Bölüm 1594 - Geriye Bakmak ve Reenkarnasyon Var
Wang Lin kendinden geçmiş bir halde ateşe bakarken, tükürük yutma sesiyle irkildi. Etrafına baktığında, çok uzakta olmayan orta yaşlı adamın elindeki kurutulmuş yiyeceğe baktığını gördü. Orta yaşlı adam sürekli dudaklarını yalıyor ve acınası bir görünüm sergiliyordu.
Wang Lin adama bakarak gülümsedi. Şu anda, orta yaşlı adamın bir yabancı olduğunu hissetmiyordu, sadece acıma hissetti.
"Al bakalım." Wang Lin bambu sırt çantasından kurutulmuş yiyecek çıkardı ve orta yaşlı adama uzattı.
Orta yaşlı adamın gözleri büyüdü ve tükürüğünü yuttuktan sonra hemen yanına koştu. Kurutulmuş yiyeceği kaptı ve sadece iki ısırıkta mideye indirdi.
"Lezzetli, lezzetli. Bu kral birkaç gündür yemek yemedi... Eh? Neden kendime 'kral' diyorum?" Orta yaşlı adam bir an donup kaldı ve başını salladı. Artık bunu düşünmüyordu ve acıyarak Wang Lin'e baktı.
Wang Lin birkaç parça daha kurutulmuş yiyecek çıkarıp uzattı. Yavaşça sordu, "Adın ne? Neden buradasın? Ailen nerede?"
Orta yaşlı adam ona tarif edilemez bir sebep verdi. Bu orta yaşlı adamla temasa geçtikçe, hisleri daha da güçlendi. Sanki birbirlerini önceden tanıyorlardı ve şimdi kalbinde bir suçluluk duygusu vardı.
Orta yaşlı adam kurutulmuş yiyecekleri aldı ve yemek üzereydi. Wang Lin'in sözleriyle irkildi ve elindeki kurutulmuş yiyeceğe bakarak ağlamaya başladı.
"Adımın ne olduğunu bilmiyorum... Uyandığımda dağlardaydım. Hiçbir şey düşünemiyorum... Altın ışık, altın ışıkla çevrili uyandığımı ve bir sürü insanın yetişmeye çalıştığını hatırlıyorum. Hmph, hmph, ama beni bulamıyorlar." Orta yaşlı adam ağladı ve sesi bulanıklaştı.
Wang Lin'in bakışları daha da nazikleşti. Adamın elinde fazla kalmayan kuru yiyeceğini birkaç lokmada yuttuğunu görünce başını salladı ve gülümsedi. Ardından su kesesini çıkardı ve deli adama uzattı.
Orta yaşlı adam birkaç büyük lokma içti ve sonra bir hıçkırık çıkardı. Gülümseyen Wang Lin'e baktı ve elindeki tavuk budunu uzattı.
"Al bakalım, bu tavuk budu artık lezzetli değil."
Wang Lin gülümsedi ve tavuk budunu aldı. Yemedi ama paketledi ve sırt çantasına yerleştirdi.
Tapınağın dışındaki yağmur daha da şiddetlendi, gök gürledi ve şimşekler çaktı. Tapınağın kapısı rüzgârla birlikte sallanmaya devam ediyor ve bazen duvara çarpıyordu. Gıcırdama seslerinin yanı sıra, şimdi bir de kapının duvara çarpma sesi vardı.
Tüm dünya karanlığa gömüldü, sadece tapınaktaki ateş dışarı sızıyordu. Bu karanlık dünyada zayıf bir ışıktı.
Wang Lin ve orta yaşlı adam ateşin yanına oturdu. Islak giysilerinin içinde yavaş yavaş sıcaklık belirdi.
Wang Lin ateşe baktı ve usulca şöyle dedi: "Belki de kim olduğunu bilmemek iyidir. Bazen kim olduğunuzu bilseniz bile, başka birinin rüyasında olduğunuzu düşünmekten kendinizi alamazsınız... Son zamanlarda çok rüya görüyorum ve bu rüya o kadar gerçek ki, onu gerçeklikten ayıramıyorum."
Orta yaşlı adam bir ağız dolusu su içti ve başını sallarken mırıldandı.
"Kim demiş? Kim olduğunu bilmemenin ne kadar acı verici olduğunu düşünmeye çalış. Hımm, hımm, ben olsaydım, mutlu olduğum sürece bunun bir rüya olması önemli olmazdı. Ben mutlu olduğum sürece, her şey yolunda.
Wang Lin'in gözleri kısıldı. Adamın sözleri onu etkiledi.
"Mutlu olduğum sürece, her şey yolunda... Hayalim imparatorluk sınavını geçmek, böylece ailem iyi bir yaşam sürebilecek ve akrabalarımız tarafından hor görülmeyecek..." Wang Lin uzun bir süre sessizce düşündükten sonra başını salladı.
Wang Lin başını kaldırdı. Ateşe daha fazla kuru dal koydu ve sordu, "Nesin sen? Rüyanda ne görüyorsun?"
Orta yaşlı adam esnedi ve uykulu görünüyordu. Wang Lin'i duyunca birden canlandı ve heyecanla konuşmaya başladı.
"Benim birçok hayalim var. Bir sürü ruh taşı istiyorum. Bir sürü gümüş istiyorum. Bir sürü lezzetli yemek istiyorum..." Konuşurken yutkundu.
"Ruh taşı nedir?" Wang Lin irkildi.
"Ruh taşı mı? Eh, 'ruh taşı' dedim ama ruh taşı nedir?" Orta yaşlı adam da irkildi. Kafasını kaşıdı ve Wang Lin'e baktı.
Wang Lin sessizce biraz düşündü ve sonra gülümsedi. Daha fazla soru sormadı ve deli adamla konuşmaya başladı.
İkisinin de birbirlerine söyleyecek sonsuz sözleri varmış gibi görünüyordu. Deli aslında uykuluydu ama konuştukça daha da heyecanlanıyordu. Nedenini bilmiyordu ama Wang Lin ona bir akrabasıymış gibi sıcak bir his veriyordu.
Dışarıdaki rüzgar uğulduyor ve ara sıra tapınağın içine doğru eserek ateşin titremesine neden oluyordu. Aynı zamanda bir serinlik de getiriyordu ama artık ikisini de üşütmüyordu.
Arkalarındaki heykelin anlaşılmaz gülümsemesi bile yavaş yavaş yumuşadı. Bir sıcaklık hissi tapınağı kapladı ve buradaki soğukluğu dağıttı.
Gece geç olmuştu ama yağmur durmadığı gibi daha da şiddetlenmişti. Wang Lin'in önündeki ateş, kuru dallar eklenmediği için yavaş yavaş zayıfladı, bu yüzden her an sönebilirmiş gibi görünüyordu.
"Sana bir sır vereceğim. Bu sırrı daha önce hiç kimseye söylemedim," dedi orta yaşlı adam Wang Lin'e gizemli bir şekilde.
