“Özel bir yerde....?”
Bulundukları yerde etrafına bakınırken Cha Hae-In'in yüz ifadesi utançtan pancar kırmızısına boyanmaya başladı. Jin-Woo'nun kendi ifadesi de sertleşti.
'Nasıl oluyor da buradaki tüm binalar öyle....'
Gerçekten de şu anda çevrelerindeki her şeyin bir çift gencin gelişigüzel yürümesi için uygun olmadığı bir yerdeydiler.
Bu garip durum daha da kötüleşmeden Jin-Woo hemen bir çözüm buldu.
“Zaten arabanı alman gerekiyor, o yüzden neden Lonca ofisimize geri dönmüyoruz?”
“Ah, evet.”
Kafa salla, kafa salla.
Kısa bir süre için onun kızarmış bir yüzle başını sallamasının oldukça sevimli olduğunu düşündü. Ama yine de hızla ofise doğru döndü.
“Gidelim mi?”
“Tamam.”
Jin-Woo, Cha Hae-In'le birlikte yürüdükleri yolu tekrar izlemeye başladı ve Cha Hae-In'in de kendisi gibi bir S seviye Avcı olduğu gerçeğini hatırladı.
“Vay canına, gerçekten de çok koşmuşuz, değil mi?
Ona kısa bir an gibi gelse de, ofisine dönmek için on dakikalık düzenli bir yürüyüşe ihtiyaçları vardı.
Lonca ofisi üçüncü katta bulunuyordu. Jin-Woo başparmağını elektronik kilidin üzerine koydu ve kapı tıklayarak içeri girmelerini sağladı.
Doğruca konferans salonuna girmek üzereydi ki yürüyüşünü durdurup arkasına, hâlâ kapının önünde duran Cha Hae-In'e bakmak zorunda kaldı.
“.....?”
Jin-Woo ona “İçeri gelmiyor musun?” diye soran gözlerle bakınca, o da Cha Hae-In'e karşılık vermek zorunda kaldı.
“İçerisi çok karanlık değil mi?”
“....Ah.”
Jin-Woo ancak o zaman ofisin içinin zifiri karanlık olduğunu fark etti.
Görüşü normal karanlık seviyeleri tarafından engellenmiyordu, bu yüzden böyle şeyler arada bir olurdu. Avcı Cha'ya gelince, belki de karanlıkla arası onun kadar iyi değildi.
Tık.
Düğmeyi çevirdi ve içerisi parlak bir şekilde aydınlandı. Işıklandırılmış içeriye bir göz attı ve temkinli bir şekilde ona tekrar sordu.
“Ofiste kimse yok mu?”
“Gördüğünüz gibi Başkan Yardımcısı Geçit'in bulunduğu yerde kalmak istedi.”
“Bu Gui'de sadece iki kişi olabilir mi...”
Cha Hae-In sözlerini burada kesti ve Jin-Woo'yu ve onun “Peki, sorun nedir?” diyen ifadesini görünce hızla başını salladı.
“.....No, bir şey yok.”
Cha Hae-In dünyanın sağduyusunun gözlerinin önündeki adam için geçerli olmadığını çok çabuk anlıyordu.
“Bekle.
Onu Lonca ofisine götüren adımları aniden durdu.
“Bu Lonca binasında sadece ben ve Bay Seong Jin-Woo varız anlamına gelmiyor mu?
Cha Hae-In'in gözlerini hızla bir gerilim ışığı doldurdu. Aynı zamanda, bu kadar gergin hissetmeyeli uzun zaman olduğunu da fark etti.
'Belki de Uyanmış olduğumdan beri ilk kez....'
Bu dünyada onu bu kadar gergin hissettirebilecek kaç erkek vardı? Özellikle de S Avcıları arasında en yüksek seviyeye sahip olanlardan biri olduğu kabul edilirken?
Nedense, 'özel bir yer' sözleri kafasında tekrarlanmaya devam etti ve bu yüzden kendinin daha da farkına vardı. Kalbi gittikçe daha hızlı çarpmaya başladı.
O anda kıkırdamaya başladı, birdenbire artık S rütbeli bir Avcı gibi değil, sıradan bir kız gibi davrandığını düşündü.
“Keuk, keuk.”
Jin-Woo, Cha Hae-In'in kıkırdamalarını bastırmak için gösterdiği çabaya baktı ve başını eğdi.
“Bir loncada sadece iki çalışanın olması bu kadar komik mi?
Ama yine de Güney Kore'deki en iyi Loncanın bir parçasıydı, bu yüzden onun bakış açısından bu düzenleme tamamen akıl almaz görünüyor olmalıydı.
Bu yüzden Jin-Woo buna aldırış etmedi ve konferans odasına girdi. Onu yakınına oturttu ve karşısındaki sandalyeye yerleşti.
Konferans odasındaki hava her ikisine de biraz daha tanıdık geldikten sonra konuşmaya başladı.
“Lütfen anlat bana. Ne oldu?”
Sadece bu basit kelimeler bile odadaki atmosferi tamamen değiştirmeye yetmişti.
“Avcı Min Byung-Gu'nun size benim için mesaj bırakması nasıl mümkün olabilir?”
Jin-Woo'nun yüz ifadesi ciddiydi. Onu o kadar iyi tanımıyordu ama yine de sırf ilgi çekmek için asılsız yalanlar söyleyecek bir tip olmadığı izlenimini edinmişti.
Bu yüzden şimdi çok daha ciddileşmişti.
“...”
