Jin-Woo bakışlarını Avcı Bürosu'nun bir ajanı olduğu ortaya çıkan Adam White adlı genç Amerikalı adama kilitledi.
'.......'
Adamın gözlerindeki ışıltıya bakılırsa Jin-Woo'ya karşı hiçbir kötü niyeti yoktu.
Amerikalıların dünyanın dört bir yanından en iyi Avcıları getirmek için fahiş miktarda para harcadığı zaten bilinen bir gerçekti. Bu yüzden Jin-Woo adamın kendisini tanıttıktan hemen sonra Amerika'ya gelmenin erdemlerini övmeye başlayacağını düşündü.
Ancak Adam White'ın bir sonraki söylediği şey beklentilerinin tam tersi oldu.
“Seninle paylaşmak istediğimiz bir bilgi var Hunter-nim.”
“Bilgi.... öyle mi?”
“Evet. Ve bu bilgiyi dünyada var olan başka hiçbir ülke ya da kuruluştan duymayacaksın. Bizimki hariç tabii ki.”
Jin-Woo başını hafifçe yana eğdi. Böylesine yüksek gizlilik derecesine sahip bir bilgiyi onun gibi yabancı bir Avcıya, tamamen yabancı birine açıklamalarının nedeni ne olabilirdi?
“Neden böyle bir bilgiyi benimle paylaşmak istiyorsunuz?”
Jin-Woo'nun merak uyandıran sorusu Adam White'ın yüzünde ferahlatıcı bir gülümsemenin daha belirmesine yol açtı.
“Bu bilgiyi özel olarak seçilmiş bir azınlıktan oluşan seçkin bir gruba açıklayarak karşılığında kesinlikle bir şey alacağız.”
“Özel olarak seçilmiş azınlık” dedi.
Bu da Amerikalıların Jin-Woo'yu artık bu kategoriye girmeye uygun gördükleri anlamına geliyordu. Elbette bu onun merakını fazlasıyla uyandırdı.
“Tamam, dinleyelim bakalım.”
“Sana söyleyebileceklerim bu kadar Hunter-nim. Gerisini müdür yardımcımızdan dinlemeniz gerekecek.”
Kudretli Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısı mı? Şu anda Güney Kore'de herhangi bir hükümetin bakanından daha fazla siyasi nüfuza sahip olan bir adam mı?
“Sıradan bir bilgi olamaz gibi görünüyor o zaman.
Adam White Jin-Woo'nun merakını körüklemekte başarılı olduğunu düşünmüş olmalı ki sonunda asıl konuya girdi.
“Yakınlarda hazır bir arabamız var. Müdür yardımcısıyla buluşmak için bana eşlik etmeye ne dersin?”
Ne yazık ki bu konuda son sözü söyleyecek olan Jin-Woo'ydu.
'Bilgi....'
Bu sadece iki şeyden biri olabilirdi. Ya öğrendikten sonra kendisine bir şekilde fayda sağlayacak bir bilgi ya da hayatının peşinde olan birine dair bir ipucu. Ne gariptir ki, şu anda bu meselenin özüne inmek için kendini o kadar da mecbur hissetmiyordu.
Şimdilik, bu bilgi onun için faydalı olsa bile, 'siyah anahtar' hazırlıklarına odaklanmak istiyordu. Eğer durum ikincisiyse ve birisi gerçekten de onu ortadan kaldırmak istiyorsa, o zaman bundan da zaferle çıkacağından oldukça emindi.
Ayrıca.... en önemlisi
'Bu adamların bana vereceği bilgilere tam olarak güvenebileceğimi sanmıyorum....'
Bütün bu bilgi paylaşımı meselesi de bir oyun olabilirdi.
Rakibinin ellerinin işine yarayacağından bile emin değildi, hatta rakibinin işe yarar bir eli olup olmadığından bile emin değildi. Peki, burada burnundan tutulup dolaştırılması için bir sebep var mıydı?
Kararını çabucak verdi.
“Bunun üzerinde uyuyacağım ve seni daha sonra arayacağım.”
“...!!”
Adam, konuşmanın bu beklenmedik dönüşü onu şok içinde bırakırken, biri kafasının arkasına yumruk atmış gibi hissetti.
“Ne? Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısı bunca yolu bilgi paylaşmak için geldi ama o bunu görmezden gelip yoluna devam etmek mi istiyor?
Jin-Woo blöf yapıyor gibi görünmüyordu çünkü çoktan minibüsün sürücü kapısını açmıştı. Adam White'ın alnını hemen soğuk terler kapladı.
Avcı Seong Jin-Woo'nun ellerinden kayıp gitmesine izin verirse, bir daha böyle bir şansı ne zaman yakalayabileceğini kim bilebilirdi? Hayır, hatta bunun son kez olma ihtimali bile vardı.
Koreli'nin bu tepkiyi vermeyi amaçlayıp amaçlamadığı bilinmiyordu ama kaçırdığı fırsat için üzülenlerin kendisi değil, onlar olacağına şüphe yoktu.
“Peki, iyi günler.”
Jin-Woo tam minibüse binmek üzereyken, huzursuz Adam White aceleyle bağırdı.
“Lütfen, bekleyin!”
Jin-Woo ilgisiz bakışlarını Adam White'a çevirdi. Jin-Woo'nun merakını bir nebze de olsa uyandırmayı uman Adam White aceleyle yoluna devam etti.
“Upgrader....”
“Bir Yükseltici mi?”
Adam yenilmiş bir adam ifadesi takındı ve az önce tükürdüğü kelimenin ardındaki anlamı açıkladı.
“Diğer Uyanmışların yeteneklerini geliştirebilen bir Uyanmış olduğunu biliyor muydun?”
