Cilt 4 Bölüm 3

Bölüm 3

CILT 4 - KORUNMASI GEREKEN DUYGULAR

dosya 03: köz (ÇEVİRİ NOTLARI)

-

1

-

Sabahki toplantıda, müdür yardımcısı Konno onlara Komai'nin vefat ettiğini bildirdi.

Ancak Haruka bunun gerçek olduğuna inanamıyordu. Daha dün onunla konuşuyordu.

Konno'nun gerçekleri ifade edişindeki iş adamı tavrı daha da az gerçek hissettirdi.

Komai'nin dairesi apartmanın sekizinci katındaydı. Ön kapı kapalıydı ve verandadan atlamış gibi görünüyordu.

Herhangi bir boğuşma izi yoktu ve 'Yorgunum' yazılı bir not bulunmuştu, bu yüzden düşüncesizce yapılmış bir intihar gibi görünüyordu.

Haruka Komai ile sadece bir hafta birlikte çalışmıştı, bu yüzden onun hakkında her şeyi bildiği söylenemezdi. Bununla birlikte, yaklaşan düğünü için mutluydu. Böyle biri kendini öldürür müydü?

Sevgilisiyle arasında bir şey olmuş olabilir.

Haruka muhtemelen Masato'nun söyledikleri yüzünden telefonu kapatmıştı.

- Sırada sen varsın.

Ozawa-san. '

Yokouchi omzuna dokunduğunda, Haruka gerçekliğe geri döndü .

“Eh, ah, evet.

Haruka telaşla başını kaldırdı.

“Soru sormak yok, değil mi?

Yokouchi yüzünde bıkkın bir ifadeyle onay istedi.

“Şey...

Sorunun amacını anlamadığı için bir yanıt bulamadı.

'Gerçekten, lütfen kendine gel. Herkes bir şok geçirdi. '

Yokouchi normalde nazik hissederdi ama bugün alışılmadık derecede sinirliydi.

'Lütfen beni affet. '

'Müdür yardımcısı öğrencileri bilgilendirecek. Diğer öğretmenler sınıf için vardiyalı olarak yardımcı olacaktır. Lütfen sınıftaki çocuklarla ilgilenin.

“Evet, anlıyorum.

“Kendine gel, tamam mı?

Lütfen beni affedin. Komai-sensei'nin intihar ettiğine inanamıyorum...'

Haruka ayaklarına baktı.

Böyle zamanlarda başını dik tutması gerektiğini biliyordu ama sanki başında bir ağırlık varmış gibi hissediyordu.

'Sanırım bu mümkün. '

Yokouchi tam da bunu söyledi.

Haruka Yokouchi'nin sözlerine şaşırarak ona baktı.

“Ne demek istiyorsun?

'Ah, Ozawa-san, sen bilemezsin. '

“Ne hakkında?

'Komai-sensei'nin bir ilişkisi olduğunu duydum. '

“İlişki mi?

'Ayrıntıları ben de bilmiyorum ama çocuklardan birinin babasıyla ilişkisi olduğuna dair bir söylenti vardı. Belki de bu yüzden sıkıntılıydı. '

“İlişki mi?

Yokouchi başını salladı.

Evlenmeyi düşünen Komai'nin bir ilişkisi vardı -

İlişkisi yüzünden sorun yaşadı ve intihar etti. Kulağa ikna edici geliyordu ama sanki Komai ile bir bağlantısı yok gibiydi.

“Hazır mısın?” dedi Konno.

Yokouchi kaçışını gerçekleştirdi.

'Evet. Çok teşekkür ederim. '

Haruka başını kibarca Konno'ya doğru eğdi.

Ancak Konno cevap bile vermedi ve ona küçümseyerek baktı.

Bu insandan hoşlanmayı gerçekten kendine yediremiyordu.

Haruka duygularını midesinin çukuruna gömdü ve Konno ile birlikte odadan çıktı.

