Bölüm 9 - Hayatını Tek Bir Kılıç Üzerine Bahse Girmek
Avludaki kayısı ağacının rüzgârda hafifçe hışırdayan sesi duyulabiliyordu. Satranç taşlarının satranç tahtasına yerleştirilirken çıkardığı ses, sanki bir müzik aleti gibi yumuşak ve zevkliydi. Tırnaklarını kesmekte olan beyazlar içindeki genç adamın yüzünde hiçbir ifade yoktu. Satranç oynayan ikili başlarını bile kaldırmaya tenezzül etmedi.
Mingyue Xin, "Buraya sizi satranç oynarken izlemeye gelmedik" demekten kendini alamadı.
Gongsun Tu, "Buraya beni bulmaya geldiğinizi biliyorum. Tavuskuşu Malikânesi'ni kana bulayan benim. Yanlış kişiyi bulmadınız."
Mingyue Xin'in elleri yumruk şeklinde sıkıldı, tırnakları etini deldi. "Peki ya diğer üçü?"
Gongsun Tu doğrudan cevap vermedi. Bunun yerine, önce beyazlar içindeki genç adamı tanıttı.
"Bu Luoyang'ın Xiao ailesinin oğlu, Xiao Siwu [Si Wu 'dört olmayan' anlamına gelir]." "Dörtsüz' şu anlama geliyor. Uçan hançer becerisinin eşi benzeri yoktur, sayısız insan öldürmüştür ve öfkelendiğinde merhamet göstermez."
"Dördüncü olmadan mı?"
"Öfkelenmediğinde bile merhametsizdir." Gongsun Tan sözlerine şöyle devam etti: "Ayrıca çok uzun ve tuhaf bir lakabı daha var. 'Küçük Li'yi bulmak için cennete veya cehenneme gider ve Ye Kai'yi öldürmeyi tüm kalbiyle ister'."
Önceki yıllarda, Küçük Li'nin uçan hançeri tüm dünyayı hayrete düşürmüştü. Uçan hançerini bir kez gönderdi mi, asla ıskalamazdı! Onun görkemli, muhteşem şöhreti bugüne kadar hiç kimseyle kıyaslanmamıştı.
Ye Kai ondan özel ders aldı ve onun uçan hançerinin özünü kazandı. Otuz kaygısız yıl boyunca dövüş dünyasında dolaştı ve iyi bir sebep olmadan tek bir kişiyi bile öldürmemesine rağmen, kimse onu rahatsız etmeye cesaret edemedi.
Mingyue Xin, "Bu acımasız genç adam Ye Kai'yi öldürebileceğinden emin olmakla kalmıyor, aynı zamanda Li Tanhua'yı bulup ona karşı dövüş sanatlarında yarışmak mı istiyor?" dedi.
Gongsun Tu, "Öyle görünüyor," dedi.
Mingyue Xin güldü. "Çok kibirli birine benziyor."
Gongsun Tu, "Çok kibirli insanlar kibirlerini destekleme yeteneğine sahip olma eğilimindedirler." dedi.
Mingyue Xin, "Öyle görünüyor," dedi.
Gongsun Tan gülümsedi. "Ama aslında öyle değil mi?"
Mingyue Xin güldü. "Kişi ne kadar kibirliyse, o kadar az gerçek yeteneğe sahip olur. Dövüş dünyasında böyle olan pek çok insan var."
Gongsun Tan'ın gülümsemesi nifak tohumları ekmek içindi ama kahkahası doğrudan bir meydan okumadan başka bir şey değildi. Bu sözleri açıkça Xiao Siwu'nun duyması için söylemişti.
Fakat bu kibirli genç adam onun sözlerini duymamış gibi görünüyordu. Yüz hatları tamamen duygusuzdu. Elindeki hançer çok yavaş hareket ediyordu ve sanki elini kesmekten çok korkuyormuş gibi her hareketinde son derece dikkatliydi.
Eli çok sağlamdı ve parmakları uzun ve çok güçlüydü.
Fu Hongxue insanların ellerine hiç dikkat etmezdi ama şimdi bu kişinin ellerine dikkat ediyordu. Her bir hareketi çok dikkatli bir şekilde gözlemledi.
Birinin tırnaklarını kesmesi o kadar da heyecan verici bir şey değil. İzlemeye değmez.
Ancak Xiao Siwu, Fu Hongxue'nun bakışları altında çok rahatsız olmuş gibi görünüyordu. Aniden soğuk bir sesle, "Bir insanın tırnaklarını kesmesini izlemek, satranç oynayan insanları izlemek kadar iyi değil." dedi.
Gongsun Tu güldü. "Özellikle de bu iki satranç oyuncusu zamanımızın büyük ustaları olduğu için."
Mingyue Xin birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. "Bu Taoist rahip Ziguan Tapınağı'nın patronu mu olacak?"
Gongsun Tan bir kez daha sorun çıkarmak istiyor gibi görünüyordu. Kasıtlı olarak, "Ziguan Tapınağı'nın hangi patronu var?" diye sordu.
Mingyue Xin güldü. "Bir Taoist tapınağında, baş Taoist rahip patron olur. Bir ***** evinde ise patron madam olur. 'Patron' her türden insana uygulanabilecek bir unvandır."
Beyaz saçlı adam bir satranç taşı aldı, sonra aniden başını çevirdi ve ona doğru gülümsedi. "Bu doğru. Ben buranın patronuyum."
Mingyue Xin tatlı bir sesle, "Son zamanlarda işler nasıldı?" diye sordu.
Beyaz saçlı adam, "Fena değil. Saat kaç olursa olsun, buraya gelip tütsü ya da güzel kokulu yağlar sunan aptal bir koca ya da aptal bir eş mutlaka oluyor. Ve tabii ki güzel ilkbahar ve sonbahar günlerinde işler çok canlı oluyor."
Konuşurken sesi gerçekten de bir patron gibi çıkıyordu.
Mingyue Xin gülerek daha da neşelendi. "Patronlar genellikle çok sıkıcı insanlardır. Sizin bu kadar ilginç bir patron olmanızı beklemiyordum."
Beyaz saçlı adam, "Ben hiçbir şeyden kaçınmayan bir adamım," dedi.
Ayrıca çok neşeli bir şekilde gülümsedi, ancak Mingyue Xin'in kahkahası aniden çok zorlama göründü. "Hiçbir şeyden kaçınmayan mı? Patron, soyadınız nedir?"
Beyaz saçlı adam, "Soyadım Yang." dedi.
Mingyue Xin, "Yang Wuji mi?" dedi.
Beyaz saçlı adam, "Öyle görünüyor." dedi.
Mingyue Xin artık gülemiyordu.
Bu kişiyi tanıyordu. Otuz yıl önce, Wudang'ın mezhep lideri Daoist rahip Bashan ile eşit miktarda şöhreti paylaşıyordu. 'Dış Bölgelerin Yedi Büyük Kılıç Ustası'ndan biri olarak biliniyordu.
Ayrıca bir şiirde onu tanımlayan dört dize olduğunu da biliyordu. İlk dize 'Hiçbir şeyden kaçınmaz' idi ve dördüncü dize de öyleydi.
Bu dört dizeyi çok az kişi biliyordu.
"Hiçbir şeyden kaçınmaz, güler gülmez öldürür, birini öldürmeye niyetlenirse hiçbir şeyden kaçınmaz.
Sözde, eğer bu Taocu size çok soğuk davranıyorsa, bu sizi bir arkadaş olarak gördüğü anlamına gelir. Ama size gülüyor ve çok nazik davranıyorsa, bunun genellikle tek bir nedeni vardır: Sizi öldürecektir!
Buna ek olarak, sizi öldürmeye karar verdikten sonra hiçbir şeyden kaçınmayacağı ve onunla olan ilişkinize bakmaksızın sizi öldüreceği söylenirdi. Ayrıca, nereye giderseniz gidin, sizi avlayacak ve öldürecekti.
Az önce onunla birlikte gülüyordu ve aslında hâlâ gülüyordu. Ne zaman harekete geçmeyi planlıyordu?
Mingyue Xin bir an bile gözlerini kaçırmaya cesaret edemeyerek ona baktı.
Yang Wuji beklenmedik bir şekilde başını tekrar çevirdi. Hafif bir ses çıkararak elindeki satranç taşını tahtanın üzerine koydu.
Bu satranç taşını oynadıktan sonra tahtadaki tüm taşları süpürdü. İç çekerek, "Sen gerçekten büyük bir ustasın. Yenilgiyi kabul ediyorum."
Beyaz çoraplı, siyah giysili orta yaşlı adam, "Bu yanlış hamle tamamen başkaları tarafından dikkatinizin dağıtılmış olmasından kaynaklanıyor. Bu nasıl bir yenilgi sayılabilir?"
Yang Wuji, "Tek bir yanlış hamle tam bir felakete neden olabilir. Bu nasıl yenilgi sayılmaz? Ayrıca satranç oynamak kılıç ustalığı gibidir. Kişi tamamen odaklanmalı ve dikkatinin dağılmasına izin vermemelidir. Eğer birinin dikkati başkaları tarafından dağıtılabiliyorsa, o nasıl bir uzman olarak kabul edilebilir?"
Gongsun Tu gülerek, "Neyse ki satranç oynarken dikkatinizin dağılması kolay olsa da kılıcınızı kullanırken asla dikkatiniz dağılmıyor."
Yang Wuji hafifçe, "Neyse ki durum böyle. Şimdiye kadar hayatta kalabilmemin tek nedeni buydu."
Beyaz giysili, siyah elbiseli orta yaşlı adam iç çekti. "Ne yazık ki, satranç oynarken dikkatim hiç dağılmasa da, başkalarıyla kılıç yarıştırmaya başladığımda zihnim bahar otları kadar karışık ve kaotik hale geliyor."
Mingyue Xin, "Soyadınız nedir efendim?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Söyleyemem, söyleyemem," dedi.
Mingyue Xin, "Neden söyleyemiyorsun?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Çünkü ben isimsiz, sıradan bir adamım. İyi olduğum tek şey satranç."
Mingyue Xin sordu: "Sen bir satranç dahisi misin? Kimin satranç dehası?"
Yan Nanfei aniden kıkırdadı. "Doğal olarak, Gongzi'nin satranç dehası."
Siyahlı adam onu yeni fark etmiş gibiydi. Hemen kıkırdadı, ardından ellerini kavuşturdu ve "Demek genç usta Yan." dedi.
Yan Nanfei, "Ne yazık ki ben sizin genç ustanız değilim" dedi.
Siyahlı adam gülümsedi. "Genç efendi, satranç oynar mısınız?"
Yan Nanfei, "Bugünlerde hayatımı kurtarmak için kaçacak vaktim bile yok. Satranç oynayacak enerjiyi nasıl bulabilirim ki?"
