Dünyanın dört bir yanından muhabirler Japonya'ya akın etti.
Bu konuda özellikle bir şey varsa, o da bu muhabirlerin çoğunun dünya genelinde meydana gelen çeşitli çatışmaları takip etmeye alışkın savaş muhabirleri olduğuydu.
Bu da burada gerçekleşmek üzere olan olayın gerçek bir savaş kadar tehlikeli olduğunun en iyi kanıtıydı.
Kapı çevresinde oluşturulan güvenlik kordonu inanılmaz derecede ağırdı. Muhabirler kameralarını kaldırarak bina büyüklüğündeki Kapı'yı, etrafına çekilen bariyerleri ve her ikisini de çevreleyen kadın ve erkeklerden oluşan orduyu gösterdiler.
Her yer, sadece savaşın patlak vermesinden hemen önce görülen hissedilir bir gerilimle doluydu.
Muhabir yardımcısı gergin tükürüğünü yuttu ve patronuna, ünlü İngiliz savaş muhabiri William Bell'e sordu.
“Modern ateşli silahlar canavarlara karşı işe yaramıyor, o halde ordu neden burada?”
William Bell, kamerasıyla bugün burada bulunan askerlerin her bir kararlı yüzünü yakalamaya devam ederken cevap verdi.
“Bize daha fazla zaman kazandırmak için.”
“Pardon?!”
“Onların görevi canavarların dikkatini çekerek Avcıların karşı saldırıya hazırlanmasını sağlamak. Ayrıca, yem olarak hareket etmek, böylece oradan izleyen yüksek rütbeliler de bu yerden tahliye etmek için yeterli zaman bulacaklar.”
Klik sesi.
William Bell'in objektifine yakalanan bir sonraki kişinin yüzü, şu anda bariyerin yakınında duran Japon Avcılar Birliği Başkanı Matsumoto Shigeo'ydu. Birkaç çalışanla sohbet ediyordu, ifadesi sert ve kasvetliydi.
“Elbette, gülümsemesi için uygun bir zaman değil, değil mi?
Tıklayın.
“Bu ne demek....”
William Bell kadar deneyimli olmayan muhabir yardımcısı gözlerinde gergin bir parıltıyla konuştu.
“Onlar... top yemi.”
“Bak dostum. Bunun başkalarının kaderi olduğunu düşünüyorsan beni zor durumda bırakıyorsun.”
“Pardon?”
“Yani, başıma bir şey gelecekse, karşımda durmak senin görevin, değil mi?”
“Ehhhh?!”
Genç muhabir yardımcısı irkildi ve hızla arkasına bakınca William Bell dirseğiyle çocuğu hafifçe hırpaladı.
“Eğer böyle gergin kalırsan, ölmeden önce kaçma şansın bile olmayacak, tamam mı? Burada söylemeye çalıştığım şey, biraz gevşe.”
Muhabir yardımcısı, William Bell'in kendisine attığı o bilmiş göz kırpmasından bunun bir şaka olduğunu anladı ve titreyen göğsünü sıvazladı.
“Bay Bell.... Böyle bir durumda hâlâ espri yapabiliyor.
Tecrübeli muhabirin otoriter varlığıyla yüklü rahat hava genç muhabirin içine sızdı ve bu da hissettiği gerginliği yumuşatmaya yardımcı oldu.
Ancak, asistan gerçeğin son derece farkındaydı. William Bell ne zaman böyle gülümsemeye başlasa, en gergin olmanız gereken an da o andı.
Asistan bakışlarını tekrar gökyüzünde dimdik duran Kapı'ya çevirdi.
“Acaba oradan ne tür bir canavar çıkabilir?”
William Bell fotoğraf çekmeyi bıraktı ve asistanıyla aynı noktaya baktı.
Bu şey kesinlikle çok büyüktü. O kadar büyüktü ki, insan sadece büyüklüğünden bile kolayca etkilenebilirdi.
Geçitler dünyada görülmeye başladıktan sonra, bu savaş muhabirlerinin gittikleri ikinci savaş alanı çeşitli Geçitlerin bulunduğu yerler haline gelmişti. Yani, William Bell daha önce de kendi payına düşen korkunç Geçitlerle karşılaşmıştı.
Hatta bir zindan molasının gerçek yerinden haber yapma talihsizliğini de yaşamıştı....
Ama sonra, gözlerinin önünde süzülen Kapı tamamen başka bir alemdeydi. O lanet şeye bakmak bile soğuk terler dökmesine neden oldu.
“Muhtemelen bu yüzden hiçbir ileri keşif ekibi gönderilmedi.
Yüksek rütbeli Avcılardan hiçbiri içeride ne olduğunu görmek için Geçit'e girmeye gönüllü olmamıştı, bu yüzden şu anda kimse o şey ardına kadar açıldığında içinden neler çıkabileceğini bilmiyordu.
William Bell'in o ana kadar düz bir çizgi halinde kapalı duran dudakları yavaşça aralandı.
“Oradan ne çıkacağından emin değilim ama....”
Ardından dudaklarında acı bir gülümseme oluştu.
“Ama ne çıkarsa çıksın Yuri Orlov'un bariyerinin onları tutacak kadar güçlü olması için dua edelim.”
Kamerasının yöneldiği son yer, bariyerin oluşumunu son bir kez daha incelemekle meşgul olan Yuri Orlov'un yönüydü. Rus Avcı şu anda kulaktan kulağa gülümsüyordu.
