Jin-Woo gölgesi tarafından tamamen yutulmadan hemen önce Sistem tarafından yayınlanan başka bir mesaj duydu.
[Zindanın içi.... ölümüyle birlikte orijinal görünümüne geri dönecek]
Düşme hissi uzun sürmedi. Birdenbire yerçekiminin yönü tersine döndü ve şimdi içine çekildiği hızla yukarı kaldırılıyordu.
Kararan görüşü kısa sürede eski haline geri döndü.
“Burası.... değil mi?
Jin-Woo etrafına hızlıca bir göz attı.
Tik.... tak....
Bozulmuş gibi yanıp sönmeye devam eden bir sokak lambası; duvara yaslanmış, elle çekilen tahta bir araba; üzerine yarı yırtık bir ilan yapıştırılmış bir elektrik direği.
Kendini, eve dönerken sık sık önünden geçmek zorunda kaldığı ıssız bir ara sokakta buldu.
“....Hey, burası benim yaşadığım banliyö, değil mi?!
Ne tesadüftür ki, burası aynı zamanda beş gölgeyi bölgede devriye gezmeye başlamaları için görevlendirdiği yerdi.
“Konumum gerçekten değişti.
Jin-Woo o anda derin bir şaşkınlık yaşadı ama yine de ayaklarının altındaki gölgeyi kontrol ederken bir şekilde sakin kalmayı başardı. Tıpkı Gölge Askerlerini çağırdığında olduğu gibi, o da gölgeden yükseldi. Ayağının ucuyla dikkatlice gölgesini dürttü.
'......'
Beceriyi etkinleştirdiğinde, gölge sanki suyun yüzeyine basıyormuş gibi çökmüştü ama şimdi sadece normal bir gölgeydi. Gerçekten etkilendiğini hisseden Jin-Woo Beceri Penceresini yeniden kontrol etti.
Tıpkı Beceri açıklamasında belirtildiği gibi, üç saatlik 'soğuma' süresi yürürlükteydi.
[Beceri: Gölge Değişimi Lv. 1]
Sınıfa özgü Beceri...
.... [02:59:57] içinde tekrar kullanılabilir.
“....Altın vuruş yaptım.
Bu becerinin muhteşemliğine tanık olan Jin-Woo'nun kalbi gittikçe daha hızlı atmaya başladı.
'Ve çok da hızlıydı....'
Gölgenin içine çekildiği andan itibaren konsantrasyonunun en üst seviyesini koruyordu. Tam konsantre olduğunda algılanan zamanın büyük ölçüde yavaşlayacağı gerçeği göz önüne alındığında, bu konuma transfer gerçekten de göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşmişti.
Tükürüğü burun kıvırarak boğazından aşağı kaydı.
Gölge Değişimi adı verilen bu beceri, nasıl kullandığına bağlı olarak sınırsız uygulama alanına sahipti.
'Ah, doğru. Bu doğru zaman değil.
Jin-Woo heyecanını yatıştırdı ve büyü enerjisini geri çekti. Sonunda annesini iyileştirme potansiyeli olan bir ilacı ele geçirmeyi başarmıştı, bu yüzden burada böyle vakit kaybetmemeliydi.
Şimdi kendini çok daha acil hisseden Jin-Woo, avcılara özel cep telefonunu açtı ve şu anki saati teyit etti.
“Şimdiden bu kadar geç mi oldu....?
Jin-Woo'nun alnı iyice kırıştı.
Dokunmatik ekran akşam saat onu gösteriyordu. Ziyaret saati çoktan geçmiş olmasına rağmen Jin-Woo hiç tereddüt etmeden Gök Ejderinin gölgesini çağırdı.
“Kaisel.
Kiiieeehhk-!
Sahibinin çağrısına cevap veren Kaisel sevinçle bağırdı ve kafasını yerden çıkardı. Ve çok geçmeden, kolları olmayan ama kocaman kanatları olan, kamyon büyüklüğünde kertenkeleye benzer devasa bir yaratık kendini gösterdi.
Kaisel kocaman kanatlarını açtığında, zaten dar olan geçit bir anda ağzına kadar dolmuş gibiydi. Yakınlarda başka insanların olmaması küçük bir merhametti, aksi takdirde.....
Jin-Woo yaklaştı ve Kaisel biniş kolaylığı sağlamak için vücudunu alçalttı. Jin-Woo usulüne uygun olarak bunu yaptı.
Bu ilk sefer olmasına rağmen, sanki uzun zamandır Kaisel'e biniyormuş gibi bir aşinalık hissetti. Böyle hissettiği için havada uçmanın herhangi bir sorun teşkil etmeyeceğini düşündü.
“Biri beni durdurmaya çalışsa da fark etmez.
Hastane personelinden bahsetmiyordu - polisler veya ordu onu engellemeye çalışsa bile, onları aşacak güce sahip olduğunu biliyordu. Ve en azından şu an için kimsenin yolunu kesmesini istemiyordu.
“Hadi gidelim.
Jin-Woo ciddi bir ifade takındı ve bir komut verdi. Kaisel kocaman kanatlarını çırpmaya başladı.
Kiieeehhhkk!!
Kaisel hemen havaya yükseldi ve Jin-Woo'nun işaret ettiği yöne doğru hızla uçtu.
Saatler ilerlemiş olmasına rağmen Avcılar Birliği'nin duvarları arasında hâlâ bir toplantı yapılıyordu.
Kore-Japonya işbirliği baskını çoktan meşhur köşeyi dönmüştü ve Dernek Jeju Adası'nın karınca canavarlarına başarılı bir şekilde boyun eğdirmek için elinden gelen her şeyi yapıyordu.
“İşte Japonlar tarafından gönderilen veriler.”
Birliğin temsilcisi uzaktan kumandadaki bir düğmeye bastı. Kısa süre sonra dev ekran, bir Japon uydusuna bağlı sihirli güç algılayıcı kamera tarafından çekilen karınca canavarlarının görüntüleriyle doldu.
Bunlar birinci, ikinci ve üçüncü boyun eğdirme girişimleri sırasında çekilen kayıtlardı. Goh Gun-Hui'nin gözleri kısıldı.
“Gerçekten de, kraliçe karınca ve muhafızları hariç, her bir karınca karınca tünelini terk etti.
Karınca canavarları tıpkı Japonların söylediği gibi hareket etti.
Koruyucu karıncaların varlığı denklemde endişe verici bir değişken olsa da, daha yüksek dereceli zindanlarda patronlarını koruyan birkaç koruyucu tipi canavar bulmak da normaldi.
Yine de hiçbir risk olmadığını iddia etmek zordu. Operasyonun Kore tarafındaki en üst düzey yöneticisi Goh Gun-Hui hemen en kötü durumlardan birini düşündü.
