Yan Hikaye 4
3. Geri dönüş
Falcının biri bir duyuru yaptığında tüm Amerika Birleşik Devletleri'nde büyük bir gürültü koptu.
“Çok uzun zaman geçmeden, Ölüm Tanrısı bu topraklara inecek!”
Normalde böyle bir kehanet, bir çizgi roman kapağında yer almaya daha uygun bir kehanet, halkın dikkatini çekmezdi. Ancak buradaki en büyük sorun, bu kehanetin Madam 'Norma Selner'den başkası tarafından yapılmamış olmasıydı.
Kimdi bu kadın?
Yaklaşık iki yıl önce aniden 'Göksel Göz'ünü açtıktan sonra Kuzey Kore liderinin ölümünü, teröristlerin bir uçak dolusu yolcuyu kaçıracağını, konut piyasalarının aniden çökmesiyle borsanın çökeceğini vs. doğru tahmin etmiş ve bir süredir pek çok tartışmanın merkezinde yer almıştı.
Ve böyle bir kişi dünyanın sonunun geldiğini ima eden bir duyuru yaptı, bu yüzden herkesin çıldırmaya başlayacağı çok açıktı.
Madam Norma Selner 'asla yanılmayan kahin' olarak da biliniyordu. Ona bu etiketi yapıştıran kitle iletişim araçları tam bir panik moduna girdiler ve onunla bir röportaj yapmak için kendilerini paraladılar.
Onlar için çok kötü olsa da, kişisel bir arkadaşı olan bir kişi dışında tüm muhabirlerle konuşmayı reddetti. Daha sonra onu özel olarak davet ettiği ve ona bir mesaj verdiği anlaşıldı.
- Ölüm Tanrısı, sayısız ölüm askeri eşliğinde topraklarımıza inecek. Ölümün pençesinden kaçamayacağımız gibi, Ölüm Tanrısından da kaçamayız.
Ve hemen ertesi gün.
Seul semalarında aniden, başkenti neredeyse tamamen kaplayacak büyüklükte devasa bir kara delik açıldı. Ve Madam'ın kehaneti dünyadaki tüm gazetelerin manşetlerinde yer aldı.
***
Bu arada.... söz konusu kapının içinde
Jin-Woo devasa insan denizini gördükten sonra şaşkınlıktan sadece bir nefes alabildi; sanki tüm dünyadaki insanlar onun hemen altında tek bir noktada toplanmıştı.
“Huh-uh....”
Tüm bu insanlar onu karşılamak için burada olsalardı ne kadar harika olurdu değil mi? Ne yazık ki Jin-Woo bunun böyle olmayacağını herkesten iyi biliyordu ve sadece alaycı bir gülümseme oluşturabildi.
Yakında bu Kapı açılacaktı. Yerden izleyenler için bu geçit katıksız bir dehşet kaynağı olabilirdi ama onun için eve dönüşün önemli bir kapısıydı.
Eve.
Jin-Woo'nun kalbi, çok özlediği evine giden yolun yakında açılacağını bilmenin verdiği sıcak duygularla hızla doluyordu.
“Şimdi düşündüm de, ilk defa bir kapının içinden dışarıya bakmıyor muyum?
Dış dünya Kapı'nın içinden tam olarak görünüyordu. Jin-Woo ayaklarının altındaki insan denizini bu şekilde izleyebildi. Elini Kapının iki alanı ayıran 'duvarına' koydu.
Geçmişte, bu duvarı yıkmak için Ejderha İmparatoru'na karşı savaşta her şeyini vermesi gerekiyordu ama şimdi...
'Şimdi, I....'
Jin-Woo hafifçe bastırdı ve keskin sesler çıkararak duvarda küçük çatlaklar oluşmasına neden oldu. Biraz daha bastırırsa, bu duvar kesinlikle fazla direnç göstermeden yıkılacaktı.
Jin-Woo kısa bir an için bunu yapıp yapmamayı ve şimdi inişe geçip geçmemeyi düşündü ama sonunda yüzünde nazik bir gülümsemeyle başını salladı.
“....Hayır, yapmamalıyım.
Yerdeki insanlar zaten korkmuştu, bu yüzden onları daha da telaşlandırmaya gerek yoktu. Ayrıca, neredeyse 30 yıldır bu anı bekliyordu, bu yüzden birkaç gün daha beklemek sorun değildi.
Jin-Woo elini dikkatlice geri çekti, ancak başka bir şey keşfetti.
“Dur bakalım. Bunun bir ortaokul üçüncü sınıf öğrencisinin eli olduğunu kim düşünebilir ki?
Gerçekten de elinin artık çok büyük olduğunu fark etti. Boyutlar arasındaki boşlukta 27 yıl geçiren Jin-Woo doğal olarak orta yaşlı bir adam haline gelmişti.
Fiziksel yaşı babasınınkini çoktan geçmişti. Ancak dışarıda sadece iki yıldır kayıptı.
Fiziksel yaşını dışarıdaki yaşına göre ayarlaması gerekiyordu, böylece onu tanıyan insanların ne kadar değiştiğini gördükten sonra çıldırmaları gibi bir durumdan kaçınabilecekti.