Siyahlı adam güldü. "Öte yandan ben, satranç oynamak uğruna hayatımı kaybetmeye hazırım. Neden hayatım için kaçmayı dert edeyim ki?"
Yan Nanfei yüksek sesle güldü ve siyahlı adam da gülümsedi. Belli ki ikisi çoktan tanışmışlardı.
Böyle bir satranç dehası varken, genç ustası nasıl biri olabilirdi?
Yan Nanfei tekrar sordu: "Genç ustanız hiç satranç oynar mı?"
Siyahlı adam "Oynamıyor" dedi.
Yan Nanfei gülümsedi. "Sanırım hayatı için kaçmakla meşgul olduğundan değil. Başkalarının canını almakla meşgul olduğu içindir."
Siyahlı adam yüksek sesle güldü ve Yan Nanfei gülümsedi. Bahsettikleri kişi Gongzi Yu muydu?
Yan Nanfei ve Gongzi Yu eskiden arkadaş mıydı?
Siyahlı adam ellerini tekrar kavuşturdu. "Genç efendi, burada biraz daha dinlenin. Size veda etmeliyim."
Yan Nanfei, "Neden siz de bir süre daha oturmuyorsunuz?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Satranç oynamaya geldim. Şimdi satranç oynanmadığına göre neden kalayım ki?"
Yan Nanfei, "İnsanları öldürmek için!" dedi.
Siyahlı adam, "İnsanları öldürmek mi? Kim insanları öldürmek ister?"
Yan Nanfei "Ben!" dedi.
Yüzü aniden çöktü ve soğuk bir ifadeyle Gongsun Tu'ya baktı. "Öldürmek istediğim kişi sensin."
Gongsun Tu hiç şaşırmış görünmüyordu. İçini çekti ve ardından, "Beni neden öldürmek istiyorsun?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Çünkü çok fazla insan öldürdün" dedi.
Gongsun Tu hafifçe, "Ve beni öldürmek isteyen epeyce insan var. Ama ben hâlâ hayattayım."
Yan Nanfei şöyle cevap verdi: "Çok uzun zamandır yaşıyorsun. Korkarım ki bugün ölmen gereken gün olacak."
Gongsun Tu yavaşça, "Bugün bir ölüm günü. Sadece kimin öleceğini bilmiyorum!"
Yan Nanfei soğuk bir şekilde güldü. Tam o anda, giysilerinin altından kılıcını, Gül Kılıcını çıkardı!
Bu yumuşak kılıç, sanki bir kemer gibi normal bir şekilde kişinin beline takılabiliyordu. Yumuşak deri kını, bilinmeyen bir malzeme kullanılarak kırmızıya boyanmıştı, o kadar kırmızıydı ki, tam çiçek açmış bir bahar gülüne benziyordu.
Bu kılıcı gördüğünde Gongsun Tu gözlerindeki saygı dolu ifadeye engel olamadı. "Bu kılıcı tanıyorum. Yüzlerce kez rafine edildi ve binlerce kez eritildi. Yumuşaktır ama boyun eğmez. Gerçekten de nadir bulunan, inanılmaz bir alet!"
Yan Nanfei, "Kancanı da biliyorum. Kancan nerede?"
Gongsun Tu güldü. "Bir insanın çiçek toplamak için kanca kullandığını ne zaman gördün?"
Yan Nanfei, "Çiçek toplamak mı?" dedi.
Gongsun Tu, "Gül de bir çiçek değil mi?" dedi.
Siyahlı adam aniden, "Eğer bir gül koparmak istiyorsan, güllerin dikenleri olduğunu hatırlasan iyi edersin. Dikenler insanın eline batmaktan daha fazlasını yapabilir; insanın kalbine de batabilir."
Gongsun Tu, "Benim dikilecek bir kalbim yok." dedi.
Siyahlı adam, "Ama incinebilecek bir elin var," dedi.
Gongsun Tu tekrar güldü ve sonra umursamadan, "Eğer o benim elimi delerse, ben de onun kalbini deleceğim," dedi.
Siyahlı adam, "Kalbini delmek için ne kullanacaksın?" diye sordu.
Gongsun Tu, "Bir insan" dedi.
Siyahlı adam sordu, "Kim?"
Gongsun Tu, "Zhuo Yuzhen." dedi.
Siyahlı adam, "Yani sana zarar verirse Zhuo Yuzhen'i öldürecek misin?" diye sordu.
Gongsun Tu başını salladı. "Zhuo Yuzhen ölemez, dolayısıyla ben de ölemem. Ölebilecek tek kişi o!"
Siyahlı adam, "Yani bu savaş için kendini yenilmez bir konuma mı yerleştirdin?" dedi.
Gongsun Tu, "Başından beri durum buydu," dedi.
Gülümseyerek Yan Nanfei'ye baktı. "Şimdiye kadar, bugün ölecek kişinin kim olacağını anlamış olmalıydın."
Yan Nanfei "Sen!" dedi.
Soğuk bir şekilde devam etti, "Yalnızca ölü bir kişinin başkalarını öldürmeyeceği garanti edilebilir. Zhuo Yuzhen'in hayatta kalmasını sağlamaya niyetliyim, ama senin ölmeni sağlamaya daha da fazla niyetliyim."
Gongsun Tu iç geçirdi. "Daha önce söylediğim sözleri duymadığına göre hâlâ anlamamışsın gibi görünüyor."
Siyahlı adam, "Ama onları duydum." dedi.
Gongsun Tu, "Ne dedim ben?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Kan görür görmez hemen Zhuo Yuzhen'i öldür dedin." dedi.
Gongsun Tu, "Bunu kime söyledim?" dedi.
Siyahlı adam, "O kişiyi tanımıyorum. Tek bildiğim ona 'işaret parmağı' dediğin."
Gongsun Tu, "Şu anda nerede o?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Zhuo Yuzhen'i yanına aldı ve gitti." dedi.
Gongsun Tu, "Nereye gitti?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Bilmiyorum!" dedi.
Gongsun Tu, "Kim bilir?" dedi.
Siyahlı adam, "Görünüşe göre kimse bilmiyor!" dedi.
Gongsun Tu, "Baştan beri kimse bilmiyor!" dedi.
Gülümseyerek Yan Nanfei'ye baktı. "Şimdi tamamen anladın mı?"
Yan Nanfei başını salladı ama yine de gözünü bile kırpmadı.
Gongsun Tu, "Peki bugün kimin ölüm günü olacak?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Senin!" dedi.
Gongsu Tu alaycı bir ifadeyle gülümseyerek başını salladı. "Görünüşe göre bu adam sadece çok inatçı değil, aynı zamanda çok aptal. Şu anda bile anlamıyor."
Yan Nanfei, "Asıl anlamayan sensin, çünkü tüm hesaplamalarına rağmen unuttuğun bir şey var," dedi.
Gongsun Tu, "Öyle mi?" dedi.
Yan Nanfei, "Benim ölemeyeceğimi ve ölmek istemediğimi unuttun. Dahası, ölürsem bile Zhuo Yuzhen'i kurtaramayacağım. Neden beni öldürmene izin vereyim ki? Neden seni öldürmeyeyim?"
Gongsun Tu irkildi. "Kimse ölemeyeceğine göre, ne öneriyorsun?"
Yan Nanfei, "Kancanı çek ve kılıcımı bir dene. Eğer on duruş içinde seni yenemezsem, sana bir insanın hayatını vereceğim!"
Gongsun Tu, "Kimin hayatı?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Benim hayatımı." dedi.
Gongsun Tu, "Peki beni yenersen, ben de sana bir hayat mı vermeliyim?" dedi.
Yan Nanfei, "Doğal olarak." dedi.
Gongsun Tu, "Kimin hayatını istiyorsun? Zhuo Yuzhen'in mi?"
Yan Nanfei, "Onu bana saygıyla sunduğunu görmek istiyorum." dedi.
Gongsun Tu bir süre kendi kendine mırıldandıktan sonra siyahlı adama, "Az önce bu sözleri bizzat Yan Nanfei mi söyledi?" diye sordu.
Siyahlı adam "Söyledi" dedi.
Gongsun Tu, "Yan Nanfei sözünü tutan biri mi?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Verdiği söz ağırlığınca altın değerinde. Ölse bile sözünden dönmez!"
Gongsun Tu aniden tekrar gülmeye başladı. "Aslında şu ana kadar söylediğim her şey sana bu sözü verdirmek içindi" diye yüksek sesle güldü.
Kahkahası sona erdiğinde, kancası elinde belirdi.
Kar kadar parlak bir kanca. Bir kartalınki kadar keskin gözler. Bir şahininki kadar acımasız bir gülümseme. Silahı çok ağır olmasına rağmen, dönüşümleri hafif ve karmaşıktı.
Gongsun Tu gülümsedi. "Bu kancanın en iyi yanı ne biliyor musun?"
Yan Nanfei, "Devam et ve söyle." dedi.
Gongsun Tu kancanın ucunu hafifçe okşadı. "Bu kanca çok ağır olmasına rağmen, küçük bir odada rahatça kullanılabilir. Peki ya kılıcın?"
Yan Nanfei, "Eğer beni bu odadan dışarı çıkmaya zorlayabilirsen, kaybetmiş sayabilirsin" dedi.
Gongsun Tu yüksek sesle güldü. "Harika. Neden hâlâ kılıcını çekmedin?"
Yan Nanfei, "Kılıcımı çekmeme gerek yok." dedi.
Gongsun Tu, "Gerek yok mu?" dedi.
Yan Nanfei, "Kınlı bir kılıç bile hala öldürebilir. Neden çekeyim ki? Çektikten sonra belki de öldüremez hale gelir."
Gongsun Tu, "Nedenmiş o?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Çünkü bu kılıcın marifeti ucunda değil, kınında yatıyor," dedi.
Gongsun Tu anlamamıştı. "Kılıcın kını, ucundan bile daha keskin olabilir mi?"
Yan Nanfei parlak kırmızı kını hafifçe okşadı. "Kını kırmızıya boyamak için ne kullanıldığını biliyor musun?"
Gongsun Tu bilmiyordu.
Yan Nanfei, "Kan Gülü'nün suyu" dedi.
Gongsun Tu'nun 'Kan Gülü'nün ne olduğunu bilmediği açıktı. Daha önce hiç duymamıştı.
Yan Nanfei, "'Kan Gülü' beş farklı türde zehirli kan kullanılarak sulanan bir güldür" dedi.
Gongsun Tu, "Beş çeşit zehirli kan mı? Ne beşi?"
Yan Nanfei, "Yedi inçlik yılan, yüz kesitli kırkayak, bin yıllık soğuk yılan ve alev alev yanan kırmızı zehirli akrep." dedi.
Gongsun Tu, "Peki ya sonuncusu?" diye sordu.