“Mükemmel. Çok iyi.”
Yuri Orlov artık ortaya çıkan bariyerden son derece emindi.
Çünkü... onun bariyerleri her zaman olağanüstü olmuştu. Üstelik onu motive eden tek şey bu da değildi.
Dernek Başkanı Matsumoto Shigeo, Japon vatandaşlarının anlaşma nedeniyle kendilerini şiddetle azarlamasından endişe ediyordu, bu yüzden her şeyi gizli tuttu. Sonuç olarak, Japon halkı Rus'un buraya iyi niyetiyle geldiğini düşündü ve ona bol bol bağış yağdırmaya başladı.
Böylece, bu yolla daha da büyük bir servet elde etti. Bunun yanı sıra, daha da fazlası vardı! Sayısız muhabir tehlikelere göğüs gererek gelip onun fotoğraflarını çekmişti.
Zenginlik ve şöhret. Yuri Orlov'un uğruna delirdiği iki şey bir anda kucağına düşmüştü.
Kalabalığa son bir kez daha kendini vurguladı.
“Bu mükemmel!!”
Bugünden sonra, bir S Kapısı'nı tek başına bloke eden ilk kişi olarak tarih kitaplarına geçecekti.
'S rütbesi bir geçidi tek başına temizleyen bir adam olarak hatırlanmayı tercih ederim....'
Ne yazık ki, bu unvana daha uygun başka bir Avcı çoktan ortaya çıktığı için fazla açgözlü davranamazdı. Gerçekçi olmak gerekirse bu konuda ne yapabilirdi ki? Ne de olsa o adam yakın dövüş tipi bir Avcı, kendisi ise destek tipi bir Avcıydı.
Kişi sadece kendi seçtiği alanda en iyi olmak zorundaydı. Hepsi bu kadardı.
“Doğru, doğru!
Yuri Orlov kendi düşüncelerinden biraz uzaklaşarak iç cebinden avuç içi büyüklüğünde bir şişe çıkardı. Kapağını açtığında keskin bir votka kokusu yayıldı.
“Bay Yuri!! Alkol...?!”
Rus'la ilgilenmekle görevli Dernek çalışanı korkup onu durdurmaya çalıştı ama Yuri Orlov öfkeyle talihsiz Japon'a ters ters baktı.
“Bu bir kutlama kadehi, anladınız mı? Kadeh kaldırıyoruz! O yüzden gerginliğini bırak, tamam mı? Çünkü çok yakında dünyanın en büyük gösterisini yapacağım.”
“E-o zaman bile....”
“Hey, bir yudum ister misin? Sana söylüyorum, endişelerin ve gerginliğin bir anda uçup gidiyor.”
Yuri Orlov kolunu çalışanın omuzlarına doladı ve votkayı ikram etmeye başladı. Dernek Başkanı Matsumoto Shigeo bu manzarayı uzaktan izlerken kaşlarını derin derin çattı.
'Japonya'nın kaderinin böyle bir adama bağlı olduğunu düşünmek....'
Sessizce dilini şaklattı ve yanındaki maiyetinden birine sordu.
“Kaç tane S rütbesi Avcı hazır bekliyor?”
“Toplam üç efendim.”
“Üç, öyle mi....”
Hâlâ hayatta olan on S rütbesi Avcıdan sadece üçü Birliğin çağrısına yanıt verdi. Matsumoto Shigeo'nun yüzündeki çatık kaşlar bir kat daha derinleşti.
Jeju Adası baskını Japonya'daki Avcılar topluluğuna ağır bir darbe indirdikten sonra, etkisi dibe vurana kadar büyük ölçüde azalmıştı.
Bazı çevreler artık yüksek sesle, kendi açgözlülüğü yüzünden gözleri kör olan S. Derece Avcıları ölüme sürükleyenin Matsumoto Shigeo olduğunu iddia ediyordu. Kalan S. Derece Avcıların çoğu da ona sırtını dönmüştü.
Hatta o Birlik Başkanı olarak kaldığı sürece Birliğin emirlerine bir daha kulak asmayacaklarına dair bir ültimatom bile verdiler.
'Keşke Goto-kun hala burada benimle olsaydı....'
Matsumoto Shigeo'nun sıkılı yumrukları sertçe titredi. Goto Ryuji'nin ölümü onu sağ kolu olarak kullanan Japon Birliği Başkanı için çok acı bir kayıptı.
'Ama bu yüzden....'
....Bu yüzden bugün onun için iki kat daha önemliydi.
Birliğin ortak çabaları S Kapısı'nın kapatılmasıyla sonuçlanırsa, o zaman bunu bir kez daha zirveyi hedeflemek için kullanacaktı.
“Goh Gun-Hui... ve sonra, Seong Jin-Woo.
Yol boyunca, geleceğini mahveden bu adamlara tüm aşağılanmalarını faiziyle birlikte geri ödeme şansı bulabilirdi.
“Kesinlikle yapacağım.....
Kesinlikle, bu işe yaramalıydı.
Dernek Başkanı Matsumoto yüz ifadesi öncekinden daha da ağırlaşarak Kapı'ya yeniden baktı. Yardımcılarından biri saatine baktı ve ona fısıldadı.
“Efendim, zindan molasına üç dakika var.”
“Anlıyorum.”
Matsumoto Shigeo başını salladı. Devasa Kapı'yı gören bakışlarının içinde sayısız düşünce dönüp duruyordu.