Yine de.... diğer insanlara genç görünmeye o kadar da hevesli değildi. Bekle, belki de öyleydi?
...Her halükarda.
“Sanırım yapacak bir şey yok.”
Jin-Woo sırıttı ve güçlerini etkinleştirmeden önce vücuduna baktı. Gölge Hükümdar'ın güçlerini mükemmel bir şekilde kontrol edebildiği için, fiziksel bedeninin biyolojik saati hiçbir sorun teşkil etmiyordu.
Çok geçmeden Jin-Woo'nun bedeni bir ortaokul öğrencisininki kadar küçüldü.
Shururuk....
Orta yaşlı bir adamın sakallı yüzü, kısa bir süre içinde parlak tenli, taze yüzlü bir gencin yüzüne dönüştü.
Siyah duman kısa bir süreliğine onu sardı ve uzaklaştığında kıyafetleri bile 'kaybolduğu' gün giydiği okul üniformasına dönüşmüştü.
“Bu yeterli olmalı, değil mi?
Jin-Woo, kendisine kim bakarsa baksın kesinlikle bir öğrenciye ait olan yeni görünümünü onayladıktan sonra memnun bir gülümseme oluşturdu.
Hem zihni hem de bedeni artık eve gitmeye ve ailesiyle tanışmaya hazırdı.
Geriye kalan tek şey beklemekti.
'İki gün daha kaldı....'
Kapı açılana kadar beklemek bile uzun bir yolculuğun sonuna yaklaşan Jin-Woo için keyif verici bir şeydi.
***
“Uh... Uh?? H-hey, açılıyor!!”
“Delik açılıyor!!”
İnsan kalabalığı çığlık atarak açılmaya başlayan Geçidi işaret etti.
Aaaah-!!
Kyahhack!
Ancak, dışarıda bekleyen gözlere sadece başka bir yere bağlanan Kapının içi gösterildi. Korkutucu şeylerin dışarı fırlaması gibi korkulan olaylar yaşanmadı.
“....??”
“Bu da ne?”
“Öylece bitti mi?”
Dünyanın dört bir yanından gelen ve dev geçidi izlemek için burada bulunan insanlar, gizemli geçidin yavaşça dağılmasını izlerken belirsizlik içinde mırıldanmaya başladılar.
Bu arada Jin-Woo tamamen habersiz kalabalığın arasına karıştı ve sessiz, ıssız bir sokağa vardığında Gizliliğini çözdü.
Hemen hemen herkes kaybolan Geçide odaklandığından, hiçbiri birdenbire ortaya çıkan ortaokul öğrencisine pek dikkat etmedi.
Jin-Woo, evine doğru gitmek üzere arkasını dönmeden önce kısa bir süre için izleyici kalabalığını gözlemledi.
İşte tam o anda, elinde pahalı görünümlü bir buket çiçek tutan genç bir adamın karşısında durduğunu fark etti.
Bu adam ışıl ışıl gülümseyerek Jin-Woo'ya hitap etti.
“Sağ salim evinize hoş geldiniz, Bay Seong Jin-Woo. Yoksa size Gölge Hükümdar olarak mı hitap etmeliyim?”
Bu adamla daha önce hiç karşılaşmamıştı. Ancak bu tanımadığı adamda da herhangi bir kötü niyet sezmemişti. Bu yüzden dikkatini azaltmaya karar verdi.
“Bana nasıl hitap ettiğinizin bir önemi yok.”
Jin-Woo adamdan bir buket çiçek aldı ve hafifçe sırıttı.
“En azından bir kişinin bana hoş geldin demesi o kadar da kötü değil sanırım.”
Başını tekrar yukarı kaldırmadan önce eğilip çiçekleri kokladı. Adam sanki gerçekten şaşırmış gibi konuştu.
“Dürüst olmak gerekirse.... Görevini başarıyla tamamlayıp eve bu şekilde dönebileceğini hiç düşünmemiştim. Bu arada adımlarınızın on milyon askerin ağırlığını taşıdığını görüyorum.”
'Ordu' bozguna uğratıldı ve savaş gücünü oluşturan Kaos Dünyası sakinleri tek bir istisna olmaksızın Gölge Hükümdar'ın etkisi altına girdi.
Jin-Woo artık hem Hükümdarlar hem de Yöneticiler hesaba katıldığında en büyük savaş gücüne sahipti. Buketi indirdi ve yabancıya sordu.
“Buraya bana bu çiçek demetini vermek için gelmediğinize eminim... Hükümdarların elçisi benden ne istiyor?”
Ses tonundaki zorbalıktan farklı olarak, yüz ifadesi rahat bir soğukkanlılıkla doluydu.
Ne de olsa bir aslan bir kuzudan asla korkmazdı.
Uzun süren savaş boyunca daha da bilenmiş olan ezici gücü, bu bilinmeyen adamı korkudan hafifçe titretmek için fazlasıyla yeterliydi, her ne kadar ikincisi bugün kiminle uğraştığını zaten biliyor olsa da.
Gerçekten de rakibinden korkmak kuzunun göreviydi, tersi değil.