“Evet, en baştan bununla başlamalıydın.
Jin-Woo, Ajan Adam White'ın, hayır, Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısının paylaştığı şeylerin aslında sadece 'bilgi'den çok daha önemli olduğunu hemen fark etti.
“Diğer Uyanmışları geliştirebilen bir Uyanmış, öyle mi...?
Sonunda Jin-Woo artık yeterince zorlandığını hissetti. Yarım kalan bacağını minibüsten dışarı çekti ve kapıyı kapattı. Adam bunu gördükten sonra rahat bir nefes alabildi.
“Whew...”
Başını kaldırdığında Jin-Woo ondan birkaç santim uzakta duruyordu bile.
“Yüce İsa?!”
Ürkmüş olan Adam White korkuyla bir adım geri çekildi ama Jin-Woo bunu umursamadı ve sadece adama sordu.
“Nereye gitmem gerekiyor?”
Çığlık-
İki adamı taşıyan siyah salon ünlü ve lüks bir otelin önünde durdu.
“İşte geldik.”
Jin-Woo otelin isminin kısa bir süre önce Yu Jin-Ho'nun kendisine verdiği nottaki isimle aynı olduğunu fark etti.
“Bir dakika, Yu Jin-Ho'nun bahsettiği şu İngilizce konuşan yabancı, bu adamlardan biri olabilir mi?
Jin-Woo, Adam White'ın peşinden gitti ve müdür yardımcısının kendisini beklediği süite tırmandı.
Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısı Michael Connor, astının arkasında duran Doğulu adamı görünce heyecanını gizleyemedi.
“Çok iyi!
Müzakerenin en zor yanlarından biri karşı tarafı müzakere masasına getirmekti. Hatta böyle yaparak savaşın yarısının kazanıldığı bile söylenebilirdi.
Müdür yardımcısı neşeyle gülümsedi ve samimi bir tokalaşma için elini Jin-Woo'ya uzattı.
“Benim adım Michael Connor. Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısıyım.”
Kendini tanıtma konuşması Adam White tarafından yıldırım hızıyla akıcı bir Koreceye çevrildi. Jin-Woo müdür yardımcısının elini tuttu ve hafifçe sıktı.
“Ben Avcı Seong Jin-Woo.”
Kısa tanışma faslı bittikten sonra bir masanın karşılıklı iki yanına yerleştiler. Adam müdür yardımcısının yanında ayakta kaldı.
“Başlamadan önce, bizden önce Avcılarla ilgili yabancı kuruluşlardan olduğunu iddia eden herhangi biri sizinle temas kurmaya çalıştı mı?”
Müdür yardımcısı doğrudan açılış salvosunu ateşledi.
“Şimdiye kadar hiç kimse.”
Beklenen cevap verildiğinde, müdür yardımcısı saf bir memnuniyet gülümsemesi oluşturdu.
“Ama tabii ki. Dünya üzerinde Amerika Birleşik Devletleri'nden daha hızlı başka kimse olmamalı.
Gerçekten de sadece herkesten bir adım önde olan forvet oyuncusu galibiyet golünü atabilirdi.
Müdür yardımcısı, henüz kimsenin tadını çıkarma lüksüne sahip olmadığı bu altın şansı boşa harcamayı planlamıyordu - özellikle de hedefi, üstlerinin ne pahasına ve nasıl olursa olsun kendi taraflarına geçmesini emrettiği biriyken.
Lafı dolandırmaya bile çalışmadı ve doğrudan elindeki konuya girdi.
“Sana karşı dürüst olmama izin ver, Seong Jin-Woo Hunter-nim.
Müdür yardımcısı ciddi ve kararlı bir yüz ifadesiyle oldukça büyük bir dosya yığınını Jin-Woo'ya doğru itti ve devam etti.
“Biz, Amerika Birleşik Devletleri olarak seni istiyoruz, Seong Jin-Woo Hunter-nim.”
“Bunlar.... mı?”
“Bunlar Amerika'ya göç etmek için gereken tüm belgeler. Normalde bu belgelerin işleme konması için en az bir ya da iki yıla ihtiyacınız var. Ancak sizin için durum farklı olacak, Seong Jin-Woo Hunter-nim.”
Müdür yardımcısı işaret parmağını kaldırdı.
“Sadece bir saniye.”
Kendinden çok emin bir sesle açıkladı.
“Göç etmeyi kabul ederseniz, bir saniye içinde Amerikan vatandaşı olacaksınız. Basit, sıradan bir vatandaş olarak da değil - hayır, ülkenin mevcut en üst düzey Avcılarıyla eşit muamele görmeye hak kazanırsınız.”
“...”
Şu ana kadar her şey Jin-Woo'nun bu adamdan duymayı beklediği şeylerdi. Ancak onun asıl öğrenmek istediği 'Yükseltici' adı verilen bu Uyanmışla ilgili bilgilerdi. Bakışlarını Adam'a doğru kaydırdı ve Amerikalı ajanın hafifçe irkilerek gözlerini kaçırmasına neden oldu.
Jin-Woo tekrar müdür yardımcısına baktı.
“Ama buraya geldim çünkü Adam bazı 'bilgiler' hakkında bir şeyler söyledi.”
Müdür yardımcısı bunu duyunca bir kahkaha patlattı.
“Bu benim bahsettiğim şeyle tamamen alakasız değil.”
“Anlamıyorum.”
“Hunter-nim. Eğer bize bir sonraki Amerikan Avcısı olacağına dair söz verirsen, yeteneklerini kesinlikle daha da yüksek bir seviyeye çıkaracağız.”
