Olayın doğası gereği, büyük bir insan kalabalığı okulun çevresine doğru akın etmişti.
“Oğlum bu okula gidiyor!!”
“Çekilin yoldan!”
“Olanları kendi gözlerimle teyit etmem gerekiyor!!”
“Aigo, aigo!!”
Polisin ve Dernek çalışanlarının umutsuzca kalabalığı kontrol etme çabaları olmasaydı, olay yeri çılgına dönmüş kalabalık tarafından tam bir kargaşaya sürüklenecekti.
Muhabirler de haber duyulur duyulmaz buraya koşmuşlardı ve şimdi kameralarıyla çekim yapmakla meşguldüler.
“Ah? Bu Seong Jin-Woo!”
“Fotoğraflarını çekin!!”
Jin-Woo onların bakışlarından sıyrıldı ve sözünü sakınmadan Avcılar Derneği'nin bir çalışanı olduğu anlaşılan birine doğru yürüdü. Bu personel Jin-Woo'nun yüzünü gördükten sonra gerginlik içinde donup kaldı. Avcı'nın ten rengi o anda işte bu kadar korkutucu görünüyordu.
“Seong Jin-Woo Hunter-nim....”
“Kız kardeşim nerede?”
“Bayan Seong Jin-Ah ve diğer öğrenciler Seul Il-Sin hastanesine nakledildi.”
“.....”
Jin-Woo başını salladı, yüz ifadesi hâlâ ciddiyetini koruyordu ve arkasını dönerek uzaklaştı. Personel onun arkasını dönüp uzaklaşmasını izlerken bilinçsizce kuru tükürüğünü yuttu.
Yutkundu.
Buraya gelenlerin yaptığı ilk şey, Birliğin talimatı uyarınca Seong Jin-Ah adlı öğrencinin durumunu teyit etmek oldu. Neyse ki herhangi bir yara almamıştı. Boynunda ve bileklerinde oluşan sıyrıklar dışında başka bir yara yoktu.
Avcı Seong Jin-Woo onu kurtaran kişiydi, dolayısıyla bu gerçeği herkesten daha iyi biliyor olmalıydı, ancak....
O zaman bile.... bu kadar sinirli olması
Zamanında gelmesi iyi bir şeydi, yoksa kız kardeşine bir şey olsaydı nasıl tepki verirdi? Personel o anda aniden hissettiği korkunç baş dönmesinden ürperdi.
Bu gerçekten de büyük bir rahatlamaydı.
Çalışanın rahatlamasının aksine, Jin-Woo telefonunu çıkarırken şu anda oldukça kasvetli hissediyordu.
“Eminim annem haberleri almak üzeredir.
Canavarların elinde çok fazla öğrenci hayatını kaybetmişti. Belli ki annesi haberi aldıktan sonra dünyası başına yıkılacakmış gibi hissedecekti.
“Bu olmadan önce ona Jin-Ah'ın iyi olduğunu söylemeliyim.
Böyle düşündü ve “Ara” simgesine dokunmak üzereydi ki arkasından gelen beklenmedik bir ses duydu ve durdu.
“Annen Seong Hunter-nim'le konuşmaları için Birliğin bazı ajanlarını gönderdim bile. Şu anda hastaneye doğru yola çıkmış olmalılar.”
Jin-Woo arkasına baktı.
“Sayın Dernek Başkanı.”
Goh Gun-Hui orada duruyordu, teni Jin-Woo'nunki kadar karaydı.
Burada Başkan'ın kendisinin bir suçu olmasa da, Güney Kore Avcılar Birliği'ni temsil eden kişi olarak, bu trajediyi önleyememenin sorumluluğunu hissediyordu. Jin-Woo, Goh Gun-Hui'nin mevcut koşullar altında bile ailesini kolladığı için sadece minnettarlığını ifade edebildi.
Bu sözler Goh Gun-Hui'nin başını sallamasına neden oldu.
“Hayır, asıl biz sana teşekkür etmeliyiz.”
On yedi öğrenci hayatta kaldı.
Sadece Jin-Woo'nun gelişi sayesinde okul binasında mahsur kalan öğrenciler oradan canlı çıkabilmişti.
“Her zaman sana borçluyuz, Hunter-nim.”
Jin-Woo buna sadece acı acı gülümseyebildi.
Gölge Takası'nı kullanabilseydi ve hemen buraya gelebilseydi çok daha fazla öğrenciyi kurtarabilirdi. Bu pişmanlık yüz ifadesine açıkça yansımıştı.
Goh Gun-Hui, Jin-Woo'nun ifadesinden şu anda ne hissettiğini belli belirsiz sezebiliyordu. Ama yaşlı adam başını salladı.
“Şimdi duygularımıza kapılmanın sırası değil.
Gerçekten de bu genç adama söyleyecek önemli bir şeyi yok muydu? Goh Gun-Hui başını kaldırdı.
“Şimdi hastaneye mi gideceksiniz?”
Jin-Woo Gwang-An-ri'deki geçidi düşündü ama hemen endişelenmeyi bıraktı.
MP'si daha önce olduğu gibi kaldı. Yani Beru ve karıncaları şu anda herhangi bir sorunla karşılaşmadan zindanı fethediyorlardı.
