Bölüm 22 - Gongzi Yu
Fu Hongxue arkasını dönmedi. Hareket etmedi.
Hareket edemedi. Şimdiden bir tür her şeyi fetheden, her yere yayılan öldürme aurası hissetti. Hareket ederse, hareketi ne olursa olsun, rakibine bir açıklık verebilirdi. Tek bir kas seğirmesi bile ölümcül bir hata olabilirdi. Gongzi Yu gibi bir kişinin kesinlikle arkadan saldıracak türden biri olmadığını bilmesine rağmen, önlem almadan edemezdi.
Gongzi Yu aniden güldü. Kahkahası zarif ve nazikti. "Gerçekten de eşsiz, seçkin bir usta olarak adlandırılmaya layıksınız."
Fu Hongxue hâlâ sessizdi.
Fakat Madam Zhuo gözlerini birkaç kez kırpıştırdı. "Kıpırdamadı bile, ama onun bir usta olduğunu söyleyebilir misiniz?"
Gongzi Yu, "Kesinlikle hareket etmediği için, o eşsiz, seçkin bir usta." dedi.
Madam Zhuo, "Hareket etmemek hareket etmekten daha zor olabilir mi?" dedi.
Gongzi Yu, "Çok daha zor." dedi.
Madam Zhuo, "Anlamıyorum." dedi.
Gongzi Yu, "Anlamalısın. Fu Hongxue olsaydınız ve aniden arkanızdan geldiğimi bilseydiniz, ne yapardınız?"
Madam Zhuo, "Kesinlikle çok şaşırırdım!" dedi.
Gongzi Yu, "Şaşırdığınızda, gardınızı almaktan başka bir şey yapamazsınız. Hareket etmekten başka bir şey yapamazsınız."
Madam Zhuo, "Doğru!" dedi.
Gongzi Yu, "Ama hareket ettiğin sürece ölürsün!" dedi.
Madam Zhuo, "Neden?" diye sordu.
Gongzi Yu, "Çünkü nereden saldırabileceğimi bilmiyorsunuz. Dolayısıyla, nasıl hareket ederseniz edin, ölümcül bir hata yapmış olacaksınız."
Madam Zhuo, "Sizin gibi bir rakip aniden birinin arkasında belirirse, kim olursa olsun gergin olurlar. Hareket etmeseler bile sırtlarındaki kaslar gerilirdi."
Gongzi Yu, "Ama onunki öyle olmadı. Çok uzun zamandır arkasında durmama rağmen, vücudunun tek bir parçası bile değişmedi!"
Madam Zhuo sonunda bir iç çekti. "Şimdi nihayet anlıyorum. Hareket etmemek gerçekten de hareket etmekten çok daha zormuş."
Gongzi Yu gibi bir adamın arkanızda durduğunu bildiğiniz halde vücudunuzdaki tüm kasları gevşek ve gevşek tutabiliyorsanız, o zaman buzdan daha soğuk sinirlere sahip bir adam olmalısınız.
Madam Zhuo aniden tekrar sordu, "O hareket etmezse, saldırmak için bir fırsatınız olmayacak olabilir mi?"
Gongzi Yu, "Hareket etmemek de hareket etmektir. Tüm hareketlerin nihai varış noktası hareket etmemektir."
Madam Zhuo, "Çok fazla açıklığınız varsa, aslında hiç açıklığınız yoktur, çünkü tüm vücudunuz açık hale gelecektir. Açık ve berrak, uçsuz bucaksız bir sis kadar boş. Yani gerçekten de nereye hamle yapacağınızı bilemeyeceksiniz?"
Gongzi Yu kıkırdadı. "Bu mantığı anlayacağınızı biliyordum."
Madam Zhuo, "Kesinlikle saldırmayacağınızı da biliyorum. Eğer onu arkadan öldürmek isteseydiniz, bundan çok daha iyi fırsatlarınız olurdu."
Gülümseyerek, "Çünkü senin amacın onu öldürmek değil. Onu yenmek."
Gongzi Yu aniden iç geçirdi. "Onu öldürmek kolay. Onu yenmek gerçekten çok zor."
Sonunda Fu Hongxue'nun arkasından çıktı. Adımları sakin ve kararlıydı. Tam o anda, Fu Hongxue aniden yere yığılacakmış gibi hissetti. Soğuk terler elbiselerini ıslatmıştı.
Gongzi Yu'nun bunu görmesine kesinlikle izin veremezdi. Aniden, "Neden kolay yolu bırakıp zor olanı seçiyorsun?" dedi.
Gongzi Yu ağır bir sesle, "Çünkü sen Fu Hongxue'sun ve ben de Gongzi Yu'yum" dedi.
Gongzi Yu nihayet Fu Hongxue ile yüzleşiyordu. Ancak Fu Hongxue hala onun gerçek görünüşünü göremiyordu.
Arkadan bakıldığında, zarif duruşu mükemmel ve tartışılmaz görünüyordu. Ancak yüzünde vahşi, iğrenç bir bronz maske vardı!
Fu Hongxue soğuk bir şekilde, "Gongzi Yu'nun insanlarla tanışmak için kendi yüzünü kullanmaya cesaret edemeyeceğini düşünmemiştim." dedi.
Madam Zhuo, "Yanılıyorsunuz." dedi.
Fu Hongxue alay etti.
Madam Zhuo, "Şu anda gördüğünüz şey Gongzi Yu'nun gerçek yüzü." dedi.
Fu Hongxue, "Şu anda gördüğüm şey sadece bir maske." dedi.
Madam Zhuo, "Şu anda yüzümde bir maske yok mu? Yüzünüz hep böyle soğuk, donuk, kansız ve solgun bir görünüme mi sahipti? Ama yine de bu sizin gerçek yüzünüz değil mi?"
Fu Hongxue tekrar çenesini kapattı.
Madam Zhuo, "Aslında, onun Gongzi Yu olduğunu bildiğin sürece nasıl göründüğünün önemli olmadığını anlamalısın. Önemli olan nokta bu."
Gerçek buydu. Fu Hongxue bile bunu inkar edemezdi, çünkü kendine sormadan edemedi: "Şu anda gerçek özelliklerimi gösteriyor muyum? Gerçek özelliklerim neye benziyor?"
Gongzi Yu hafifçe, "Gerçek yüz hatlarını görmek zorunda değilim. Sadece senin Fu Hongxue olduğunu bilmek istiyorum. Bu kadar yeter."
Fu Hongxue ona bakakaldı. Ancak uzun bir süre sonra derin bir sesle, "Artık benim Fu Hongxue olduğumu zaten biliyorsun. Ben de senin Gongzi Yu olduğunu zaten biliyorum."
Gongzi Yu, "Bu nedenle, çözmek istediğim bir şey var." dedi.
Fu Hongxue, "Ne?" dedi.
Gongzi Yu, "İkimiz arasında sadece birimiz hayatta kalabilir." dedi.
Sesi hâlâ duygusuz ama kibardı. Kendine çok güvendiği belliydi. "Kim daha güçlüyse o hayatta kalacak."
Fu Hongxue, "Bu sorunu çözmenin tek bir yolu var gibi görünüyor." dedi.
Gongzi Yu, "Doğru. Sadece tek bir yol var. Eski zamanlardan beri sadece tek bir yol var."
Fu Hongxue'nin elindeki kılıca baktı. "Bu yüzden seni şahsen yenmeliyim."
Fu Hongxue, "Yoksa ölmeyi mi tercih edersin?" dedi.
Gongzi Yu'nun gözlerinde aniden tarifsiz bir keder ifadesi belirdi. "Aksi takdirde, ölmek zorundayım."
Fu Hongxue, "Anlamıyorum." dedi.
Gongzi Yu, "Anlamalısın. Senden daha güçlü olduğumu kanıtlamak için başkalarının seni öldürmesini istemiyorum. Kesinlikle dünyanın en güçlüsü olacağım. Aksi takdirde, ölmeyi tercih ederim."
Sesi aniden alaycılıkla doldu. "Dövüş dünyası kendi başına bağımsız bir ülke gibidir. Herhangi bir zamanda sadece tek bir hükümdarın var olmasına izin verilebilir. Eğer o ben değilsem, sen olursun!"
Fu Hongxue, "Bu sefer korkarım yanılıyorsun!" dedi.
Gongzi Yu, "Yanılmıyorum. Benim dışımda, dövüş dünyasındaki en yüksek dövüş sanatları seviyesine sahip kişinin sen olduğunu gösteren pek çok şey var!"
Aniden arkasını dönerek duvardaki tabloya baktı. Yavaşça devam etti: "Buraya gelebilecek kadar uzun süre hayatta kalmayı başardın. Bu kolay bir iş değildi. Şansa bağlı değildi."
Madam Zhuo hafif bir iç geçirdi. "Kesinlikle değildi."
Tablonun üzerinde neredeyse gerçeğe yakın mükemmellikte pek çok insan vardı. Tabloda bir dizi hikâye anlatılıyordu. Her hikâyede ortak bir kişi vardı. Bu kişi Fu Hongxue idi. Tabloya baktığında gördüğü ilk şey kendisiydi.
Kasvetli bir hava, sınır bölgelerinde küçük bir kasaba. Uzun bir sokakta iki kişi amansız bir mücadeleye tutuşmuştu. Birinin üzerinde kar kadar beyaz giysiler vardı ama elinde kızıl bir kılıç tutuyordu. Diğerinin elinde ise simsiyah bir kılıç vardı.
Gongzi Yu, "Bunu hatırlamalısın. Burası Anka Pazarı."
Fu Hongxue doğal olarak hatırladı. O zamanlar Anka Pazarı henüz ölü bir yerleşim yeri haline gelmemişti. Yan Nanfei ile de ilk kez o zaman tanışmıştı.