Yan Nanfei soğuk bir sesle, "Sonuncusu, adil olmayan, adaletsiz hainlerin ve kötülerin kanı!" dedi.
Gongsun Tu bu kez gülemedi.
Yan Nanfei şöyle dedi: "Gül Kılıcın öldürdüğü yaratıklar bu beş türdür. Eğer bir evlat, sadık bir memur ya da onurlu bir adamla karşılaşırsa, kılıcın gücünün serbest kalmasının hiçbir yolu yoktur."
Gongsun Tu dudak büktü, "Kının gücü mü?"
Yan Nanfei bunu inkâr etmedi. "Beş zehirle bir araya gelirse, Gül Kılıcın çiçek ruhu canlanır."
Gongsun Tu'ya bakarak, "Eğer beş zehirden biriysen, şu anda garip, mistik bir koku alacaksın. Gül Kılıcın çiçek ruhu sessizce ruhunuzu emiyor olacak."
Gongsun Tu yüksek sesle güldü. O gülerken, yüzündeki her bir yara izi sanki zehirli yılanlarmış gibi kıvrılıp büküldü.
Yan Nanfei, "Bana inanmıyor musun?" dedi.
Gongsun Tu, "Senin kılıcının bir çiçek ruhu olabilir ama benim kancamın da bir ruhu var," dedi.
Yan Nanfei, "Nedir o?" diye sordu.
Gongsun Tu, "Haksız yere öldürülen hayaletlerin ruhu!" dedi.
Kahkahasının sesi vahşiceydi ve yüz hatları görülmeye değerdi. "Bu kancaya kaç canın takıldığını ve içine hapsolduğunu bilmiyorum. Hepsi de kaçıp reenkarne olabilmek için yerlerine geçecek birini bulmamı bekliyor."
Yan Nanfei, "Buna inanıyorum. En çok bulmak istedikleri kişinin sen olduğuna da inanıyorum."
Gongsun Tu, "Neden hâlâ harekete geçmedin?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Çoktan yaptım bile!" dedi.
Gongsun Tu'nun yüzündeki gülümseme kayboldu. Sanki yüzünde kıvranan tüm zehirli yılanlar aniden donmuş gibiydi.
Yan Nanfei'nin kılıcı gerçekten de hareket etmeye başlamıştı. Çok yavaş hareket ediyordu ve çok garip bir ritim taşıyordu. Sanki bir gülün yaprakları bahar rüzgârında yavaşça açıyormuş gibiydi. Birinin canını almak için kullanılabilecek herhangi bir güçten eser yoktu.
Gongsun Tu dudak büktü ve kancasıyla vurdu. Vuruşu hızlı ve isabetliydi. Uzun yıllar boyunca edindiği ölüm kalım tecrübeleri, süslü püslü, güzel teknikler kullanmayı bir kenara bırakmasına neden olmuştu. Her bir saldırısı kesinlikle etkiliydi.
Ancak saldırıları bir şekilde Gül Kılıcın o garip, tuhaf ritmine kapılmıştı; tıpkı keskin bir deniz kabuğunun okyanusun dalgalarına kapılması gibi.
Gelgitler geri çekildiğinde, tüm saldırı gücü de onunla birlikte dağıldı.
Ve sonra, garip, gizemli bir koku aldı. Önündeki her şey kızıl bir renge dönüştü ve bu parlak kırmızının dışında başka bir şey göremedi. Sanki gözlerinin önüne aniden kırmızı bir perde çekilmiş gibiydi.
Kalbi titredi. Elindeki kancayı bu kırmızı perdeyi kenara itmek, delip geçmek için kullanmak istedi ama refleksleri yavaşlamış ve hareketleri durgunlaşmıştı. Parlak kırmızı perde kaybolduğunda, Gül Kılıç çoktan boğazına dayanmıştı.
Birden boğazının kuruduğunu hissetti ve ağzı acı, buruk bir tatla doldu. Ayrıca kendini bitkin hissetti. O kadar bitkin düşmüştü ki kusabilirdi.
Bir çınlama sesiyle kancası yere düştü.
Yang Wuji uzun bir iç çekti. Belli ki o da daha önce kılıçtan yayılan o gizemli gücü hissetmişti.
Kırk yıldan uzun süredir kılıçla çalışıyordu ama Yan Nanfei'nin ne tür bir teknik kullandığını anlayamamıştı.
Siyahlı adam da bir nefes verdi. Yavaşça şöyle dedi: "Bu kalbin kılıcı mı? Bu kılıcın içinde gerçekten bir çiçek ruhu var olabilir mi?"
Yan Nanfei, "Henüz canlanmadı; sadece kısa süreliğine uyandı" dedi.
Siyahlı adamın yüzündeki ifade değişti. "Ya gerçekten canlandıysa?"
Yan Nanfei'nin yüzünde ciddi bir ifade vardı. Yavaşça şöyle dedi: "Eğer çiçek ruhu canlanırsa, o zaman uzun zamandır kurduğum bir hayale kavuşmuş olurum. Hiç pişmanlık duymadan ölebilirim."
Siyahlı adam, "Çiçek ruhu canlandığında birinin ölmesi mi gerekiyor?" dedi.
Yan Nanfei, "Şüphesiz, biri ölecektir." dedi.
Siyahlı adam "Ne tür bir insan ölecek?" diye sordu.
Yan Nanfei, "En az iki kişi. Bir kişi benim. Diğeri de..."
Sözünü bitirmedi ve siyahlı adam da devam etmesi için onu zorlamadı.
Her iki adamın yüzünde de aniden çok tuhaf ifadeler belirdi. Birden ikisi de gülmeye başladı.
Yan Nanfei'nin kahkahası daha neşeliydi.
İKİ
Gül Kılıcı Gongsu Tu'nun boğazında durmaya devam etti. Yakında Zhuo Yuzhen'i görebileceğini biliyordu.
"Bir atı arabaya koşun. Önce Bayan Zhuo'yu arabaya bindirin, sonra da bize dışarı kadar eşlik edin."
Gongsun Tu onun taleplerini tamamen yerine getirdi.
Mingyue Xin gülümseyerek ayağa kalktı. Kendini rahatlamış hissetmekten başka bir şey yapamadı. Bu sefer en azından yenilmemişlerdi.
Xiao Siwu hâlâ tırnaklarını kesiyordu. Elleri eskisi gibi sabitti ama soğuk gözlerinde sabırsızlık ve endişe okunuyordu.
Bunun nedeni Fu Hongxue'nun hâlâ ona bakıyor olmasıydı. Yan Nanfei vuruşunu yaptığında bile Fu Hongxue'nun bakışları en ufak bir titreşim göstermemişti.
Sanki bu genç adamın elleri dışında, dünyada Fu Hongxue'nun dikkatini vermeye değer başka bir şey yokmuş gibi görünüyordu.
Xiao Siwu'nun ellerinin arkasında soluk mavi damarlar yavaş yavaş ortaya çıkıyordu. Sanki ellerini bu kadar sabit tutabilmek için büyük bir güç harcıyor gibiydi.
Hareketleri hâlâ çok titizdi ve duruşu bile değişmemişti. Bunu yapmak gerçekten de hiç kolay değildi.
Fu Hongxue aniden, "Ellerin çok dengeli" dedi.
Xiao Siwu hafifçe, "Her zaman istikrarlıydılar." dedi.
Fu Hongxue, "Hamleni yaptığında çok hızlısın. Ayrıca hançer elinizden çıktıktan sonra bile hançerin kendisi varyasyonları tutmaya devam ediyor."
Xiao Siwu, "Anlayabiliyor musun?" dedi.
Fu Hongxue başını salladı. "Hançerinizi üç parmağınızı kullanarak fırlattığınızı söyleyebilirim, bu yüzden hançerinize dairesel bir kuvvet uygulayabiliyorsunuz. Ayrıca hançerinizi sol elinizi kullanarak fırlattığınızı da söyleyebilirim. Önce hançeri fırlatıyorsun, sonra da hedefe nişan alıyorsun."
Xiao Siwu, "Nasıl anladın?" diye sordu.
Fu Hongxue, "Sol elindeki başparmağın, işaret parmağın ve orta parmağın son derece güçlü." dedi.
Xiao Siwu yüzüne zorla bir gülümseme yerleştirdi. "İyi görüş."
Fu Hongxue, "İyi hançer!" dedi.
Xiao Siwu küstahça, "Elbette öyle." dedi.
Fu Hongxue, "İyi bir hançer olmasına rağmen Ye Kai'ninkiyle kıyaslanamaz." dedi.
Xiao Siwu'nun hareketleri durdu.
Fu Hongxue da sonunda ayağa kalktı. "Ye Kai'nin uçan hançeri elinden çıktıktan sonra, bu çağda onu yenebilecek belki de sadece tek bir kişi vardır."
Xiao Siwu'nun elinin arkasındaki mavi damarlar kabardı. "Peki ya benim hançerim?"
Fu Hongxue, "En azından bu odada senin hançerini yenebilecek üç kişi var!" dedi.
Xiao Siwu, "Sen de o üç kişiden biri misin?" diye sordu.
Fu Hongxue, "Doğal olarak." dedi.
Yavaşça arkasını döndü. Arkasına bakma zahmetine bile girmeden dışarı çıktı.
Xiao Siwu onun gidişini izledi. Beklenmedik bir şekilde, hareket etmedi ve başka bir kelime söylemedi.
Bıçağı yerindeydi! Elleri de öyle! Ama hançeri asla ellerini bu kadar kolay bırakmazdı!
Yerdeki ayak izlerine baktı ve soğuk bir şekilde gülümsedi.
Ayak izleri çok derindi. Fu Hongxue onları geride bırakmıştı. Bu kapıdan çıktığında, tüm vücudunun gücünü çoktan yoğunlaştırmıştı.
Çünkü sadece vücudunun tüm gücünü yoğunlaştırarak Xiao Siwu'nun hançerine karşı koyabilirdi.
Ancak Xiao Siwu'nun hançeri elini bırakmadı.
Fu Hongxue dışarı çıktı. Başını gökyüzüne doğru kaldırarak uzun bir iç çekti. Hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyordu.
Sadece hayal kırıklığına uğramamıştı. Endişeliydi.
Birdenbire bu gencin son birkaç yıldır karşılaştığı insanlardan daha korkunç olduğunu fark etti.
Gencin hançer stilini çoktan görmüştü ve onu saldırması için kışkırtmak istiyordu.
Eğer genç şimdi saldıracak olursa, Fu Hongxue bunun üstesinden gelebilirdi. Bundan emindi.
Beklenmedik bir şekilde, bu genç elindeki hançerden bile daha soğuk ve daha korkutucuydu.
"Üç yıl sonra, hançerini bana fırlatırsa, hala onunla başa çıkabilecek miyim?"