'Şey.... Bu herhangi bir asker değil, Beru, bu yüzden iyi olacak.
Şu anda baskının gidişatı hakkında endişelenmeye gerek yoktu.
“Evet, benim.”
“Lütfen, seni oraya bırakayım.”
“Hayır, ben iyiyim.”
“Lütfen, izin verin. Yolda sizinle konuşmak istediğim başka bir şey daha var.”
Jin-Woo başlangıçta teklifin nezaketen yapıldığını düşünerek reddetti, ancak Dernek Başkanının ciddi tavrını gördükten sonra başını salladı.
“Tamam, yapacağım.”
Jin-Woo, Goh Gun-Hui'nin rehberliğini izledi ve ikisi de bekleyen arabanın arka koltuğuna tırmandılar.
Tam boy bir salon olmasına rağmen, Goh Gun-Hui'nin devasa gövdesi ve Jin-Woo'nun geniş omuzları bindikten sonra arka koltuk sıkışık hissettirdi. Woo Jin-Cheol sürücü koltuğunda oturuyordu ve dikiz aynasından başıyla selam verdi.
Jin-Woo da selamlamak için hafifçe başını salladı.
Araba yavaşça ilerlemeye başladı ve ancak o zaman Dernek Başkanı tereddüt etmeyi bırakıp konuştu.
“...Bir bakıma bugünkü trajedinin önceden haber verildiğini söyleyebiliriz.”
Yüz ifadesi sertti.
Öte yandan Jin-Woo'nun kafası karışmıştı.
'Bu, Birliğin önceden önleyebileceği bir olay hakkında hiçbir şey yapmadığı anlamına mı geliyor?
Şaşkınlığı öfkeye dönüşmeye fırsat bulamadan Dernek Başkanı telefonunu çıkardı ve Jin-Woo'ya ekranını gösterdi. Grafiksel bir tablo gösteriyordu.
“Bu, son altı ayda Seul şehri çevresindeki geçit faaliyetlerindeki artışı gösteriyor.”
Noktalar hafif bir eğri çiziyordu ama günümüze yaklaştıkça aniden dik bir şekilde yükseliyordu.
“Ve bu taraf da dünya genelindeki istatistikleri gösteriyor.”
Dernek Başkanı bunu açıkça belirtmeseydi Jin-Woo bunları aynı şey zannedebilirdi. Bu iki grafikteki eğimler o kadar benzer görünüyordu ki.
“Dünya genelinde ortaya çıkan Gates sayısı gözle görülür bir şekilde arttı.”
Goh Gun-Hui'nin teni gittikçe koyulaştı.
“Ancak, garip olan tek şey bu değil.”
Telefonu ceketinin iç cebine geri koydu ve devam etti.
“Uyanmış rütbelerini teyit etmek isteyen insanlar artık her gün Birliğin dışında uzun bir kuyruk oluşturuyor.”
Canavarların çıktığı Kapıların sayısı artıyordu ve aynı zamanda Kapıları engellemesi gereken Avcıların sayısı da mı artıyordu? Sanki bir dengeyi korumak için?
Jin-Woo'nun ilgili ifadesini gören Birlik Başkanı karmaşık bir ses tonuyla konuştu.
“Bizce.....”
Goh Gun-Hui uzun açıklamasını bitirirken bunun sadece kendi kişisel hipotezi olduğunu ima etti.
“....Bir şeyler değişiyor.”
Jin-Woo başını salladı.
Bu gerçekten de ilginç bir bilgiydi. Herkes bu verilere bakarak büyük bir şeyler olduğunu söyleyebilirdi. Ne yazık ki bu, Jin-Woo'nun şu anda onlar hakkında bir şey yapabileceği anlamına gelmiyordu. Goh Gun-Hui için de durum aynıydı.
Ayrıca, söz konusu olan bilgi paylaşımı ve bir hipotez ise basit bir telefon görüşmesi yeterli olabilirdi. Jin-Woo, Dernek Başkanının yoğun programından zaman ayırıp sadece bu konuşmayı yapmayacağını düşündü.
“O halde benimle ne hakkında konuşmak istiyorsunuz.....?”
Goh Gun-Hui sanki bunu bekliyormuş gibi ayakucunda duran bir evrak çantasını aldı ve içinden çeşitli belgeler çıkardı.
“Japonya, Amerika Birleşik Devletleri, Çin, Rusya, Fransa, İngiltere, Almanya ve hatta Orta Doğu'dan....”
Uluslararası nüfuzu olan tüm ülkeler aniden gündeme geldi.
“Bunlar sizinle temas kurmak isteyen uluslardan gönderilen tüm resmi belgeler, Seong Jin-Woo Hunter-nim. Hatta bazılarının sizinle çoktan gayri resmi temas kurmuş olduğundan bile eminim.”
Jin-Woo kısa bir süre Amerikan Avcı Bürosu çalışanlarının karıştığı olayı hatırladı ama bundan bahsetmemeye karar verdi.