Sözde 'Yükseltici'. Görünüşe göre bu Uyanmış, bu lakabın ima ettiği şeyi gerçekten yapabiliyordu.
Yine de Jin-Woo, müdür yardımcısı Ajan Adam White'la aşağı yukarı aynı şeyi söylese bile tam olarak ikna olmamıştı.
“Gerçekten de böyle bir güce sahip bir Uyanmış olabilir miydi?
İşte bu yüzden emin olmaya karar verdi.
“Birinin yeteneklerini geliştirmek - böyle bir şey gerçek olabilir mi?”
Jin-Woo'nun belirgin ilgisi müdür yardımcısının daha da heyecanlanmasına neden oldu.
“Aslında.... şu anda burada bizimle birlikte.”
Jin-Woo otelin süitinde başka birinin daha olduğunu zaten biliyordu. Bir süre önce kapalı kapının aralığından sızan çok az miktardaki sihirli gücü fark etmişti.
Yayılan büyü enerjisi o kadar da güçlü görünmediğinden, içten içe bu kişinin Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısı gibi önemli birinin koruması olamayacak kadar zayıf olduğunu düşünüyordu. Ve şimdi, şüphesinin doğru olduğu kanıtlandı.
Müdür yardımcısı hemen bir emir verdi.
“Lütfen Madam Selner'ı buraya getirin.”
Tık.
Hemen ardından kapı açıldı ve iki ajan orta yaşlı Afro-Amerikan bir kadını dışarı çıkardı. Jin-Woo'nun gözleri, kadından gelen garip bir titreşimi algıladıktan sonra hafifçe kısıldı.
'......'
Her nasılsa, diğer normal Uyanmışlardan farklı bir aura yayıyordu.
Afro-Amerikan kadın masanın yanında durdu ve temsilci hemen onun için bir sandalye çekti. Ardından zarif bir şekilde minderin ucuna yerleşti.
Jin-Woo'nun kim olduğunu hemen anladı ve gerçek bir ilgiyle gülümsedi.
“Demek videodaki adam sizsiniz....”
Jin-Woo hakkındaki tüm önemli bilgileri zaten biliyordu ve tanıtıma ihtiyacı yoktu, bu yüzden müdür yardımcısının işi biraz daha kolaylaştı.
“Bu Madam Norma Selner. Kendisi, diğer Uyanmışların yeteneklerini daha da üst seviyelere çıkarabilen, tüm dünyada kendi türünde tek Uyanmış.”
Giriş konuşmasının sonunda Madam Selner Jin-Woo'yu selamlamak için başını salladı. O da başını sallayarak selamlamaya karşılık verdi.
“Madam Selner. Lütfen Seong Jin-Woo Hunter-nim'e neler yapabileceğinizi kısaca açıklayın.”
Hâlâ ikna olmamış Jin-Woo'nun yüzüne bakarken alaycı bir gülümseme oluşturdu.
“Başlangıçta herkes seninle aynı görünüşe sahip Avcı-nim. Ancak....”
Sonra Jin-Woo'ya doğru eğildi ve usulca fısıldadı.
“Bir kez tadına baktıklarında daha fazlası için bana yalvarmaktan başka çareleri kalmıyor.”
“Madam, lütfen....”
Müdür yardımcısı kaşlarını hafifçe çattı ve Jin-Woo'nun kahkaha atarak elini sallamasına neden oldu.
“Biliyorum, biliyorum. Endişelenmeyin, Müdür Connor. Onun çok önemli bir adam olduğunu biliyorum.”
Madam Selner hâlâ çekici bir gülümsemeyle açıklamasına başladı.
“Seong Jin-Woo Hunter-nim. Sizin de bildiğiniz gibi, tüm Uyanmışlar aşamayacakları bir sınırla karşı karşıyadır. Hiç kimse bunun üstesinden gelemez.”
İşte bu yüzden, Yeniden Uyanış sürecinden geçecek kadar şanslı olmadıkça, Uyanmışların rütbeleri asla değişmezdi. Bu, dışarıda yaşayan tüm Avcıların çok iyi bildiği ortak bir bilgiydi.
“Ama Madam. Siz....?”
Jin-Woo daha sorusunu tamamlayamadan Madam Selner'ın yüzünde küçük bir çocuğun en sona sakladığı pastanın üstündeki son çilek parçasını alışı gibi bir ifade belirdi.
“Haklısınız.”
Jin-Woo'nun gözleri giderek daha da büyüdü.
“Bu limiti üç ayrı aşamada daha da artırabilirim. Buna zorla Yeniden Uyandırma mı demeliyim, yoksa zaten öznenin içinde uyuyan gizli potansiyeli uyandırmak mı demeliyim bilmiyorum ama evet, bunu yapabilirim.”
Bu ne inanılmaz bir yetenekti!
Az önce söyledikleri, dünyanın dört bir yanında bulunan tüm üst düzey Avcıların çekirdeklerini sarsacak kadar patlayıcıydı. Jin-Woo'nun bakışları müdür yardımcısına kaydı.
Söylediklerini onaylamak için başını salladı.
“Söylediklerinin hepsi doğru. Sadece, güçlerini bir kez kullandığında, enerjisini toparlamak için uzun bir ara vermesi gerekiyor. Dolayısıyla, bir yıl içinde sadece üç ila dört şanslı Uyanmış bu avantajdan yararlanabiliyor.”
“....Ne kadar etkili?”
“Kişiden kişiye değişir, ancak bir kişi üç aşamadan da geçtiğinde, orijinal güçlerine kıyasla en az yüzde 20, en fazla yüzde 30 oranında güçlendiklerini söylüyorlar.”
Yüzde yirmi ila otuz!