-

2

-

'Rahatsız ettiğim için özür dilerim. '

Gotou, Yakumo'nun gizli saklanma yeri olan üniversitenin Film Araştırma Çemberi> kapısını açarken bunu söyledi .

'Eğer baş belası olduğunu biliyorsan, lütfen hemen git. Gerçekten, lütfen bunu bana defalarca söyletme. '

Uykulu gözlü Yakumo her zamanki koltuğunda oturmuş, bir yandan da elini saçlarının arasında gezdiriyordu.

Bu sefer gerçekten de yeterince uyumamış gibi görünüyordu. Gözlerinin altında belli belirsiz gölgeler vardı.

“Sızlanmayı kes. Benim de seni dinleyecek vaktim yok. '

Bununla birlikte, Gotou da yeterince uyumamıştı .

Bunu biriktirdiği sinirden kurtulmak için söylemişti .

“Ne tesadüf. Benim de seninle konuşarak kaybedecek zamanım yok . '

“Ne dedin sen?

'Çıkış şurada. '

Yakumo esneyerek kapıyı işaret etti.

Lanet olsun, sadece dilinin sağlığı yerindeydi . Gotou Yakumo ile daha fazla konuşursa, daha da sinirlenecekti . Muhtemelen bir an önce konuya girmek daha iyi olacaktır.

“İhtiyar Hata aradı. Seni de getirmemi söyledi. '

'Öyle mi...'

Yakumo yorgunluk içinde tavana baktı ve sanki aşık bir gençmiş gibi iç geçirdi.

Muhtemelen Yakumo da bir kereliğine dertliydi .

'Demek senin de diğer insanlar gibi sıkıntıların var,' diye takıldı Gotou, çünkü bu nadir bir fırsattı .

'Hiç derdin olmadığı için seni gerçekten kıskanıyorum, Gotou-san. '

'Benim de sorunlarım var. '

“Ne yiyeceğimizi mi?

Bu piç -

“Tabii ki hayır.

'O zaman, karınızın kaçması hakkında . '

'Karım evde... muhtemelen . '

Gotou başını eğdi ve ellerini masanın üzerine koydu .

Hiçbir şey söylememeliydi. Artık kendini bitkin hissediyordu.

Gerçek şu ki, bu davaya nereden başlayacağını bilmiyordu. Çok boğucuydu.

Bu dava gerçekten nefret uyandırıcıydı.

“Ne diye oyalanıyorsun?” dedi Yakumo aniden ayağa kalkarken.

“Ha?

'Madem gidiyoruz, acele edelim ve gidelim. Yoksa açlıktan hareket edemiyor musun?

“Benimle dalga mı geçiyorsun?

Hayır, seninle alay ediyorum. '

Bu velet -

Yakumo, üzerine atlayan Gotou'dan hızla kurtuldu ve odadan çıktı .

Dava bittikten sonra, Yakumo'ya kesinlikle iyi bir yumruk atacaktı .

* * *

Ishii sürücü koltuğunda otururken şimdiye kadar olanların ayrıntılarını düşündü.

Bu gerçekten de çözülemez bir vakaydı.

Kaçan bir katilin yanmış bir ceset olarak bulunması şaşırtıcı olmalıydı ama asıl karmaşık olan cesedin durumuydu .

Hata ve Yakumo bunu söylemişti ama bu kendiliğinden yanma mıydı?

Eğer öyle olsaydı, muhtemelen şimdiye kadar kullandıkları soruşturma yöntemleriyle vakayı nasıl çözeceklerine dair en ufak bir ipucu bile elde edemezlerdi. Soruşturma ekibine uzmanlar eklemek zorunda kalacaklardı.

Ishii, kendiliğinden insan yanmasıyla ilgili uzaylı istilası olasılığının son derece yüksek olduğunu tahmin ediyordu.

