Bundan sonra olanlar biraz garip bir olguydu.
Mağaranın diğer tarafından gelen ayak sesleri gittikçe yaklaşırken Avcılar giderek daha az ses çıkarıyordu.
“Sohn hyung....”
“....”
Kısa süre sonra grubu boğucu bir sessizlik kapladı.
Yine de Jin-Woo'nun kulakları dikilmişti - çevresinin sessizleşmesinin yarattığı boşluğu değerlendiren Jin-Woo ayak seslerinden düşmanların sayısını saymaya başladı.
Adım, adım.
Güm, güm.
Zaten gelişmiş olan işitme duyusunun yanı sıra yüksek Algı Statüsü sayesinde her bir ayak sesini asıl sahiplerine ayırabiliyordu.
'....48, 49, 50, 51.'
Toplam 51 farklı ayak sesi vardı. Adımların sesleri Yüksek Ork savaşçılarınınkiyle aynıydı.
Jin-Woo etrafına bir göz attı.
'.......'
Avcıların yüzlerindeki gerginlik açıkça belli oluyordu. Ona öyle geliyordu ki onlar da yankılanan ayak seslerinden düşmanın büyüklüğünü az çok anlamışlardı.
Bu baskın ekibi 22 Yüksek Ork savaşçısına karşı zafer kazanmayı başarmıştı. Ama şimdi 51 tanesi geliyordu. Bu sayı iki katından fazlaydı.
“....Burada zafer umudu yok.
Baskın ekibi üyeleri aşağı yukarı aynı şeyi düşünüyordu.
Jin-Woo aniden gölgesine doğru bir bakış attı. Bir an için gölgesinin hafifçe dalgalandığını düşündü.
Wuuuuu....
Hatta gölge askerlerinin uluduğunu, kan görme arzularının yoğunlaştığını bile düşündü. Jin-Woo başını tekrar yukarı kaldırdı.
Güm, güm, güm!
Şimdiye kadar hareketsiz duran sakin kalbi daha sert çarpmaya başladı.
'Bekle....'
....Şimdi henüz doğru zaman değildi.
Bu şekilde kendini teselli eden Jin-Woo sessizce ön tarafı gözlemledi.
Sonunda canavarlar kendilerini gösterdiler. Yürüyen sayısız Yüksek Ork Avcılardan sadece biraz uzakta durdu.
“Kurururu.”
“Kuruk.”
Yüksek Orklar sanki her an saldıracaklarmış gibi hırladılar. Hiçbir kelime 50'den fazla Yüce Ork savaşçısından yayılan kana susamış aurayı yeterince tarif edemezdi. Bir savaşın sonucu, onlarla gerçekten savaşmadan bile oldukça açıktı.
“Bu çılgınlık.”
“Bu saçmalık nasıl olabilir....”
“Euh....”
Avcılar uzun iniltiler çıkardı. Muazzam baskıyı hissettikten sonra hafifçe geri çekilmeye devam ettiler ama ne yazık ki yolları hâlâ kapalıydı.
Peki şimdi ne yapacaklardı?
Avcıların hepsi bir süre öncesinden savaşa hazırdı ama henüz kimse öne çıkmadı ve sadece Sohn Ki-Hoon'un talimatlarını bekledi.
Sohn Ki-Hoon'un dudakları düz bir çizgi halinde sıkıca kapalıydı.
'Allah kahretsin....'
Keşke Başkan Choi Jong-In ya da Avcı Cha Hae-In burada olsaydı....
Sohn Ki-Hoon'un ifadesi çirkin bir şekilde buruştu.
S. Derece Avcıların hepsi her türlü olumsuz durumu tersine çevirebilecek inanılmaz güçlere sahipti. O ikisinden biri burada olsaydı, bu Yüksek Orklar hiçbir şey olmazdı.
'Neden böyle bir durumda....'
Neden burada değillerdi?
Sohn Ki-Hoon her zaman onlarla birlikte savaşmıştı, bu yüzden şu anda güçsüzlüğünü hissedebiliyordu. Tek bir S rütbesinin yokluğu gerçekten de tüyler ürpertici derecede acı verici bir şeydi.
Ne yazık ki, talihsizliğine sonsuza dek ağıt yakmaya devam edemezdi. Hayır, burada bir karar vermek zorundaydı.
“Burada savaşmak kesinlikle ölümümüzle sonuçlanacak.
Ancak, geri çekilme yolları kapandığından, artık bu konuda başka seçeneği yoktu.
Avcı olmayı seçtiği gün, ilk kez bir zindana adım attığı gün ve ağır yaralandıktan sonra ilk kez bilincini kaybettiği gün....
Bugün gibi bir günün er ya da geç geleceğini zaten tahmin etmiyor muydu?
“Doğru. Bu oldu, değil mi?'
Yaratıcısıyla buluşmaya kararlı olan Sohn Ki-Hoon uzun kılıcını kınından çıkardı.
Shurururng....
Sohn Ki-Hoon yoldaşlarına bir göz attı ve Avcılar sanki bir işaret bekliyorlarmış gibi başlarını salladılar. Sohn Ki-Hoon'un bakışları tekrar önüne kaydı.
