Bölüm 7 Eğitimi (Bölüm II)
Ateş ayaklarının altından yükseldi ama kısa sürede söndü.
Bu zaten yirmi üçüncü denemesiydi.
Ve yine başarısız olmuştu.
Anna'nın alnında boncuk boncuk terler oluşuyordu ama elinin tersiyle onları sildi ve yükselen alevlerin çıtırtılı sesi hemen yeniden duyuldu.
Dinlenmek için hiç durmadan, bir egzersizin bitimini bir sonrakinin başlangıcı izledi. Cadı üniforması düzgünce katlanmış bir şekilde kenarda duruyordu, eğer Anna bu konuda ısrar etmeseydi yeni üniforması çoktan yanıp kül olmuş olacaktı.
Neyse ki Roland'ın 4. prens kimliği sayesinde kullanması için birkaç yedek cüppe bulmak zor olmamıştı. Hizmetçisi Tyre'a, Anna'nın kullanması için hizmetçiler tarafından toplanmış bir kova dolusu cübbe getirtti.
Yirmi dördüncü alıştırma nihayet etkili olmuştu, alev artık ayaklarından yükselmiyordu. Onun yerine elinde belirmişti. Alevin parmak uçlarına ulaşmasını sağlamak için kolunu nazikçe hareket ettirdi ama alev aniden iki kez titreyerek kolundan yukarı yükseldi ve kolunu tutuşturdu, hatta koldan yayılarak tüm cübbeyi sardı.
Anna alevi uzaklaştırdı ama cübbesi zaten tamamen yanmıştı, bu yüzden kovaya dönüp yeni bir tane aldı.
Bu ilk kez olmuyordu ama ne zaman olsa Roland gözlerini kaçırıyor, Anna'nın umurunda olmasa bile gözleri başka yerlere bakıyordu.
Aslına bakarsanız, Roland'ın güçlü itirazları olmasaydı, muhtemelen tüm kıyafetlerini çıkarır ve güpegündüz çırılçıplak pratik yapardı! Ama Roland bu şekilde kızın harika vücudunu iyice görebilse bile çıplak bir kızla sakin bir şekilde çalışamazdı, özellikle de kız alevlere dönüşüp vücudu bambaşka bir cazibe yayarken.
Roland kirli düşüncelerini geride bırakarak başını salladı. Şu an için büyü gücünde ustalaşmanın kolay olmadığı görülüyordu. Anna için belirlediği asıl hedef, alevleri avucundan ya da parmaklarından kendi giysilerini tahrip etmeden çıkarabilecek kadar kontrol edebilmesiydi. Bununla birlikte, alevlerin bahçedeki demir külçelerini eritecek kadar yüksek bir sıcaklığa sahip olmasını da istiyordu.
Anna'nın otuzuncu denemesi başarısız olduktan sonra bir sonrakini yapamadan Roland onu durdurdu ve ara vermesini söyledi.
Anna irkilmiş bir şekilde ona baktı ama başka bir tepki vermedi.
Roland ona doğru yürümek zorunda kaldı, hatta kızı elinden tutup sandalyeye götürdü ve oturmaya zorladı.
“Yorgunsun; yorgun olduğunda dinlenmelisin. Çok sabırsız olma, hâlâ biraz zamanımız var.” Kadının nemli alnındaki teri silmesine yardım etti ve, “Haydi erken bir ikindi çayı içelim,” dedi.
Roland, Greycastle Krallığı'nın soylularının ikindi çayı içme alışkanlığı olmadığını biliyordu ve bu dünyanın verimliliği o kadar düşüktü ki sıradan insanlar için böylesine lezzetli yiyecekleri tatma fırsatı bulmak zordu. Bu dünyadaki insanlar günde üç öğün yemeğe alışık değildi, dördüncü bir öğünden bahsetmeye bile gerek yoktu. Asil oğullara gelince, genellikle bu saatlerde barlarda veya kumarhanelerde eğlenmek için bir araya gelirlerdi.
Prens, bu geleneğe aşina olmadıkları için burada bir gelenek yaratmak istiyorsa geçici olarak hizmetçinin ve aşçının yerini almak zorundaydı. Bazı hafif içecekler hazırlaması gerektiğinden ve çayları olmadığından, birayı ikame etmek zorunda kaldı, gelecekte biraz çay almak önemli olacaktı ...
Böylece şatonun arka bahçesinde, ahşap bir kulübede Greycastle Krallığı'nın ilk ikindi çayı partisi düzenlendi.