“Dürüst olmak gerekirse, biz Avcı Birliği olarak bu insanları durdurma hakkına sahip değiliz. Hayır, sadece isteğiniz doğrultusunda kişisel bilgilerinizi koruyabiliriz.”
Jin-Woo sessizce yaşlı adamın anlattıklarını dinledi.
“Her şeyin sizin kararınıza bağlı olduğunu biliyorum, Seong Jin-Woo Hunter-nim, ama.... Ancak, bizden ayrılmaya karar verirseniz ülkemizin gelen değişikliklere uyum sağlayamayacağından korkuyorum.”
Jin-Woo somut bir cevap vermek yerine bakışlarını arabanın camından dışarı kaydırdı. Dikkatini dağıtan sayısız düşünceye dalmışken, ülkenin en büyük hastanelerinden biri görüş alanına girdi.
Jin-Ah'ın yatırıldığı hastanenin ta kendisiydi.
“Size sağlayabileceğimiz her türlü kolaylığı sağlayacağız.”
Goh Gun-Hui evrakları çantaya geri koydu ve gergin bir ifadeyle Jin-Woo'ya sordu.
“Peki, lütfen Güney Kore'de kalır mısınız?”
***
Şövalye Tarikatı'nın saldırı ekibi karıncaların peşine düştü ve patron odasının girişine vardı.
Jeong Yun-Tae'nin gözleri patron odasına girmeye başlayan karıncaları gördükten sonra daha da büyüdü.
“Hyung-nim, onları durdurmayı denememiz gerekmez mi?”
“.... Yapabileceğimi sanmıyorum.”
Gerçekten de Park Jong-Su, ölü canavarlardan arta kalanları ve Sihirli Kristalleri geri almaya başlayabilmek için çağrılan yaratıkları baskını şimdilik durdurmaları gerektiğine ikna etme konusunda kendine hiç güvenmiyordu.
Sadece boyun eğmiş bir iç çekiş çıkarabildi.
“Evet, unutalım gitsin.
Düşünceleri bir anda 180 derece döndü.
Şövalye Tarikatı Loncasının hâlâ güçlü olduğunu dünyaya duyurmak için bu Geçide girmişlerdi, değil mi? Tek bir kayıp vermeden ya da baskın sırasında birileri ağır yaralanmadan, en yüksek dereceli bir zindanı hala temizleyebildiklerini tüm dünyaya göstermek gayet kabul edilebilirdi.
Sadece bu da değil, Avcı Seong Jin-Woo'nun varlığı olmadan da!
Bir zindanın içinde ne olduğunu kimsenin bilmemesi gibi bir durum söz konusu değil miydi?
Bu karıncalar patronu yenmeyi başarsalar bile, dışarıdaki insanlar Avcı Seong Jin-Woo'nun aceleyle ayrılmadan önce çağırdığı yaratıkları değil, yalnızca Şövalye Tarikatı Loncasının adını hatırlayacaklardı.
Daha da iyisi, patron öldüğünde ve Kapı kapandığında gerçeği doğrulamanın hiçbir yolu olmayacaktı. Avcı Seong Jin-Woo'nun kişiliğine bakılırsa, o da boşboğazlık edecek biri değildi.
Park Jong-Su'nun düşünce süreci bu noktaya geldi ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.
“Talihsizlikler arasında bir talih değil mi bu?
İşte o zaman oldu. Sürünün arkasındaki Avcılar aniden oldukça gürültülü bir hal aldı.
“Başkanım? Arkamızdan gelen bir sürü şey var!”
“Evet, ben de geldiklerini duyabiliyorum.”
“....Mm?”
Park Jong-Su başını eğdi ve ekibin arkasına doğru yürüdü. Ve kesinlikle, birçok ayak sesi de duyabiliyordu.
“Bekle, kurtarma ekibi çoktan Kapı'ya girdi mi?
Ancak, Şövalye Tarikatı Loncası'nın yüksek eğitimli kurtarma ekibi, önce bir emir almadan bir zindana girmezdi, o halde bu nasıl olabilirdi?
Tam bu düşünceler aklından geçerken....
“....Heok?!”
Park Jong-Su'nun kaşları havaya kalktı. Çünkü karıncaların yemediği ölümsüz canavarlar saldırı ekibinin bulunduğu yere doğru koşturmakla meşguldü ve hepsi eski hallerine dönmüştü.
“Bu.... olabilir mi??
Karıncalar bunun olabileceğini bildikleri için mi ölümsüzleri yiyorlardı?
Böyle bir düşünce kafasında sadece bir an sürdü. Park Jong-Su ekibinin bu kadar çok canavarla başa çıkamayacağını fark etti ve aceleyle takım arkadaşlarına seslendi.
“Herkes patron odasına girsin, hemen!”
Hayatta kalmak için tek umutları Avcı Seong Jin-Woo'nun geride bıraktığı çağrılmış yaratıklardı. Saldırı ekibi patron odasında kendilerini neyin beklediğini teyit etme fırsatı bile bulamadan aceleyle içeri atladı.
Park Jong-Su, tüm Avcıların içeri girdiğini doğruladıktan sonra boğazındaki damarlar patlarcasına bağırdı.
“Çıkışı engelleyin!!”