İnsanların aklına bile gelmeyecek silahlar kullanarak insanları, kemikleri ve her şeyiyle kesinlikle yakmışlardı.

Konuyu NASA'ya taşımaları gerekiyordu. Bunu Gotou'ya önerecekti.

Ishii'nin hayalleri tam doruğa ulaşmışken, yolcu kapısı açıldı ve Gotou içeri girdi . Sonra, Yakumo arka koltuğa oturdu.

Her zamanki gibi bir saatten önce dönmeyeceklerini düşünmüştü ama tahmin ettiğinden daha çabuk geldiler .

“Arabayı çalıştır. '

'Ah, evet efendim. '

Ishii, Gotou'nun söylediği gibi arabayı çalıştırdı.

“Gotou-san, talep ettiğim soruşturma nasıl gidiyor?” dedi Yakumo pencereden dışarı bakarken. Alışılmadık derecede yorgun görünüyordu.

“Ushijima Harue hakkında çok şey araştırdım. Hala o veledin babasını araştırıyorum. '

Gotou açıklamaya başlarken, torpido gözünden bir dosya çıkardı ve arka koltuğa doğru fırlattı.

Yakumo sessizce sayfaları çevirmeye başladı .

Gotou ek bir açıklama yapmaya başladı .

“Ushijima Harue. Elli sekiz yaşında . Liseden mezun olduktan sonra kulüp ve barlarda konsomatris olarak çalışmış, ancak yirmili yaşlarının başında işi bırakmış . '

“Sebebi ne?

“Detayları bilmiyorum ama sevgilisi tarafından alıkonulmuş gibi görünüyordu. Hosteslik işini bıraktıktan sonra çalışmak gibi bir şey yapmadı. '

“Peki ya onu alıkoyan kişi?

Yakumo kaşlarını çattı.

“Hâlâ araştırıyorum. Yakınlarda yaşayan bir kadına göre, adam değişecekti . '

Gotou olayı gören kişi kendisiymiş gibi konuşuyordu ama aslında soruşturmayı yürüten kişi Ishii'ydi .

Dün ilkokuldan döndükten sonra, Ushijima Harue'nin yaşadığı apartmanın yakınlarında yaşayan insanları sorgulamaya gitmişti .

Dedikoduyu seven ev kadınlarını her yerde bulabilirdiniz.

Ona eskiden nasıl ev sahibesi olduğunu, babaya benzeyen bir adamın bazen çocuğuyla birlikte geldiğini ve çok daha genç başka bir adamın da girip çıktığını ayrıntılarıyla anlatmışlardı.

Komşularının onu nasıl bu kadar yakından izlediğini düşündüğünde, bu son derece korkutucuydu.

“Peki ya Oomori Masato'nun babası?

'Tek bildiğim eskiden çalıştığı yer. '

“Hangisi?” diye sordu Yakumo belgelere bakarken.

“Oomori Hironori bir bisiklet tamirhanesinde çalışıyordu. Becerikliydi ama müdür bir sorun çıkardı ve tutuklandı, bu yüzden işini kaybetti. Ondan sonra yarı zamanlı çalışmaya başladı.

“Boşandığı zaman olabilir mi?

“Ah, doğru ya. '

“Anlıyorum...

Yakumo'nun kederli gözleri arabanın alçak tavanına baktı .

Bir şeyin farkına vardı - Ishii'nin hissettiği buydu .

-

3

-

Haruka sert bir ifadeyle 5-4 sınıfına girdi ve en önde Konno'nun yanında durdu.

Çocuklar henüz Komai'nin ölümünden haberdar olmamalıydı.

Ancak, tüm okula yayılan huzursuzluğu hissetmiş gibi görünüyorlardı, çünkü tüm sınıf kararsızdı .

Haruka gözlerini pencere kenarında oturan Masato'ya çevirdi.

Çenesini ellerinin arasına almış pencereden dışarı bakıyordu ama gözleri ağlamış gibi şişmişti ve acısını içine atıyor gibiydi.