Anna gözlerine inanamayarak enfes atıştırmalık tabaklarına baktı. Ne zamandan beri yenecek bir şey bu kadar güzel görünebiliyordu?
Yediği pastanın adını tam olarak bilmese de bembeyaz bir görüntüsü vardı ve parlak kırmızı meyve koleksiyonu insanın iştahının arttığını hissettiriyordu. Özellikle de pastanın kenarlarının enfes bir desenle süslendiğini görmek, tüm bunlar onu dünya görüşünü bir kez daha değiştirmeye zorladı.
Roland, Anna'nın şaşkın ifadesini gururla gözlemledi, taşralı bir hödük gibi görünüyordu ama aynı zamanda biraz da korkmuştu. Kremalı pastanın üzerindeki çilekler şekerle marine edilmiş olmasına ve taze tadı bile olmamasına rağmen pastadan geriye hiçbir şey kalmamıştı.
Roland, cadı yerken onun yüzünü takdir etmenin bunu kendi başına yapmaktan daha tatmin edici olduğunu fark etti. Roland pastayı dikkatle ağzına götüren Anna'yı izledi, mavi gözleri neredeyse bir ışık huzmesi yayıyordu ve saçları rüzgârda hafifçe sallanıyordu. Tüm bunları görünce kalbi yerinden çıkacak gibi oldu ve kendi kendine, daha kötü bir şey pişirmek hiç de iyi değil, diye düşündü.
Yeteneğin yanı sıra duyguların geliştirilmesi de çok önemliydi.
Anna pratik yaparken onu izlemek ve ikindi çayının tadını çıkarırken ona eşlik etmek Roland'ın günlük hayatı haline geldi, hükümet işlerine hiç ilgi göstermiyordu. Barov her şeyin açık ve düzenli olması için ona yardımcı oluyordu.
Üç gün sonra Barov, Roland'ın ofisine sınır kasabasının sanayisiyle ilgili istediği bilgileri teslim etti. Bu kesinlikle inanılmaz bir andı, eski dördüncü Prens aslında böylesine büyük bir yığın karmaşık raporu görmeye asla sabredemezdi.
Aslına bakılırsa şu anda bile buna sahip değildi. Roland'ın başı dönmeye başlayana kadar sadece iki satırlık bir metin okuması yetti ve doğrudan Barov'a, “Bana okuyacaksın,” dedi.
Bir hata bulana kadar Barov'u dinleyerek bir saat geçirdi: “Sınır kasabasının yıllık kış vergileri ve ticaret gelirleri neden sıfırdı?”
Kış sıcaklıkları düşük olduğu için hasattaki düşüş anlaşılabilirdi, ancak doğrudan sıfıra dönmenin anlamı neydi, yerel halkın kış uykusu alışkanlığı mı vardı?
Barov öksürdü, “Efendim, unuttunuz mu? Kış ayları 'İblis Ayları' zamanıdır, kasabanın sınırlarını koruma kabiliyeti yoktur, tüm sakinler Longsong Kalesi'ne tahliye edilmelidir. Ancak içiniz rahat olsun, güvenliğiniz kesinlikle birinci önceliğimizdir.”
“İblislerin Ayları mı?” Roland bu cümleyi daha önce duyduğunu hatırlıyor gibiydi. Hayaletlerin ve kötü cadıların efsanelerini ciddiye almamış, bunları bu medeniyetsiz dünyanın saçmalıklarının bir parçası olarak görmüştü. Ama şimdi görünen o ki canavarlar bir fantezi değil, çünkü cadılar gerçekten var. Peki ya... hayaletler gibi diğer ünlü efsaneler?
Bir soylu olarak eğitimini aldığında tarih öğretmeni “İblisler Ayı ”nı ayrıntılı olarak anlatmıştı. Her kış, ilk kar düştükten ve güneş dağların arkasına geçtikten sonra, ışıksız yoğun bir karanlık çökerdi. O anda cehennemin kapıları açılırdı.
Cehennemden gelen kötü ruhlar canlıları bozar ve onları şeytanın kölelerine dönüştürürdü. Bazı hayvanlar tek bir amacı olan güçlü iblis canavarlara dönüşürdü; insanlara saldırmak. Çoğu cadı bu mevsimde doğar ve bu nedenle güçleri normalden çok daha güçlü olurdu.
“Onları gördün mü? Cehennemin Kapıları,” diye sordu Roland.
