkanı Goh Gun-Hui o günlerde onların ölümünü çok yakından izlemek zorunda kalmıştı.
Sıkılı yumrukları şimdi sertçe titriyordu.
“Mm...?
Goh Gun-Hui'nin yüzündeki ifadenin giderek daha şüpheli bir hal aldığını hisseden Japonya'nın en iyi avcısı Goto Ryuji kendi sihirli enerjisini serbest bıraktı.
Bu bir uyarıydı - eğer diğer taraf uygunsuz bir şey yapmaya kalkışırsa, bu taraf da harekete geçecekti.
Goh Gun-Hui'nin koruması olarak konferansa katılan Woo Jin-Cheol hızla Birlik Başkanının yanına yaklaştı.
“....Efendim?”
“....Şimdi iyiyim.”
Goh Gun-Hui, Woo Jin-Cheol'u başından savdı ve Woo Jin-Cheol sessizce geri çekildi.
Japonların tavrı ne olursa olsun, araştırma verilerinin güvenilir olduğu kanıtlanırsa bu, karıncalarla kesin olarak başa çıkmak için altın bir fırsat sunuyordu.
“Kişisel duygularım yüzünden böyle bir fırsatı kaçırmayı göze alamam.
Goh Gun-Hui içten içe kaynayan öfkesini ancak yatıştırabildi.
Konferans salonundaki tehditkâr gerilim dağıldıktan sonra, Matsumoto Shigeo nihayet asıl konuya geldi.
“Bu rolü Japon Avcılar üstlenecek.”
Japonya'nın S rütbeli Avcıları birkaç takıma ayrılacak ve farklı yönlerden Jeju Adası'na saldıracaktı. Karıncalar davetsiz misafirlerle yüzleşmek için dışarı fırlayacak ve tıpkı daha önce olduğu gibi, içinde karınca kraliçesinin saklandığı tünel boşaltılacaktı.
“Kraliçenin öldürülmesini Kore'nin en iyi Avcılarına sormak istiyoruz.”
Güney Kore'nin S rütbeli Avcıları bir helikopter kullanarak adaya gizlice girecek ve kraliçeyi öldürdükten sonra yine bir helikopterle kaçacaklardı.
Gürültülü.....
Japonların ortaya koyduğu plan oldukça ayrıntılı ve uygulanabilir görünüyordu, bu yüzden Koreli temsilciler heyecandan hararetlenmeye başladı.
“Japon planını uygularsak Jeju Adası'nı geri alabilecek miyiz?”
“Bu Japon piçleri, sonunda ellerini gösterdiler, şimdi onlar da kurban oldular.”
“Bu büyük bir şans.”
“Bu fırsatı değerlendirelim ve Jeju Adası'nı geri almak için Japon Avcıları'nı kullanalım.”
Goh Gun-Hui Koreli temsilcilerin hararetli tartışmalarına katılmadı ve bunun yerine Matsumoto Shigeo'nun önerdiği plan üzerinde sessizce düşünmeyi tercih etti.
“Şüphesiz, iyi bir şans var.
Japonya'da 21 adet S rütbeli Avcı vardı.
Buna karşılık Güney Kore'de sadece sekiz tane vardı.
Ancak, sağlık nedenleriyle hareket edemeyen kendisi veya erken emekli olmak zorunda kalan diğer Avcı hariç tutulduğunda, gerçekçi konuşmak gerekirse, katılabilecek sadece altı Avcı vardı.
'Bu sayıyla binlerce karıncanın dikkatini çekmek ve dağıtmak imkansız olacak.
Bunu yapabilmek için Japonya'ya ve onun yirmi kadar üst düzey Avcısına ihtiyaçları vardı. Beşerli gruplara ayrılsalar bile, yine de dört grup olurdu ve bu da Korelilere işlerini yapmaları için zaman kazandırmaya yeterdi.
Ancak asıl sorun şuydu: Güney Kore'nin en iyi Avcıları gerçekten de S. derece zindanın patronu olan karınca kraliçeyi öldürebilecekler miydi?
“Bu mümkün mü?
İşte o anda Goh Gun-Hui birden Seong Jin-Woo'nun adını hatırladı.
Seong Jin-Woo tek başına A seviye bir zindanın patronunu öldürebilecek kadar güçlüydü, peki ya diğer S seviye Avcılarla birlikte çalışırsa?
Ba-dump, ba-dump....