Şimdi Hükümdar'ın tüm yırtıcıların kralından çok da farklı olmayan ağırbaşlı havasıyla karşı karşıya kalan meçhul adam, önce kibarca başını eğmeyi tercih etti.
“Hükümdarlar size bir mesaj gönderdi Gölge Hükümdar. Konuşmamız biraz uzun sürebilir, bu yüzden başka bir yere gitmemizin sizin için sorun olup olmadığını sorabilir miyim?”
“Olur.”
Jin-Woo gülümseyen adamın yanından geçip önden gitti.
“Aklıma uğramak istediğim bir yer geldi de.”
***
“....”
Meçhul adam önünde duran dondurma kâsesine bir süre sözsüzce baktı ve başını kaldırdı.
“Uğramak istediğiniz yer bir dondurma dükkânı mıydı?”
Elbette, gençleşmiş olması zevklerinin de değiştiği anlamına gelmiyordu.
Sadece...
“Uzun süre uzak bir 'yerde' kalmak insanın tatlı bir şeylere özlem duymasına neden oluyor, görüyorsunuz.”
Jin-Woo sırıtarak cevap verdi ve lezzetli dondurmayı ağzına atmaya başladı.
Bu harika, ferahlatıcı soğukluk dilinden yayıldı. Ardından da heyecan verici bir tatlılık.
Gerçekten geri döndüğü ancak şimdi anlaşılmıştı.
Meçhul adam birkaç kez ana konuya girmeye çalıştı ama Jin-Woo onu tekrar tekrar durdurdu. Ancak dondurma kâsesini temizledikten sonra konuşmak için ağzını açtı.
“Peki, Yöneticiler ne dedi?”
Meçhul adam o ana kadar Gölge Hükümdar'ın atıştırma saatini şaşkınlıkla izlemişti. Aceleyle aklını başına topladı ve konuştu.
“Her şeyden önce.... gerçek minnettarlıklarını ifade etmek istiyorlar.”
“Neden göstermelik selamlaşmaları geçip yolumuza devam etmiyoruz?”
Hükümdarların bu dünyayla başka bir işi olmamalıydı ama yine de onunla bu şekilde konuşmak için bir elçi göndermişlerdi. Jin-Woo eldeki meselenin olağanüstü bir şey olması gerektiği sonucuna vardı, bu yüzden açılış konuşmasını atlamak istedi.
“Bir yerden yeni bir sorun mu çıktı?”
“Hayır, hiç de değil. Öyle bir şey değil. Aksine, tüm sorunlar çözüldüğü için sizinle konuşmak için buradayım.”
Onunla konuşmaya geldim çünkü tüm sorunlar çözüldü, dedi.
Jin-Woo'nun gözlerindeki ışık daha da ciddileşti. Meçhul adam bu kasvetli bakışı selamladı ve gerginlikten kurumuş tükürüğünü yuttu. Yine de, sırf karşı taraf oldukça korkutucu biri olduğu için görevini yerine getirmeyi unutmamalıydı.
Adam biraz zorlukla ağzını açtı.
“Yöneticiler, onlar.... Güçlerinizin bu dünya üzerinde yaratabileceği potansiyel yan etkilerden endişe duyuyorlar, Hükümdar-nim. Sizin de çok iyi bildiğiniz gibi, sahip olduğunuz güçler bu dünyanın başa çıkabileceği şeyler değil.”
“....Tamam, yani?”
“Mana'nın varlığı olmadan bu dünya çok kırılgan. Eğer sizin için de uygunsa, sizi güçlerinizin üstesinden gelebilecek bir dünyaya transfer etmek istiyoruz, Egemen-nim.”
“Ya da beni transfer etmek yerine mühürleyebilirler, böylece bizi olası baş ağrılarından kurtarmış olurlar.”
“Tabii ki bu bir seçenek....”
Bang!
Jin-Woo masaya hafifçe vurarak meçhul adamın irkilmesine ve cevap verme girişimini durdurmasına neden oldu; parlak teni konuşmasının ortasında kaskatı kesilmişti.
Gölge Hükümdar'ın ağır sesi yavaşça Jin-Woo'nun ağzından çıktı.
“Yani artık işe yaramadığım için benden kurtulmak istiyorlar, öyle mi? Sahip olduğum güçten korktukları için mi?”
Jin-Woo gülümsemeyi sürdürdü ama gözlerindeki parıltı öncekiyle kıyaslanamayacak kadar soğuktu. Meçhul adam korkudan neredeyse ayağa fırlayacaktı ve ellerini hızla salladı.
“Hayır, bu doğru değil! Yemin ederim, öyle değil!”
Sonra Jin-Woo'ya daha önce hazırladığı bir gazeteyi uzattı. Jin-Woo gazeteyi aldı ve ön sayfaya hakim olan makaleyi okudu.
İşte o zaman orada oldukça tanıdık bir yüz gördü.
Makale, önceki zaman çizgisinde 'Yükseltici' olarak çalışan Madam Norma Selner tarafından yapılan bir kehanet hakkındaydı.
- Çok uzun zaman geçmeden Ölüm Tanrısı bu topraklara inecek!
Jin-Woo'nun kaşları 'Ölüm Tanrısı' kelimeleri karşısında biraz titredi.