Jeong Ye-Rim 'Kutsal Duvar' yeteneğini etkinleştirdi ve patron odası ile ondan önceki geçidi birbirine bağlayan giriş yolunu kapattı.
Slam-!
Boom-!!
Akın eden sürünün önünde duran Ölüm Şövalyesi gürültüyle görünmez bariyere vurdu. Alnı soğuk terle ıslanmış olan Jeong Ye-Rim başını Park Jong-Su'ya doğru çevirdi.
“Başkanım! Bunu en fazla beş dakika tutabilirim!”
“Biliyorum!”
Sadece Park Jong-Su değil, saldırı ekibinin geri kalanı da duvarın aşılması ihtimaline karşı savaş hazırlıklarını tamamlamıştı.
Ancak, duvarın diğer tarafında bir böcek sürüsü gibi ilerleyen ölümsüz canavarlara iyice baktıklarında, burada kazanma şansları olup olmadığından şüphe etmeye başladılar.
“Şimdi burada yapabileceğimiz tek şey, çağrıların patronu çabucak öldürmesi ve bize yolu açması için dua etmek.”
Park Jong-Su çaresiz gözlerle patronla karşı karşıya gelmesi gereken karıncalara baktı. Patronun dövüşmesi kolay bir canavar olması için dua etti.
“....Oh, sevgili lordum.
Gözleri öncekinden daha da geniş açılmıştı.
Şu anda karıncaların karşısında duran patron canavar, Park Jong-Su'nun bile geçmişte birçok kez duyduktan sonra bildiği bir şeydi.
Yırtık pırtık bir cübbe giyen soluk yüzlü bir 'Büyücü' - Baş Lich.
Ölümsüz besin zincirinin en tepesindeki yaratık olduğu düşünülen en güçlü ölümsüz canavar türüydü.
“Neden lanet olası bir Baş Lich olmak zorundaydı ki?!
Park Jong-Su'nun teni önemli ölçüde karardı.
Çağırdığı yaratıkların patronu çabucak öldürüp kendilerine yardım etmesi için dua etti ama sonra rakibin bir Baş Lich olduğu ortaya çıktı. Avcıların önce çok sayıda ölümsüzden kurtulması ve ardından çağrılan yaratıklara yardım etmesi daha gerçekçi olurdu.
İşte o zaman.
Beru Baş Lich'e doğru bir adım attı.
Baş Lich hemen karıncaların etrafına bir düzineden fazla Ölüm Şövalyesi çağırdı ve onları çevreledi.
“Kiiiieeehhhk-!!”
Beru dişlerini gösterdi ve pençelerini uzattı.
'.....?'
Baş Lich, Beru'nun tüm vücudundan sürekli olarak yükselen siyah dumanı fark etti. Sanki tamamen boş olan göz çukurları bir anlığına genişlemiş gibiydi.
“Gölge Ordusu mu?”
Baş Lich'in ağzından canavarların dili çıktı. Beru patronun sözlerini duyduktan sonra pençelerini geri çekti.
Baş Lich bakışlarını Beru'nun arkasındaki karıncaların üzerinde gezdirdi ve şaşkın bir sesle sordu.
“Kralın kişisel ordusu neden bize saldırıyor?”
Kekeke.
Beru kendini işaret etmeden önce alaycı bir kıkırdamaya benzeyen bir ses çıkardı.
“Biz kral tarafından seçildik.”
Sonra da Baş Lich'i işaret etti.
“Ve siz... seçilmediniz.”
Baş Lich buna inanamadı, sesi artık bir parça öfke içeriyordu.
“Bu olamaz! Krala şahsen rapor vereceğim ve.....!”
Ne yazık ki, Baş Lich daha cümlesini tamamlayamadan, Beru onun şaşkın gözlerinin önünde belirdi.
'....!!'
Baş Lich'in omuzları bir an için titredi.
Beru, S. Derece bir zindanın sahibinin yaratmak için kendi yaşam gücünü feda ettiği yüksek sınıf bir canavardı. Bir Gölge Asker olduğundan beri genel İstatistikleri biraz düşmüş olsa bile, önemsiz bir A rütbesi zindanın sahibi olan bir Baş Lich'in Beru'ya karşı savaşmasının hiçbir yolu yoktu.
Eski karınca kralı hiç tereddüt etmeden elini şoktaki patronun göğsüne sapladı.
Bıçak!!
El, Baş Lich'in boynunda asılı duran kolyeyle birlikte göğsü delip geçti.
“Keok!!”
Beru'nun Baş Lich'in arkasından çıkan eli şimdi kolyeyi kavrıyordu. Bu mücevher parçası aslında Baş Lich'in kalbiydi.
Bir zamanlar kendisi de üst düzey bir canavar olan Beru için düşmanına yaşam gücü sağlayan şeyi tespit etmek o kadar da zor değildi. Baş Lich umutsuzca başını salladı.
“Hayır.... Bu olamaz....!”
Ancak Beru düşmanının yalvarmalarına aldırmadı ve elindeki kolyeyi ezdi.
Çatlak.
“Ölmek üzere olan biri için çok fazla konuşuyorsun.”