Wang Lin ona baktı ve gülümseyerek başını salladı. İlgiyle baktığını belli etti.
Orta yaşlı adam Wang Lin'in önünde sağ elini uzattı.
"Bak, buraya bak. Ne görüyorsun?" Orta yaşlı adam sağ bileğini işaret etti ve daha da kendini beğenmiş oldu.
Ancak, kirli olması bir yana, orada hiçbir şey yoktu. Wang Lin bir süre ona baktı ve acı bir şekilde başını salladı.
"Eh, hiçbir şey göremiyor musun? İmkânsız, bekle de gidip yıkayayım." Orta yaşlı adam hızla tapınaktaki suya koştu ve sağ koluna baktı. Sonra Wang Lin'e döndü, sağ elini tekrar kaldırdı ve gizemli bir şekilde fısıldadı, "Şimdi görüyor musun?"
Wang Lin'in ifadesi tuhaflaştı ve tekrar başını salladı. Gerçekten de hiçbir şey görmemişti.
Orta yaşlı adam öfkelendi ve Wang Lin'e kükredi.
"Daha yakından bak, gözlerini aç ve bir göz at. Sen... Sen... Nasıl göremezsin? Seni yalancı, açıkça görüyorsun."
Wang Lin alnını ovuşturdu ve orta yaşlı adamın sağ elini gözlerinin önünde tuttu. Bir süre baktıktan sonra gülümsedi ve başını salladı: "Görüyorum, gerçekten görüyorum."
"Hehe, ben iyiyim, değil mi? Hmph, bu kişiyi bulmaya gidiyorum. Beni tanıyor olmalı." Orta yaşlı adam bir kenara oturdu ve koluna baktı. Yavaşça sersemlemeye başladı.
"Onu bulmam gerek. Bana bakacağına söz verdiğine dair belli belirsiz bir his var içimde. Beni oyuna götüreceğine söz vermişti ama gitti... Benimle ilgilenecek kimse kalmadı. Geriye bir tek ben kaldım... Onu bulacağım. Onu bulmak zorundayım."
Mırıldanırken yüz ifadesi karardı ve koluna bakarken kıvrıldı. Uykuya dalana kadar sesi giderek zayıfladı.
Wang Lin iç geçirdi ve kalın bir bez çıkarmak için ayağa kalktı. Orta yaşlı adamın kirli olmasına aldırmayan Wang Lin, bezi onun üzerine örttü. Bu durum orta yaşlı adamı rahatsız etmiş olacak ki, adam bezi kaptı ve tekrar uykuya dalmadan önce döndü. Sağ kolu Wang Lin'e dönüktü.
Wang Lin ateşin yanına oturdu ve giderek zayıflayan alevleri izledi. Dışarıda hala yağmur yağarken bu sessiz tapınakta sessizce düşündü.
Kalbi artık karışık değildi. Rüyalar sadece rüyaydı, hiçbir şey değişmeyecekti. Bu sadece bir rüya olsa bile, yine de mutlu olacak, yine de kararlılıkla ilerleyecekti.
"Bu rüya benim diğer hayatım diyelim! O hayat harika ve hatta muhteşem olsa da, o rüyanın verdiği hüzün ve yalnızlık insanın yüreğini sızlatıyor..." Wang Lin bazı şeyleri anlamış gibi görünüyordu.
O anda ateş söndü ve tamamen söndü. Duman yükseldi ve tapınağı bir kez daha karanlık kapladı. Wang Lin sütuna yaslandı ve orta yaşlı adam horlarken uyumak üzereydi. Tam gözlerini kapatmak üzereyken, gözleri aniden açıldı ve orta yaşlı adama bakmak için döndü.
Artık tapınak karanlıktı, orta yaşlı adamdan gelen soluk, altın bir ışık vardı. Bu ışık, belli belirsiz bir avuç izinin bulunduğu bileğinden geliyordu!
Sanki görünmez bir el delinin sağ bileğini tutmuş ve bu izi bırakmıştı.
Avuç içi izine bakarken, Wang Lin'in kalbinde çok tanıdık bir his belirdi. Uzun bir süre irkildi ve sonra kendi eline baktı. Ancak, avuç içi izi bulanıktı, bu yüzden seçilmesi imkansızdı. Wang Lin uzun bir süre irkildi ve sonra başını salladı.
Yağmur bütün gece yağdı ve şafağa kadar durmadı. Toprağın kokusu dünyaya nüfuz etti ve tapınağın içine sürüklendi.
Bir gece, rüya yok.
Wang Lin gözlerini açtı ve vücudunu gerdi. Tapınağın dışındaki gökyüzüne bakarak kaskatı kesilmiş bedenini gerdi. Hâlâ horlamakta olan orta yaşlı adama baktı. Orta yaşlı adamın sağ kolu normale dönmüştü; altın avuç içi izi artık görülemiyordu.
Kalbinin derinliklerindeki şüpheyi gizleyen Wang Lin, kıyafetlerini topladı ve temiz bir kıyafet giydi. Ardından orta yaşlı adamı birkaç kez itti. Orta yaşlı adamın uyandığını görünce ellerini kavuşturdu ve gülümsedi.
"Dün geceki buluşmamız kader olarak kabul edilebilir. Benim adım Wang Lin. Hâlâ imparatorluk sınavına girmem gerekiyor, eğer yapabilirsek..." Wang Lin konuşurken durdu. Deli adam başını eğmiş ve üzgün görünüyordu.
Wang Lin biraz düşündükten sonra, bir günlük kuru yiyeceği sakladı ve geri kalanını çıkardı. Onu delinin önüne koydu ve "Gitmem gerek, o kişiyi kesinlikle bulabilirsin, kesinlikle" diye fısıldadı.
Bir şekilde kendini rahatlamış hissetti. İç çekip tapınaktan çıkmadan önce orta yaşlı adama baktı. Ancak kapıdan çıkmadan önce deli adamın ağladığını duydu.
"Hepsi beni terk etti. O gitti, sen de gittin. Kimse beni umursamıyor..."
Wang Lin'in ayak sesleri durdu ve dışarıdaki gökyüzüne baktı. Bir süre sonra arkasını döndü ve tapınağın içinde ağlayan orta yaşlı adama baktı. Yavaşça şöyle dedi,
"Ben... Ben bir kitabı özlüyorum çocuk. Biraz yaşlısın ama sorun olmaz..."
O anda Wang Lin, söylediklerinin bir reenkarnasyon döngüsü gibi olduğunu bilmiyordu. Deli adamı ilk gördüğünde, belli belirsiz onu daha önce görmüş gibi hissetmişti. Düşmüş Ülke'deki insan denemesinde kendisinin başka bir versiyonunu ve hizmetçiye benzeyen kitap çocuğunu görmüştü.
