Bölüm 33 - 7. Gün, 7. Kat İyiliği
Gözlerim açıldı. "Ah..." Küçük bir baş ağrısı dışında, vücudum garip bir şekilde yenilenmiş hissediyordu. Sanki uyandıktan sonra duş almış gibiydim. Hayatta olduğumu doğruladım. Burası neresiydi?
Zindandı. Belki hâlâ yedinci kattaydı ama temiz bir odada taş bir yatağın üzerinde yatıyordum. Yatağın üzerindeki battaniye ve giysiler beşinci kattaki mağazadan alınmış gibiydi.
Yoon Ji-hee ve Yang Su-jin mi?
Sorularımın cevapları çok geçmeden ortaya çıktı. Kapının diğer tarafından ayak sesleri duyuldu ve Yang Su-jin elinde bir tabak yemekle içeri girdi.
"Oppa!" Yang Su-jin o kadar şaşırmıştı ki neredeyse tabağı düşürecekti.
Bir soru sordum. "Ne zamandır dışarıdaydım?"
"Bir hafta kadar." Hiç tahmin etmediğim bir zaman dilimiydi, bu yüzden şaşırmıştım.
"Peki bunu 'uyku' olarak ifade etmek doğru mu? Oppa birkaç saat öncesine kadar gerçek bir insan değildi."
"Ne?"
Yang Su-jin iç çekti. "Sürekli kanaman vardı ve senden garip bir sıvı akıyordu... Ayrıca çok fazla ses vardı. Hatta neredeyse Oppa'yı merdivenlerden aşağı yuvarlayacaktım."
Ben yere yığıldıktan hemen sonra Yang Su-jin güneş tam olarak doğmadan bir sonraki katın kapısını açmaya çalıştı. Ancak birkaç saat beklemek zorunda kaldı çünkü çekirgeler çoktan ortaya çıkmıştı.
"İlk başta Oppa'nın durumu gerçekten kötüydü. Kaburgaların bile açıktaydı. Ama ben izlerken garip bir şey oldu. Vücudun çöktü ama aynı zamanda iyileşiyordu." Yang Su-jin bu noktada bir karar verdi. Onu her an merdivenlerden aşağı sürükleyebilirdi, bu yüzden sadece durumunu izledi.
"Oppa, saldırıya falan mı uğradın? Ama bu hiç mantıklı değil, değil mi? Senin benim gibi bir iyileşme yeteneğin yok. Her şeyi inceledikten sonra zehirle ilgili hiçbir şey bulamadım."
"Malzemeleri test ettiniz mi?"
Yang Su-jin utangaç bir şekilde dilini çıkarmadan önce bir an tereddüt etti. "Bu... Oppa'nın kanından ve sıvıdan biraz tattım."
"..."
"Gerçekten çok keskindi." Anormal bir insandı.
"Her neyse. Dezenfektan bir iksir aldıktan sonra Ji-hee ablayla birlikte sırayla Oppa'ya baktık. Üçüncü günden sonra cildin o kadar da kötü değildi ve yiyecekler boğazından geçiyordu." Yang Su-jin bana tabağı uzatırken konuştu.
İçinde dumanı tüten sıcak lapaya benzeyen bir şey vardı. Beşinci katta satılan ve sıcak suyla kaplanmış ekmekti. Beşinci günden itibaren daha iyi hijyen için bu odaya taşındım.
"Her altı saatte bir, yaraları yatıştırmak için vücudunu sirkeli suyla siliyorum... Ben bunu büyükanneme bakarken öğrendim, o yüzden bana o ifadeyle bakma."
"..." Yang Su-jin'in dediği gibi, vücudum hafif sirke kokuyordu ama gerçekten temizdi.
"Teşekkür ederim."
"Ha?"
Bir hafta. Yang Su-jin beni merdivenlerden aşağı göndermiş olsaydı, vücudum zindanın dışında bile çökmüş olmaz mıydı? Hayatta kalsam bile, gerçekte bir hafta geçmiş olacaktı. Merdivenler odamda görünse de bilincim yerinde olmayacak ve içeri giremeyecektim.
"Teşekkür ederim. Orada olmasaydınız ölebilirdim." Onun eylemleri sayesinde %42'lik başarı oranı yükselmiş olabilir. Yang Su-jin'i çağırdım. Yanıma geldikten sonra elimle başını okşadım.
"Ah!" Yang Su-jin üzerine su dökülmüş bir kedi gibi tepki verdi. "Neden birdenbire böyle yaptın? Yapma böyle! Beni Ji-hee unni mi sanıyorsun? Övgülere aldanmayacağım."
"Ji-hee unni?" Bu arada, son ek değişmişti.
"Seninle ilgilenirken, bir hafta boyunca konuşabildiğim tek kişi ablam oldu. Düşündüğüm kadar aptal değilmiş." Yatakta doğruldum.