Ya uyku anılarını hatırlamak için biraz zamana ihtiyacı vardı ya da hikayesine nereden başlayacağını bilmiyordu, çünkü dudaklarını açmaya hazır olmadan önce biraz zamana ihtiyacı vardı.
“O gün.....”
Cha Hae-In sonunda başını kaldırdı ve onun gözlerinin içine baktı. Nazik gözleri şimdi ağzına kadar yaşlarla doluydu. Jin-Woo onun yüz ifadesini gördüğünde hikayesine nereden başlayacağını az çok tahmin edebileceğini düşündü.
Sessizce konuştu.
“Onun sesini duydum.”
***
Cha Hae-In sonsuz karanlığın derinliklerine doğru çekiliyordu ama onu durdurmak için uzanan Min Byung-Gu'nun elinden başkası değildi.
“Min Byung-Gu.... Avcı-nim?”
Min Byung-Gu yavaşça başını salladı.
Cha Hae-In onun o olduğunu birkaç kez teyit etmek zorunda kaldı çünkü o anda alışılmadık siyah bir zırh giymişti. Yüzü açık olmasaydı, onun o olduğunu asla anlayamazdı.
Cha Hae-In şaşkınlık içinde ona sordu.
“Neredeyiz.... Neredeyiz?”
“Ben de bilmiyorum ama seni tutan eli bırakırsam ne olacağını biliyorum.”
Cha Hae-In aşağıya bakmak üzereydi ki Min Byung-Gu onu aceleyle durdurdu.
“Bakma!!”
“Pardon?”
Cha Hae-In irkildi ve hızla ona baktı. Min Byung-Gu yüzünde kasvetli bir ifadeyle ona açıklama yaptı.
“Eğer aşağıya bakarsan, bir daha yukarı çıkamayabilirsin.”
Bu sözleri söylerken, Min Byung-Gu'nun gözlerinde neredeyse bir tür özlem gibi hissedilen belirli bir duyguyu okudu.
'Hayır, olamaz....'
Bilincini kaybetmeden saniyeler önce gerçekleşen sahneyi hatırlamaya başladı.
Jeju Adası baskını.
Karınca kraliçesi.
Ve sonra, gerçekten korkunç mutasyona uğramış bir karınca canavarının aniden ortaya çıkışı.
Korkunç bir şeyin kendisine yaklaştığını hissetti ve sonra üzerine karanlık çöktü.
“Ben... Ben öldüm mü?”
Min Byung-Gu başını salladı.
“Hayır, henüz değil.”
“Peki ya sen, Min Byung-Gu Hunter-nim?”
Cevap vermedi. Bunun yerine, Min Byung-Gu onun soru sorma şeklini orada durdurdu.
“Fazla zamanımız kalmadı, o yüzden izin verin sadede geleyim.”
Bu muhtemelen onun tek ve son şansıydı. Eğer kaçırırsa, bu mesajı asla iletemeyecekti. Min Byung-Gu onunla konuşurken yüz ifadesi aceleci, hatta yalvaran bir hal aldı.
“Lütfen bu mesajı Avcı Seong Jin-Woo'ya ilet.”
“Seong Jin-Woo....?
Cha Hae-In bu ismin beklenmedik bir şekilde burada zikredilmesinden kaynaklanan şaşkınlığını ancak kısa bir süre atlatabildi. Min Byung-Gu devam etti.
“Ona sahip olduğu güç konusunda dikkatli olması gerektiğini söylemelisin.”
“Ne, ne demek istiyorsun?”
“Şimdiye kadar fark etmiş olmalısın ama ben zaten bir kez öldüm. Bu yerin dibine düştüm ama biri beni yukarı çekti. Beni bu sonsuz karanlıktan çekip çıkardı.”
“Bu.... o adam olabilir mi?”
“Evet, o Avcı Seong Jin-Woo'ydu.”
Cha Hae-In'in gözleri şimdi güçlü bir şekilde titremeye başlamıştı. Avcı Seong Jin-Woo gülünç derecede aşırı güçlü olsa bile, gerçekten de ölü bir insanı diriltecek kadar güçlü müydü?
Ancak Min Byung-Gu hiçbir şey saklamadan yaşadığı deneyimi anlatmaya devam etti.
“Gerçek şu ki, gerçekten dirilen ben olsam da, bu gerçekten ben de değildim. İrademe ve bilincime sahiptim ama onun için her şeyi yapmaya da hazırdım.... Sanki sadece ona hizmet etmek için var olan ve başka hiçbir şey yapmayan sorgusuz sualsiz, koşulsuz bir köle haline gelmişim gibi hissettim.”
Cha Hae-In'in Min Byung-Gu'nun açıklamalarında geçen 'o'nun kim olduğunu sorması için hiçbir neden yoktu. Gergin tükürüğünü yuttu.
“Ben de korkuyordum, çünkü ona hizmet etme fikri bile beni çok mutlu ediyordu.”
Min Byung-Gu acı bir ifade takındı.
“Seong Jin-Woo Hunter-nim'in bunu bilmesine izin vermelisin.”
İfadesi daha sonra kasvetli bir hal aldı.
“Onun güçleri mutlak ve inanılmaz derecede korkutucuydu. Bunu onun da bilmesi gerekiyor.”
Ancak, bundan daha da korkunç olan şey şuydu.
Sadece birkaç dakika öncesinin anılarını hatırladığında yüzündeki ifade dehşet dolu bir ifadeye dönüştü.
Avcı Seong'un emriyle yeni Gölge Asker olduktan sonra yerden kalktığında, Jin-Woo'nun arkasında sıralanan sayısız siyah zırhlı askerin karşılama tezahüratlarını gördü.