“Majesteleri, sıradan insanlar onları nasıl görebilir?” Barov başını tekrar tekrar salladı, “Saçmalama, geldikleri dağlar fethedilemez, dağlara yakın olsan bile iğrenç miazmadan etkilenirsin, önce hafif bir baş ağrısı çekersin, sonra şiddetli vakalarda aklını bile kaybedersin. Unless......”
“Ne olmadıkça?”
“Bunu yapan kişi bir cadı değilse. Sadece bir cadı gidip Cehennem Kapıları'nı görebilir çünkü onlar lütuftan düşmüş ve şeytanın köleleri olmuşlardır. Doğal olarak şeytanın dokunuşundan korkmalarına gerek yoktur. Cadılardan söz eden Barov bahçeye doğru bir bakış attı.
“Şeytani canavarlar, sen hiç gördün mü?” Roland bakan yardımcısının dikkatini yeniden çekmek için masaya vurdu.
“Şey, ben onları görmedim. Ekselansları gibi ben de krallığın sınırlarına ilk kez geliyorum. Ülkenin merkezinde, kalede, sadece birkaç kişi gerçek iblislerle karşılaşmış olabilir.”
Yılda bir kez tahliye etmesi gerekirse burayı nasıl geliştirebilirdi? Başlangıçta sınır kasabasının çorak bir arazi olduğunu, ancak yine de gelişme potansiyeli taşıdığını düşünmüştü, ancak şimdi bu bir hayal gibi görünüyordu.
“Longsong Kalesi'ndeki şeytani canavarlara karşı koyduğumuzda, yenilmez olmadıklarında ve öldürülebildiklerinde, neden onları bu sınır kasabasında da yenemiyoruz?”
“Longsong Kalesinin yüksek bir duvarı var. Ayrıca Dük Ryan'ın seçkin birlikleri de orada konuşlanmış durumda. Bu sınır kasabası gibi bir şey değil, bu küçük yer kesinlikle onunla karşılaştırılamaz,” diye açıkladı Barov, ”Sınır kasabasının kuruluş amacı en başından beri kaleye erken uyarı sağlamaktı. Bu nedenle kasaba Kuzey Dağı'nın yamacı ile Chishui Nehri arasında kuruldu.”
Yani kasabası düşmanı engellemek için sadece bir top yemiydi. Geçebilecekleri tek yol, Roland bunu duyunca acımasızca güldü.
Ateş ayaklarının altından yükseldi ama kısa sürede söndü.
Bu zaten yirmi üçüncü denemesiydi.
Ve yine başarısız olmuştu.
Anna'nın alnında boncuk boncuk terler oluşuyordu ama elinin tersiyle onları sildi ve yükselen alevlerin çıtırtılı sesi hemen yeniden duyuldu.
Dinlenmek için hiç durmadan, bir egzersizin bitimini bir sonrakinin başlangıcı izledi. Cadı üniforması düzgünce katlanmış bir şekilde kenarda duruyordu, eğer Anna bu konuda ısrar etmeseydi yeni üniforması çoktan yanıp kül olmuş olacaktı.
Neyse ki Roland'ın 4. prens kimliği sayesinde kullanması için birkaç yedek cüppe bulmak zor olmamıştı. Hizmetçisi Tyre'a, Anna'nın kullanması için hizmetçiler tarafından toplanmış bir kova dolusu cübbe getirtti.
Yirmi dördüncü alıştırma nihayet etkili olmuştu, alev artık ayaklarından yükselmiyordu. Onun yerine elinde belirmişti. Alevin parmak uçlarına ulaşmasını sağlamak için kolunu nazikçe hareket ettirdi ama alev aniden iki kez titreyerek kolundan yukarı yükseldi ve kolunu tutuşturdu, hatta koldan yayılarak tüm cübbeyi sardı.
Anna alevi uzaklaştırdı ama cübbesi zaten tamamen yanmıştı, bu yüzden kovaya dönüp yeni bir tane aldı.
Bu ilk kez olmuyordu ama ne zaman olsa Roland gözlerini kaçırıyor, Anna'nın umurunda olmasa bile gözleri başka yerlere bakıyordu.
Aslına bakarsanız, Roland'ın güçlü itirazları olmasaydı, muhtemelen tüm kıyafetlerini çıkarır ve güpegündüz çırılçıplak pratik yapardı! Ama Roland bu şekilde kızın harika vücudunu iyice görebilse bile çıplak bir kızla sakin bir şekilde çalışamazdı, özellikle de kız alevlere dönüşüp vücudu bambaşka bir cazibe yayarken.