[Kas gücü: 20] [Sağlık: 18] [Refleksler: 18]
[Çeviklik: 17] [Karizma: 15] [Konsantrasyon: 15]
[İrade Gücü: 15] [Hafıza: 14] [Dayanıklılık: 14]
[Denge Duygusu: 14] [Planlama: 13] [İçgörü: 13]
[Duygusal Kontrol: 13] [Uzamsal Algı: 13]
[Belagat: 13] [Düşünme Gücü: 13] [Karma: 13]
[Tanımlayıcı Yetenek: 12] [Mantık: 12] [Cazibe: 12]
[Dexterity: 12]
Muhtemelen Atlas yeteneğinden dolayı fiziksel becerilerim önemli ölçüde artmıştı. Dürüst olmak gerekirse, sadece rakamlara bakarak değiştiğimi hissetmedim. Hissettiğim ilk değişiklik burnumdu.
Alerjik Rinit*. Çocukluğumdan beri birlikte yaşadığım kronik bir hastalıktı. Çok şiddetli değildi ama tozlu günlerde bazen zor oluyordu.
(*Editörün notu: Mevsimsel Alerjiler)
Gözlerimi ve ağzımı kapattım, sonra nefes aldım. Aslında ağzımla nefes almazsam kendimi çok rahatsız hissederdim... Şimdi burnuma giren serin bir şeyin heyecan verici hissi vardı! Bu, bunca zamandır soluduğum havadan farklıydı.
İkinci değişiklik ağzımda hissediliyordu. Bir azı dişim alınmıştı. Ev hayatım nedeniyle çürümeyi durdurmak için sinir tedavisi yaptırmakta çok geç kalmıştım. Çürümüş kök nedeniyle dişin çekilmesi gerekiyordu. İmplant yaptırmadım ama boş kalan yerde artık çok güçlü bir diş vardı. Sadece bu değildi. Dilimi ağzımda gezdirdiğimde pürüzsüz bir doku hissedebiliyordum.
"Ne değişti?"
"Görünüşe göre... birçok şey." Yang Su-jin'le göz hizam değişmiş gibi hissediyordum. Boyum mu uzamıştı? O kadar da uzamış gibi görünmüyordum. En fazla üç santimetre mi?
"Belki de Oppa'nın düşündüğünden daha fazladır."
"Gerçekten mi?"
Yang Su-jin boş gözlerle yüzüme bakıyordu. "Burada ayna yok... Gel. Yemek yemelisin." Yang Su-jin'in uzattığı kâseyi aldım. İçinde ekmek lapası olan kâse sıcaktı.
"Bunu nasıl kaynattın?"
"Pencereden dışarı bak." Birkaç adım attım. Pencereden dışarı baktığım anda neredeyse tükürecektim. Şehir sadece bir hafta içinde çok değişmişti. Çekirgeler hiçbir yerde görünmüyordu. Yıkık binalar ve bozuk yolların çoğu özenle onarılmıştı. Golemler sokaklarda harıl harıl çalışırken görülebiliyordu.
Elleri silah tutmak yerine yıkıntılardan çeşitli malzemeler taşıyordu.
"Ji-hee unni'ye göre, onlar sadece muhafız değiller. Şehrin bakımından çevrenin temizlenmesine kadar, burada yaşayan insanlar için her şeyi yapmış görünüyorlar." Yang Su-jin açıkladı.
"... Harika."
"Jeneratör sadece kapıya değil, tüm şehre güç sağlıyor. Geceleri ısıtma sistemi, yeraltından su çeken bir pompa ve hatta gaz sobalarına benzer bir şey var. Bunu böyle kaynattım."
Binadan ayrıldım. Yoon Ji-hee bir sokak bankında oturmuş kitap okuyordu. Gölgem onun üzerinden geçerken başını kaldırdı. Gözlerinde yaşlar oluşmadan önce yüzü bir an için sertleşti. Burnunu çekerken iki eliyle ağzını ve burnunu kapattı.
"Su-jin'den duydum. Gerçekten zor bir işmiş." Yang Su-jin'in aksine, kendimi biraz garip hissettim. Aceleyle başka bir konuya geçtim. "Bayılmadan önce goleme bir şey sordum..."
Kung! Kukung!
Ağır bir şeyin düşme sesini duyunca Yoon Ji-hee ve ben şaşkınlıkla sokağa baktık. Golemlerin hepsi ellerindeki malzemeleri yere bırakıyordu. Sonra başlarını bu tarafa çevirdiler. Bana mı bakıyorlardı?
Kısa süre sonra golemler bu tarafa yöneldi. Sadece buradaki golemler değildi. Bir anda 100'den fazla golem yanıma akın etti. Kafası karışan Yoon Ji-hee golemlere bir şeyler bağırdı ama onlar dinliyormuş gibi bile yapmadılar.
"Binanın içine girin."
