“Tamamdır.
Jin-Woo görüşmeyi sonlandırdı.
Başlangıçta Şef Ahn Sahng-Min'in bu ani talep karşısında kafası karışsa da Jin-Woo'nun gerekçelerini duyduktan sonra kolayca onay verdi. Artık Jin-Woo, Beyaz Kaplan'ın yeni elemanlarını eğitme yöntemini kontrol edebilecekti.
“Ayrıca minibüsü de ödünç almayı başardım.
Çocuk meşgul olmasına rağmen Yu Jin-Ho yine de geldi.
Jin-Woo, çocuğun gönülden övülmesi gerektiğini düşünmeden edemedi; Yu Jin-Ho bir işle meşgul olmasına rağmen koşarak geldi ve onu düzgün bir şekilde selamlamayı bile unutmadı.
Ve böylece hazırlıklar tamamlanmış oldu.
Şu anda Jin-Woo, sorunlu kız öğrencinin yaşadığı apartmanın önünde duruyordu.
“Kendi evime çok yakın, değil mi?
Buraya varmak sadece iki dakika sürdü. Bir taş atımlık mesafedeydi.
Etrafına bir göz attı. Hâlâ tanıdık bir bölgedeydi, çok küçük ve sıkışıktı, birçok eski apartman birbirine yakın duruyordu.
Yani, bu kızın ailesinin durumu o kadar da iyi değildi, tıpkı çok uzun zaman önce kendisininki gibi.
Sözde bir Avcı olduğu için kızın nereden geldiğini anlayabiliyordu. Jin-Woo da bir zamanlar böyleydi.
“Çok yazık, en çabuk o insanlar ölüyor.
Her seferinde yaralanmıyor muydu?
Kaç kez ölümle burun buruna geldi? Eğer annesi nadir görülen bir hastalıktan muzdarip olmasaydı, bu saçmalığı uzun zaman önce bırakmış olurdu.
Bir E seviye Avcı için zindan, içinde bulunmak için korkunç bir yerdi.
Yalnız bırakılırsa, bu kız kesinlikle Avcı olduğuna pişman olacaktı. Hayır, bu kararı verdiğine pişman olmaya fırsat bulamadan ölmesi daha muhtemeldi.
“Tabii ki, ne yazık ki bu her zaman oluyor.
Avcıların öldüğü ya da ağır yaralandığı olaylar bir gün içinde onlarca kez yaşanmıştı.
Tüm bu insanları bir baskına gitmekten vazgeçirmek mümkün değildi, bunu yapmak için herhangi bir neden de yoktu. Eh, onlar seçimlerini yapmışlardı ve buna göre kararlarının sorumluluklarını taşımaları gerekiyordu.
'Ancak....'
Eğer söz konusu kızı tanımasaydı, umursamazdı. Ama artık kim olduğunu bildiğine göre bunu görmezden gelemezdi.
Gerçekten de Jin-Woo bu kıza oldukça aşinaydı.
Birinin varlığını hissedip başını kaldırdığında, kendisine doğru yürüyen sorunlu çocuğu gördü.
Saçlarını başının üzerinde topuz yapmıştı; hafif sert ve yorgun gözleri vardı - kesinlikle tanıdığı biriydi.
“Uh?”
Kız öğrenci Jin-Woo'yu orada buldu ve başını eğdi.
“Burada ne yapıyorsun, ahjussi?”
Tıpkı Jin-Woo gibi kız öğrenci de onu hemen tanıdı.
“Evet, bu dünya gerçekten de çok küçük.
Jin-Woo başının yan tarafını kaşıdı.
Avcı olacağını ilan eden kız öğrenci; Yu Jin-Ho'nun kurduğu 'baskın ekibindeki' tek kız olan reşit olmayan çocuktan başkası değildi. Henüz çok genç olduğu için Jin-Woo'nun kısa süreliğine endişelenmesine neden olan kişi.
“Buraya bir çocuk getirmenin sakıncası var mı?”
“Profesyonel tavsiye istedim ve görünüşe göre yasalara göre bir sorun yok, hyung-nim. Aslında, insanların reşit olmayan Avcıları işe almamasının tek nedeni, bir şeylerin ters gitmesi halinde ödenecek cehennem azabıdır.”
“....Hahn Song-Yi.
Jin-Ah'ın sınıf öğretmeninden bu ismi duyduğunda kısa süreliğine bir duygu seline kapıldı. Bu yüzden kendi kendine doğrulaması gerekiyordu.
Hahn Song-Yi'nin okula gitmemeye başladığı tarih, Yu Jin-Ho'nun ekibinin baskın 'görevlerine' başladığı güne denk geliyordu.
Bununla birlikte, bu meseleyi başkasının pisliği olarak düşünmek biraz daha zorlaştı.
Bir bakıma, kendini bundan sorumlu hissediyordu.
Aslına bakılırsa, dünyanın gerçekte nasıl işlediğini bilmeyen bir çocuğun kolay paranın tadına bakmasına izin vererek ve ona artık her şeyi yapabileceği gibi yanlış izlenimler vererek bu karmaşanın başlamasına neden olup olmadığını merak etmekten kendini alamadı.
“En azından kesin olan bir şey var.
Ne zaman olursa olsun, Hahn Song-Yi'nin bir zindanda can verdiğini duyarsa kendini gerçekten kötü hissedecekti. Yanlış bir şey yapmamıştı, bu yüzden suçluluk duygusuyla birkaç gece uykusuz kalarak acı çekmemeliydi, değil mi?
Bu yüzden, bu akşam için zaman ayırmaya ve bu karmaşayı çözmeye karar verdi. Zaten başlangıçta o kadar da zor değildi.
“Neler oluyor?”
Hahn Song-Yi gözlerini daha da açarak Jin-Woo'ya baktı. Sonra yüz ifadesi pek de etkilenmemiş gibi bir hal aldı.