Gongzi Yu, "Bu savaşta Yan Nanfei'yi yendin." dedi.
Resmin ikinci bölümünde, Anka Pazarı çoktan hayalet bir kasabaya dönüşmüştü. Sisin ortasında iki kişi Fu Hongxue'nin önünde diz çökmüştü.
Gongzi Yu, "Bu savaşta Beş Elementin İkiz Katillerini yendiniz.
Sonra at eyerindeki engerekleri, Hayalet Nine'nin zehirli keklerini ve Parlak Ay'ın binasındaki zehirli şarabı yendin.
Issız Ni Aile Bahçesi'nin ortasında, yalınayak genç bir adam kılıcının önünde yavaşça yere düşüyordu.
Gongzi Yu şöyle dedi: "Du Lei aslında dövüş dünyasında nadiren görülen kalibrede bir uzmandı. Kılıcı acı ve ıstırapla dövülmüştü. Biraz kibirli ve yapay olmasına rağmen, onu bir vuruşta öldürebileceğini gerçekten hayal etmemiştim!"
Fu Hongxue, "Öldürmek için tasarlanmış bir kılıç sanatının sadece tek bir darbesi vardır!" dedi.
Gongzi Yu içini çekti. "Bunu düşünmemek elde değil, ama yine de düşündüğünüzde, tanrılar bilir . Sonradan vurmak ama önce varmak. Önünüzdeki binlerce dönüşüme rağmen değişmemek. Bir kılıç darbesi gerçekten yeterli!"
Bu tek kılıç darbesi tüm kılıç sanatlarının çeşitli dönüşümlerini paramparça etmekle kalmadı, aynı zamanda biçim ve hız sınırlarını da aştı.
Madam Zhuo, "Tavuskuşu Malikânesi'ndeki o gizli odadan kaçabildiğinizi gerçekten hayal bile edemezdim!" dedi.
Tavuskuşu Malikânesi bir moloz yığınına dönüşmüştü ve Zhuo Yuzhen tablonun üzerinde belirdi. Cennetin Hükümdarı'nın Kafa Kesen İblis Kılıcı öfkeyle atı ikiye böldü, Şef Hao arabanın önünde et kesti, Mingyue Xin ve Zhuo Yuzhen Tavuskuşu Malikanesi'ndeki gizli odaya gönderildi, Gongsun Tu ortaya çıktı, Zhuo Yuzhen gizli odada doğum yaptı...
Bu sırada Fu Hongxue'nin eli çoktan buz gibi olmuştu.
Madam Zhuo, "O bir ipti. Aslında onu ellerini bağlamak için kullanmak istiyorduk. Eğer kalbiniz her zaman onun ve iki çocuğunun peşinden koşarsa, elleriniz etkili bir şekilde bağlanmış olacak."
Elleri bağlanmış bir kişi, doğal olarak Gongzi Yu'nun şahsen uğraşmasına değmezdi.
Madam Zhuo tekrar iç çekti. "Ama bu durumda bile Cennetin Hükümdarı'nın İblis Başı Kesen Kılıcı'nı öldürebileceğinizi gerçekten hayal etmemiştik!"
Fu Hongxue'nin elleri sıkılaştı. "O sırada zaten onun gerçek kimliğini ortaya çıkarmasına izin vermeye hazırlanıyordunuz. Neden ona Du Shiqi'yi öldürttünüz?"
Madam Zhuo, "Çünkü son bir şey yapması için ona ihtiyacımız vardı." dedi.
Fu Hongxue, "O iki çocuğu kullanarak beni Yin ve Yang ile Cennet ve Cehennem Karışımının Kederli Kitabı'nı teslim etmeye zorlamasını mı istediniz?" dedi.
Madam Zhuo başını salladı. "Ancak o zaman Yin ve Yang'ın Kederli Kitabı'nın elinize geçmediğine inandık, çünkü o iki çocuk için her şeyden vazgeçmeye hazır olduğunuzu biliyorduk."
Tekrar iç çekti ve şöyle dedi: "Ne yazık ki Büyük Akupunktur Noktası Değiştirme Tekniği'nde ustalaşabildiniz. Aslında onun ellerinde ölmedin. Daha da acısı, kalbini onu öldürecek kadar çelikleştirememiş olman!"
Yasemin çiçeği giyen kız resimde belirdi. Fu Hongxue'ye tavuk çorbası veriyordu. Yandaki yaşlı kadın bir tavuğu öldürüyordu. Xiao Ting, yasemin çiçeklerini takmış, sokağın diğer tarafındaki küçük dükkândan alkol alıyordu. Obez dükkan sahibi yüzünde müstehcen bir gülümsemeyle onun göğsüne bakıyordu. Ama o küçük odada sarhoş yatıyordu, sanki yavaş yavaş bu aşağılık yaşam tarzına alışmış gibiydi.
Madam Zhuo şöyle dedi: "O zamanlar senin işinin bittiğini düşünmüştük. Hâlâ öldürebilsen bile, deli bir cellattan başka bir şey olmayacaktın. Zaten Gongzi Yu'nun sizinle şahsen uğraşmasına değmezdiniz."
Gongzi Yu'nun şahsen uğraşacağı tek kişi dövüş dünyasındaki en güçlü kişiydi.
Madam Zhuo şöyle dedi: "Artık dövüş dünyasının en güçlü kişisi olmasaydın bile, bir kanalizasyonda ölmen bizi mutlu etmezdi. Bu yüzden o sırada sizi öldürmek için başka birini bulmayı planlıyorduk."
Fu Hongxue, "Ne yazık ki beni öldürebilecek çok fazla insan yok." dedi.
Madam Zhuo, "En azından bunu yapabilecek bir kişi var." dedi.
Fu Hongxue, "Kim?" diye sordu.
Madam Zhuo, "Kendin." dedi.
Fu Hongxue aniden bir kez daha o acı, soğuk, umutsuz melodiyi düşündü. Bir insanın yaşama isteğini tamamen kaybetmesi için fazlasıyla yeterliydi. Hiç kimse o noktaya ulaştığında hala yaşamaya devam edecek cesarete sahip olacağını hayal edemezdi. Belki de bu tür bir cesarete sahip olduğu için bugüne kadar yaşayabildi. Kendisi bile kendini yenebiliyorsa, Gongzi Yu neden onunla şahsen ilgilenme ihtiyacı duysun ki?
Gongzi Yu, "Böylece, bugüne kadar yaşayabilmenin şans eseri olmadığını artık anlamış olmalısın," dedi.
Fu Hongxue tekrar sordu. "Bunu yalnızca benden daha güçlü olduğunu kanıtlamak için mi yaptın?"
Gongzi Yu, "Doğru mu?" dedi.
Gözlerinde bir kez daha o tarifsiz keder ve alaycılık vardı. "Çünkü tüm bunların tadını yalnızca en güçlü kişi çıkarabilir. Eğer beni yenebilirsen, bunların hepsi senin olur."
Fu Hongxue, "Bunların hepsi mi?" dedi.
Madam Zhuo, "Tüm bunlar her şeyi ifade ediyor. Sadece onun tüm zenginliklerini, onurunu ve şanını değil, aynı zamanda beni de içeriyor."
Güldü. Kahkahası çok nazik, çok sıcak ve çok tatlıydı. "Onu yenebildiğin sürece, ben bile seninim."
Kapıyı açtığınızda dışarıda uzun bir koridor görecektiniz, o kadar uzundu ki insan sonuna asla ulaşamayacakmış gibi görünüyordu. Gongzi Yu kapıyı çoktan açmış, dışarı çıkmış ve sonra arkasını dönmüştü.
"Lütfen, benimle gelin."
Madam Zhuo, Fu Hongxue'yi takip etmedi. Artık bu koridorun sonuna ulaşmışlardı.
Koridorun sonunda çiçek oymalı ahşap bir kapı daha vardı. Zarif ama ciddiydi. İçeride geniş ve büyük bir salon vardı. Dört köşesinde dört devasa meşale yanan muazzam bir taş platform vardı.
Gongzi Yu yavaşça platforma çıktı. Platformun ortasında durarak, "İşte burada dövüşeceğiz," dedi.
Fu Hongxue, "Mükemmel." dedi.
Mükemmel pürüzsüzlükte bir taş platform. Parlak meşale ışığı. Nerede durursanız durun, yüzünüz nereye dönük olursa olsun, her şey aynıydı. Odada en ufak bir rüzgâr bile yoktu. Vuruş sırasında yaptığınız hazırlıklar veya vuruşunuzun hızı kesinlikle herhangi bir dış etken tarafından engellenmezdi.
Gongzi Yu'nun hava koşullarından veya araziden haksız avantajlar elde etmek istemediği açıktı. Bir insanın bu kadarını yapması zaten çok nadir görülen bir şeydi.
Taş platformun her iki yanında üçer adet büyük ve rahat sandalye vardı. Her sandalye taş platformdan tam olarak yedi metre uzaktaydı.
Gongzi Yu, "Dövüştüğümüzde sadece altı kişinin izlemesine izin verilebilir. Onlar aynı zamanda düellomuzun tanıkları olacaklar. İstediğiniz üç kişiyi seçebilirsiniz."
Fu Hongxue, "Gerek yok." dedi.
Gongzi Yu, "Uzmanlar dövüştüğünde, zafer ve yenilgi genellikle çok kısa bir süre içinde belirlenir. Kendi arkadaşlarınız yanınızda sizi izlerken, kendinizi biraz daha rahat hissedersiniz. Neden bu hakkından vazgeçiyorsun?"
Fu Hongxue, "Çünkü hiç arkadaşım yok." dedi.
Gongzi Yu ona baktı ve sonra şöyle dedi: "Bu hakkın sende kalması en iyisi. Eğer getirdiğim insanlar seni rahatsız ederse, onları reddetme hakkına sahipsin."