Bu çocuk bir şeyler biliyor -

'Sessizlik. '

Konno sesini yükseltti. Bu, öğretmenler odasında öğretmenleri azarlarken kullandığı ses tonundan farklı değildi. Gürültülü sınıf sessizliğe gömüldü.

Çocuklar Konno'nun bir sonraki sözlerini bekliyorlardı ve gözlerini ona dikmişlerdi.

Eğer o olsaydı, Komai'nin ölümünü çocuklara nasıl açıklardı?

Onlara yakın birinin ölümü. Hayatlarının bir döneminde bunu yaşayacaklardı, ancak bu gerçeği hazırlıksız olan çocukların önüne atamazlardı .

Haruka düşünürken, Konno boğazını temizledi ve ağzını açtı.

'Komai-sensei intihar etti. '

“Eh?

Haruka bunu hiç düşünmeden söyledi ve Konno'ya baktı. Her zamanki gibi kibirli görünüyordu -

Haruka buna inanamıyordu. Nasıl olur da “intihar” kelimesini kullanabilirdi?

Çocuklar yine gürültü yapıyordu.

Kendi aralarında konuşan çocuklar vardı ve kelimenin anlamını zaten bilen bazı çocuklar titriyor ve ağlamaya başlıyordu.

“Sensei, intihar nedir?

Masato'nun önünde oturan Eri elini kaldırdı ve bu soruyu sordu.

“İntihar kendini öldürmek demektir...

“Müdür Yardımcısı. Lütfen durun. '

Haruka kendini durduramadı - Konno'nun kollarını tuttu ve sözünü kesti.

'Eninde sonunda öğrenecekler. Bunu saklamanın ne anlamı var?

Konno sanki pis bir şeye bakıyormuş gibi Haruka'ya ters ters baktı.

Böyle yaparak herkesin onun dediğini yapacağını mı sanıyordu? Haruka bu küstahlığa boyun eğmeyecekti. Haruka Konno'ya sert bir şekilde ters ters baktı.

“Sorun bu değil. Sorun bunu nasıl ifade ettiğin. '

'Sen sadece stajyer bir öğretmensin. '

Konno, Haruka'nın elini itti.

“Sen müdür yardımcısısın - çocukların duygularını anlamıyor musun?

“Öyle konuşmayın!

Konno'nun bir sınıf için uygun olmayan öfkeli sesi yankılandı.

Bunun üzerine Eri elleriyle yüzünü kapattı ve ağlamaya başladı. Maiko yan koltuktan onu teselli etti.

“Onun nesi var?

“Çok sinir bozucu biri.

Çocuklar Konno'yu eleştirmeye başladı.

“Sessizlik!

Konno öğretmen masasına vururken sesini tekrar yükseltti.

Bu kişinin müdür yardımcısı olması önemli değildi. Haruka onun sınıfta daha fazla kalmasına izin veremezdi.

“Lütfen sınıfı terk eder misiniz?

Haruka Konno'nun önüne geçti ve bunu söylerken doğrudan onun çamurlu gözlerine baktı.

Müdür yardımcısını sınıftan kovmaya çalışıyor olsa da, hiç gergin ya da korkmuş değildi, hatta kendini bile şaşırtacak kadar.

Konno'nun nefesi kesilmişti, geri adım atamayacak kadar ileri gitmişti.

'Bu konuşma bitmiştir, Müdür Yardımcısı. Lütfen burayı terk edin. '

Haruka bir adım bile geri atmadı ve bunu kararlı bir şekilde söyledi.

Bir süre birbirlerine ters ters baktılar ama Konno, Haruka'nın geri adım atmayacağına karar vermiş olacak ki dilini şaklatarak sınıfı terk etti.

Asıl sorun bundan sonra ne olacağı -

Haruka sınıfın önüne geri döndü ve çocukların yüzlerine bakarak iç geçirdi.