“Bekle, öğretmenimin beni tanıştırmak istediği Avcı sen olabilir misin, ahjussi?”
Kadının ona sürekli ahjussi demesi Jin-Woo'nun sinirlerini biraz bozsa da Jin-Woo gülümsemesini koruyarak başını salladı.
Ama sonra....
“Öğretmenim size ne söyledi bilmiyorum ama artık okula dönmekle ilgilenmiyorum. Ve kesinlikle bir Avcı olmaktan vazgeçmeyeceğim.”
Hahn Song-Yi durumunu sert bir şekilde ifade etti.
Baskın ekibindeyken sessiz bir çocuk gibi görünüyordu, ancak hikaye onu içerdiğinde tavrı kesinlikle değişti.
Kesinlikle fikirlerinin ve bakış açılarının nerede yattığına dair çizgiyi nasıl çizeceklerini bildiklerini düşünen dik başlı modern çocuklardan biriydi.
“Aslına bakarsan, evimde tıpkı sana benzeyen bir kız var, biliyor musun?
Jin-Woo hafifçe sırıttı.
Hahn Song-Yi sert ve korkutucu görünmeyi başardığını düşünüyordu ama Jin-Woo'nun cevabının beklentilerinin tamamen dışında olduğunu görünce biraz telaşlanmaya başladı.
Jin-Woo onunla eşit bir ses tonuyla konuştu.
“Sana Avcı olmayı bırakmanı söylemeyi planlamıyordum.”
Hahn Song-Yi'nin gözleri daha da büyüdü.
“Özür dilerim mi?”
Onun gibi çocuklar her zaman söylediklerinizin tam tersini yaparlar. Bu yüzden onu vazgeçirmeyi planlamıyordu bile. Hayır, tek yapması gereken ona gerçeğin nasıl bir şey olduğunu bir kez olsun göstermekti.
“Zaten bana olan da buydu.
İlk baskınına katıldıktan sonra gerçeği fark etmişti.
Ve bu... gerçek, hayal ettiğinden çok daha acımasız ve kalpsizdi.
Hahn Song-Yi telaşını gizlemek için elinden geleni yaptı ve ona sordu.
“O zaman seni buraya getiren nedir?”
Jin-Woo bir adım daha yaklaştı.
Hahn Song-Yi gözle görülür bir şekilde irkildi ve bir adım geri çekilmek üzereydi, ancak böyle bir hareketin kendisini zayıf göstereceğini fark edince vücudunun hareket etmesini zorla engelledi.
Jin-Woo şimdi Hahn Song-Yi'nin önünde duruyordu.
İstemeden de olsa ve kimse bunun arkasındaki anlamı anlamasa da, Jin-Woo'nun dudaklarında uğursuz bir gülümseme belirdi.
“Seni daha iyi bir Avcı haline getirmek için buradayım.”
Kendisine zindanda eşlik etmesi için onu ikna etmeye gerek yoktu.
“Tamam, geliyorum!” der demez, Beyaz Kaplan Loncası'nın yeni acemi eğitim tatbikatını nasıl yürüttüğüne şahit olma fırsatını yakalamıştı.
Jin-Woo'nun herhangi bir art niyeti olduğundan şüphelenmedi bile.
Minibüse doğru yürürlerken Hahn Song-Yi ona öğretmenini nereden tanıdığını sorduğunda Jin-Woo ona telefonda kayıtlı olan Jin-Ah ile birlikte çekilmiş fotoğrafını gösterdi.
“Ahjussi, Jin-Ah'ın oppa'sı mıydın?”
“....”
Bir süredir belli bir kelime gerçekten sinirlerini bozuyordu ama her şey planladığı gibi gittiği için buna katlandı ve geçiştirdi.
“Bin.”
“Teşekkürler!”
Jin-Woo, Hahn Song-Yi'yi Beyaz Kaplan Loncasının akşam eğitimini gerçekleştirdiği yere götürdü. Eğitim tatbikatının ancak akşam dokuzda başlayacağı söylendiğine göre, hâlâ bolca zaman vardı.
Vrroom....
Sadece iki kişi için fazla büyük olduğu belli olan minibüs yolda süzülerek ilerledi.
Bunun nedeni hem Çevikliğinin hem de Algısının büyük ölçüde gelişmiş olması mıydı? Bir süre önce ehliyetini aldıktan sonra hiç araba kullanmamıştı, ancak gerçek sürüş oldukça kolay olduğunu kanıtladı.
Biraz daha konsantre olduğunda, yoldaki diğer tüm arabalar ona solucan kadar yavaş görünüyordu.
“Evet, istatistikler her türlü konuda gerçekten işe yarıyor, değil mi?
Bu sırada Hahn Song-Yi yolcu koltuğundan ona sordu.
“Jin-Ah evdeyken bile bütün gün ders çalışıyor mu gerçekten? Uykuya daldığında bile ezberleyebilmek için duvarlarına sözlük sayfaları yapıştırdığına dair söylentiler duydum.”
Jin-Ah hakkında böyle bir söylenti mi vardı?
Ama o evdeyken kızarmış tavuk seven bir uykucu gibiydi....
“Jin-Ah da tıpkı senin gibi, biliyorsun. Evdeyken tek yaptığı oyun oynamak, yemek yemek ve uyumak.”
Aslında çoğunlukla uyuyordu ama yine de.
“Eii.... Bu bir yalan olmalı. O zaman nasıl oluyor da notları bu kadar yüksek oluyor?”
“Ben bile inanmakta zorlanıyorum. Daha ortaokuldayken benimle sık sık atari salonlarına giderdi, biliyor musun?”
Bu ve bunun gibi konular hakkında sohbet ettiler ve sonunda Kapı'nın yakınlarına vardılar. Jin-Woo minibüsü durdurdu.
Çığlık...
Bulundukları bölge, Kapıların sık sık ortaya çıktığı bir yer olarak belirlenmişti. Artık neredeyse hiçbir insan buralarda yaşamaya cesaret edemiyordu, bu yüzden minibüsü park etmek için oldukça uygundu.
