Japon Avcılar Birliği'nin merkezinin eskiden Japonya'nın kalbi olarak görülen Tokyo'nun merkez bölgesinde olduğu aşikârdı.
Ancak, bu sadece Devler Kapı'dan dışarı akmaya başlayana kadar böyleydi elbette.
O meşum günde, Shinjuku'nun S rütbeli Kapısı tam bir zindan molasına dönüşürken, Japon Derneği Başkanı Matsumoto Shigeo, Avcıların ve ön saflarda görev yapan askerlerin fedakârlıkları sayesinde hayatını kurtarmayı başardı. Derneğin merkezini aceleyle Osaka şehrinin yerel hükümet ofislerinde yeniden kurdu.
Ülkenin kuzeybatısında yer alan diğer şehirleri değil de bu şehri seçmesinin tek bir nedeni vardı.
Osaka şehrini ve 2.66 milyonluk nüfusunu koruyamazlarsa Japonya için de umut kalmayacağını düşünmüştü. Başka bir deyişle, bu onların son savunma hattıydı - Maginot Hattı.
Birlik Başkanı Matsumoto'nun, Osaka'dan çok da uzak olmayan Nagoya'nın Dev tipi canavarların eline düştüğü haberini duyduğunda umutsuzluktan gözlerinin kararmasının nedeni de buydu.
Ülkenin tamamen yok olması neredeyse an meselesiydi ama uluslararası yardım için yalvarmak imkansız hale gelmişti.
Japon Derneği tarafından hazırlanan alçakça plan, Kore Avcı Derneği Başkanı Goh Gun-Hui tarafından tüm çıplaklığıyla ortaya kondu. Bu yüzden kimse Japonya'ya yardım elini uzatmak istemedi.
Goh Gun-Hui'nin basın toplantısı bittikten sonra, geçici olarak Kyoto'ya yerleşen Japon hükümeti Matsumoto Shigeo'yu huzurlarına çıkmaya çağırdı.
Kanını dökmek isteyen hükümetin üst düzey yetkililerinin önünde diz çökmek zorunda kaldı.
“Bu krizin sorumluluğu yalnızca bana aittir. Ancak, bu durumu çözecek birine ihtiyacınız var. Lütfen, cezanın verilmesini o zamana kadar ertelemez misiniz?”
Sırtını diz çökmüş Matsumoto Shigeo'ya dayayan Japonya Başbakanı kısa bir süre düşündükten sonra cevabını verdi.
“....İyi.”
Kuşkusuz bu krizi başlarına Birlik Başkanı Matsumoto açmıştı ama dediği gibi, zindan molasının yarattığı karmaşayla yine de birilerinin ilgilenmesi gerekiyordu.
Ceza daha sonra gelebilirdi.
Sadece ayağında değil, vücudunun geri kalanında yanan alev söndürüldükten sonra bu adamdan ibret almak için çok geç olmayacaktı.
Tam bu sırada Jin-Woo Japon topraklarına ayak bastı.
Ayakkabılarını bile doğru dürüst giymeyi unutmuşken onu karşılamaya koşan ilk kişi Dernek Başkanı Matsumoto oldu.
Kaderi çoktan çizilmişti. Bu, ana ulusunun da kendisiyle aynı kaderi paylaşmasına izin vermek istediği anlamına gelmiyordu. O da böyle düşünüyordu.
Jin-Woo'yu havaalanında ilk gördüğünde, yaşadığı kötü şok yüzünden tüm vücudunun tüyleri diken diken olmuştu.
“Bu nasıl olabilir...?
Bu adam güçlüydü.
Matsumoto uzun yıllardır Dernek Başkanıydı ve şimdiye kadar pek çok güçlü varlıkla tanışmıştı. Sadece bir bakışta bunu anlayabiliyordu.
Şimdiye kadarki hayatında sayısız Avcının yanında durmuştu ama hissettiği inanılmaz ürperti yüzünden ensesindeki tüylerin diken diken olduğu pek fazla durumla karşılaşmamıştı.
Hayır, aslında bu onun için ilk olacaktı.
Jeju Adası baskını gerçekleşmeden önce Jin-Woo ile sadece bir kez karşılaşma şansı olsaydı, Koreli Avcıları ölüme sürükleme planını derhal iptal ederdi.
Goto Ryuji'nin Jin-Woo ile şahsen tanıştığı o zamanki sözleri kesinlikle yanlış değildi. Gözlerinin önündeki bu Koreli Avcı çok güçlü bir baskıya sahipti.
Ancak, bu seferki düşmanlar doğrudan bir S. Derece Kapıdan çıkan Dev tipi canavarlardı.
Matsumoto, Seong Jin-Woo ne kadar güçlü bir Avcı olursa olsun, tek başına tüm bu canavarlarla mücadele etmeye yetmeyeceğini düşündü. Bu yüzden çaresizce yalvardı.