Önünde atların kişneme sesleri duyuluyordu. Avlu hâlâ çok huzurlu ve tenhaydı. Fu Hongxue geri dönüp o genci öldürmek için ani bir dürtüye kapıldı ama geri dönmedi.
Yavaşça avludan dışarı çıktı.
Gongsun Tu ve Yan Nanfei onun önünde yürüyorlardı.
Gül Kılıcı hâlâ boğazında duruyordu. Yan Nanfei, Gongsun Tu'ya doğru bakıyor ve yavaşça adım adım geriye doğru yürüyordu.
Gongsun Tu onunla yüzleşmek istemiyordu. Gözlerini çoktan kapatmıştı. Sanki Yan Nanfei kör bir adamı dövmek için bambu baston kullanıyormuş gibiydi.
Fakat bu kör adam gerçekten de çok tehlikeliydi. En ufak bir gevşeklik gösteremezdi.
Mingyue Xin misafir odasını en son terk eden oldu. Adımlarını hızlandırmak ve Fu Hongxue'ye yetişmek üzereydi.
O anda Yang Wuji onun yanında belirdi. "O duvarın arkasında ne olduğunu biliyor musun?" dedi.
Mingyue Xin başını salladı.
Yang Wuji ona sırıttı. "Yakında öğreneceksin."
Onun gülümsemesini izleyen Mingyue Xin'in elleri soğuk terlerle kaplandı.
Yang Wuji iki adım geri çekildi. Gülümseyerek başını salladı. Tam o anda, kısa duvarın arkasından dokuz kişi belirdi.
Dokuzunun elinde on üç farklı gizli mermi vardı. Her bir tip en az üç mermi içeriyordu. Yay kirişlerinin ve yayların serbest bırakılma sesleri hep bir ağızdan duyulurken, yanıp sönen otuz ışık noktası şiddetli bir fırtınadaki yağmur damlaları gibi ona doğru süzüldü.
Mingyue Xin'in tepki hızı yavaş değildi. Sesler duyulur duyulmaz, hemen kaçmaya çalışmak için becerilerini kullandı.
Bir kılıç ışığı parıltısı ona doğru uçarak mermilerin çoğunu süpürdü.
Vücudunu çoktan hareket ettirmiş ve sola doğru çekilmişti. Kalan mermilerin hiçbiri ona isabet edemedi.
Tam rahat bir nefes almak üzereyken, bir kılıç aniden göğsünün sol tarafına saplandı. Acıyı neredeyse hiç hissetmedi.
Kılıcın kenarı soğuk ve keskindi. Sadece ani bir ürperti hissetti ve Fu Hongxue'nin solgun yüzünde garip bir ifade belirdiğini gördü. Aniden elini uzattı ve onu kendine doğru çekti.
Ve sonra, Fu Hongxue'nin koynuna düştü.
Yang Wuji eski, yumuşak astarlı bir kılıç kullanıyordu. Kılıcı kınından çıkmıştı ve hala taze kan damlıyordu.
Kılıcındaki taze kana bakarken, yüzü aniden tamamen duygusuzlaştı.
Saldırısı kesinlikle başarılı olacaktı!
En başından beri Fu Hongxue'nin kılıcını çekeceğini ve Mingyue Xin'in nereye kaçacağını hesaplamıştı.
Kılıcı oradaydı ve onu bekliyordu.
Olan biten her şey onun hesaplamaları dahilindeydi. Bu saldırısının kesinlikle başarılı olacağını çoktan hesaplamıştı!
Dokuz adam ortadan kaybolmuştu. Fu Hongxue onları takip etmedi. Sadece soğuk bir şekilde Yang Wuji'ye baktı.
Yan Nanfei de durdu. Kılıcını tuttuğu eli titriyor gibiydi.
Yang Wuji aniden, "Ona zarar vermemek için dikkatli olsanız iyi olur. Eğer o ölürse, Zhuo Yuzhen de ölür."
Yan Nanfei dişlerini sıktı. "Sen yüce bir üne sahip ünlü bir kılıç ustasısın ve burası da sana ait bir manastır. Yine de bir bayana karşı komplo kurmak için bu tür aşağılık bir yöntem mi kullanacaksın? Sen ne tür bir yaratıksın?"
Yang Wuji hafifçe, "Ben Yang Wuji'yim ve onu öldüreceğim!" dedi.
Uzaklardan, siyahlar içindeki adam misafir odasının kapısının ortasında duruyordu. İç çekti. "Eğer birini öldürmeye niyetliyse, hiçbir şeyden kaçınmaz. Yang Wuji gerçekten Yang Wuji."
Yang Wuji, "Eğer onu şimdi öldürmezsem, altın bir fırsatı kaçırmış olacağım. Gelecekte, korkarım ikinci bir şansım olmayacak."
Fu Hongxue ona baktı. Bir eliyle kılıcını sıktı. Diğer eliyle de baygın haldeki Mingyue Xin'i tuttu.
Mingyue Xin'in vücudunun yavaş yavaş soğuduğunu hissedebiliyordu.
Yang Wuji, "Onun intikamını almaya niyetli misin?" diye sordu.
Fu Hongxue başka bir şey söylemedi. Çoktan geriye doğru yürümeye başlamıştı.
Yan Nanfei, Fu Hongxue'nun kucağında tuttuğu Mingyue Xin'e baktı. Sonra da hâlâ kılıcıyla sabitlenmiş olan Gongsun Tu'ya baktı.
Gongsun Tu'nun gözleri hâlâ kapalıydı. Yaralı yüzü bir maske gibi görünüyordu.
Yan Nanfei de aniden geriye doğru yürümeye başladı.
Yang Wuji hiç şaşırmamıştı. Hafifçe, "Araba hazırlandı. Zhuo Yuzhen sizi arabada bekliyor. Size iyi yolculuklar dilerim."
Yan Nanfei dayanamayıp, "Arabaya bindikten sonra Gongsun Tu'yu öldüreceğimden korkmuyor musun?" diye sordu.
Yang Wuji, "Neden korkayım ki? Onun yaşamı ve ölümünün benimle ne ilgisi var?"
Aniden arkasını döndü ve misafir odasına geri döndü. Kapının eşiğine geldiğinde siyahlı adamın kollarını çekti. "Hadi gidip biraz satranç oynayalım."
Siyahlı adam hemen başını salladı. Gülümseyerek, "Gelme amacım satranç oynamaktı zaten," dedi.
ÜÇ
At arabası gerçekten de hazırlanmıştı. Altı aylık hamile genç bir kız arabanın bir köşesinde oturmuş ağlıyordu.
Fu Hongxue, Mingyue Xin'i arabaya getirdi ama Gül Kılıcı Gongsun Tu'nun boğazında kaldı.
Yan Nanfei vahşi bir sesle, "Gözlerini aç ve bana bak!" dedi.
Gongsun Tu hemen gözlerini açtı.
Yan Nanfei nefret dolu gözlerle ona baktı. "Seni gerçekten öldürmek istedim."
Gongsun Tu, "Ama yapmayacaksın, çünkü sen Yan Nanfei'sin, onun sözü altın kadar değerlidir." dedi.
Yan Nanfei uzun süre ona nefretle baktı. Birdenbire Gongsun Tu'nun karnına bir tekme attı.
Gongsun Tu'nun vücudu sanki bir karidesmiş gibi anında içe doğru çöktü. Gözyaşları, sümükler ve soğuk terler akmaya başladı.
Yan Nanfei ona tek bir bakış bile atmadı. Arkasını dönerek arabacıya şöyle dedi: "Atı kamçıla ve git. Bir an bile durma. Eğer herhangi bir numara denemek istersen, kılıcımın arkanda olduğunu unutma."
Araba çok büyüktü ve koltukları çok yumuşaktı. Arabanın sürücüsü çok yetenekliydi.
Bu, insanların bindikleri için çok mutlu olmaları gereken bir arabaydı. Fakat arabada mutlu olan tek bir kişi bile yoktu.
Fu Hongxue aniden, "Xiao Siwu'yu öldürmeliydim." dedi.
Yan Nanfei, "Ona karşı harekete geçmedin." dedi.
Fu Hongxue, "Çünkü bazı şüphelerim vardı, bu yüzden..." dedi.
Yan Nanfei, "Bu yüzden çok yavaştın." dedi.
Fu Hongxue yavaşça başını salladı. "Eğer birini öldürmeye niyetliysen, hiçbir şeyden kaçınmamalısın. Altın bir fırsat kaçırıldığında, bir daha ele geçmez."
Sanki her bir kelimeyi dikkatlice düşünmüş gibi çok yavaş konuşuyordu.
Yan Nanfei iç çekmeden önce uzun bir süre sessiz kaldı. "Korkarım benim de Gongsun Tu'yu öldürmek için çok fazla şansım olmayacak."
Fu Hongxue, "Neyse ki Mingyue Xin henüz ölmedi. Bayan Zhuo da sağ salim."
Bir köşede oturan Zhuo Yuzhen artık ağlamıyordu. Ona baktı ve aniden, "Siz Fu Hongxue musunuz?" diye sordu.
Fu Hongxue başını salladı.
Zhuo Yuzhen, "Sizinle hiç tanışmadım ama Qiu... ağabey Qiu'nun sizden bahsettiğini sık sık duydum. Sık sık sizin güvenilebilecek tek arkadaş olduğunuzu söylerdi. Ayrıca şöyle derdi..."
Fu Hongxue "Ne dedi?" diye sordu.
"Bana defalarca, eğer bana yardım edemeyeceği bir şey olursa, seni arayıp bulmamı söyledi. Bu yüzden seni bana dikkatle tarif etti ve özelliklerini ezberlememi istedi."
Başını öne eğdi. Gözyaşları içinde, "Hâlâ hayatta olacağımı hiç düşünmemiştim ama o çoktan..." dedi.
Bu noktada, hıçkırıkları sesini bastırdı. Oturduğu yerde eğilerek yüksek sesle ağlamaya başladı.
Çok güzel bir kızdı. Güzelliği, başkalarının onunla empati kurmasını sağlayan narin ve zayıf bir tipti.
Mingyue Xin akıllı ve güçlü olmasına rağmen, Fu Hongxue'nun kan akışını zamanında durdurmuş olması olmasaydı, şimdiye kadar çoktan ölmüş olurdu.
Yan Nanfei onlara bakarken hafif bir iç çekmekten kendini alamadı. "Ne olursa olsun, en azından şimdi malikâne müdürü Qiu için doğru olanı yaptık."
Fu Hongxue, "Ona karşı doğru olanı yapmadık!" dedi.
Yan Nanfei çok şaşırmıştı. "Yapmadık mı?"
Fu Hongxue'nin hançer gibi bakışları yanındaki kıza odaklanmıştı. Soğuk bir şekilde, "Bu kız Zhuo Yuzhen değil. Kesinlikle değil!"