Fu Hongxue, "Çok iyi." dedi.
Gongzi Yu, "Günlerdir çok yoruldun. Elinde olmadan normalde olduğun kadar dinç ve uyanık olamıyorsun. Burada bir süre dinlenmeniz daha iyi olur. Böylece, savaşımızın gününü de senin seçmene izin vereceğim!"
Fu Hongxue tereddüt etti ve ardından, "Yarın bu saate ne dersin?" dedi.
Gongzi Yu, "Çok iyi." dedi.
Fu Hongxue, "O zaman yarın yine gelirim." dedi.
Gongzi Yu, "Gitmene gerek yok. Burada senin için bir oda ve kıyafet hazırladım bile. Huzur içinde dinlenebilirsin. Kesinlikle sizi rahatsız etmeye gelecek kimse olmayacak. Herhangi bir ihtiyacınız olursa, sizin için yerine getirebiliriz.
Fu Hongxue, "Görünüşe göre bu gerçekten çok adil bir düello olacak." dedi.
Gongzi Yu, "Kesinlikle öyle olacak." dedi.
Fu Hongxue, "Sanırım tabutumu da çoktan hazırlamışsınızdır." dedi.
Gongzi Yu aslında bunu inkar etmedi. "Nanmu ağacından yapılmış mükemmel bir tabut. Liuzhou'dan buraya özel olarak getirttim. Eğer bakmak isterseniz, sizi oraya götürebilirim."
Fu Hongxue, "Gördün mü?" dedi.
Gongzi Yu, "Gördüm." dedi.
Fu Hongxue, "Memnun kaldın mı?" dedi.
Gongzi Yu, "Çok memnunum." dedi.
Fu Hongxue, "O zaman hepsi bu kadar." dedi.
Gongzi Yu'nun tepkisi daha da düzdü. "Şu anda belki de görmek istediğin tek şey yatağındır."
Fu Hongxue, "Evet." dedi.
Gösterişli, güzel kadife perdeler güneş ışınlarını engelliyordu. Oda alacakaranlık kadar karanlıktı.
Dışarıdan, çekilen bir kılıcın donuk, monoton sesi bir kez daha duyulabiliyordu. Fu Hongxue tamamen uyanık ve zihni açıktı.
Daha önce, gerçekten uykuya dalmıştı. Kılıç sesiyle uyanmamıştı. Aniden uyandı çünkü odada biri belirmişti. Pencereye yaslanmış, sırtı ona dönük, uzun boylu ve ince bir insan gölgesi. Yumuşak ipek elbisesinin altından, ince beli ve uzuvları ve mükemmel düz bacakları belli belirsiz görülebiliyordu.
Fu Hongxue'nin uyandığını biliyordu ama arkasını dönmedi. Bunun yerine, hafifçe bir iç çekti ve ardından yavaşça, "Bir gün daha geçti. Günler günleri, yıllar yılları kovaladı. Bu tür bir hayat ne zaman sona erecek?"
Asil, zarif bir ses. Nazik, zarif bir duruş. Yine de tarif edilemez bir yorgunluk hissi taşıyordu.
Fu Hongxue tepki vermedi.
Madam Zhuo yavaşça devam etti, "Belki de hiç gelmemem gerektiğini düşünüyorsunuz. Ne de olsa hala onun karısıyım ama bu hayattan gerçekten çok yoruldum ve bu nedenle..."
Fu Hongxue, "Yani onu yenebileceğimi mi umuyorsunuz?" dedi.
Madam Zhuo, "Doğru. Onu yenebileceğini umuyorum. Bunca yıldan sonra onu yenme şansı olan tek kişi sensin. Ancak sen onu yendikten sonra hayatım değişebilir."
Fu Hongxue, "Kazanan her şeyi alacak mı?" dedi.
Madam Zhuo, "Kesinlikle her şeyi." dedi.
Fu Hongxue, "Karısı bile mi dahil?" dedi.
Madam Zhuo, "Evet." dedi.
Fu Hongxue aniden soğuk bir şekilde güldü. "Sen iyi bir eş olmadığın için, onun bu riski almasına gerek yok."
Madam Zhuo, "Ama yine de senden daha güçlü olduğunu kanıtlamak istiyor." dedi.
Fu Hongxue soğuk bir şekilde, "Kime kanıtlayacak? Burada onun hayatını kontrol eden başka bir usta olabilir mi? Başka türlüsünü seçme şansı olmadığı için bunu yapıyor olabilir mi?"
Madam Zhuo aniden başını çevirdi ve bakışlarını ona dikti. Güzel gözleri şokla doluydu. Uzun bir süre sonra nihayet iç çekti ve "Neden böyle şeyler düşündün?" dedi.
Fu Hongxue, "Benim yerimde olsaydın, ne düşünürdün?" diye sordu.
Madam Zhuo, "En azından şu anda yaptığınız gibi çılgınca şeyler düşünmezdim. Tüm düşüncelerimi onu nasıl yeneceğime odaklardım."
Yavaşça yürüdü, bacakları ve beli yumuşaktı, gözleri bir su havuzu gibiydi. "İyi bir eş sayılamasam da yine de çok iyi bir kadınım. Bunu görebiliyor olmalısınız."
Fu Hongxue, "Yapamam." dedi.
Madam Zhuo hafifçe iç geçirdi. "Neden şimdi bir göz atmıyorsun?"
Sözlerini bitirdikten sonra, vücudundaki yumuşak ipek giysiler yere düştü.
Fu Hongxue'nun nefesi kesildi. Hayatında gördüğü en güzel, en kusursuz vücudun bu olduğunu itiraf etmekten kendini alamadı. Uzun boylu, asil bir kadın, aniden her şeyini önünüze seriyor. Bu tür bir cazibeye karşı koymak insanlar için çok daha zordu.
Kadın sessizce yatağın başında durmuş, ona bakıyordu. "Bu savaşı kazanabildiğin sürece her şey senin olacak. Ama şu anda, henüz değil."
Fu Hongxue'nin solgun yüzü çoktan kızarmıştı. Vücudunda meydana gelen değişiklikleri biliyordu. Ayrıca onun da bunu fark etmiş olması gerektiğini biliyordu.
Güzel bir alacakaranlık. Oda çok sessizdi ama yine de vücudunun yaydığı zarif kokuyla doluydu.
Ne de olsa o bir erkekti.
Ama aniden elbiselerini kaldırdı ve bir kırlangıç gibi süzülerek dışarı çıktı. Kapıdan çıkarken aniden döndü ve güldü, "Şu anda henüz senin değilim. Ama ihtiyacın olursa, sana eşlik edecek başka birini bulabilirim."
Fu Hongxue yumruğunu sıktı. Aniden, "Zhuo Yuzhen burada mı?" diye sordu.
Madam Zhuo başını salladı.
Fu Hongxue, "Onu buraya getirin. Derhal."
Madam Zhuo şok olmuş bir şekilde ona baktı. Sanki en çılgın rüyalarında bile onun böyle bir istekte bulunacağını hayal etmemiş gibiydi.
Fu Hongxue soğuk bir şekilde, "Az önce, ihtiyacım olan bir şey varsa, bunu benim için sağlayabileceğinizi söylediniz." dedi.
Madam Zhuo tekrar güldü. Sanki kahkahası tarif edilemez bir kurnazlıkla doluydu. "Neden onda ısrar ediyorsunuz? Neden Mingyue Xin'i seçmiyorsun?"
Fu Hongxue'nin vücudu aniden kaskatı kesildi.
Madam Zhuo yavaşça, "Onun hâlâ hayatta olacağını düşünmediniz mi?" dedi.
Fu Hongxue, "Ben..." dedi.
Madam Zhuo dedi ki, "O burada. Onu buraya getirmemi ister misiniz?"
Yüzü aniden çöktü. Soğuk bir şekilde, "İstemediğinizi biliyorum. Sen Zhuo Yuzhen'i istiyorsun. Onun gibi aşağılık, şeytani kızlardan hep hoşlanmışsındır."
Çarpma sesiyle birlikte kapı ağır bir şekilde kapandı. Bu sefer giderken arkasına bile bakmadı.
Neden birdenbire bu kadar fevri ve öfkeli olmuştu? Sadece Fu Hongxue Zhuo Yuzhen'i istediği için mi?
Güzel, kurnaz ama aklı başında bir kadın, genellikle böyle bir şey yüzünden öfkelenmezdi.
Fu Hongxue hâlâ sessizce yatağında uzanıyordu. O tiz, ani ses hala durmadan devam ediyordu. Diğeri bu savaş için çok büyük bir bedel ödüyordu. Eğer bir kadın yüzünden sinirlenecek olsaydı, bu aptalca olmaz mıydı?
Ama Mingyue Xin'i düşünmeden edemedi. Eğer gerçekten ölmemiş ve bu insanların eline düşmüş olsaydı, ölümden daha sefil bir kaderle karşılaşabilirdi.
Ancak bunu düşündüğünde birdenbire onu düşünmeyeli çok uzun zaman olduğunu fark etti.
İnsan kendisini suçlu hissettiren şeyleri düşünmekten her zaman kaçınmaya çalışırdı.
Birdenbire gece derin ve karanlık oldu. Oda tamamen siyahtı. Dışarıdan bir kapı çalma sesi geldi.
"Kim o?"
"Bayan Zhuo, Bayan Zhuo Yuzhen."
İki hizmetçi kız Zhuo Yuzhen'in içeri girmesine yardım etti.
Çok güzel giyinmişti. Güzel siyah saçları inci süslemelerle bezenmişti ve güzel kırmızı bir pelerin onu örtmüş, yerde sürüklüyordu. Neredeyse bir evlilik anlaşması için verilen efsanevi güzel Wang Zhaojun'a benziyordu.