Ardından kalkanını çenesine kadar kaldırdı ve henüz hiçbir hareket belirtisi göstermeyen Yüksek Orklara dik dik baktı.
“Sonunda seçimini yaptı mı?
Jin-Woo da hazırlandı. Sağ elini arkasına sakladı ve 'Baruka'nın Hançeri' orada belirdi. Sonra gözlerini kapattı.
Savaş yaklaştıkça çılgınca atan kalbi aniden tamamen sakinleşti.
Güm, güm, güm....
Dikkatini dağıtan düşüncelerden kurtuldu ve nefesini kontrol etti.
'.....Tamam.'
Jin-Woo gözlerini yeniden açtığında keskin bir parıltı gözlerinin içinde şiddetle yanıyordu.
Yutkundu.
Avcılar kurumuş tükürüklerini zorla yuttular; soğuk terler alınlarını ıslattı. Öte yandan Jin-Woo dudaklarını şapırdatmakla meşguldü.
“Bu adamlar bana ne kadar deneyim puanı kazandıracak?
Dudaklarına ince bir beklenti gülümsemesi yayıldı.
Ancak hiçbir şey olamadan....
....Yüksek Orklardan biri öne çıktı.
Diğer Orkları kabaca kenara itti ve vahşi canavarlara benzeyen gözleri Avcılara doğru bakarak gruptan çıktı.
“Hırla....”
Bu diğerlerinden çok daha büyük bir fiziğe sahipti ve dişleri de fark edilir derecede uzundu.
“Yani lider bu mu?
Jin-Woo gözlerini kıstı.
Bu adamdan şimdi kurtulursa dövüş çok daha kolay olmaz mıydı?
O zaman burada ne yapmalıydı?
Jin-Woo 'Baruka'nın Hançeri'nin kabzasıyla oynadı ve düşündü; bu sırada o Yüce Ork ağzını açtı.
“Kurerack tu sheena, wekudo araknaka.”
Yaratığın sesi kesinlikle yüksek çıkıyordu. Yüce Ork'un bakışları baskın ekibinin lideri Sohn Ki-Hoon'a sabitlenmişti.
“Kurerack tu sheena, wekudo araknaka!!”
Hışırtı.... hışırtı
Avcıların bakışları telaşla sağa sola savruldu.
“Bu da ne böyle?”
“O şey bizimle konuşmaya mı çalışıyor?”
“Ne diyor?”
İşte o zaman.
Yüce Ork'un yüz kasları titremeye başladı. Bu garip titreme yatıştığında, canavarın ağzından öncekinden tamamen farklı bir ses çıktı.
“İnsanlar.....”
Sanki başka bir şey konuşmak için canavarın ağzını ödünç almış gibiydi.
“Ah, insanlar....”
Yakından bakıldığında normal görünen Ork'un gözleri artık uzun zaman önce ölmüş ölü bir balığınki gibi odaklanmamış ve bulanıktı.
“Heok!”
Avcılar sanki durup dururken kafalarının arkasına vurulmuş gibi korkmaya başladı.
Bir Ork az önce insanların dilini konuşuyordu!
“Bir Ork nasıl Korece konuşabilir?!
'Bu sihir mi? Olabilir mi?'
Avcılar bu hiç beklenmedik durum karşısında ağızlarını kapalı tutamadılar. 'Lider' Yüksek Ork konuşmaya devam etti.
“Ben.... Karugalgan..... Ben.... insanlarla.... tanışmak.... istiyorum.... Takip edin... bu.... bir.”
Bir canavar insanlarla konuşmak mı istiyordu?
Daha önce hiç böyle bir vaka rapor edilmemişti.
Bu eşi benzeri görülmemiş olay karşısında sadece Sohn Ki-Hoon değil baskın ekibindeki herkes tam bir şaşkınlık içine düştü.
“Ki-Hoon abi, umarım bir canavarın sözlerini dinlemiyorsundur.”
“Lütfen, onu görmezden gelmelisin.”
“Ki-Hoon-ah, bu bir tuzak. Ne olursa olsun, bu işi burada bitirmeye çalışmalıyız.”
“Ama yine de. Eğer konuşabileceğimiz bir Ork ise.... belki yapabiliriz.”
“Aptal olma. Zaten o kadar çok zindana girdin ki, şimdiye kadar nasıl işlediklerini bilmiyor musun?”
Bir saniyeden kısa bir süre içinde fikirleri ayrılmıştı.
Sohn Ki-Hoon canavarın sözlerine cevap vermeden önce bir süre sessizliğini korudu.
“....Karugalgan. Mağarayı sen mi kapattın?”
“Bu doğru..... Ben.... gururlu.... Orkların Yüce Şaman'ıyım.... Benim büyülerim.... insanların gücü tarafından.... kırılamaz.”
“Bu mağarada senden daha güçlü biri var mı?”
“Kim.... bana karşı çıkmaya.... cesaret edebilir!!!”
Yüce Ork'tan inanılmaz yüksek bir kükreme patladı ve Avcıların kulak zarlarına çarptı. Neredeyse herkes derin bir şekilde kaşlarını çattı ve kulaklarını kapattı ama Sohn Ki-Hoon hala oldukça sakin görünerek sadece başını sallıyordu.