Avludaki kayısı ağacının rüzgârda hafifçe hışırdayan sesi duyulabiliyordu. Satranç taşlarının satranç tahtasına yerleştirilirken çıkardığı ses, sanki bir müzik aleti gibi yumuşak ve zevkliydi. Tırnaklarını kesmekte olan beyazlar içindeki genç adamın yüzünde hiçbir ifade yoktu. Satranç oynayan ikili başlarını bile kaldırmaya tenezzül etmedi.
Mingyue Xin, "Buraya sizi satranç oynarken izlemeye gelmedik" demekten kendini alamadı.
Gongsun Tu, "Buraya beni bulmaya geldiğinizi biliyorum. Tavuskuşu Malikânesi'ni kana bulayan benim. Yanlış kişiyi bulmadınız."
Mingyue Xin'in elleri yumruk şeklinde sıkıldı, tırnakları etini deldi. "Peki ya diğer üçü?"
Gongsun Tu doğrudan cevap vermedi. Bunun yerine, önce beyazlar içindeki genç adamı tanıttı.
"Bu Luoyang'ın Xiao ailesinin oğlu, Xiao Siwu [Si Wu 'dört olmayan' anlamına gelir]." "Dörtsüz' şu anlama geliyor. Uçan hançer becerisinin eşi benzeri yoktur, sayısız insan öldürmüştür ve öfkelendiğinde merhamet göstermez."
"Dördüncü olmadan mı?"
"Öfkelenmediğinde bile merhametsizdir." Gongsun Tan sözlerine şöyle devam etti: "Ayrıca çok uzun ve tuhaf bir lakabı daha var. 'Küçük Li'yi bulmak için cennete veya cehenneme gider ve Ye Kai'yi öldürmeyi tüm kalbiyle ister'."
Önceki yıllarda, Küçük Li'nin uçan hançeri tüm dünyayı hayrete düşürmüştü. Uçan hançerini bir kez gönderdi mi, asla ıskalamazdı! Onun görkemli, muhteşem şöhreti bugüne kadar hiç kimseyle kıyaslanmamıştı.
Ye Kai ondan özel ders aldı ve onun uçan hançerinin özünü kazandı. Otuz kaygısız yıl boyunca dövüş dünyasında dolaştı ve iyi bir sebep olmadan tek bir kişiyi bile öldürmemesine rağmen, kimse onu rahatsız etmeye cesaret edemedi.
Mingyue Xin, "Bu acımasız genç adam Ye Kai'yi öldürebileceğinden emin olmakla kalmıyor, aynı zamanda Li Tanhua'yı bulup ona karşı dövüş sanatlarında yarışmak mı istiyor?" dedi.
Gongsun Tu, "Öyle görünüyor," dedi.
Mingyue Xin güldü. "Çok kibirli birine benziyor."
Gongsun Tu, "Çok kibirli insanlar kibirlerini destekleme yeteneğine sahip olma eğilimindedirler." dedi.
Mingyue Xin, "Öyle görünüyor," dedi.
Gongsun Tan gülümsedi. "Ama aslında öyle değil mi?"
Mingyue Xin güldü. "Kişi ne kadar kibirliyse, o kadar az gerçek yeteneğe sahip olur. Dövüş dünyasında böyle olan pek çok insan var."
Gongsun Tan'ın gülümsemesi nifak tohumları ekmek içindi ama kahkahası doğrudan bir meydan okumadan başka bir şey değildi. Bu sözleri açıkça Xiao Siwu'nun duyması için söylemişti.
Fakat bu kibirli genç adam onun sözlerini duymamış gibi görünüyordu. Yüz hatları tamamen duygusuzdu. Elindeki hançer çok yavaş hareket ediyordu ve sanki elini kesmekten çok korkuyormuş gibi her hareketinde son derece dikkatliydi.
Eli çok sağlamdı ve parmakları uzun ve çok güçlüydü.
Fu Hongxue insanların ellerine hiç dikkat etmezdi ama şimdi bu kişinin ellerine dikkat ediyordu. Her bir hareketi çok dikkatli bir şekilde gözlemledi.
Birinin tırnaklarını kesmesi o kadar da heyecan verici bir şey değil. İzlemeye değmez.
Ancak Xiao Siwu, Fu Hongxue'nun bakışları altında çok rahatsız olmuş gibi görünüyordu. Aniden soğuk bir sesle, "Bir insanın tırnaklarını kesmesini izlemek, satranç oynayan insanları izlemek kadar iyi değil." dedi.
Gongsun Tu güldü. "Özellikle de bu iki satranç oyuncusu zamanımızın büyük ustaları olduğu için."
Mingyue Xin birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. "Bu Taoist rahip Ziguan Tapınağı'nın patronu mu olacak?"
Gongsun Tan bir kez daha sorun çıkarmak istiyor gibi görünüyordu. Kasıtlı olarak, "Ziguan Tapınağı'nın hangi patronu var?" diye sordu.
Mingyue Xin güldü. "Bir Taoist tapınağında, baş Taoist rahip patron olur. Bir ***** evinde ise patron madam olur. 'Patron' her türden insana uygulanabilecek bir unvandır."
Beyaz saçlı adam bir satranç taşı aldı, sonra aniden başını çevirdi ve ona doğru gülümsedi. "Bu doğru. Ben buranın patronuyum."
Mingyue Xin tatlı bir sesle, "Son zamanlarda işler nasıldı?" diye sordu.
Beyaz saçlı adam, "Fena değil. Saat kaç olursa olsun, buraya gelip tütsü ya da güzel kokulu yağlar sunan aptal bir koca ya da aptal bir eş mutlaka oluyor. Ve tabii ki güzel ilkbahar ve sonbahar günlerinde işler çok canlı oluyor."
Konuşurken sesi gerçekten de bir patron gibi çıkıyordu.
Mingyue Xin gülerek daha da neşelendi. "Patronlar genellikle çok sıkıcı insanlardır. Sizin bu kadar ilginç bir patron olmanızı beklemiyordum."
Beyaz saçlı adam, "Ben hiçbir şeyden kaçınmayan bir adamım," dedi.
Ayrıca çok neşeli bir şekilde gülümsedi, ancak Mingyue Xin'in kahkahası aniden çok zorlama göründü. "Hiçbir şeyden kaçınmayan mı? Patron, soyadınız nedir?"
Beyaz saçlı adam, "Soyadım Yang." dedi.
Mingyue Xin, "Yang Wuji mi?" dedi.
Beyaz saçlı adam, "Öyle görünüyor." dedi.
Mingyue Xin artık gülemiyordu.
Bu kişiyi tanıyordu. Otuz yıl önce, Wudang'ın mezhep lideri Daoist rahip Bashan ile eşit miktarda şöhreti paylaşıyordu. 'Dış Bölgelerin Yedi Büyük Kılıç Ustası'ndan biri olarak biliniyordu.
Ayrıca bir şiirde onu tanımlayan dört dize olduğunu da biliyordu. İlk dize 'Hiçbir şeyden kaçınmaz' idi ve dördüncü dize de öyleydi.
Bu dört dizeyi çok az kişi biliyordu.
"Hiçbir şeyden kaçınmaz, güler gülmez öldürür, birini öldürmeye niyetlenirse hiçbir şeyden kaçınmaz.
Sözde, eğer bu Taocu size çok soğuk davranıyorsa, bu sizi bir arkadaş olarak gördüğü anlamına gelir. Ama size gülüyor ve çok nazik davranıyorsa, bunun genellikle tek bir nedeni vardır: Sizi öldürecektir!
Buna ek olarak, sizi öldürmeye karar verdikten sonra hiçbir şeyden kaçınmayacağı ve onunla olan ilişkinize bakmaksızın sizi öldüreceği söylenirdi. Ayrıca, nereye giderseniz gidin, sizi avlayacak ve öldürecekti.
Az önce onunla birlikte gülüyordu ve aslında hâlâ gülüyordu. Ne zaman harekete geçmeyi planlıyordu?
Mingyue Xin bir an bile gözlerini kaçırmaya cesaret edemeyerek ona baktı.
Yang Wuji beklenmedik bir şekilde başını tekrar çevirdi. Hafif bir ses çıkararak elindeki satranç taşını tahtanın üzerine koydu.
Bu satranç taşını oynadıktan sonra tahtadaki tüm taşları süpürdü. İç çekerek, "Sen gerçekten büyük bir ustasın. Yenilgiyi kabul ediyorum."
Beyaz çoraplı, siyah giysili orta yaşlı adam, "Bu yanlış hamle tamamen başkaları tarafından dikkatinizin dağıtılmış olmasından kaynaklanıyor. Bu nasıl bir yenilgi sayılabilir?"
Yang Wuji, "Tek bir yanlış hamle tam bir felakete neden olabilir. Bu nasıl yenilgi sayılmaz? Ayrıca satranç oynamak kılıç ustalığı gibidir. Kişi tamamen odaklanmalı ve dikkatinin dağılmasına izin vermemelidir. Eğer birinin dikkati başkaları tarafından dağıtılabiliyorsa, o nasıl bir uzman olarak kabul edilebilir?"
Gongsun Tu gülerek, "Neyse ki satranç oynarken dikkatinizin dağılması kolay olsa da kılıcınızı kullanırken asla dikkatiniz dağılmıyor."
Yang Wuji hafifçe, "Neyse ki durum böyle. Şimdiye kadar hayatta kalabilmemin tek nedeni buydu."
Beyaz giysili, siyah elbiseli orta yaşlı adam iç çekti. "Ne yazık ki, satranç oynarken dikkatim hiç dağılmasa da, başkalarıyla kılıç yarıştırmaya başladığımda zihnim bahar otları kadar karışık ve kaotik hale geliyor."
Mingyue Xin, "Soyadınız nedir efendim?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Söyleyemem, söyleyemem," dedi.
Mingyue Xin, "Neden söyleyemiyorsun?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Çünkü ben isimsiz, sıradan bir adamım. İyi olduğum tek şey satranç."
Mingyue Xin sordu: "Sen bir satranç dahisi misin? Kimin satranç dehası?"
Yan Nanfei aniden kıkırdadı. "Doğal olarak, Gongzi'nin satranç dehası."
Siyahlı adam onu yeni fark etmiş gibiydi. Hemen kıkırdadı, ardından ellerini kavuşturdu ve "Demek genç usta Yan." dedi.
Yan Nanfei, "Ne yazık ki ben sizin genç ustanız değilim" dedi.
Siyahlı adam gülümsedi. "Genç efendi, satranç oynar mısınız?"
Yan Nanfei, "Bugünlerde hayatımı kurtarmak için kaçacak vaktim bile yok. Satranç oynayacak enerjiyi nasıl bulabilirim ki?"