Şu anda, bu kadar acınacak haldeymiş gibi davranmaya devam etmesine gerek olmadığı açıktı. Soğuk bir şekilde Fu Hongxue'ye baktı. Yüzü ifadesizdi.
Hizmetçi kızlar feneri yere bıraktı. Kıkırdadılar ve sonra sessizce uzaklaştılar.
Zhuo Yuzhen aniden soğuk bir şekilde, "Gelmemi sen mi istedin?" dedi.
Fu Hongxue başını salladı.
Zhuo Yuzhen, "Benden intikam almak için mi?" dedi.
Fu Hongxue, "Gelmeni ben istedim çünkü seninle konuşmak istediğim birkaç sorum vardı." dedi.
Zhuo Yuzhen, "Peki ya şimdi?" dedi.
Fu Hongxue, "Ve şimdi, artık sormak istemiyorum. O yüzden gidebilirsin."
Zhuo Yuzhen, "İntikam almak istemiyor musun?" dedi.
Fu Hongxue, "Hayır." dedi.
Zhuo Yuzhen, "Yatağına gitmemi de istemiyor musun?" dedi.
Fu Hongxue ağzını kapattı. Aslında onu suçlamıyordu. Onun bu sözleri söylemesi de çok şaşırtıcı değildi. Onun gibi kadınlar, artık eylemleriyle başkalarına zarar veremeyecek duruma geldiklerinde, bunun yerine zehirli sözlerle zarar verirlerdi. Belki de sadece kendini korumak için başkalarına zarar veriyordu.
Onu suçlamıyordu ama birden kendini çok yorgun hissetti. Tek umudu onun bir an önce gitmesi ve bir daha asla karşılaşmamalarıydı. Birdenbire başka hiçbir şeyin önemli olmadığını fark etti. Sadece yarınki savaş önemliydi. Şu anda hâlâ kılıcını çekme alıştırması yapan adamı yenmesi gerekiyordu. Ancak bu kişiyi yendikten sonra tüm gizemleri çözebilir, Mingyue Xin'i tekrar görebilirdi.
Fakat Zhuo Yuzhen inatla orada durmuş, ona bakıyordu. Gözleri keder ve nefretle doluydu. Aniden, "Madem beni hiç umursamıyorsun, neden gelmem için ısrar ettin?" dedi.
Fu Hongxue, "Gelmeni istemeseydim bile, yine de şimdi gidebilirsin," dedi.
Zhuo Yuzhen, "Artık eskisi gibi değil." dedi.
Fu Hongxue, "Nasıl aynı değil?" dedi.
Zhuo Yuzhen, "Aynı değil, aynı değil..." dedi.
Fu Hongxue'nin sorusunu duymamış gibi görünüyordu. Dudaklarından dökülen bu cümle hiç durmadan devam etti. Kim bilir kaç kez söylemiştir? Birden gözyaşları yanaklarından aşağı akmaya başladı. Vücudu da yere düştü. Kırmızı pelerini çırpınarak açıldı ve kana benzeyen kızıl bir renk ortaya çıktı.
Bu gerçek kandı. Taze kan çıplak gövdesini çoktan kızıla boyamıştı. Tüm vücudunda, vücudunun bütün olan tek bir parçası bile yoktu.
Fu Hongxue ayağa fırladı ama kalbi çoktan yere çakılmıştı.
Zhuo Yuzhen dişlerini sıktı. "Şimdiye kadar neden artık eskisi gibi olmadığını anlamış olmalısın..."
Fu Hongxue, "Gelmeni istediğim için mi sana böyle işkence etti?" dedi.
Zhuo Yuzhen kıkırdadı. "Aslında, ona dokunmanı istememesine rağmen, başka hiçbir kadına dokunmanı istemediğini uzun zaman önce fark etmeliydin, çünkü..."
Kahkahası ağlamaktan bile daha trajikti. Konuşmaya devam etmek istedi ama artık başka bir kelime söyleyemiyordu.
Fu Hongxue hala soruyordu. "Neden? Neden?"
Zhuo Yuzhen tekrar kıkırdadı. Gözlerini yukarı kaldırdı. Pelerininden güçlü bir tıbbi koku yayılıyordu. Ölümü çok acı verici değildi, çünkü tüm vücudu Madam Zhuo'nun ilacı tarafından uyuşturulmuştu.
Söylenenlere göre, uzak Afrika'da, Nil nehrinin bereketli çamurlarında, 'afyon' haşhaşı adı verilen güzel ama tuhaf bir çiçek varmış. İnsanın sadece bedenini uyuşturmakla kalmaz, ruhunu da uyuşturabilirmiş.
Bazı kadınlar tıpkı o çiçek gibiydi. Asil, zarif bedeninde akan kan, aslında afyon gelinciklerinin çiçeklerinden daha zehirliydi.
Bunu neden yapmıştı? Sadece Fu Hongxue'nin başka bir kadına dokunmasını istemediği için mi?
Fu Hongxue'yi sadece yarım günden daha az bir süredir tanıyordu. Neden onu bu kadar çılgınca kıskansın ki?
Aşk olmadan kıskançlık nasıl olabilir? Birbirlerini sadece yarım gündür tanıyan insanlar arasında nasıl aşk olabilirdi?
Fu Hongxue yavaşça ayağa kalktı. Yavaşça yürüdü, sonra yavaşça kapıyı açtı. Eğer kapı dışarıdan sürgülenmiş olsaydı, kapı demirden yapılmış olsaydı, hiç şaşırmayacaktı. Zihinsel olarak zaten hazırdı. Ne olursa olsun, durum ne olursa olsun, buna katlanmaya hazırdı.
Beklenmedik bir şekilde, hafif bir itmeyle kapı açıldı. Kapının dışında kimse yoktu ve uzun koridorda da kimse yoktu. Sadece o monoton, ani kılıç çekme sesi vardı ve hiç durmadan devam ediyordu.
Bu sesin geldiği yöne doğru ilerledi. Koridor uzun ama dolambaçlıydı. Her oda arasında uzun bir mesafe vardı. Bilinmeyen sayıda kıvrım ve dönüşten sonra nihayet bir kapı gördü. Kapının içi sessizdi. İçeride kimse yoktu. Çekilen bir kılıcın sesi de duyulmuyordu.
Yine de kapıyı iterek açtı ve içeri girdi. Az önce ayrıldığı odaya bir kez daha varmıştı. Kan gölüne dönmüş olan Zhuo Yuzhen ortadan kaybolmuştu.
Oda hâlâ huzurluydu. Bir kişi eksik olmasına rağmen, odaya bir masa dolusu tabak eklenmişti.
Akşam yemeği vakti gelmişti. Hepsi hâlâ sıcak olan altı nefis tabak ve üzerinde küçük buharda pişmiş çörekler olan bir bambu tabak. Bir tencere cilalanmış beyaz pirinç ve henüz açılmamış bir fıçı şarap.
Şu anda gerçekten biraz şarap içmeye ihtiyacı vardı ama yine de oradan ayrıldı.
Koridor aynıydı ve eskisi kadar sessizdi. Ama yürüyüş tarzı çoktan değişmişti. Başlangıçta çok yavaş yürüyordu. Şimdi biraz daha hızlı yürüyordu. Başlangıçta sağa doğru yürüyordu; bu sefer sola doğru yürüyordu.
Bilinmeyen sayıda kıvrım ve dönüşten sonra, bir kez daha bir kapı gördü. İçerideki oda hâlâ sessizdi. Kapının üzerindeki oymalar da tamamen aynıydı. Sadece, daha önce ayrılırken kapıyı kapatmamıştı, bu kapı ise kapalıydı.
Kapıyı iterek açtı ve içeri girdi. Sabit durması ve sakin kalması için kendisini üç kez uyarmıştı. Ama odaya girdiğinde, bir kez daha o bulaşık masasını gördüğü için kendini çok kötü hissetmekten alamadı. Az önce terk ettiği odaya bir kez daha girmişti. Tabaklar hâlâ sıcaktı. Daha önce olduklarından bile daha sıcak görünüyorlardı.
Ama şarap fıçısının altında kısa bir not vardı. Yazı çok narindi. Belli ki bir kadının el yazısıydı!
"Parlak ayın asla bir kalbi olmadı. Neden ayı arıyorsun?
Biraz içki mışıl mışıl uyumanıza yardımcı olabilir. Neden yalnız içmiyorsun?"
Fu Hongxue oturdu. Oturmak için kendini zorlaması gerekiyordu çünkü nasıl yürürse yürüsün sonucun aynı olduğunu keşfetmişti. Yine de buraya geri dönecek, yine de hiç soğumayacakmış gibi görünen yemeklerle dolu o masayı görecekti.
Biraz yemek için kendini zorlamak da istedi ama yemek çubuklarını kaldırır kaldırmaz bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Az önceki altı yemekten biri sincap ve sarı şarlatan, diğeri ise tatlı ve ekşi sparerib idi. Sadece bir kez bakmış olmasına rağmen bunu çok net hatırlıyordu. Sirkenin ekşi tadına karşı da her zaman çok hassastı ama şimdi yemeklerin altısı da vejetaryendi. Bir tencere dolusu pirinç, bir tencere dolusu yulaf lapasına dönüşmüştü.
Sonunda bu odanın az önce ayrıldığı oda olmadığını da fark etti. Buradaki her oda birbirinin aynısı olmakla kalmıyor, mutfak eşyaları ve mobilyalar da birbirinin aynısıydı. Kendisi bile ilk kaldığı odanın bu oda mı yoksa bir önceki oda mı olduğunu anlayamamıştı.
Yatağın üzerindeki nevresimler darmadağınıktı. Belli ki burada biri uyumuştu. Bu yatakta daha önce uyuyan kişi o muydu, yoksa başka biri mi? Eğer o değilse, kimdi?
Bu gizemli, tuhaf yerde ne tür insanlar yaşıyordu?