Sayıları on binlerle ifade ediliyordu. Hayır, milyonlarcaydı.
Sanki Hükümdarlarının emirlerini sadakatle bekliyorlarmış gibi, sayısız asker Jin-Woo'nun arkasında sessizce 'saklanıyordu'.
Min Byung-Gu'nun bakışları önlerinde duran generallerinin gözleriyle buluştuğunda, tüm benlik duygusunu kaybetti ve onun yerine Cha Hae-In'in yatan bedeni görüş alanını doldurdu. O zamana kadar ne yapması gerektiğini zaten biliyordu.
Sadece bu da değil, onu kurtarmanın yanı sıra yapması gereken başka bir şey daha olduğunu da anlamıştı. Bu da Avcı Seong Jin-Woo'nun içinde uyuyan gücün ne kadar korkunç olduğunu öğrenmesini sağlamaktı.
Zihninin Jin-Woo'nunkine bağlandığı o kısa anda Min Byung-Gu bu gücün gerçek kimliğinin yanı sıra gerçek ordusunun boyutunu da gördü.
Zamanının hızla tükenmekte olduğunu hissetti ve ona bağırdı.
“Unutmamalısın!! Avcı Seong'un gerçek ordusu.....”
İşte o anda.
Yukarıdan bir yerden kör edici bir ışık geldi ve Cha Hae-In'i sardı. Min Byung-Gu'nun ifadesi sertleşti.
“Onun gerçek ordusu....!”
Ne yazık ki sesi boş yankılara gömüldü ve giderek daha da sönükleşerek sonunda aşağıdaki boşluğun derinliklerine gömüldü.
***
“....”
Cha Hae-In ancak bu kadarını hatırlayabiliyordu. Anıları solan bir rüya gibi silikleşmiş ve belirsizleşmişti ama bir şekilde çok kısa bir süre önce ona geri dönmeyi başarmışlardı.
Jin-Woo'nun anlattıklarını dinledikten sonra yüzündeki ifade anlaşılır biçimde ağırlaşmıştı.
“Ölmeden saniyeler önceki bilinci, gerçekten de ölen ve bir Gölge Asker olan Avcı Min Byung-Gu'nun bilinciyle mi buluştu?
Bu gerçekten inanılması zor bir hikâyeydi.
Yakın bir ölüm tehdidiyle karşı karşıya kaldıktan sonra ağır bir zihinsel travma geçirdiği için bilinçaltının çevreden topladığı şeylerle sahte bir anı yaratmış olması mümkün müydü?
Jin-Woo bu konuyu ona açtı ve o da şu sözlerle cevap verdi.
“Evet, ben de bunun bir olasılık olabileceğini düşünmüştüm.”
Cha Hae-In neden böyle bir olasılığı düşünmedi ki? Bu yüzden son birkaç gündür derin bir ikilem içindeydi ve sonunda cesaretini toplayıp ona mesajdan bahsetmişti.
Jin-Woo anlayışla başını salladı. Sonra telefonunu ona doğru itti.
“Sana numaramı vereyim. Başka bir şey hatırlarsan, lütfen beni hemen arayabilir misin?”
Cha Hae-In başını salladı.
“Evet. Eğer hatırlarsam, sizi hemen ararım.”
Ten rengi şimdi biraz daha aydınlanmış gibiydi.
***
Japonya derhal uluslararası topluma yardım taleplerini iletti.
S sırasındaki muharip güçlerinin yarısından fazlasını kaybettikleri için, bu biraz hızlı kararın kaçınılmaz bir havası vardı.
Ne yazık ki uluslararası toplumun tutumu en hafif tabirle buz gibiydi.
Japonya, komşu ülke Kore'de gelişen tehlikeli durumu kasıtlı olarak görmezden geldi. Ancak Japonlar, alevler ayaklarına kadar geldikten sonra yangını söndürme telaşına kapıldılar.
Uluslararası toplum bunu unutmamıştı.
Japonlar, S rütbeli Avcılarının denizaşırı ülkelerde çalışmasına asla izin vermemesiyle tanınan ABD'nin ve Asya'nın en güçlü Avcı ülkesi olan Çin'in onları kendi hallerine terk etmesiyle şaşkınlık ve kayıp içinde kaldılar.
[ABD Japonya'yı terk ediyor.]
[Çin hiçbir şey yapmayacak ve Japonya'nın yok olmasına izin mi verecek?]
[Tokyo Kapısı: ortaya çıkışından bu yana iki gün geçti. Kalan süre....]
[Kore ne yapmayı seçecek?]
Dünyanın dikkati Japonya'ya odaklanmaya başladı; her gün sansasyonel makaleler yayınlanıyordu.
İşte tam da bu noktada yalnız bir Avcı, umutsuzluk ve dehşetten bunalan Japon halkına kurtuluş elini uzattı.
Adı Yuri Orlov'du, Rus uyruklu S rütbesinde bir avcıydı.
Japon hükümetiyle şartları müzakere etmek için ilgili temsilcileri evine davet etti. Japon Avcılar Birliği Başkanı Matsumoto Shigeo ilk fırsatta onu Rusya Federasyonu'na götürecek uçağa atladı.
Yuri Orlov, Japon temsilcileri havaalanında karşılama zahmetine bile katlanmadı ve onları saray gibi malikanesinin oturma odasında kabul etti.
“Benim adım Matsumoto Shigeo.”
Orta yaşlı sarışın Kafkasyalı bir adam küstahça selam verdi.