İki dakika, bir dakika, 59 saniye, 58.....
Gerginlik dolu zaman düğümler atarcasına ilerliyordu. Ve çok geçmeden, dev Geçit'in yüzeyini kaplayan siyah 'duvar' bulanıklaşmaya başladı.
Muhabirler hep bir ağızdan haykırdı.
“Uh, uh?!”
“Hey, Geçit açılıyor!!”
“Onlar... onlar dışarı çıkıyorlar!”
***
“Oğlum?”
Jin-Woo sinsice ayağa kalkmak üzereydi ama annesi ona seslenince tekrar sessizce yerine oturdu.
“Evet, anne?”
Annesi gözlerini televizyondan ayırıp Jin-Woo'ya baktı. Televizyon haberleri bir süredir sürekli olarak Japonya'daki S Kapısı rütbesiyle ilgili özel yayını gösteriyordu.
Şu anda yayınlanan haber birkaç dakika içinde gerçekleşecek olan zindan molasıyla ilgiliydi.
“Bir yere gitmeye... çalışmıyordun, değil mi?”
Annesinin altıncı hissi bazen yüksek rütbeli bir Avcı'nınkinden bile daha keskin olabiliyordu, diye düşündü Jin-Woo içinden. Biraz irkildi ama hiçbir şey olmamış gibi cevap verdi.
“Tutmam gereken bir söz var.”
“Söz mü? Böyle bir günde mi?”
“O sözü bir süre önce verdim anne. Nasıl olsa o kapı Japonya'da açılıyor ve bizi etkilemeyecek diye düşündüm, iptal etmedim.”
Annem hâlâ ikna olmamış gözlerle ona bakıyordu. Ancak, teknik olarak konuşmak gerekirse, burada yalan söylemiyordu.
“Bu bir bakıma Sistem'e verdiğim bir söz, öyle değil mi?
Anne, oğluna tekrar sormadan önce bir süre daha Jin-Woo'ya bakmaya devam etti.
“Senin için endişelenmeme gerek yok, değil mi?”
Jin-Woo kendinden emin bir şekilde cevap verdi.
“Elbette anne.”
Bu güce tam da bu amaçla ulaşmak için çok çalışmıştı. Annesi ancak Jin-Woo'nun elle tutulur bir güvenle dolup taşan gözlerine derin derin baktıktan sonra nazik bir gülümseme oluşturdu.
“Çıkarken dikkatli ol oğlum.”
Jin-Woo da ferahlatıcı bir şekilde gülümsedi.
“Yakında döneceğim anne.”
Jin-Woo kısa bir süre sonra kalkıp evden ayrıldı.
Ailesinin dairesi dokuzuncu kattaydı ve ilk kez bugün kendisini zemin kata çıkaran asansörün ne kadar yavaş olduğunu öğrenmişti.
Beklentisi arttıkça endişesinin de arttığını hissediyor, elindeki siyah anahtarın nasıl bir zindanın kilidini açacağını merak ediyordu.
Ting.
Asansörün zemin kata açılan kapısı kaydı. Daha önce hiç görmediği bir ahjussi fazla düşünmeden başını kaldırdı ve bakışları kısa bir süre için kilitlendi.
Bu binada S rütbeli bir avcının yaşadığını bilmeyen çok az insandan biri olmalıydı çünkü Jin-Woo'nun yüzünü tanıdığı anda gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı.
“HUH???”
Jin-Woo hızla yanından geçip üstündeki kapüşonlu tişörtü çekti. Adımları hızlıydı, belki de zihninin de çok hızlı çalıştığı gerçeğinden kaynaklanıyordu.
Jin-Woo hiç vakit kaybetmeden apartmandan çıkmayı başardı ve sokakta durup etrafına bakındı.
“....Japonya'daki geçit yüzünden mi?
Nedense sokaklar tuhaf bir şekilde ıssızdı. Ama bu sayede Jin-Woo siyah anahtarın üzerindeki bilgileri yavaşça teyit ederken çevredekilerin bakışlarına aldırmak zorunda kalmadı.
[Öğe: Karutenon tapınağının anahtarı]
Nadirlik: ??
Tür Anahtar
“Gerekli koşulları yerine getirdiniz.
Karutenon Tapınağı'na girmenizi sağlayan bir anahtar. Belirlenen Kapıda kullanılabilir.
Belirlenen Kapının yeri, önceden belirlenen süreye ulaşıldıktan sonra açıklanacaktır.
Kalan süre: 00:01:02
Sadece bir dakika kaldı.
“....Neredeyse geldi.
Soğuk yüzeyin derinliklerine sakince dalmış olan kalbi şimdi sessizce hızlanmaya başlamıştı.
Ba-thump, ba-thump!!
Jin-Woo kıpırdamadan durdu ve kalan dakikayı beklerken kulağını kalbinin nabız atışlarına odakladı. Saatine de ihtiyacı yoktu. İçindeki son derece bilenmiş biyolojik saat, bu dünyada insanoğlunun bildiği tüm zaman ölçüm cihazlarından daha doğruydu.
'....3, 2, 1.'
Tam bir dakika sonra Jin-Woo kapalı gözlerini açtı.
Tıkla.
[Kalan süre: 00:00:00]
[Anahtarın kullanılabileceği yer şimdi kullanıma açılacak].
Jin-Woo'nun gözleri kocaman açılmıştı.