“Kraliçelerinin tehlikede olduğunu anlayan karıncaların beklenenden daha çabuk geri dönme ihtimali nedir?”
Ancak Japonlar bunu da çoktan düşünmüştü.
“'Parazit radyo dalgası' sinyali kullanacaklarını söylediler.”
“Radyo dalgası sinyali mi?”
“Araştırmalarına göre, karınca canavarlarının kendi aralarında iletişim kurmak için belirli radyo dalgalarını kullandıklarını keşfettiler.”
Gerçekten de, binlerce kişilik bir orduya tek bir birim olarak emir vermek isteniyorsa, komutları göndermek için bir yöntem bulunmalıydı. Goh Gun-Hui başını salladı.
“Radyo dalgalarıyla karıncaların iletişimini kesebiliyorlar mı?”
“Söyledikleri bu, efendim.”
“Yani tamamen karınca kraliçesini öldürmeye odaklanmamızı istiyorlar....”
Boyun eğdirme planının kendisi oldukça basitti.
Basit olmasına rağmen, diğer planlara kıyasla başarılı olma şansı da daha yüksekti.
Yine de Goh Gun-Hui neden bu kadar endişeli hissediyordu?
Çenesini ellerinin üzerine koydu.
“Endişelendiğim şey şu olabilir mi...
İşte o zaman.
Goh Gun-Hui başını pencerenin dışına doğru çevirdi ve kaşları havaya kalktı. Toplantı odasındaki herkes Birlik Başkanının ani hareketi karşısında irkildi.
Patronunu yandan korumakla görevli Bölüm Şefi Woo Jin-Cheol hızla yaklaştı.
“Bir şey mi oldu efendim?”
“Sadece şimdi.....”
Goh Gun-Hui bakışlarını Woo Jin-Cheol'a doğru kaydırdı. Woo Jin-Cheol'un ifadesi her zamanki gibi aynıydı.
“Bunu hissetmedin mi?”
“Efendim? Ne demek istediğinizi anlamıyorum....”
“....”
Az önce, pencerelerin ötesindeki uzak bir yerden şaşırtıcı bir sihirli güç dalgası içeri doldu.
Sadece kısa bir an sürmesine ve Goh Gun-Hui'nin algısından hızla kaybolmasına rağmen, yine de bunun tüm şiddetini hissetmişti.
'........'
Dernek Başkanları pencerenin dışındaki uzaklığa bakmaya devam edince, ajanlar toplantıyı durdurmak ve patronlarına dikkatle sormak zorunda kaldılar.
“Efendim....?”
Goh Gun-Hui ancak o zaman bakışlarını başka yöne çevirdi, başı hâlâ bir o yana bir bu yana eğikti.
O güçlü sihirli enerji patlamasının olası kaynağını merak ediyordu ama şimdilik mevcut toplantıya konsantre olmak zorundaydı. Goh Gun-Hui derin düşüncelere daldı ve ardından görevli ajanlardan birine bir soru yöneltti.
“Avcı Seong Jin-Woo ile temas kurmayı başardınız mı?”
Baek Yun-Ho, başı hâlâ omzunun üzerinden bakarken sordu.
“Bunu hissettiniz mi?”
Min Byung-Gu test edercesine cevap verdi.
“Artık emekli olmuş olabilirim ama rütbem düşmedi, biliyorsun.”
Bu iki adam o ana kadar belli bir 'pojangmacha'da uzun zamandır ilk kez bir şişe ucuz içkiyi paylaşıyorlardı ama şimdi aralarında sadece ağır bir sessizlik vardı. (Sondaki TL notu)
Baek Yun-Ho sonunda bakışlarını tekrar önüne çevirdi.
“Az önce ne oldu?”
“Belki de Choi Jong-In ve Cha Hae-In Avcılar Loncası'nın hisseleri için kavga etmeye başlamışlardır. Kim bilir.”
Min Byung-Gu elindeki shot bardağıyla olduğu yerde donup kalmıştı ama aniden kıkırdamaya başladı ve sojuyu boğazından aşağı boşalttı. Baek Yun-Ho şaşkın bir ifade takındı.
“Bununla beni güldürmeye çalıştığını söyleme sakın.”
“Ama komik değil miydi abi?”
“....Neyse boş ver. Unut gitsin.”
Ama yine de - espri anlayışı da dahil olmak üzere - Min Byung-Gu'nun kafasının biraz tuhaf olduğu düşünülebilirdi. Buna hiç şüphe yok.
'Yani, dünyada hala sağlıklıyken emekli olan ilk S Avcısı olması gerekiyordu, değil mi?
Sadece dünyadaki ilk değil, aynı zamanda şu ana kadar tek olan da oydu.
Dışarıda kaç kişi sırf artık ilgilenmediği için S rütbeli bir Avcının kazanabileceği gülünç miktardaki servetten vazgeçmek isterdi ki?
Min Byung-Gu varlıklı bir aileden bile gelmiyordu.
Baek Yun-Ho'nun sorgulayan bakışlarını hisseden Min Byung-Gu karşılık verdi.
“Abi. Gerçekten katılacak mısın?”
“....Evet.”
“Ama Eun-Seok abinin nasıl öldüğünü gördün.”
“Bu yüzden geri dönmeliyim.”
Min Byung-Gu yüzünde biraz kafa karışıklığıyla içki arkadaşına baktı. Baek Yun-Ho kadehini boşalttı ve devam etti.
“Karıncaları rahat bırakırsak, Güney Kore'nin tamamı o yer gibi olur.”
“Ne zamandan beri bu kadar vatansever oldun....?”
“Bunu bir an önce yapmamız gerekiyor, o yüzden hazır başlamışken kulağa hoş gelen bir bahane de bulabilirim. Sizce de öyle değil mi?”
Loncalar Birliğin çağrısını geri çeviremezdi. Birlik çeşitli Loncaların ihtiyaçlarını karşılayacaktı ve Loncalar da Birliğin çağrısına karşılık vermek zorundaydı.
Eğer biri istemiyorsa, o zaman başka bir yere göç etme seçeneği vardı. O halde, yüksek zorluk dereceli bir baskından kaçan bir Avcıyı kabul edecek aklı başında bir ülke olmaması ne büyük talihsizlikti.
Bir ülke böyle bir kişiyi kabul etse bile, söz konusu Avcının gelecekte aynı numarayı tekrar yapmayacağından emin olunabilir miydi?
“Zaten kaçmak da istemiyorum.
Baek Yun-Ho kendi kendine sırıttı. Bu arada, Min Byung-Gu açıkça cevap verdi.
“Ben katılmayacağım. Oraya asla geri dönmeyeceğim. Fikrimi değiştirmeyi umarak beni görmek istediysen..... verebilirsin.”