Duyduğuna göre buradaki evlerin neredeyse %80'i terk edilmişti. Rivayete göre, kalan halk da taşındıktan sonra tüm bölge kapatılacaktı.
Jin-Woo ve Hahn Song-Yi minibüsten indi.
Jin-Woo çevreyi taradı ve havadaki ürkütücü, ürpertici serinliği hemen fark etti.
Vrrrr.....
Nedense ayaklarının altındaki gölgeden gelen yüksek sesli tezahüratları duyabildiğini düşündü. Yine de muhtemelen hayal görüyordu.
Hahn Song-Yi mekanın ürkütücü atmosferinden biraz korktu, ancak uzakta bir grup Avcıyı gördükten sonra kendine olan güveninin çoğunu geri kazandı.
Gözlerinin ışıltısı sanki az önce süper bir ünlüyle karşılaşmış gibiydi.
“Oh iyi. Onlar süper lonca Beyaz Kaplan'ın avcıları, yani yapacak bir şey yok.
Gerçek bir Avcı olmayı arzulayan bir lise öğrencisi için bu insanların gerçek ünlülerden hiçbir farkı yoktu, değil mi?
Ayrıca, kitle iletişim araçlarının bu Avcıları televizyonda nasıl paketledikleri düşünüldüğünde, böyle bir düşünce süreci başlangıçta o kadar da garip değildi.
“Demek gerçekten geldin.”
Hyun Ki-Cheol Jin-Woo'yu fark ettikten sonra hızla yanına koştu.
“Beni hâlâ hatırlıyor musun?”
Jin-Woo hafifçe başını salladı.
Hyun Ki-Cheol'un gülümsemesinin sahte bir iş gülümsemesi değil, gerçek bir gülümseme olduğunu hisseden Jin-Woo'nun yüzünde de doğal olarak bir gülümseme oluştu.
Daha önce çok fazla karşılaşmamışlardı ama bu Hyun Ki-Cheol karakteri iyi huylu ve konuşması kolay birine benziyordu.
“Şeften duydum. Demek bu genç kadın o?”
“Merhaba.”
Hahn Song-Yi selamlamak için başını eğdi.
Onlar bu şekilde merhabalaşırken, iri yarı kaslı bir adam yanlarına geldi ve sinirli bir ses tonuyla konuştu.
“Gereksiz gevezeliği bırakalım ve hemen başlayalım. Buraya piknik yapmaya gelmedik ve saat neredeyse 9 oldu.”
Kaslı adam cevabı beklemedi bile ve kapıya doğru geri yürüdü. Bu adamda bir gariplik olduğunu düşünen Jin-Woo Hyun Ki-Cheol'a sordu.
“Kimdi o?”
“Yeni acemilerimizden biri. Aslında A rütbesinde. Daha önce anlayış göstermesini istediğim için biraz mutsuz hissediyor olmalı. Hatta bana zindana gitmenin eğlenceli bir eğlence olup olmadığını bile sordu.”
“O bir A rütbesi mi?”
Hyun Ki-Cheol başını salladı ve o adam gibi gururlu bir A seviye Avcıdan böyle bir tepki gelmesinin makul olduğunu düşündü.
Jin-Woo tekrar sordu.
“Bugünkü baskın ekibi üyelerinin rütbeleri nedir?”
“Bir A rütbesi, yedi B rütbesi ve dört C rütbesi olmak üzere toplam 12 üye.”
“Bir A rütbesi ve birkaç B rütbesi, sadece bir C rütbesi zindan için mi....?”
“Evet, rütbeleri yüksek olabilir ama onlar hâlâ acemiler. Daha kolay bir zindanda ilk elden deneyim kazanmalarına yardımcı olmaya çalışıyoruz.”
Hyun Ki-Cheol sesinde biraz gururla konuştu.
Hemen ardından, bugünden sonra bu çocukların derhal yüksek dereceli zindanlara yerleştirileceğini de ekledi. Yani, kesinlikle uygun bir savaş gücü olarak sayılabilirlerdi.
'Yine de bir A ve yedi B, ha...'
Jin-Woo'nun ifadesi belli belirsiz değişti.
Aslında Şef Ahn Sahng-Min'in izin vermesinin nedeni buydu. Jin-Woo'yu Beyaz Kaplan Loncasının yeni ve yetenekli elemanlarının güçlü gösterisiyle ikna etmeyi düşünüyordu.
Ancak Ahn Sahng-Min ve Hyun Ki-Cheol'un beklentilerinin aksine Jin-Woo Kapı'ya sadece hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle bakabildi.
Geçit C olarak derecelendirilmişti.
Bununla karşılaştırıldığında, baskın ekibinin üyeleri auralarıyla izleyenleri bile kör edecek kadar parlaktı.
'Eğer baskın çok kolay olursa, şok faktörü azalacaktır, yine de...'
Asıl endişesi de buydu.
Ama yavaşça başını salladı.
“Hayır, bekle. Eğer kendi gözleriyle görüyorsa, yine de hissedebilmeli.
....Bir E rütbesinin zindanda ne kadar zayıf ve güçsüz hale geleceğini hissetmek. Bu bile tek başına yeterli olurdu.
“Ne zaman girebiliriz?”
Jin-Woo'nun gerçek niyetinden hâlâ tamamen habersiz olan Hahn Song-Yi sızlanmaya başlamıştı bile. Jin-Woo ona baktığında yüz ifadesi ne kadar heyecanlandığını gösteriyordu.
“Bakalım bunu ne kadar sürdürebileceksin?
Jin-Woo kahkahalarını içine attı ve Hyun Ki-Cheol ile konuştu.
“Şimdi yola çıkıyoruz.”
“Ah, evet. Bir saniye bekleyin lütfen.”
Hyun Ki-Cheol gizlice etrafına bir göz attıktan sonra Jin-Woo'nun kulağına bir şeyler fısıldadı.