Fu Hongxue arkasını dönmedi. Hareket etmedi.
Hareket edemedi. Şimdiden bir tür her şeyi fetheden, her yere yayılan öldürme aurası hissetti. Hareket ederse, hareketi ne olursa olsun, rakibine bir açıklık verebilirdi. Tek bir kas seğirmesi bile ölümcül bir hata olabilirdi. Gongzi Yu gibi bir kişinin kesinlikle arkadan saldıracak türden biri olmadığını bilmesine rağmen, önlem almadan edemezdi.
Gongzi Yu aniden güldü. Kahkahası zarif ve nazikti. "Gerçekten de eşsiz, seçkin bir usta olarak adlandırılmaya layıksınız."
Fu Hongxue hâlâ sessizdi.
Fakat Madam Zhuo gözlerini birkaç kez kırpıştırdı. "Kıpırdamadı bile, ama onun bir usta olduğunu söyleyebilir misiniz?"
Gongzi Yu, "Kesinlikle hareket etmediği için, o eşsiz, seçkin bir usta." dedi.
Madam Zhuo, "Hareket etmemek hareket etmekten daha zor olabilir mi?" dedi.
Gongzi Yu, "Çok daha zor." dedi.
Madam Zhuo, "Anlamıyorum." dedi.
Gongzi Yu, "Anlamalısın. Fu Hongxue olsaydınız ve aniden arkanızdan geldiğimi bilseydiniz, ne yapardınız?"
Madam Zhuo, "Kesinlikle çok şaşırırdım!" dedi.
Gongzi Yu, "Şaşırdığınızda, gardınızı almaktan başka bir şey yapamazsınız. Hareket etmekten başka bir şey yapamazsınız."
Madam Zhuo, "Doğru!" dedi.
Gongzi Yu, "Ama hareket ettiğin sürece ölürsün!" dedi.
Madam Zhuo, "Neden?" diye sordu.
Gongzi Yu, "Çünkü nereden saldırabileceğimi bilmiyorsunuz. Dolayısıyla, nasıl hareket ederseniz edin, ölümcül bir hata yapmış olacaksınız."
Madam Zhuo, "Sizin gibi bir rakip aniden birinin arkasında belirirse, kim olursa olsun gergin olurlar. Hareket etmeseler bile sırtlarındaki kaslar gerilirdi."
Gongzi Yu, "Ama onunki öyle olmadı. Çok uzun zamandır arkasında durmama rağmen, vücudunun tek bir parçası bile değişmedi!"
Madam Zhuo sonunda bir iç çekti. "Şimdi nihayet anlıyorum. Hareket etmemek gerçekten de hareket etmekten çok daha zormuş."
Gongzi Yu gibi bir adamın arkanızda durduğunu bildiğiniz halde vücudunuzdaki tüm kasları gevşek ve gevşek tutabiliyorsanız, o zaman buzdan daha soğuk sinirlere sahip bir adam olmalısınız.
Madam Zhuo aniden tekrar sordu, "O hareket etmezse, saldırmak için bir fırsatınız olmayacak olabilir mi?"
Gongzi Yu, "Hareket etmemek de hareket etmektir. Tüm hareketlerin nihai varış noktası hareket etmemektir."
Madam Zhuo, "Çok fazla açıklığınız varsa, aslında hiç açıklığınız yoktur, çünkü tüm vücudunuz açık hale gelecektir. Açık ve berrak, uçsuz bucaksız bir sis kadar boş. Yani gerçekten de nereye hamle yapacağınızı bilemeyeceksiniz?"
Gongzi Yu kıkırdadı. "Bu mantığı anlayacağınızı biliyordum."
Madam Zhuo, "Kesinlikle saldırmayacağınızı da biliyorum. Eğer onu arkadan öldürmek isteseydiniz, bundan çok daha iyi fırsatlarınız olurdu."
Gülümseyerek, "Çünkü senin amacın onu öldürmek değil. Onu yenmek."
Gongzi Yu aniden iç geçirdi. "Onu öldürmek kolay. Onu yenmek gerçekten çok zor."
Sonunda Fu Hongxue'nun arkasından çıktı. Adımları sakin ve kararlıydı. Tam o anda, Fu Hongxue aniden yere yığılacakmış gibi hissetti. Soğuk terler elbiselerini ıslatmıştı.
Gongzi Yu'nun bunu görmesine kesinlikle izin veremezdi. Aniden, "Neden kolay yolu bırakıp zor olanı seçiyorsun?" dedi.
Gongzi Yu ağır bir sesle, "Çünkü sen Fu Hongxue'sun ve ben de Gongzi Yu'yum" dedi.
Gongzi Yu nihayet Fu Hongxue ile yüzleşiyordu. Ancak Fu Hongxue hala onun gerçek görünüşünü göremiyordu.
Arkadan bakıldığında, zarif duruşu mükemmel ve tartışılmaz görünüyordu. Ancak yüzünde vahşi, iğrenç bir bronz maske vardı!
Fu Hongxue soğuk bir şekilde, "Gongzi Yu'nun insanlarla tanışmak için kendi yüzünü kullanmaya cesaret edemeyeceğini düşünmemiştim." dedi.
Madam Zhuo, "Yanılıyorsunuz." dedi.
Fu Hongxue alay etti.
Madam Zhuo, "Şu anda gördüğünüz şey Gongzi Yu'nun gerçek yüzü." dedi.
Fu Hongxue, "Şu anda gördüğüm şey sadece bir maske." dedi.
Madam Zhuo, "Şu anda yüzümde bir maske yok mu? Yüzünüz hep böyle soğuk, donuk, kansız ve solgun bir görünüme mi sahipti? Ama yine de bu sizin gerçek yüzünüz değil mi?"
Fu Hongxue tekrar çenesini kapattı.
Madam Zhuo, "Aslında, onun Gongzi Yu olduğunu bildiğin sürece nasıl göründüğünün önemli olmadığını anlamalısın. Önemli olan nokta bu."
Gerçek buydu. Fu Hongxue bile bunu inkar edemezdi, çünkü kendine sormadan edemedi: "Şu anda gerçek özelliklerimi gösteriyor muyum? Gerçek özelliklerim neye benziyor?"
Gongzi Yu hafifçe, "Gerçek yüz hatlarını görmek zorunda değilim. Sadece senin Fu Hongxue olduğunu bilmek istiyorum. Bu kadar yeter."
Fu Hongxue ona bakakaldı. Ancak uzun bir süre sonra derin bir sesle, "Artık benim Fu Hongxue olduğumu zaten biliyorsun. Ben de senin Gongzi Yu olduğunu zaten biliyorum."
Gongzi Yu, "Bu nedenle, çözmek istediğim bir şey var." dedi.
Fu Hongxue, "Ne?" dedi.
Gongzi Yu, "İkimiz arasında sadece birimiz hayatta kalabilir." dedi.
Sesi hâlâ duygusuz ama kibardı. Kendine çok güvendiği belliydi. "Kim daha güçlüyse o hayatta kalacak."
Fu Hongxue, "Bu sorunu çözmenin tek bir yolu var gibi görünüyor." dedi.
Gongzi Yu, "Doğru. Sadece tek bir yol var. Eski zamanlardan beri sadece tek bir yol var."
Fu Hongxue'nin elindeki kılıca baktı. "Bu yüzden seni şahsen yenmeliyim."
Fu Hongxue, "Yoksa ölmeyi mi tercih edersin?" dedi.
Gongzi Yu'nun gözlerinde aniden tarifsiz bir keder ifadesi belirdi. "Aksi takdirde, ölmek zorundayım."
Fu Hongxue, "Anlamıyorum." dedi.
Gongzi Yu, "Anlamalısın. Senden daha güçlü olduğumu kanıtlamak için başkalarının seni öldürmesini istemiyorum. Kesinlikle dünyanın en güçlüsü olacağım. Aksi takdirde, ölmeyi tercih ederim."
Sesi aniden alaycılıkla doldu. "Dövüş dünyası kendi başına bağımsız bir ülke gibidir. Herhangi bir zamanda sadece tek bir hükümdarın var olmasına izin verilebilir. Eğer o ben değilsem, sen olursun!"
Fu Hongxue, "Bu sefer korkarım yanılıyorsun!" dedi.
Gongzi Yu, "Yanılmıyorum. Benim dışımda, dövüş dünyasındaki en yüksek dövüş sanatları seviyesine sahip kişinin sen olduğunu gösteren pek çok şey var!"
Aniden arkasını dönerek duvardaki tabloya baktı. Yavaşça devam etti: "Buraya gelebilecek kadar uzun süre hayatta kalmayı başardın. Bu kolay bir iş değildi. Şansa bağlı değildi."
Madam Zhuo hafif bir iç geçirdi. "Kesinlikle değildi."
Tablonun üzerinde neredeyse gerçeğe yakın mükemmellikte pek çok insan vardı. Tabloda bir dizi hikâye anlatılıyordu. Her hikâyede ortak bir kişi vardı. Bu kişi Fu Hongxue idi. Tabloya baktığında gördüğü ilk şey kendisiydi.
Kasvetli bir hava, sınır bölgelerinde küçük bir kasaba. Uzun bir sokakta iki kişi amansız bir mücadeleye tutuşmuştu. Birinin üzerinde kar kadar beyaz giysiler vardı ama elinde kızıl bir kılıç tutuyordu. Diğerinin elinde ise simsiyah bir kılıç vardı.
Gongzi Yu, "Bunu hatırlamalısın. Burası Anka Pazarı."
Fu Hongxue doğal olarak hatırladı. O zamanlar Anka Pazarı henüz ölü bir yerleşim yeri haline gelmemişti. Yan Nanfei ile de ilk kez o zaman tanışmıştı.
Gongzi Yu, "Bu savaşta Yan Nanfei'yi yendin." dedi.