"Ha? Ama..."
"Korkmana gerek yok. Eğer haklıysam, Ji-hee'nin hareket etmesini engellemeyecekler. Git hadi." Haklıydım. Golemler yanlarından geçen Yoon Ji-hee'ye hiçbir tepki göstermedi. Sokaklardan her yöne doğru daha fazla golem gelirken, görülebilen tek şey golem dalgasıydı.
"Eğer bir şeyi kontrol etmek istiyorsanız, bunu hemen yapın. Orada öylece durmayın." Sözlerim üzerine tüm golemler aynı anda sağ ellerini kaldırdı.
Kung!
Bir an için korkmadım desem yalan olur. Refleks olarak iki yumruğumu da çeneme doğru kaldırdım ama elleri bana doğru hareket etmedi. Avuç içleri göğüslerine değiyordu. Bu bir selam gibiydi. Sonraki hareketler de aynı şekildeydi.
Kung!
Tek dizlerinin üzerine çöktüler ve başlarını bana doğru eğdiler. Görkemli bir manzaraydı.
[Küçük Güneş Şövalyeleri yeni hükümdara saygılarını sunuyorlar]
Aklıma gelmeyen bir şey değildi. Bu 'hikâyeyi' kabaca tahmin edebiliyordum. Bu şehir artık benimdi çünkü onu temizlemiştim. İşte böyle bir şeydi. Ama zindan sistemi bu kadar esnek miydi? Ne de olsa şehri benim yerime Yoon Ji-hee kurtarmıştı. Bu bir şikâyet değildi ama...
"Bu benim kararımdı." Biri konuştu. Arkamı döndüm. Önümde taştan bir heykel duruyordu. "Prensipten biraz uzak ama doğru görünüyordu."
Bunu daha önce de görmüştüm. Beşinci katta bana eşyayı satan heykeli.
"Teşekkür ederim..."
"Burası güzel bir şehir değil mi?" Heykel dobra dobra konuştu ama sesi duygu doluydu. "Isaiah buradaki takipçilerini çok sevdi." Taş heykelin sözlerini dikkatle dinledim. "İmparatorluktan kovuldular ve yer üstündeki her yer onlara karşı dönerek onları buraya inmeye zorladı. Bir tanrıları olduğu için aşağı inmenin tehlikesini umursamadılar."
"... Bu güneş mi?"
"Evet, doğru." Yapay güneş geniş yeraltı alanını ısıtıyor, golemlere ve tüm şehre güç veriyordu. Ayrıntıları bilmiyordum ama bu modern bilimin yapamayacağı bir şeydi.
"Onlar Isaiah için gururlu insanlardı. Güneşe bağımlı olmalarına rağmen gerçeklikle yetinmediler. Uygun topraklarda düzinelerce tohum yetiştirdiler ve güneşten güç alan sofistike cihazlar yarattılar."
Bir kez daha golemlere baktım.
"Tanrılar, inananlarının hayalleriyle yaşayan kişilerdir. Buradaki vatandaşlar ilerleme kaydetmeye devam ederken hep hayal kuruyorlardı. Onlar sayesinde Isaiah diğer tanrıların önünde utanmayacak kadar güçlü bir tanrı haline gelebildi."
"Onlar buradan ayrılana kadar." Dedim. Taş heykel bana baktı. Eğer bir yüz ifadesi olsaydı, sanırım şaşırmış görünürdü. Nereden bilebilirdim ki? "Şehir basitçe harap oldu. Eğer bir istila ile yok edilmiş olsaydı, o zaman golemler parçalanır ve hasar daha kötü olurdu."
"Anlıyorum."
"Peki neden burayı terk ettiler?" Daha önce goleme sorduğum soruyu sordum.
"Artık buraya ihtiyaçları yoktu. İnşa ettikleri şehre, güneşe, tapınaklarına, arzularına... Tanrılar, takipçileri tarafından terk edildikleri günden beri artık onlara tanrı denmiyor."
Arzular... Bir şeyler biraz garipti. Sanki tüm arzular gruptan silinmiş gibiydi. Yine de bildiğim bir şey vardı. Isaiah adında bir tanrı vardı.
"Çok uzun konuştum. Her neyse, önemli olan senin buranın yeni sahibi olman."
[Talia'nın toprakları ve tesisleri size aittir.]
[Talia'daki yasaları değiştirebilir ve vatandaşlık haklarını elde edebilirsiniz.]
[Küçük Güneş Şövalyeleri sizin emirlerinize en büyük önceliği verecektir. Küçük Güneş Şövalyelerinin davranış kurallarını değiştirebilirsiniz.]
[Şehir - Talia'nın uzaysal koordinatları işaretlendi.]
"... Sormak istediğim, burası yedinci kat değil mi? Eğer merdivenlerden aşağı inersem, buraya geri dönemem."