Beru'nun sözleriyle birlikte Baş Lich'in bedeni parçalanarak toza dönüştü.
“Oğlum bu okula gidiyor!!”
“Çekilin yoldan!”
“Olanları kendi gözlerimle teyit etmem gerekiyor!!”
“Aigo, aigo!!”
Polisin ve Dernek çalışanlarının umutsuzca kalabalığı kontrol etme çabaları olmasaydı, olay yeri çılgına dönmüş kalabalık tarafından tam bir kargaşaya sürüklenecekti.
Muhabirler de haber duyulur duyulmaz buraya koşmuşlardı ve şimdi kameralarıyla çekim yapmakla meşguldüler.
“Ah? Bu Seong Jin-Woo!”
“Fotoğraflarını çekin!!”
Jin-Woo onların bakışlarından sıyrıldı ve sözünü sakınmadan Avcılar Derneği'nin bir çalışanı olduğu anlaşılan birine doğru yürüdü. Bu personel Jin-Woo'nun yüzünü gördükten sonra gerginlik içinde donup kaldı. Avcı'nın ten rengi o anda işte bu kadar korkutucu görünüyordu.
“Seong Jin-Woo Hunter-nim....”
“Kız kardeşim nerede?”
“Bayan Seong Jin-Ah ve diğer öğrenciler Seul Il-Sin hastanesine nakledildi.”
“.....”
Jin-Woo başını salladı, yüz ifadesi hâlâ ciddiyetini koruyordu ve arkasını dönerek uzaklaştı. Personel onun arkasını dönüp uzaklaşmasını izlerken bilinçsizce kuru tükürüğünü yuttu.
Yutkundu.
Buraya gelenlerin yaptığı ilk şey, Birliğin talimatı uyarınca Seong Jin-Ah adlı öğrencinin durumunu teyit etmek oldu. Neyse ki herhangi bir yara almamıştı. Boynunda ve bileklerinde oluşan sıyrıklar dışında başka bir yara yoktu.
Avcı Seong Jin-Woo onu kurtaran kişiydi, dolayısıyla bu gerçeği herkesten daha iyi biliyor olmalıydı, ancak....
O zaman bile.... bu kadar sinirli olması
Zamanında gelmesi iyi bir şeydi, yoksa kız kardeşine bir şey olsaydı nasıl tepki verirdi? Personel o anda aniden hissettiği korkunç baş dönmesinden ürperdi.
Bu gerçekten de büyük bir rahatlamaydı.
Çalışanın rahatlamasının aksine, Jin-Woo telefonunu çıkarırken şu anda oldukça kasvetli hissediyordu.
“Eminim annem haberleri almak üzeredir.
Canavarların elinde çok fazla öğrenci hayatını kaybetmişti. Belli ki annesi haberi aldıktan sonra dünyası başına yıkılacakmış gibi hissedecekti.
“Bu olmadan önce ona Jin-Ah'ın iyi olduğunu söylemeliyim.
Böyle düşündü ve “Ara” simgesine dokunmak üzereydi ki arkasından gelen beklenmedik bir ses duydu ve durdu.
“Annen Seong Hunter-nim'le konuşmaları için Birliğin bazı ajanlarını gönderdim bile. Şu anda hastaneye doğru yola çıkmış olmalılar.”
Jin-Woo arkasına baktı.
“Sayın Dernek Başkanı.”
Goh Gun-Hui orada duruyordu, teni Jin-Woo'nunki kadar karaydı.
Burada Başkan'ın kendisinin bir suçu olmasa da, Güney Kore Avcılar Birliği'ni temsil eden kişi olarak, bu trajediyi önleyememenin sorumluluğunu hissediyordu. Jin-Woo, Goh Gun-Hui'nin mevcut koşullar altında bile ailesini kolladığı için sadece minnettarlığını ifade edebildi.
Bu sözler Goh Gun-Hui'nin başını sallamasına neden oldu.
“Hayır, asıl biz sana teşekkür etmeliyiz.”
On yedi öğrenci hayatta kaldı.
Sadece Jin-Woo'nun gelişi sayesinde okul binasında mahsur kalan öğrenciler oradan canlı çıkabilmişti.
“Her zaman sana borçluyuz, Hunter-nim.”
Jin-Woo buna sadece acı acı gülümseyebildi.
Gölge Takası'nı kullanabilseydi ve hemen buraya gelebilseydi çok daha fazla öğrenciyi kurtarabilirdi. Bu pişmanlık yüz ifadesine açıkça yansımıştı.
Goh Gun-Hui, Jin-Woo'nun ifadesinden şu anda ne hissettiğini belli belirsiz sezebiliyordu. Ama yaşlı adam başını salladı.
“Şimdi duygularımıza kapılmanın sırası değil.
Gerçekten de bu genç adama söyleyecek önemli bir şeyi yok muydu? Goh Gun-Hui başını kaldırdı.
“Şimdi hastaneye mi gideceksiniz?”
Jin-Woo Gwang-An-ri'deki geçidi düşündü ama hemen endişelenmeyi bıraktı.
MP'si daha önce olduğu gibi kaldı. Yani Beru ve karıncaları şu anda herhangi bir sorunla karşılaşmadan zindanı fethediyorlardı.