“Burası.... değil mi?
Sistem mesajında görünen Kapının yeri buradan çok uzakta değildi. Aslına bakılırsa, o yere oldukça aşinaydı.
Jin-Woo, Avcılara özel telefonunun sahip olduğu özelliklerden birini kullanarak Avcı Birliği'nin web sitesine girdi ve söz konusu Geçit hakkındaki bilgileri kontrol etti.
Elbette, konumu tam olarak Birliğin bir süre önce yayınladığı uyarı notunda belirttiği yerdeydi.
Bu anahtarın 'kilidi açması' gereken yerin orada olmasını beklemiyordu. Sanki biri kafasının arkasına vurmuş gibi, Jin-Woo biraz başının döndüğünü hissetti.
“Bir hata yaptım.
Gerçekte, anahtarın tanımı ona yalan söylemiyordu. Sistem, Geçit hakkındaki bilgilerin kullanıma sunulacağını söylemiş, ancak bir yerlerde bir Geçit'in ortaya çıkacağına dair hiçbir şey söylememişti.
Az önce gafil avlanmıştı.
Jin-Woo'nun telefonunu manipüle eden elleri çok daha meşgul hale geldi. Geçitle ilgili bilgileri biraz daha kontrol etti ve şu anda onu temizlemekle meşgul olan bir Lonca olduğunu öğrendi. Söz konusu geçidin rütbesi 'C' idi.
“Yüksek bir rütbe değil ama....
Asıl sorun, içinde ne saklı olduğunu gerçekten bilmemekti.
“Konumun uzak olmaması biraz olsun içimi rahatlattı.
Bir arabayla yaklaşık on dakika uzaklıktaydı. Sahip olduğu her şeyle koşarsa, oraya 60 saniyeden daha kısa sürede varabilirdi. Jin-Woo 'Gizlilik' ile saklandı ve tam gaz koşmaya başladı. Hatta iyi bir önlem olarak 'Quicksilver' becerisini de etkinleştirdi.
Yeni hedefi aslında Jin-Ah'ın eski lisesinin atletizm sahasıydı. Ork olayından bu yana okul kapalı olduğu için her ihtimale karşı habersiz sivillerin zarar görme tehlikesi yoktu ama....
'...Ama bunun yerine zindanı temizleyen baskın ekibi tehlikede.
Jin-Woo o yeraltı tapınağını ziyaret ettiği anları hatırladı.
Tüm o kıl payı kurtuluşları hatırladı. O gün neredeyse öldürüldüğü birkaç anı net bir şekilde hatırlıyordu.
Ama bunun sebebi neydi? Hiç şüphesiz bunlar hayatındaki ürkütücü anılardı, ancak geriye dönüp baktığında kalbi heyecanla daha hızlı atmaya başladı. Şimdi bile.
Bunun muhtemelen Jin-Woo'nun o tapınağın içinde ilk kez canlı olmanın nasıl bir his olduğunu hissetmesiyle bir ilgisi vardı. O zamanlar işe yaramaz, güçsüz bir E seviye Avcı değil, imkânsız ihtimallere karşı mücadele eden bir meydan okuyucuydu.
Göz açıp kapayıncaya kadar birkaç sokağı dolaştı ve tanıdık okulun görüntüsü gözüne takıldı. Okula varması için gerçekten de sadece birkaç düzine saniyeye ihtiyacı vardı.
Ön kapıdan içeri adımını attı ve yan taraftaki atletizm sahasının hemen üzerinde havada süzülen Kapıyı gördü. Bir avuç Dernek çalışanı ve baskını yapan Lonca'nın personeli, sanki etrafını korumak için Kapı'nın etrafında duruyordu.
Belki de henüz içeride önemli bir şey olduğuna dair bir haber duymadıkları için hepsi sessiz bir atmosferde hareket ediyordu. Ancak bu sessizlik Jin-Woo'nun ani girişiyle bir anda bozuldu. Çünkü... Geçidin yakınında gizliliğini kaldırmayı seçmişti.
“Uh, uh?”
Lonca çalışanlarından biri Jin-Woo'nun varlığını geç fark etti ve önünü kesmeye çalıştı.
“Buraya girmene izin yok.”
Jin-Woo kapüşonunu geri çekti ve kendini gösterdi. Bu da yan taraftan yüksek sesli bir “Heok!!!” duyulmasına neden oldu.
“Bu sensin!!”
Dernek çalışanı Jin-Woo'yu hemen tanıdı ve şaşkınlıkla haykırdı. Bu, yolun ortasında beliren B rütbeli kapıyla ilgilenirken karşılaştığı gözlüklü kadın çalışandı.
Jin-Woo, yolunu kesen bu Lonca personeli yerine onunla konuşmanın daha hızlı olacağını düşündü ve adamı tamamen görmezden gelerek doğrudan onunla konuştu.
“Bu baskını hemen durdurmanız gerekiyor.”
“Pardon?”
Cevap vermeye çalışırken telaşlandı.
“Ama ölçüm sonucu sadece C.... çıktı.”
Jin-Woo başını salladı ve ona kesin bir dille söyledi.
“Eğer baskını şimdi durdurmazsan, hepsi ölecek.”
“.....!!”
Jin-Woo başını kaldırdı ve Kapı'ya ters ters baktı.
Bu insanlar bunu fark edememiş miydi?
Tüylerini diken diken edecek kadar ürkütücü bir aura Kapı'dan yavaşça dışarı sızıyordu.