Stat değerlerinin ortalaması 250'ye yaklaşırken, Jin-Woo o gizemli geliştirmeyi alırsa, ortalama değer 300'ü aşacaktı,
Şüphesiz, bu muazzam bir sıçrama olurdu.
.... Tabii bu adamlar ona yalan söylemediği sürece.
'Kişinin güçlerini yükselten bir güçlendirme mi yapıyor? Yoksa daha çok sabit seviye sınırını yükseltmek gibi bir şey mi?
Ne olursa olsun, sahip olduğu yetenek dışarıdaki tüm Avcılar için değerli bir hazine gibi olacaktı. Bu aynı zamanda onu hedefleyen insanların da eksik olmayacağı anlamına geliyordu.
“Böyle bir yeteneğin bilgisi halka açıklanırsa....”
Müdür yardımcısı başını salladı.
“Madam Selner bu yüzden bizimle birlikte.”
O da Jin-Woo'nun düşündüğü şeyin aynısından endişe ediyordu ve uzun süre düşündükten sonra hem güvenliğini garanti eden hem de güçlerini istediği sıklıkta kullanmasına izin veren Avcı Bürosuna katıldı.
“Biz onun mutlak güvenliğini sağlayıp uygun şekilde ödüllendirirken o da bize katılmaya layık gördüğümüz Avcıların yeteneklerini geliştiriyor. Bu simbiyotik ilişkiyi uzun zamandır sürdürüyoruz.”
Müdür yardımcısı açıklamasını burada noktaladı. Şimdi havai fişek gösterilerinin başlama zamanı.
“Madam Selner'ın yeteneği, işte size vermek istediğimiz hediye tam olarak bu, Hunter-nim.”
“Bir hediye mi....”
Gerçekten de bundan daha değerli bir hediye olabilir miydi?
“Eğer Amerika Birleşik Devletleri'nin bir Avcısı olursanız, bu avantajdan yararlanmak için ilk sırada siz olacaksınız. Ayrıca, katılmak istediğiniz herhangi bir Lonca ile pazarlık yaparken mümkün olan en iyi koşulları elde etmenizi sağlayacağız.”
Sıradan bir Avcı açısından bakıldığında, bunlar hayır denemeyecek kadar iyi koşullardı.
Jin-Woo, herkes onu eleştirirken Hwang Dong-Soo'nun neden bir kez bile tereddüt etmediğini ve Amerika'ya göç ettiğini ancak şimdi anlayabiliyordu. Amerikalıların ona ödediği söylenen muazzam para büyük olasılıkla gerçek nedeni gizlemek için uydurulmuş bir örtbas hikâyesiydi.
Sıradan Avcılar böyle bir hikayeyi duysalar hep birlikte çıldırırlardı. Peki, üst düzey bir Avcıya yeteneklerinin daha da geliştirilebileceğini söyleseniz? Aklı başında kim buna hayır diyebilir ki?
Ancak....
“Onun gerçekten böyle bir güce sahip olduğunu kanıtlayabilir misiniz?”
Şu ana kadar söyledikleri her şey sadece laftan ibaretti ve henüz onları destekleyecek bir kanıt yoktu.
Söze karışma sırası ondaydı.
“Acele etmenize gerek yok. Bugün sadece ilk düğmeyi çözmek için buradayım, biliyorsun.”
Jin-Woo sonunda onun ne demek istediğini anladı.
“Bir kez tadına bakan daha fazlası için yalvarıyor, öyle mi?
Tıpkı bahsettiği gibi, onun güçlerini kendi gözleriyle gören her Avcı, yüz üzerinden yüz kez hemen Amerika'ya gitmeyi seçti. Kendine olan yüksek güveni buna dayanıyordu.
Müdür yardımcısı Jin-Woo'ya sessizce bir soru sordu.
“Söylediği gibi. Peki, 'ilk aşamanın' kilidini açmamıza izin verecek misin?”
“Karşılığında hiçbir şey almadan mı?”
“Bunu bizden bir 'hizmet' olarak düşün, Hunter-nim.”
Madam Selner Jin-Woo'nun bileğini hafifçe kavradı. Jin-Woo ona bakmak için döndüğünde, nazik bir gülümseme oluşturdu ve ona yaklaşmasını işaret etti.
“Lütfen gözlerimin içine bak. Derin derin bak. Bu senin ilk adımın olacak.”
Doğruyu mu söylüyordu?
Jin-Woo, Madam Selner'in Avcı Bürosu'nun üzerine yemin ettiği güce gerçekten sahip olup olmadığını teyit etmek için şimdilik onun talimatlarına uymaya karar verdi.
Müdür yardımcısı koltuğunun arkasına yaslandı ve kollarını kavuşturdu.
“Bu iş tamam! O artık bizim!
Oyun çoktan sona ermişti.
Avcı Seong Jin-Woo şimdiye kadar sürekli olarak soğuk ve kayıtsız bir ifade takınmıştı ama bunun tek nedeni bu kadının gücünün neler sunabileceğini henüz deneyimlememiş olmasıydı.
Doğal sınırın ilk kez kaldırılması tamamlandığında, Avcı Seong Jin-Woo çok geçmeden onları kendi iradesiyle çağıracaktı. Hayır, eğer fevri bir kişiliğe sahip olsaydı, göçmenlik belgelerini hemen şimdi burada imzalayabilirdi.
Müdür yardımcısının merakı şimdi başka bir şeye kaymıştı.
“Acaba limiti ne kadar yüksek olacak?
Müdür yardımcısı kollarını kavuşturdu ve çenesini ovuşturdu, beklenti dolu gözleri Jin-Woo'ya kilitlenmişti. Ama işte o zaman.
“Heok!!”