Bu kişi şarabı tutuyordu ve sürekli olarak şarabın parası için endişeleniyordu.1594: Geçmişe Bakmak ve Reenkarnasyon Var
Wang Lin kendinden geçmiş bir halde ateşe bakarken, tükürük yutma sesiyle irkildi. Etrafına baktığında, çok uzakta olmayan orta yaşlı adamın elindeki kurutulmuş yiyeceğe baktığını gördü. Orta yaşlı adam sürekli dudaklarını yalıyor ve acınası bir görünüm sergiliyordu.
Wang Lin adama bakarak gülümsedi. Şu anda, orta yaşlı adamın bir yabancı olduğunu hissetmiyordu, sadece acıma hissetti.
"Al bakalım." Wang Lin bambu sırt çantasından kurutulmuş yiyecek çıkardı ve orta yaşlı adama uzattı.
Orta yaşlı adamın gözleri büyüdü ve tükürüğünü yuttuktan sonra hemen yanına koştu. Kurutulmuş yiyeceği kaptı ve sadece iki ısırıkta mideye indirdi.
"Lezzetli, lezzetli. Bu kral birkaç gündür yemek yemedi... Eh? Neden kendime 'kral' diyorum?" Orta yaşlı adam bir an donup kaldı ve başını salladı. Artık bunu düşünmüyordu ve acıyarak Wang Lin'e baktı.
Wang Lin birkaç parça daha kurutulmuş yiyecek çıkarıp uzattı. Yavaşça sordu, "Adın ne? Neden buradasın? Ailen nerede?"
Orta yaşlı adam ona tarif edilemez bir sebep verdi. Bu orta yaşlı adamla temasa geçtikçe, hisleri daha da güçlendi. Sanki birbirlerini önceden tanıyorlardı ve şimdi kalbinde bir suçluluk duygusu vardı.
Orta yaşlı adam kurutulmuş yiyecekleri aldı ve yemek üzereydi. Wang Lin'in sözleriyle irkildi ve elindeki kurutulmuş yiyeceğe bakarak ağlamaya başladı.
"Adımın ne olduğunu bilmiyorum... Uyandığımda dağlardaydım. Hiçbir şey düşünemiyorum... Altın ışık, altın ışıkla çevrili uyandığımı ve bir sürü insanın yetişmeye çalıştığını hatırlıyorum. Hmph, hmph, ama beni bulamıyorlar." Orta yaşlı adam ağladı ve sesi bulanıklaştı.
Wang Lin'in bakışları daha da nazikleşti. Adamın elinde fazla kalmayan kuru yiyeceğini birkaç lokmada yuttuğunu görünce başını salladı ve gülümsedi. Ardından su kesesini çıkardı ve deli adama uzattı.
Orta yaşlı adam birkaç büyük lokma içti ve sonra bir hıçkırık çıkardı. Gülümseyen Wang Lin'e baktı ve elindeki tavuk budunu uzattı.
"Al bakalım, bu tavuk budu artık lezzetli değil."
Wang Lin gülümsedi ve tavuk budunu aldı. Yemedi ama paketledi ve sırt çantasına yerleştirdi.
Tapınağın dışındaki yağmur daha da şiddetlendi, gök gürledi ve şimşekler çaktı. Tapınağın kapısı rüzgârla birlikte sallanmaya devam ediyor ve bazen duvara çarpıyordu. Gıcırdama seslerinin yanı sıra, şimdi bir de kapının duvara çarpma sesi vardı.
Tüm dünya karanlığa gömüldü, sadece tapınaktaki ateş dışarı sızıyordu. Bu karanlık dünyada zayıf bir ışıktı.
Wang Lin ve orta yaşlı adam ateşin yanına oturdu. Islak giysilerinin içinde yavaş yavaş sıcaklık belirdi.
Wang Lin ateşe baktı ve usulca şöyle dedi: "Belki de kim olduğunu bilmemek iyidir. Bazen kim olduğunuzu bilseniz bile, başka birinin rüyasında olduğunuzu düşünmekten kendinizi alamazsınız... Son zamanlarda çok rüya görüyorum ve bu rüya o kadar gerçek ki, onu gerçeklikten ayıramıyorum."
Orta yaşlı adam bir ağız dolusu su içti ve başını sallarken mırıldandı.
"Kim demiş? Kim olduğunu bilmemenin ne kadar acı verici olduğunu düşünmeye çalış. Hımm, hımm, ben olsaydım, mutlu olduğum sürece bunun bir rüya olması önemli olmazdı. Ben mutlu olduğum sürece, her şey yolunda.
Wang Lin'in gözleri kısıldı. Adamın sözleri onu etkiledi.
"Mutlu olduğum sürece, her şey yolunda... Hayalim imparatorluk sınavını geçmek, böylece ailem iyi bir yaşam sürebilecek ve akrabalarımız tarafından hor görülmeyecek..." Wang Lin uzun bir süre sessizce düşündükten sonra başını salladı.
Wang Lin başını kaldırdı. Ateşe daha fazla kuru dal koydu ve sordu, "Nesin sen? Rüyanda ne görüyorsun?"
Orta yaşlı adam esnedi ve uykulu görünüyordu. Wang Lin'i duyunca birden canlandı ve heyecanla konuşmaya başladı.
"Benim birçok hayalim var. Bir sürü ruh taşı istiyorum. Bir sürü gümüş istiyorum. Bir sürü lezzetli yemek istiyorum..." Konuşurken yutkundu.
"Ruh taşı nedir?" Wang Lin irkildi.
"Ruh taşı mı? Eh, 'ruh taşı' dedim ama ruh taşı nedir?" Orta yaşlı adam da irkildi. Kafasını kaşıdı ve Wang Lin'e baktı.
Wang Lin sessizce biraz düşündü ve sonra gülümsedi. Daha fazla soru sormadı ve deli adamla konuşmaya başladı.
İkisinin de birbirlerine söyleyecek sonsuz sözleri varmış gibi görünüyordu. Deli aslında uykuluydu ama konuştukça daha da heyecanlanıyordu. Nedenini bilmiyordu ama Wang Lin ona bir akrabasıymış gibi sıcak bir his veriyordu.
Dışarıdaki rüzgar uğulduyor ve ara sıra tapınağın içine doğru eserek ateşin titremesine neden oluyordu. Aynı zamanda bir serinlik de getiriyordu ama artık ikisini de üşütmüyordu.
Arkalarındaki heykelin anlaşılmaz gülümsemesi bile yavaş yavaş yumuşadı. Bir sıcaklık hissi tapınağı kapladı ve buradaki soğukluğu dağıttı.
Gece geç olmuştu ama yağmur durmadığı gibi daha da şiddetlenmişti. Wang Lin'in önündeki ateş, kuru dallar eklenmediği için yavaş yavaş zayıfladı, bu yüzden her an sönebilirmiş gibi görünüyordu.
"Sana bir sır vereceğim. Bu sırrı daha önce hiç kimseye söylemedim," dedi orta yaşlı adam Wang Lin'e gizemli bir şekilde.