“Öyle değil.”
Baek Yun-Ho alkol için parayı bıraktı ve ayağa kalktı. O sırada şişe boşalmıştı.
“Her ihtimale karşı veda etmeye geldim. Bir daha oturup bir şeyler içebilir miyiz bilmiyorum.”
“Hyung.....”
Min Byung-Gu Baek Yun-Ho'nun fikrini değiştirmekten vazgeçti ve onun uzaklaşırken el sallamasını izledi.
Baek Yun-Ho boyun eğdirme planının tehlikelerini belki de herkesten daha iyi biliyordu.
'O halde bile hala gidiyor.....'
Baek Yun-Ho'nun yüz ifadesi, derin bir korku hissetmesine rağmen sürüklenerek götürülen birine ait değildi. Aksine, eline geçen bu fırsatla olabildiğince çok karıncanın üzerine basıp öldürmeye hazırlanan birinin yüz ifadesini taşıyordu. Gerçekten de, boyun eğdirme gününü sabırsızlıkla bekliyor gibiydi.
Min Byung-Gu yüzünde çaresiz bir ifadeyle atıştırmalıkları çiğnemekle yetindi, ancak kısa bir süre sonra yemek çubuklarının hareketi durdu.
'Bir dakika bekle..... Canavarlara karşı savaşmayı sevmeyen o kadar çok Avcı olduğunu düşünemiyorum, değil mi?
Şifacılar arasında böyle birkaç kişi vardı, ancak diğer taraftan, bu insanlar bunun yerine başkalarını iyileştirmeyi seviyorlardı.
Min Byung-Gu başının yan tarafını kabaca kaşımadan önce şaşkınlıkla oden çorbası kasesine baktı.
“Sadece savaşmayı sevenler Uyanmış olabilir mi?
Eii, bunun doğru olmasına imkân yoktu.
Min Byung-Gu bir şeyi oldukça komik buldu ve odenini bitirirken kendi kendine güldü.
Jin-Woo hızla hastaneye geldi.
'Hadi bakalım.... 305 numaralı odaydı, değil mi?
Başlangıçta hastaneye ön kapıdan girmeyi planlamıyordu. Hâlâ Kaisel'in üzerindeyken, annesinin hastane odasının pencerelerini aradı.
“Hükümdarın Erişimi.
Pencereleri örten perdeler sessizce yana doğru açıldı. Annesinin yatakta sessizce uyuduğunu gördü. En son ziyarete geldiği zamanki haliyle tamamen aynı görünüyordu.
Jin-Woo pencereyi açmak için bir kez daha 'Hükümdarın Erişimi'ni kullandı ve sessizce hastane odasına adım attı. Kaisel o sırada gölgesinin içinde kaybolmuştu.
Kısa süre sonra yatağın yanında durdu. Uzun zamandır beklediği an geldiği için kalbi deli gibi çarpıyordu.
“Eğer bir şeyler ters giderse, hiçbir şey yapamam.
Annesinin bilinci çok uzun süredir yerinde değildi. İlahi Yaşam Suyu'nu yutamama ihtimali vardı ve yutsa bile sonrasında iyi olacağının garantisi yoktu.
“Ancak...
Jin-Woo Sistem'in şimdiye kadar yol açtığı pek çok mucizeye tanık oldu.
Başka birinin başına gelseydi, bunların tek kelimesine bile inanmazdı. Somut kanıtlar için uzağa bakmaya bile gerek yoktu. Kendisi bu mucizelerin yürüyen kanıtı değil miydi?
“E rütbesindeydim ama şu halime bir bakın.
Tüm başarıları Sistem'in güçleri sayesinde olmuştu. Jin-Woo başını kaldırmadan önce sözsüzce iki eline baktı.
Annesi tam gözlerinin önünde yatıyordu ve sanki ona seslense her an uyanacakmış gibi görünüyordu. Envanterden 'İlahi Yaşam Suyu'nu çağırdı.
Shururu....
Elinin üstünde, birdenbire ahşap bir şişe belirdi. Önemli bir şeyi gözden kaçırmış olma ihtimaline karşı eşya bilgilerini tekrar tekrar okudu.
Ve böylece, eşya bilgilerindeki her kelimeyi tekrar tekrar okuyarak iyice ezberlediğinde, ahşap şişenin mantarını çıkarmak için yeterli cesareti toplamayı başardı.
Pop.
İblis Kral'a karşı verdiği ölüm kalım savaşı sırasında sabit duran elleri şimdi fena halde titriyordu. Jin-Woo zihnini sakinleştirmek için derin, çok derin bir nefes aldı.
“Eğer burada bir hata yaparsam, bunun bedelini annem ödeyecek.
Kendisine hiçbir şekilde hata yapamayacağını söylediği anda, her zamanki sakinliğini hemen geri kazanmayı başardı. Ellerinin titremesi bile durmuştu.
“....Şimdi iyiyim.
Jin-Woo temkinli bir şekilde sol eliyle annesi Park Gyung-Hye'nin boynunun arkasını destekledi. Ardından tahta şişenin ağzını annesinin dudaklarına yaklaştırdı.
Kısa süre sonra 'İlahi Yaşam Suyu' yavaşça annesinin hafifçe aralanmış dudaklarına damladı. Jin-Woo acele etmedi ve sadece küçük bir telin ağzına girmesine izin verdiğinden emin oldu.
'Bu yara....'
Daha sonra annesinin boynunun yan tarafındaki yanık izlerini fark etti. Yanıklar boynunun arkasına doğru da devam ediyordu.
Bu açıdan göremese de Jin-Woo yanık izinin boynunun arkasından omuzlarına ve başının bir kısmına kadar uzandığını çok iyi biliyordu.
“Ne de olsa benim yüzümden oldu.
O zamanlar, hamamda sadece annesinin saçlarını yıkamak istiyordu. Annesinin küçük Jin-Ah'ın saçlarını yıkarken yaptıklarını taklit etmek istiyordu.
Ancak daha önce hamamlara gitme fırsatı bulamamış olan genç Jin-Woo suyun sıcaklığını ayırt etme yeteneğinden yoksundu.
Sıçrama.... sıçrama
Fokurdayacak kadar sıcak su plastik leğeni doldurdu. Genç Jin-Woo sıcak suyu dökmemek için elinden geleni yaptı ve dikkatle annesinin arkasına doğru yürüdü.
Ve sonra....
Sıçrama!
Suyu plastik leğenden dışarı döktü.
Annem biraz irkildi ama eti gözle görülür şekilde kızardığında bile yerinden kıpırdamadı. Çünkü sıcak suyun Jin-Ah'ın yüzüne gelmesinden korkuyordu. Sadece kızını sıkıca kucakladı.