“Affedersiniz, Seong Jin-Woo Hunter-nim. İçeri girmeye karar verirseniz bugünkü baskın çok kolay olacak, bu yüzden lütfen içeride bir şey yapmaktan kaçının. Lütfen?”
Jin-Woo'nun bugünkü amacı sadece gözlem yapmak olduğundan, mücadeleye girmeyeceği açıktı.
“Girmeyeceğim.”
Yarından itibaren Yu Jin-Ho'yla birlikte diğer C seviye zindanları dolaşacaktı, o halde Beyaz Kaplan'ın eğitim çalışmasını bölmesinin ne anlamı vardı?
Elbette o zindanları fethetmek için gölge askerlerini kullanacaktı. Sadece bu nedenle bile Hahn Song-Yi'yi buraya getirmek zorundaydı.
“Ayrıca, gölge askerlerimi bu kadar basit bir meseleyle ortaya çıkarmak da istemiyorum.
Canavarları kan revan içinde bırakmakla meşgul olan gölgeleriyle bir zindanı temizlemenin ne kadar kolay olduğunu gösterirse, Hahn Song-Yi'nin ihtişam hayallerinin şişmesi gibi gerçek bir tehlike vardı.
Böylece Jin-Woo ve Hahn Song-Yi Kapı'ya yaklaştı. A rütbeli Avcı'nın aksine, ikiliyi oldukça mutlu bir şekilde karşılayan bazı insanlar vardı.
“Merhaba.”
“Memnun oldum.”
Para kazanmak için burada olmadıklarından, ne kadar kalabalık olurlarsa herkes için o kadar iyi olacaktı. Adet olduğu üzere birbirlerini tanıttılar.
Ama sıra A rütbesindeki Avcı'ya geldiğinde....
“Umurumda değil.”
Kapıdan içeri doğru yürüdü.
“O zaman biz de gidelim.”
Beyaz Kaplan'ın yeni askerleri de teker teker Kapı'dan içeri girmeye başladı.
Hahn Song-Yi içeri girmeden önce başını çevirip Jin-Woo'ya baktı.
“Peki ya sen, ahjussi?”
Jin-Woo kollarını kavuşturdu ve ona cevap verdi.
“Önce senin girdiğini gördükten sonra.”
Hahn Song-Yi'nin yüzü gerginlikten kaskatı kesilmişti ama yine de kararlılıkla başını salladı ve Kapı'ya atladı.
'Hmm....'
Jin-Woo hızlı bir nefes aldı ve Kapının önünde durdu.
Birinin ona baktığını hissetti ve onaylamak için arkasını döndüğünde Hyun Ki-Cheol'un ona el salladığını ve tezahürat yaptığını gördü.
'.........'
Bakışlarını tekrar Kapı'ya çevirdi.
Ancak.....
'...??'
Geçit'in yüzeyi hiç durmadan yumuşak bir şekilde dalgalanmaya devam etti.
'Ama, bir kişi içinden geçtiğinde yüzeyin katı siyah bir bariyer haline dönmesi gerekmez mi?
Şu anda, suyun yüzeyi gibi sürekli dalgalanıyordu.
Burada bir terslik vardı.
Jin-Woo elinin ucunu yüzeye dokundurdu.
Yapışkan bir sıvı gibi tepki verdi, parmaklarına yapıştı ve elini kaldırdığında onu takip etti.
“Bu.... olabilir mi?
Jin-Woo hızla başını çevirdi ve Hyun Ki-Cheol'un bakışlarıyla karşılaştı.
Bu noktada Hyun Ki-Cheol bile bir şeylerin ters gittiğini hissetmişti.
Jin-Woo yüksek sesle ona bağırdı.
“Ana baskın ekibinizi çağırın!! Acele edin!”
Bağırmayı bitirir bitirmez Jin-Woo otomatik olarak Geçidin içine çekildi.
“Bu da neydi böyle?!”
“Şef Yardımcısı Hyun?!”
Hyun Ki-Cheol aceleyle geçide doğru koştu.
Beyaz Kaplan Loncası'nın kalan üç çalışanı da aceleyle onu takip etti.
Ancak Kapı'ya vardığında Hyun Ki-Cheol çıldırmaya başladı.
“Bu... bu olamaz!!”
Bugün yeni gelenler sadece avcılar değildi; yeni çalışanlar da onları eğitmek için yanlarında getirilmişti. Dolayısıyla, yeni gelenlerin hiçbiri daha önce böyle bir şey yaşamamıştı.
Üç yeni çalışan Hyun Ki-Cheol'a şaşkın ifadelerle baktı.
“Şef Yardımcısı!! Geçidin yüzeyi!! Kırmızı bir renge dönüşüyor!!”
Sanki içine bir damla kan düşmüş gibi, bir zamanlar siyah olan Geçit'in yüzeyi şimdi yavaşça kızıl-kırmızı renge dönüşüyordu.
Hyun Ki-Cheol kafası karışmış çalışanları görmezden geldi ve aceleyle birini aradı.
Klik sesi.
“Ah? Ki-Cheol-ah?”
“Şef!!! Bu Kırmızı Kapı!! Az önce halkımızın girdiği kapı Kırmızı Kapı'ya dönüştü!”
“Ne?”
Ahn Sahng-Min'in sesi aceleci ve şaşkındı.
“Sen neden bahsediyorsun?! Bir C rütbesi nasıl olur da lanet olası bir Kırmızı Kapı'ya dönüşebilir?!”
Hyun Ki-Cheol başını kaldırdı ve artık tamamen kan rengine boyanmış olan Geçide baktı.
Yüzeydeki dalgalanmalar da artık durmuştu.
Hyun Ki-Chole endişeyle kurumuş tükürüğünü yuttu.
“Nasıl olduğunu bilmiyorum... ama bu kesinlikle bir Kırmızı Geçit, Şef.”