"Bu doğru. Genelde böyle olur." Eğer öyleyse, ne faydası vardı? Elbette bunu heykele söylemek niyetinde değildim. Yine de aklımı okuyabiliyordu.
"Bunu sadece samimiyetimin bir örneği olarak düşünün. Şehri böyle görmeyeli gerçekten uzun zaman oldu. Çok daha fazlasını yapmak isterdim ama ancak bu kadarını yapabildim..."
"Onu kaybetmek istemiyorum... Aslında hükümdar olduğumda biraz heyecanlanmıştım." Heykel güldü.
[Güneş Tanrısı Isaiah sizi Talia'nın hükümdarı olarak kabul ediyor.]
[Güneş Tanrısı Isiah size teşekkür ediyor.]
"Bu gerçekten faydalı mı?"
"Ne yazık ki, evet." Isaiah bana güldü.
Taş heykel bana bir tehdit gibi gelmişti ama o anda hiç gerginlik hissetmedim.
&
Yedinci katta daha uzun süre kalmak istedim. Kitap okumak ve yeteneklerimi geliştirmek için mümkün olduğunca uzun süre kalmak istiyordum. Ancak beklenmedik engel paraydı.
Beşinci katı ziyaret ettiğimde tüm paramı tüketmiştim. Yoon Sang-min de aynıydı. Sadece birkaç gün yetecek kadar yiyecek almıştı. Sonra gümüşlerinin geri kalanını dönüş biletlerine harcadı.
Yoon Ji-hee ve Yang Su-jin bir hafta boyunca kalan az miktardaki parayla yaşadılar ve bana yardım etmek için erzak satın aldılar.
"Aslında bunu doğrudan iletmeyi planlamıyordum ama sekizinci kata girmen birkaç gün sürecek." Isaiah ben merdivenlerden inmeden önce söyledi. "Bu bir tür motivasyon. Her gece yarısı bu yere gitme yükünü ortadan kaldırmak ve elde ettiğin yeteneklerin farkına varman için sana zaman tanımak için."
"Bana daha fazlasını anlatamaz mısın?" Bencilce sordum. Aslında bir hikâye anlattı ama sormak istediğim soruları hiçbir açıklama yapmadan bıraktı. Isaiah bir kez daha güldü.
"Doğru." Sonra gözden kayboldu.
"Bu da ne?" Yang Su-jin önce merdivenlere yönelirken ben homurdandım. Aslında o ve Yoon Ji-hee'nin yiyecekleri iki gün önce bitmişti. Bana da azıcık yemek kalmıştı ve son ekmek parçasını da ben yemiştim.
"Bu arada Oppa, döndüğünde aynaya baktığından emin ol. Anladın mı?"
"Ne?" Ben sorduğumda Yang Su-jin çoktan merdivenlerden inip kaybolmuştu. Yoon Ji-hee de kaybolmadan önce bana doğru utangaçça başını salladı.
Hemen aşağı inmedim. Acıkıp susayana kadar vücudumun ne kadar değiştiğini kontrol ettim ve gücümü kontrol etmeye çalıştım.
[7. kat temizlendi]
&
Kalkar kalkmaz bir bardak su içtim. Sıcak suyla duş almak istiyordum. Hızlıca kıyafetlerimi çıkardım ve banyoya girdim. Tam duşun kapısından içeri girmek üzereydim.
Chak.
Kalçamın bir tarafına hafifçe bir şey çarptı. Yere baktım.
"...?"
Suçlu oydu. Ne? Bilirsin işte... Erkek arkadaş... Sanırım. Her erkeğin aşağıda bir arkadaşı vardır. Sallanıyordu ve kalçama çarpıyordu. Bunda yanlış bir şey yoktu. Sorun, savaş dışı bir durumda olmasıydı. Hayır, her şeyden önce... Bu benim arkadaşımdı, değil mi?
"...? ...? ...?"
Titreyen ellerimle arkadaşımı kontrol ettim. Hayır. Ne kadar bakarsam bakayım, bu benim arkadaşım değildi. Samimi olduğum bir arkadaşımdı, bu yüzden doğal olarak boyutları herkesten daha iyi biliyordum. Savaş halinde... Bu kadar büyük olmasına rağmen... Hayır, sadece rengi bile...
Duşa girdiğimde bakışlarımın aşağıda gezinmesine engel olamadım. Endişelenmekle o kadar meşguldüm ki kazanı unuttum ve soğuk su fışkırdı. Şaşkınlıkla ileri atıldım.
O ana kadar hiçbir fikrim yoktu. Yang Su-jin neden benden aynaya bakmamı istemişti?
"..." O kadar şaşırmıştım ki soğuk suyun serinliğini unutmuştum. Yedinci katta değişen bedenimle ilgili soruşturmayı bitirdiğimi sanıyordum. Hepsi bu kadar değilmiş.
Aynadaki kişiye baktım ve acımasızca mırıldandım. "Kimsin sen?!"