“Lütfen, Osaka merkez olmak üzere bizi savunmaya odaklanmanız için size yalvarıyorum.”
Japon Avcılar Birliği Jin-Woo'nun yalnızca savunmaya odaklanmasını ve Amerikalılar ya da Ruslarla müzakere edebilmek için kendilerine yeterli zamanı kazandırmasını istiyordu.
Ne yazık ki bu plan, söz konusu adamın kısa bir cümlesiyle anında çöpe atılmıştı.
“Reddediyorum.”
Jin-Woo durumunu sert bir şekilde ifade etti.
Birlik Başkanı Matsumoto Shigeo ve Birlikle ilgili diğer tüm tarafların büyük bir telaşla ayağa fırlayacakları çok açıktı. Birdenbire fikir mi değiştirmişti ve artık canavarları öldürmek istemiyor muydu?
Matsumoto sadece göğsü sıkışarak sorabildi.
“O zaman.... O zaman bunun yerine ne yapacaksın?”
Jin-Woo sözlü bir cevap yerine eylemleriyle cevap verdi.
Çağırdığı yaratıkları üç gruba ayırıp kendi başlarına hareket etmelerini sağlarken kendisi de tek başına hareket etmeye başladı.
Çağırdığı yaratıkların sayısı zaten yeterince şaşırtıcıydı, ancak o zaman bile Matsumoto Shigeo tamamen başka bir şey için endişeli nefeslerini yutuyordu.
“Gerçekten de tüm Devlere karşı savaşmaya mı çalışıyor?
Dünyadaki tüm avcılar hep bir ağızdan böyle bir şeyin imkânsız olduğunu söylemişti. Ama o tam olarak bunu mu yapmaya çalışıyordu?
Bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Şu anda yapabileceği en iyi şey, kendisinin ve diğer herkesin kaderini yukarıdaki göklere emanet ederek beklemekti.
Avcı Birliği karargâhına döndü ve ortaya çıkan durum hakkında bilgi toplamaya odaklandı.
Beklenmedik bir şekilde, cevap çok geçmeden geldi.
“Nagoya şehri başarıyla geri alındı!!”
“Bu da neydi?!”
Matsumoto Shigeo bu şok edici haber karşısında sandalyesinden fırladı.
Avcı Seong Jin-Woo'nun yola çıkmasının üzerinden henüz o kadar zaman geçmemişti ama Nagoya'daki Dev tipi canavar çoktan alt edilmiş miydi?
Japon Birliği Başkanı daha çırpınan kalbini sakinleştirmeye fırsat bulamadan ülkenin dört bir yanından mesajlar yağmaya başladı.
“Nakatsugawa şehrinde bir dev cesedi bulundu!”
“Shizuoka şehri başarıyla geri alındı!!”
“Takayama ve Nagano şehirlerinin her ikisi de.....”
Avcı Seong Jin-Woo ve çağırdığı yaratıklar, Tokyo'ya doğru yaklaşırken Japonya'nın dört bir yanına dağılmış Dev tipi canavarları ortadan kaldırıyordu.
Bu gerçekten inanılmaz bir ilerleme hızıydı.
Dernek Başkanı Matsumoto Shigeo, Koreli Avcı'nın imkansızı mümkün hale getirebilen gücünü gördü ve olduğu yerde titremeye başladı.
Çarpan kalbi hiçbir yavaşlama belirtisi göstermiyordu.
Ve nihayet....
“Kofu şehri.... Avcı Seong Jin-Woo, Kofu'ya ulaştı efendim.”
Tokyo'dan sadece 130 kilometre uzaklıktaki Kofu'da tüm Devlerin öldürüldüğü haberini duyduktan sonra poposunun üzerine çöktü.
“Dernek Başkanı!!”
“Efendim, Başkan Matsumoto!!”
Titreyen bacakları onu hiç dinlemek istemiyordu.
Koreli Avcı gerçekten de bu ülkede bulunan tüm Dev tipi canavarları öldürmeyi planlıyordu. Birden aklına bir düşünce geldi.
'Şu anda yaptığı şey..... Benim Güney Kore'ye yapmayı planladığım şey değil mi?
Kore'nin Avcı sistemini yok etmeyi ve Japon Avcılarının gücünü kullanarak Güney Kore'yi istediği gibi sıkıştırmayı planlıyordu. Ama şimdi durum tersine dönmüştü.
Japonya ve çökmüş Avcı sistemi artık kendisini tek bir adamın, Seong Jin-Woo'nun kontrolü altında buluyordu.
Matsumoto'nun kendisinin, Japon Derneği'nin, üst düzey Japon Avcılarının ve hükümetin kaynaklarını birleştirerek uygulamaya koyduğu ve nihayetinde başarısızlığa uğrayan plan, tek bir kişi tarafından ustalıkla yürütülüyordu. Bunu yaparken de başarılı oluyordu.