Hiç ses çıkarmadı.
Gecikmiş çığlıklar annesinden değil, yakındaki teyzelerin ağzından geliyordu.
“Aman Tanrım!! Biri yardım etsin!”
“Jin-Woo'nun annesi!”
Jin-Woo ancak o zaman kötü bir şey yaptığının farkına vardı. Ama tek yapmak istediği annesine yardım etmekti.
Jin-Woo plastik leğeni düşürdü ve ağlamaya başladı, ancak annesi omuzlarını sıkıca kavradı. Ve sonra ona sordu.
“Jin-Woo? İyi misin? Bir yerin incindi mi?”
Genç Jin-Woo kesin azar işiteceğini düşünüyordu. O gün yaşananları ve annesinin ona söylediği o sözleri asla unutamazdı. Şimdi bile.
'Ve işte buradayım, kimseye bir şey borçlu olmadığımı düşünüyorum....'
Babaları kaybolduktan sonra Jin-Woo ve Jin-Ah kardeşleri tek başına anneleri büyüttü.
Birine borçlu olmaktan ya da birinin ona borçlu olmasından nefret ederdi, bu yüzden böyle bir şeyin asla olmamasını sağladı ama yine de....
Annesine asla ödeyemeyeceği bir borcu vardı.
İşte o zaman.
Son damla annesinin ağzına girdi.
Jin-Woo şişeyi yere bıraktı ve onu dikkatle tekrar yatağa yatırdı. Sonucu beklerken sanki birine dua ediyormuş gibi sessizce kenarda durdu.
Güm, güm, güm!!
Kalbi o kadar çok çarpıyordu ki göğsü gerçekten ağrıyordu. Gergin salyaları da boğazından aşağı akıyordu.
'.......'
Ancak, gözle görülür bir değişiklik yoktu.
Tam Jin-Woo'nun sıkılı yumruğundan bir damla kan düşmek üzereyken....
“Heo-heok!!”
Gözleri hâlâ kapalı olan anne, boğulmaktan kurtarılan bir insan gibi derin bir nefes çekti.
'.....!!!'
Jin-Woo'nun gözleri büyüdü.
Annemin bir zamanlar hafif solgun olan yüzüne biraz renk gelmeye başlamıştı. Siyah beyaz televizyon ekranına yayılan renk gibi, annesinin cildine de sağlıklı bir ten yayılıyordu.
Geçen her saniye ona bir saat gibi geliyordu.
Ne kadar zaman böyle geçmişti?
Jin-Woo'nun annesi yavaşça gözlerini açtı. Bakışları Jin-Woo'da durmadan önce bir iki dakika etrafta dolaştı.
“Kim.... Hayır, bekle, sen... Jin-Woo olabilir misin?”
Jin-Woo'nun kalbi neredeyse yerinden çıkacaktı ama başını hafifçe sallamayı başardı.
Onu hemen tanıyamadığı çok açıktı. Aradan dört yıl geçmişti ve o zamandan beri o da çok büyümüştü.
Jin-Woo acele etmedi ve sessizce bekledi.
Boş bir kaseyi yavaşça dolduran su gibi, geçmişin bulanık anıları Jin-Woo'nun annesi Park Gyung-Hye'nin zihnindeki son dört yılın boşluğunu yavaş yavaş doldurdu.
Hastane yatağında neden bu şekilde yattığını anlaması uzun sürmedi.
“Ne zamandır burada yatıyorum oğlum?”
“Dört yıl oldu anne.”
Dört yıl ve birkaç gün olduğunu da ekleyebilirdi ama eklemedi. Annesinin şu anda olabildiğince sakinliğe, istikrar duygusuna ihtiyacı vardı, bu yüzden normal görünmek için elinden geleni yaptı.
Ama annesi dört yıl lafını duyunca yine de şaşırdı ve aceleyle ona sordu.
“Peki ya Jin-Ah? Kız kardeşin iyi mi?”
İşte o zaman Jin-Woo kalbinin derinliklerinden güçlü bir şeyin fışkırdığını hissetti.
Son dört yıldır ölümle yaşam arasında gidip geliyordu ama uyandıktan sonra sorduğu ilk şey kızının iyi olup olmadığıydı.....
Eğer alt dudağını ısırmasaydı, o anda yıkılabilirdi.
“O kız için endişelenmenin zamanı değil, biliyorsun.
Bunu yüksek sesle söylemek istedi. Ama duygularını bastırdı ve onun yerine ince bir gülümseme oluşturdu.
“Evet, anne. Durumu iyi.”
Annesi içini çekti, yüzünde gerçek bir rahatlama ifadesi vardı.
Jin-Woo içten içe endişelendi, annesinin yakında kendisi için endişelenmeye başlayacağını umuyordu ama aynı zamanda, annesinin görünüşte hiç değişmemiş olmasıyla biraz rahatlamaya başladı.
“Yakında her şey eski haline dönecek.
Sonunda annesinin hastalığının iyileştiğini anlayınca kalbi yeniden çarpmaya başladı. Ama sonra düşüncelerinden sıyrıldı. Annesi, o daha farkına varmadan sol elini tutuyordu.
“Anne?”
“Teşekkür ederim oğlum. Sözünü tuttun.”
Söz mü?
'...Ah, unutmuşum.
Yine de, bunun her zaman dünyadaki en bariz şey olduğunu düşünmüştü, bu yüzden bunu bilinçli olarak bir söz olarak görmemiş olması mümkündü.
'Sonsuz Uyku' denen hastalık.... bir daha asla uyanamayana kadar uykunun derinliklerine dalıp gitmenize neden oluyordu.
Her geçen gün uyuşukluk hissi ona ansızın saldırdığı için annemin günlük hayatına devam etmesi zorlaşıyordu. Birdenbire Jin-Woo'dan bir iyilik istedi.
“Eğer annem bir gün uyanamazsa, küçük kız kardeşine iyi bakacağına dair bana söz verir misin?”
O zamanlar çocuğundan basit bir iş isteyen bir annenin gülümsemesini taşıyordu.
Bu yüzden şimdiye kadar katlanmıştı. Ona hiç kızmamıştı. Çünkü tek yaptığı annesinin o zamana kadar taşıdığı yükü devralmaktı.
Ancak annesi sanki her şeyi biliyormuş gibi elini sıkıca kavradı.
“Oğlum.... Senin için zor olmuş olmalı.”
Jin-Woo annesinin endişelerini yatıştırmak için daha önce yaptığı gibi gülümsemeye çalıştı. Sanki o ana kadar kayda değer bir şey olmamış gibi.
Ne yazık ki bunu yapamadı.
O ana kadar tuttuğu tüm gözyaşları yüzünden aşağı süzüldü ve dudakları kendiliğinden aralandı.