Bu konuda özellikle bir şey varsa, o da bu muhabirlerin çoğunun dünya genelinde meydana gelen çeşitli çatışmaları takip etmeye alışkın savaş muhabirleri olduğuydu.
Bu da burada gerçekleşmek üzere olan olayın gerçek bir savaş kadar tehlikeli olduğunun en iyi kanıtıydı.
Kapı çevresinde oluşturulan güvenlik kordonu inanılmaz derecede ağırdı. Muhabirler kameralarını kaldırarak bina büyüklüğündeki Kapı'yı, etrafına çekilen bariyerleri ve her ikisini de çevreleyen kadın ve erkeklerden oluşan orduyu gösterdiler.
Her yer, sadece savaşın patlak vermesinden hemen önce görülen hissedilir bir gerilimle doluydu.
Muhabir yardımcısı gergin tükürüğünü yuttu ve patronuna, ünlü İngiliz savaş muhabiri William Bell'e sordu.
“Modern ateşli silahlar canavarlara karşı işe yaramıyor, o halde ordu neden burada?”
William Bell, kamerasıyla bugün burada bulunan askerlerin her bir kararlı yüzünü yakalamaya devam ederken cevap verdi.
“Bize daha fazla zaman kazandırmak için.”
“Pardon?!”
“Onların görevi canavarların dikkatini çekerek Avcıların karşı saldırıya hazırlanmasını sağlamak. Ayrıca, yem olarak hareket etmek, böylece oradan izleyen yüksek rütbeliler de bu yerden tahliye etmek için yeterli zaman bulacaklar.”
Klik sesi.
William Bell'in objektifine yakalanan bir sonraki kişinin yüzü, şu anda bariyerin yakınında duran Japon Avcılar Birliği Başkanı Matsumoto Shigeo'ydu. Birkaç çalışanla sohbet ediyordu, ifadesi sert ve kasvetliydi.
“Elbette, gülümsemesi için uygun bir zaman değil, değil mi?
Tıklayın.
“Bu ne demek....”
William Bell kadar deneyimli olmayan muhabir yardımcısı gözlerinde gergin bir parıltıyla konuştu.
“Onlar... top yemi.”
“Bak dostum. Bunun başkalarının kaderi olduğunu düşünüyorsan beni zor durumda bırakıyorsun.”
“Pardon?”
“Yani, başıma bir şey gelecekse, karşımda durmak senin görevin, değil mi?”
“Ehhhh?!”
Genç muhabir yardımcısı irkildi ve hızla arkasına bakınca William Bell dirseğiyle çocuğu hafifçe hırpaladı.
“Eğer böyle gergin kalırsan, ölmeden önce kaçma şansın bile olmayacak, tamam mı? Burada söylemeye çalıştığım şey, biraz gevşe.”
Muhabir yardımcısı, William Bell'in kendisine attığı o bilmiş göz kırpmasından bunun bir şaka olduğunu anladı ve titreyen göğsünü sıvazladı.
“Bay Bell.... Böyle bir durumda hâlâ espri yapabiliyor.
Tecrübeli muhabirin otoriter varlığıyla yüklü rahat hava genç muhabirin içine sızdı ve bu da hissettiği gerginliği yumuşatmaya yardımcı oldu.
Ancak, asistan gerçeğin son derece farkındaydı. William Bell ne zaman böyle gülümsemeye başlasa, en gergin olmanız gereken an da o andı.
Asistan bakışlarını tekrar gökyüzünde dimdik duran Kapı'ya çevirdi.
“Acaba oradan ne tür bir canavar çıkabilir?”
William Bell fotoğraf çekmeyi bıraktı ve asistanıyla aynı noktaya baktı.
Bu şey kesinlikle çok büyüktü. O kadar büyüktü ki, insan sadece büyüklüğünden bile kolayca etkilenebilirdi.
Geçitler dünyada görülmeye başladıktan sonra, bu savaş muhabirlerinin gittikleri ikinci savaş alanı çeşitli Geçitlerin bulunduğu yerler haline gelmişti. Yani, William Bell daha önce de kendi payına düşen korkunç Geçitlerle karşılaşmıştı.
Hatta bir zindan molasının gerçek yerinden haber yapma talihsizliğini de yaşamıştı....
Ama sonra, gözlerinin önünde süzülen Kapı tamamen başka bir alemdeydi. O lanet şeye bakmak bile soğuk terler dökmesine neden oldu.
“Muhtemelen bu yüzden hiçbir ileri keşif ekibi gönderilmedi.
Yüksek rütbeli Avcılardan hiçbiri içeride ne olduğunu görmek için Geçit'e girmeye gönüllü olmamıştı, bu yüzden şu anda kimse o şey ardına kadar açıldığında içinden neler çıkabileceğini bilmiyordu.
William Bell'in o ana kadar düz bir çizgi halinde kapalı duran dudakları yavaşça aralandı.
“Oradan ne çıkacağından emin değilim ama....”
Ardından dudaklarında acı bir gülümseme oluştu.
“Ama ne çıkarsa çıksın Yuri Orlov'un bariyerinin onları tutacak kadar güçlü olması için dua edelim.”
Kamerasının yöneldiği son yer, bariyerin oluşumunu son bir kez daha incelemekle meşgul olan Yuri Orlov'un yönüydü. Rus Avcı şu anda kulaktan kulağa gülümsüyordu.