Goh Gun-Hui'nin kalbi şimdi hızla çarpmaya başlamıştı.
“Bunu daha fazla erteleyemeyiz.
Şu anda karınca canavarları büyük bir hızla evrim geçiriyordu. Hiç kimse karınca ordusunun tamamının ne zaman uçuş kabiliyetine sahip olacağını tam olarak tahmin edemiyordu. Bu on yıl da olabilirdi, beş yıl da, hatta hemen önümüzdeki yıl da.
Böyle bir şey olmadan önce Koreliler alçak karıncaları öldürmek zorundaydı ve eğer başka bir ülkenin gücünü ödünç almak zorunda kalırlarsa, o zaman öyle olsun.
Ama bundan önce....
“Japonya bu işbirliğinden tazminat olarak ne istiyor?”
Birlik Başkanı Goh Gun-Hui bu önemli konunun atlanmasına izin vermedi.
Matsumoto Shigeo fiziksel olarak yapabileceği en yüce gönüllü gülümsemeyi oluşturmak için elinden geleni yaptı.
“Karıncaların geri kalanı bir yıl içinde öldüğünde, adada geride kalan sihirli kristalleri eşit olarak paylaşacağız.”
Sadece o kadar mı?
Goh Gun-Hui ikna olmamış bir şekilde başını eğdi.
“Gerçekten sadece bununla mı mutlu olacaksın?”
Goh Gun-Hui'nin sorusu yanındaki Koreli hükümet yetkilileri ve politikacıların kaşlarını çatmasına neden oldu.
'Eğer küçük bir bedel karşılığında bunu yapmaya hazırlarsa, bunu memnuniyetle kabul etmesi gerekirdi, öyleyse neden onları bu şekilde sorguluyor?
'Japonlar aniden fikirlerini değiştirmeye karar verirlerse ne yapacak...?
“Dernek Başkanı Goh Gun-Hui, geçmişinde bir şirket yönetmiş biri olarak hala çok güvensizsin.
Hançer gibi sıcak bakışları Goh Gun-Hui'nin derinliklerine saplandı. Çenesini kapatmaktan başka çaresi yoktu.
Koreli katılımcılar arasında kısa bir tartışma yaşandı, ancak kimse itiraz sesini yükseltmedi.
Sonunda Japonların önerisi oybirliğiyle kabul edildi.
Konferans başarıyla sona erdikten sonra Matsumoto Shigeo, Goh Gun-Hui'ye gülümseyerek yaklaştı ve sağ elini uzattı.
“İki ulusun geleceği bu işbirliğine bağlı. Kaynaklarımızı birleştirelim ve elimizden gelenin en iyisini yapalım.”
Otel odasına döndükten sonra Matsumoto Shigeo dudaklarının arasına bir sigara yerleştirdi. Yanındaki Goto Ryuji onun için yaktı.
“Bugün çok çalıştınız efendim.”
“Bay Goto, bugün çok çalışan sizdiniz.”
“Beni çok fazla övüyorsunuz, efendim.”
“Övmüyorum. Goh Gun-Hui'nin yüzünü görmedin mi?”
Matsumoto Shigeo derin derin sırıttı.
O zamanlar Goh Gun-Hui'nin yüzünde anlık olarak belirip kaybolan duygu kesinlikle öfkeydi. Matsumoto Shigeo'nun Güney Kore'deki en büyük güce sahip olduğu söylenen S rütbesindeki bir Avcının önünde bu kadar rahat davranabilmesinin nedeni basitti; çünkü arkasında güçlü bir müttefiki vardı.
O da Japonya'nın bir numaralı yakın dövüş tipi Avcısı olan Goto Ryuji'ydi. Ayrıca Japon Avcılar Birliği Başkanı Matsumoto Shigeo'nun güvenilir sağ kolu.
Goh Gun-Hui'nin yüz ifadesini hatırlayan Matsumoto alaycı bir gülümseme takındı.
“Konuşmak bile istemediğin birinin gücünü ödünç almak. İşte bu, zayıfların bakış açısından oldukça tahammül edilemez olurdu.”
Goto Ryuji de aynı şekilde sırıttı.
Sonunda Koreliler, tıpkı Matsumoto Shigeo'nun tahmin ettiği gibi Japonlarla birlikte çalışmayı kabul etti. Her şey plana göre ilerliyordu.
“Güney Kore sadece bir başlangıç.”
Matsumoto Shigeo konuştu.