“Evet.”
[Zindanın içi.... ölümüyle birlikte orijinal görünümüne geri dönecek]
Düşme hissi uzun sürmedi. Birdenbire yerçekiminin yönü tersine döndü ve şimdi içine çekildiği hızla yukarı kaldırılıyordu.
Kararan görüşü kısa sürede eski haline geri döndü.
“Burası.... değil mi?
Jin-Woo etrafına hızlıca bir göz attı.
Tik.... tak....
Bozulmuş gibi yanıp sönmeye devam eden bir sokak lambası; duvara yaslanmış, elle çekilen tahta bir araba; üzerine yarı yırtık bir ilan yapıştırılmış bir elektrik direği.
Kendini, eve dönerken sık sık önünden geçmek zorunda kaldığı ıssız bir ara sokakta buldu.
“....Hey, burası benim yaşadığım banliyö, değil mi?!
Ne tesadüftür ki, burası aynı zamanda beş gölgeyi bölgede devriye gezmeye başlamaları için görevlendirdiği yerdi.
“Konumum gerçekten değişti.
Jin-Woo o anda derin bir şaşkınlık yaşadı ama yine de ayaklarının altındaki gölgeyi kontrol ederken bir şekilde sakin kalmayı başardı. Tıpkı Gölge Askerlerini çağırdığında olduğu gibi, o da gölgeden yükseldi. Ayağının ucuyla dikkatlice gölgesini dürttü.
'......'
Beceriyi etkinleştirdiğinde, gölge sanki suyun yüzeyine basıyormuş gibi çökmüştü ama şimdi sadece normal bir gölgeydi. Gerçekten etkilendiğini hisseden Jin-Woo Beceri Penceresini yeniden kontrol etti.
Tıpkı Beceri açıklamasında belirtildiği gibi, üç saatlik 'soğuma' süresi yürürlükteydi.
[Beceri: Gölge Değişimi Lv. 1]
Sınıfa özgü Beceri...
.... [02:59:57] içinde tekrar kullanılabilir.
“....Altın vuruş yaptım.
Bu becerinin muhteşemliğine tanık olan Jin-Woo'nun kalbi gittikçe daha hızlı atmaya başladı.
'Ve çok da hızlıydı....'
Gölgenin içine çekildiği andan itibaren konsantrasyonunun en üst seviyesini koruyordu. Tam konsantre olduğunda algılanan zamanın büyük ölçüde yavaşlayacağı gerçeği göz önüne alındığında, bu konuma transfer gerçekten de göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşmişti.
Tükürüğü burun kıvırarak boğazından aşağı kaydı.
Gölge Değişimi adı verilen bu beceri, nasıl kullandığına bağlı olarak sınırsız uygulama alanına sahipti.
'Ah, doğru. Bu doğru zaman değil.
Jin-Woo heyecanını yatıştırdı ve büyü enerjisini geri çekti. Sonunda annesini iyileştirme potansiyeli olan bir ilacı ele geçirmeyi başarmıştı, bu yüzden burada böyle vakit kaybetmemeliydi.
Şimdi kendini çok daha acil hisseden Jin-Woo, avcılara özel cep telefonunu açtı ve şu anki saati teyit etti.
“Şimdiden bu kadar geç mi oldu....?
Jin-Woo'nun alnı iyice kırıştı.
Dokunmatik ekran akşam saat onu gösteriyordu. Ziyaret saati çoktan geçmiş olmasına rağmen Jin-Woo hiç tereddüt etmeden Gök Ejderinin gölgesini çağırdı.
“Kaisel.
Kiiieeehhk-!
Sahibinin çağrısına cevap veren Kaisel sevinçle bağırdı ve kafasını yerden çıkardı. Ve çok geçmeden, kolları olmayan ama kocaman kanatları olan, kamyon büyüklüğünde kertenkeleye benzer devasa bir yaratık kendini gösterdi.
Kaisel kocaman kanatlarını açtığında, zaten dar olan geçit bir anda ağzına kadar dolmuş gibiydi. Yakınlarda başka insanların olmaması küçük bir merhametti, aksi takdirde.....
Jin-Woo yaklaştı ve Kaisel biniş kolaylığı sağlamak için vücudunu alçalttı. Jin-Woo usulüne uygun olarak bunu yaptı.
Bu ilk sefer olmasına rağmen, sanki uzun zamandır Kaisel'e biniyormuş gibi bir aşinalık hissetti. Böyle hissettiği için havada uçmanın herhangi bir sorun teşkil etmeyeceğini düşündü.
“Biri beni durdurmaya çalışsa da fark etmez.
Hastane personelinden bahsetmiyordu - polisler veya ordu onu engellemeye çalışsa bile, onları aşacak güce sahip olduğunu biliyordu. Ve en azından şu an için kimsenin yolunu kesmesini istemiyordu.
“Hadi gidelim.
Jin-Woo ciddi bir ifade takındı ve bir komut verdi. Kaisel kocaman kanatlarını çırpmaya başladı.
Kiieeehhhkk!!
Kaisel hemen havaya yükseldi ve Jin-Woo'nun işaret ettiği yöne doğru hızla uçtu.
Saatler ilerlemiş olmasına rağmen Avcılar Birliği'nin duvarları arasında hâlâ bir toplantı yapılıyordu.
Kore-Japonya işbirliği baskını çoktan meşhur köşeyi dönmüştü ve Dernek Jeju Adası'nın karınca canavarlarına başarılı bir şekilde boyun eğdirmek için elinden gelen her şeyi yapıyordu.
“İşte Japonlar tarafından gönderilen veriler.”
Birliğin temsilcisi uzaktan kumandadaki bir düğmeye bastı. Kısa süre sonra dev ekran, bir Japon uydusuna bağlı sihirli güç algılayıcı kamera tarafından çekilen karınca canavarlarının görüntüleriyle doldu.
Bunlar birinci, ikinci ve üçüncü boyun eğdirme girişimleri sırasında çekilen kayıtlardı. Goh Gun-Hui'nin gözleri kısıldı.
“Gerçekten de, kraliçe karınca ve muhafızları hariç, her bir karınca karınca tünelini terk etti.
Karınca canavarları tıpkı Japonların söylediği gibi hareket etti.
Koruyucu karıncaların varlığı denklemde endişe verici bir değişken olsa da, daha yüksek dereceli zindanlarda patronlarını koruyan birkaç koruyucu tipi canavar bulmak da normaldi.
Yine de hiçbir risk olmadığını iddia etmek zordu. Operasyonun Kore tarafındaki en üst düzey yöneticisi Goh Gun-Hui hemen en kötü durumlardan birini düşündü.