'Herkes Sensei'in söyleyeceklerini dinlesin. '

Gerçeği söylemek gerekirse, bu durumda ne söylemesi gerektiğini bilmiyordu ama olduğu gibi bırakamazdı.

Çocukların kalpleri henüz olgunlaşmamıştı. Kalplerinin şu anda aldığı yaralar tüm hayatları boyunca iyileşmeyecekti.

Haruka bunu bizzat tecrübe etmişti.

- Bunu yapabilirsin.

Yanında, Haruka Komai'nin fısıltısını duyar gibi oldu.

-

4

-

Gotou Hata'nın odasına girdikten sonra, geçen sefer yaptığı gibi odadaki tek yuvarlak sandalyeye oturdu .

Yakumo ve Ishii duvarın yanında dururken, Hata masasında çayını yudumluyordu . Bu da geçen seferkiyle aynıydı.

“Artık bekleyiş sona erdi.

Hata buruşuk ellerini birbirine sürttü. Tıpkı dışkının etrafında toplanan bir sinek gibiydi.

'Gösterişi bırak ve konuş. '

Gotou kollarını kavuşturdu . Hata her zamanki ürkütücü kıkırdamasını yaptı.

“Her zamanki gibi, aptal aceleci.

“Ne dedin sen!?

Gotou Hata'ya doğru eğildi ama umurunda değilmiş gibi görünüyordu .

Yakumo ve yaşlı adam - onlarla gerçekten rekabet edemezdi .

“Neyse, şuna bir bakın.

Hata sanki kağıt oynamaya başlayacakmış gibi fotoğrafları masanın üzerine koydu. Herkes onlara baktı.

Masanın üzerindeki fotoğrafların hepsi yanmış cesetlere aitti.

“Eek. '

Ishii sarsıldı ve bir çığlık attı.

“Kapa çeneni!

Gotou Ishii'nin kafasına vurdu ve fotoğraflara bir kez daha baktı .

Daha önce bulundukları sahnenin fotoğraflarından farklıydılar, ancak cesetlerin durumu çok benzerdi . Kemikler bile yanmış ve her şey küle dönüşmüştü .

Fotoğraflardan biri Gotou'nun dikkatini çekti.

Ceset küle dönüşmüş olsa da, ayakkabılarıyla birlikte ayakları geride kalmıştı . Bu inanılmaz bir şekilde Tobe'nin cesedine benziyordu .

“Bu fotoğraflar daha önce bahsettiğiniz o kendiliğinden yanan insanın fotoğrafları mı?

'Kendiliğinden yanan insan. En azından bunu hatırlayın.

Hata melodramatik bir şekilde başını salladı. Yaşlı adam her zaman sinirlerini bozardı.

“Peki bu yanmanın bu davayla bir ilgisi var mı?

'Evet, kesinlikle öyle. '

Gotou'nun sorusu üzerine Hata sarı dişlerini göstererek mutlu bir şekilde gülümsedi . Bu yaşlı adam gerçekten ürkütücüydü .

Ama bir dakika bekleyin. Eğer durum böyleyse, bu daha önce söyledikleriyle çelişirdi .

“İhtiyar, son geldiğimde, kendiliğinden insan yanmasının henüz açıklanmadığını söylememiş miydin?

“Doğru. İnsanın kendiliğinden yanması henüz açıklanmadı. '

Hata sakin görünüyordu. Yaşlı adam neden böyle davranıyordu?

“O zaman bu bir çelişki değil mi?

Gotou ayağa kalktı ve gözlerini Hata'ya dikti.

Yakumo, “Gotou-san, lütfen sakin olun,” dedi.