Wang Lin ona baktı ve gülümseyerek başını salladı. İlgiyle baktığını belli etti.
Orta yaşlı adam Wang Lin'in önünde sağ elini uzattı.
"Bak, buraya bak. Ne görüyorsun?" Orta yaşlı adam sağ bileğini işaret etti ve daha da kendini beğenmiş oldu.
Ancak, kirli olması bir yana, orada hiçbir şey yoktu. Wang Lin bir süre ona baktı ve acı bir şekilde başını salladı.
"Eh, hiçbir şey göremiyor musun? İmkânsız, bekle de gidip yıkayayım." Orta yaşlı adam hızla tapınaktaki suya koştu ve sağ koluna baktı. Sonra Wang Lin'e döndü, sağ elini tekrar kaldırdı ve gizemli bir şekilde fısıldadı, "Şimdi görüyor musun?"
Wang Lin'in ifadesi tuhaflaştı ve tekrar başını salladı. Gerçekten de hiçbir şey görmemişti.
Orta yaşlı adam öfkelendi ve Wang Lin'e kükredi.
"Daha yakından bak, gözlerini aç ve bir göz at. Sen... Sen... Nasıl göremezsin? Seni yalancı, açıkça görüyorsun."
Wang Lin alnını ovuşturdu ve orta yaşlı adamın sağ elini gözlerinin önünde tuttu. Bir süre baktıktan sonra gülümsedi ve başını salladı: "Görüyorum, gerçekten görüyorum."
"Hehe, ben iyiyim, değil mi? Hmph, bu kişiyi bulmaya gidiyorum. Beni tanıyor olmalı." Orta yaşlı adam bir kenara oturdu ve koluna baktı. Yavaşça sersemlemeye başladı.
"Onu bulmam gerek. Bana bakacağına söz verdiğine dair belli belirsiz bir his var içimde. Beni oyuna götüreceğine söz vermişti ama gitti... Benimle ilgilenecek kimse kalmadı. Geriye bir tek ben kaldım... Onu bulacağım. Onu bulmak zorundayım."
Mırıldanırken yüz ifadesi karardı ve koluna bakarken kıvrıldı. Uykuya dalana kadar sesi giderek zayıfladı.
Wang Lin iç geçirdi ve kalın bir bez çıkarmak için ayağa kalktı. Orta yaşlı adamın kirli olmasına aldırmayan Wang Lin, bezi onun üzerine örttü. Bu durum orta yaşlı adamı rahatsız etmiş olacak ki, adam bezi kaptı ve tekrar uykuya dalmadan önce döndü. Sağ kolu Wang Lin'e dönüktü.
Wang Lin ateşin yanına oturdu ve giderek zayıflayan alevleri izledi. Dışarıda hala yağmur yağarken bu sessiz tapınakta sessizce düşündü.
Kalbi artık karışık değildi. Rüyalar sadece rüyaydı, hiçbir şey değişmeyecekti. Bu sadece bir rüya olsa bile, yine de mutlu olacak, yine de kararlılıkla ilerleyecekti.
"Bu rüya benim diğer hayatım diyelim! O hayat harika ve hatta muhteşem olsa da, o rüyanın verdiği hüzün ve yalnızlık insanın yüreğini sızlatıyor..." Wang Lin bazı şeyleri anlamış gibi görünüyordu.
O anda ateş söndü ve tamamen söndü. Duman yükseldi ve tapınağı bir kez daha karanlık kapladı. Wang Lin sütuna yaslandı ve orta yaşlı adam horlarken uyumak üzereydi. Tam gözlerini kapatmak üzereyken, gözleri aniden açıldı ve orta yaşlı adama bakmak için döndü.
Artık tapınak karanlıktı, orta yaşlı adamdan gelen soluk, altın bir ışık vardı. Bu ışık, belli belirsiz bir avuç izinin bulunduğu bileğinden geliyordu!
Sanki görünmez bir el delinin sağ bileğini tutmuş ve bu izi bırakmıştı.
Avuç içi izine bakarken, Wang Lin'in kalbinde çok tanıdık bir his belirdi. Uzun bir süre irkildi ve sonra kendi eline baktı. Ancak, avuç içi izi bulanıktı, bu yüzden seçilmesi imkansızdı. Wang Lin uzun bir süre irkildi ve sonra başını salladı.
Yağmur bütün gece yağdı ve şafağa kadar durmadı. Toprağın kokusu dünyaya nüfuz etti ve tapınağın içine sürüklendi.
Bir gece, rüya yok.
Wang Lin gözlerini açtı ve vücudunu gerdi. Tapınağın dışındaki gökyüzüne bakarak kaskatı kesilmiş bedenini gerdi. Hâlâ horlamakta olan orta yaşlı adama baktı. Orta yaşlı adamın sağ kolu normale dönmüştü; altın avuç içi izi artık görülemiyordu.
Kalbinin derinliklerindeki şüpheyi gizleyen Wang Lin, kıyafetlerini topladı ve temiz bir kıyafet giydi. Ardından orta yaşlı adamı birkaç kez itti. Orta yaşlı adamın uyandığını görünce ellerini kavuşturdu ve gülümsedi.
"Dün geceki buluşmamız kader olarak kabul edilebilir. Benim adım Wang Lin. Hâlâ imparatorluk sınavına girmem gerekiyor, eğer yapabilirsek..." Wang Lin konuşurken durdu. Deli adam başını eğmiş ve üzgün görünüyordu.
Wang Lin biraz düşündükten sonra, bir günlük kuru yiyeceği sakladı ve geri kalanını çıkardı. Onu delinin önüne koydu ve "Gitmem gerek, o kişiyi kesinlikle bulabilirsin, kesinlikle" diye fısıldadı.
Bir şekilde kendini rahatlamış hissetti. İç çekip tapınaktan çıkmadan önce orta yaşlı adama baktı. Ancak kapıdan çıkmadan önce deli adamın ağladığını duydu.
"Hepsi beni terk etti. O gitti, sen de gittin. Kimse beni umursamıyor..."
Wang Lin'in ayak sesleri durdu ve dışarıdaki gökyüzüne baktı. Bir süre sonra arkasını döndü ve tapınağın içinde ağlayan orta yaşlı adama baktı. Yavaşça şöyle dedi,
"Ben... Ben bir kitabı özlüyorum çocuk. Biraz yaşlısın ama sorun olmaz..."
O anda Wang Lin, söylediklerinin bir reenkarnasyon döngüsü gibi olduğunu bilmiyordu. Deli adamı ilk gördüğünde, belli belirsiz onu daha önce görmüş gibi hissetmişti. Düşmüş Ülke'deki insan denemesinde kendisinin başka bir versiyonunu ve hizmetçiye benzeyen kitap çocuğunu görmüştü.
O kişi şarabı tutuyordu ve sürekli olarak şarabın parası için endişeleniyordu.