Beklentisi doğruydu.
Yüce Ork'un ağzından konuşan varlık hiç şüphesiz bu zindanın patronuydu. Zindan molası zamanına kadar patron odasından kaçamayacağı için, onun yerine inine girmeleri için Avcıları çağırıyordu.
'Bizi neden orada istediğini bilmiyorum ama....'
Sohn Ki-Hoon'un cevabı hemen gelmeyince lider Yüksek Ork büyük baltasını başının üzerine kaldırdı.
“Şimdi seçin.... Burada..... askerlerimin.... ellerinde ölmeyi.... Ya da.... benim... askerlerimi... takip edin....”
“Takip edeceğiz.”
Sohn Ki-Hoon'un anında verdiği cevap Avcıların gözlerinin daha da büyümesine neden oldu.
“Ki-Hoon abi!!”
“Bay Ki-Hoon!”
Sohn Ki-Hoon onu vazgeçirmeye çalışan yoldaşlarının sözünü kesti ve Yüce Ork'un tepkisini bekledi.
“O zaman gel.... İnsan.”
Bu sözlerin bitmesiyle birlikte, lider Yüksek Ork'un bulanık gözleri eski berraklığına kavuştu. Kana susamış vahşi bir canavar gibi parlıyordu. Yaratık tekrar konuştu.
“Ashue tu reka.”
Bu tek cümleyle birlikte, şiddetli bir düşmanlıkla yanan Yüksek Ork savaşçıları sanki hepsi bir yalanmış gibi geri çekildi. Lider Yüksek Ork geri çekilmeden bekledi ve Sohn Ki-Hoon'a işaret ederek onu takip etmesini söyledi.
“Biz de gidelim.”
Yürümeye başlayan ilk kişi Sohn Ki-Hoon oldu ve tereddütlü Avcılar birbiri ardına onu takip etmeye başladı.
“Ne düşünüyor bu?
Jin-Woo yüzünde şaşkın bir ifadeyle bakakaldı.
Patron odasında sadece patronun değil, sayısız Yüce Ork'un daha onları bekliyor olacağına dair çok az şüphe vardı. Yani, o tarafta zafer kazanma şansları daha da düşük olacaktı.
Bu yüzden Sohn Ki-Hoon'un canavarları takip etmeyi seçerken ne düşündüğünü anlamak zordu.
'Patronla pazarlık yapmaya mı çalışıyor? Buradan canlı çıkmak için mi?
Bunun başarılı olma ihtimali son derece düşük olsa da....
Hayır.
Belki de böylesi daha iyiydi.
Jin-Woo aslında bu baskının birkaç mafya yaratığını avlayarak sona ereceğine inanıyordu ama şimdi bunun yerine patronla tanışma şansını elde etti. Hançerini envanterine geri koydu ve yavaşça grubun peşinden gitti.
Ne kadar yürümüşlerdi?
Sohn Ki-Hoon yürüyüş hızını giderek yavaşlattı ve Jin-Woo'nun yanına vardı. Ve sonra kısık bir sesle seslendi.
“Hunter-nim.”
“Evet?”
Jin-Woo ona cevap verirken ön tarafa bakmaya devam etti. Sohn Ki-Hoon da ileride yürüyen Yüksek Orkların arkasından bakmaya devam etti.
“Biz... patronla karşılaşır karşılaşmaz hemen saldıracağız. Bu gerçekleştiğinde, saldırımızın başarılı olup olmadığına bakılmaksızın, b*stard çıkışı engelleyen büyüyü sürdürememelidir.”
Bu belli bir ölçüde mantıklıydı.
Bir tür altıgen tipi büyü olmadığı sürece, bir büyüyü sürdürebilmek için kişinin odağını koruması gerekirdi. Özellikle de yüksek sınıf bir büyüyü sürdürmek isteyen biri için inanılmaz bir zihinsel odaklanma gerekliydi.
Ancak, ne olmuş yani?
Patronu öldürmeyi başarsalar da, çıkışı engelleyen büyüyü iptal etmeyi başarsalar da, sayısız Yüksek Ork tarafından kuşatıldıktan sonra patron odasının içinde köpek ölümüyle karşılaşacaklardı.
Bu baskın ekibinin canlı dönme ihtimali hâlâ acınacak kadar düşüktü.
Belki de Jin-Woo'nun merakını gidermek için Sohn Ki-Hoon yüzünde ciddi bir ifadeyle konuştu.
“Hunter-nim, onların dikkati bizim üzerimizdeyken lütfen patron odasından kaç. Zindandan çıktıktan sonra ana saldırı gücünü alarma geçirmelisin.”
S. Derece Avcılardan oluşan saldırı timi buraya ulaştığında onlar için her şey bitmiş olacaktı. Sohn Ki-Hoon ölmeye hazırlanıyordu.
“Patronun yanında ölmeyi mi düşünüyorsun?”
Jin-Woo gizlice Sohn Ki-Hoon'un yüz ifadesine bir göz attı. Yüzü sertleşmeye devam ediyordu ama gözlerinde hiçbir dalgalanma yoktu.