“Silinen zaman çizgisinde bile aslında olağanüstü bir kahin değildi. Ancak bizim dünyamızla temasa geçmesi hayatını büyük ölçüde değiştirdi.”
Jin-Woo'nun bakışları makalenin belli bir bölümünde, 'Göksel Göz' denen şeyi aniden açtığı zamanın anlatıldığı bölümde durdu. Yaklaşık iki yıl önceydi.
Onun 'uyanışı' ile Tanrı'nın Aracı kullanılarak zaman çizelgesi sıfırlandıktan sonra kendisini bulduğu zamanın tam olarak örtüşmesi basit bir tesadüf olamazdı.
“Yani, varlığımın bunun gibi başka değişikliklere de neden olabileceğini mi söylüyorsunuz?”
“Evet, bu doğru Hükümdar-nim.”
Jin-Woo sakinleşme belirtileri gösterdiğinde, bilinmeyen adam rahat bir nefes aldı.
“Yöneticilerin düşüncesi, eğer kararınız buysa, size kalabileceğiniz uygun bir yer sunmak ve niyetleri bu dünyada meydana gelebilecek olası olumsuz değişiklikleri önlemek.”
“...”
Jin-Woo sandalyeye yaslandı.
Bu bilinmeyen adamda hâlâ herhangi bir kötü niyet sezmiyordu. Bu adama bağlı olan Yöneticiler bu teklifi iyi niyet ve benzeri duygularla yapıyorlardı.
Ancak...
Dönüşünün ilk gününde böyle bir haber duymak zorunda kalacağını düşünmek.
Jin-Woo eve dönme düşüncesiyle büyük bir beklenti içine girmişti, bu yüzden ne kadar hayal kırıklığına uğradığını saklamakta zorlanıyordu.
Şu anda kesinlikle böyle şeyleri tartışmak istemiyordu. Ve bu konudaki düşüncelerini saklamaya da zahmet etmedi.
“Başka bir zaman gelebilir misin?”
“.... Öyle yapacağım, yüce Hükümdarım.”
Meçhul adam, Hükümdarlar ve Hükümdarlar arasındaki savaşı sona erdiren en büyük kahramana karşı akıllıca ve nazik bir selam verdi. Adam gittikten sonra geriye kalan tek şey, iki yüzü de siyah olan bir kartvizitti.
Büyük olasılıkla bu, bilinmeyen adamın Jin-Woo kararını verdiğinde karttaki numarayı aramasını istediğini gösteriyordu.
Kartı okul üniformasının iç cebine koymadan önce yüzünü ve arkasını inceledi, yüzünde yavaş yavaş acı bir gülümseme yayılıyordu.
Eve dönmenin verdiği beklenti ve heyecan baloncukları artık tamamen patlamıştı. Kafasında neredeyse başını döndürecek kadar çok düşünce dönüp duruyordu.
'Eğer tüm canlıların net bir hedefi, yaşamlarında bir amacı varsa....'
Bir şeyden emindi.
Gölge Hükümdar olarak, Hükümdarların istilasını durdurduktan ve Dünya'da hiçbir tuhaf olayın meydana gelmediğinden emin olduktan sonra amacını yerine getirmişti.
Yani, amacına ulaşmıştı.
Dolayısıyla, amacına hizmet eden bu muazzam güç, tıpkı yaşam döngüsünün sonundaki nükleer atıklar gibi, bertaraf edilmesi zor bir baş ağrısına dönüşecekti.
Bu durumda - kafasında aniden bir soru belirdi.
“Sonunda, bu dünya için fazlalık bir varlık mı oldum?
Düşünceler zinciri oraya ulaştığında, dondurmacının önünden koşarak geçen tanıdık bir yüz gördü. Jin-Woo büyülenmiş gibi ayağa kalktı, ön kapıyı iterek açtı ve dışarı çıktı.
İleride bu dünyada kalmanın iyi bir fikir olup olmadığını düşünmek zorunda kalacağı pek çok durumla karşılaşacağından kuşkusu yoktu.
Ancak....
'Kalmam için bir neden olduğu sürece, bir tane bile olsa....'
Atletizm üniforması giymiş bir genç kız koşmayı bıraktı ve arkasına bakmak için döndü.
Gerçekten hoşuna giden kokunun geldiği yerde, bir dondurma salonunun ardına kadar açık çıkış kapısının önünde duran tanımadığı bir gençle karşılaştı.
'Neler oluyor? Dondurma daha önce de bu kadar güzel kokuyor muydu?
Genç kız arkasına bakarken başını bir o yana bir bu yana eğdi ama sonunda kafa karışıklığını çözemedi ve koşusuna devam etti.
Onun arkasını dönüp gittiğini gören Jin-Woo'nun yüzünde kısa bir gülümseme oluştu.
'Bu dünyada hala sevdiğim insanlar var.
Ayrıca, beni sevenler ve eskiden beni sevmiş olanlar da burada var.
Bu, burada kalmam için fazlasıyla yeterli bir sebep.
Jin-Woo gülümsedi ve içinden kendine bu dünyada kalmak için başka nedenler bulmasını söyledi.