“Ben Yuri Orlov. Bunu şimdiye kadar öğrenmiş olmanız gerekirdi ama bana dünyanın en iyi Destek Tipi Avcısı derler.”
Bu kısa tanışmanın ardından iki adam karşı tarafa yerleşti.
Yuri Orlov bu toplantıdan önce Tokyo Kapısı'yla ilgili tüm verileri istemişti. Bu dosyaları eline geçirdikten sonra yavaşça göz atmaya başladı.
Peki, bu şekilde ne kadar zaman geçmişti?
Maliyeti hesaplarken başını sallamaya devam etti ve sonunda fiyatını söylemek için ağzını açtı.
“Günlük on milyon ABD Doları. Bana parayı zamanında ve düzgün bir şekilde ödeyin, ben de sizin için Geçidi istediğiniz kadar bloke edeyim.” (Sondaki TL notu)
Günde 10 milyon mu?
Japon temsilciler bu fahiş fiyat karşısında neredeyse öfkeden deliye dönecekti ama Matsumoto Shigeo öyle yapmadı. Ellerini kaldırarak sakin olmalarını işaret etti ve irkilen Japon Avcıların tekrar yerlerine oturmalarını sağladı.
“Görünüşe göre sizinle medeni bir konuşma yapabilirim.”
Yuri Orlov sırıttı, altın kaplama dişleri şimdi tam olarak sergileniyordu.
“Bir yılda 3,6 milyar. Bu para ulusunuzu kurtaracak. Üstelik 36 milyar bile değil. Peki, ne dersiniz? Günde 10 milyonla ülkenizi kurtaracak mısınız, yoksa bunun para israfı olduğunu düşündüğünüz için ülkenizden vazgeçecek misiniz?”
Resmi olarak, yaşayan en zengin adamın servetinin 100 milyar ABD Dolarının biraz üzerinde olması gerekiyordu. Dolayısıyla, yılda 3.6 milyar kesinlikle küçük bir meblağ değildi.
'Ama Japonya ulusuyla kıyaslandığında gerçekten de ihmal edilebilir bir miktar.
Matsumoto Shigeo bir karara vardı ve ağzını açtı.
“Size bu miktarı ödemeye hazırız.”
“Çok iyi. O zaman sözleşmeyi hemen imzalayalım ve benim imza ücretim....”
“Ama bunu yapmadan önce,”
Yuri Orlov yardımcısına sözleşmeyi getirmesini emretmekle meşguldü ama durdu ve Matsumoto Shigeo'ya uzun uzun baktı.
“....?”
Bariz bir şekilde eleştiren bakışlara maruz kalmasına rağmen Matsumoto Shigeo sakinliğini koruyarak konuşmasına devam etti.
“Lütfen, yeteneklerinizi bize en azından bir kez gösterebilir misiniz?”
Yuri Orlov tercümanın çevirisini duydu ve hemen kahkahalarla gülmeye başladı.
“Euhahahahahahat!!”
Gözlerinden yaşlar gelene kadar kahkahalarla güldü. Sonunda konuşacak kadar kendini toparladı.
“Burada seçici davranacak durumda olduğunu mu sanıyorsun? Botlarımı yalaman ve dizlerinin üzerinde yalvarman bile yeterli olmayabilirken?”
İşte o anda, Rusya gezisi sırasında Matsumoto Shigeo'yu korumakla görevli iki Japon S rütbeli Avcı bu hakarete daha fazla dayanamadı ve yerlerinden fırladı.
“Durun, siz ikiniz!!”
Matsumoto aceleyle bağırdı ama artık çok geçti; iki S rütbeli avcının gözleri öfkeyle parlıyordu ve geri adım atmıyorlardı.
Ancak....
Güm!
Thud, thud!!
S rütbesi Avcılar hamlelerini yapmaya çalıştılar ama sanki görünmez duvarların ardına sıkışmış gibi oldukları yerden bir santim bile kıpırdayamadılar. Cam bir şişenin içine hapsolmuş fareler gibiydiler ve birbirlerine sadece şaşkın bakışlar fırlatabiliyorlardı.
Yuri Orlov iki adama bakarken tekrar kıkırdadı.
“Yapabiliyorsanız kendinizi kurtarın, tamam mı? Ama sonra, benim iznim olmadan tek bir adım bile atamayacaksınız.”
Yuri Orlov bariyer yerleştirme konusunda bir 'ustaydı'. Sadece kapana kısılmış iki S rütbeli Avcı değil, Matsumoto Shigeo bile bu gelişme karşısında şaşkınlıklarını gizleyemedi. Yuri Orlov teklifini tekrarlarken dudaklarının kenarları yukarı doğru kalktı.
“Günlük on milyon karşılığında Geçidi sizin için bloke edeceğim, ayrıca bu iki moronun hayatlarını da üstüne ekleyeceğim. Peki, buna ne dersiniz? Bu sizi tatmin etmek için yeterli değil mi?”
Dişleri oturma odasının ışığını yansıtıyor ve altın renginde parlıyordu.
Az önce kısıtlamalarının gücünü göstermiş, iki S seviye Avcıyı sanki hiçbir şey değillermiş gibi bağlayabilmişti.
“Bu noktada.... bu adama güvenmek elimizdeki en iyi seçenek mi?
Matsumoto Shigeo'nun başı yavaşça aşağı yukarı sallandı.
“Telefonu bir süreliğine kullanabilir miyim?”
“Ama tabii ki.”
Ve ertesi gün.
Yuri Orlov'un adı dünyanın dört bir yanındaki haber bültenlerini doldurdu.