“Bizim işimiz bu zindandan canlı çıkmak değil, Kapıları kapatmak. Dışarıdaki pek çok kişi bu amaç için bize yüklü miktarda para ödüyor.”
Sohn Ki-Hoon'un sesi konuştukça daha da inandırıcı hale geldi.
“Biz işimizi eğitimini aldığımız şekilde yapacağız. Ancak, siz farklısınız. Burada ölmeniz için hiçbir sebep yok. Umarım buradan canlı çıkabilirsiniz.”
Artık sesindeki sarsılmaz inanç duyulabiliyordu. Sözleri kararlılığını yansıtıyordu.
Jin-Woo şu anda söyleyebileceği hiçbir şeyin Sohn Ki-Hoon'a yardımcı olamayacağını fark etti.
Bu yüzden, cevap olarak sadece başını salladı.
Cha Hae-In nihayet ikinci sıradaki A Kapısının bulunduğu yere varmıştı.
Beyzbol şapkasını aşağıya doğru itmişti ve sonuç olarak yoldan geçenlerden sadece birkaçı onu tanıdı.
Yaptığı ilk şey maden ekibini aramak oldu.
Birkaç avcı yanından geçip birkaç bakış attı ama zaten hepsi Lonca için çalışıyordu ve bundan sonra hiçbiri ona büyük bir ilgi göstermedi.
Sonunda uzakta Foreman Bae'yi ve etrafındaki maden ekibini görebildi.
Güm, güm!
Kalbi daha hızlı atmaya başladı.
Onlardan biraz uzakta durarak, orada bulunan her bir madencinin yüzünü taradı.
“Nerede o...?
Jin-Woo'yu aralarında göremedi.
Bunu nasıl söylemeliydi? Tüm enerjisi bir anda onu terk ediyormuş gibi hissediyordu.
“Madenci olmaktan vaz mı geçti?
Neden bir dakika daha beklemiyorum? Oradan sadece bir anlığına ayrılmış ve birazdan geri dönecek olabilir.
Üç dakika daha.
Hayır, belki beş.
.... Ve böylece 15 dakika daha bekledi ama Jin-Woo sonunda ortaya çıkmadı.
“Fuu....”
Cha Hae-In uzun bir iç çekişten sonra gitmek için arkasını döndü. Ancak birkaç adım attıktan sonra tekrar arkasını döndü ve eski yerine geri döndü.
Başlığını çıkardı ve Foreman Bae'ye doğru yürümeden önce birkaç derin nefes aldı. Maden ekibi üyelerinin bakışları şimdi ona yönelmişti.
Neyse ki, belki de maden ekibindeki Avcıların rütbelerinin düşük olması nedeniyle koku o kadar da kötü değildi.
“Uh? Uhhh?”
Cha Hae-In'i tanıyan Foreman Bae hızla yanına koştu.
“Cha Hunter-nim? Bugün ara verdiğini sanıyordum?”
“Merhaba.”
Cha Hae-In, Ustabaşı Bae ile selamlaştı ve kimsenin onu dinlemediğinden emin olduktan sonra dikkatlice ona bir soru sordu.
“Acaba... Sizin için çalışan Seong Jin-Woo adında bir Avcı var mı?”
“Bay Seong mu?”
Birdenbire beklenmedik bir isimden bahsedildiğini duyan Foreman Bae şaşkın bir ifade takındı.
“Bay Seong'u arıyorsanız.... bir hamalın yerine çalışıyordu.”
“Hamal mı?!”
Cha Hae-In şok içinde soluk soluğa kaldı.
“Gerçekten Kapı'dan içeri girdiğini mi söylüyorsun?!”
Ustabaşı Bae kendisinin de buna inanamadığını göstermek istercesine başını şiddetle salladı.
“Evet, hanımefendi. Olan bu.”
E rütbesindeki bir Avcı gönüllü olarak hamallık yapmış ve A rütbesindeki bir zindana mı girmiş? Üstelik onlarca canı falan da yoktu.
“Aklından ne geçiyordu?
Ama Cha Hae-In düşününce, o adamı dün patron odasının etrafında elinde silahlarla dolaşırken bulmamış mıydı? Gerçekten de o zaman yanlış bir şey görmemişti.
O zaman şüphelenecek bir şey daha vardı.
Her ne kadar dünkü olayı bir tesadüf olarak görüp geçiştirse de, detaylıca düşündüğünde, dört yıllık tecrübeye sahip bir Avcı için böyle bir zindanda kaybolmak oldukça garip bir şeydi.
“Bunu öğrenmem gerek.
Seong Jin-Woo adındaki bu Avcının Avcılar Loncasından ne istediğini doğrulaması gerektiğini düşünmeye başladı. Bunu yapmak için de zindana girmesi gerekiyordu.
Kendisi sadece Avcılar Loncasının Başkan Yardımcısı değil, aynı zamanda S. Derece bir Avcıydı. Avcılar Birliği'nin baskın düzenlediği bir zindana girmek isterse kimse onu durdurmaya çalışmazdı.
Cha Hae-In seçimlerini düşünürken başparmağını hafifçe ısırdı ve ardından hızla kararını verdi.