Siyahlı adam güldü. "Öte yandan ben, satranç oynamak uğruna hayatımı kaybetmeye hazırım. Neden hayatım için kaçmayı dert edeyim ki?"
Yan Nanfei yüksek sesle güldü ve siyahlı adam da gülümsedi. Belli ki ikisi çoktan tanışmışlardı.
Böyle bir satranç dehası varken, genç ustası nasıl biri olabilirdi?
Yan Nanfei tekrar sordu: "Genç ustanız hiç satranç oynar mı?"
Siyahlı adam "Oynamıyor" dedi.
Yan Nanfei gülümsedi. "Sanırım hayatı için kaçmakla meşgul olduğundan değil. Başkalarının canını almakla meşgul olduğu içindir."
Siyahlı adam yüksek sesle güldü ve Yan Nanfei gülümsedi. Bahsettikleri kişi Gongzi Yu muydu?
Yan Nanfei ve Gongzi Yu eskiden arkadaş mıydı?
Siyahlı adam ellerini tekrar kavuşturdu. "Genç efendi, burada biraz daha dinlenin. Size veda etmeliyim."
Yan Nanfei, "Neden siz de bir süre daha oturmuyorsunuz?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Satranç oynamaya geldim. Şimdi satranç oynanmadığına göre neden kalayım ki?"
Yan Nanfei, "İnsanları öldürmek için!" dedi.
Siyahlı adam, "İnsanları öldürmek mi? Kim insanları öldürmek ister?"
Yan Nanfei "Ben!" dedi.
Yüzü aniden çöktü ve soğuk bir ifadeyle Gongsun Tu'ya baktı. "Öldürmek istediğim kişi sensin."
Gongsun Tu hiç şaşırmış görünmüyordu. İçini çekti ve ardından, "Beni neden öldürmek istiyorsun?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Çünkü çok fazla insan öldürdün" dedi.
Gongsun Tu hafifçe, "Ve beni öldürmek isteyen epeyce insan var. Ama ben hâlâ hayattayım."
Yan Nanfei şöyle cevap verdi: "Çok uzun zamandır yaşıyorsun. Korkarım ki bugün ölmen gereken gün olacak."
Gongsun Tu yavaşça, "Bugün bir ölüm günü. Sadece kimin öleceğini bilmiyorum!"
Yan Nanfei soğuk bir şekilde güldü. Tam o anda, giysilerinin altından kılıcını, Gül Kılıcını çıkardı!
Bu yumuşak kılıç, sanki bir kemer gibi normal bir şekilde kişinin beline takılabiliyordu. Yumuşak deri kını, bilinmeyen bir malzeme kullanılarak kırmızıya boyanmıştı, o kadar kırmızıydı ki, tam çiçek açmış bir bahar gülüne benziyordu.
Bu kılıcı gördüğünde Gongsun Tu gözlerindeki saygı dolu ifadeye engel olamadı. "Bu kılıcı tanıyorum. Yüzlerce kez rafine edildi ve binlerce kez eritildi. Yumuşaktır ama boyun eğmez. Gerçekten de nadir bulunan, inanılmaz bir alet!"
Yan Nanfei, "Kancanı da biliyorum. Kancan nerede?"
Gongsun Tu güldü. "Bir insanın çiçek toplamak için kanca kullandığını ne zaman gördün?"
Yan Nanfei, "Çiçek toplamak mı?" dedi.
Gongsun Tu, "Gül de bir çiçek değil mi?" dedi.
Siyahlı adam aniden, "Eğer bir gül koparmak istiyorsan, güllerin dikenleri olduğunu hatırlasan iyi edersin. Dikenler insanın eline batmaktan daha fazlasını yapabilir; insanın kalbine de batabilir."
Gongsun Tu, "Benim dikilecek bir kalbim yok." dedi.
Siyahlı adam, "Ama incinebilecek bir elin var," dedi.
Gongsun Tu tekrar güldü ve sonra umursamadan, "Eğer o benim elimi delerse, ben de onun kalbini deleceğim," dedi.
Siyahlı adam, "Kalbini delmek için ne kullanacaksın?" diye sordu.
Gongsun Tu, "Bir insan" dedi.
Siyahlı adam sordu, "Kim?"
Gongsun Tu, "Zhuo Yuzhen." dedi.
Siyahlı adam, "Yani sana zarar verirse Zhuo Yuzhen'i öldürecek misin?" diye sordu.
Gongsun Tu başını salladı. "Zhuo Yuzhen ölemez, dolayısıyla ben de ölemem. Ölebilecek tek kişi o!"
Siyahlı adam, "Yani bu savaş için kendini yenilmez bir konuma mı yerleştirdin?" dedi.
Gongsun Tu, "Başından beri durum buydu," dedi.
Gülümseyerek Yan Nanfei'ye baktı. "Şimdiye kadar, bugün ölecek kişinin kim olacağını anlamış olmalıydın."
Yan Nanfei "Sen!" dedi.
Soğuk bir şekilde devam etti, "Yalnızca ölü bir kişinin başkalarını öldürmeyeceği garanti edilebilir. Zhuo Yuzhen'in hayatta kalmasını sağlamaya niyetliyim, ama senin ölmeni sağlamaya daha da fazla niyetliyim."
Gongsun Tu iç geçirdi. "Daha önce söylediğim sözleri duymadığına göre hâlâ anlamamışsın gibi görünüyor."
Siyahlı adam, "Ama onları duydum." dedi.
Gongsun Tu, "Ne dedim ben?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Kan görür görmez hemen Zhuo Yuzhen'i öldür dedin." dedi.
Gongsun Tu, "Bunu kime söyledim?" dedi.
Siyahlı adam, "O kişiyi tanımıyorum. Tek bildiğim ona 'işaret parmağı' dediğin."
Gongsun Tu, "Şu anda nerede o?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Zhuo Yuzhen'i yanına aldı ve gitti." dedi.
Gongsun Tu, "Nereye gitti?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Bilmiyorum!" dedi.
Gongsun Tu, "Kim bilir?" dedi.
Siyahlı adam, "Görünüşe göre kimse bilmiyor!" dedi.
Gongsun Tu, "Baştan beri kimse bilmiyor!" dedi.
Gülümseyerek Yan Nanfei'ye baktı. "Şimdi tamamen anladın mı?"
Yan Nanfei başını salladı ama yine de gözünü bile kırpmadı.
Gongsun Tu, "Peki bugün kimin ölüm günü olacak?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Senin!" dedi.
Gongsu Tu alaycı bir ifadeyle gülümseyerek başını salladı. "Görünüşe göre bu adam sadece çok inatçı değil, aynı zamanda çok aptal. Şu anda bile anlamıyor."
Yan Nanfei, "Asıl anlamayan sensin, çünkü tüm hesaplamalarına rağmen unuttuğun bir şey var," dedi.
Gongsun Tu, "Öyle mi?" dedi.
Yan Nanfei, "Benim ölemeyeceğimi ve ölmek istemediğimi unuttun. Dahası, ölürsem bile Zhuo Yuzhen'i kurtaramayacağım. Neden beni öldürmene izin vereyim ki? Neden seni öldürmeyeyim?"
Gongsun Tu irkildi. "Kimse ölemeyeceğine göre, ne öneriyorsun?"
Yan Nanfei, "Kancanı çek ve kılıcımı bir dene. Eğer on duruş içinde seni yenemezsem, sana bir insanın hayatını vereceğim!"
Gongsun Tu, "Kimin hayatı?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Benim hayatımı." dedi.
Gongsun Tu, "Peki beni yenersen, ben de sana bir hayat mı vermeliyim?" dedi.
Yan Nanfei, "Doğal olarak." dedi.
Gongsun Tu, "Kimin hayatını istiyorsun? Zhuo Yuzhen'in mi?"
Yan Nanfei, "Onu bana saygıyla sunduğunu görmek istiyorum." dedi.
Gongsun Tu bir süre kendi kendine mırıldandıktan sonra siyahlı adama, "Az önce bu sözleri bizzat Yan Nanfei mi söyledi?" diye sordu.
Siyahlı adam "Söyledi" dedi.
Gongsun Tu, "Yan Nanfei sözünü tutan biri mi?" diye sordu.
Siyahlı adam, "Verdiği söz ağırlığınca altın değerinde. Ölse bile sözünden dönmez!"
Gongsun Tu aniden tekrar gülmeye başladı. "Aslında şu ana kadar söylediğim her şey sana bu sözü verdirmek içindi" diye yüksek sesle güldü.
Kahkahası sona erdiğinde, kancası elinde belirdi.
Kar kadar parlak bir kanca. Bir kartalınki kadar keskin gözler. Bir şahininki kadar acımasız bir gülümseme. Silahı çok ağır olmasına rağmen, dönüşümleri hafif ve karmaşıktı.
Gongsun Tu gülümsedi. "Bu kancanın en iyi yanı ne biliyor musun?"
Yan Nanfei, "Devam et ve söyle." dedi.
Gongsun Tu kancanın ucunu hafifçe okşadı. "Bu kanca çok ağır olmasına rağmen, küçük bir odada rahatça kullanılabilir. Peki ya kılıcın?"
Yan Nanfei, "Eğer beni bu odadan dışarı çıkmaya zorlayabilirsen, kaybetmiş sayabilirsin" dedi.
Gongsun Tu yüksek sesle güldü. "Harika. Neden hâlâ kılıcını çekmedin?"
Yan Nanfei, "Kılıcımı çekmeme gerek yok." dedi.
Gongsun Tu, "Gerek yok mu?" dedi.
Yan Nanfei, "Kınlı bir kılıç bile hala öldürebilir. Neden çekeyim ki? Çektikten sonra belki de öldüremez hale gelir."
Gongsun Tu, "Nedenmiş o?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Çünkü bu kılıcın marifeti ucunda değil, kınında yatıyor," dedi.
Gongsun Tu anlamamıştı. "Kılıcın kını, ucundan bile daha keskin olabilir mi?"
Yan Nanfei parlak kırmızı kını hafifçe okşadı. "Kını kırmızıya boyamak için ne kullanıldığını biliyor musun?"
Gongsun Tu bilmiyordu.
Yan Nanfei, "Kan Gülü'nün suyu" dedi.
Gongsun Tu'nun 'Kan Gülü'nün ne olduğunu bilmediği açıktı. Daha önce hiç duymamıştı.
Yan Nanfei, "'Kan Gülü' beş farklı türde zehirli kan kullanılarak sulanan bir güldür" dedi.
Gongsun Tu, "Beş çeşit zehirli kan mı? Ne beşi?"
Yan Nanfei, "Yedi inçlik yılan, yüz kesitli kırkayak, bin yıllık soğuk yılan ve alev alev yanan kırmızı zehirli akrep." dedi.
Gongsun Tu, "Peki ya sonuncusu?" diye sordu.