'Şey.... Bu herhangi bir asker değil, Beru, bu yüzden iyi olacak.
Şu anda baskının gidişatı hakkında endişelenmeye gerek yoktu.
“Evet, benim.”
“Lütfen, seni oraya bırakayım.”
“Hayır, ben iyiyim.”
“Lütfen, izin verin. Yolda sizinle konuşmak istediğim başka bir şey daha var.”
Jin-Woo başlangıçta teklifin nezaketen yapıldığını düşünerek reddetti, ancak Dernek Başkanının ciddi tavrını gördükten sonra başını salladı.
“Tamam, yapacağım.”
Jin-Woo, Goh Gun-Hui'nin rehberliğini izledi ve ikisi de bekleyen arabanın arka koltuğuna tırmandılar.
Tam boy bir salon olmasına rağmen, Goh Gun-Hui'nin devasa gövdesi ve Jin-Woo'nun geniş omuzları bindikten sonra arka koltuk sıkışık hissettirdi. Woo Jin-Cheol sürücü koltuğunda oturuyordu ve dikiz aynasından başıyla selam verdi.
Jin-Woo da selamlamak için hafifçe başını salladı.
Araba yavaşça ilerlemeye başladı ve ancak o zaman Dernek Başkanı tereddüt etmeyi bırakıp konuştu.
“...Bir bakıma bugünkü trajedinin önceden haber verildiğini söyleyebiliriz.”
Yüz ifadesi sertti.
Öte yandan Jin-Woo'nun kafası karışmıştı.
'Bu, Birliğin önceden önleyebileceği bir olay hakkında hiçbir şey yapmadığı anlamına mı geliyor?
Şaşkınlığı öfkeye dönüşmeye fırsat bulamadan Dernek Başkanı telefonunu çıkardı ve Jin-Woo'ya ekranını gösterdi. Grafiksel bir tablo gösteriyordu.
“Bu, son altı ayda Seul şehri çevresindeki geçit faaliyetlerindeki artışı gösteriyor.”
Noktalar hafif bir eğri çiziyordu ama günümüze yaklaştıkça aniden dik bir şekilde yükseliyordu.
“Ve bu taraf da dünya genelindeki istatistikleri gösteriyor.”
Dernek Başkanı bunu açıkça belirtmeseydi Jin-Woo bunları aynı şey zannedebilirdi. Bu iki grafikteki eğimler o kadar benzer görünüyordu ki.
“Dünya genelinde ortaya çıkan Gates sayısı gözle görülür bir şekilde arttı.”
Goh Gun-Hui'nin teni gittikçe koyulaştı.
“Ancak, garip olan tek şey bu değil.”
Telefonu ceketinin iç cebine geri koydu ve devam etti.
“Uyanmış rütbelerini teyit etmek isteyen insanlar artık her gün Birliğin dışında uzun bir kuyruk oluşturuyor.”
Canavarların çıktığı Kapıların sayısı artıyordu ve aynı zamanda Kapıları engellemesi gereken Avcıların sayısı da mı artıyordu? Sanki bir dengeyi korumak için?
Jin-Woo'nun ilgili ifadesini gören Birlik Başkanı karmaşık bir ses tonuyla konuştu.
“Bizce.....”
Goh Gun-Hui uzun açıklamasını bitirirken bunun sadece kendi kişisel hipotezi olduğunu ima etti.
“....Bir şeyler değişiyor.”
Jin-Woo başını salladı.
Bu gerçekten de ilginç bir bilgiydi. Herkes bu verilere bakarak büyük bir şeyler olduğunu söyleyebilirdi. Ne yazık ki bu, Jin-Woo'nun şu anda onlar hakkında bir şey yapabileceği anlamına gelmiyordu. Goh Gun-Hui için de durum aynıydı.
Ayrıca, söz konusu olan bilgi paylaşımı ve bir hipotez ise basit bir telefon görüşmesi yeterli olabilirdi. Jin-Woo, Dernek Başkanının yoğun programından zaman ayırıp sadece bu konuşmayı yapmayacağını düşündü.
“O halde benimle ne hakkında konuşmak istiyorsunuz.....?”
Goh Gun-Hui sanki bunu bekliyormuş gibi ayakucunda duran bir evrak çantasını aldı ve içinden çeşitli belgeler çıkardı.
“Japonya, Amerika Birleşik Devletleri, Çin, Rusya, Fransa, İngiltere, Almanya ve hatta Orta Doğu'dan....”
Uluslararası nüfuzu olan tüm ülkeler aniden gündeme geldi.
“Bunlar sizinle temas kurmak isteyen uluslardan gönderilen tüm resmi belgeler, Seong Jin-Woo Hunter-nim. Hatta bazılarının sizinle çoktan gayri resmi temas kurmuş olduğundan bile eminim.”
Jin-Woo kısa bir süre Amerikan Avcı Bürosu çalışanlarının karıştığı olayı hatırladı ama bundan bahsetmemeye karar verdi.
“Dürüst olmak gerekirse, biz Avcı Birliği olarak bu insanları durdurma hakkına sahip değiliz. Hayır, sadece isteğiniz doğrultusunda kişisel bilgilerinizi koruyabiliriz.”