Wang Lin kendinden geçmiş bir halde ateşe bakarken, tükürük yutma sesiyle irkildi. Etrafına baktığında, çok uzakta olmayan orta yaşlı adamın elindeki kurutulmuş yiyeceğe baktığını gördü. Orta yaşlı adam sürekli dudaklarını yalıyor ve acınası bir görünüm sergiliyordu.
Wang Lin adama bakarak gülümsedi. Şu anda, orta yaşlı adamın bir yabancı olduğunu hissetmiyordu, sadece acıma hissetti.
"Al bakalım." Wang Lin bambu sırt çantasından kurutulmuş yiyecek çıkardı ve orta yaşlı adama uzattı.
Orta yaşlı adamın gözleri büyüdü ve tükürüğünü yuttuktan sonra hemen yanına koştu. Kurutulmuş yiyeceği kaptı ve sadece iki ısırıkta mideye indirdi.
"Lezzetli, lezzetli. Bu kral birkaç gündür yemek yemedi... Eh? Neden kendime 'kral' diyorum?" Orta yaşlı adam bir an donup kaldı ve başını salladı. Artık bunu düşünmüyordu ve acıyarak Wang Lin'e baktı.
Wang Lin birkaç parça daha kurutulmuş yiyecek çıkarıp uzattı. Yavaşça sordu, "Adın ne? Neden buradasın? Ailen nerede?"
Orta yaşlı adam ona tarif edilemez bir sebep verdi. Bu orta yaşlı adamla temasa geçtikçe, hisleri daha da güçlendi. Sanki birbirlerini önceden tanıyorlardı ve şimdi kalbinde bir suçluluk duygusu vardı.
Orta yaşlı adam kurutulmuş yiyecekleri aldı ve yemek üzereydi. Wang Lin'in sözleriyle irkildi ve elindeki kurutulmuş yiyeceğe bakarak ağlamaya başladı.
"Adımın ne olduğunu bilmiyorum... Uyandığımda dağlardaydım. Hiçbir şey düşünemiyorum... Altın ışık, altın ışıkla çevrili uyandığımı ve bir sürü insanın yetişmeye çalıştığını hatırlıyorum. Hmph, hmph, ama beni bulamıyorlar." Orta yaşlı adam ağladı ve sesi bulanıklaştı.
Wang Lin'in bakışları daha da nazikleşti. Adamın elinde fazla kalmayan kuru yiyeceğini birkaç lokmada yuttuğunu görünce başını salladı ve gülümsedi. Ardından su kesesini çıkardı ve deli adama uzattı.
Orta yaşlı adam birkaç büyük lokma içti ve sonra bir hıçkırık çıkardı. Gülümseyen Wang Lin'e baktı ve elindeki tavuk budunu uzattı.
"Al bakalım, bu tavuk budu artık lezzetli değil."
Wang Lin gülümsedi ve tavuk budunu aldı. Yemedi ama paketledi ve sırt çantasına yerleştirdi.
Tapınağın dışındaki yağmur daha da şiddetlendi, gök gürledi ve şimşekler çaktı. Tapınağın kapısı rüzgârla birlikte sallanmaya devam ediyor ve bazen duvara çarpıyordu. Gıcırdama seslerinin yanı sıra, şimdi bir de kapının duvara çarpma sesi vardı.
Tüm dünya karanlığa gömüldü, sadece tapınaktaki ateş dışarı sızıyordu. Bu karanlık dünyada zayıf bir ışıktı.
Wang Lin ve orta yaşlı adam ateşin yanına oturdu. Islak giysilerinin içinde yavaş yavaş sıcaklık belirdi.
Wang Lin ateşe baktı ve usulca şöyle dedi: "Belki de kim olduğunu bilmemek iyidir. Bazen kim olduğunuzu bilseniz bile, başka birinin rüyasında olduğunuzu düşünmekten kendinizi alamazsınız... Son zamanlarda çok rüya görüyorum ve bu rüya o kadar gerçek ki, onu gerçeklikten ayıramıyorum."
Orta yaşlı adam bir ağız dolusu su içti ve başını sallarken mırıldandı.
"Kim demiş? Kim olduğunu bilmemenin ne kadar acı verici olduğunu düşünmeye çalış. Hımm, hımm, ben olsaydım, mutlu olduğum sürece bunun bir rüya olması önemli olmazdı. Ben mutlu olduğum sürece, her şey yolunda.
Wang Lin'in gözleri kısıldı. Adamın sözleri onu etkiledi.
"Mutlu olduğum sürece, her şey yolunda... Hayalim imparatorluk sınavını geçmek, böylece ailem iyi bir yaşam sürebilecek ve akrabalarımız tarafından hor görülmeyecek..." Wang Lin uzun bir süre sessizce düşündükten sonra başını salladı.
Wang Lin başını kaldırdı. Ateşe daha fazla kuru dal koydu ve sordu, "Nesin sen? Rüyanda ne görüyorsun?"
Orta yaşlı adam esnedi ve uykulu görünüyordu. Wang Lin'i duyunca birden canlandı ve heyecanla konuşmaya başladı.
"Benim birçok hayalim var. Bir sürü ruh taşı istiyorum. Bir sürü gümüş istiyorum. Bir sürü lezzetli yemek istiyorum..." Konuşurken yutkundu.
"Ruh taşı nedir?" Wang Lin irkildi.
"Ruh taşı mı? Eh, 'ruh taşı' dedim ama ruh taşı nedir?" Orta yaşlı adam da irkildi. Kafasını kaşıdı ve Wang Lin'e baktı.
Wang Lin sessizce biraz düşündü ve sonra gülümsedi. Daha fazla soru sormadı ve deli adamla konuşmaya başladı.
İkisinin de birbirlerine söyleyecek sonsuz sözleri varmış gibi görünüyordu. Deli aslında uykuluydu ama konuştukça daha da heyecanlanıyordu. Nedenini bilmiyordu ama Wang Lin ona bir akrabasıymış gibi sıcak bir his veriyordu.
Dışarıdaki rüzgar uğulduyor ve ara sıra tapınağın içine doğru eserek ateşin titremesine neden oluyordu. Aynı zamanda bir serinlik de getiriyordu ama artık ikisini de üşütmüyordu.
Arkalarındaki heykelin anlaşılmaz gülümsemesi bile yavaş yavaş yumuşadı. Bir sıcaklık hissi tapınağı kapladı ve buradaki soğukluğu dağıttı.
Gece geç olmuştu ama yağmur durmadığı gibi daha da şiddetlenmişti. Wang Lin'in önündeki ateş, kuru dallar eklenmediği için yavaş yavaş zayıfladı, bu yüzden her an sönebilirmiş gibi görünüyordu.
"Sana bir sır vereceğim. Bu sırrı daha önce hiç kimseye söylemedim," dedi orta yaşlı adam Wang Lin'e gizemli bir şekilde.