“Kraliçelerinin tehlikede olduğunu anlayan karıncaların beklenenden daha çabuk geri dönme ihtimali nedir?”
Ancak Japonlar bunu da çoktan düşünmüştü.
“'Parazit radyo dalgası' sinyali kullanacaklarını söylediler.”
“Radyo dalgası sinyali mi?”
“Araştırmalarına göre, karınca canavarlarının kendi aralarında iletişim kurmak için belirli radyo dalgalarını kullandıklarını keşfettiler.”
Gerçekten de, binlerce kişilik bir orduya tek bir birim olarak emir vermek isteniyorsa, komutları göndermek için bir yöntem bulunmalıydı. Goh Gun-Hui başını salladı.
“Radyo dalgalarıyla karıncaların iletişimini kesebiliyorlar mı?”
“Söyledikleri bu, efendim.”
“Yani tamamen karınca kraliçesini öldürmeye odaklanmamızı istiyorlar....”
Boyun eğdirme planının kendisi oldukça basitti.
Basit olmasına rağmen, diğer planlara kıyasla başarılı olma şansı da daha yüksekti.
Yine de Goh Gun-Hui neden bu kadar endişeli hissediyordu?
Çenesini ellerinin üzerine koydu.
“Endişelendiğim şey şu olabilir mi...
İşte o zaman.
Goh Gun-Hui başını pencerenin dışına doğru çevirdi ve kaşları havaya kalktı. Toplantı odasındaki herkes Birlik Başkanının ani hareketi karşısında irkildi.
Patronunu yandan korumakla görevli Bölüm Şefi Woo Jin-Cheol hızla yaklaştı.
“Bir şey mi oldu efendim?”
“Sadece şimdi.....”
Goh Gun-Hui bakışlarını Woo Jin-Cheol'a doğru kaydırdı. Woo Jin-Cheol'un ifadesi her zamanki gibi aynıydı.
“Bunu hissetmedin mi?”
“Efendim? Ne demek istediğinizi anlamıyorum....”
“....”
Az önce, pencerelerin ötesindeki uzak bir yerden şaşırtıcı bir sihirli güç dalgası içeri doldu.
Sadece kısa bir an sürmesine ve Goh Gun-Hui'nin algısından hızla kaybolmasına rağmen, yine de bunun tüm şiddetini hissetmişti.
'........'
Dernek Başkanları pencerenin dışındaki uzaklığa bakmaya devam edince, ajanlar toplantıyı durdurmak ve patronlarına dikkatle sormak zorunda kaldılar.
“Efendim....?”
Goh Gun-Hui ancak o zaman bakışlarını başka yöne çevirdi, başı hâlâ bir o yana bir bu yana eğikti.
O güçlü sihirli enerji patlamasının olası kaynağını merak ediyordu ama şimdilik mevcut toplantıya konsantre olmak zorundaydı. Goh Gun-Hui derin düşüncelere daldı ve ardından görevli ajanlardan birine bir soru yöneltti.
“Avcı Seong Jin-Woo ile temas kurmayı başardınız mı?”
Baek Yun-Ho, başı hâlâ omzunun üzerinden bakarken sordu.
“Bunu hissettiniz mi?”
Min Byung-Gu test edercesine cevap verdi.
“Artık emekli olmuş olabilirim ama rütbem düşmedi, biliyorsun.”
Bu iki adam o ana kadar belli bir 'pojangmacha'da uzun zamandır ilk kez bir şişe ucuz içkiyi paylaşıyorlardı ama şimdi aralarında sadece ağır bir sessizlik vardı. (Sondaki TL notu)
Baek Yun-Ho sonunda bakışlarını tekrar önüne çevirdi.
“Az önce ne oldu?”
“Belki de Choi Jong-In ve Cha Hae-In Avcılar Loncası'nın hisseleri için kavga etmeye başlamışlardır. Kim bilir.”
Min Byung-Gu elindeki shot bardağıyla olduğu yerde donup kalmıştı ama aniden kıkırdamaya başladı ve sojuyu boğazından aşağı boşalttı. Baek Yun-Ho şaşkın bir ifade takındı.
“Bununla beni güldürmeye çalıştığını söyleme sakın.”
“Ama komik değil miydi abi?”
“....Neyse boş ver. Unut gitsin.”
Ama yine de - espri anlayışı da dahil olmak üzere - Min Byung-Gu'nun kafasının biraz tuhaf olduğu düşünülebilirdi. Buna hiç şüphe yok.
'Yani, dünyada hala sağlıklıyken emekli olan ilk S Avcısı olması gerekiyordu, değil mi?
Sadece dünyadaki ilk değil, aynı zamanda şu ana kadar tek olan da oydu.
Dışarıda kaç kişi sırf artık ilgilenmediği için S rütbeli bir Avcının kazanabileceği gülünç miktardaki servetten vazgeçmek isterdi ki?
Min Byung-Gu varlıklı bir aileden bile gelmiyordu.
Baek Yun-Ho'nun sorgulayan bakışlarını hisseden Min Byung-Gu karşılık verdi.
“Abi. Gerçekten katılacak mısın?”
“....Evet.”
“Ama Eun-Seok abinin nasıl öldüğünü gördün.”
“Bu yüzden geri dönmeliyim.”
Min Byung-Gu yüzünde biraz kafa karışıklığıyla içki arkadaşına baktı. Baek Yun-Ho kadehini boşalttı ve devam etti.
“Karıncaları rahat bırakırsak, Güney Kore'nin tamamı o yer gibi olur.”
“Ne zamandan beri bu kadar vatansever oldun....?”
“Bunu bir an önce yapmamız gerekiyor, o yüzden hazır başlamışken kulağa hoş gelen bir bahane de bulabilirim. Sizce de öyle değil mi?”
Loncalar Birliğin çağrısını geri çeviremezdi. Birlik çeşitli Loncaların ihtiyaçlarını karşılayacaktı ve Loncalar da Birliğin çağrısına karşılık vermek zorundaydı.
Eğer biri istemiyorsa, o zaman başka bir yere göç etme seçeneği vardı. O halde, yüksek zorluk dereceli bir baskından kaçan bir Avcıyı kabul edecek aklı başında bir ülke olmaması ne büyük talihsizlikti.
Bir ülke böyle bir kişiyi kabul etse bile, söz konusu Avcının gelecekte aynı numarayı tekrar yapmayacağından emin olunabilir miydi?
“Zaten kaçmak da istemiyorum.
Baek Yun-Ho kendi kendine sırıttı. Bu arada, Min Byung-Gu açıkça cevap verdi.
“Ben katılmayacağım. Oraya asla geri dönmeyeceğim. Fikrimi değiştirmeyi umarak beni görmek istediysen..... verebilirsin.”
“Öyle değil.”