3. Geri dönüş
Falcının biri bir duyuru yaptığında tüm Amerika Birleşik Devletleri'nde büyük bir gürültü koptu.
“Çok uzun zaman geçmeden, Ölüm Tanrısı bu topraklara inecek!”
Normalde böyle bir kehanet, bir çizgi roman kapağında yer almaya daha uygun bir kehanet, halkın dikkatini çekmezdi. Ancak buradaki en büyük sorun, bu kehanetin Madam 'Norma Selner'den başkası tarafından yapılmamış olmasıydı.
Kimdi bu kadın?
Yaklaşık iki yıl önce aniden 'Göksel Göz'ünü açtıktan sonra Kuzey Kore liderinin ölümünü, teröristlerin bir uçak dolusu yolcuyu kaçıracağını, konut piyasalarının aniden çökmesiyle borsanın çökeceğini vs. doğru tahmin etmiş ve bir süredir pek çok tartışmanın merkezinde yer almıştı.
Ve böyle bir kişi dünyanın sonunun geldiğini ima eden bir duyuru yaptı, bu yüzden herkesin çıldırmaya başlayacağı çok açıktı.
Madam Norma Selner 'asla yanılmayan kahin' olarak da biliniyordu. Ona bu etiketi yapıştıran kitle iletişim araçları tam bir panik moduna girdiler ve onunla bir röportaj yapmak için kendilerini paraladılar.
Onlar için çok kötü olsa da, kişisel bir arkadaşı olan bir kişi dışında tüm muhabirlerle konuşmayı reddetti. Daha sonra onu özel olarak davet ettiği ve ona bir mesaj verdiği anlaşıldı.
- Ölüm Tanrısı, sayısız ölüm askeri eşliğinde topraklarımıza inecek. Ölümün pençesinden kaçamayacağımız gibi, Ölüm Tanrısından da kaçamayız.
Ve hemen ertesi gün.
Seul semalarında aniden, başkenti neredeyse tamamen kaplayacak büyüklükte devasa bir kara delik açıldı. Ve Madam'ın kehaneti dünyadaki tüm gazetelerin manşetlerinde yer aldı.
***
Bu arada.... söz konusu kapının içinde
Jin-Woo devasa insan denizini gördükten sonra şaşkınlıktan sadece bir nefes alabildi; sanki tüm dünyadaki insanlar onun hemen altında tek bir noktada toplanmıştı.
“Huh-uh....”
Tüm bu insanlar onu karşılamak için burada olsalardı ne kadar harika olurdu değil mi? Ne yazık ki Jin-Woo bunun böyle olmayacağını herkesten iyi biliyordu ve sadece alaycı bir gülümseme oluşturabildi.
Yakında bu Kapı açılacaktı. Yerden izleyenler için bu geçit katıksız bir dehşet kaynağı olabilirdi ama onun için eve dönüşün önemli bir kapısıydı.
Eve.
Jin-Woo'nun kalbi, çok özlediği evine giden yolun yakında açılacağını bilmenin verdiği sıcak duygularla hızla doluyordu.
“Şimdi düşündüm de, ilk defa bir kapının içinden dışarıya bakmıyor muyum?
Dış dünya Kapı'nın içinden tam olarak görünüyordu. Jin-Woo ayaklarının altındaki insan denizini bu şekilde izleyebildi. Elini Kapının iki alanı ayıran 'duvarına' koydu.
Geçmişte, bu duvarı yıkmak için Ejderha İmparatoru'na karşı savaşta her şeyini vermesi gerekiyordu ama şimdi...
'Şimdi, I....'
Jin-Woo hafifçe bastırdı ve keskin sesler çıkararak duvarda küçük çatlaklar oluşmasına neden oldu. Biraz daha bastırırsa, bu duvar kesinlikle fazla direnç göstermeden yıkılacaktı.
Jin-Woo kısa bir an için bunu yapıp yapmamayı ve şimdi inişe geçip geçmemeyi düşündü ama sonunda yüzünde nazik bir gülümsemeyle başını salladı.
“....Hayır, yapmamalıyım.
Yerdeki insanlar zaten korkmuştu, bu yüzden onları daha da telaşlandırmaya gerek yoktu. Ayrıca, neredeyse 30 yıldır bu anı bekliyordu, bu yüzden birkaç gün daha beklemek sorun değildi.
Jin-Woo elini dikkatlice geri çekti, ancak başka bir şey keşfetti.
“Dur bakalım. Bunun bir ortaokul üçüncü sınıf öğrencisinin eli olduğunu kim düşünebilir ki?
Gerçekten de elinin artık çok büyük olduğunu fark etti. Boyutlar arasındaki boşlukta 27 yıl geçiren Jin-Woo doğal olarak orta yaşlı bir adam haline gelmişti.
Fiziksel yaşı babasınınkini çoktan geçmişti. Ancak dışarıda sadece iki yıldır kayıptı.
Fiziksel yaşını dışarıdaki yaşına göre ayarlaması gerekiyordu, böylece onu tanıyan insanların ne kadar değiştiğini gördükten sonra çıldırmaları gibi bir durumdan kaçınabilecekti.