“NE?!”
Jin-Woo görüşmeyi sonlandırdı.
Başlangıçta Şef Ahn Sahng-Min'in bu ani talep karşısında kafası karışsa da Jin-Woo'nun gerekçelerini duyduktan sonra kolayca onay verdi. Artık Jin-Woo, Beyaz Kaplan'ın yeni elemanlarını eğitme yöntemini kontrol edebilecekti.
“Ayrıca minibüsü de ödünç almayı başardım.
Çocuk meşgul olmasına rağmen Yu Jin-Ho yine de geldi.
Jin-Woo, çocuğun gönülden övülmesi gerektiğini düşünmeden edemedi; Yu Jin-Ho bir işle meşgul olmasına rağmen koşarak geldi ve onu düzgün bir şekilde selamlamayı bile unutmadı.
Ve böylece hazırlıklar tamamlanmış oldu.
Şu anda Jin-Woo, sorunlu kız öğrencinin yaşadığı apartmanın önünde duruyordu.
“Kendi evime çok yakın, değil mi?
Buraya varmak sadece iki dakika sürdü. Bir taş atımlık mesafedeydi.
Etrafına bir göz attı. Hâlâ tanıdık bir bölgedeydi, çok küçük ve sıkışıktı, birçok eski apartman birbirine yakın duruyordu.
Yani, bu kızın ailesinin durumu o kadar da iyi değildi, tıpkı çok uzun zaman önce kendisininki gibi.
Sözde bir Avcı olduğu için kızın nereden geldiğini anlayabiliyordu. Jin-Woo da bir zamanlar böyleydi.
“Çok yazık, en çabuk o insanlar ölüyor.
Her seferinde yaralanmıyor muydu?
Kaç kez ölümle burun buruna geldi? Eğer annesi nadir görülen bir hastalıktan muzdarip olmasaydı, bu saçmalığı uzun zaman önce bırakmış olurdu.
Bir E seviye Avcı için zindan, içinde bulunmak için korkunç bir yerdi.
Yalnız bırakılırsa, bu kız kesinlikle Avcı olduğuna pişman olacaktı. Hayır, bu kararı verdiğine pişman olmaya fırsat bulamadan ölmesi daha muhtemeldi.
“Tabii ki, ne yazık ki bu her zaman oluyor.
Avcıların öldüğü ya da ağır yaralandığı olaylar bir gün içinde onlarca kez yaşanmıştı.
Tüm bu insanları bir baskına gitmekten vazgeçirmek mümkün değildi, bunu yapmak için herhangi bir neden de yoktu. Eh, onlar seçimlerini yapmışlardı ve buna göre kararlarının sorumluluklarını taşımaları gerekiyordu.
'Ancak....'
Eğer söz konusu kızı tanımasaydı, umursamazdı. Ama artık kim olduğunu bildiğine göre bunu görmezden gelemezdi.
Gerçekten de Jin-Woo bu kıza oldukça aşinaydı.
Birinin varlığını hissedip başını kaldırdığında, kendisine doğru yürüyen sorunlu çocuğu gördü.
Saçlarını başının üzerinde topuz yapmıştı; hafif sert ve yorgun gözleri vardı - kesinlikle tanıdığı biriydi.
“Uh?”
Kız öğrenci Jin-Woo'yu orada buldu ve başını eğdi.
“Burada ne yapıyorsun, ahjussi?”
Tıpkı Jin-Woo gibi kız öğrenci de onu hemen tanıdı.
“Evet, bu dünya gerçekten de çok küçük.
Jin-Woo başının yan tarafını kaşıdı.
Avcı olacağını ilan eden kız öğrenci; Yu Jin-Ho'nun kurduğu 'baskın ekibindeki' tek kız olan reşit olmayan çocuktan başkası değildi. Henüz çok genç olduğu için Jin-Woo'nun kısa süreliğine endişelenmesine neden olan kişi.
“Buraya bir çocuk getirmenin sakıncası var mı?”
“Profesyonel tavsiye istedim ve görünüşe göre yasalara göre bir sorun yok, hyung-nim. Aslında, insanların reşit olmayan Avcıları işe almamasının tek nedeni, bir şeylerin ters gitmesi halinde ödenecek cehennem azabıdır.”
“....Hahn Song-Yi.
Jin-Ah'ın sınıf öğretmeninden bu ismi duyduğunda kısa süreliğine bir duygu seline kapıldı. Bu yüzden kendi kendine doğrulaması gerekiyordu.
Hahn Song-Yi'nin okula gitmemeye başladığı tarih, Yu Jin-Ho'nun ekibinin baskın 'görevlerine' başladığı güne denk geliyordu.
Bununla birlikte, bu meseleyi başkasının pisliği olarak düşünmek biraz daha zorlaştı.
Bir bakıma, kendini bundan sorumlu hissediyordu.
Aslına bakılırsa, dünyanın gerçekte nasıl işlediğini bilmeyen bir çocuğun kolay paranın tadına bakmasına izin vererek ve ona artık her şeyi yapabileceği gibi yanlış izlenimler vererek bu karmaşanın başlamasına neden olup olmadığını merak etmekten kendini alamadı.
“En azından kesin olan bir şey var.
Ne zaman olursa olsun, Hahn Song-Yi'nin bir zindanda can verdiğini duyarsa kendini gerçekten kötü hissedecekti. Yanlış bir şey yapmamıştı, bu yüzden suçluluk duygusuyla birkaç gece uykusuz kalarak acı çekmemeliydi, değil mi?
Bu yüzden, bu akşam için zaman ayırmaya ve bu karmaşayı çözmeye karar verdi. Zaten başlangıçta o kadar da zor değildi.
“Neler oluyor?”
Hahn Song-Yi gözlerini daha da açarak Jin-Woo'ya baktı. Sonra yüz ifadesi pek de etkilenmemiş gibi bir hal aldı.