Madam Selner nefesini içine çekerken gözleri şiddetle titremeye başladı.
'.......'
Adamın gözlerindeki ışıltıya bakılırsa Jin-Woo'ya karşı hiçbir kötü niyeti yoktu.
Amerikalıların dünyanın dört bir yanından en iyi Avcıları getirmek için fahiş miktarda para harcadığı zaten bilinen bir gerçekti. Bu yüzden Jin-Woo adamın kendisini tanıttıktan hemen sonra Amerika'ya gelmenin erdemlerini övmeye başlayacağını düşündü.
Ancak Adam White'ın bir sonraki söylediği şey beklentilerinin tam tersi oldu.
“Seninle paylaşmak istediğimiz bir bilgi var Hunter-nim.”
“Bilgi.... öyle mi?”
“Evet. Ve bu bilgiyi dünyada var olan başka hiçbir ülke ya da kuruluştan duymayacaksın. Bizimki hariç tabii ki.”
Jin-Woo başını hafifçe yana eğdi. Böylesine yüksek gizlilik derecesine sahip bir bilgiyi onun gibi yabancı bir Avcıya, tamamen yabancı birine açıklamalarının nedeni ne olabilirdi?
“Neden böyle bir bilgiyi benimle paylaşmak istiyorsunuz?”
Jin-Woo'nun merak uyandıran sorusu Adam White'ın yüzünde ferahlatıcı bir gülümsemenin daha belirmesine yol açtı.
“Bu bilgiyi özel olarak seçilmiş bir azınlıktan oluşan seçkin bir gruba açıklayarak karşılığında kesinlikle bir şey alacağız.”
“Özel olarak seçilmiş azınlık” dedi.
Bu da Amerikalıların Jin-Woo'yu artık bu kategoriye girmeye uygun gördükleri anlamına geliyordu. Elbette bu onun merakını fazlasıyla uyandırdı.
“Tamam, dinleyelim bakalım.”
“Sana söyleyebileceklerim bu kadar Hunter-nim. Gerisini müdür yardımcımızdan dinlemeniz gerekecek.”
Kudretli Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısı mı? Şu anda Güney Kore'de herhangi bir hükümetin bakanından daha fazla siyasi nüfuza sahip olan bir adam mı?
“Sıradan bir bilgi olamaz gibi görünüyor o zaman.
Adam White Jin-Woo'nun merakını körüklemekte başarılı olduğunu düşünmüş olmalı ki sonunda asıl konuya girdi.
“Yakınlarda hazır bir arabamız var. Müdür yardımcısıyla buluşmak için bana eşlik etmeye ne dersin?”
Ne yazık ki bu konuda son sözü söyleyecek olan Jin-Woo'ydu.
'Bilgi....'
Bu sadece iki şeyden biri olabilirdi. Ya öğrendikten sonra kendisine bir şekilde fayda sağlayacak bir bilgi ya da hayatının peşinde olan birine dair bir ipucu. Ne gariptir ki, şu anda bu meselenin özüne inmek için kendini o kadar da mecbur hissetmiyordu.
Şimdilik, bu bilgi onun için faydalı olsa bile, 'siyah anahtar' hazırlıklarına odaklanmak istiyordu. Eğer durum ikincisiyse ve birisi gerçekten de onu ortadan kaldırmak istiyorsa, o zaman bundan da zaferle çıkacağından oldukça emindi.
Ayrıca.... en önemlisi
'Bu adamların bana vereceği bilgilere tam olarak güvenebileceğimi sanmıyorum....'
Bütün bu bilgi paylaşımı meselesi de bir oyun olabilirdi.
Rakibinin ellerinin işine yarayacağından bile emin değildi, hatta rakibinin işe yarar bir eli olup olmadığından bile emin değildi. Peki, burada burnundan tutulup dolaştırılması için bir sebep var mıydı?
Kararını çabucak verdi.
“Bunun üzerinde uyuyacağım ve seni daha sonra arayacağım.”
“...!!”
Adam, konuşmanın bu beklenmedik dönüşü onu şok içinde bırakırken, biri kafasının arkasına yumruk atmış gibi hissetti.
“Ne? Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısı bunca yolu bilgi paylaşmak için geldi ama o bunu görmezden gelip yoluna devam etmek mi istiyor?
Jin-Woo blöf yapıyor gibi görünmüyordu çünkü çoktan minibüsün sürücü kapısını açmıştı. Adam White'ın alnını hemen soğuk terler kapladı.
Avcı Seong Jin-Woo'nun ellerinden kayıp gitmesine izin verirse, bir daha böyle bir şansı ne zaman yakalayabileceğini kim bilebilirdi? Hayır, hatta bunun son kez olma ihtimali bile vardı.
Koreli'nin bu tepkiyi vermeyi amaçlayıp amaçlamadığı bilinmiyordu ama kaçırdığı fırsat için üzülenlerin kendisi değil, onlar olacağına şüphe yoktu.
“Peki, iyi günler.”
Jin-Woo tam minibüse binmek üzereyken, huzursuz Adam White aceleyle bağırdı.
“Lütfen, bekleyin!”
Jin-Woo ilgisiz bakışlarını Adam White'a çevirdi. Jin-Woo'nun merakını bir nebze de olsa uyandırmayı uman Adam White aceleyle yoluna devam etti.
“Upgrader....”
“Bir Yükseltici mi?”
Adam yenilmiş bir adam ifadesi takındı ve az önce tükürdüğü kelimenin ardındaki anlamı açıkladı.
“Diğer Uyanmışların yeteneklerini geliştirebilen bir Uyanmış olduğunu biliyor muydun?”
“Evet, en baştan bununla başlamalıydın.