Yine de.... diğer insanlara genç görünmeye o kadar da hevesli değildi. Bekle, belki de öyleydi?
...Her halükarda.
“Sanırım yapacak bir şey yok.”
Jin-Woo sırıttı ve güçlerini etkinleştirmeden önce vücuduna baktı. Gölge Hükümdar'ın güçlerini mükemmel bir şekilde kontrol edebildiği için, fiziksel bedeninin biyolojik saati hiçbir sorun teşkil etmiyordu.
Çok geçmeden Jin-Woo'nun bedeni bir ortaokul öğrencisininki kadar küçüldü.
Shururuk....
Orta yaşlı bir adamın sakallı yüzü, kısa bir süre içinde parlak tenli, taze yüzlü bir gencin yüzüne dönüştü.
Siyah duman kısa bir süreliğine onu sardı ve uzaklaştığında kıyafetleri bile 'kaybolduğu' gün giydiği okul üniformasına dönüşmüştü.
“Bu yeterli olmalı, değil mi?
Jin-Woo, kendisine kim bakarsa baksın kesinlikle bir öğrenciye ait olan yeni görünümünü onayladıktan sonra memnun bir gülümseme oluşturdu.
Hem zihni hem de bedeni artık eve gitmeye ve ailesiyle tanışmaya hazırdı.
Geriye kalan tek şey beklemekti.
'İki gün daha kaldı....'
Kapı açılana kadar beklemek bile uzun bir yolculuğun sonuna yaklaşan Jin-Woo için keyif verici bir şeydi.
***
“Uh... Uh?? H-hey, açılıyor!!”
“Delik açılıyor!!”
İnsan kalabalığı çığlık atarak açılmaya başlayan Geçidi işaret etti.
Aaaah-!!
Kyahhack!
Ancak, dışarıda bekleyen gözlere sadece başka bir yere bağlanan Kapının içi gösterildi. Korkutucu şeylerin dışarı fırlaması gibi korkulan olaylar yaşanmadı.
“....??”
“Bu da ne?”
“Öylece bitti mi?”
Dünyanın dört bir yanından gelen ve dev geçidi izlemek için burada bulunan insanlar, gizemli geçidin yavaşça dağılmasını izlerken belirsizlik içinde mırıldanmaya başladılar.
Bu arada Jin-Woo tamamen habersiz kalabalığın arasına karıştı ve sessiz, ıssız bir sokağa vardığında Gizliliğini çözdü.
Hemen hemen herkes kaybolan Geçide odaklandığından, hiçbiri birdenbire ortaya çıkan ortaokul öğrencisine pek dikkat etmedi.
Jin-Woo, evine doğru gitmek üzere arkasını dönmeden önce kısa bir süre için izleyici kalabalığını gözlemledi.
İşte tam o anda, elinde pahalı görünümlü bir buket çiçek tutan genç bir adamın karşısında durduğunu fark etti.
Bu adam ışıl ışıl gülümseyerek Jin-Woo'ya hitap etti.
“Sağ salim evinize hoş geldiniz, Bay Seong Jin-Woo. Yoksa size Gölge Hükümdar olarak mı hitap etmeliyim?”
Bu adamla daha önce hiç karşılaşmamıştı. Ancak bu tanımadığı adamda da herhangi bir kötü niyet sezmemişti. Bu yüzden dikkatini azaltmaya karar verdi.
“Bana nasıl hitap ettiğinizin bir önemi yok.”
Jin-Woo adamdan bir buket çiçek aldı ve hafifçe sırıttı.
“En azından bir kişinin bana hoş geldin demesi o kadar da kötü değil sanırım.”
Başını tekrar yukarı kaldırmadan önce eğilip çiçekleri kokladı. Adam sanki gerçekten şaşırmış gibi konuştu.
“Dürüst olmak gerekirse.... Görevini başarıyla tamamlayıp eve bu şekilde dönebileceğini hiç düşünmemiştim. Bu arada adımlarınızın on milyon askerin ağırlığını taşıdığını görüyorum.”
'Ordu' bozguna uğratıldı ve savaş gücünü oluşturan Kaos Dünyası sakinleri tek bir istisna olmaksızın Gölge Hükümdar'ın etkisi altına girdi.
Jin-Woo artık hem Hükümdarlar hem de Yöneticiler hesaba katıldığında en büyük savaş gücüne sahipti. Buketi indirdi ve yabancıya sordu.
“Buraya bana bu çiçek demetini vermek için gelmediğinize eminim... Hükümdarların elçisi benden ne istiyor?”
Ses tonundaki zorbalıktan farklı olarak, yüz ifadesi rahat bir soğukkanlılıkla doluydu.
Ne de olsa bir aslan bir kuzudan asla korkmazdı.
Uzun süren savaş boyunca daha da bilenmiş olan ezici gücü, bu bilinmeyen adamı korkudan hafifçe titretmek için fazlasıyla yeterliydi, her ne kadar ikincisi bugün kiminle uğraştığını zaten biliyor olsa da.
Gerçekten de rakibinden korkmak kuzunun göreviydi, tersi değil.