“...”
Sersemlemiş bir şekilde sandalyesine oturdu ve etrafta duran ve kendisi için endişelenen Dernek çalışanlarına yeni bir emir verdi.
“Hepiniz beni biraz yalnız bırakabilir misiniz? Bir iki dakika yalnız kalmak istiyorum.”
Kısa süre sonra ofisi boşaldı. Başı yavaşça aşağıya doğru eğildi.
Hayatında daha önce hiç tatmadığı türden güçlü bir yenilgi duygusu gelgit dalgası gibi içine çöktü.
Kaybetmişti.
Tamamen, tamamen kaybetmişti.
Ancak, yenilgi duygusu nihayet onu terk ettikten sonra içine hücum eden duygular, kısa bir anlık kendini düşünme ve pişmanlık ve sonsuz miktarda minnettarlıktı.
O gün sessizce hıçkıra hıçkıra ağladı.
Ve yine o gün, Osaka'dan başlayıp doğuya doğru ilerleyen Jin-Woo ve beraberindekiler, karşılarına çıkan her Dev'i öldürerek nihayet Tokyo şehrinin kapılarına dayandılar.
***
THUD!!
İki Dev tipi canavar daha cansız bir şekilde yere düştü.
[Seviye atlayın!]
Böyle özgürce seviye atlamayalı çok uzun zaman olmuştu. Bunun en son ne zaman olduğunu zar zor hatırlıyordu.
Jin-Woo yumruklarını sıkıca sıktı.
Zindan molasının ilk başladığı yere, Tokyo şehrine yaklaştıkça, tek başına 13 Dev tipi canavar avlamıştı. Bu süre zarfında seviyesi altı yükseldi.
Bu Dev tipi canavarların her biri bir patron yaratık seviyesindeydi, bu nedenle verdikleri deneyim puanları oldukça yüksekti. Elbette, Gölge Askerlerinin diğer yerlerde kazandığı deneyim puanları da oldukça büyük bir rol oynadı.
Yolculuğu sırasında karşısına çıkan her [Seviye atla!] mesajında coşkusunun daha da yükseldiğini hissediyordu.
Tıpkı şimdi olduğu gibi.
[Seviye atla!]
“İşte bundan bahsediyorum!
Jin-Woo, harika bir zamanlamayla görüntüsüne giren seviye atlama mesajıyla yumruklarını tekrar sıktı. Ayrıca zihninde onunla konuşan tanıdık bir ses duydu.
'Ah, kralım. Bir düşmanı daha öldürdük.
Ona fazladan deneyim puanı gönderenler, aynı zamanda en hızlı yürüyüş hızına da sahip olan Beru'nun karınca ordusuydu.
Gerçi Beru'nun sahip olduğu en güçlü Gölge Asker olduğu ve karınca sayısının da oldukça fazla olduğu düşünüldüğünde, bu oldukça bariz bir sonuçtu. Eski karınca kralı, düşmanlarını öldürdükten sonra her seferinde Jin-Woo'ya rapor veriyordu.
Jin-Woo karınca ordusunun başarılarını tebrik etti.
“İyi iş çıkardınız. Hepiniz iyi iş çıkardınız.
“Size teşekkür ederim, kralım.
Jin-Woo Beru ile iletişimi sonlandırdı ve üç ordusunun her birinin durumunu kontrol etmek için 'Duyusal Paylaşım'ı kullandı.
Beru liderliğindeki karınca ordusu kadar olmasa da, Fangs liderliğindeki Yüksek Ork ordusu ve Igrit liderliğindeki elit asker ordusu da ilerlemelerinde herhangi bir engelle karşılaşmamıştı.
Jin-Woo askerlerinin seviyelerinin gözle görülür derecede yükselmiş olmasından büyük memnuniyet duyuyordu.
“Hyung-nim, bu gece burada kamp kuralım mı?”
Jin-Woo gözlerini açtı ve 'Duyusal Paylaşımı' sonlandırdı.
Yu Jin-Ho aracın bagajından çıkardığı bir çadırı tutarken bir yandan da soru soruyordu. Jin-Woo başını kaldırdığında günün sona ermekte olduğunu ve alacakaranlığın gölgesini aşağıdaki zemine düşürdüğünü gördü.
Mağazadan aldığı dayanıklılık iksirlerinin etkisi ve seviye atlaması nedeniyle 'Yorgunluk' göstergesi o kadar da yüksek değildi. Ancak, son zamanlarda zihinsel yorgunluğu kesinlikle artmıştı.
“Görünüşe göre biraz ara vermeliyim.
Jin-Woo başını salladı.
Bugünkü kamp yeri kararlaştırılmıştı. Hızlıca çadırı kurdular ve akşam yemeği için hazırlandılar.