Resmin ikinci bölümünde, Anka Pazarı çoktan hayalet bir kasabaya dönüşmüştü. Sisin ortasında iki kişi Fu Hongxue'nin önünde diz çökmüştü.
Gongzi Yu, "Bu savaşta Beş Elementin İkiz Katillerini yendiniz.
Sonra at eyerindeki engerekleri, Hayalet Nine'nin zehirli keklerini ve Parlak Ay'ın binasındaki zehirli şarabı yendin.
Issız Ni Aile Bahçesi'nin ortasında, yalınayak genç bir adam kılıcının önünde yavaşça yere düşüyordu.
Gongzi Yu şöyle dedi: "Du Lei aslında dövüş dünyasında nadiren görülen kalibrede bir uzmandı. Kılıcı acı ve ıstırapla dövülmüştü. Biraz kibirli ve yapay olmasına rağmen, onu bir vuruşta öldürebileceğini gerçekten hayal etmemiştim!"
Fu Hongxue, "Öldürmek için tasarlanmış bir kılıç sanatının sadece tek bir darbesi vardır!" dedi.
Gongzi Yu içini çekti. "Bunu düşünmemek elde değil, ama yine de düşündüğünüzde, tanrılar bilir . Sonradan vurmak ama önce varmak. Önünüzdeki binlerce dönüşüme rağmen değişmemek. Bir kılıç darbesi gerçekten yeterli!"
Bu tek kılıç darbesi tüm kılıç sanatlarının çeşitli dönüşümlerini paramparça etmekle kalmadı, aynı zamanda biçim ve hız sınırlarını da aştı.
Madam Zhuo, "Tavuskuşu Malikânesi'ndeki o gizli odadan kaçabildiğinizi gerçekten hayal bile edemezdim!" dedi.
Tavuskuşu Malikânesi bir moloz yığınına dönüşmüştü ve Zhuo Yuzhen tablonun üzerinde belirdi. Cennetin Hükümdarı'nın Kafa Kesen İblis Kılıcı öfkeyle atı ikiye böldü, Şef Hao arabanın önünde et kesti, Mingyue Xin ve Zhuo Yuzhen Tavuskuşu Malikanesi'ndeki gizli odaya gönderildi, Gongsun Tu ortaya çıktı, Zhuo Yuzhen gizli odada doğum yaptı...
Bu sırada Fu Hongxue'nin eli çoktan buz gibi olmuştu.
Madam Zhuo, "O bir ipti. Aslında onu ellerini bağlamak için kullanmak istiyorduk. Eğer kalbiniz her zaman onun ve iki çocuğunun peşinden koşarsa, elleriniz etkili bir şekilde bağlanmış olacak."
Elleri bağlanmış bir kişi, doğal olarak Gongzi Yu'nun şahsen uğraşmasına değmezdi.
Madam Zhuo tekrar iç çekti. "Ama bu durumda bile Cennetin Hükümdarı'nın İblis Başı Kesen Kılıcı'nı öldürebileceğinizi gerçekten hayal etmemiştik!"
Fu Hongxue'nin elleri sıkılaştı. "O sırada zaten onun gerçek kimliğini ortaya çıkarmasına izin vermeye hazırlanıyordunuz. Neden ona Du Shiqi'yi öldürttünüz?"
Madam Zhuo, "Çünkü son bir şey yapması için ona ihtiyacımız vardı." dedi.
Fu Hongxue, "O iki çocuğu kullanarak beni Yin ve Yang ile Cennet ve Cehennem Karışımının Kederli Kitabı'nı teslim etmeye zorlamasını mı istediniz?" dedi.
Madam Zhuo başını salladı. "Ancak o zaman Yin ve Yang'ın Kederli Kitabı'nın elinize geçmediğine inandık, çünkü o iki çocuk için her şeyden vazgeçmeye hazır olduğunuzu biliyorduk."
Tekrar iç çekti ve şöyle dedi: "Ne yazık ki Büyük Akupunktur Noktası Değiştirme Tekniği'nde ustalaşabildiniz. Aslında onun ellerinde ölmedin. Daha da acısı, kalbini onu öldürecek kadar çelikleştirememiş olman!"
Yasemin çiçeği giyen kız resimde belirdi. Fu Hongxue'ye tavuk çorbası veriyordu. Yandaki yaşlı kadın bir tavuğu öldürüyordu. Xiao Ting, yasemin çiçeklerini takmış, sokağın diğer tarafındaki küçük dükkândan alkol alıyordu. Obez dükkan sahibi yüzünde müstehcen bir gülümsemeyle onun göğsüne bakıyordu. Ama o küçük odada sarhoş yatıyordu, sanki yavaş yavaş bu aşağılık yaşam tarzına alışmış gibiydi.
Madam Zhuo şöyle dedi: "O zamanlar senin işinin bittiğini düşünmüştük. Hâlâ öldürebilsen bile, deli bir cellattan başka bir şey olmayacaktın. Zaten Gongzi Yu'nun sizinle şahsen uğraşmasına değmezdiniz."
Gongzi Yu'nun şahsen uğraşacağı tek kişi dövüş dünyasındaki en güçlü kişiydi.
Madam Zhuo şöyle dedi: "Artık dövüş dünyasının en güçlü kişisi olmasaydın bile, bir kanalizasyonda ölmen bizi mutlu etmezdi. Bu yüzden o sırada sizi öldürmek için başka birini bulmayı planlıyorduk."
Fu Hongxue, "Ne yazık ki beni öldürebilecek çok fazla insan yok." dedi.
Madam Zhuo, "En azından bunu yapabilecek bir kişi var." dedi.
Fu Hongxue, "Kim?" diye sordu.
Madam Zhuo, "Kendin." dedi.
Fu Hongxue aniden bir kez daha o acı, soğuk, umutsuz melodiyi düşündü. Bir insanın yaşama isteğini tamamen kaybetmesi için fazlasıyla yeterliydi. Hiç kimse o noktaya ulaştığında hala yaşamaya devam edecek cesarete sahip olacağını hayal edemezdi. Belki de bu tür bir cesarete sahip olduğu için bugüne kadar yaşayabildi. Kendisi bile kendini yenebiliyorsa, Gongzi Yu neden onunla şahsen ilgilenme ihtiyacı duysun ki?
Gongzi Yu, "Böylece, bugüne kadar yaşayabilmenin şans eseri olmadığını artık anlamış olmalısın," dedi.
Fu Hongxue tekrar sordu. "Bunu yalnızca benden daha güçlü olduğunu kanıtlamak için mi yaptın?"
Gongzi Yu, "Doğru mu?" dedi.
Gözlerinde bir kez daha o tarifsiz keder ve alaycılık vardı. "Çünkü tüm bunların tadını yalnızca en güçlü kişi çıkarabilir. Eğer beni yenebilirsen, bunların hepsi senin olur."
Fu Hongxue, "Bunların hepsi mi?" dedi.
Madam Zhuo, "Tüm bunlar her şeyi ifade ediyor. Sadece onun tüm zenginliklerini, onurunu ve şanını değil, aynı zamanda beni de içeriyor."
Güldü. Kahkahası çok nazik, çok sıcak ve çok tatlıydı. "Onu yenebildiğin sürece, ben bile seninim."
Kapıyı açtığınızda dışarıda uzun bir koridor görecektiniz, o kadar uzundu ki insan sonuna asla ulaşamayacakmış gibi görünüyordu. Gongzi Yu kapıyı çoktan açmış, dışarı çıkmış ve sonra arkasını dönmüştü.
"Lütfen, benimle gelin."
Madam Zhuo, Fu Hongxue'yi takip etmedi. Artık bu koridorun sonuna ulaşmışlardı.
Koridorun sonunda çiçek oymalı ahşap bir kapı daha vardı. Zarif ama ciddiydi. İçeride geniş ve büyük bir salon vardı. Dört köşesinde dört devasa meşale yanan muazzam bir taş platform vardı.
Gongzi Yu yavaşça platforma çıktı. Platformun ortasında durarak, "İşte burada dövüşeceğiz," dedi.
Fu Hongxue, "Mükemmel." dedi.
Mükemmel pürüzsüzlükte bir taş platform. Parlak meşale ışığı. Nerede durursanız durun, yüzünüz nereye dönük olursa olsun, her şey aynıydı. Odada en ufak bir rüzgâr bile yoktu. Vuruş sırasında yaptığınız hazırlıklar veya vuruşunuzun hızı kesinlikle herhangi bir dış etken tarafından engellenmezdi.
Gongzi Yu'nun hava koşullarından veya araziden haksız avantajlar elde etmek istemediği açıktı. Bir insanın bu kadarını yapması zaten çok nadir görülen bir şeydi.
Taş platformun her iki yanında üçer adet büyük ve rahat sandalye vardı. Her sandalye taş platformdan tam olarak yedi metre uzaktaydı.
Gongzi Yu, "Dövüştüğümüzde sadece altı kişinin izlemesine izin verilebilir. Onlar aynı zamanda düellomuzun tanıkları olacaklar. İstediğiniz üç kişiyi seçebilirsiniz."
Fu Hongxue, "Gerek yok." dedi.
Gongzi Yu, "Uzmanlar dövüştüğünde, zafer ve yenilgi genellikle çok kısa bir süre içinde belirlenir. Kendi arkadaşlarınız yanınızda sizi izlerken, kendinizi biraz daha rahat hissedersiniz. Neden bu hakkından vazgeçiyorsun?"
Fu Hongxue, "Çünkü hiç arkadaşım yok." dedi.
Gongzi Yu ona baktı ve sonra şöyle dedi: "Bu hakkın sende kalması en iyisi. Eğer getirdiğim insanlar seni rahatsız ederse, onları reddetme hakkına sahipsin."
Fu Hongxue, "Çok iyi." dedi.