“Geçide kendim girmek zorundayım.”
Mağaranın diğer tarafından gelen ayak sesleri gittikçe yaklaşırken Avcılar giderek daha az ses çıkarıyordu.
“Sohn hyung....”
“....”
Kısa süre sonra grubu boğucu bir sessizlik kapladı.
Yine de Jin-Woo'nun kulakları dikilmişti - çevresinin sessizleşmesinin yarattığı boşluğu değerlendiren Jin-Woo ayak seslerinden düşmanların sayısını saymaya başladı.
Adım, adım.
Güm, güm.
Zaten gelişmiş olan işitme duyusunun yanı sıra yüksek Algı Statüsü sayesinde her bir ayak sesini asıl sahiplerine ayırabiliyordu.
'....48, 49, 50, 51.'
Toplam 51 farklı ayak sesi vardı. Adımların sesleri Yüksek Ork savaşçılarınınkiyle aynıydı.
Jin-Woo etrafına bir göz attı.
'.......'
Avcıların yüzlerindeki gerginlik açıkça belli oluyordu. Ona öyle geliyordu ki onlar da yankılanan ayak seslerinden düşmanın büyüklüğünü az çok anlamışlardı.
Bu baskın ekibi 22 Yüksek Ork savaşçısına karşı zafer kazanmayı başarmıştı. Ama şimdi 51 tanesi geliyordu. Bu sayı iki katından fazlaydı.
“....Burada zafer umudu yok.
Baskın ekibi üyeleri aşağı yukarı aynı şeyi düşünüyordu.
Jin-Woo aniden gölgesine doğru bir bakış attı. Bir an için gölgesinin hafifçe dalgalandığını düşündü.
Wuuuuu....
Hatta gölge askerlerinin uluduğunu, kan görme arzularının yoğunlaştığını bile düşündü. Jin-Woo başını tekrar yukarı kaldırdı.
Güm, güm, güm!
Şimdiye kadar hareketsiz duran sakin kalbi daha sert çarpmaya başladı.
'Bekle....'
....Şimdi henüz doğru zaman değildi.
Bu şekilde kendini teselli eden Jin-Woo sessizce ön tarafı gözlemledi.
Sonunda canavarlar kendilerini gösterdiler. Yürüyen sayısız Yüksek Ork Avcılardan sadece biraz uzakta durdu.
“Kurururu.”
“Kuruk.”
Yüksek Orklar sanki her an saldıracaklarmış gibi hırladılar. Hiçbir kelime 50'den fazla Yüce Ork savaşçısından yayılan kana susamış aurayı yeterince tarif edemezdi. Bir savaşın sonucu, onlarla gerçekten savaşmadan bile oldukça açıktı.
“Bu çılgınlık.”
“Bu saçmalık nasıl olabilir....”
“Euh....”
Avcılar uzun iniltiler çıkardı. Muazzam baskıyı hissettikten sonra hafifçe geri çekilmeye devam ettiler ama ne yazık ki yolları hâlâ kapalıydı.
Peki şimdi ne yapacaklardı?
Avcıların hepsi bir süre öncesinden savaşa hazırdı ama henüz kimse öne çıkmadı ve sadece Sohn Ki-Hoon'un talimatlarını bekledi.
Sohn Ki-Hoon'un dudakları düz bir çizgi halinde sıkıca kapalıydı.
'Allah kahretsin....'
Keşke Başkan Choi Jong-In ya da Avcı Cha Hae-In burada olsaydı....
Sohn Ki-Hoon'un ifadesi çirkin bir şekilde buruştu.
S. Derece Avcıların hepsi her türlü olumsuz durumu tersine çevirebilecek inanılmaz güçlere sahipti. O ikisinden biri burada olsaydı, bu Yüksek Orklar hiçbir şey olmazdı.
'Neden böyle bir durumda....'
Neden burada değillerdi?
Sohn Ki-Hoon her zaman onlarla birlikte savaşmıştı, bu yüzden şu anda güçsüzlüğünü hissedebiliyordu. Tek bir S rütbesinin yokluğu gerçekten de tüyler ürpertici derecede acı verici bir şeydi.
Ne yazık ki, talihsizliğine sonsuza dek ağıt yakmaya devam edemezdi. Hayır, burada bir karar vermek zorundaydı.
“Burada savaşmak kesinlikle ölümümüzle sonuçlanacak.
Ancak, geri çekilme yolları kapandığından, artık bu konuda başka seçeneği yoktu.
Avcı olmayı seçtiği gün, ilk kez bir zindana adım attığı gün ve ağır yaralandıktan sonra ilk kez bilincini kaybettiği gün....
Bugün gibi bir günün er ya da geç geleceğini zaten tahmin etmiyor muydu?
“Doğru. Bu oldu, değil mi?'
Yaratıcısıyla buluşmaya kararlı olan Sohn Ki-Hoon uzun kılıcını kınından çıkardı.
Shurururng....
Sohn Ki-Hoon yoldaşlarına bir göz attı ve Avcılar sanki bir işaret bekliyorlarmış gibi başlarını salladılar. Sohn Ki-Hoon'un bakışları tekrar önüne kaydı.