Roland kirli düşüncelerini geride bırakarak başını salladı. Şu an için büyü gücünde ustalaşmanın kolay olmadığı görülüyordu. Anna için belirlediği asıl hedef, alevleri avucundan ya da parmaklarından kendi giysilerini tahrip etmeden çıkarabilecek kadar kontrol edebilmesiydi. Bununla birlikte, alevlerin bahçedeki demir külçelerini eritecek kadar yüksek bir sıcaklığa sahip olmasını da istiyordu.
Anna'nın otuzuncu denemesi başarısız olduktan sonra bir sonrakini yapamadan Roland onu durdurdu ve ara vermesini söyledi.
Anna irkilmiş bir şekilde ona baktı ama başka bir tepki vermedi.
Roland ona doğru yürümek zorunda kaldı, hatta kızı elinden tutup sandalyeye götürdü ve oturmaya zorladı.
“Yorgunsun; yorgun olduğunda dinlenmelisin. Çok sabırsız olma, hâlâ biraz zamanımız var.” Kadının nemli alnındaki teri silmesine yardım etti ve, “Haydi erken bir ikindi çayı içelim,” dedi.
Roland, Greycastle Krallığı'nın soylularının ikindi çayı içme alışkanlığı olmadığını biliyordu ve bu dünyanın verimliliği o kadar düşüktü ki sıradan insanlar için böylesine lezzetli yiyecekleri tatma fırsatı bulmak zordu. Bu dünyadaki insanlar günde üç öğün yemeğe alışık değildi, dördüncü bir öğünden bahsetmeye bile gerek yoktu. Asil oğullara gelince, genellikle bu saatlerde barlarda veya kumarhanelerde eğlenmek için bir araya gelirlerdi.
Prens, bu geleneğe aşina olmadıkları için burada bir gelenek yaratmak istiyorsa geçici olarak hizmetçinin ve aşçının yerini almak zorundaydı. Bazı hafif içecekler hazırlaması gerektiğinden ve çayları olmadığından, birayı ikame etmek zorunda kaldı, gelecekte biraz çay almak önemli olacaktı ...
Böylece şatonun arka bahçesinde, ahşap bir kulübede Greycastle Krallığı'nın ilk ikindi çayı partisi düzenlendi.
Anna gözlerine inanamayarak enfes atıştırmalık tabaklarına baktı. Ne zamandan beri yenecek bir şey bu kadar güzel görünebiliyordu?
Yediği pastanın adını tam olarak bilmese de bembeyaz bir görüntüsü vardı ve parlak kırmızı meyve koleksiyonu insanın iştahının arttığını hissettiriyordu. Özellikle de pastanın kenarlarının enfes bir desenle süslendiğini görmek, tüm bunlar onu dünya görüşünü bir kez daha değiştirmeye zorladı.
Roland, Anna'nın şaşkın ifadesini gururla gözlemledi, taşralı bir hödük gibi görünüyordu ama aynı zamanda biraz da korkmuştu. Kremalı pastanın üzerindeki çilekler şekerle marine edilmiş olmasına ve taze tadı bile olmamasına rağmen pastadan geriye hiçbir şey kalmamıştı.
Roland, cadı yerken onun yüzünü takdir etmenin bunu kendi başına yapmaktan daha tatmin edici olduğunu fark etti. Roland pastayı dikkatle ağzına götüren Anna'yı izledi, mavi gözleri neredeyse bir ışık huzmesi yayıyordu ve saçları rüzgârda hafifçe sallanıyordu. Tüm bunları görünce kalbi yerinden çıkacak gibi oldu ve kendi kendine, daha kötü bir şey pişirmek hiç de iyi değil, diye düşündü.
Yeteneğin yanı sıra duyguların geliştirilmesi de çok önemliydi.
Anna pratik yaparken onu izlemek ve ikindi çayının tadını çıkarırken ona eşlik etmek Roland'ın günlük hayatı haline geldi, hükümet işlerine hiç ilgi göstermiyordu. Barov her şeyin açık ve düzenli olması için ona yardımcı oluyordu.
Üç gün sonra Barov, Roland'ın ofisine sınır kasabasının sanayisiyle ilgili istediği bilgileri teslim etti. Bu kesinlikle inanılmaz bir andı, eski dördüncü Prens aslında böylesine büyük bir yığın karmaşık raporu görmeye asla sabredemezdi.
Aslına bakılırsa şu anda bile buna sahip değildi. Roland'ın başı dönmeye başlayana kadar sadece iki satırlık bir metin okuması yetti ve doğrudan Barov'a, “Bana okuyacaksın,” dedi.