Gongzi Yu, "Günlerdir çok yoruldun. Elinde olmadan normalde olduğun kadar dinç ve uyanık olamıyorsun. Burada bir süre dinlenmeniz daha iyi olur. Böylece, savaşımızın gününü de senin seçmene izin vereceğim!"
Fu Hongxue tereddüt etti ve ardından, "Yarın bu saate ne dersin?" dedi.
Gongzi Yu, "Çok iyi." dedi.
Fu Hongxue, "O zaman yarın yine gelirim." dedi.
Gongzi Yu, "Gitmene gerek yok. Burada senin için bir oda ve kıyafet hazırladım bile. Huzur içinde dinlenebilirsin. Kesinlikle sizi rahatsız etmeye gelecek kimse olmayacak. Herhangi bir ihtiyacınız olursa, sizin için yerine getirebiliriz.
Fu Hongxue, "Görünüşe göre bu gerçekten çok adil bir düello olacak." dedi.
Gongzi Yu, "Kesinlikle öyle olacak." dedi.
Fu Hongxue, "Sanırım tabutumu da çoktan hazırlamışsınızdır." dedi.
Gongzi Yu aslında bunu inkar etmedi. "Nanmu ağacından yapılmış mükemmel bir tabut. Liuzhou'dan buraya özel olarak getirttim. Eğer bakmak isterseniz, sizi oraya götürebilirim."
Fu Hongxue, "Gördün mü?" dedi.
Gongzi Yu, "Gördüm." dedi.
Fu Hongxue, "Memnun kaldın mı?" dedi.
Gongzi Yu, "Çok memnunum." dedi.
Fu Hongxue, "O zaman hepsi bu kadar." dedi.
Gongzi Yu'nun tepkisi daha da düzdü. "Şu anda belki de görmek istediğin tek şey yatağındır."
Fu Hongxue, "Evet." dedi.
Gösterişli, güzel kadife perdeler güneş ışınlarını engelliyordu. Oda alacakaranlık kadar karanlıktı.
Dışarıdan, çekilen bir kılıcın donuk, monoton sesi bir kez daha duyulabiliyordu. Fu Hongxue tamamen uyanık ve zihni açıktı.
Daha önce, gerçekten uykuya dalmıştı. Kılıç sesiyle uyanmamıştı. Aniden uyandı çünkü odada biri belirmişti. Pencereye yaslanmış, sırtı ona dönük, uzun boylu ve ince bir insan gölgesi. Yumuşak ipek elbisesinin altından, ince beli ve uzuvları ve mükemmel düz bacakları belli belirsiz görülebiliyordu.
Fu Hongxue'nin uyandığını biliyordu ama arkasını dönmedi. Bunun yerine, hafifçe bir iç çekti ve ardından yavaşça, "Bir gün daha geçti. Günler günleri, yıllar yılları kovaladı. Bu tür bir hayat ne zaman sona erecek?"
Asil, zarif bir ses. Nazik, zarif bir duruş. Yine de tarif edilemez bir yorgunluk hissi taşıyordu.
Fu Hongxue tepki vermedi.
Madam Zhuo yavaşça devam etti, "Belki de hiç gelmemem gerektiğini düşünüyorsunuz. Ne de olsa hala onun karısıyım ama bu hayattan gerçekten çok yoruldum ve bu nedenle..."
Fu Hongxue, "Yani onu yenebileceğimi mi umuyorsunuz?" dedi.
Madam Zhuo, "Doğru. Onu yenebileceğini umuyorum. Bunca yıldan sonra onu yenme şansı olan tek kişi sensin. Ancak sen onu yendikten sonra hayatım değişebilir."
Fu Hongxue, "Kazanan her şeyi alacak mı?" dedi.
Madam Zhuo, "Kesinlikle her şeyi." dedi.
Fu Hongxue, "Karısı bile mi dahil?" dedi.
Madam Zhuo, "Evet." dedi.
Fu Hongxue aniden soğuk bir şekilde güldü. "Sen iyi bir eş olmadığın için, onun bu riski almasına gerek yok."
Madam Zhuo, "Ama yine de senden daha güçlü olduğunu kanıtlamak istiyor." dedi.
Fu Hongxue soğuk bir şekilde, "Kime kanıtlayacak? Burada onun hayatını kontrol eden başka bir usta olabilir mi? Başka türlüsünü seçme şansı olmadığı için bunu yapıyor olabilir mi?"
Madam Zhuo aniden başını çevirdi ve bakışlarını ona dikti. Güzel gözleri şokla doluydu. Uzun bir süre sonra nihayet iç çekti ve "Neden böyle şeyler düşündün?" dedi.
Fu Hongxue, "Benim yerimde olsaydın, ne düşünürdün?" diye sordu.
Madam Zhuo, "En azından şu anda yaptığınız gibi çılgınca şeyler düşünmezdim. Tüm düşüncelerimi onu nasıl yeneceğime odaklardım."
Yavaşça yürüdü, bacakları ve beli yumuşaktı, gözleri bir su havuzu gibiydi. "İyi bir eş sayılamasam da yine de çok iyi bir kadınım. Bunu görebiliyor olmalısınız."
Fu Hongxue, "Yapamam." dedi.
Madam Zhuo hafifçe iç geçirdi. "Neden şimdi bir göz atmıyorsun?"
Sözlerini bitirdikten sonra, vücudundaki yumuşak ipek giysiler yere düştü.
Fu Hongxue'nun nefesi kesildi. Hayatında gördüğü en güzel, en kusursuz vücudun bu olduğunu itiraf etmekten kendini alamadı. Uzun boylu, asil bir kadın, aniden her şeyini önünüze seriyor. Bu tür bir cazibeye karşı koymak insanlar için çok daha zordu.
Kadın sessizce yatağın başında durmuş, ona bakıyordu. "Bu savaşı kazanabildiğin sürece her şey senin olacak. Ama şu anda, henüz değil."
Fu Hongxue'nin solgun yüzü çoktan kızarmıştı. Vücudunda meydana gelen değişiklikleri biliyordu. Ayrıca onun da bunu fark etmiş olması gerektiğini biliyordu.
Güzel bir alacakaranlık. Oda çok sessizdi ama yine de vücudunun yaydığı zarif kokuyla doluydu.
Ne de olsa o bir erkekti.
Ama aniden elbiselerini kaldırdı ve bir kırlangıç gibi süzülerek dışarı çıktı. Kapıdan çıkarken aniden döndü ve güldü, "Şu anda henüz senin değilim. Ama ihtiyacın olursa, sana eşlik edecek başka birini bulabilirim."
Fu Hongxue yumruğunu sıktı. Aniden, "Zhuo Yuzhen burada mı?" diye sordu.
Madam Zhuo başını salladı.
Fu Hongxue, "Onu buraya getirin. Derhal."
Madam Zhuo şok olmuş bir şekilde ona baktı. Sanki en çılgın rüyalarında bile onun böyle bir istekte bulunacağını hayal etmemiş gibiydi.
Fu Hongxue soğuk bir şekilde, "Az önce, ihtiyacım olan bir şey varsa, bunu benim için sağlayabileceğinizi söylediniz." dedi.
Madam Zhuo tekrar güldü. Sanki kahkahası tarif edilemez bir kurnazlıkla doluydu. "Neden onda ısrar ediyorsunuz? Neden Mingyue Xin'i seçmiyorsun?"
Fu Hongxue'nin vücudu aniden kaskatı kesildi.
Madam Zhuo yavaşça, "Onun hâlâ hayatta olacağını düşünmediniz mi?" dedi.
Fu Hongxue, "Ben..." dedi.
Madam Zhuo dedi ki, "O burada. Onu buraya getirmemi ister misiniz?"
Yüzü aniden çöktü. Soğuk bir şekilde, "İstemediğinizi biliyorum. Sen Zhuo Yuzhen'i istiyorsun. Onun gibi aşağılık, şeytani kızlardan hep hoşlanmışsındır."
Çarpma sesiyle birlikte kapı ağır bir şekilde kapandı. Bu sefer giderken arkasına bile bakmadı.
Neden birdenbire bu kadar fevri ve öfkeli olmuştu? Sadece Fu Hongxue Zhuo Yuzhen'i istediği için mi?
Güzel, kurnaz ama aklı başında bir kadın, genellikle böyle bir şey yüzünden öfkelenmezdi.
Fu Hongxue hâlâ sessizce yatağında uzanıyordu. O tiz, ani ses hala durmadan devam ediyordu. Diğeri bu savaş için çok büyük bir bedel ödüyordu. Eğer bir kadın yüzünden sinirlenecek olsaydı, bu aptalca olmaz mıydı?
Ama Mingyue Xin'i düşünmeden edemedi. Eğer gerçekten ölmemiş ve bu insanların eline düşmüş olsaydı, ölümden daha sefil bir kaderle karşılaşabilirdi.
Ancak bunu düşündüğünde birdenbire onu düşünmeyeli çok uzun zaman olduğunu fark etti.
İnsan kendisini suçlu hissettiren şeyleri düşünmekten her zaman kaçınmaya çalışırdı.
Birdenbire gece derin ve karanlık oldu. Oda tamamen siyahtı. Dışarıdan bir kapı çalma sesi geldi.
"Kim o?"
"Bayan Zhuo, Bayan Zhuo Yuzhen."
İki hizmetçi kız Zhuo Yuzhen'in içeri girmesine yardım etti.
Çok güzel giyinmişti. Güzel siyah saçları inci süslemelerle bezenmişti ve güzel kırmızı bir pelerin onu örtmüş, yerde sürüklüyordu. Neredeyse bir evlilik anlaşması için verilen efsanevi güzel Wang Zhaojun'a benziyordu.