Jin-Woo, Ajan Adam White'ın, hayır, Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısının paylaştığı şeylerin aslında sadece 'bilgi'den çok daha önemli olduğunu hemen fark etti.
“Diğer Uyanmışları geliştirebilen bir Uyanmış, öyle mi...?
Sonunda Jin-Woo artık yeterince zorlandığını hissetti. Yarım kalan bacağını minibüsten dışarı çekti ve kapıyı kapattı. Adam bunu gördükten sonra rahat bir nefes alabildi.
“Whew...”
Başını kaldırdığında Jin-Woo ondan birkaç santim uzakta duruyordu bile.
“Yüce İsa?!”
Ürkmüş olan Adam White korkuyla bir adım geri çekildi ama Jin-Woo bunu umursamadı ve sadece adama sordu.
“Nereye gitmem gerekiyor?”
Çığlık-
İki adamı taşıyan siyah salon ünlü ve lüks bir otelin önünde durdu.
“İşte geldik.”
Jin-Woo otelin isminin kısa bir süre önce Yu Jin-Ho'nun kendisine verdiği nottaki isimle aynı olduğunu fark etti.
“Bir dakika, Yu Jin-Ho'nun bahsettiği şu İngilizce konuşan yabancı, bu adamlardan biri olabilir mi?
Jin-Woo, Adam White'ın peşinden gitti ve müdür yardımcısının kendisini beklediği süite tırmandı.
Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısı Michael Connor, astının arkasında duran Doğulu adamı görünce heyecanını gizleyemedi.
“Çok iyi!
Müzakerenin en zor yanlarından biri karşı tarafı müzakere masasına getirmekti. Hatta böyle yaparak savaşın yarısının kazanıldığı bile söylenebilirdi.
Müdür yardımcısı neşeyle gülümsedi ve samimi bir tokalaşma için elini Jin-Woo'ya uzattı.
“Benim adım Michael Connor. Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısıyım.”
Kendini tanıtma konuşması Adam White tarafından yıldırım hızıyla akıcı bir Koreceye çevrildi. Jin-Woo müdür yardımcısının elini tuttu ve hafifçe sıktı.
“Ben Avcı Seong Jin-Woo.”
Kısa tanışma faslı bittikten sonra bir masanın karşılıklı iki yanına yerleştiler. Adam müdür yardımcısının yanında ayakta kaldı.
“Başlamadan önce, bizden önce Avcılarla ilgili yabancı kuruluşlardan olduğunu iddia eden herhangi biri sizinle temas kurmaya çalıştı mı?”
Müdür yardımcısı doğrudan açılış salvosunu ateşledi.
“Şimdiye kadar hiç kimse.”
Beklenen cevap verildiğinde, müdür yardımcısı saf bir memnuniyet gülümsemesi oluşturdu.
“Ama tabii ki. Dünya üzerinde Amerika Birleşik Devletleri'nden daha hızlı başka kimse olmamalı.
Gerçekten de sadece herkesten bir adım önde olan forvet oyuncusu galibiyet golünü atabilirdi.
Müdür yardımcısı, henüz kimsenin tadını çıkarma lüksüne sahip olmadığı bu altın şansı boşa harcamayı planlamıyordu - özellikle de hedefi, üstlerinin ne pahasına ve nasıl olursa olsun kendi taraflarına geçmesini emrettiği biriyken.
Lafı dolandırmaya bile çalışmadı ve doğrudan elindeki konuya girdi.
“Sana karşı dürüst olmama izin ver, Seong Jin-Woo Hunter-nim.
Müdür yardımcısı ciddi ve kararlı bir yüz ifadesiyle oldukça büyük bir dosya yığınını Jin-Woo'ya doğru itti ve devam etti.
“Biz, Amerika Birleşik Devletleri olarak seni istiyoruz, Seong Jin-Woo Hunter-nim.”
“Bunlar.... mı?”
“Bunlar Amerika'ya göç etmek için gereken tüm belgeler. Normalde bu belgelerin işleme konması için en az bir ya da iki yıla ihtiyacınız var. Ancak sizin için durum farklı olacak, Seong Jin-Woo Hunter-nim.”
Müdür yardımcısı işaret parmağını kaldırdı.
“Sadece bir saniye.”
Kendinden çok emin bir sesle açıkladı.
“Göç etmeyi kabul ederseniz, bir saniye içinde Amerikan vatandaşı olacaksınız. Basit, sıradan bir vatandaş olarak da değil - hayır, ülkenin mevcut en üst düzey Avcılarıyla eşit muamele görmeye hak kazanırsınız.”
“...”
Şu ana kadar her şey Jin-Woo'nun bu adamdan duymayı beklediği şeylerdi. Ancak onun asıl öğrenmek istediği 'Yükseltici' adı verilen bu Uyanmışla ilgili bilgilerdi. Bakışlarını Adam'a doğru kaydırdı ve Amerikalı ajanın hafifçe irkilerek gözlerini kaçırmasına neden oldu.
Jin-Woo tekrar müdür yardımcısına baktı.
“Ama buraya geldim çünkü Adam bazı 'bilgiler' hakkında bir şeyler söyledi.”
Müdür yardımcısı bunu duyunca bir kahkaha patlattı.
“Bu benim bahsettiğim şeyle tamamen alakasız değil.”
“Anlamıyorum.”
“Hunter-nim. Eğer bize bir sonraki Amerikan Avcısı olacağına dair söz verirsen, yeteneklerini kesinlikle daha da yüksek bir seviyeye çıkaracağız.”
Sözde 'Yükseltici'. Görünüşe göre bu Uyanmış, bu lakabın ima ettiği şeyi gerçekten yapabiliyordu.