Sıcak çok geçmeden soğumuştu ve yaklaşan akşamın esintisi serin hissettiriyordu. Artık sonbahar gelmişti.
Jin-Woo, Japon Derneği'nin kendisine verdiği yiyecekleri ısıtırken kendi kendine kışın yaklaşmakta olduğunu düşündü.
Kış.
İnsan uygarlığının yükselişini ve düşüşünü mevsimlere göre ayıracak olursa, Tokyo'nun dış kenarlarının görünüşü kesinlikle tam çiçek açmış bir kış havası veriyordu.
Her nedense, artık bir şehre benzemeyen Tokyo ona biraz tanıdık geliyordu.
“Bunu daha önce nerede görmüştüm?
Jin-Woo cevabını bulmadan önce bir süre anılarını taradı.
“....The Demon's Castle.
O zamanlar gördüğü yıkık, dökük şehirlerin görüntüsü Tokyo'nun şu anki görünümüne benziyordu. Tek fark, şu anda yanan alevlerin olmamasıydı.
Düşünceleri bu noktaya geldiğinde ifadesinin üzerine karanlık bir gölge düştü.
“Bu.... olabilir mi?
İblis Kalesi'nin ilk katından son katına kadar, zindanda bulunan her şehir neredeyse tanınmayacak şekilde yok edilmişti.
Eğer Sistem'in ipucu verme şekli buysa, o zaman sözde mimar ona ne anlatmaya çalışıyordu?
Jin-Woo kendi kendine sırıttı.
“Artık gerçekten bir önemi var mı?
Sözde mimar, Sistem'in yöneticisi ölmüş ve bir zindanın içinde kaybolmuştu. Ondan sonra başka bir temas olmadığına göre, o adamın hâlâ hayatta olma ihtimali en hafif tabirle zayıftı.
'Ve o zamanlar gördüğüm şey..... yaklaşan olayların öngörüsü olsa bile'
“....Ben onları durduracağım.
Bu yüzden güçlenmeye devam etti. Daha fazla gücün peşinden koştu, çünkü savaşamayacağı güçler tarafından oyalanmak istemiyordu.
Seviyesini yükseltti, yeni beceriler edindi ve seviyesini daha da yükseltti.....
Ve sonunda, zamanın bu noktasına gelmişti.
Ba-güm.
'Kara Kalp' düşüncelerine tepki verircesine bir kez yüksek sesle çarptı.
Jin-Woo bunu hissetmek için elini göğsüne bastırırken dudaklarına ince bir gülümseme yayıldı. Hastanedeki doktor ona tamamen normal olduğunu söylemişti.
["Sende herhangi bir anormallik bulamadık. Hunter-nim, tamamen sağlıklısın."]
Yola çıkmadan bir gün önce Jin-Woo sağlığını tam olarak kontrol ettirmek için hastaneye gitti.
Doktor onu tepeden tırnağa tarattı ama yine de ikinci bir kalp ya da buna benzer bir şey bulamadı.
O halde, 'Arka Kalp' bedeninde meydana gelen fiziksel bir değişim olamazdı. Kalp vardı ve kalp atışlarını kesinlikle hissedebiliyordu ama aynı zamanda gerçekte de yoktu.
“Bu da ne demek oluyor?
Jin-Woo kendi kendine alaycı bir şekilde güldü.
Vücut yapısının diğer insanlarınkinden farklı olmadığı gerçeği onu biraz rahatlatmıştı ama durum böyleyse göğsündeki bu titreme nereden geliyordu?
Tam o sırada Tokyo şehir merkezinden hafif bir esinti geldi. Ve ne kadar yoğun olduğunu anlamanın bile zor olduğu bu yapışkan ve son derece dehşet verici büyülü enerjiyi taşıyordu.
“Hyung-nim....”
Yu Jin-Ho endişeli bir ifade takındı. Bu gerçekten de onun gibi düşük algı eşiğine sahip birinin bile hissedebileceği şaşırtıcı bir güç seviyesiydi.
Jin-Woo sözsüzce başını salladı. Bu esintinin nereden geldiğini çok fazla düşünmesine gerek yoktu. Shinjuku'daki Kapıyı koruyan o devasa Dev'den geliyordu.
Bu aura, şimdiye kadar diğer Devlerden hissettiklerine kıyasla tamamen başka bir alemdeydi. Bu kadar uzakta olmasına rağmen bir an için kollarında tüyleri diken diken oldu.
Yine de Jin-Woo'nun yüzünde bir gülümseme oluştu.
Sanki bu güçlü büyü enerjisi dalgasına karşılık veriyormuş gibi, 'Kara Kalp' eskisinden daha da sert çarpmaya başladı.
O canavarı öldürdükten sonra kaç seviye kazanacaktı? Ayrıca, gölgesinden ne tür bir asker çıkacaktı?