Şu anda, bu kadar acınacak haldeymiş gibi davranmaya devam etmesine gerek olmadığı açıktı. Soğuk bir şekilde Fu Hongxue'ye baktı. Yüzü ifadesizdi.
Hizmetçi kızlar feneri yere bıraktı. Kıkırdadılar ve sonra sessizce uzaklaştılar.
Zhuo Yuzhen aniden soğuk bir şekilde, "Gelmemi sen mi istedin?" dedi.
Fu Hongxue başını salladı.
Zhuo Yuzhen, "Benden intikam almak için mi?" dedi.
Fu Hongxue, "Gelmeni ben istedim çünkü seninle konuşmak istediğim birkaç sorum vardı." dedi.
Zhuo Yuzhen, "Peki ya şimdi?" dedi.
Fu Hongxue, "Ve şimdi, artık sormak istemiyorum. O yüzden gidebilirsin."
Zhuo Yuzhen, "İntikam almak istemiyor musun?" dedi.
Fu Hongxue, "Hayır." dedi.
Zhuo Yuzhen, "Yatağına gitmemi de istemiyor musun?" dedi.
Fu Hongxue ağzını kapattı. Aslında onu suçlamıyordu. Onun bu sözleri söylemesi de çok şaşırtıcı değildi. Onun gibi kadınlar, artık eylemleriyle başkalarına zarar veremeyecek duruma geldiklerinde, bunun yerine zehirli sözlerle zarar verirlerdi. Belki de sadece kendini korumak için başkalarına zarar veriyordu.
Onu suçlamıyordu ama birden kendini çok yorgun hissetti. Tek umudu onun bir an önce gitmesi ve bir daha asla karşılaşmamalarıydı. Birdenbire başka hiçbir şeyin önemli olmadığını fark etti. Sadece yarınki savaş önemliydi. Şu anda hâlâ kılıcını çekme alıştırması yapan adamı yenmesi gerekiyordu. Ancak bu kişiyi yendikten sonra tüm gizemleri çözebilir, Mingyue Xin'i tekrar görebilirdi.
Fakat Zhuo Yuzhen inatla orada durmuş, ona bakıyordu. Gözleri keder ve nefretle doluydu. Aniden, "Madem beni hiç umursamıyorsun, neden gelmem için ısrar ettin?" dedi.
Fu Hongxue, "Gelmeni istemeseydim bile, yine de şimdi gidebilirsin," dedi.
Zhuo Yuzhen, "Artık eskisi gibi değil." dedi.
Fu Hongxue, "Nasıl aynı değil?" dedi.
Zhuo Yuzhen, "Aynı değil, aynı değil..." dedi.
Fu Hongxue'nin sorusunu duymamış gibi görünüyordu. Dudaklarından dökülen bu cümle hiç durmadan devam etti. Kim bilir kaç kez söylemiştir? Birden gözyaşları yanaklarından aşağı akmaya başladı. Vücudu da yere düştü. Kırmızı pelerini çırpınarak açıldı ve kana benzeyen kızıl bir renk ortaya çıktı.
Bu gerçek kandı. Taze kan çıplak gövdesini çoktan kızıla boyamıştı. Tüm vücudunda, vücudunun bütün olan tek bir parçası bile yoktu.
Fu Hongxue ayağa fırladı ama kalbi çoktan yere çakılmıştı.
Zhuo Yuzhen dişlerini sıktı. "Şimdiye kadar neden artık eskisi gibi olmadığını anlamış olmalısın..."
Fu Hongxue, "Gelmeni istediğim için mi sana böyle işkence etti?" dedi.
Zhuo Yuzhen kıkırdadı. "Aslında, ona dokunmanı istememesine rağmen, başka hiçbir kadına dokunmanı istemediğini uzun zaman önce fark etmeliydin, çünkü..."
Kahkahası ağlamaktan bile daha trajikti. Konuşmaya devam etmek istedi ama artık başka bir kelime söyleyemiyordu.
Fu Hongxue hala soruyordu. "Neden? Neden?"
Zhuo Yuzhen tekrar kıkırdadı. Gözlerini yukarı kaldırdı. Pelerininden güçlü bir tıbbi koku yayılıyordu. Ölümü çok acı verici değildi, çünkü tüm vücudu Madam Zhuo'nun ilacı tarafından uyuşturulmuştu.
Söylenenlere göre, uzak Afrika'da, Nil nehrinin bereketli çamurlarında, 'afyon' haşhaşı adı verilen güzel ama tuhaf bir çiçek varmış. İnsanın sadece bedenini uyuşturmakla kalmaz, ruhunu da uyuşturabilirmiş.
Bazı kadınlar tıpkı o çiçek gibiydi. Asil, zarif bedeninde akan kan, aslında afyon gelinciklerinin çiçeklerinden daha zehirliydi.
Bunu neden yapmıştı? Sadece Fu Hongxue'nin başka bir kadına dokunmasını istemediği için mi?
Fu Hongxue'yi sadece yarım günden daha az bir süredir tanıyordu. Neden onu bu kadar çılgınca kıskansın ki?
Aşk olmadan kıskançlık nasıl olabilir? Birbirlerini sadece yarım gündür tanıyan insanlar arasında nasıl aşk olabilirdi?
Fu Hongxue yavaşça ayağa kalktı. Yavaşça yürüdü, sonra yavaşça kapıyı açtı. Eğer kapı dışarıdan sürgülenmiş olsaydı, kapı demirden yapılmış olsaydı, hiç şaşırmayacaktı. Zihinsel olarak zaten hazırdı. Ne olursa olsun, durum ne olursa olsun, buna katlanmaya hazırdı.
Beklenmedik bir şekilde, hafif bir itmeyle kapı açıldı. Kapının dışında kimse yoktu ve uzun koridorda da kimse yoktu. Sadece o monoton, ani kılıç çekme sesi vardı ve hiç durmadan devam ediyordu.
Bu sesin geldiği yöne doğru ilerledi. Koridor uzun ama dolambaçlıydı. Her oda arasında uzun bir mesafe vardı. Bilinmeyen sayıda kıvrım ve dönüşten sonra nihayet bir kapı gördü. Kapının içi sessizdi. İçeride kimse yoktu. Çekilen bir kılıcın sesi de duyulmuyordu.
Yine de kapıyı iterek açtı ve içeri girdi. Az önce ayrıldığı odaya bir kez daha varmıştı. Kan gölüne dönmüş olan Zhuo Yuzhen ortadan kaybolmuştu.
Oda hâlâ huzurluydu. Bir kişi eksik olmasına rağmen, odaya bir masa dolusu tabak eklenmişti.
Akşam yemeği vakti gelmişti. Hepsi hâlâ sıcak olan altı nefis tabak ve üzerinde küçük buharda pişmiş çörekler olan bir bambu tabak. Bir tencere cilalanmış beyaz pirinç ve henüz açılmamış bir fıçı şarap.
Şu anda gerçekten biraz şarap içmeye ihtiyacı vardı ama yine de oradan ayrıldı.
Koridor aynıydı ve eskisi kadar sessizdi. Ama yürüyüş tarzı çoktan değişmişti. Başlangıçta çok yavaş yürüyordu. Şimdi biraz daha hızlı yürüyordu. Başlangıçta sağa doğru yürüyordu; bu sefer sola doğru yürüyordu.
Bilinmeyen sayıda kıvrım ve dönüşten sonra, bir kez daha bir kapı gördü. İçerideki oda hâlâ sessizdi. Kapının üzerindeki oymalar da tamamen aynıydı. Sadece, daha önce ayrılırken kapıyı kapatmamıştı, bu kapı ise kapalıydı.
Kapıyı iterek açtı ve içeri girdi. Sabit durması ve sakin kalması için kendisini üç kez uyarmıştı. Ama odaya girdiğinde, bir kez daha o bulaşık masasını gördüğü için kendini çok kötü hissetmekten alamadı. Az önce terk ettiği odaya bir kez daha girmişti. Tabaklar hâlâ sıcaktı. Daha önce olduklarından bile daha sıcak görünüyorlardı.
Ama şarap fıçısının altında kısa bir not vardı. Yazı çok narindi. Belli ki bir kadının el yazısıydı!
"Parlak ayın asla bir kalbi olmadı. Neden ayı arıyorsun?
Biraz içki mışıl mışıl uyumanıza yardımcı olabilir. Neden yalnız içmiyorsun?"
Fu Hongxue oturdu. Oturmak için kendini zorlaması gerekiyordu çünkü nasıl yürürse yürüsün sonucun aynı olduğunu keşfetmişti. Yine de buraya geri dönecek, yine de hiç soğumayacakmış gibi görünen yemeklerle dolu o masayı görecekti.
Biraz yemek için kendini zorlamak da istedi ama yemek çubuklarını kaldırır kaldırmaz bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Az önceki altı yemekten biri sincap ve sarı şarlatan, diğeri ise tatlı ve ekşi sparerib idi. Sadece bir kez bakmış olmasına rağmen bunu çok net hatırlıyordu. Sirkenin ekşi tadına karşı da her zaman çok hassastı ama şimdi yemeklerin altısı da vejetaryendi. Bir tencere dolusu pirinç, bir tencere dolusu yulaf lapasına dönüşmüştü.
Sonunda bu odanın az önce ayrıldığı oda olmadığını da fark etti. Buradaki her oda birbirinin aynısı olmakla kalmıyor, mutfak eşyaları ve mobilyalar da birbirinin aynısıydı. Kendisi bile ilk kaldığı odanın bu oda mı yoksa bir önceki oda mı olduğunu anlayamamıştı.
Yatağın üzerindeki nevresimler darmadağınıktı. Belli ki burada biri uyumuştu. Bu yatakta daha önce uyuyan kişi o muydu, yoksa başka biri mi? Eğer o değilse, kimdi?
Bu gizemli, tuhaf yerde ne tür insanlar yaşıyordu?