Bulundukları yerde etrafına bakınırken Cha Hae-In'in yüz ifadesi utançtan pancar kırmızısına boyanmaya başladı. Jin-Woo'nun kendi ifadesi de sertleşti.
'Nasıl oluyor da buradaki tüm binalar öyle....'
Gerçekten de şu anda çevrelerindeki her şeyin bir çift gencin gelişigüzel yürümesi için uygun olmadığı bir yerdeydiler.
Bu garip durum daha da kötüleşmeden Jin-Woo hemen bir çözüm buldu.
“Zaten arabanı alman gerekiyor, o yüzden neden Lonca ofisimize geri dönmüyoruz?”
“Ah, evet.”
Kafa salla, kafa salla.
Kısa bir süre için onun kızarmış bir yüzle başını sallamasının oldukça sevimli olduğunu düşündü. Ama yine de hızla ofise doğru döndü.
“Gidelim mi?”
“Tamam.”
Jin-Woo, Cha Hae-In'le birlikte yürüdükleri yolu tekrar izlemeye başladı ve Cha Hae-In'in de kendisi gibi bir S seviye Avcı olduğu gerçeğini hatırladı.
“Vay canına, gerçekten de çok koşmuşuz, değil mi?
Ona kısa bir an gibi gelse de, ofisine dönmek için on dakikalık düzenli bir yürüyüşe ihtiyaçları vardı.
Lonca ofisi üçüncü katta bulunuyordu. Jin-Woo başparmağını elektronik kilidin üzerine koydu ve kapı tıklayarak içeri girmelerini sağladı.
Doğruca konferans salonuna girmek üzereydi ki yürüyüşünü durdurup arkasına, hâlâ kapının önünde duran Cha Hae-In'e bakmak zorunda kaldı.
“.....?”
Jin-Woo ona “İçeri gelmiyor musun?” diye soran gözlerle bakınca, o da Cha Hae-In'e karşılık vermek zorunda kaldı.
“İçerisi çok karanlık değil mi?”
“....Ah.”
Jin-Woo ancak o zaman ofisin içinin zifiri karanlık olduğunu fark etti.
Görüşü normal karanlık seviyeleri tarafından engellenmiyordu, bu yüzden böyle şeyler arada bir olurdu. Avcı Cha'ya gelince, belki de karanlıkla arası onun kadar iyi değildi.
Tık.
Düğmeyi çevirdi ve içerisi parlak bir şekilde aydınlandı. Işıklandırılmış içeriye bir göz attı ve temkinli bir şekilde ona tekrar sordu.
“Ofiste kimse yok mu?”
“Gördüğünüz gibi Başkan Yardımcısı Geçit'in bulunduğu yerde kalmak istedi.”
“Bu Gui'de sadece iki kişi olabilir mi...”
Cha Hae-In sözlerini burada kesti ve Jin-Woo'yu ve onun “Peki, sorun nedir?” diyen ifadesini görünce hızla başını salladı.
“.....No, bir şey yok.”
Cha Hae-In dünyanın sağduyusunun gözlerinin önündeki adam için geçerli olmadığını çok çabuk anlıyordu.
“Bekle.
Onu Lonca ofisine götüren adımları aniden durdu.
“Bu Lonca binasında sadece ben ve Bay Seong Jin-Woo varız anlamına gelmiyor mu?
Cha Hae-In'in gözlerini hızla bir gerilim ışığı doldurdu. Aynı zamanda, bu kadar gergin hissetmeyeli uzun zaman olduğunu da fark etti.
'Belki de Uyanmış olduğumdan beri ilk kez....'
Bu dünyada onu bu kadar gergin hissettirebilecek kaç erkek vardı? Özellikle de S Avcıları arasında en yüksek seviyeye sahip olanlardan biri olduğu kabul edilirken?
Nedense, 'özel bir yer' sözleri kafasında tekrarlanmaya devam etti ve bu yüzden kendinin daha da farkına vardı. Kalbi gittikçe daha hızlı çarpmaya başladı.
O anda kıkırdamaya başladı, birdenbire artık S rütbeli bir Avcı gibi değil, sıradan bir kız gibi davrandığını düşündü.
“Keuk, keuk.”
Jin-Woo, Cha Hae-In'in kıkırdamalarını bastırmak için gösterdiği çabaya baktı ve başını eğdi.
“Bir loncada sadece iki çalışanın olması bu kadar komik mi?
Ama yine de Güney Kore'deki en iyi Loncanın bir parçasıydı, bu yüzden onun bakış açısından bu düzenleme tamamen akıl almaz görünüyor olmalıydı.
Bu yüzden Jin-Woo buna aldırış etmedi ve konferans odasına girdi. Onu yakınına oturttu ve karşısındaki sandalyeye yerleşti.
Konferans odasındaki hava her ikisine de biraz daha tanıdık geldikten sonra konuşmaya başladı.
“Lütfen anlat bana. Ne oldu?”
Sadece bu basit kelimeler bile odadaki atmosferi tamamen değiştirmeye yetmişti.
“Avcı Min Byung-Gu'nun size benim için mesaj bırakması nasıl mümkün olabilir?”
Jin-Woo'nun yüz ifadesi ciddiydi. Onu o kadar iyi tanımıyordu ama yine de sırf ilgi çekmek için asılsız yalanlar söyleyecek bir tip olmadığı izlenimini edinmişti.
Bu yüzden şimdi çok daha ciddileşmişti.
“...”