Bir hata bulana kadar Barov'u dinleyerek bir saat geçirdi: “Sınır kasabasının yıllık kış vergileri ve ticaret gelirleri neden sıfırdı?”
Kış sıcaklıkları düşük olduğu için hasattaki düşüş anlaşılabilirdi, ancak doğrudan sıfıra dönmenin anlamı neydi, yerel halkın kış uykusu alışkanlığı mı vardı?
Barov öksürdü, “Efendim, unuttunuz mu? Kış ayları 'İblis Ayları' zamanıdır, kasabanın sınırlarını koruma kabiliyeti yoktur, tüm sakinler Longsong Kalesi'ne tahliye edilmelidir. Ancak içiniz rahat olsun, güvenliğiniz kesinlikle birinci önceliğimizdir.”
“İblislerin Ayları mı?” Roland bu cümleyi daha önce duyduğunu hatırlıyor gibiydi. Hayaletlerin ve kötü cadıların efsanelerini ciddiye almamış, bunları bu medeniyetsiz dünyanın saçmalıklarının bir parçası olarak görmüştü. Ama şimdi görünen o ki canavarlar bir fantezi değil, çünkü cadılar gerçekten var. Peki ya... hayaletler gibi diğer ünlü efsaneler?
Bir soylu olarak eğitimini aldığında tarih öğretmeni “İblisler Ayı ”nı ayrıntılı olarak anlatmıştı. Her kış, ilk kar düştükten ve güneş dağların arkasına geçtikten sonra, ışıksız yoğun bir karanlık çökerdi. O anda cehennemin kapıları açılırdı.
Cehennemden gelen kötü ruhlar canlıları bozar ve onları şeytanın kölelerine dönüştürürdü. Bazı hayvanlar tek bir amacı olan güçlü iblis canavarlara dönüşürdü; insanlara saldırmak. Çoğu cadı bu mevsimde doğar ve bu nedenle güçleri normalden çok daha güçlü olurdu.
“Onları gördün mü? Cehennemin Kapıları,” diye sordu Roland.
“Majesteleri, sıradan insanlar onları nasıl görebilir?” Barov başını tekrar tekrar salladı, “Saçmalama, geldikleri dağlar fethedilemez, dağlara yakın olsan bile iğrenç miazmadan etkilenirsin, önce hafif bir baş ağrısı çekersin, sonra şiddetli vakalarda aklını bile kaybedersin. Unless......”
“Ne olmadıkça?”
“Bunu yapan kişi bir cadı değilse. Sadece bir cadı gidip Cehennem Kapıları'nı görebilir çünkü onlar lütuftan düşmüş ve şeytanın köleleri olmuşlardır. Doğal olarak şeytanın dokunuşundan korkmalarına gerek yoktur. Cadılardan söz eden Barov bahçeye doğru bir bakış attı.
“Şeytani canavarlar, sen hiç gördün mü?” Roland bakan yardımcısının dikkatini yeniden çekmek için masaya vurdu.
“Şey, ben onları görmedim. Ekselansları gibi ben de krallığın sınırlarına ilk kez geliyorum. Ülkenin merkezinde, kalede, sadece birkaç kişi gerçek iblislerle karşılaşmış olabilir.”
Yılda bir kez tahliye etmesi gerekirse burayı nasıl geliştirebilirdi? Başlangıçta sınır kasabasının çorak bir arazi olduğunu, ancak yine de gelişme potansiyeli taşıdığını düşünmüştü, ancak şimdi bu bir hayal gibi görünüyordu.
“Longsong Kalesi'ndeki şeytani canavarlara karşı koyduğumuzda, yenilmez olmadıklarında ve öldürülebildiklerinde, neden onları bu sınır kasabasında da yenemiyoruz?”
“Longsong Kalesinin yüksek bir duvarı var. Ayrıca Dük Ryan'ın seçkin birlikleri de orada konuşlanmış durumda. Bu sınır kasabası gibi bir şey değil, bu küçük yer kesinlikle onunla karşılaştırılamaz,” diye açıkladı Barov, ”Sınır kasabasının kuruluş amacı en başından beri kaleye erken uyarı sağlamaktı. Bu nedenle kasaba Kuzey Dağı'nın yamacı ile Chishui Nehri arasında kuruldu.”
Yani kasabası düşmanı engellemek için sadece bir top yemiydi. Geçebilecekleri tek yol, Roland bunu duyunca acımasızca güldü.