Baek Yun-Ho alkol için parayı bıraktı ve ayağa kalktı. O sırada şişe boşalmıştı.
“Her ihtimale karşı veda etmeye geldim. Bir daha oturup bir şeyler içebilir miyiz bilmiyorum.”
“Hyung.....”
Min Byung-Gu Baek Yun-Ho'nun fikrini değiştirmekten vazgeçti ve onun uzaklaşırken el sallamasını izledi.
Baek Yun-Ho boyun eğdirme planının tehlikelerini belki de herkesten daha iyi biliyordu.
'O halde bile hala gidiyor.....'
Baek Yun-Ho'nun yüz ifadesi, derin bir korku hissetmesine rağmen sürüklenerek götürülen birine ait değildi. Aksine, eline geçen bu fırsatla olabildiğince çok karıncanın üzerine basıp öldürmeye hazırlanan birinin yüz ifadesini taşıyordu. Gerçekten de, boyun eğdirme gününü sabırsızlıkla bekliyor gibiydi.
Min Byung-Gu yüzünde çaresiz bir ifadeyle atıştırmalıkları çiğnemekle yetindi, ancak kısa bir süre sonra yemek çubuklarının hareketi durdu.
'Bir dakika bekle..... Canavarlara karşı savaşmayı sevmeyen o kadar çok Avcı olduğunu düşünemiyorum, değil mi?
Şifacılar arasında böyle birkaç kişi vardı, ancak diğer taraftan, bu insanlar bunun yerine başkalarını iyileştirmeyi seviyorlardı.
Min Byung-Gu başının yan tarafını kabaca kaşımadan önce şaşkınlıkla oden çorbası kasesine baktı.
“Sadece savaşmayı sevenler Uyanmış olabilir mi?
Eii, bunun doğru olmasına imkân yoktu.
Min Byung-Gu bir şeyi oldukça komik buldu ve odenini bitirirken kendi kendine güldü.
Jin-Woo hızla hastaneye geldi.
'Hadi bakalım.... 305 numaralı odaydı, değil mi?
Başlangıçta hastaneye ön kapıdan girmeyi planlamıyordu. Hâlâ Kaisel'in üzerindeyken, annesinin hastane odasının pencerelerini aradı.
“Hükümdarın Erişimi.
Pencereleri örten perdeler sessizce yana doğru açıldı. Annesinin yatakta sessizce uyuduğunu gördü. En son ziyarete geldiği zamanki haliyle tamamen aynı görünüyordu.
Jin-Woo pencereyi açmak için bir kez daha 'Hükümdarın Erişimi'ni kullandı ve sessizce hastane odasına adım attı. Kaisel o sırada gölgesinin içinde kaybolmuştu.
Kısa süre sonra yatağın yanında durdu. Uzun zamandır beklediği an geldiği için kalbi deli gibi çarpıyordu.
“Eğer bir şeyler ters giderse, hiçbir şey yapamam.
Annesinin bilinci çok uzun süredir yerinde değildi. İlahi Yaşam Suyu'nu yutamama ihtimali vardı ve yutsa bile sonrasında iyi olacağının garantisi yoktu.
“Ancak...
Jin-Woo Sistem'in şimdiye kadar yol açtığı pek çok mucizeye tanık oldu.
Başka birinin başına gelseydi, bunların tek kelimesine bile inanmazdı. Somut kanıtlar için uzağa bakmaya bile gerek yoktu. Kendisi bu mucizelerin yürüyen kanıtı değil miydi?
“E rütbesindeydim ama şu halime bir bakın.
Tüm başarıları Sistem'in güçleri sayesinde olmuştu. Jin-Woo başını kaldırmadan önce sözsüzce iki eline baktı.
Annesi tam gözlerinin önünde yatıyordu ve sanki ona seslense her an uyanacakmış gibi görünüyordu. Envanterden 'İlahi Yaşam Suyu'nu çağırdı.
Shururu....
Elinin üstünde, birdenbire ahşap bir şişe belirdi. Önemli bir şeyi gözden kaçırmış olma ihtimaline karşı eşya bilgilerini tekrar tekrar okudu.
Ve böylece, eşya bilgilerindeki her kelimeyi tekrar tekrar okuyarak iyice ezberlediğinde, ahşap şişenin mantarını çıkarmak için yeterli cesareti toplamayı başardı.
Pop.
İblis Kral'a karşı verdiği ölüm kalım savaşı sırasında sabit duran elleri şimdi fena halde titriyordu. Jin-Woo zihnini sakinleştirmek için derin, çok derin bir nefes aldı.
“Eğer burada bir hata yaparsam, bunun bedelini annem ödeyecek.
Kendisine hiçbir şekilde hata yapamayacağını söylediği anda, her zamanki sakinliğini hemen geri kazanmayı başardı. Ellerinin titremesi bile durmuştu.
“....Şimdi iyiyim.
Jin-Woo temkinli bir şekilde sol eliyle annesi Park Gyung-Hye'nin boynunun arkasını destekledi. Ardından tahta şişenin ağzını annesinin dudaklarına yaklaştırdı.
Kısa süre sonra 'İlahi Yaşam Suyu' yavaşça annesinin hafifçe aralanmış dudaklarına damladı. Jin-Woo acele etmedi ve sadece küçük bir telin ağzına girmesine izin verdiğinden emin oldu.
'Bu yara....'
Daha sonra annesinin boynunun yan tarafındaki yanık izlerini fark etti. Yanıklar boynunun arkasına doğru da devam ediyordu.
Bu açıdan göremese de Jin-Woo yanık izinin boynunun arkasından omuzlarına ve başının bir kısmına kadar uzandığını çok iyi biliyordu.
“Ne de olsa benim yüzümden oldu.
O zamanlar, hamamda sadece annesinin saçlarını yıkamak istiyordu. Annesinin küçük Jin-Ah'ın saçlarını yıkarken yaptıklarını taklit etmek istiyordu.
Ancak daha önce hamamlara gitme fırsatı bulamamış olan genç Jin-Woo suyun sıcaklığını ayırt etme yeteneğinden yoksundu.
Sıçrama.... sıçrama
Fokurdayacak kadar sıcak su plastik leğeni doldurdu. Genç Jin-Woo sıcak suyu dökmemek için elinden geleni yaptı ve dikkatle annesinin arkasına doğru yürüdü.
Ve sonra....
Sıçrama!
Suyu plastik leğenden dışarı döktü.
Annem biraz irkildi ama eti gözle görülür şekilde kızardığında bile yerinden kıpırdamadı. Çünkü sıcak suyun Jin-Ah'ın yüzüne gelmesinden korkuyordu. Sadece kızını sıkıca kucakladı.
Hiç ses çıkarmadı.