Şimdi Hükümdar'ın tüm yırtıcıların kralından çok da farklı olmayan ağırbaşlı havasıyla karşı karşıya kalan meçhul adam, önce kibarca başını eğmeyi tercih etti.
“Hükümdarlar size bir mesaj gönderdi Gölge Hükümdar. Konuşmamız biraz uzun sürebilir, bu yüzden başka bir yere gitmemizin sizin için sorun olup olmadığını sorabilir miyim?”
“Olur.”
Jin-Woo gülümseyen adamın yanından geçip önden gitti.
“Aklıma uğramak istediğim bir yer geldi de.”
***
“....”
Meçhul adam önünde duran dondurma kâsesine bir süre sözsüzce baktı ve başını kaldırdı.
“Uğramak istediğiniz yer bir dondurma dükkânı mıydı?”
Elbette, gençleşmiş olması zevklerinin de değiştiği anlamına gelmiyordu.
Sadece...
“Uzun süre uzak bir 'yerde' kalmak insanın tatlı bir şeylere özlem duymasına neden oluyor, görüyorsunuz.”
Jin-Woo sırıtarak cevap verdi ve lezzetli dondurmayı ağzına atmaya başladı.
Bu harika, ferahlatıcı soğukluk dilinden yayıldı. Ardından da heyecan verici bir tatlılık.
Gerçekten geri döndüğü ancak şimdi anlaşılmıştı.
Meçhul adam birkaç kez ana konuya girmeye çalıştı ama Jin-Woo onu tekrar tekrar durdurdu. Ancak dondurma kâsesini temizledikten sonra konuşmak için ağzını açtı.
“Peki, Yöneticiler ne dedi?”
Meçhul adam o ana kadar Gölge Hükümdar'ın atıştırma saatini şaşkınlıkla izlemişti. Aceleyle aklını başına topladı ve konuştu.
“Her şeyden önce.... gerçek minnettarlıklarını ifade etmek istiyorlar.”
“Neden göstermelik selamlaşmaları geçip yolumuza devam etmiyoruz?”
Hükümdarların bu dünyayla başka bir işi olmamalıydı ama yine de onunla bu şekilde konuşmak için bir elçi göndermişlerdi. Jin-Woo eldeki meselenin olağanüstü bir şey olması gerektiği sonucuna vardı, bu yüzden açılış konuşmasını atlamak istedi.
“Bir yerden yeni bir sorun mu çıktı?”
“Hayır, hiç de değil. Öyle bir şey değil. Aksine, tüm sorunlar çözüldüğü için sizinle konuşmak için buradayım.”
Onunla konuşmaya geldim çünkü tüm sorunlar çözüldü, dedi.
Jin-Woo'nun gözlerindeki ışık daha da ciddileşti. Meçhul adam bu kasvetli bakışı selamladı ve gerginlikten kurumuş tükürüğünü yuttu. Yine de, sırf karşı taraf oldukça korkutucu biri olduğu için görevini yerine getirmeyi unutmamalıydı.
Adam biraz zorlukla ağzını açtı.
“Yöneticiler, onlar.... Güçlerinizin bu dünya üzerinde yaratabileceği potansiyel yan etkilerden endişe duyuyorlar, Hükümdar-nim. Sizin de çok iyi bildiğiniz gibi, sahip olduğunuz güçler bu dünyanın başa çıkabileceği şeyler değil.”
“....Tamam, yani?”
“Mana'nın varlığı olmadan bu dünya çok kırılgan. Eğer sizin için de uygunsa, sizi güçlerinizin üstesinden gelebilecek bir dünyaya transfer etmek istiyoruz, Egemen-nim.”
“Ya da beni transfer etmek yerine mühürleyebilirler, böylece bizi olası baş ağrılarından kurtarmış olurlar.”
“Tabii ki bu bir seçenek....”
Bang!
Jin-Woo masaya hafifçe vurarak meçhul adamın irkilmesine ve cevap verme girişimini durdurmasına neden oldu; parlak teni konuşmasının ortasında kaskatı kesilmişti.
Gölge Hükümdar'ın ağır sesi yavaşça Jin-Woo'nun ağzından çıktı.
“Yani artık işe yaramadığım için benden kurtulmak istiyorlar, öyle mi? Sahip olduğum güçten korktukları için mi?”
Jin-Woo gülümsemeyi sürdürdü ama gözlerindeki parıltı öncekiyle kıyaslanamayacak kadar soğuktu. Meçhul adam korkudan neredeyse ayağa fırlayacaktı ve ellerini hızla salladı.
“Hayır, bu doğru değil! Yemin ederim, öyle değil!”
Sonra Jin-Woo'ya daha önce hazırladığı bir gazeteyi uzattı. Jin-Woo gazeteyi aldı ve ön sayfaya hakim olan makaleyi okudu.
İşte o zaman orada oldukça tanıdık bir yüz gördü.
Makale, önceki zaman çizgisinde 'Yükseltici' olarak çalışan Madam Norma Selner tarafından yapılan bir kehanet hakkındaydı.
- Çok uzun zaman geçmeden Ölüm Tanrısı bu topraklara inecek!
Jin-Woo'nun kaşları 'Ölüm Tanrısı' kelimeleri karşısında biraz titredi.