İçindeki beklenti şimdiden kabarmaya başlamıştı.
Ancak, bu sadece Devler Kapı'dan dışarı akmaya başlayana kadar böyleydi elbette.
O meşum günde, Shinjuku'nun S rütbeli Kapısı tam bir zindan molasına dönüşürken, Japon Derneği Başkanı Matsumoto Shigeo, Avcıların ve ön saflarda görev yapan askerlerin fedakârlıkları sayesinde hayatını kurtarmayı başardı. Derneğin merkezini aceleyle Osaka şehrinin yerel hükümet ofislerinde yeniden kurdu.
Ülkenin kuzeybatısında yer alan diğer şehirleri değil de bu şehri seçmesinin tek bir nedeni vardı.
Osaka şehrini ve 2.66 milyonluk nüfusunu koruyamazlarsa Japonya için de umut kalmayacağını düşünmüştü. Başka bir deyişle, bu onların son savunma hattıydı - Maginot Hattı.
Birlik Başkanı Matsumoto'nun, Osaka'dan çok da uzak olmayan Nagoya'nın Dev tipi canavarların eline düştüğü haberini duyduğunda umutsuzluktan gözlerinin kararmasının nedeni de buydu.
Ülkenin tamamen yok olması neredeyse an meselesiydi ama uluslararası yardım için yalvarmak imkansız hale gelmişti.
Japon Derneği tarafından hazırlanan alçakça plan, Kore Avcı Derneği Başkanı Goh Gun-Hui tarafından tüm çıplaklığıyla ortaya kondu. Bu yüzden kimse Japonya'ya yardım elini uzatmak istemedi.
Goh Gun-Hui'nin basın toplantısı bittikten sonra, geçici olarak Kyoto'ya yerleşen Japon hükümeti Matsumoto Shigeo'yu huzurlarına çıkmaya çağırdı.
Kanını dökmek isteyen hükümetin üst düzey yetkililerinin önünde diz çökmek zorunda kaldı.
“Bu krizin sorumluluğu yalnızca bana aittir. Ancak, bu durumu çözecek birine ihtiyacınız var. Lütfen, cezanın verilmesini o zamana kadar ertelemez misiniz?”
Sırtını diz çökmüş Matsumoto Shigeo'ya dayayan Japonya Başbakanı kısa bir süre düşündükten sonra cevabını verdi.
“....İyi.”
Kuşkusuz bu krizi başlarına Birlik Başkanı Matsumoto açmıştı ama dediği gibi, zindan molasının yarattığı karmaşayla yine de birilerinin ilgilenmesi gerekiyordu.
Ceza daha sonra gelebilirdi.
Sadece ayağında değil, vücudunun geri kalanında yanan alev söndürüldükten sonra bu adamdan ibret almak için çok geç olmayacaktı.
Tam bu sırada Jin-Woo Japon topraklarına ayak bastı.
Ayakkabılarını bile doğru dürüst giymeyi unutmuşken onu karşılamaya koşan ilk kişi Dernek Başkanı Matsumoto oldu.
Kaderi çoktan çizilmişti. Bu, ana ulusunun da kendisiyle aynı kaderi paylaşmasına izin vermek istediği anlamına gelmiyordu. O da böyle düşünüyordu.
Jin-Woo'yu havaalanında ilk gördüğünde, yaşadığı kötü şok yüzünden tüm vücudunun tüyleri diken diken olmuştu.
“Bu nasıl olabilir...?
Bu adam güçlüydü.
Matsumoto uzun yıllardır Dernek Başkanıydı ve şimdiye kadar pek çok güçlü varlıkla tanışmıştı. Sadece bir bakışta bunu anlayabiliyordu.
Şimdiye kadarki hayatında sayısız Avcının yanında durmuştu ama hissettiği inanılmaz ürperti yüzünden ensesindeki tüylerin diken diken olduğu pek fazla durumla karşılaşmamıştı.
Hayır, aslında bu onun için ilk olacaktı.
Jeju Adası baskını gerçekleşmeden önce Jin-Woo ile sadece bir kez karşılaşma şansı olsaydı, Koreli Avcıları ölüme sürükleme planını derhal iptal ederdi.
Goto Ryuji'nin Jin-Woo ile şahsen tanıştığı o zamanki sözleri kesinlikle yanlış değildi. Gözlerinin önündeki bu Koreli Avcı çok güçlü bir baskıya sahipti.
Ancak, bu seferki düşmanlar doğrudan bir S. Derece Kapıdan çıkan Dev tipi canavarlardı.
Matsumoto, Seong Jin-Woo ne kadar güçlü bir Avcı olursa olsun, tek başına tüm bu canavarlarla mücadele etmeye yetmeyeceğini düşündü. Bu yüzden çaresizce yalvardı.