Ya uyku anılarını hatırlamak için biraz zamana ihtiyacı vardı ya da hikayesine nereden başlayacağını bilmiyordu, çünkü dudaklarını açmaya hazır olmadan önce biraz zamana ihtiyacı vardı.
“O gün.....”
Cha Hae-In sonunda başını kaldırdı ve onun gözlerinin içine baktı. Nazik gözleri şimdi ağzına kadar yaşlarla doluydu. Jin-Woo onun yüz ifadesini gördüğünde hikayesine nereden başlayacağını az çok tahmin edebileceğini düşündü.
Sessizce konuştu.
“Onun sesini duydum.”
***
Cha Hae-In sonsuz karanlığın derinliklerine doğru çekiliyordu ama onu durdurmak için uzanan Min Byung-Gu'nun elinden başkası değildi.
“Min Byung-Gu.... Avcı-nim?”
Min Byung-Gu yavaşça başını salladı.
Cha Hae-In onun o olduğunu birkaç kez teyit etmek zorunda kaldı çünkü o anda alışılmadık siyah bir zırh giymişti. Yüzü açık olmasaydı, onun o olduğunu asla anlayamazdı.
Cha Hae-In şaşkınlık içinde ona sordu.
“Neredeyiz.... Neredeyiz?”
“Ben de bilmiyorum ama seni tutan eli bırakırsam ne olacağını biliyorum.”
Cha Hae-In aşağıya bakmak üzereydi ki Min Byung-Gu onu aceleyle durdurdu.
“Bakma!!”
“Pardon?”
Cha Hae-In irkildi ve hızla ona baktı. Min Byung-Gu yüzünde kasvetli bir ifadeyle ona açıklama yaptı.
“Eğer aşağıya bakarsan, bir daha yukarı çıkamayabilirsin.”
Bu sözleri söylerken, Min Byung-Gu'nun gözlerinde neredeyse bir tür özlem gibi hissedilen belirli bir duyguyu okudu.
'Hayır, olamaz....'
Bilincini kaybetmeden saniyeler önce gerçekleşen sahneyi hatırlamaya başladı.
Jeju Adası baskını.
Karınca kraliçesi.
Ve sonra, gerçekten korkunç mutasyona uğramış bir karınca canavarının aniden ortaya çıkışı.
Korkunç bir şeyin kendisine yaklaştığını hissetti ve sonra üzerine karanlık çöktü.
“Ben... Ben öldüm mü?”
Min Byung-Gu başını salladı.
“Hayır, henüz değil.”
“Peki ya sen, Min Byung-Gu Hunter-nim?”
Cevap vermedi. Bunun yerine, Min Byung-Gu onun soru sorma şeklini orada durdurdu.
“Fazla zamanımız kalmadı, o yüzden izin verin sadede geleyim.”
Bu muhtemelen onun tek ve son şansıydı. Eğer kaçırırsa, bu mesajı asla iletemeyecekti. Min Byung-Gu onunla konuşurken yüz ifadesi aceleci, hatta yalvaran bir hal aldı.
“Lütfen bu mesajı Avcı Seong Jin-Woo'ya ilet.”
“Seong Jin-Woo....?
Cha Hae-In bu ismin beklenmedik bir şekilde burada zikredilmesinden kaynaklanan şaşkınlığını ancak kısa bir süre atlatabildi. Min Byung-Gu devam etti.
“Ona sahip olduğu güç konusunda dikkatli olması gerektiğini söylemelisin.”
“Ne, ne demek istiyorsun?”
“Şimdiye kadar fark etmiş olmalısın ama ben zaten bir kez öldüm. Bu yerin dibine düştüm ama biri beni yukarı çekti. Beni bu sonsuz karanlıktan çekip çıkardı.”
“Bu.... o adam olabilir mi?”
“Evet, o Avcı Seong Jin-Woo'ydu.”
Cha Hae-In'in gözleri şimdi güçlü bir şekilde titremeye başlamıştı. Avcı Seong Jin-Woo gülünç derecede aşırı güçlü olsa bile, gerçekten de ölü bir insanı diriltecek kadar güçlü müydü?
Ancak Min Byung-Gu hiçbir şey saklamadan yaşadığı deneyimi anlatmaya devam etti.
“Gerçek şu ki, gerçekten dirilen ben olsam da, bu gerçekten ben de değildim. İrademe ve bilincime sahiptim ama onun için her şeyi yapmaya da hazırdım.... Sanki sadece ona hizmet etmek için var olan ve başka hiçbir şey yapmayan sorgusuz sualsiz, koşulsuz bir köle haline gelmişim gibi hissettim.”
Cha Hae-In'in Min Byung-Gu'nun açıklamalarında geçen 'o'nun kim olduğunu sorması için hiçbir neden yoktu. Gergin tükürüğünü yuttu.
“Ben de korkuyordum, çünkü ona hizmet etme fikri bile beni çok mutlu ediyordu.”
Min Byung-Gu acı bir ifade takındı.
“Seong Jin-Woo Hunter-nim'in bunu bilmesine izin vermelisin.”
İfadesi daha sonra kasvetli bir hal aldı.
“Onun güçleri mutlak ve inanılmaz derecede korkutucuydu. Bunu onun da bilmesi gerekiyor.”
Ancak, bundan daha da korkunç olan şey şuydu.
Sadece birkaç dakika öncesinin anılarını hatırladığında yüzündeki ifade dehşet dolu bir ifadeye dönüştü.
Avcı Seong'un emriyle yeni Gölge Asker olduktan sonra yerden kalktığında, Jin-Woo'nun arkasında sıralanan sayısız siyah zırhlı askerin karşılama tezahüratlarını gördü.