“Silinen zaman çizgisinde bile aslında olağanüstü bir kahin değildi. Ancak bizim dünyamızla temasa geçmesi hayatını büyük ölçüde değiştirdi.”
Jin-Woo'nun bakışları makalenin belli bir bölümünde, 'Göksel Göz' denen şeyi aniden açtığı zamanın anlatıldığı bölümde durdu. Yaklaşık iki yıl önceydi.
Onun 'uyanışı' ile Tanrı'nın Aracı kullanılarak zaman çizelgesi sıfırlandıktan sonra kendisini bulduğu zamanın tam olarak örtüşmesi basit bir tesadüf olamazdı.
“Yani, varlığımın bunun gibi başka değişikliklere de neden olabileceğini mi söylüyorsunuz?”
“Evet, bu doğru Hükümdar-nim.”
Jin-Woo sakinleşme belirtileri gösterdiğinde, bilinmeyen adam rahat bir nefes aldı.
“Yöneticilerin düşüncesi, eğer kararınız buysa, size kalabileceğiniz uygun bir yer sunmak ve niyetleri bu dünyada meydana gelebilecek olası olumsuz değişiklikleri önlemek.”
“...”
Jin-Woo sandalyeye yaslandı.
Bu bilinmeyen adamda hâlâ herhangi bir kötü niyet sezmiyordu. Bu adama bağlı olan Yöneticiler bu teklifi iyi niyet ve benzeri duygularla yapıyorlardı.
Ancak...
Dönüşünün ilk gününde böyle bir haber duymak zorunda kalacağını düşünmek.
Jin-Woo eve dönme düşüncesiyle büyük bir beklenti içine girmişti, bu yüzden ne kadar hayal kırıklığına uğradığını saklamakta zorlanıyordu.
Şu anda kesinlikle böyle şeyleri tartışmak istemiyordu. Ve bu konudaki düşüncelerini saklamaya da zahmet etmedi.
“Başka bir zaman gelebilir misin?”
“.... Öyle yapacağım, yüce Hükümdarım.”
Meçhul adam, Hükümdarlar ve Hükümdarlar arasındaki savaşı sona erdiren en büyük kahramana karşı akıllıca ve nazik bir selam verdi. Adam gittikten sonra geriye kalan tek şey, iki yüzü de siyah olan bir kartvizitti.
Büyük olasılıkla bu, bilinmeyen adamın Jin-Woo kararını verdiğinde karttaki numarayı aramasını istediğini gösteriyordu.
Kartı okul üniformasının iç cebine koymadan önce yüzünü ve arkasını inceledi, yüzünde yavaş yavaş acı bir gülümseme yayılıyordu.
Eve dönmenin verdiği beklenti ve heyecan baloncukları artık tamamen patlamıştı. Kafasında neredeyse başını döndürecek kadar çok düşünce dönüp duruyordu.
'Eğer tüm canlıların net bir hedefi, yaşamlarında bir amacı varsa....'
Bir şeyden emindi.
Gölge Hükümdar olarak, Hükümdarların istilasını durdurduktan ve Dünya'da hiçbir tuhaf olayın meydana gelmediğinden emin olduktan sonra amacını yerine getirmişti.
Yani, amacına ulaşmıştı.
Dolayısıyla, amacına hizmet eden bu muazzam güç, tıpkı yaşam döngüsünün sonundaki nükleer atıklar gibi, bertaraf edilmesi zor bir baş ağrısına dönüşecekti.
Bu durumda - kafasında aniden bir soru belirdi.
“Sonunda, bu dünya için fazlalık bir varlık mı oldum?
Düşünceler zinciri oraya ulaştığında, dondurmacının önünden koşarak geçen tanıdık bir yüz gördü. Jin-Woo büyülenmiş gibi ayağa kalktı, ön kapıyı iterek açtı ve dışarı çıktı.
İleride bu dünyada kalmanın iyi bir fikir olup olmadığını düşünmek zorunda kalacağı pek çok durumla karşılaşacağından kuşkusu yoktu.
Ancak....
'Kalmam için bir neden olduğu sürece, bir tane bile olsa....'
Atletizm üniforması giymiş bir genç kız koşmayı bıraktı ve arkasına bakmak için döndü.
Gerçekten hoşuna giden kokunun geldiği yerde, bir dondurma salonunun ardına kadar açık çıkış kapısının önünde duran tanımadığı bir gençle karşılaştı.
'Neler oluyor? Dondurma daha önce de bu kadar güzel kokuyor muydu?
Genç kız arkasına bakarken başını bir o yana bir bu yana eğdi ama sonunda kafa karışıklığını çözemedi ve koşusuna devam etti.
Onun arkasını dönüp gittiğini gören Jin-Woo'nun yüzünde kısa bir gülümseme oluştu.
'Bu dünyada hala sevdiğim insanlar var.
Ayrıca, beni sevenler ve eskiden beni sevmiş olanlar da burada var.
Bu, burada kalmam için fazlasıyla yeterli bir sebep.
Jin-Woo gülümsedi ve içinden kendine bu dünyada kalmak için başka nedenler bulmasını söyledi.