“Lütfen, Osaka merkez olmak üzere bizi savunmaya odaklanmanız için size yalvarıyorum.”
Japon Avcılar Birliği Jin-Woo'nun yalnızca savunmaya odaklanmasını ve Amerikalılar ya da Ruslarla müzakere edebilmek için kendilerine yeterli zamanı kazandırmasını istiyordu.
Ne yazık ki bu plan, söz konusu adamın kısa bir cümlesiyle anında çöpe atılmıştı.
“Reddediyorum.”
Jin-Woo durumunu sert bir şekilde ifade etti.
Birlik Başkanı Matsumoto Shigeo ve Birlikle ilgili diğer tüm tarafların büyük bir telaşla ayağa fırlayacakları çok açıktı. Birdenbire fikir mi değiştirmişti ve artık canavarları öldürmek istemiyor muydu?
Matsumoto sadece göğsü sıkışarak sorabildi.
“O zaman.... O zaman bunun yerine ne yapacaksın?”
Jin-Woo sözlü bir cevap yerine eylemleriyle cevap verdi.
Çağırdığı yaratıkları üç gruba ayırıp kendi başlarına hareket etmelerini sağlarken kendisi de tek başına hareket etmeye başladı.
Çağırdığı yaratıkların sayısı zaten yeterince şaşırtıcıydı, ancak o zaman bile Matsumoto Shigeo tamamen başka bir şey için endişeli nefeslerini yutuyordu.
“Gerçekten de tüm Devlere karşı savaşmaya mı çalışıyor?
Dünyadaki tüm avcılar hep bir ağızdan böyle bir şeyin imkânsız olduğunu söylemişti. Ama o tam olarak bunu mu yapmaya çalışıyordu?
Bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Şu anda yapabileceği en iyi şey, kendisinin ve diğer herkesin kaderini yukarıdaki göklere emanet ederek beklemekti.
Avcı Birliği karargâhına döndü ve ortaya çıkan durum hakkında bilgi toplamaya odaklandı.
Beklenmedik bir şekilde, cevap çok geçmeden geldi.
“Nagoya şehri başarıyla geri alındı!!”
“Bu da neydi?!”
Matsumoto Shigeo bu şok edici haber karşısında sandalyesinden fırladı.
Avcı Seong Jin-Woo'nun yola çıkmasının üzerinden henüz o kadar zaman geçmemişti ama Nagoya'daki Dev tipi canavar çoktan alt edilmiş miydi?
Japon Birliği Başkanı daha çırpınan kalbini sakinleştirmeye fırsat bulamadan ülkenin dört bir yanından mesajlar yağmaya başladı.
“Nakatsugawa şehrinde bir dev cesedi bulundu!”
“Shizuoka şehri başarıyla geri alındı!!”
“Takayama ve Nagano şehirlerinin her ikisi de.....”
Avcı Seong Jin-Woo ve çağırdığı yaratıklar, Tokyo'ya doğru yaklaşırken Japonya'nın dört bir yanına dağılmış Dev tipi canavarları ortadan kaldırıyordu.
Bu gerçekten inanılmaz bir ilerleme hızıydı.
Dernek Başkanı Matsumoto Shigeo, Koreli Avcı'nın imkansızı mümkün hale getirebilen gücünü gördü ve olduğu yerde titremeye başladı.
Çarpan kalbi hiçbir yavaşlama belirtisi göstermiyordu.
Ve nihayet....
“Kofu şehri.... Avcı Seong Jin-Woo, Kofu'ya ulaştı efendim.”
Tokyo'dan sadece 130 kilometre uzaklıktaki Kofu'da tüm Devlerin öldürüldüğü haberini duyduktan sonra poposunun üzerine çöktü.
“Dernek Başkanı!!”
“Efendim, Başkan Matsumoto!!”
Titreyen bacakları onu hiç dinlemek istemiyordu.
Koreli Avcı gerçekten de bu ülkede bulunan tüm Dev tipi canavarları öldürmeyi planlıyordu. Birden aklına bir düşünce geldi.
'Şu anda yaptığı şey..... Benim Güney Kore'ye yapmayı planladığım şey değil mi?
Kore'nin Avcı sistemini yok etmeyi ve Japon Avcılarının gücünü kullanarak Güney Kore'yi istediği gibi sıkıştırmayı planlıyordu. Ama şimdi durum tersine dönmüştü.
Japonya ve çökmüş Avcı sistemi artık kendisini tek bir adamın, Seong Jin-Woo'nun kontrolü altında buluyordu.
Matsumoto'nun kendisinin, Japon Derneği'nin, üst düzey Japon Avcılarının ve hükümetin kaynaklarını birleştirerek uygulamaya koyduğu ve nihayetinde başarısızlığa uğrayan plan, tek bir kişi tarafından ustalıkla yürütülüyordu. Bunu yaparken de başarılı oluyordu.