Ardından kalkanını çenesine kadar kaldırdı ve henüz hiçbir hareket belirtisi göstermeyen Yüksek Orklara dik dik baktı.
“Sonunda seçimini yaptı mı?
Jin-Woo da hazırlandı. Sağ elini arkasına sakladı ve 'Baruka'nın Hançeri' orada belirdi. Sonra gözlerini kapattı.
Savaş yaklaştıkça çılgınca atan kalbi aniden tamamen sakinleşti.
Güm, güm, güm....
Dikkatini dağıtan düşüncelerden kurtuldu ve nefesini kontrol etti.
'.....Tamam.'
Jin-Woo gözlerini yeniden açtığında keskin bir parıltı gözlerinin içinde şiddetle yanıyordu.
Yutkundu.
Avcılar kurumuş tükürüklerini zorla yuttular; soğuk terler alınlarını ıslattı. Öte yandan Jin-Woo dudaklarını şapırdatmakla meşguldü.
“Bu adamlar bana ne kadar deneyim puanı kazandıracak?
Dudaklarına ince bir beklenti gülümsemesi yayıldı.
Ancak hiçbir şey olamadan....
....Yüksek Orklardan biri öne çıktı.
Diğer Orkları kabaca kenara itti ve vahşi canavarlara benzeyen gözleri Avcılara doğru bakarak gruptan çıktı.
“Hırla....”
Bu diğerlerinden çok daha büyük bir fiziğe sahipti ve dişleri de fark edilir derecede uzundu.
“Yani lider bu mu?
Jin-Woo gözlerini kıstı.
Bu adamdan şimdi kurtulursa dövüş çok daha kolay olmaz mıydı?
O zaman burada ne yapmalıydı?
Jin-Woo 'Baruka'nın Hançeri'nin kabzasıyla oynadı ve düşündü; bu sırada o Yüce Ork ağzını açtı.
“Kurerack tu sheena, wekudo araknaka.”
Yaratığın sesi kesinlikle yüksek çıkıyordu. Yüce Ork'un bakışları baskın ekibinin lideri Sohn Ki-Hoon'a sabitlenmişti.
“Kurerack tu sheena, wekudo araknaka!!”
Hışırtı.... hışırtı
Avcıların bakışları telaşla sağa sola savruldu.
“Bu da ne böyle?”
“O şey bizimle konuşmaya mı çalışıyor?”
“Ne diyor?”
İşte o zaman.
Yüce Ork'un yüz kasları titremeye başladı. Bu garip titreme yatıştığında, canavarın ağzından öncekinden tamamen farklı bir ses çıktı.
“İnsanlar.....”
Sanki başka bir şey konuşmak için canavarın ağzını ödünç almış gibiydi.
“Ah, insanlar....”
Yakından bakıldığında normal görünen Ork'un gözleri artık uzun zaman önce ölmüş ölü bir balığınki gibi odaklanmamış ve bulanıktı.
“Heok!”
Avcılar sanki durup dururken kafalarının arkasına vurulmuş gibi korkmaya başladı.
Bir Ork az önce insanların dilini konuşuyordu!
“Bir Ork nasıl Korece konuşabilir?!
'Bu sihir mi? Olabilir mi?'
Avcılar bu hiç beklenmedik durum karşısında ağızlarını kapalı tutamadılar. 'Lider' Yüksek Ork konuşmaya devam etti.
“Ben.... Karugalgan..... Ben.... insanlarla.... tanışmak.... istiyorum.... Takip edin... bu.... bir.”
Bir canavar insanlarla konuşmak mı istiyordu?
Daha önce hiç böyle bir vaka rapor edilmemişti.
Bu eşi benzeri görülmemiş olay karşısında sadece Sohn Ki-Hoon değil baskın ekibindeki herkes tam bir şaşkınlık içine düştü.
“Ki-Hoon abi, umarım bir canavarın sözlerini dinlemiyorsundur.”
“Lütfen, onu görmezden gelmelisin.”
“Ki-Hoon-ah, bu bir tuzak. Ne olursa olsun, bu işi burada bitirmeye çalışmalıyız.”
“Ama yine de. Eğer konuşabileceğimiz bir Ork ise.... belki yapabiliriz.”
“Aptal olma. Zaten o kadar çok zindana girdin ki, şimdiye kadar nasıl işlediklerini bilmiyor musun?”
Bir saniyeden kısa bir süre içinde fikirleri ayrılmıştı.
Sohn Ki-Hoon canavarın sözlerine cevap vermeden önce bir süre sessizliğini korudu.
“....Karugalgan. Mağarayı sen mi kapattın?”
“Bu doğru..... Ben.... gururlu.... Orkların Yüce Şaman'ıyım.... Benim büyülerim.... insanların gücü tarafından.... kırılamaz.”
“Bu mağarada senden daha güçlü biri var mı?”
“Kim.... bana karşı çıkmaya.... cesaret edebilir!!!”
Yüce Ork'tan inanılmaz yüksek bir kükreme patladı ve Avcıların kulak zarlarına çarptı. Neredeyse herkes derin bir şekilde kaşlarını çattı ve kulaklarını kapattı ama Sohn Ki-Hoon hala oldukça sakin görünerek sadece başını sallıyordu.