“Bekle, öğretmenimin beni tanıştırmak istediği Avcı sen olabilir misin, ahjussi?”
Kadının ona sürekli ahjussi demesi Jin-Woo'nun sinirlerini biraz bozsa da Jin-Woo gülümsemesini koruyarak başını salladı.
Ama sonra....
“Öğretmenim size ne söyledi bilmiyorum ama artık okula dönmekle ilgilenmiyorum. Ve kesinlikle bir Avcı olmaktan vazgeçmeyeceğim.”
Hahn Song-Yi durumunu sert bir şekilde ifade etti.
Baskın ekibindeyken sessiz bir çocuk gibi görünüyordu, ancak hikaye onu içerdiğinde tavrı kesinlikle değişti.
Kesinlikle fikirlerinin ve bakış açılarının nerede yattığına dair çizgiyi nasıl çizeceklerini bildiklerini düşünen dik başlı modern çocuklardan biriydi.
“Aslına bakarsan, evimde tıpkı sana benzeyen bir kız var, biliyor musun?
Jin-Woo hafifçe sırıttı.
Hahn Song-Yi sert ve korkutucu görünmeyi başardığını düşünüyordu ama Jin-Woo'nun cevabının beklentilerinin tamamen dışında olduğunu görünce biraz telaşlanmaya başladı.
Jin-Woo onunla eşit bir ses tonuyla konuştu.
“Sana Avcı olmayı bırakmanı söylemeyi planlamıyordum.”
Hahn Song-Yi'nin gözleri daha da büyüdü.
“Özür dilerim mi?”
Onun gibi çocuklar her zaman söylediklerinizin tam tersini yaparlar. Bu yüzden onu vazgeçirmeyi planlamıyordu bile. Hayır, tek yapması gereken ona gerçeğin nasıl bir şey olduğunu bir kez olsun göstermekti.
“Zaten bana olan da buydu.
İlk baskınına katıldıktan sonra gerçeği fark etmişti.
Ve bu... gerçek, hayal ettiğinden çok daha acımasız ve kalpsizdi.
Hahn Song-Yi telaşını gizlemek için elinden geleni yaptı ve ona sordu.
“O zaman seni buraya getiren nedir?”
Jin-Woo bir adım daha yaklaştı.
Hahn Song-Yi gözle görülür bir şekilde irkildi ve bir adım geri çekilmek üzereydi, ancak böyle bir hareketin kendisini zayıf göstereceğini fark edince vücudunun hareket etmesini zorla engelledi.
Jin-Woo şimdi Hahn Song-Yi'nin önünde duruyordu.
İstemeden de olsa ve kimse bunun arkasındaki anlamı anlamasa da, Jin-Woo'nun dudaklarında uğursuz bir gülümseme belirdi.
“Seni daha iyi bir Avcı haline getirmek için buradayım.”
Kendisine zindanda eşlik etmesi için onu ikna etmeye gerek yoktu.
“Tamam, geliyorum!” der demez, Beyaz Kaplan Loncası'nın yeni acemi eğitim tatbikatını nasıl yürüttüğüne şahit olma fırsatını yakalamıştı.
Jin-Woo'nun herhangi bir art niyeti olduğundan şüphelenmedi bile.
Minibüse doğru yürürlerken Hahn Song-Yi ona öğretmenini nereden tanıdığını sorduğunda Jin-Woo ona telefonda kayıtlı olan Jin-Ah ile birlikte çekilmiş fotoğrafını gösterdi.
“Ahjussi, Jin-Ah'ın oppa'sı mıydın?”
“....”
Bir süredir belli bir kelime gerçekten sinirlerini bozuyordu ama her şey planladığı gibi gittiği için buna katlandı ve geçiştirdi.
“Bin.”
“Teşekkürler!”
Jin-Woo, Hahn Song-Yi'yi Beyaz Kaplan Loncasının akşam eğitimini gerçekleştirdiği yere götürdü. Eğitim tatbikatının ancak akşam dokuzda başlayacağı söylendiğine göre, hâlâ bolca zaman vardı.
Vrroom....
Sadece iki kişi için fazla büyük olduğu belli olan minibüs yolda süzülerek ilerledi.
Bunun nedeni hem Çevikliğinin hem de Algısının büyük ölçüde gelişmiş olması mıydı? Bir süre önce ehliyetini aldıktan sonra hiç araba kullanmamıştı, ancak gerçek sürüş oldukça kolay olduğunu kanıtladı.
Biraz daha konsantre olduğunda, yoldaki diğer tüm arabalar ona solucan kadar yavaş görünüyordu.
“Evet, istatistikler her türlü konuda gerçekten işe yarıyor, değil mi?
Bu sırada Hahn Song-Yi yolcu koltuğundan ona sordu.
“Jin-Ah evdeyken bile bütün gün ders çalışıyor mu gerçekten? Uykuya daldığında bile ezberleyebilmek için duvarlarına sözlük sayfaları yapıştırdığına dair söylentiler duydum.”
Jin-Ah hakkında böyle bir söylenti mi vardı?
Ama o evdeyken kızarmış tavuk seven bir uykucu gibiydi....
“Jin-Ah da tıpkı senin gibi, biliyorsun. Evdeyken tek yaptığı oyun oynamak, yemek yemek ve uyumak.”
Aslında çoğunlukla uyuyordu ama yine de.
“Eii.... Bu bir yalan olmalı. O zaman nasıl oluyor da notları bu kadar yüksek oluyor?”
“Ben bile inanmakta zorlanıyorum. Daha ortaokuldayken benimle sık sık atari salonlarına giderdi, biliyor musun?”
Bu ve bunun gibi konular hakkında sohbet ettiler ve sonunda Kapı'nın yakınlarına vardılar. Jin-Woo minibüsü durdurdu.
Çığlık...
Bulundukları bölge, Kapıların sık sık ortaya çıktığı bir yer olarak belirlenmişti. Artık neredeyse hiçbir insan buralarda yaşamaya cesaret edemiyordu, bu yüzden minibüsü park etmek için oldukça uygundu.