Yine de Jin-Woo, müdür yardımcısı Ajan Adam White'la aşağı yukarı aynı şeyi söylese bile tam olarak ikna olmamıştı.
“Gerçekten de böyle bir güce sahip bir Uyanmış olabilir miydi?
İşte bu yüzden emin olmaya karar verdi.
“Birinin yeteneklerini geliştirmek - böyle bir şey gerçek olabilir mi?”
Jin-Woo'nun belirgin ilgisi müdür yardımcısının daha da heyecanlanmasına neden oldu.
“Aslında.... şu anda burada bizimle birlikte.”
Jin-Woo otelin süitinde başka birinin daha olduğunu zaten biliyordu. Bir süre önce kapalı kapının aralığından sızan çok az miktardaki sihirli gücü fark etmişti.
Yayılan büyü enerjisi o kadar da güçlü görünmediğinden, içten içe bu kişinin Avcı Bürosu'nun müdür yardımcısı gibi önemli birinin koruması olamayacak kadar zayıf olduğunu düşünüyordu. Ve şimdi, şüphesinin doğru olduğu kanıtlandı.
Müdür yardımcısı hemen bir emir verdi.
“Lütfen Madam Selner'ı buraya getirin.”
Tık.
Hemen ardından kapı açıldı ve iki ajan orta yaşlı Afro-Amerikan bir kadını dışarı çıkardı. Jin-Woo'nun gözleri, kadından gelen garip bir titreşimi algıladıktan sonra hafifçe kısıldı.
'......'
Her nasılsa, diğer normal Uyanmışlardan farklı bir aura yayıyordu.
Afro-Amerikan kadın masanın yanında durdu ve temsilci hemen onun için bir sandalye çekti. Ardından zarif bir şekilde minderin ucuna yerleşti.
Jin-Woo'nun kim olduğunu hemen anladı ve gerçek bir ilgiyle gülümsedi.
“Demek videodaki adam sizsiniz....”
Jin-Woo hakkındaki tüm önemli bilgileri zaten biliyordu ve tanıtıma ihtiyacı yoktu, bu yüzden müdür yardımcısının işi biraz daha kolaylaştı.
“Bu Madam Norma Selner. Kendisi, diğer Uyanmışların yeteneklerini daha da üst seviyelere çıkarabilen, tüm dünyada kendi türünde tek Uyanmış.”
Giriş konuşmasının sonunda Madam Selner Jin-Woo'yu selamlamak için başını salladı. O da başını sallayarak selamlamaya karşılık verdi.
“Madam Selner. Lütfen Seong Jin-Woo Hunter-nim'e neler yapabileceğinizi kısaca açıklayın.”
Hâlâ ikna olmamış Jin-Woo'nun yüzüne bakarken alaycı bir gülümseme oluşturdu.
“Başlangıçta herkes seninle aynı görünüşe sahip Avcı-nim. Ancak....”
Sonra Jin-Woo'ya doğru eğildi ve usulca fısıldadı.
“Bir kez tadına baktıklarında daha fazlası için bana yalvarmaktan başka çareleri kalmıyor.”
“Madam, lütfen....”
Müdür yardımcısı kaşlarını hafifçe çattı ve Jin-Woo'nun kahkaha atarak elini sallamasına neden oldu.
“Biliyorum, biliyorum. Endişelenmeyin, Müdür Connor. Onun çok önemli bir adam olduğunu biliyorum.”
Madam Selner hâlâ çekici bir gülümsemeyle açıklamasına başladı.
“Seong Jin-Woo Hunter-nim. Sizin de bildiğiniz gibi, tüm Uyanmışlar aşamayacakları bir sınırla karşı karşıyadır. Hiç kimse bunun üstesinden gelemez.”
İşte bu yüzden, Yeniden Uyanış sürecinden geçecek kadar şanslı olmadıkça, Uyanmışların rütbeleri asla değişmezdi. Bu, dışarıda yaşayan tüm Avcıların çok iyi bildiği ortak bir bilgiydi.
“Ama Madam. Siz....?”
Jin-Woo daha sorusunu tamamlayamadan Madam Selner'ın yüzünde küçük bir çocuğun en sona sakladığı pastanın üstündeki son çilek parçasını alışı gibi bir ifade belirdi.
“Haklısınız.”
Jin-Woo'nun gözleri giderek daha da büyüdü.
“Bu limiti üç ayrı aşamada daha da artırabilirim. Buna zorla Yeniden Uyandırma mı demeliyim, yoksa zaten öznenin içinde uyuyan gizli potansiyeli uyandırmak mı demeliyim bilmiyorum ama evet, bunu yapabilirim.”
Bu ne inanılmaz bir yetenekti!
Az önce söyledikleri, dünyanın dört bir yanında bulunan tüm üst düzey Avcıların çekirdeklerini sarsacak kadar patlayıcıydı. Jin-Woo'nun bakışları müdür yardımcısına kaydı.
Söylediklerini onaylamak için başını salladı.
“Söylediklerinin hepsi doğru. Sadece, güçlerini bir kez kullandığında, enerjisini toparlamak için uzun bir ara vermesi gerekiyor. Dolayısıyla, bir yıl içinde sadece üç ila dört şanslı Uyanmış bu avantajdan yararlanabiliyor.”
“....Ne kadar etkili?”
“Kişiden kişiye değişir, ancak bir kişi üç aşamadan da geçtiğinde, orijinal güçlerine kıyasla en az yüzde 20, en fazla yüzde 30 oranında güçlendiklerini söylüyorlar.”
Yüzde yirmi ila otuz!