Gecikmiş çığlıklar annesinden değil, yakındaki teyzelerin ağzından geliyordu.
“Aman Tanrım!! Biri yardım etsin!”
“Jin-Woo'nun annesi!”
Jin-Woo ancak o zaman kötü bir şey yaptığının farkına vardı. Ama tek yapmak istediği annesine yardım etmekti.
Jin-Woo plastik leğeni düşürdü ve ağlamaya başladı, ancak annesi omuzlarını sıkıca kavradı. Ve sonra ona sordu.
“Jin-Woo? İyi misin? Bir yerin incindi mi?”
Genç Jin-Woo kesin azar işiteceğini düşünüyordu. O gün yaşananları ve annesinin ona söylediği o sözleri asla unutamazdı. Şimdi bile.
'Ve işte buradayım, kimseye bir şey borçlu olmadığımı düşünüyorum....'
Babaları kaybolduktan sonra Jin-Woo ve Jin-Ah kardeşleri tek başına anneleri büyüttü.
Birine borçlu olmaktan ya da birinin ona borçlu olmasından nefret ederdi, bu yüzden böyle bir şeyin asla olmamasını sağladı ama yine de....
Annesine asla ödeyemeyeceği bir borcu vardı.
İşte o zaman.
Son damla annesinin ağzına girdi.
Jin-Woo şişeyi yere bıraktı ve onu dikkatle tekrar yatağa yatırdı. Sonucu beklerken sanki birine dua ediyormuş gibi sessizce kenarda durdu.
Güm, güm, güm!!
Kalbi o kadar çok çarpıyordu ki göğsü gerçekten ağrıyordu. Gergin salyaları da boğazından aşağı akıyordu.
'.......'
Ancak, gözle görülür bir değişiklik yoktu.
Tam Jin-Woo'nun sıkılı yumruğundan bir damla kan düşmek üzereyken....
“Heo-heok!!”
Gözleri hâlâ kapalı olan anne, boğulmaktan kurtarılan bir insan gibi derin bir nefes çekti.
'.....!!!'
Jin-Woo'nun gözleri büyüdü.
Annemin bir zamanlar hafif solgun olan yüzüne biraz renk gelmeye başlamıştı. Siyah beyaz televizyon ekranına yayılan renk gibi, annesinin cildine de sağlıklı bir ten yayılıyordu.
Geçen her saniye ona bir saat gibi geliyordu.
Ne kadar zaman böyle geçmişti?
Jin-Woo'nun annesi yavaşça gözlerini açtı. Bakışları Jin-Woo'da durmadan önce bir iki dakika etrafta dolaştı.
“Kim.... Hayır, bekle, sen... Jin-Woo olabilir misin?”
Jin-Woo'nun kalbi neredeyse yerinden çıkacaktı ama başını hafifçe sallamayı başardı.
Onu hemen tanıyamadığı çok açıktı. Aradan dört yıl geçmişti ve o zamandan beri o da çok büyümüştü.
Jin-Woo acele etmedi ve sessizce bekledi.
Boş bir kaseyi yavaşça dolduran su gibi, geçmişin bulanık anıları Jin-Woo'nun annesi Park Gyung-Hye'nin zihnindeki son dört yılın boşluğunu yavaş yavaş doldurdu.
Hastane yatağında neden bu şekilde yattığını anlaması uzun sürmedi.
“Ne zamandır burada yatıyorum oğlum?”
“Dört yıl oldu anne.”
Dört yıl ve birkaç gün olduğunu da ekleyebilirdi ama eklemedi. Annesinin şu anda olabildiğince sakinliğe, istikrar duygusuna ihtiyacı vardı, bu yüzden normal görünmek için elinden geleni yaptı.
Ama annesi dört yıl lafını duyunca yine de şaşırdı ve aceleyle ona sordu.
“Peki ya Jin-Ah? Kız kardeşin iyi mi?”
İşte o zaman Jin-Woo kalbinin derinliklerinden güçlü bir şeyin fışkırdığını hissetti.
Son dört yıldır ölümle yaşam arasında gidip geliyordu ama uyandıktan sonra sorduğu ilk şey kızının iyi olup olmadığıydı.....
Eğer alt dudağını ısırmasaydı, o anda yıkılabilirdi.
“O kız için endişelenmenin zamanı değil, biliyorsun.
Bunu yüksek sesle söylemek istedi. Ama duygularını bastırdı ve onun yerine ince bir gülümseme oluşturdu.
“Evet, anne. Durumu iyi.”
Annesi içini çekti, yüzünde gerçek bir rahatlama ifadesi vardı.
Jin-Woo içten içe endişelendi, annesinin yakında kendisi için endişelenmeye başlayacağını umuyordu ama aynı zamanda, annesinin görünüşte hiç değişmemiş olmasıyla biraz rahatlamaya başladı.
“Yakında her şey eski haline dönecek.
Sonunda annesinin hastalığının iyileştiğini anlayınca kalbi yeniden çarpmaya başladı. Ama sonra düşüncelerinden sıyrıldı. Annesi, o daha farkına varmadan sol elini tutuyordu.
“Anne?”
“Teşekkür ederim oğlum. Sözünü tuttun.”
Söz mü?
'...Ah, unutmuşum.
Yine de, bunun her zaman dünyadaki en bariz şey olduğunu düşünmüştü, bu yüzden bunu bilinçli olarak bir söz olarak görmemiş olması mümkündü.
'Sonsuz Uyku' denen hastalık.... bir daha asla uyanamayana kadar uykunun derinliklerine dalıp gitmenize neden oluyordu.
Her geçen gün uyuşukluk hissi ona ansızın saldırdığı için annemin günlük hayatına devam etmesi zorlaşıyordu. Birdenbire Jin-Woo'dan bir iyilik istedi.
“Eğer annem bir gün uyanamazsa, küçük kız kardeşine iyi bakacağına dair bana söz verir misin?”
O zamanlar çocuğundan basit bir iş isteyen bir annenin gülümsemesini taşıyordu.
Bu yüzden şimdiye kadar katlanmıştı. Ona hiç kızmamıştı. Çünkü tek yaptığı annesinin o zamana kadar taşıdığı yükü devralmaktı.
Ancak annesi sanki her şeyi biliyormuş gibi elini sıkıca kavradı.
“Oğlum.... Senin için zor olmuş olmalı.”
Jin-Woo annesinin endişelerini yatıştırmak için daha önce yaptığı gibi gülümsemeye çalıştı. Sanki o ana kadar kayda değer bir şey olmamış gibi.
Ne yazık ki bunu yapamadı.
O ana kadar tuttuğu tüm gözyaşları yüzünden aşağı süzüldü ve dudakları kendiliğinden aralandı.
“Evet.”