Sayıları on binlerle ifade ediliyordu. Hayır, milyonlarcaydı.
Sanki Hükümdarlarının emirlerini sadakatle bekliyorlarmış gibi, sayısız asker Jin-Woo'nun arkasında sessizce 'saklanıyordu'.
Min Byung-Gu'nun bakışları önlerinde duran generallerinin gözleriyle buluştuğunda, tüm benlik duygusunu kaybetti ve onun yerine Cha Hae-In'in yatan bedeni görüş alanını doldurdu. O zamana kadar ne yapması gerektiğini zaten biliyordu.
Sadece bu da değil, onu kurtarmanın yanı sıra yapması gereken başka bir şey daha olduğunu da anlamıştı. Bu da Avcı Seong Jin-Woo'nun içinde uyuyan gücün ne kadar korkunç olduğunu öğrenmesini sağlamaktı.
Zihninin Jin-Woo'nunkine bağlandığı o kısa anda Min Byung-Gu bu gücün gerçek kimliğinin yanı sıra gerçek ordusunun boyutunu da gördü.
Zamanının hızla tükenmekte olduğunu hissetti ve ona bağırdı.
“Unutmamalısın!! Avcı Seong'un gerçek ordusu.....”
İşte o anda.
Yukarıdan bir yerden kör edici bir ışık geldi ve Cha Hae-In'i sardı. Min Byung-Gu'nun ifadesi sertleşti.
“Onun gerçek ordusu....!”
Ne yazık ki sesi boş yankılara gömüldü ve giderek daha da sönükleşerek sonunda aşağıdaki boşluğun derinliklerine gömüldü.
***
“....”
Cha Hae-In ancak bu kadarını hatırlayabiliyordu. Anıları solan bir rüya gibi silikleşmiş ve belirsizleşmişti ama bir şekilde çok kısa bir süre önce ona geri dönmeyi başarmışlardı.
Jin-Woo'nun anlattıklarını dinledikten sonra yüzündeki ifade anlaşılır biçimde ağırlaşmıştı.
“Ölmeden saniyeler önceki bilinci, gerçekten de ölen ve bir Gölge Asker olan Avcı Min Byung-Gu'nun bilinciyle mi buluştu?
Bu gerçekten inanılması zor bir hikâyeydi.
Yakın bir ölüm tehdidiyle karşı karşıya kaldıktan sonra ağır bir zihinsel travma geçirdiği için bilinçaltının çevreden topladığı şeylerle sahte bir anı yaratmış olması mümkün müydü?
Jin-Woo bu konuyu ona açtı ve o da şu sözlerle cevap verdi.
“Evet, ben de bunun bir olasılık olabileceğini düşünmüştüm.”
Cha Hae-In neden böyle bir olasılığı düşünmedi ki? Bu yüzden son birkaç gündür derin bir ikilem içindeydi ve sonunda cesaretini toplayıp ona mesajdan bahsetmişti.
Jin-Woo anlayışla başını salladı. Sonra telefonunu ona doğru itti.
“Sana numaramı vereyim. Başka bir şey hatırlarsan, lütfen beni hemen arayabilir misin?”
Cha Hae-In başını salladı.
“Evet. Eğer hatırlarsam, sizi hemen ararım.”
Ten rengi şimdi biraz daha aydınlanmış gibiydi.
***
Japonya derhal uluslararası topluma yardım taleplerini iletti.
S sırasındaki muharip güçlerinin yarısından fazlasını kaybettikleri için, bu biraz hızlı kararın kaçınılmaz bir havası vardı.
Ne yazık ki uluslararası toplumun tutumu en hafif tabirle buz gibiydi.
Japonya, komşu ülke Kore'de gelişen tehlikeli durumu kasıtlı olarak görmezden geldi. Ancak Japonlar, alevler ayaklarına kadar geldikten sonra yangını söndürme telaşına kapıldılar.
Uluslararası toplum bunu unutmamıştı.
Japonlar, S rütbeli Avcılarının denizaşırı ülkelerde çalışmasına asla izin vermemesiyle tanınan ABD'nin ve Asya'nın en güçlü Avcı ülkesi olan Çin'in onları kendi hallerine terk etmesiyle şaşkınlık ve kayıp içinde kaldılar.
[ABD Japonya'yı terk ediyor.]
[Çin hiçbir şey yapmayacak ve Japonya'nın yok olmasına izin mi verecek?]
[Tokyo Kapısı: ortaya çıkışından bu yana iki gün geçti. Kalan süre....]
[Kore ne yapmayı seçecek?]
Dünyanın dikkati Japonya'ya odaklanmaya başladı; her gün sansasyonel makaleler yayınlanıyordu.
İşte tam da bu noktada yalnız bir Avcı, umutsuzluk ve dehşetten bunalan Japon halkına kurtuluş elini uzattı.
Adı Yuri Orlov'du, Rus uyruklu S rütbesinde bir avcıydı.
Japon hükümetiyle şartları müzakere etmek için ilgili temsilcileri evine davet etti. Japon Avcılar Birliği Başkanı Matsumoto Shigeo ilk fırsatta onu Rusya Federasyonu'na götürecek uçağa atladı.
Yuri Orlov, Japon temsilcileri havaalanında karşılama zahmetine bile katlanmadı ve onları saray gibi malikanesinin oturma odasında kabul etti.
“Benim adım Matsumoto Shigeo.”
Orta yaşlı sarışın Kafkasyalı bir adam küstahça selam verdi.