Wang Lin ona baktı ve gülümseyerek başını salladı. İlgiyle baktığını belli etti.
Orta yaşlı adam Wang Lin'in önünde sağ elini uzattı.
"Bak, buraya bak. Ne görüyorsun?" Orta yaşlı adam sağ bileğini işaret etti ve daha da kendini beğenmiş oldu.
Ancak, kirli olması bir yana, orada hiçbir şey yoktu. Wang Lin bir süre ona baktı ve acı bir şekilde başını salladı.
"Eh, hiçbir şey göremiyor musun? İmkânsız, bekle de gidip yıkayayım." Orta yaşlı adam hızla tapınaktaki suya koştu ve sağ koluna baktı. Sonra Wang Lin'e döndü, sağ elini tekrar kaldırdı ve gizemli bir şekilde fısıldadı, "Şimdi görüyor musun?"
Wang Lin'in ifadesi tuhaflaştı ve tekrar başını salladı. Gerçekten de hiçbir şey görmemişti.
Orta yaşlı adam öfkelendi ve Wang Lin'e kükredi.
"Daha yakından bak, gözlerini aç ve bir göz at. Sen... Sen... Nasıl göremezsin? Seni yalancı, açıkça görüyorsun."
Wang Lin alnını ovuşturdu ve orta yaşlı adamın sağ elini gözlerinin önünde tuttu. Bir süre baktıktan sonra gülümsedi ve başını salladı: "Görüyorum, gerçekten görüyorum."
"Hehe, ben iyiyim, değil mi? Hmph, bu kişiyi bulmaya gidiyorum. Beni tanıyor olmalı." Orta yaşlı adam bir kenara oturdu ve koluna baktı. Yavaşça sersemlemeye başladı.
"Onu bulmam gerek. Bana bakacağına söz verdiğine dair belli belirsiz bir his var içimde. Beni oyuna götüreceğine söz vermişti ama gitti... Benimle ilgilenecek kimse kalmadı. Geriye bir tek ben kaldım... Onu bulacağım. Onu bulmak zorundayım."
Mırıldanırken yüz ifadesi karardı ve koluna bakarken kıvrıldı. Uykuya dalana kadar sesi giderek zayıfladı.
Wang Lin iç geçirdi ve kalın bir bez çıkarmak için ayağa kalktı. Orta yaşlı adamın kirli olmasına aldırmayan Wang Lin, bezi onun üzerine örttü. Bu durum orta yaşlı adamı rahatsız etmiş olacak ki, adam bezi kaptı ve tekrar uykuya dalmadan önce döndü. Sağ kolu Wang Lin'e dönüktü.
Wang Lin ateşin yanına oturdu ve giderek zayıflayan alevleri izledi. Dışarıda hala yağmur yağarken bu sessiz tapınakta sessizce düşündü.
Kalbi artık karışık değildi. Rüyalar sadece rüyaydı, hiçbir şey değişmeyecekti. Bu sadece bir rüya olsa bile, yine de mutlu olacak, yine de kararlılıkla ilerleyecekti.
"Bu rüya benim diğer hayatım diyelim! O hayat harika ve hatta muhteşem olsa da, o rüyanın verdiği hüzün ve yalnızlık insanın yüreğini sızlatıyor..." Wang Lin bazı şeyleri anlamış gibi görünüyordu.
O anda ateş söndü ve tamamen söndü. Duman yükseldi ve tapınağı bir kez daha karanlık kapladı. Wang Lin sütuna yaslandı ve orta yaşlı adam horlarken uyumak üzereydi. Tam gözlerini kapatmak üzereyken, gözleri aniden açıldı ve orta yaşlı adama bakmak için döndü.
Artık tapınak karanlıktı, orta yaşlı adamdan gelen soluk, altın bir ışık vardı. Bu ışık, belli belirsiz bir avuç izinin bulunduğu bileğinden geliyordu!
Sanki görünmez bir el delinin sağ bileğini tutmuş ve bu izi bırakmıştı.
Avuç içi izine bakarken, Wang Lin'in kalbinde çok tanıdık bir his belirdi. Uzun bir süre irkildi ve sonra kendi eline baktı. Ancak, avuç içi izi bulanıktı, bu yüzden seçilmesi imkansızdı. Wang Lin uzun bir süre irkildi ve sonra başını salladı.
Yağmur bütün gece yağdı ve şafağa kadar durmadı. Toprağın kokusu dünyaya nüfuz etti ve tapınağın içine sürüklendi.
Bir gece, rüya yok.
Wang Lin gözlerini açtı ve vücudunu gerdi. Tapınağın dışındaki gökyüzüne bakarak kaskatı kesilmiş bedenini gerdi. Hâlâ horlamakta olan orta yaşlı adama baktı. Orta yaşlı adamın sağ kolu normale dönmüştü; altın avuç içi izi artık görülemiyordu.
Kalbinin derinliklerindeki şüpheyi gizleyen Wang Lin, kıyafetlerini topladı ve temiz bir kıyafet giydi. Ardından orta yaşlı adamı birkaç kez itti. Orta yaşlı adamın uyandığını görünce ellerini kavuşturdu ve gülümsedi.
"Dün geceki buluşmamız kader olarak kabul edilebilir. Benim adım Wang Lin. Hâlâ imparatorluk sınavına girmem gerekiyor, eğer yapabilirsek..." Wang Lin konuşurken durdu. Deli adam başını eğmiş ve üzgün görünüyordu.
Wang Lin biraz düşündükten sonra, bir günlük kuru yiyeceği sakladı ve geri kalanını çıkardı. Onu delinin önüne koydu ve "Gitmem gerek, o kişiyi kesinlikle bulabilirsin, kesinlikle" diye fısıldadı.
Bir şekilde kendini rahatlamış hissetti. İç çekip tapınaktan çıkmadan önce orta yaşlı adama baktı. Ancak kapıdan çıkmadan önce deli adamın ağladığını duydu.
"Hepsi beni terk etti. O gitti, sen de gittin. Kimse beni umursamıyor..."
Wang Lin'in ayak sesleri durdu ve dışarıdaki gökyüzüne baktı. Bir süre sonra arkasını döndü ve tapınağın içinde ağlayan orta yaşlı adama baktı. Yavaşça şöyle dedi,
"Ben... Ben bir kitabı özlüyorum çocuk. Biraz yaşlısın ama sorun olmaz..."
O anda Wang Lin, söylediklerinin bir reenkarnasyon döngüsü gibi olduğunu bilmiyordu. Deli adamı ilk gördüğünde, belli belirsiz onu daha önce görmüş gibi hissetmişti. Düşmüş Ülke'deki insan denemesinde kendisinin başka bir versiyonunu ve hizmetçiye benzeyen kitap çocuğunu görmüştü.