“Mükemmel. Çok iyi.”
Yuri Orlov artık ortaya çıkan bariyerden son derece emindi.
Çünkü... onun bariyerleri her zaman olağanüstü olmuştu. Üstelik onu motive eden tek şey bu da değildi.
Dernek Başkanı Matsumoto Shigeo, Japon vatandaşlarının anlaşma nedeniyle kendilerini şiddetle azarlamasından endişe ediyordu, bu yüzden her şeyi gizli tuttu. Sonuç olarak, Japon halkı Rus'un buraya iyi niyetiyle geldiğini düşündü ve ona bol bol bağış yağdırmaya başladı.
Böylece, bu yolla daha da büyük bir servet elde etti. Bunun yanı sıra, daha da fazlası vardı! Sayısız muhabir tehlikelere göğüs gererek gelip onun fotoğraflarını çekmişti.
Zenginlik ve şöhret. Yuri Orlov'un uğruna delirdiği iki şey bir anda kucağına düşmüştü.
Kalabalığa son bir kez daha kendini vurguladı.
“Bu mükemmel!!”
Bugünden sonra, bir S Kapısı'nı tek başına bloke eden ilk kişi olarak tarih kitaplarına geçecekti.
'S rütbesi bir geçidi tek başına temizleyen bir adam olarak hatırlanmayı tercih ederim....'
Ne yazık ki, bu unvana daha uygun başka bir Avcı çoktan ortaya çıktığı için fazla açgözlü davranamazdı. Gerçekçi olmak gerekirse bu konuda ne yapabilirdi ki? Ne de olsa o adam yakın dövüş tipi bir Avcı, kendisi ise destek tipi bir Avcıydı.
Kişi sadece kendi seçtiği alanda en iyi olmak zorundaydı. Hepsi bu kadardı.
“Doğru, doğru!
Yuri Orlov kendi düşüncelerinden biraz uzaklaşarak iç cebinden avuç içi büyüklüğünde bir şişe çıkardı. Kapağını açtığında keskin bir votka kokusu yayıldı.
“Bay Yuri!! Alkol...?!”
Rus'la ilgilenmekle görevli Dernek çalışanı korkup onu durdurmaya çalıştı ama Yuri Orlov öfkeyle talihsiz Japon'a ters ters baktı.
“Bu bir kutlama kadehi, anladınız mı? Kadeh kaldırıyoruz! O yüzden gerginliğini bırak, tamam mı? Çünkü çok yakında dünyanın en büyük gösterisini yapacağım.”
“E-o zaman bile....”
“Hey, bir yudum ister misin? Sana söylüyorum, endişelerin ve gerginliğin bir anda uçup gidiyor.”
Yuri Orlov kolunu çalışanın omuzlarına doladı ve votkayı ikram etmeye başladı. Dernek Başkanı Matsumoto Shigeo bu manzarayı uzaktan izlerken kaşlarını derin derin çattı.
'Japonya'nın kaderinin böyle bir adama bağlı olduğunu düşünmek....'
Sessizce dilini şaklattı ve yanındaki maiyetinden birine sordu.
“Kaç tane S rütbesi Avcı hazır bekliyor?”
“Toplam üç efendim.”
“Üç, öyle mi....”
Hâlâ hayatta olan on S rütbesi Avcıdan sadece üçü Birliğin çağrısına yanıt verdi. Matsumoto Shigeo'nun yüzündeki çatık kaşlar bir kat daha derinleşti.
Jeju Adası baskını Japonya'daki Avcılar topluluğuna ağır bir darbe indirdikten sonra, etkisi dibe vurana kadar büyük ölçüde azalmıştı.
Bazı çevreler artık yüksek sesle, kendi açgözlülüğü yüzünden gözleri kör olan S. Derece Avcıları ölüme sürükleyenin Matsumoto Shigeo olduğunu iddia ediyordu. Kalan S. Derece Avcıların çoğu da ona sırtını dönmüştü.
Hatta o Birlik Başkanı olarak kaldığı sürece Birliğin emirlerine bir daha kulak asmayacaklarına dair bir ültimatom bile verdiler.
'Keşke Goto-kun hala burada benimle olsaydı....'
Matsumoto Shigeo'nun sıkılı yumrukları sertçe titredi. Goto Ryuji'nin ölümü onu sağ kolu olarak kullanan Japon Birliği Başkanı için çok acı bir kayıptı.
'Ama bu yüzden....'
....Bu yüzden bugün onun için iki kat daha önemliydi.
Birliğin ortak çabaları S Kapısı'nın kapatılmasıyla sonuçlanırsa, o zaman bunu bir kez daha zirveyi hedeflemek için kullanacaktı.
“Goh Gun-Hui... ve sonra, Seong Jin-Woo.
Yol boyunca, geleceğini mahveden bu adamlara tüm aşağılanmalarını faiziyle birlikte geri ödeme şansı bulabilirdi.
“Kesinlikle yapacağım.....
Kesinlikle, bu işe yaramalıydı.
Dernek Başkanı Matsumoto yüz ifadesi öncekinden daha da ağırlaşarak Kapı'ya yeniden baktı. Yardımcılarından biri saatine baktı ve ona fısıldadı.
“Efendim, zindan molasına üç dakika var.”
“Anlıyorum.”
Matsumoto Shigeo başını salladı. Devasa Kapı'yı gören bakışlarının içinde sayısız düşünce dönüp duruyordu.