Beklentisi doğruydu.
Yüce Ork'un ağzından konuşan varlık hiç şüphesiz bu zindanın patronuydu. Zindan molası zamanına kadar patron odasından kaçamayacağı için, onun yerine inine girmeleri için Avcıları çağırıyordu.
'Bizi neden orada istediğini bilmiyorum ama....'
Sohn Ki-Hoon'un cevabı hemen gelmeyince lider Yüksek Ork büyük baltasını başının üzerine kaldırdı.
“Şimdi seçin.... Burada..... askerlerimin.... ellerinde ölmeyi.... Ya da.... benim... askerlerimi... takip edin....”
“Takip edeceğiz.”
Sohn Ki-Hoon'un anında verdiği cevap Avcıların gözlerinin daha da büyümesine neden oldu.
“Ki-Hoon abi!!”
“Bay Ki-Hoon!”
Sohn Ki-Hoon onu vazgeçirmeye çalışan yoldaşlarının sözünü kesti ve Yüce Ork'un tepkisini bekledi.
“O zaman gel.... İnsan.”
Bu sözlerin bitmesiyle birlikte, lider Yüksek Ork'un bulanık gözleri eski berraklığına kavuştu. Kana susamış vahşi bir canavar gibi parlıyordu. Yaratık tekrar konuştu.
“Ashue tu reka.”
Bu tek cümleyle birlikte, şiddetli bir düşmanlıkla yanan Yüksek Ork savaşçıları sanki hepsi bir yalanmış gibi geri çekildi. Lider Yüksek Ork geri çekilmeden bekledi ve Sohn Ki-Hoon'a işaret ederek onu takip etmesini söyledi.
“Biz de gidelim.”
Yürümeye başlayan ilk kişi Sohn Ki-Hoon oldu ve tereddütlü Avcılar birbiri ardına onu takip etmeye başladı.
“Ne düşünüyor bu?
Jin-Woo yüzünde şaşkın bir ifadeyle bakakaldı.
Patron odasında sadece patronun değil, sayısız Yüce Ork'un daha onları bekliyor olacağına dair çok az şüphe vardı. Yani, o tarafta zafer kazanma şansları daha da düşük olacaktı.
Bu yüzden Sohn Ki-Hoon'un canavarları takip etmeyi seçerken ne düşündüğünü anlamak zordu.
'Patronla pazarlık yapmaya mı çalışıyor? Buradan canlı çıkmak için mi?
Bunun başarılı olma ihtimali son derece düşük olsa da....
Hayır.
Belki de böylesi daha iyiydi.
Jin-Woo aslında bu baskının birkaç mafya yaratığını avlayarak sona ereceğine inanıyordu ama şimdi bunun yerine patronla tanışma şansını elde etti. Hançerini envanterine geri koydu ve yavaşça grubun peşinden gitti.
Ne kadar yürümüşlerdi?
Sohn Ki-Hoon yürüyüş hızını giderek yavaşlattı ve Jin-Woo'nun yanına vardı. Ve sonra kısık bir sesle seslendi.
“Hunter-nim.”
“Evet?”
Jin-Woo ona cevap verirken ön tarafa bakmaya devam etti. Sohn Ki-Hoon da ileride yürüyen Yüksek Orkların arkasından bakmaya devam etti.
“Biz... patronla karşılaşır karşılaşmaz hemen saldıracağız. Bu gerçekleştiğinde, saldırımızın başarılı olup olmadığına bakılmaksızın, b*stard çıkışı engelleyen büyüyü sürdürememelidir.”
Bu belli bir ölçüde mantıklıydı.
Bir tür altıgen tipi büyü olmadığı sürece, bir büyüyü sürdürebilmek için kişinin odağını koruması gerekirdi. Özellikle de yüksek sınıf bir büyüyü sürdürmek isteyen biri için inanılmaz bir zihinsel odaklanma gerekliydi.
Ancak, ne olmuş yani?
Patronu öldürmeyi başarsalar da, çıkışı engelleyen büyüyü iptal etmeyi başarsalar da, sayısız Yüksek Ork tarafından kuşatıldıktan sonra patron odasının içinde köpek ölümüyle karşılaşacaklardı.
Bu baskın ekibinin canlı dönme ihtimali hâlâ acınacak kadar düşüktü.
Belki de Jin-Woo'nun merakını gidermek için Sohn Ki-Hoon yüzünde ciddi bir ifadeyle konuştu.
“Hunter-nim, onların dikkati bizim üzerimizdeyken lütfen patron odasından kaç. Zindandan çıktıktan sonra ana saldırı gücünü alarma geçirmelisin.”
S. Derece Avcılardan oluşan saldırı timi buraya ulaştığında onlar için her şey bitmiş olacaktı. Sohn Ki-Hoon ölmeye hazırlanıyordu.
“Patronun yanında ölmeyi mi düşünüyorsun?”
Jin-Woo gizlice Sohn Ki-Hoon'un yüz ifadesine bir göz attı. Yüzü sertleşmeye devam ediyordu ama gözlerinde hiçbir dalgalanma yoktu.