Stat değerlerinin ortalaması 250'ye yaklaşırken, Jin-Woo o gizemli geliştirmeyi alırsa, ortalama değer 300'ü aşacaktı,
Şüphesiz, bu muazzam bir sıçrama olurdu.
.... Tabii bu adamlar ona yalan söylemediği sürece.
'Kişinin güçlerini yükselten bir güçlendirme mi yapıyor? Yoksa daha çok sabit seviye sınırını yükseltmek gibi bir şey mi?
Ne olursa olsun, sahip olduğu yetenek dışarıdaki tüm Avcılar için değerli bir hazine gibi olacaktı. Bu aynı zamanda onu hedefleyen insanların da eksik olmayacağı anlamına geliyordu.
“Böyle bir yeteneğin bilgisi halka açıklanırsa....”
Müdür yardımcısı başını salladı.
“Madam Selner bu yüzden bizimle birlikte.”
O da Jin-Woo'nun düşündüğü şeyin aynısından endişe ediyordu ve uzun süre düşündükten sonra hem güvenliğini garanti eden hem de güçlerini istediği sıklıkta kullanmasına izin veren Avcı Bürosuna katıldı.
“Biz onun mutlak güvenliğini sağlayıp uygun şekilde ödüllendirirken o da bize katılmaya layık gördüğümüz Avcıların yeteneklerini geliştiriyor. Bu simbiyotik ilişkiyi uzun zamandır sürdürüyoruz.”
Müdür yardımcısı açıklamasını burada noktaladı. Şimdi havai fişek gösterilerinin başlama zamanı.
“Madam Selner'ın yeteneği, işte size vermek istediğimiz hediye tam olarak bu, Hunter-nim.”
“Bir hediye mi....”
Gerçekten de bundan daha değerli bir hediye olabilir miydi?
“Eğer Amerika Birleşik Devletleri'nin bir Avcısı olursanız, bu avantajdan yararlanmak için ilk sırada siz olacaksınız. Ayrıca, katılmak istediğiniz herhangi bir Lonca ile pazarlık yaparken mümkün olan en iyi koşulları elde etmenizi sağlayacağız.”
Sıradan bir Avcı açısından bakıldığında, bunlar hayır denemeyecek kadar iyi koşullardı.
Jin-Woo, herkes onu eleştirirken Hwang Dong-Soo'nun neden bir kez bile tereddüt etmediğini ve Amerika'ya göç ettiğini ancak şimdi anlayabiliyordu. Amerikalıların ona ödediği söylenen muazzam para büyük olasılıkla gerçek nedeni gizlemek için uydurulmuş bir örtbas hikâyesiydi.
Sıradan Avcılar böyle bir hikayeyi duysalar hep birlikte çıldırırlardı. Peki, üst düzey bir Avcıya yeteneklerinin daha da geliştirilebileceğini söyleseniz? Aklı başında kim buna hayır diyebilir ki?
Ancak....
“Onun gerçekten böyle bir güce sahip olduğunu kanıtlayabilir misiniz?”
Şu ana kadar söyledikleri her şey sadece laftan ibaretti ve henüz onları destekleyecek bir kanıt yoktu.
Söze karışma sırası ondaydı.
“Acele etmenize gerek yok. Bugün sadece ilk düğmeyi çözmek için buradayım, biliyorsun.”
Jin-Woo sonunda onun ne demek istediğini anladı.
“Bir kez tadına bakan daha fazlası için yalvarıyor, öyle mi?
Tıpkı bahsettiği gibi, onun güçlerini kendi gözleriyle gören her Avcı, yüz üzerinden yüz kez hemen Amerika'ya gitmeyi seçti. Kendine olan yüksek güveni buna dayanıyordu.
Müdür yardımcısı Jin-Woo'ya sessizce bir soru sordu.
“Söylediği gibi. Peki, 'ilk aşamanın' kilidini açmamıza izin verecek misin?”
“Karşılığında hiçbir şey almadan mı?”
“Bunu bizden bir 'hizmet' olarak düşün, Hunter-nim.”
Madam Selner Jin-Woo'nun bileğini hafifçe kavradı. Jin-Woo ona bakmak için döndüğünde, nazik bir gülümseme oluşturdu ve ona yaklaşmasını işaret etti.
“Lütfen gözlerimin içine bak. Derin derin bak. Bu senin ilk adımın olacak.”
Doğruyu mu söylüyordu?
Jin-Woo, Madam Selner'in Avcı Bürosu'nun üzerine yemin ettiği güce gerçekten sahip olup olmadığını teyit etmek için şimdilik onun talimatlarına uymaya karar verdi.
Müdür yardımcısı koltuğunun arkasına yaslandı ve kollarını kavuşturdu.
“Bu iş tamam! O artık bizim!
Oyun çoktan sona ermişti.
Avcı Seong Jin-Woo şimdiye kadar sürekli olarak soğuk ve kayıtsız bir ifade takınmıştı ama bunun tek nedeni bu kadının gücünün neler sunabileceğini henüz deneyimlememiş olmasıydı.
Doğal sınırın ilk kez kaldırılması tamamlandığında, Avcı Seong Jin-Woo çok geçmeden onları kendi iradesiyle çağıracaktı. Hayır, eğer fevri bir kişiliğe sahip olsaydı, göçmenlik belgelerini hemen şimdi burada imzalayabilirdi.
Müdür yardımcısının merakı şimdi başka bir şeye kaymıştı.
“Acaba limiti ne kadar yüksek olacak?
Müdür yardımcısı kollarını kavuşturdu ve çenesini ovuşturdu, beklenti dolu gözleri Jin-Woo'ya kilitlenmişti. Ama işte o zaman.
“Heok!!”
Madam Selner nefesini içine çekerken gözleri şiddetle titremeye başladı.