İki dakika, bir dakika, 59 saniye, 58.....
Gerginlik dolu zaman düğümler atarcasına ilerliyordu. Ve çok geçmeden, dev Geçit'in yüzeyini kaplayan siyah 'duvar' bulanıklaşmaya başladı.
Muhabirler hep bir ağızdan haykırdı.
“Uh, uh?!”
“Hey, Geçit açılıyor!!”
“Onlar... onlar dışarı çıkıyorlar!”
***
“Oğlum?”
Jin-Woo sinsice ayağa kalkmak üzereydi ama annesi ona seslenince tekrar sessizce yerine oturdu.
“Evet, anne?”
Annesi gözlerini televizyondan ayırıp Jin-Woo'ya baktı. Televizyon haberleri bir süredir sürekli olarak Japonya'daki S Kapısı rütbesiyle ilgili özel yayını gösteriyordu.
Şu anda yayınlanan haber birkaç dakika içinde gerçekleşecek olan zindan molasıyla ilgiliydi.
“Bir yere gitmeye... çalışmıyordun, değil mi?”
Annesinin altıncı hissi bazen yüksek rütbeli bir Avcı'nınkinden bile daha keskin olabiliyordu, diye düşündü Jin-Woo içinden. Biraz irkildi ama hiçbir şey olmamış gibi cevap verdi.
“Tutmam gereken bir söz var.”
“Söz mü? Böyle bir günde mi?”
“O sözü bir süre önce verdim anne. Nasıl olsa o kapı Japonya'da açılıyor ve bizi etkilemeyecek diye düşündüm, iptal etmedim.”
Annem hâlâ ikna olmamış gözlerle ona bakıyordu. Ancak, teknik olarak konuşmak gerekirse, burada yalan söylemiyordu.
“Bu bir bakıma Sistem'e verdiğim bir söz, öyle değil mi?
Anne, oğluna tekrar sormadan önce bir süre daha Jin-Woo'ya bakmaya devam etti.
“Senin için endişelenmeme gerek yok, değil mi?”
Jin-Woo kendinden emin bir şekilde cevap verdi.
“Elbette anne.”
Bu güce tam da bu amaçla ulaşmak için çok çalışmıştı. Annesi ancak Jin-Woo'nun elle tutulur bir güvenle dolup taşan gözlerine derin derin baktıktan sonra nazik bir gülümseme oluşturdu.
“Çıkarken dikkatli ol oğlum.”
Jin-Woo da ferahlatıcı bir şekilde gülümsedi.
“Yakında döneceğim anne.”
Jin-Woo kısa bir süre sonra kalkıp evden ayrıldı.
Ailesinin dairesi dokuzuncu kattaydı ve ilk kez bugün kendisini zemin kata çıkaran asansörün ne kadar yavaş olduğunu öğrenmişti.
Beklentisi arttıkça endişesinin de arttığını hissediyor, elindeki siyah anahtarın nasıl bir zindanın kilidini açacağını merak ediyordu.
Ting.
Asansörün zemin kata açılan kapısı kaydı. Daha önce hiç görmediği bir ahjussi fazla düşünmeden başını kaldırdı ve bakışları kısa bir süre için kilitlendi.
Bu binada S rütbeli bir avcının yaşadığını bilmeyen çok az insandan biri olmalıydı çünkü Jin-Woo'nun yüzünü tanıdığı anda gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı.
“HUH???”
Jin-Woo hızla yanından geçip üstündeki kapüşonlu tişörtü çekti. Adımları hızlıydı, belki de zihninin de çok hızlı çalıştığı gerçeğinden kaynaklanıyordu.
Jin-Woo hiç vakit kaybetmeden apartmandan çıkmayı başardı ve sokakta durup etrafına bakındı.
“....Japonya'daki geçit yüzünden mi?
Nedense sokaklar tuhaf bir şekilde ıssızdı. Ama bu sayede Jin-Woo siyah anahtarın üzerindeki bilgileri yavaşça teyit ederken çevredekilerin bakışlarına aldırmak zorunda kalmadı.
[Öğe: Karutenon tapınağının anahtarı]
Nadirlik: ??
Tür Anahtar
“Gerekli koşulları yerine getirdiniz.
Karutenon Tapınağı'na girmenizi sağlayan bir anahtar. Belirlenen Kapıda kullanılabilir.
Belirlenen Kapının yeri, önceden belirlenen süreye ulaşıldıktan sonra açıklanacaktır.
Kalan süre: 00:01:02
Sadece bir dakika kaldı.
“....Neredeyse geldi.
Soğuk yüzeyin derinliklerine sakince dalmış olan kalbi şimdi sessizce hızlanmaya başlamıştı.
Ba-thump, ba-thump!!
Jin-Woo kıpırdamadan durdu ve kalan dakikayı beklerken kulağını kalbinin nabız atışlarına odakladı. Saatine de ihtiyacı yoktu. İçindeki son derece bilenmiş biyolojik saat, bu dünyada insanoğlunun bildiği tüm zaman ölçüm cihazlarından daha doğruydu.
'....3, 2, 1.'
Tam bir dakika sonra Jin-Woo kapalı gözlerini açtı.
Tıkla.
[Kalan süre: 00:00:00]
[Anahtarın kullanılabileceği yer şimdi kullanıma açılacak].
Jin-Woo'nun gözleri kocaman açılmıştı.
“Burası.... değil mi?