“Ben Yuri Orlov. Bunu şimdiye kadar öğrenmiş olmanız gerekirdi ama bana dünyanın en iyi Destek Tipi Avcısı derler.”
Bu kısa tanışmanın ardından iki adam karşı tarafa yerleşti.
Yuri Orlov bu toplantıdan önce Tokyo Kapısı'yla ilgili tüm verileri istemişti. Bu dosyaları eline geçirdikten sonra yavaşça göz atmaya başladı.
Peki, bu şekilde ne kadar zaman geçmişti?
Maliyeti hesaplarken başını sallamaya devam etti ve sonunda fiyatını söylemek için ağzını açtı.
“Günlük on milyon ABD Doları. Bana parayı zamanında ve düzgün bir şekilde ödeyin, ben de sizin için Geçidi istediğiniz kadar bloke edeyim.” (Sondaki TL notu)
Günde 10 milyon mu?
Japon temsilciler bu fahiş fiyat karşısında neredeyse öfkeden deliye dönecekti ama Matsumoto Shigeo öyle yapmadı. Ellerini kaldırarak sakin olmalarını işaret etti ve irkilen Japon Avcıların tekrar yerlerine oturmalarını sağladı.
“Görünüşe göre sizinle medeni bir konuşma yapabilirim.”
Yuri Orlov sırıttı, altın kaplama dişleri şimdi tam olarak sergileniyordu.
“Bir yılda 3,6 milyar. Bu para ulusunuzu kurtaracak. Üstelik 36 milyar bile değil. Peki, ne dersiniz? Günde 10 milyonla ülkenizi kurtaracak mısınız, yoksa bunun para israfı olduğunu düşündüğünüz için ülkenizden vazgeçecek misiniz?”
Resmi olarak, yaşayan en zengin adamın servetinin 100 milyar ABD Dolarının biraz üzerinde olması gerekiyordu. Dolayısıyla, yılda 3.6 milyar kesinlikle küçük bir meblağ değildi.
'Ama Japonya ulusuyla kıyaslandığında gerçekten de ihmal edilebilir bir miktar.
Matsumoto Shigeo bir karara vardı ve ağzını açtı.
“Size bu miktarı ödemeye hazırız.”
“Çok iyi. O zaman sözleşmeyi hemen imzalayalım ve benim imza ücretim....”
“Ama bunu yapmadan önce,”
Yuri Orlov yardımcısına sözleşmeyi getirmesini emretmekle meşguldü ama durdu ve Matsumoto Shigeo'ya uzun uzun baktı.
“....?”
Bariz bir şekilde eleştiren bakışlara maruz kalmasına rağmen Matsumoto Shigeo sakinliğini koruyarak konuşmasına devam etti.
“Lütfen, yeteneklerinizi bize en azından bir kez gösterebilir misiniz?”
Yuri Orlov tercümanın çevirisini duydu ve hemen kahkahalarla gülmeye başladı.
“Euhahahahahahat!!”
Gözlerinden yaşlar gelene kadar kahkahalarla güldü. Sonunda konuşacak kadar kendini toparladı.
“Burada seçici davranacak durumda olduğunu mu sanıyorsun? Botlarımı yalaman ve dizlerinin üzerinde yalvarman bile yeterli olmayabilirken?”
İşte o anda, Rusya gezisi sırasında Matsumoto Shigeo'yu korumakla görevli iki Japon S rütbeli Avcı bu hakarete daha fazla dayanamadı ve yerlerinden fırladı.
“Durun, siz ikiniz!!”
Matsumoto aceleyle bağırdı ama artık çok geçti; iki S rütbeli avcının gözleri öfkeyle parlıyordu ve geri adım atmıyorlardı.
Ancak....
Güm!
Thud, thud!!
S rütbesi Avcılar hamlelerini yapmaya çalıştılar ama sanki görünmez duvarların ardına sıkışmış gibi oldukları yerden bir santim bile kıpırdayamadılar. Cam bir şişenin içine hapsolmuş fareler gibiydiler ve birbirlerine sadece şaşkın bakışlar fırlatabiliyorlardı.
Yuri Orlov iki adama bakarken tekrar kıkırdadı.
“Yapabiliyorsanız kendinizi kurtarın, tamam mı? Ama sonra, benim iznim olmadan tek bir adım bile atamayacaksınız.”
Yuri Orlov bariyer yerleştirme konusunda bir 'ustaydı'. Sadece kapana kısılmış iki S rütbeli Avcı değil, Matsumoto Shigeo bile bu gelişme karşısında şaşkınlıklarını gizleyemedi. Yuri Orlov teklifini tekrarlarken dudaklarının kenarları yukarı doğru kalktı.
“Günlük on milyon karşılığında Geçidi sizin için bloke edeceğim, ayrıca bu iki moronun hayatlarını da üstüne ekleyeceğim. Peki, buna ne dersiniz? Bu sizi tatmin etmek için yeterli değil mi?”
Dişleri oturma odasının ışığını yansıtıyor ve altın renginde parlıyordu.
Az önce kısıtlamalarının gücünü göstermiş, iki S seviye Avcıyı sanki hiçbir şey değillermiş gibi bağlayabilmişti.
“Bu noktada.... bu adama güvenmek elimizdeki en iyi seçenek mi?
Matsumoto Shigeo'nun başı yavaşça aşağı yukarı sallandı.
“Telefonu bir süreliğine kullanabilir miyim?”
“Ama tabii ki.”
Ve ertesi gün.
Yuri Orlov'un adı dünyanın dört bir yanındaki haber bültenlerini doldurdu.