“...”
Sersemlemiş bir şekilde sandalyesine oturdu ve etrafta duran ve kendisi için endişelenen Dernek çalışanlarına yeni bir emir verdi.
“Hepiniz beni biraz yalnız bırakabilir misiniz? Bir iki dakika yalnız kalmak istiyorum.”
Kısa süre sonra ofisi boşaldı. Başı yavaşça aşağıya doğru eğildi.
Hayatında daha önce hiç tatmadığı türden güçlü bir yenilgi duygusu gelgit dalgası gibi içine çöktü.
Kaybetmişti.
Tamamen, tamamen kaybetmişti.
Ancak, yenilgi duygusu nihayet onu terk ettikten sonra içine hücum eden duygular, kısa bir anlık kendini düşünme ve pişmanlık ve sonsuz miktarda minnettarlıktı.
O gün sessizce hıçkıra hıçkıra ağladı.
Ve yine o gün, Osaka'dan başlayıp doğuya doğru ilerleyen Jin-Woo ve beraberindekiler, karşılarına çıkan her Dev'i öldürerek nihayet Tokyo şehrinin kapılarına dayandılar.
***
THUD!!
İki Dev tipi canavar daha cansız bir şekilde yere düştü.
[Seviye atlayın!]
Böyle özgürce seviye atlamayalı çok uzun zaman olmuştu. Bunun en son ne zaman olduğunu zar zor hatırlıyordu.
Jin-Woo yumruklarını sıkıca sıktı.
Zindan molasının ilk başladığı yere, Tokyo şehrine yaklaştıkça, tek başına 13 Dev tipi canavar avlamıştı. Bu süre zarfında seviyesi altı yükseldi.
Bu Dev tipi canavarların her biri bir patron yaratık seviyesindeydi, bu nedenle verdikleri deneyim puanları oldukça yüksekti. Elbette, Gölge Askerlerinin diğer yerlerde kazandığı deneyim puanları da oldukça büyük bir rol oynadı.
Yolculuğu sırasında karşısına çıkan her [Seviye atla!] mesajında coşkusunun daha da yükseldiğini hissediyordu.
Tıpkı şimdi olduğu gibi.
[Seviye atla!]
“İşte bundan bahsediyorum!
Jin-Woo, harika bir zamanlamayla görüntüsüne giren seviye atlama mesajıyla yumruklarını tekrar sıktı. Ayrıca zihninde onunla konuşan tanıdık bir ses duydu.
'Ah, kralım. Bir düşmanı daha öldürdük.
Ona fazladan deneyim puanı gönderenler, aynı zamanda en hızlı yürüyüş hızına da sahip olan Beru'nun karınca ordusuydu.
Gerçi Beru'nun sahip olduğu en güçlü Gölge Asker olduğu ve karınca sayısının da oldukça fazla olduğu düşünüldüğünde, bu oldukça bariz bir sonuçtu. Eski karınca kralı, düşmanlarını öldürdükten sonra her seferinde Jin-Woo'ya rapor veriyordu.
Jin-Woo karınca ordusunun başarılarını tebrik etti.
“İyi iş çıkardınız. Hepiniz iyi iş çıkardınız.
“Size teşekkür ederim, kralım.
Jin-Woo Beru ile iletişimi sonlandırdı ve üç ordusunun her birinin durumunu kontrol etmek için 'Duyusal Paylaşım'ı kullandı.
Beru liderliğindeki karınca ordusu kadar olmasa da, Fangs liderliğindeki Yüksek Ork ordusu ve Igrit liderliğindeki elit asker ordusu da ilerlemelerinde herhangi bir engelle karşılaşmamıştı.
Jin-Woo askerlerinin seviyelerinin gözle görülür derecede yükselmiş olmasından büyük memnuniyet duyuyordu.
“Hyung-nim, bu gece burada kamp kuralım mı?”
Jin-Woo gözlerini açtı ve 'Duyusal Paylaşımı' sonlandırdı.
Yu Jin-Ho aracın bagajından çıkardığı bir çadırı tutarken bir yandan da soru soruyordu. Jin-Woo başını kaldırdığında günün sona ermekte olduğunu ve alacakaranlığın gölgesini aşağıdaki zemine düşürdüğünü gördü.
Mağazadan aldığı dayanıklılık iksirlerinin etkisi ve seviye atlaması nedeniyle 'Yorgunluk' göstergesi o kadar da yüksek değildi. Ancak, son zamanlarda zihinsel yorgunluğu kesinlikle artmıştı.
“Görünüşe göre biraz ara vermeliyim.
Jin-Woo başını salladı.
Bugünkü kamp yeri kararlaştırılmıştı. Hızlıca çadırı kurdular ve akşam yemeği için hazırlandılar.