Normalde böyle bir çelişkiyi ilk Yakumo'nun fark etmesi gerekirdi ama -

Ben sakinim. Bu yaşlı adamın söyledikleri çok garip. '

Bu garip değil. Hata-san bu vakanın kendiliğinden insan yanmasını içerdiğini söylemedi. '

Yakumo, Gotou'nun baş belası olduğunu düşünmüş gibi elini saçlarında gezdirdi.

“Ne?

'Gotou-san, kendiliğinden insan yanmasının bu davayla bir ilgisi olup olmadığını sordun, Hata-san da olduğunu söyledi. '

“Bu aynı şey, değil mi?

Değil. Bunu daha önce de söylemiştim, ama kendiliğinden insan yanmasının üç ana özelliği vardır. Hatırlıyor musunuz?

Evet.

Gotou başını salladı.

Yangın, yangın belirtisi olmayan bir yerde başladı. Yangın çevreye yayılmadı. Kemikler dahil tüm vücut yanmıştı -

Bunu biliyordu .

'Ateş belirtisi olmayan bir yerde aniden başlayan ateşin ilk özelliği henüz açıklanamamıştır, ancak plazma ve uzaylı istilası gibi temelsiz teoriler vardır. '

“Yani anlamıyoruz, değil mi?

'Ancak, ilk özelliği ortadan kaldırırsak, onu açıklayabiliriz . '

“Ah, demek buymuş!

Ishii Yakumo'nun açıklamasını anlamış gibi görünüyordu çünkü ellerini çırparak konuştu .

Ancak, Gotou anlamadı . Belki de Yakumo, Gotou'nun başını ellerinin arasında tutarken acınacak halde göründüğünü düşündü, çünkü açıklamasını tamamladı .

'Kısacası, ateşin aniden nasıl başladığı belli değil, ancak ateş çevresine yayılmadan kemikler de dahil olmak üzere bir vücudu yakabilecek yöntemler düşünürsek, belirli koşullar altında bu mümkün . '

“Bu böyle mi?

Sonunda Gotou da anladı .

Bu vakada yangının başladığını kimse görmemişti . Bu yüzden şimdilik bunu bir kenara bırakıp kemiklerin nasıl yandığını düşünebilirlerdi .

Ancak kemikler de dahil olmak üzere bir cesedi yakmak için altı bin derecenin üzerinde bir sıcaklığa ihtiyaçları vardı . Bu mümkün mü?

'Hata-san, gerisini sana bırakıyorum. '

Yakumo açıklamayı Hata'ya verdi, kollarını kayıtsızca kavuşturdu ve duvara yaslandı.

Hata başını salladı ve açıklamaya başladı.

“Cesedi gördüğüm anı hatırlamam gerekirdi. Yaşlandıkça hafızam daha da kötüleşti. Ayrıca, yanmış cesetler benim uzmanlık alanım değil. Ben çiğ severim. '

“Kapa çeneni! Seni sapık ihtiyar!'

Gotou, Hata'nın son derece patavatsızca olan girişini reddetti .

Ancak, Hata bunu düşünmedi - bunun yerine, omuzları titreyerek ürpertici sesiyle güldü .

'Yakumo adipocere derken bir ipucu verdi . '

“Addie ne? Kim o?'

Düşündüm de, aynı adamdan daha önce de bahsetmişlerdi.

“Dürüst olmak gerekirse. Açıklamaya oradan mı başlamam gerekiyor?

Hata'nın yüzü ekşi bir şey yemiş gibi asıktı.

“Adipocere'i açıklayabilirim,” diye araya girdi Ishii - belki de izlemeye devam edemezdi .

'Ishii-kun, teşekkür ederim. '

Hata'nın sözleri üzerine Ishii enerjik bir şekilde odanın ortasına doğru yürüdü.

'Adipocere, vücut yağında olduğu gibi adipoz ve mumlarda olduğu gibi balmumu için Latince bir kelime olan cera'dan gelir[1] . '

Bu da adipocere yapar -

“Vücut yağ mumları mı?