Duyduğuna göre buradaki evlerin neredeyse %80'i terk edilmişti. Rivayete göre, kalan halk da taşındıktan sonra tüm bölge kapatılacaktı.
Jin-Woo ve Hahn Song-Yi minibüsten indi.
Jin-Woo çevreyi taradı ve havadaki ürkütücü, ürpertici serinliği hemen fark etti.
Vrrrr.....
Nedense ayaklarının altındaki gölgeden gelen yüksek sesli tezahüratları duyabildiğini düşündü. Yine de muhtemelen hayal görüyordu.
Hahn Song-Yi mekanın ürkütücü atmosferinden biraz korktu, ancak uzakta bir grup Avcıyı gördükten sonra kendine olan güveninin çoğunu geri kazandı.
Gözlerinin ışıltısı sanki az önce süper bir ünlüyle karşılaşmış gibiydi.
“Oh iyi. Onlar süper lonca Beyaz Kaplan'ın avcıları, yani yapacak bir şey yok.
Gerçek bir Avcı olmayı arzulayan bir lise öğrencisi için bu insanların gerçek ünlülerden hiçbir farkı yoktu, değil mi?
Ayrıca, kitle iletişim araçlarının bu Avcıları televizyonda nasıl paketledikleri düşünüldüğünde, böyle bir düşünce süreci başlangıçta o kadar da garip değildi.
“Demek gerçekten geldin.”
Hyun Ki-Cheol Jin-Woo'yu fark ettikten sonra hızla yanına koştu.
“Beni hâlâ hatırlıyor musun?”
Jin-Woo hafifçe başını salladı.
Hyun Ki-Cheol'un gülümsemesinin sahte bir iş gülümsemesi değil, gerçek bir gülümseme olduğunu hisseden Jin-Woo'nun yüzünde de doğal olarak bir gülümseme oluştu.
Daha önce çok fazla karşılaşmamışlardı ama bu Hyun Ki-Cheol karakteri iyi huylu ve konuşması kolay birine benziyordu.
“Şeften duydum. Demek bu genç kadın o?”
“Merhaba.”
Hahn Song-Yi selamlamak için başını eğdi.
Onlar bu şekilde merhabalaşırken, iri yarı kaslı bir adam yanlarına geldi ve sinirli bir ses tonuyla konuştu.
“Gereksiz gevezeliği bırakalım ve hemen başlayalım. Buraya piknik yapmaya gelmedik ve saat neredeyse 9 oldu.”
Kaslı adam cevabı beklemedi bile ve kapıya doğru geri yürüdü. Bu adamda bir gariplik olduğunu düşünen Jin-Woo Hyun Ki-Cheol'a sordu.
“Kimdi o?”
“Yeni acemilerimizden biri. Aslında A rütbesinde. Daha önce anlayış göstermesini istediğim için biraz mutsuz hissediyor olmalı. Hatta bana zindana gitmenin eğlenceli bir eğlence olup olmadığını bile sordu.”
“O bir A rütbesi mi?”
Hyun Ki-Cheol başını salladı ve o adam gibi gururlu bir A seviye Avcıdan böyle bir tepki gelmesinin makul olduğunu düşündü.
Jin-Woo tekrar sordu.
“Bugünkü baskın ekibi üyelerinin rütbeleri nedir?”
“Bir A rütbesi, yedi B rütbesi ve dört C rütbesi olmak üzere toplam 12 üye.”
“Bir A rütbesi ve birkaç B rütbesi, sadece bir C rütbesi zindan için mi....?”
“Evet, rütbeleri yüksek olabilir ama onlar hâlâ acemiler. Daha kolay bir zindanda ilk elden deneyim kazanmalarına yardımcı olmaya çalışıyoruz.”
Hyun Ki-Cheol sesinde biraz gururla konuştu.
Hemen ardından, bugünden sonra bu çocukların derhal yüksek dereceli zindanlara yerleştirileceğini de ekledi. Yani, kesinlikle uygun bir savaş gücü olarak sayılabilirlerdi.
'Yine de bir A ve yedi B, ha...'
Jin-Woo'nun ifadesi belli belirsiz değişti.
Aslında Şef Ahn Sahng-Min'in izin vermesinin nedeni buydu. Jin-Woo'yu Beyaz Kaplan Loncasının yeni ve yetenekli elemanlarının güçlü gösterisiyle ikna etmeyi düşünüyordu.
Ancak Ahn Sahng-Min ve Hyun Ki-Cheol'un beklentilerinin aksine Jin-Woo Kapı'ya sadece hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle bakabildi.
Geçit C olarak derecelendirilmişti.
Bununla karşılaştırıldığında, baskın ekibinin üyeleri auralarıyla izleyenleri bile kör edecek kadar parlaktı.
'Eğer baskın çok kolay olursa, şok faktörü azalacaktır, yine de...'
Asıl endişesi de buydu.
Ama yavaşça başını salladı.
“Hayır, bekle. Eğer kendi gözleriyle görüyorsa, yine de hissedebilmeli.
....Bir E rütbesinin zindanda ne kadar zayıf ve güçsüz hale geleceğini hissetmek. Bu bile tek başına yeterli olurdu.
“Ne zaman girebiliriz?”
Jin-Woo'nun gerçek niyetinden hâlâ tamamen habersiz olan Hahn Song-Yi sızlanmaya başlamıştı bile. Jin-Woo ona baktığında yüz ifadesi ne kadar heyecanlandığını gösteriyordu.
“Bakalım bunu ne kadar sürdürebileceksin?
Jin-Woo kahkahalarını içine attı ve Hyun Ki-Cheol ile konuştu.
“Şimdi yola çıkıyoruz.”
“Ah, evet. Bir saniye bekleyin lütfen.”
Hyun Ki-Cheol gizlice etrafına bir göz attıktan sonra Jin-Woo'nun kulağına bir şeyler fısıldadı.