Jin-Woo sessizce yaşlı adamın anlattıklarını dinledi.
“Her şeyin sizin kararınıza bağlı olduğunu biliyorum, Seong Jin-Woo Hunter-nim, ama.... Ancak, bizden ayrılmaya karar verirseniz ülkemizin gelen değişikliklere uyum sağlayamayacağından korkuyorum.”
Jin-Woo somut bir cevap vermek yerine bakışlarını arabanın camından dışarı kaydırdı. Dikkatini dağıtan sayısız düşünceye dalmışken, ülkenin en büyük hastanelerinden biri görüş alanına girdi.
Jin-Ah'ın yatırıldığı hastanenin ta kendisiydi.
“Size sağlayabileceğimiz her türlü kolaylığı sağlayacağız.”
Goh Gun-Hui evrakları çantaya geri koydu ve gergin bir ifadeyle Jin-Woo'ya sordu.
“Peki, lütfen Güney Kore'de kalır mısınız?”
***
Şövalye Tarikatı'nın saldırı ekibi karıncaların peşine düştü ve patron odasının girişine vardı.
Jeong Yun-Tae'nin gözleri patron odasına girmeye başlayan karıncaları gördükten sonra daha da büyüdü.
“Hyung-nim, onları durdurmayı denememiz gerekmez mi?”
“.... Yapabileceğimi sanmıyorum.”
Gerçekten de Park Jong-Su, ölü canavarlardan arta kalanları ve Sihirli Kristalleri geri almaya başlayabilmek için çağrılan yaratıkları baskını şimdilik durdurmaları gerektiğine ikna etme konusunda kendine hiç güvenmiyordu.
Sadece boyun eğmiş bir iç çekiş çıkarabildi.
“Evet, unutalım gitsin.
Düşünceleri bir anda 180 derece döndü.
Şövalye Tarikatı Loncasının hâlâ güçlü olduğunu dünyaya duyurmak için bu Geçide girmişlerdi, değil mi? Tek bir kayıp vermeden ya da baskın sırasında birileri ağır yaralanmadan, en yüksek dereceli bir zindanı hala temizleyebildiklerini tüm dünyaya göstermek gayet kabul edilebilirdi.
Sadece bu da değil, Avcı Seong Jin-Woo'nun varlığı olmadan da!
Bir zindanın içinde ne olduğunu kimsenin bilmemesi gibi bir durum söz konusu değil miydi?
Bu karıncalar patronu yenmeyi başarsalar bile, dışarıdaki insanlar Avcı Seong Jin-Woo'nun aceleyle ayrılmadan önce çağırdığı yaratıkları değil, yalnızca Şövalye Tarikatı Loncasının adını hatırlayacaklardı.
Daha da iyisi, patron öldüğünde ve Kapı kapandığında gerçeği doğrulamanın hiçbir yolu olmayacaktı. Avcı Seong Jin-Woo'nun kişiliğine bakılırsa, o da boşboğazlık edecek biri değildi.
Park Jong-Su'nun düşünce süreci bu noktaya geldi ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.
“Talihsizlikler arasında bir talih değil mi bu?
İşte o zaman oldu. Sürünün arkasındaki Avcılar aniden oldukça gürültülü bir hal aldı.
“Başkanım? Arkamızdan gelen bir sürü şey var!”
“Evet, ben de geldiklerini duyabiliyorum.”
“....Mm?”
Park Jong-Su başını eğdi ve ekibin arkasına doğru yürüdü. Ve kesinlikle, birçok ayak sesi de duyabiliyordu.
“Bekle, kurtarma ekibi çoktan Kapı'ya girdi mi?
Ancak, Şövalye Tarikatı Loncası'nın yüksek eğitimli kurtarma ekibi, önce bir emir almadan bir zindana girmezdi, o halde bu nasıl olabilirdi?
Tam bu düşünceler aklından geçerken....
“....Heok?!”
Park Jong-Su'nun kaşları havaya kalktı. Çünkü karıncaların yemediği ölümsüz canavarlar saldırı ekibinin bulunduğu yere doğru koşturmakla meşguldü ve hepsi eski hallerine dönmüştü.
“Bu.... olabilir mi??
Karıncalar bunun olabileceğini bildikleri için mi ölümsüzleri yiyorlardı?
Böyle bir düşünce kafasında sadece bir an sürdü. Park Jong-Su ekibinin bu kadar çok canavarla başa çıkamayacağını fark etti ve aceleyle takım arkadaşlarına seslendi.
“Herkes patron odasına girsin, hemen!”
Hayatta kalmak için tek umutları Avcı Seong Jin-Woo'nun geride bıraktığı çağrılmış yaratıklardı. Saldırı ekibi patron odasında kendilerini neyin beklediğini teyit etme fırsatı bile bulamadan aceleyle içeri atladı.
Park Jong-Su, tüm Avcıların içeri girdiğini doğruladıktan sonra boğazındaki damarlar patlarcasına bağırdı.
“Çıkışı engelleyin!!”