Gözlerim açıldı. "Ah..." Küçük bir baş ağrısı dışında, vücudum garip bir şekilde yenilenmiş hissediyordu. Sanki uyandıktan sonra duş almış gibiydim. Hayatta olduğumu doğruladım. Burası neresiydi?
Zindandı. Belki hâlâ yedinci kattaydı ama temiz bir odada taş bir yatağın üzerinde yatıyordum. Yatağın üzerindeki battaniye ve giysiler beşinci kattaki mağazadan alınmış gibiydi.
Yoon Ji-hee ve Yang Su-jin mi?
Sorularımın cevapları çok geçmeden ortaya çıktı. Kapının diğer tarafından ayak sesleri duyuldu ve Yang Su-jin elinde bir tabak yemekle içeri girdi.
"Oppa!" Yang Su-jin o kadar şaşırmıştı ki neredeyse tabağı düşürecekti.
Bir soru sordum. "Ne zamandır dışarıdaydım?"
"Bir hafta kadar." Hiç tahmin etmediğim bir zaman dilimiydi, bu yüzden şaşırmıştım.
"Peki bunu 'uyku' olarak ifade etmek doğru mu? Oppa birkaç saat öncesine kadar gerçek bir insan değildi."
"Ne?"
Yang Su-jin iç çekti. "Sürekli kanaman vardı ve senden garip bir sıvı akıyordu... Ayrıca çok fazla ses vardı. Hatta neredeyse Oppa'yı merdivenlerden aşağı yuvarlayacaktım."
Ben yere yığıldıktan hemen sonra Yang Su-jin güneş tam olarak doğmadan bir sonraki katın kapısını açmaya çalıştı. Ancak birkaç saat beklemek zorunda kaldı çünkü çekirgeler çoktan ortaya çıkmıştı.
"İlk başta Oppa'nın durumu gerçekten kötüydü. Kaburgaların bile açıktaydı. Ama ben izlerken garip bir şey oldu. Vücudun çöktü ama aynı zamanda iyileşiyordu." Yang Su-jin bu noktada bir karar verdi. Onu her an merdivenlerden aşağı sürükleyebilirdi, bu yüzden sadece durumunu izledi.
"Oppa, saldırıya falan mı uğradın? Ama bu hiç mantıklı değil, değil mi? Senin benim gibi bir iyileşme yeteneğin yok. Her şeyi inceledikten sonra zehirle ilgili hiçbir şey bulamadım."
"Malzemeleri test ettiniz mi?"
Yang Su-jin utangaç bir şekilde dilini çıkarmadan önce bir an tereddüt etti. "Bu... Oppa'nın kanından ve sıvıdan biraz tattım."
"..."
"Gerçekten çok keskindi." Anormal bir insandı.
"Her neyse. Dezenfektan bir iksir aldıktan sonra Ji-hee ablayla birlikte sırayla Oppa'ya baktık. Üçüncü günden sonra cildin o kadar da kötü değildi ve yiyecekler boğazından geçiyordu." Yang Su-jin bana tabağı uzatırken konuştu.
İçinde dumanı tüten sıcak lapaya benzeyen bir şey vardı. Beşinci katta satılan ve sıcak suyla kaplanmış ekmekti. Beşinci günden itibaren daha iyi hijyen için bu odaya taşındım.
"Her altı saatte bir, yaraları yatıştırmak için vücudunu sirkeli suyla siliyorum... Ben bunu büyükanneme bakarken öğrendim, o yüzden bana o ifadeyle bakma."
"..." Yang Su-jin'in dediği gibi, vücudum hafif sirke kokuyordu ama gerçekten temizdi.
"Teşekkür ederim."
"Ha?"
Bir hafta. Yang Su-jin beni merdivenlerden aşağı göndermiş olsaydı, vücudum zindanın dışında bile çökmüş olmaz mıydı? Hayatta kalsam bile, gerçekte bir hafta geçmiş olacaktı. Merdivenler odamda görünse de bilincim yerinde olmayacak ve içeri giremeyecektim.
"Teşekkür ederim. Orada olmasaydınız ölebilirdim." Onun eylemleri sayesinde %42'lik başarı oranı yükselmiş olabilir. Yang Su-jin'i çağırdım. Yanıma geldikten sonra elimle başını okşadım.
"Ah!" Yang Su-jin üzerine su dökülmüş bir kedi gibi tepki verdi. "Neden birdenbire böyle yaptın? Yapma böyle! Beni Ji-hee unni mi sanıyorsun? Övgülere aldanmayacağım."
"Ji-hee unni?" Bu arada, son ek değişmişti.
"Seninle ilgilenirken, bir hafta boyunca konuşabildiğim tek kişi ablam oldu. Düşündüğüm kadar aptal değilmiş." Yatakta doğruldum.