“Bizim işimiz bu zindandan canlı çıkmak değil, Kapıları kapatmak. Dışarıdaki pek çok kişi bu amaç için bize yüklü miktarda para ödüyor.”
Sohn Ki-Hoon'un sesi konuştukça daha da inandırıcı hale geldi.
“Biz işimizi eğitimini aldığımız şekilde yapacağız. Ancak, siz farklısınız. Burada ölmeniz için hiçbir sebep yok. Umarım buradan canlı çıkabilirsiniz.”
Artık sesindeki sarsılmaz inanç duyulabiliyordu. Sözleri kararlılığını yansıtıyordu.
Jin-Woo şu anda söyleyebileceği hiçbir şeyin Sohn Ki-Hoon'a yardımcı olamayacağını fark etti.
Bu yüzden, cevap olarak sadece başını salladı.
Cha Hae-In nihayet ikinci sıradaki A Kapısının bulunduğu yere varmıştı.
Beyzbol şapkasını aşağıya doğru itmişti ve sonuç olarak yoldan geçenlerden sadece birkaçı onu tanıdı.
Yaptığı ilk şey maden ekibini aramak oldu.
Birkaç avcı yanından geçip birkaç bakış attı ama zaten hepsi Lonca için çalışıyordu ve bundan sonra hiçbiri ona büyük bir ilgi göstermedi.
Sonunda uzakta Foreman Bae'yi ve etrafındaki maden ekibini görebildi.
Güm, güm!
Kalbi daha hızlı atmaya başladı.
Onlardan biraz uzakta durarak, orada bulunan her bir madencinin yüzünü taradı.
“Nerede o...?
Jin-Woo'yu aralarında göremedi.
Bunu nasıl söylemeliydi? Tüm enerjisi bir anda onu terk ediyormuş gibi hissediyordu.
“Madenci olmaktan vaz mı geçti?
Neden bir dakika daha beklemiyorum? Oradan sadece bir anlığına ayrılmış ve birazdan geri dönecek olabilir.
Üç dakika daha.
Hayır, belki beş.
.... Ve böylece 15 dakika daha bekledi ama Jin-Woo sonunda ortaya çıkmadı.
“Fuu....”
Cha Hae-In uzun bir iç çekişten sonra gitmek için arkasını döndü. Ancak birkaç adım attıktan sonra tekrar arkasını döndü ve eski yerine geri döndü.
Başlığını çıkardı ve Foreman Bae'ye doğru yürümeden önce birkaç derin nefes aldı. Maden ekibi üyelerinin bakışları şimdi ona yönelmişti.
Neyse ki, belki de maden ekibindeki Avcıların rütbelerinin düşük olması nedeniyle koku o kadar da kötü değildi.
“Uh? Uhhh?”
Cha Hae-In'i tanıyan Foreman Bae hızla yanına koştu.
“Cha Hunter-nim? Bugün ara verdiğini sanıyordum?”
“Merhaba.”
Cha Hae-In, Ustabaşı Bae ile selamlaştı ve kimsenin onu dinlemediğinden emin olduktan sonra dikkatlice ona bir soru sordu.
“Acaba... Sizin için çalışan Seong Jin-Woo adında bir Avcı var mı?”
“Bay Seong mu?”
Birdenbire beklenmedik bir isimden bahsedildiğini duyan Foreman Bae şaşkın bir ifade takındı.
“Bay Seong'u arıyorsanız.... bir hamalın yerine çalışıyordu.”
“Hamal mı?!”
Cha Hae-In şok içinde soluk soluğa kaldı.
“Gerçekten Kapı'dan içeri girdiğini mi söylüyorsun?!”
Ustabaşı Bae kendisinin de buna inanamadığını göstermek istercesine başını şiddetle salladı.
“Evet, hanımefendi. Olan bu.”
E rütbesindeki bir Avcı gönüllü olarak hamallık yapmış ve A rütbesindeki bir zindana mı girmiş? Üstelik onlarca canı falan da yoktu.
“Aklından ne geçiyordu?
Ama Cha Hae-In düşününce, o adamı dün patron odasının etrafında elinde silahlarla dolaşırken bulmamış mıydı? Gerçekten de o zaman yanlış bir şey görmemişti.
O zaman şüphelenecek bir şey daha vardı.
Her ne kadar dünkü olayı bir tesadüf olarak görüp geçiştirse de, detaylıca düşündüğünde, dört yıllık tecrübeye sahip bir Avcı için böyle bir zindanda kaybolmak oldukça garip bir şeydi.
“Bunu öğrenmem gerek.
Seong Jin-Woo adındaki bu Avcının Avcılar Loncasından ne istediğini doğrulaması gerektiğini düşünmeye başladı. Bunu yapmak için de zindana girmesi gerekiyordu.
Kendisi sadece Avcılar Loncasının Başkan Yardımcısı değil, aynı zamanda S. Derece bir Avcıydı. Avcılar Birliği'nin baskın düzenlediği bir zindana girmek isterse kimse onu durdurmaya çalışmazdı.
Cha Hae-In seçimlerini düşünürken başparmağını hafifçe ısırdı ve ardından hızla kararını verdi.
“Geçide kendim girmek zorundayım.”