Yan Nanfei soğuk bir sesle, "Sonuncusu, adil olmayan, adaletsiz hainlerin ve kötülerin kanı!" dedi.
Gongsun Tu bu kez gülemedi.
Yan Nanfei şöyle dedi: "Gül Kılıcın öldürdüğü yaratıklar bu beş türdür. Eğer bir evlat, sadık bir memur ya da onurlu bir adamla karşılaşırsa, kılıcın gücünün serbest kalmasının hiçbir yolu yoktur."
Gongsun Tu dudak büktü, "Kının gücü mü?"
Yan Nanfei bunu inkâr etmedi. "Beş zehirle bir araya gelirse, Gül Kılıcın çiçek ruhu canlanır."
Gongsun Tu'ya bakarak, "Eğer beş zehirden biriysen, şu anda garip, mistik bir koku alacaksın. Gül Kılıcın çiçek ruhu sessizce ruhunuzu emiyor olacak."
Gongsun Tu yüksek sesle güldü. O gülerken, yüzündeki her bir yara izi sanki zehirli yılanlarmış gibi kıvrılıp büküldü.
Yan Nanfei, "Bana inanmıyor musun?" dedi.
Gongsun Tu, "Senin kılıcının bir çiçek ruhu olabilir ama benim kancamın da bir ruhu var," dedi.
Yan Nanfei, "Nedir o?" diye sordu.
Gongsun Tu, "Haksız yere öldürülen hayaletlerin ruhu!" dedi.
Kahkahasının sesi vahşiceydi ve yüz hatları görülmeye değerdi. "Bu kancaya kaç canın takıldığını ve içine hapsolduğunu bilmiyorum. Hepsi de kaçıp reenkarne olabilmek için yerlerine geçecek birini bulmamı bekliyor."
Yan Nanfei, "Buna inanıyorum. En çok bulmak istedikleri kişinin sen olduğuna da inanıyorum."
Gongsun Tu, "Neden hâlâ harekete geçmedin?" diye sordu.
Yan Nanfei, "Çoktan yaptım bile!" dedi.
Gongsun Tu'nun yüzündeki gülümseme kayboldu. Sanki yüzünde kıvranan tüm zehirli yılanlar aniden donmuş gibiydi.
Yan Nanfei'nin kılıcı gerçekten de hareket etmeye başlamıştı. Çok yavaş hareket ediyordu ve çok garip bir ritim taşıyordu. Sanki bir gülün yaprakları bahar rüzgârında yavaşça açıyormuş gibiydi. Birinin canını almak için kullanılabilecek herhangi bir güçten eser yoktu.
Gongsun Tu dudak büktü ve kancasıyla vurdu. Vuruşu hızlı ve isabetliydi. Uzun yıllar boyunca edindiği ölüm kalım tecrübeleri, süslü püslü, güzel teknikler kullanmayı bir kenara bırakmasına neden olmuştu. Her bir saldırısı kesinlikle etkiliydi.
Ancak saldırıları bir şekilde Gül Kılıcın o garip, tuhaf ritmine kapılmıştı; tıpkı keskin bir deniz kabuğunun okyanusun dalgalarına kapılması gibi.
Gelgitler geri çekildiğinde, tüm saldırı gücü de onunla birlikte dağıldı.
Ve sonra, garip, gizemli bir koku aldı. Önündeki her şey kızıl bir renge dönüştü ve bu parlak kırmızının dışında başka bir şey göremedi. Sanki gözlerinin önüne aniden kırmızı bir perde çekilmiş gibiydi.
Kalbi titredi. Elindeki kancayı bu kırmızı perdeyi kenara itmek, delip geçmek için kullanmak istedi ama refleksleri yavaşlamış ve hareketleri durgunlaşmıştı. Parlak kırmızı perde kaybolduğunda, Gül Kılıç çoktan boğazına dayanmıştı.
Birden boğazının kuruduğunu hissetti ve ağzı acı, buruk bir tatla doldu. Ayrıca kendini bitkin hissetti. O kadar bitkin düşmüştü ki kusabilirdi.
Bir çınlama sesiyle kancası yere düştü.
Yang Wuji uzun bir iç çekti. Belli ki o da daha önce kılıçtan yayılan o gizemli gücü hissetmişti.
Kırk yıldan uzun süredir kılıçla çalışıyordu ama Yan Nanfei'nin ne tür bir teknik kullandığını anlayamamıştı.
Siyahlı adam da bir nefes verdi. Yavaşça şöyle dedi: "Bu kalbin kılıcı mı? Bu kılıcın içinde gerçekten bir çiçek ruhu var olabilir mi?"
Yan Nanfei, "Henüz canlanmadı; sadece kısa süreliğine uyandı" dedi.
Siyahlı adamın yüzündeki ifade değişti. "Ya gerçekten canlandıysa?"
Yan Nanfei'nin yüzünde ciddi bir ifade vardı. Yavaşça şöyle dedi: "Eğer çiçek ruhu canlanırsa, o zaman uzun zamandır kurduğum bir hayale kavuşmuş olurum. Hiç pişmanlık duymadan ölebilirim."
Siyahlı adam, "Çiçek ruhu canlandığında birinin ölmesi mi gerekiyor?" dedi.
Yan Nanfei, "Şüphesiz, biri ölecektir." dedi.
Siyahlı adam "Ne tür bir insan ölecek?" diye sordu.
Yan Nanfei, "En az iki kişi. Bir kişi benim. Diğeri de..."
Sözünü bitirmedi ve siyahlı adam da devam etmesi için onu zorlamadı.
Her iki adamın yüzünde de aniden çok tuhaf ifadeler belirdi. Birden ikisi de gülmeye başladı.
Yan Nanfei'nin kahkahası daha neşeliydi.
İKİ
Gül Kılıcı Gongsu Tu'nun boğazında durmaya devam etti. Yakında Zhuo Yuzhen'i görebileceğini biliyordu.
"Bir atı arabaya koşun. Önce Bayan Zhuo'yu arabaya bindirin, sonra da bize dışarı kadar eşlik edin."
Gongsun Tu onun taleplerini tamamen yerine getirdi.
Mingyue Xin gülümseyerek ayağa kalktı. Kendini rahatlamış hissetmekten başka bir şey yapamadı. Bu sefer en azından yenilmemişlerdi.
Xiao Siwu hâlâ tırnaklarını kesiyordu. Elleri eskisi gibi sabitti ama soğuk gözlerinde sabırsızlık ve endişe okunuyordu.
Bunun nedeni Fu Hongxue'nun hâlâ ona bakıyor olmasıydı. Yan Nanfei vuruşunu yaptığında bile Fu Hongxue'nun bakışları en ufak bir titreşim göstermemişti.
Sanki bu genç adamın elleri dışında, dünyada Fu Hongxue'nun dikkatini vermeye değer başka bir şey yokmuş gibi görünüyordu.
Xiao Siwu'nun ellerinin arkasında soluk mavi damarlar yavaş yavaş ortaya çıkıyordu. Sanki ellerini bu kadar sabit tutabilmek için büyük bir güç harcıyor gibiydi.
Hareketleri hâlâ çok titizdi ve duruşu bile değişmemişti. Bunu yapmak gerçekten de hiç kolay değildi.
Fu Hongxue aniden, "Ellerin çok dengeli" dedi.
Xiao Siwu hafifçe, "Her zaman istikrarlıydılar." dedi.
Fu Hongxue, "Hamleni yaptığında çok hızlısın. Ayrıca hançer elinizden çıktıktan sonra bile hançerin kendisi varyasyonları tutmaya devam ediyor."
Xiao Siwu, "Anlayabiliyor musun?" dedi.
Fu Hongxue başını salladı. "Hançerinizi üç parmağınızı kullanarak fırlattığınızı söyleyebilirim, bu yüzden hançerinize dairesel bir kuvvet uygulayabiliyorsunuz. Ayrıca hançerinizi sol elinizi kullanarak fırlattığınızı da söyleyebilirim. Önce hançeri fırlatıyorsun, sonra da hedefe nişan alıyorsun."
Xiao Siwu, "Nasıl anladın?" diye sordu.
Fu Hongxue, "Sol elindeki başparmağın, işaret parmağın ve orta parmağın son derece güçlü." dedi.
Xiao Siwu yüzüne zorla bir gülümseme yerleştirdi. "İyi görüş."
Fu Hongxue, "İyi hançer!" dedi.
Xiao Siwu küstahça, "Elbette öyle." dedi.
Fu Hongxue, "İyi bir hançer olmasına rağmen Ye Kai'ninkiyle kıyaslanamaz." dedi.
Xiao Siwu'nun hareketleri durdu.
Fu Hongxue da sonunda ayağa kalktı. "Ye Kai'nin uçan hançeri elinden çıktıktan sonra, bu çağda onu yenebilecek belki de sadece tek bir kişi vardır."
Xiao Siwu'nun elinin arkasındaki mavi damarlar kabardı. "Peki ya benim hançerim?"
Fu Hongxue, "En azından bu odada senin hançerini yenebilecek üç kişi var!" dedi.
Xiao Siwu, "Sen de o üç kişiden biri misin?" diye sordu.
Fu Hongxue, "Doğal olarak." dedi.
Yavaşça arkasını döndü. Arkasına bakma zahmetine bile girmeden dışarı çıktı.
Xiao Siwu onun gidişini izledi. Beklenmedik bir şekilde, hareket etmedi ve başka bir kelime söylemedi.
Bıçağı yerindeydi! Elleri de öyle! Ama hançeri asla ellerini bu kadar kolay bırakmazdı!
Yerdeki ayak izlerine baktı ve soğuk bir şekilde gülümsedi.
Ayak izleri çok derindi. Fu Hongxue onları geride bırakmıştı. Bu kapıdan çıktığında, tüm vücudunun gücünü çoktan yoğunlaştırmıştı.
Çünkü sadece vücudunun tüm gücünü yoğunlaştırarak Xiao Siwu'nun hançerine karşı koyabilirdi.
Ancak Xiao Siwu'nun hançeri elini bırakmadı.
Fu Hongxue dışarı çıktı. Başını gökyüzüne doğru kaldırarak uzun bir iç çekti. Hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyordu.
Sadece hayal kırıklığına uğramamıştı. Endişeliydi.
Birdenbire bu gencin son birkaç yıldır karşılaştığı insanlardan daha korkunç olduğunu fark etti.
Gencin hançer stilini çoktan görmüştü ve onu saldırması için kışkırtmak istiyordu.
Eğer genç şimdi saldıracak olursa, Fu Hongxue bunun üstesinden gelebilirdi. Bundan emindi.
Beklenmedik bir şekilde, bu genç elindeki hançerden bile daha soğuk ve daha korkutucuydu.
"Üç yıl sonra, hançerini bana fırlatırsa, hala onunla başa çıkabilecek miyim?"