[Kas gücü: 20] [Sağlık: 18] [Refleksler: 18]
[Çeviklik: 17] [Karizma: 15] [Konsantrasyon: 15]
[İrade Gücü: 15] [Hafıza: 14] [Dayanıklılık: 14]
[Denge Duygusu: 14] [Planlama: 13] [İçgörü: 13]
[Duygusal Kontrol: 13] [Uzamsal Algı: 13]
[Belagat: 13] [Düşünme Gücü: 13] [Karma: 13]
[Tanımlayıcı Yetenek: 12] [Mantık: 12] [Cazibe: 12]
[Dexterity: 12]
Muhtemelen Atlas yeteneğinden dolayı fiziksel becerilerim önemli ölçüde artmıştı. Dürüst olmak gerekirse, sadece rakamlara bakarak değiştiğimi hissetmedim. Hissettiğim ilk değişiklik burnumdu.
Alerjik Rinit*. Çocukluğumdan beri birlikte yaşadığım kronik bir hastalıktı. Çok şiddetli değildi ama tozlu günlerde bazen zor oluyordu.
(*Editörün notu: Mevsimsel Alerjiler)
Gözlerimi ve ağzımı kapattım, sonra nefes aldım. Aslında ağzımla nefes almazsam kendimi çok rahatsız hissederdim... Şimdi burnuma giren serin bir şeyin heyecan verici hissi vardı! Bu, bunca zamandır soluduğum havadan farklıydı.
İkinci değişiklik ağzımda hissediliyordu. Bir azı dişim alınmıştı. Ev hayatım nedeniyle çürümeyi durdurmak için sinir tedavisi yaptırmakta çok geç kalmıştım. Çürümüş kök nedeniyle dişin çekilmesi gerekiyordu. İmplant yaptırmadım ama boş kalan yerde artık çok güçlü bir diş vardı. Sadece bu değildi. Dilimi ağzımda gezdirdiğimde pürüzsüz bir doku hissedebiliyordum.
"Ne değişti?"
"Görünüşe göre... birçok şey." Yang Su-jin'le göz hizam değişmiş gibi hissediyordum. Boyum mu uzamıştı? O kadar da uzamış gibi görünmüyordum. En fazla üç santimetre mi?
"Belki de Oppa'nın düşündüğünden daha fazladır."
"Gerçekten mi?"
Yang Su-jin boş gözlerle yüzüme bakıyordu. "Burada ayna yok... Gel. Yemek yemelisin." Yang Su-jin'in uzattığı kâseyi aldım. İçinde ekmek lapası olan kâse sıcaktı.
"Bunu nasıl kaynattın?"
"Pencereden dışarı bak." Birkaç adım attım. Pencereden dışarı baktığım anda neredeyse tükürecektim. Şehir sadece bir hafta içinde çok değişmişti. Çekirgeler hiçbir yerde görünmüyordu. Yıkık binalar ve bozuk yolların çoğu özenle onarılmıştı. Golemler sokaklarda harıl harıl çalışırken görülebiliyordu.
Elleri silah tutmak yerine yıkıntılardan çeşitli malzemeler taşıyordu.
"Ji-hee unni'ye göre, onlar sadece muhafız değiller. Şehrin bakımından çevrenin temizlenmesine kadar, burada yaşayan insanlar için her şeyi yapmış görünüyorlar." Yang Su-jin açıkladı.
"... Harika."
"Jeneratör sadece kapıya değil, tüm şehre güç sağlıyor. Geceleri ısıtma sistemi, yeraltından su çeken bir pompa ve hatta gaz sobalarına benzer bir şey var. Bunu böyle kaynattım."
Binadan ayrıldım. Yoon Ji-hee bir sokak bankında oturmuş kitap okuyordu. Gölgem onun üzerinden geçerken başını kaldırdı. Gözlerinde yaşlar oluşmadan önce yüzü bir an için sertleşti. Burnunu çekerken iki eliyle ağzını ve burnunu kapattı.
"Su-jin'den duydum. Gerçekten zor bir işmiş." Yang Su-jin'in aksine, kendimi biraz garip hissettim. Aceleyle başka bir konuya geçtim. "Bayılmadan önce goleme bir şey sordum..."
Kung! Kukung!
Ağır bir şeyin düşme sesini duyunca Yoon Ji-hee ve ben şaşkınlıkla sokağa baktık. Golemlerin hepsi ellerindeki malzemeleri yere bırakıyordu. Sonra başlarını bu tarafa çevirdiler. Bana mı bakıyorlardı?
Kısa süre sonra golemler bu tarafa yöneldi. Sadece buradaki golemler değildi. Bir anda 100'den fazla golem yanıma akın etti. Kafası karışan Yoon Ji-hee golemlere bir şeyler bağırdı ama onlar dinliyormuş gibi bile yapmadılar.
"Binanın içine girin."
"Ha? Ama..."