'Öyle değil. Bir kişi öldükten sonra, sıcak ve nemli bir yer gibi belirli sıcaklık koşulları altında bırakılırsa, yağ ayrışır, yağ asidine dönüşür, sudaki kalsiyum veya magnezyum ile bağlanır ve tüm vücut sabun gibi bir şeye dönüşür. '

“Sabun mu?

Bu Gotou'nun aklına pek yatmadı .

'Evet. Bu durumda, insan vücudu balmumu figürü gibi olur ve çürümeden o şekilde tutulabilir.

Bu tamamen gizli bir şey değil miydi?

“Hey, yaşlı adam!

Gotou inanmayarak konuştu.

'Bu doğru. Bu büyücülük ya da cadılık değil - tıp alanında kanıtlandı ve tamamen kabul edildi,' dedi Hata çayını yudumlarken .

Öyle mi - bilmiyordu .

Hayır, bu yanlıştı. Hata için mantıklı olsa da, Yakumo ve Ishii böyle bir şeyi bildikleri için garip olanlardı.

Her halükarda adipocere'i şimdi anlıyordu. Ancak yine de anlamamıştı.

“Bunun kemik yakmakla ne ilgisi var?

“Kemikler de dahil olmak üzere bir bedeni yakmak için iki yöntem vardır. Birincisi, daha önce de belirtildiği gibi bedeni altı bin derecenin üzerinde yakmaktır. '

Hata parmağını kaldırdı.

“Peki ya diğeri?

'Vücudu düşük sıcaklıkta uzun süre yakmak. Yaklaşık on saat sürer. '

On saat -

'Eğer orada o kadar uzun süre yangın çıkmış olsaydı, kesinlikle okula da sıçrardı. '

Hata, Gotou'nun itirazı üzerine ürpertici bir kıkırdama çıkardı .

“Mumları biliyorsun, değil mi?

'Elbette biliyorum. '

'Balmumu fitili oluşturan ipin etrafına sarılır. Fitili yaktığınızda, fitil yavaşça yanarken balmumu erir. '

Gotou bile bunu anladı . Ama -

'İnsanlar mum değildir. '

'Gotou-san, biraz daha çalışmalısın,' diye araya girdi Yakumo parmaklarını saçlarında gezdirirken.

“Ne dedin sen?

'Sadece bilginizin yetersiz olduğunu, Gotou-san . İnsan vücudu inanılmaz derecede bir muma benzer . '

“Ne demek istiyorsunuz?

Yakumo sanki çok açıkmış gibi, “İnsan vücudunun derisinin altındaki yağı balmumu, kişinin giydiği kıyafetleri de fitil olarak düşünebilirsiniz,” dedi.

Yani fitil dışarıda mıydı? Bu normal bir mumun tam tersiydi. Giysiler alev aldığında, bu ısı insan vücudundaki yağı yakacak ve bir mum gibi sönecekti.

“Ama bu kadar kolay olur muydu?

'Eğer normal olarak düşünürsek, ikisi ne kadar benzer olursa olsun, muhtemelen o kadar iyi gitmezdi. Geçmişte farklı olsa da, fitili oluşturması gereken giysiler artık yanması zor malzemelerden yapılıyor,' dedi Hata çenesini kaşırken.

“O zaman işe yaramaz, değil mi?

'Şimdi adipocere konusuna geri dönüyoruz. '

Yakumo işaret parmağını alnına götürdü.

“Adipocere...

'O cesetteki yağ muhtemelen sabunlaşarak adiposere dönüşmüştü. '

“Ah!

Gotou, Yakumo'nun açıklaması üzerine bilinçsizce sesini yükseltti .

Anlıyorum. Vücuttaki yağ adiposere dönüşerek ayrışmış, kıyafetlere sızmış ve onları kolayca yakabilir hale getirmiş .

Ama -

“Yangın neden yayılmadı?

Yangın adiposerden başlamış olsa bile, yanacak başka şeyler de olmalıydı .