Jeong Ye-Rim 'Kutsal Duvar' yeteneğini etkinleştirdi ve patron odası ile ondan önceki geçidi birbirine bağlayan giriş yolunu kapattı.
Slam-!
Boom-!!
Akın eden sürünün önünde duran Ölüm Şövalyesi gürültüyle görünmez bariyere vurdu. Alnı soğuk terle ıslanmış olan Jeong Ye-Rim başını Park Jong-Su'ya doğru çevirdi.
“Başkanım! Bunu en fazla beş dakika tutabilirim!”
“Biliyorum!”
Sadece Park Jong-Su değil, saldırı ekibinin geri kalanı da duvarın aşılması ihtimaline karşı savaş hazırlıklarını tamamlamıştı.
Ancak, duvarın diğer tarafında bir böcek sürüsü gibi ilerleyen ölümsüz canavarlara iyice baktıklarında, burada kazanma şansları olup olmadığından şüphe etmeye başladılar.
“Şimdi burada yapabileceğimiz tek şey, çağrıların patronu çabucak öldürmesi ve bize yolu açması için dua etmek.”
Park Jong-Su çaresiz gözlerle patronla karşı karşıya gelmesi gereken karıncalara baktı. Patronun dövüşmesi kolay bir canavar olması için dua etti.
“....Oh, sevgili lordum.
Gözleri öncekinden daha da geniş açılmıştı.
Şu anda karıncaların karşısında duran patron canavar, Park Jong-Su'nun bile geçmişte birçok kez duyduktan sonra bildiği bir şeydi.
Yırtık pırtık bir cübbe giyen soluk yüzlü bir 'Büyücü' - Baş Lich.
Ölümsüz besin zincirinin en tepesindeki yaratık olduğu düşünülen en güçlü ölümsüz canavar türüydü.
“Neden lanet olası bir Baş Lich olmak zorundaydı ki?!
Park Jong-Su'nun teni önemli ölçüde karardı.
Çağırdığı yaratıkların patronu çabucak öldürüp kendilerine yardım etmesi için dua etti ama sonra rakibin bir Baş Lich olduğu ortaya çıktı. Avcıların önce çok sayıda ölümsüzden kurtulması ve ardından çağrılan yaratıklara yardım etmesi daha gerçekçi olurdu.
İşte o zaman.
Beru Baş Lich'e doğru bir adım attı.
Baş Lich hemen karıncaların etrafına bir düzineden fazla Ölüm Şövalyesi çağırdı ve onları çevreledi.
“Kiiiieeehhhk-!!”
Beru dişlerini gösterdi ve pençelerini uzattı.
'.....?'
Baş Lich, Beru'nun tüm vücudundan sürekli olarak yükselen siyah dumanı fark etti. Sanki tamamen boş olan göz çukurları bir anlığına genişlemiş gibiydi.
“Gölge Ordusu mu?”
Baş Lich'in ağzından canavarların dili çıktı. Beru patronun sözlerini duyduktan sonra pençelerini geri çekti.
Baş Lich bakışlarını Beru'nun arkasındaki karıncaların üzerinde gezdirdi ve şaşkın bir sesle sordu.
“Kralın kişisel ordusu neden bize saldırıyor?”
Kekeke.
Beru kendini işaret etmeden önce alaycı bir kıkırdamaya benzeyen bir ses çıkardı.
“Biz kral tarafından seçildik.”
Sonra da Baş Lich'i işaret etti.
“Ve siz... seçilmediniz.”
Baş Lich buna inanamadı, sesi artık bir parça öfke içeriyordu.
“Bu olamaz! Krala şahsen rapor vereceğim ve.....!”
Ne yazık ki, Baş Lich daha cümlesini tamamlayamadan, Beru onun şaşkın gözlerinin önünde belirdi.
'....!!'
Baş Lich'in omuzları bir an için titredi.
Beru, S. Derece bir zindanın sahibinin yaratmak için kendi yaşam gücünü feda ettiği yüksek sınıf bir canavardı. Bir Gölge Asker olduğundan beri genel İstatistikleri biraz düşmüş olsa bile, önemsiz bir A rütbesi zindanın sahibi olan bir Baş Lich'in Beru'ya karşı savaşmasının hiçbir yolu yoktu.
Eski karınca kralı hiç tereddüt etmeden elini şoktaki patronun göğsüne sapladı.
Bıçak!!
El, Baş Lich'in boynunda asılı duran kolyeyle birlikte göğsü delip geçti.
“Keok!!”
Beru'nun Baş Lich'in arkasından çıkan eli şimdi kolyeyi kavrıyordu. Bu mücevher parçası aslında Baş Lich'in kalbiydi.
Bir zamanlar kendisi de üst düzey bir canavar olan Beru için düşmanına yaşam gücü sağlayan şeyi tespit etmek o kadar da zor değildi. Baş Lich umutsuzca başını salladı.
“Hayır.... Bu olamaz....!”
Ancak Beru düşmanının yalvarmalarına aldırmadı ve elindeki kolyeyi ezdi.
Çatlak.
“Ölmek üzere olan biri için çok fazla konuşuyorsun.”
Beru'nun sözleriyle birlikte Baş Lich'in bedeni parçalanarak toza dönüştü.