"Korkmana gerek yok. Eğer haklıysam, Ji-hee'nin hareket etmesini engellemeyecekler. Git hadi." Haklıydım. Golemler yanlarından geçen Yoon Ji-hee'ye hiçbir tepki göstermedi. Sokaklardan her yöne doğru daha fazla golem gelirken, görülebilen tek şey golem dalgasıydı.
"Eğer bir şeyi kontrol etmek istiyorsanız, bunu hemen yapın. Orada öylece durmayın." Sözlerim üzerine tüm golemler aynı anda sağ ellerini kaldırdı.
Kung!
Bir an için korkmadım desem yalan olur. Refleks olarak iki yumruğumu da çeneme doğru kaldırdım ama elleri bana doğru hareket etmedi. Avuç içleri göğüslerine değiyordu. Bu bir selam gibiydi. Sonraki hareketler de aynı şekildeydi.
Kung!
Tek dizlerinin üzerine çöktüler ve başlarını bana doğru eğdiler. Görkemli bir manzaraydı.
[Küçük Güneş Şövalyeleri yeni hükümdara saygılarını sunuyorlar]
Aklıma gelmeyen bir şey değildi. Bu 'hikâyeyi' kabaca tahmin edebiliyordum. Bu şehir artık benimdi çünkü onu temizlemiştim. İşte böyle bir şeydi. Ama zindan sistemi bu kadar esnek miydi? Ne de olsa şehri benim yerime Yoon Ji-hee kurtarmıştı. Bu bir şikâyet değildi ama...
"Bu benim kararımdı." Biri konuştu. Arkamı döndüm. Önümde taştan bir heykel duruyordu. "Prensipten biraz uzak ama doğru görünüyordu."
Bunu daha önce de görmüştüm. Beşinci katta bana eşyayı satan heykeli.
"Teşekkür ederim..."
"Burası güzel bir şehir değil mi?" Heykel dobra dobra konuştu ama sesi duygu doluydu. "Isaiah buradaki takipçilerini çok sevdi." Taş heykelin sözlerini dikkatle dinledim. "İmparatorluktan kovuldular ve yer üstündeki her yer onlara karşı dönerek onları buraya inmeye zorladı. Bir tanrıları olduğu için aşağı inmenin tehlikesini umursamadılar."
"... Bu güneş mi?"
"Evet, doğru." Yapay güneş geniş yeraltı alanını ısıtıyor, golemlere ve tüm şehre güç veriyordu. Ayrıntıları bilmiyordum ama bu modern bilimin yapamayacağı bir şeydi.
"Onlar Isaiah için gururlu insanlardı. Güneşe bağımlı olmalarına rağmen gerçeklikle yetinmediler. Uygun topraklarda düzinelerce tohum yetiştirdiler ve güneşten güç alan sofistike cihazlar yarattılar."
Bir kez daha golemlere baktım.
"Tanrılar, inananlarının hayalleriyle yaşayan kişilerdir. Buradaki vatandaşlar ilerleme kaydetmeye devam ederken hep hayal kuruyorlardı. Onlar sayesinde Isaiah diğer tanrıların önünde utanmayacak kadar güçlü bir tanrı haline gelebildi."
"Onlar buradan ayrılana kadar." Dedim. Taş heykel bana baktı. Eğer bir yüz ifadesi olsaydı, sanırım şaşırmış görünürdü. Nereden bilebilirdim ki? "Şehir basitçe harap oldu. Eğer bir istila ile yok edilmiş olsaydı, o zaman golemler parçalanır ve hasar daha kötü olurdu."
"Anlıyorum."
"Peki neden burayı terk ettiler?" Daha önce goleme sorduğum soruyu sordum.
"Artık buraya ihtiyaçları yoktu. İnşa ettikleri şehre, güneşe, tapınaklarına, arzularına... Tanrılar, takipçileri tarafından terk edildikleri günden beri artık onlara tanrı denmiyor."
Arzular... Bir şeyler biraz garipti. Sanki tüm arzular gruptan silinmiş gibiydi. Yine de bildiğim bir şey vardı. Isaiah adında bir tanrı vardı.
"Çok uzun konuştum. Her neyse, önemli olan senin buranın yeni sahibi olman."
[Talia'nın toprakları ve tesisleri size aittir.]
[Talia'daki yasaları değiştirebilir ve vatandaşlık haklarını elde edebilirsiniz.]
[Küçük Güneş Şövalyeleri sizin emirlerinize en büyük önceliği verecektir. Küçük Güneş Şövalyelerinin davranış kurallarını değiştirebilirsiniz.]
[Şehir - Talia'nın uzaysal koordinatları işaretlendi.]
"... Sormak istediğim, burası yedinci kat değil mi? Eğer merdivenlerden aşağı inersem, buraya geri dönemem."