Bu kişi şarabı tutuyordu ve sürekli olarak şarabın parası için endişeleniyordu.1594: Geçmişe Bakmak ve Reenkarnasyon Var
Wang Lin kendinden geçmiş bir halde ateşe bakarken, tükürük yutma sesiyle irkildi. Etrafına baktığında, çok uzakta olmayan orta yaşlı adamın elindeki kurutulmuş yiyeceğe baktığını gördü. Orta yaşlı adam sürekli dudaklarını yalıyor ve acınası bir görünüm sergiliyordu.
Wang Lin adama bakarak gülümsedi. Şu anda, orta yaşlı adamın bir yabancı olduğunu hissetmiyordu, sadece acıma hissetti.
"Al bakalım." Wang Lin bambu sırt çantasından kurutulmuş yiyecek çıkardı ve orta yaşlı adama uzattı.
Orta yaşlı adamın gözleri büyüdü ve tükürüğünü yuttuktan sonra hemen yanına koştu. Kurutulmuş yiyeceği kaptı ve sadece iki ısırıkta mideye indirdi.
"Lezzetli, lezzetli. Bu kral birkaç gündür yemek yemedi... Eh? Neden kendime 'kral' diyorum?" Orta yaşlı adam bir an donup kaldı ve başını salladı. Artık bunu düşünmüyordu ve acıyarak Wang Lin'e baktı.
Wang Lin birkaç parça daha kurutulmuş yiyecek çıkarıp uzattı. Yavaşça sordu, "Adın ne? Neden buradasın? Ailen nerede?"
Orta yaşlı adam ona tarif edilemez bir sebep verdi. Bu orta yaşlı adamla temasa geçtikçe, hisleri daha da güçlendi. Sanki birbirlerini önceden tanıyorlardı ve şimdi kalbinde bir suçluluk duygusu vardı.
Orta yaşlı adam kurutulmuş yiyecekleri aldı ve yemek üzereydi. Wang Lin'in sözleriyle irkildi ve elindeki kurutulmuş yiyeceğe bakarak ağlamaya başladı.
"Adımın ne olduğunu bilmiyorum... Uyandığımda dağlardaydım. Hiçbir şey düşünemiyorum... Altın ışık, altın ışıkla çevrili uyandığımı ve bir sürü insanın yetişmeye çalıştığını hatırlıyorum. Hmph, hmph, ama beni bulamıyorlar." Orta yaşlı adam ağladı ve sesi bulanıklaştı.
Wang Lin'in bakışları daha da nazikleşti. Adamın elinde fazla kalmayan kuru yiyeceğini birkaç lokmada yuttuğunu görünce başını salladı ve gülümsedi. Ardından su kesesini çıkardı ve deli adama uzattı.
Orta yaşlı adam birkaç büyük lokma içti ve sonra bir hıçkırık çıkardı. Gülümseyen Wang Lin'e baktı ve elindeki tavuk budunu uzattı.
"Al bakalım, bu tavuk budu artık lezzetli değil."
Wang Lin gülümsedi ve tavuk budunu aldı. Yemedi ama paketledi ve sırt çantasına yerleştirdi.
Tapınağın dışındaki yağmur daha da şiddetlendi, gök gürledi ve şimşekler çaktı. Tapınağın kapısı rüzgârla birlikte sallanmaya devam ediyor ve bazen duvara çarpıyordu. Gıcırdama seslerinin yanı sıra, şimdi bir de kapının duvara çarpma sesi vardı.
Tüm dünya karanlığa gömüldü, sadece tapınaktaki ateş dışarı sızıyordu. Bu karanlık dünyada zayıf bir ışıktı.
Wang Lin ve orta yaşlı adam ateşin yanına oturdu. Islak giysilerinin içinde yavaş yavaş sıcaklık belirdi.
Wang Lin ateşe baktı ve usulca şöyle dedi: "Belki de kim olduğunu bilmemek iyidir. Bazen kim olduğunuzu bilseniz bile, başka birinin rüyasında olduğunuzu düşünmekten kendinizi alamazsınız... Son zamanlarda çok rüya görüyorum ve bu rüya o kadar gerçek ki, onu gerçeklikten ayıramıyorum."
Orta yaşlı adam bir ağız dolusu su içti ve başını sallarken mırıldandı.
"Kim demiş? Kim olduğunu bilmemenin ne kadar acı verici olduğunu düşünmeye çalış. Hımm, hımm, ben olsaydım, mutlu olduğum sürece bunun bir rüya olması önemli olmazdı. Ben mutlu olduğum sürece, her şey yolunda.
Wang Lin'in gözleri kısıldı. Adamın sözleri onu etkiledi.
"Mutlu olduğum sürece, her şey yolunda... Hayalim imparatorluk sınavını geçmek, böylece ailem iyi bir yaşam sürebilecek ve akrabalarımız tarafından hor görülmeyecek..." Wang Lin uzun bir süre sessizce düşündükten sonra başını salladı.
Wang Lin başını kaldırdı. Ateşe daha fazla kuru dal koydu ve sordu, "Nesin sen? Rüyanda ne görüyorsun?"
Orta yaşlı adam esnedi ve uykulu görünüyordu. Wang Lin'i duyunca birden canlandı ve heyecanla konuşmaya başladı.
"Benim birçok hayalim var. Bir sürü ruh taşı istiyorum. Bir sürü gümüş istiyorum. Bir sürü lezzetli yemek istiyorum..." Konuşurken yutkundu.
"Ruh taşı nedir?" Wang Lin irkildi.
"Ruh taşı mı? Eh, 'ruh taşı' dedim ama ruh taşı nedir?" Orta yaşlı adam da irkildi. Kafasını kaşıdı ve Wang Lin'e baktı.
Wang Lin sessizce biraz düşündü ve sonra gülümsedi. Daha fazla soru sormadı ve deli adamla konuşmaya başladı.
İkisinin de birbirlerine söyleyecek sonsuz sözleri varmış gibi görünüyordu. Deli aslında uykuluydu ama konuştukça daha da heyecanlanıyordu. Nedenini bilmiyordu ama Wang Lin ona bir akrabasıymış gibi sıcak bir his veriyordu.
Dışarıdaki rüzgar uğulduyor ve ara sıra tapınağın içine doğru eserek ateşin titremesine neden oluyordu. Aynı zamanda bir serinlik de getiriyordu ama artık ikisini de üşütmüyordu.
Arkalarındaki heykelin anlaşılmaz gülümsemesi bile yavaş yavaş yumuşadı. Bir sıcaklık hissi tapınağı kapladı ve buradaki soğukluğu dağıttı.
Gece geç olmuştu ama yağmur durmadığı gibi daha da şiddetlenmişti. Wang Lin'in önündeki ateş, kuru dallar eklenmediği için yavaş yavaş zayıfladı, bu yüzden her an sönebilirmiş gibi görünüyordu.
"Sana bir sır vereceğim. Bu sırrı daha önce hiç kimseye söylemedim," dedi orta yaşlı adam Wang Lin'e gizemli bir şekilde.