“Avcılar yeni güç, yeni siyasi nüfuz. Japonya'ya verilen bu güçle yeni bir imparatorluk yaratacağım.”
Bakışları daha sonra Goto Ryuji'ye kaydı.
“Ve sen de onun bir sonraki imparatoru olacaksın.”
Eğer Matsumoto Shigeo kurnazca planlarıyla kurulan imparatorluğun ilk hükümdarı olarak kabul edilecekse, Goto Ryuji sadece kendi gücüne güvenerek ikinci hükümdar olacaktı. Goto Ryuji'nin bunca zaman Matsumoto Shigeo'ya üstüymüş gibi davranmasının nedeni de buydu.
İşte o zaman.
“Neredeyse unutuyordum.”
Matsumoto Shigeo bir şey hatırladı ve sigarasını söndürürken Goto Ryuji'ye sordu.
“Güney Kore'nin en yeni rütbeli S Avcısı hakkında hâlâ bir bilgimiz yok mu?”
“Güney Koreliler bile bu adam hakkında pek bir şey bilmiyor gibi görünüyor, efendim.”
“...Öyle mi?”
Güney Kore'nin tüm üst düzey Avcıları hakkında bilinmesi gereken her şeyi zaten biliyorlardı. Bir kişi hariç.
Son zamanlarda S rütbesi olarak kaydedilen Avcı hakkında tek bir güvenilir bilgiye sahip değillerdi. Bu bilinmeyen faktör planlarında sapmalara neden olabilirdi. Matsumoto Shigeo, bu operasyonun başlamasıyla birlikte hırsı tamamen ortaya çıktığına göre, planında herhangi bir sapma olmasını göze alamazdı.
'Tek bir kişinin kendi başına neler başarabileceği tartışmalı olsa da, yine de....'
Tüm dünyada böyle beş kişi vardı.
Onlara 'Özel Yetkili' rütbesinde Avcılar deniyordu ve bu da her birinin bir ülkenin ordusuna denk bir güce sahip olduğu anlamına geliyordu.
Hepsinin ortak bir noktası vardı; her biri geçmişte en az bir S kademesi geçitten geçmişti. Böyle bir yeteneğe sahip bir Avcı onun planını kolayca bozabilirdi.
“Ancak, bunun olasılığı son derece düşük.
Dünya'da yedi milyar insan olduğunu hesaba katarsak, bu ihtimal milyarda birden daha az olurdu. Eğer bu çapta biri ortaya çıkarsa, Güney Korelilerin onun hakkında sessiz kalması mümkün değildi. Ancak mevcut atmosfere bakılırsa, bu konuda endişelenmek için bir neden yok gibi görünüyordu.
“Burada fazla ihtiyatlı davranarak her şeyi mahvedemem.
Matsumoto Shigeo telefonunu eline aldı.
Ardından, eve dönmek için heyecanla aramasını bekleyen kendi Birliğinin üst düzey yöneticilerine emir verdi.
“Koreliler bizimle çalışmayı kabul etti, bu yüzden planlandığı gibi tüm S rütbeli Avcıları çağırın.”
Goh Gun-Hui de o anda Koreli Avcıları arıyordu.
İlk önceliği mevcut durumun ciddiyetini açıklamaktı. Birliğin programını buna göre ayarlamayı planlıyordu ama....
“Ne dedin sen?”
Hiç beklenmedik bir haber aniden ortaya çıktı ve yüzüne bir yumruk gibi indi.
“Avcı Seong Jin-Woo ile hiç iletişime geçemiyor musun???”
Nedense sadece Seong Jin-Woo'ya ulaşılamıyordu.
“Telefonu da birkaç gündür kapalı efendim. Nerede olabileceğini bile bulamıyoruz.”
“....”
Goh Gun-Hui ağzını açmadan önce ağzını sıkıca kapattı. O anda sesi öfkeyle çıkmıştı.
“Bu durumda, mümkün olan en kısa sürede onun dışındaki diğer Avcıları çağırın.”
“Anlaşıldı efendim.”
Birlik temsilcisi başıyla selam verdi ve hızla Başkan'ın ofisinden çıktı. Goh Gun-Hui'nin yüz ifadesi sertleşirken derin düşüncelere daldı.
“Nerede olabilirdi ki?
Seong Jin-Woo'nun kaybolduğu haberini duyduktan sonra, Goh Gun-Hui aniden geleceğe dair önsezilere kapıldı.