“Affedersiniz, Seong Jin-Woo Hunter-nim. İçeri girmeye karar verirseniz bugünkü baskın çok kolay olacak, bu yüzden lütfen içeride bir şey yapmaktan kaçının. Lütfen?”
Jin-Woo'nun bugünkü amacı sadece gözlem yapmak olduğundan, mücadeleye girmeyeceği açıktı.
“Girmeyeceğim.”
Yarından itibaren Yu Jin-Ho'yla birlikte diğer C seviye zindanları dolaşacaktı, o halde Beyaz Kaplan'ın eğitim çalışmasını bölmesinin ne anlamı vardı?
Elbette o zindanları fethetmek için gölge askerlerini kullanacaktı. Sadece bu nedenle bile Hahn Song-Yi'yi buraya getirmek zorundaydı.
“Ayrıca, gölge askerlerimi bu kadar basit bir meseleyle ortaya çıkarmak da istemiyorum.
Canavarları kan revan içinde bırakmakla meşgul olan gölgeleriyle bir zindanı temizlemenin ne kadar kolay olduğunu gösterirse, Hahn Song-Yi'nin ihtişam hayallerinin şişmesi gibi gerçek bir tehlike vardı.
Böylece Jin-Woo ve Hahn Song-Yi Kapı'ya yaklaştı. A rütbeli Avcı'nın aksine, ikiliyi oldukça mutlu bir şekilde karşılayan bazı insanlar vardı.
“Merhaba.”
“Memnun oldum.”
Para kazanmak için burada olmadıklarından, ne kadar kalabalık olurlarsa herkes için o kadar iyi olacaktı. Adet olduğu üzere birbirlerini tanıttılar.
Ama sıra A rütbesindeki Avcı'ya geldiğinde....
“Umurumda değil.”
Kapıdan içeri doğru yürüdü.
“O zaman biz de gidelim.”
Beyaz Kaplan'ın yeni askerleri de teker teker Kapı'dan içeri girmeye başladı.
Hahn Song-Yi içeri girmeden önce başını çevirip Jin-Woo'ya baktı.
“Peki ya sen, ahjussi?”
Jin-Woo kollarını kavuşturdu ve ona cevap verdi.
“Önce senin girdiğini gördükten sonra.”
Hahn Song-Yi'nin yüzü gerginlikten kaskatı kesilmişti ama yine de kararlılıkla başını salladı ve Kapı'ya atladı.
'Hmm....'
Jin-Woo hızlı bir nefes aldı ve Kapının önünde durdu.
Birinin ona baktığını hissetti ve onaylamak için arkasını döndüğünde Hyun Ki-Cheol'un ona el salladığını ve tezahürat yaptığını gördü.
'.........'
Bakışlarını tekrar Kapı'ya çevirdi.
Ancak.....
'...??'
Geçit'in yüzeyi hiç durmadan yumuşak bir şekilde dalgalanmaya devam etti.
'Ama, bir kişi içinden geçtiğinde yüzeyin katı siyah bir bariyer haline dönmesi gerekmez mi?
Şu anda, suyun yüzeyi gibi sürekli dalgalanıyordu.
Burada bir terslik vardı.
Jin-Woo elinin ucunu yüzeye dokundurdu.
Yapışkan bir sıvı gibi tepki verdi, parmaklarına yapıştı ve elini kaldırdığında onu takip etti.
“Bu.... olabilir mi?
Jin-Woo hızla başını çevirdi ve Hyun Ki-Cheol'un bakışlarıyla karşılaştı.
Bu noktada Hyun Ki-Cheol bile bir şeylerin ters gittiğini hissetmişti.
Jin-Woo yüksek sesle ona bağırdı.
“Ana baskın ekibinizi çağırın!! Acele edin!”
Bağırmayı bitirir bitirmez Jin-Woo otomatik olarak Geçidin içine çekildi.
“Bu da neydi böyle?!”
“Şef Yardımcısı Hyun?!”
Hyun Ki-Cheol aceleyle geçide doğru koştu.
Beyaz Kaplan Loncası'nın kalan üç çalışanı da aceleyle onu takip etti.
Ancak Kapı'ya vardığında Hyun Ki-Cheol çıldırmaya başladı.
“Bu... bu olamaz!!”
Bugün yeni gelenler sadece avcılar değildi; yeni çalışanlar da onları eğitmek için yanlarında getirilmişti. Dolayısıyla, yeni gelenlerin hiçbiri daha önce böyle bir şey yaşamamıştı.
Üç yeni çalışan Hyun Ki-Cheol'a şaşkın ifadelerle baktı.
“Şef Yardımcısı!! Geçidin yüzeyi!! Kırmızı bir renge dönüşüyor!!”
Sanki içine bir damla kan düşmüş gibi, bir zamanlar siyah olan Geçit'in yüzeyi şimdi yavaşça kızıl-kırmızı renge dönüşüyordu.
Hyun Ki-Cheol kafası karışmış çalışanları görmezden geldi ve aceleyle birini aradı.
Klik sesi.
“Ah? Ki-Cheol-ah?”
“Şef!!! Bu Kırmızı Kapı!! Az önce halkımızın girdiği kapı Kırmızı Kapı'ya dönüştü!”
“Ne?”
Ahn Sahng-Min'in sesi aceleci ve şaşkındı.
“Sen neden bahsediyorsun?! Bir C rütbesi nasıl olur da lanet olası bir Kırmızı Kapı'ya dönüşebilir?!”
Hyun Ki-Cheol başını kaldırdı ve artık tamamen kan rengine boyanmış olan Geçide baktı.
Yüzeydeki dalgalanmalar da artık durmuştu.
Hyun Ki-Chole endişeyle kurumuş tükürüğünü yuttu.
“Nasıl olduğunu bilmiyorum... ama bu kesinlikle bir Kırmızı Geçit, Şef.”
“NE?!”