Önünde atların kişneme sesleri duyuluyordu. Avlu hâlâ çok huzurlu ve tenhaydı. Fu Hongxue geri dönüp o genci öldürmek için ani bir dürtüye kapıldı ama geri dönmedi.
Yavaşça avludan dışarı çıktı.
Gongsun Tu ve Yan Nanfei onun önünde yürüyorlardı.
Gül Kılıcı hâlâ boğazında duruyordu. Yan Nanfei, Gongsun Tu'ya doğru bakıyor ve yavaşça adım adım geriye doğru yürüyordu.
Gongsun Tu onunla yüzleşmek istemiyordu. Gözlerini çoktan kapatmıştı. Sanki Yan Nanfei kör bir adamı dövmek için bambu baston kullanıyormuş gibiydi.
Fakat bu kör adam gerçekten de çok tehlikeliydi. En ufak bir gevşeklik gösteremezdi.
Mingyue Xin misafir odasını en son terk eden oldu. Adımlarını hızlandırmak ve Fu Hongxue'ye yetişmek üzereydi.
O anda Yang Wuji onun yanında belirdi. "O duvarın arkasında ne olduğunu biliyor musun?" dedi.
Mingyue Xin başını salladı.
Yang Wuji ona sırıttı. "Yakında öğreneceksin."
Onun gülümsemesini izleyen Mingyue Xin'in elleri soğuk terlerle kaplandı.
Yang Wuji iki adım geri çekildi. Gülümseyerek başını salladı. Tam o anda, kısa duvarın arkasından dokuz kişi belirdi.
Dokuzunun elinde on üç farklı gizli mermi vardı. Her bir tip en az üç mermi içeriyordu. Yay kirişlerinin ve yayların serbest bırakılma sesleri hep bir ağızdan duyulurken, yanıp sönen otuz ışık noktası şiddetli bir fırtınadaki yağmur damlaları gibi ona doğru süzüldü.
Mingyue Xin'in tepki hızı yavaş değildi. Sesler duyulur duyulmaz, hemen kaçmaya çalışmak için becerilerini kullandı.
Bir kılıç ışığı parıltısı ona doğru uçarak mermilerin çoğunu süpürdü.
Vücudunu çoktan hareket ettirmiş ve sola doğru çekilmişti. Kalan mermilerin hiçbiri ona isabet edemedi.
Tam rahat bir nefes almak üzereyken, bir kılıç aniden göğsünün sol tarafına saplandı. Acıyı neredeyse hiç hissetmedi.
Kılıcın kenarı soğuk ve keskindi. Sadece ani bir ürperti hissetti ve Fu Hongxue'nin solgun yüzünde garip bir ifade belirdiğini gördü. Aniden elini uzattı ve onu kendine doğru çekti.
Ve sonra, Fu Hongxue'nin koynuna düştü.
Yang Wuji eski, yumuşak astarlı bir kılıç kullanıyordu. Kılıcı kınından çıkmıştı ve hala taze kan damlıyordu.
Kılıcındaki taze kana bakarken, yüzü aniden tamamen duygusuzlaştı.
Saldırısı kesinlikle başarılı olacaktı!
En başından beri Fu Hongxue'nin kılıcını çekeceğini ve Mingyue Xin'in nereye kaçacağını hesaplamıştı.
Kılıcı oradaydı ve onu bekliyordu.
Olan biten her şey onun hesaplamaları dahilindeydi. Bu saldırısının kesinlikle başarılı olacağını çoktan hesaplamıştı!
Dokuz adam ortadan kaybolmuştu. Fu Hongxue onları takip etmedi. Sadece soğuk bir şekilde Yang Wuji'ye baktı.
Yan Nanfei de durdu. Kılıcını tuttuğu eli titriyor gibiydi.
Yang Wuji aniden, "Ona zarar vermemek için dikkatli olsanız iyi olur. Eğer o ölürse, Zhuo Yuzhen de ölür."
Yan Nanfei dişlerini sıktı. "Sen yüce bir üne sahip ünlü bir kılıç ustasısın ve burası da sana ait bir manastır. Yine de bir bayana karşı komplo kurmak için bu tür aşağılık bir yöntem mi kullanacaksın? Sen ne tür bir yaratıksın?"
Yang Wuji hafifçe, "Ben Yang Wuji'yim ve onu öldüreceğim!" dedi.
Uzaklardan, siyahlar içindeki adam misafir odasının kapısının ortasında duruyordu. İç çekti. "Eğer birini öldürmeye niyetliyse, hiçbir şeyden kaçınmaz. Yang Wuji gerçekten Yang Wuji."
Yang Wuji, "Eğer onu şimdi öldürmezsem, altın bir fırsatı kaçırmış olacağım. Gelecekte, korkarım ikinci bir şansım olmayacak."
Fu Hongxue ona baktı. Bir eliyle kılıcını sıktı. Diğer eliyle de baygın haldeki Mingyue Xin'i tuttu.
Mingyue Xin'in vücudunun yavaş yavaş soğuduğunu hissedebiliyordu.
Yang Wuji, "Onun intikamını almaya niyetli misin?" diye sordu.
Fu Hongxue başka bir şey söylemedi. Çoktan geriye doğru yürümeye başlamıştı.
Yan Nanfei, Fu Hongxue'nun kucağında tuttuğu Mingyue Xin'e baktı. Sonra da hâlâ kılıcıyla sabitlenmiş olan Gongsun Tu'ya baktı.
Gongsun Tu'nun gözleri hâlâ kapalıydı. Yaralı yüzü bir maske gibi görünüyordu.
Yan Nanfei de aniden geriye doğru yürümeye başladı.
Yang Wuji hiç şaşırmamıştı. Hafifçe, "Araba hazırlandı. Zhuo Yuzhen sizi arabada bekliyor. Size iyi yolculuklar dilerim."
Yan Nanfei dayanamayıp, "Arabaya bindikten sonra Gongsun Tu'yu öldüreceğimden korkmuyor musun?" diye sordu.
Yang Wuji, "Neden korkayım ki? Onun yaşamı ve ölümünün benimle ne ilgisi var?"
Aniden arkasını döndü ve misafir odasına geri döndü. Kapının eşiğine geldiğinde siyahlı adamın kollarını çekti. "Hadi gidip biraz satranç oynayalım."
Siyahlı adam hemen başını salladı. Gülümseyerek, "Gelme amacım satranç oynamaktı zaten," dedi.
ÜÇ
At arabası gerçekten de hazırlanmıştı. Altı aylık hamile genç bir kız arabanın bir köşesinde oturmuş ağlıyordu.
Fu Hongxue, Mingyue Xin'i arabaya getirdi ama Gül Kılıcı Gongsun Tu'nun boğazında kaldı.
Yan Nanfei vahşi bir sesle, "Gözlerini aç ve bana bak!" dedi.
Gongsun Tu hemen gözlerini açtı.
Yan Nanfei nefret dolu gözlerle ona baktı. "Seni gerçekten öldürmek istedim."
Gongsun Tu, "Ama yapmayacaksın, çünkü sen Yan Nanfei'sin, onun sözü altın kadar değerlidir." dedi.
Yan Nanfei uzun süre ona nefretle baktı. Birdenbire Gongsun Tu'nun karnına bir tekme attı.
Gongsun Tu'nun vücudu sanki bir karidesmiş gibi anında içe doğru çöktü. Gözyaşları, sümükler ve soğuk terler akmaya başladı.
Yan Nanfei ona tek bir bakış bile atmadı. Arkasını dönerek arabacıya şöyle dedi: "Atı kamçıla ve git. Bir an bile durma. Eğer herhangi bir numara denemek istersen, kılıcımın arkanda olduğunu unutma."
Araba çok büyüktü ve koltukları çok yumuşaktı. Arabanın sürücüsü çok yetenekliydi.
Bu, insanların bindikleri için çok mutlu olmaları gereken bir arabaydı. Fakat arabada mutlu olan tek bir kişi bile yoktu.
Fu Hongxue aniden, "Xiao Siwu'yu öldürmeliydim." dedi.
Yan Nanfei, "Ona karşı harekete geçmedin." dedi.
Fu Hongxue, "Çünkü bazı şüphelerim vardı, bu yüzden..." dedi.
Yan Nanfei, "Bu yüzden çok yavaştın." dedi.
Fu Hongxue yavaşça başını salladı. "Eğer birini öldürmeye niyetliysen, hiçbir şeyden kaçınmamalısın. Altın bir fırsat kaçırıldığında, bir daha ele geçmez."
Sanki her bir kelimeyi dikkatlice düşünmüş gibi çok yavaş konuşuyordu.
Yan Nanfei iç çekmeden önce uzun bir süre sessiz kaldı. "Korkarım benim de Gongsun Tu'yu öldürmek için çok fazla şansım olmayacak."
Fu Hongxue, "Neyse ki Mingyue Xin henüz ölmedi. Bayan Zhuo da sağ salim."
Bir köşede oturan Zhuo Yuzhen artık ağlamıyordu. Ona baktı ve aniden, "Siz Fu Hongxue musunuz?" diye sordu.
Fu Hongxue başını salladı.
Zhuo Yuzhen, "Sizinle hiç tanışmadım ama Qiu... ağabey Qiu'nun sizden bahsettiğini sık sık duydum. Sık sık sizin güvenilebilecek tek arkadaş olduğunuzu söylerdi. Ayrıca şöyle derdi..."
Fu Hongxue "Ne dedi?" diye sordu.
"Bana defalarca, eğer bana yardım edemeyeceği bir şey olursa, seni arayıp bulmamı söyledi. Bu yüzden seni bana dikkatle tarif etti ve özelliklerini ezberlememi istedi."
Başını öne eğdi. Gözyaşları içinde, "Hâlâ hayatta olacağımı hiç düşünmemiştim ama o çoktan..." dedi.
Bu noktada, hıçkırıkları sesini bastırdı. Oturduğu yerde eğilerek yüksek sesle ağlamaya başladı.
Çok güzel bir kızdı. Güzelliği, başkalarının onunla empati kurmasını sağlayan narin ve zayıf bir tipti.
Mingyue Xin akıllı ve güçlü olmasına rağmen, Fu Hongxue'nun kan akışını zamanında durdurmuş olması olmasaydı, şimdiye kadar çoktan ölmüş olurdu.
Yan Nanfei onlara bakarken hafif bir iç çekmekten kendini alamadı. "Ne olursa olsun, en azından şimdi malikâne müdürü Qiu için doğru olanı yaptık."
Fu Hongxue, "Ona karşı doğru olanı yapmadık!" dedi.
Yan Nanfei çok şaşırmıştı. "Yapmadık mı?"
Fu Hongxue'nin hançer gibi bakışları yanındaki kıza odaklanmıştı. Soğuk bir şekilde, "Bu kız Zhuo Yuzhen değil. Kesinlikle değil!"