Sıcak çok geçmeden soğumuştu ve yaklaşan akşamın esintisi serin hissettiriyordu. Artık sonbahar gelmişti.
Jin-Woo, Japon Derneği'nin kendisine verdiği yiyecekleri ısıtırken kendi kendine kışın yaklaşmakta olduğunu düşündü.
Kış.
İnsan uygarlığının yükselişini ve düşüşünü mevsimlere göre ayıracak olursa, Tokyo'nun dış kenarlarının görünüşü kesinlikle tam çiçek açmış bir kış havası veriyordu.
Her nedense, artık bir şehre benzemeyen Tokyo ona biraz tanıdık geliyordu.
“Bunu daha önce nerede görmüştüm?
Jin-Woo cevabını bulmadan önce bir süre anılarını taradı.
“....The Demon's Castle.
O zamanlar gördüğü yıkık, dökük şehirlerin görüntüsü Tokyo'nun şu anki görünümüne benziyordu. Tek fark, şu anda yanan alevlerin olmamasıydı.
Düşünceleri bu noktaya geldiğinde ifadesinin üzerine karanlık bir gölge düştü.
“Bu.... olabilir mi?
İblis Kalesi'nin ilk katından son katına kadar, zindanda bulunan her şehir neredeyse tanınmayacak şekilde yok edilmişti.
Eğer Sistem'in ipucu verme şekli buysa, o zaman sözde mimar ona ne anlatmaya çalışıyordu?
Jin-Woo kendi kendine sırıttı.
“Artık gerçekten bir önemi var mı?
Sözde mimar, Sistem'in yöneticisi ölmüş ve bir zindanın içinde kaybolmuştu. Ondan sonra başka bir temas olmadığına göre, o adamın hâlâ hayatta olma ihtimali en hafif tabirle zayıftı.
'Ve o zamanlar gördüğüm şey..... yaklaşan olayların öngörüsü olsa bile'
“....Ben onları durduracağım.
Bu yüzden güçlenmeye devam etti. Daha fazla gücün peşinden koştu, çünkü savaşamayacağı güçler tarafından oyalanmak istemiyordu.
Seviyesini yükseltti, yeni beceriler edindi ve seviyesini daha da yükseltti.....
Ve sonunda, zamanın bu noktasına gelmişti.
Ba-güm.
'Kara Kalp' düşüncelerine tepki verircesine bir kez yüksek sesle çarptı.
Jin-Woo bunu hissetmek için elini göğsüne bastırırken dudaklarına ince bir gülümseme yayıldı. Hastanedeki doktor ona tamamen normal olduğunu söylemişti.
["Sende herhangi bir anormallik bulamadık. Hunter-nim, tamamen sağlıklısın."]
Yola çıkmadan bir gün önce Jin-Woo sağlığını tam olarak kontrol ettirmek için hastaneye gitti.
Doktor onu tepeden tırnağa tarattı ama yine de ikinci bir kalp ya da buna benzer bir şey bulamadı.
O halde, 'Arka Kalp' bedeninde meydana gelen fiziksel bir değişim olamazdı. Kalp vardı ve kalp atışlarını kesinlikle hissedebiliyordu ama aynı zamanda gerçekte de yoktu.
“Bu da ne demek oluyor?
Jin-Woo kendi kendine alaycı bir şekilde güldü.
Vücut yapısının diğer insanlarınkinden farklı olmadığı gerçeği onu biraz rahatlatmıştı ama durum böyleyse göğsündeki bu titreme nereden geliyordu?
Tam o sırada Tokyo şehir merkezinden hafif bir esinti geldi. Ve ne kadar yoğun olduğunu anlamanın bile zor olduğu bu yapışkan ve son derece dehşet verici büyülü enerjiyi taşıyordu.
“Hyung-nim....”
Yu Jin-Ho endişeli bir ifade takındı. Bu gerçekten de onun gibi düşük algı eşiğine sahip birinin bile hissedebileceği şaşırtıcı bir güç seviyesiydi.
Jin-Woo sözsüzce başını salladı. Bu esintinin nereden geldiğini çok fazla düşünmesine gerek yoktu. Shinjuku'daki Kapıyı koruyan o devasa Dev'den geliyordu.
Bu aura, şimdiye kadar diğer Devlerden hissettiklerine kıyasla tamamen başka bir alemdeydi. Bu kadar uzakta olmasına rağmen bir an için kollarında tüyleri diken diken oldu.
Yine de Jin-Woo'nun yüzünde bir gülümseme oluştu.
Sanki bu güçlü büyü enerjisi dalgasına karşılık veriyormuş gibi, 'Kara Kalp' eskisinden daha da sert çarpmaya başladı.
O canavarı öldürdükten sonra kaç seviye kazanacaktı? Ayrıca, gölgesinden ne tür bir asker çıkacaktı?
İçindeki beklenti şimdiden kabarmaya başlamıştı.