Wang Lin ona baktı ve gülümseyerek başını salladı. İlgiyle baktığını belli etti.
Orta yaşlı adam Wang Lin'in önünde sağ elini uzattı.
"Bak, buraya bak. Ne görüyorsun?" Orta yaşlı adam sağ bileğini işaret etti ve daha da kendini beğenmiş oldu.
Ancak, kirli olması bir yana, orada hiçbir şey yoktu. Wang Lin bir süre ona baktı ve acı bir şekilde başını salladı.
"Eh, hiçbir şey göremiyor musun? İmkânsız, bekle de gidip yıkayayım." Orta yaşlı adam hızla tapınaktaki suya koştu ve sağ koluna baktı. Sonra Wang Lin'e döndü, sağ elini tekrar kaldırdı ve gizemli bir şekilde fısıldadı, "Şimdi görüyor musun?"
Wang Lin'in ifadesi tuhaflaştı ve tekrar başını salladı. Gerçekten de hiçbir şey görmemişti.
Orta yaşlı adam öfkelendi ve Wang Lin'e kükredi.
"Daha yakından bak, gözlerini aç ve bir göz at. Sen... Sen... Nasıl göremezsin? Seni yalancı, açıkça görüyorsun."
Wang Lin alnını ovuşturdu ve orta yaşlı adamın sağ elini gözlerinin önünde tuttu. Bir süre baktıktan sonra gülümsedi ve başını salladı: "Görüyorum, gerçekten görüyorum."
"Hehe, ben iyiyim, değil mi? Hmph, bu kişiyi bulmaya gidiyorum. Beni tanıyor olmalı." Orta yaşlı adam bir kenara oturdu ve koluna baktı. Yavaşça sersemlemeye başladı.
"Onu bulmam gerek. Bana bakacağına söz verdiğine dair belli belirsiz bir his var içimde. Beni oyuna götüreceğine söz vermişti ama gitti... Benimle ilgilenecek kimse kalmadı. Geriye bir tek ben kaldım... Onu bulacağım. Onu bulmak zorundayım."
Mırıldanırken yüz ifadesi karardı ve koluna bakarken kıvrıldı. Uykuya dalana kadar sesi giderek zayıfladı.
Wang Lin iç geçirdi ve kalın bir bez çıkarmak için ayağa kalktı. Orta yaşlı adamın kirli olmasına aldırmayan Wang Lin, bezi onun üzerine örttü. Bu durum orta yaşlı adamı rahatsız etmiş olacak ki, adam bezi kaptı ve tekrar uykuya dalmadan önce döndü. Sağ kolu Wang Lin'e dönüktü.
Wang Lin ateşin yanına oturdu ve giderek zayıflayan alevleri izledi. Dışarıda hala yağmur yağarken bu sessiz tapınakta sessizce düşündü.
Kalbi artık karışık değildi. Rüyalar sadece rüyaydı, hiçbir şey değişmeyecekti. Bu sadece bir rüya olsa bile, yine de mutlu olacak, yine de kararlılıkla ilerleyecekti.
"Bu rüya benim diğer hayatım diyelim! O hayat harika ve hatta muhteşem olsa da, o rüyanın verdiği hüzün ve yalnızlık insanın yüreğini sızlatıyor..." Wang Lin bazı şeyleri anlamış gibi görünüyordu.
O anda ateş söndü ve tamamen söndü. Duman yükseldi ve tapınağı bir kez daha karanlık kapladı. Wang Lin sütuna yaslandı ve orta yaşlı adam horlarken uyumak üzereydi. Tam gözlerini kapatmak üzereyken, gözleri aniden açıldı ve orta yaşlı adama bakmak için döndü.
Artık tapınak karanlıktı, orta yaşlı adamdan gelen soluk, altın bir ışık vardı. Bu ışık, belli belirsiz bir avuç izinin bulunduğu bileğinden geliyordu!
Sanki görünmez bir el delinin sağ bileğini tutmuş ve bu izi bırakmıştı.
Avuç içi izine bakarken, Wang Lin'in kalbinde çok tanıdık bir his belirdi. Uzun bir süre irkildi ve sonra kendi eline baktı. Ancak, avuç içi izi bulanıktı, bu yüzden seçilmesi imkansızdı. Wang Lin uzun bir süre irkildi ve sonra başını salladı.
Yağmur bütün gece yağdı ve şafağa kadar durmadı. Toprağın kokusu dünyaya nüfuz etti ve tapınağın içine sürüklendi.
Bir gece, rüya yok.
Wang Lin gözlerini açtı ve vücudunu gerdi. Tapınağın dışındaki gökyüzüne bakarak kaskatı kesilmiş bedenini gerdi. Hâlâ horlamakta olan orta yaşlı adama baktı. Orta yaşlı adamın sağ kolu normale dönmüştü; altın avuç içi izi artık görülemiyordu.
Kalbinin derinliklerindeki şüpheyi gizleyen Wang Lin, kıyafetlerini topladı ve temiz bir kıyafet giydi. Ardından orta yaşlı adamı birkaç kez itti. Orta yaşlı adamın uyandığını görünce ellerini kavuşturdu ve gülümsedi.
"Dün geceki buluşmamız kader olarak kabul edilebilir. Benim adım Wang Lin. Hâlâ imparatorluk sınavına girmem gerekiyor, eğer yapabilirsek..." Wang Lin konuşurken durdu. Deli adam başını eğmiş ve üzgün görünüyordu.
Wang Lin biraz düşündükten sonra, bir günlük kuru yiyeceği sakladı ve geri kalanını çıkardı. Onu delinin önüne koydu ve "Gitmem gerek, o kişiyi kesinlikle bulabilirsin, kesinlikle" diye fısıldadı.
Bir şekilde kendini rahatlamış hissetti. İç çekip tapınaktan çıkmadan önce orta yaşlı adama baktı. Ancak kapıdan çıkmadan önce deli adamın ağladığını duydu.
"Hepsi beni terk etti. O gitti, sen de gittin. Kimse beni umursamıyor..."
Wang Lin'in ayak sesleri durdu ve dışarıdaki gökyüzüne baktı. Bir süre sonra arkasını döndü ve tapınağın içinde ağlayan orta yaşlı adama baktı. Yavaşça şöyle dedi,
"Ben... Ben bir kitabı özlüyorum çocuk. Biraz yaşlısın ama sorun olmaz..."
O anda Wang Lin, söylediklerinin bir reenkarnasyon döngüsü gibi olduğunu bilmiyordu. Deli adamı ilk gördüğünde, belli belirsiz onu daha önce görmüş gibi hissetmişti. Düşmüş Ülke'deki insan denemesinde kendisinin başka bir versiyonunu ve hizmetçiye benzeyen kitap çocuğunu görmüştü.
O kişi şarabı tutuyordu ve sürekli olarak şarabın parası için endişeleniyordu.