"Bu doğru. Genelde böyle olur." Eğer öyleyse, ne faydası vardı? Elbette bunu heykele söylemek niyetinde değildim. Yine de aklımı okuyabiliyordu.
"Bunu sadece samimiyetimin bir örneği olarak düşünün. Şehri böyle görmeyeli gerçekten uzun zaman oldu. Çok daha fazlasını yapmak isterdim ama ancak bu kadarını yapabildim..."
"Onu kaybetmek istemiyorum... Aslında hükümdar olduğumda biraz heyecanlanmıştım." Heykel güldü.
[Güneş Tanrısı Isaiah sizi Talia'nın hükümdarı olarak kabul ediyor.]
[Güneş Tanrısı Isiah size teşekkür ediyor.]
"Bu gerçekten faydalı mı?"
"Ne yazık ki, evet." Isaiah bana güldü.
Taş heykel bana bir tehdit gibi gelmişti ama o anda hiç gerginlik hissetmedim.
&
Yedinci katta daha uzun süre kalmak istedim. Kitap okumak ve yeteneklerimi geliştirmek için mümkün olduğunca uzun süre kalmak istiyordum. Ancak beklenmedik engel paraydı.
Beşinci katı ziyaret ettiğimde tüm paramı tüketmiştim. Yoon Sang-min de aynıydı. Sadece birkaç gün yetecek kadar yiyecek almıştı. Sonra gümüşlerinin geri kalanını dönüş biletlerine harcadı.
Yoon Ji-hee ve Yang Su-jin bir hafta boyunca kalan az miktardaki parayla yaşadılar ve bana yardım etmek için erzak satın aldılar.
"Aslında bunu doğrudan iletmeyi planlamıyordum ama sekizinci kata girmen birkaç gün sürecek." Isaiah ben merdivenlerden inmeden önce söyledi. "Bu bir tür motivasyon. Her gece yarısı bu yere gitme yükünü ortadan kaldırmak ve elde ettiğin yeteneklerin farkına varman için sana zaman tanımak için."
"Bana daha fazlasını anlatamaz mısın?" Bencilce sordum. Aslında bir hikâye anlattı ama sormak istediğim soruları hiçbir açıklama yapmadan bıraktı. Isaiah bir kez daha güldü.
"Doğru." Sonra gözden kayboldu.
"Bu da ne?" Yang Su-jin önce merdivenlere yönelirken ben homurdandım. Aslında o ve Yoon Ji-hee'nin yiyecekleri iki gün önce bitmişti. Bana da azıcık yemek kalmıştı ve son ekmek parçasını da ben yemiştim.
"Bu arada Oppa, döndüğünde aynaya baktığından emin ol. Anladın mı?"
"Ne?" Ben sorduğumda Yang Su-jin çoktan merdivenlerden inip kaybolmuştu. Yoon Ji-hee de kaybolmadan önce bana doğru utangaçça başını salladı.
Hemen aşağı inmedim. Acıkıp susayana kadar vücudumun ne kadar değiştiğini kontrol ettim ve gücümü kontrol etmeye çalıştım.
[7. kat temizlendi]
&
Kalkar kalkmaz bir bardak su içtim. Sıcak suyla duş almak istiyordum. Hızlıca kıyafetlerimi çıkardım ve banyoya girdim. Tam duşun kapısından içeri girmek üzereydim.
Chak.
Kalçamın bir tarafına hafifçe bir şey çarptı. Yere baktım.
"...?"
Suçlu oydu. Ne? Bilirsin işte... Erkek arkadaş... Sanırım. Her erkeğin aşağıda bir arkadaşı vardır. Sallanıyordu ve kalçama çarpıyordu. Bunda yanlış bir şey yoktu. Sorun, savaş dışı bir durumda olmasıydı. Hayır, her şeyden önce... Bu benim arkadaşımdı, değil mi?
"...? ...? ...?"
Titreyen ellerimle arkadaşımı kontrol ettim. Hayır. Ne kadar bakarsam bakayım, bu benim arkadaşım değildi. Samimi olduğum bir arkadaşımdı, bu yüzden doğal olarak boyutları herkesten daha iyi biliyordum. Savaş halinde... Bu kadar büyük olmasına rağmen... Hayır, sadece rengi bile...
Duşa girdiğimde bakışlarımın aşağıda gezinmesine engel olamadım. Endişelenmekle o kadar meşguldüm ki kazanı unuttum ve soğuk su fışkırdı. Şaşkınlıkla ileri atıldım.
O ana kadar hiçbir fikrim yoktu. Yang Su-jin neden benden aynaya bakmamı istemişti?
"..." O kadar şaşırmıştım ki soğuk suyun serinliğini unutmuştum. Yedinci katta değişen bedenimle ilgili soruşturmayı bitirdiğimi sanıyordum. Hepsi bu kadar değilmiş.
Aynadaki kişiye baktım ve acımasızca mırıldandım. "Kimsin sen?!"