Sistem mesajında görünen Kapının yeri buradan çok uzakta değildi. Aslına bakılırsa, o yere oldukça aşinaydı.
Jin-Woo, Avcılara özel telefonunun sahip olduğu özelliklerden birini kullanarak Avcı Birliği'nin web sitesine girdi ve söz konusu Geçit hakkındaki bilgileri kontrol etti.
Elbette, konumu tam olarak Birliğin bir süre önce yayınladığı uyarı notunda belirttiği yerdeydi.
Bu anahtarın 'kilidi açması' gereken yerin orada olmasını beklemiyordu. Sanki biri kafasının arkasına vurmuş gibi, Jin-Woo biraz başının döndüğünü hissetti.
“Bir hata yaptım.
Gerçekte, anahtarın tanımı ona yalan söylemiyordu. Sistem, Geçit hakkındaki bilgilerin kullanıma sunulacağını söylemiş, ancak bir yerlerde bir Geçit'in ortaya çıkacağına dair hiçbir şey söylememişti.
Az önce gafil avlanmıştı.
Jin-Woo'nun telefonunu manipüle eden elleri çok daha meşgul hale geldi. Geçitle ilgili bilgileri biraz daha kontrol etti ve şu anda onu temizlemekle meşgul olan bir Lonca olduğunu öğrendi. Söz konusu geçidin rütbesi 'C' idi.
“Yüksek bir rütbe değil ama....
Asıl sorun, içinde ne saklı olduğunu gerçekten bilmemekti.
“Konumun uzak olmaması biraz olsun içimi rahatlattı.
Bir arabayla yaklaşık on dakika uzaklıktaydı. Sahip olduğu her şeyle koşarsa, oraya 60 saniyeden daha kısa sürede varabilirdi. Jin-Woo 'Gizlilik' ile saklandı ve tam gaz koşmaya başladı. Hatta iyi bir önlem olarak 'Quicksilver' becerisini de etkinleştirdi.
Yeni hedefi aslında Jin-Ah'ın eski lisesinin atletizm sahasıydı. Ork olayından bu yana okul kapalı olduğu için her ihtimale karşı habersiz sivillerin zarar görme tehlikesi yoktu ama....
'...Ama bunun yerine zindanı temizleyen baskın ekibi tehlikede.
Jin-Woo o yeraltı tapınağını ziyaret ettiği anları hatırladı.
Tüm o kıl payı kurtuluşları hatırladı. O gün neredeyse öldürüldüğü birkaç anı net bir şekilde hatırlıyordu.
Ama bunun sebebi neydi? Hiç şüphesiz bunlar hayatındaki ürkütücü anılardı, ancak geriye dönüp baktığında kalbi heyecanla daha hızlı atmaya başladı. Şimdi bile.
Bunun muhtemelen Jin-Woo'nun o tapınağın içinde ilk kez canlı olmanın nasıl bir his olduğunu hissetmesiyle bir ilgisi vardı. O zamanlar işe yaramaz, güçsüz bir E seviye Avcı değil, imkânsız ihtimallere karşı mücadele eden bir meydan okuyucuydu.
Göz açıp kapayıncaya kadar birkaç sokağı dolaştı ve tanıdık okulun görüntüsü gözüne takıldı. Okula varması için gerçekten de sadece birkaç düzine saniyeye ihtiyacı vardı.
Ön kapıdan içeri adımını attı ve yan taraftaki atletizm sahasının hemen üzerinde havada süzülen Kapıyı gördü. Bir avuç Dernek çalışanı ve baskını yapan Lonca'nın personeli, sanki etrafını korumak için Kapı'nın etrafında duruyordu.
Belki de henüz içeride önemli bir şey olduğuna dair bir haber duymadıkları için hepsi sessiz bir atmosferde hareket ediyordu. Ancak bu sessizlik Jin-Woo'nun ani girişiyle bir anda bozuldu. Çünkü... Geçidin yakınında gizliliğini kaldırmayı seçmişti.
“Uh, uh?”
Lonca çalışanlarından biri Jin-Woo'nun varlığını geç fark etti ve önünü kesmeye çalıştı.
“Buraya girmene izin yok.”
Jin-Woo kapüşonunu geri çekti ve kendini gösterdi. Bu da yan taraftan yüksek sesli bir “Heok!!!” duyulmasına neden oldu.
“Bu sensin!!”
Dernek çalışanı Jin-Woo'yu hemen tanıdı ve şaşkınlıkla haykırdı. Bu, yolun ortasında beliren B rütbeli kapıyla ilgilenirken karşılaştığı gözlüklü kadın çalışandı.
Jin-Woo, yolunu kesen bu Lonca personeli yerine onunla konuşmanın daha hızlı olacağını düşündü ve adamı tamamen görmezden gelerek doğrudan onunla konuştu.
“Bu baskını hemen durdurmanız gerekiyor.”
“Pardon?”
Cevap vermeye çalışırken telaşlandı.
“Ama ölçüm sonucu sadece C.... çıktı.”
Jin-Woo başını salladı ve ona kesin bir dille söyledi.
“Eğer baskını şimdi durdurmazsan, hepsi ölecek.”
“.....!!”
Jin-Woo başını kaldırdı ve Kapı'ya ters ters baktı.
Bu insanlar bunu fark edememiş miydi?
Tüylerini diken diken edecek kadar ürkütücü bir aura Kapı'dan yavaşça dışarı sızıyordu.