“Düşük sıcaklıkta bir yangındı,” diye yanıtladı Hata kesin bir ifadeyle. İşte yine Gotou'nun anlamadığı bir terim kullandı -

'Açıkla. '

“Ateşin yanmak için oksijene ihtiyacı olduğunu biliyorsun, değil mi?

Hata ona çok fazla aptalmış gibi davranıyordu. Bir ilkokul öğrencisi bile bunu bilirdi.

“Elbette. '

'Düşük oksijen konsantrasyonu olduğunda, yangının gücü zayıflar ve çevresine yayılmaz. '

Hata, Gotou'nun yüz ifadesine baktı .

Gotou başını sallayarak cevap verdi.

“Ancak bu ateşin söndüğü anlamına gelmiyor. Alev olmasa bile, yavaş yavaş yanmaya devam eder . Bu düşük sıcaklıkta bir ateş . '

Gotou açıklamayı dinlerken pompa odasını hatırladı .

Havuzun altında betonla çevrili bir oda . İnsan vücudundaki yağın sabunlaşarak adiposere dönüşmesi için gereken nem ve sıcaklık . Bunun da ötesinde, düşük sıcaklıkta bir yangın için gereken oksijen konsantrasyonu.

Bu unsurlar o yanmış cesedi meydana getirdi.

Bir dakika. Bu demek oluyor ki -

“Bu Tobe'un yanmadan önce zaten ölmüş olduğu anlamına gelmiyor mu?

“Doğru. '

Gotou şaşırmıştı ama Hata her şey apaçık ortadaymış gibi konuşuyordu.

“Peki ölüm sebebi neydi?

'Bilmiyorum. Ne de olsa ceset bu durumda,” dedi Hata kolayca . Bu durumda ölüm nedenine karar vermek muhtemelen zordu.

“O halde yangına ne sebep oldu?

'Unuttunuz mu? Ben adli tabip olarak çalışıyorum, müfettiş değil. Bu sizin işiniz, değil mi?

Tam da Hata'nın dediği gibiydi . Gotou ne diyeceğini şaşırdı .

Yakumo iç çekerek, “Yangını başlatacak bir şey yoksa, muhtemelen biri yakmıştır,” dedi.

Gotou hırlayarak Yakumo'ya baktı ama Yakumo hiç sinirlenmeden esnemekle yetindi .

Bu adam . Söylediklerinin ne kadar önemli olduğunu anlamıyor mu?

“Eğer söyledikleriniz doğruysa, bu bir cinayet.

“Gotou-san, sen gerçekten bir dedektif misin?

Yakumo Gotou'ya her zamanki alaycı yan bakışını attı.

“Evet, maalesef.

Gotou bunu söyledikten sonra Yakumo, Gotou ile ne yapacağını bilemiyormuş gibi başını salladı.

“Ateşi birinin yakmış olabileceğini söylemiştim. Bunu daha önce de söylemiştim ama o ceset yanmadan önce ölmüştü. Onu ateşe vermek sadece cesede zarar vermek olur. Ölüm sebebini öğrenmeden bunun bir cinayet olduğuna karar veremeyiz.

Ah, bu doğruydu.

Yakumo'nun söylediklerinde yanlış bir şey yoktu ama bu Gotou'yu biraz rahatsız etti .

Gotou cevap verecek bir şey bulamadı ve sadece dilini tıkladı .

“Bu arada, Hata-san. Aslında sizden bir şey rica etmek istiyorum. '

Yakumo, somurtmakta olan Gotou'yu görmezden gelerek konuyu değiştirdi.

'Eğer senden bir ricaysa Yakumo-kun, reddetmemin imkanı yok.

Hata şeytani bir kahkaha attı .

Yakumo cebinden beyaz bir kapsül çıkardı ve Hata'ya uzattı.

Hata floresan lambanın altında kapsüle baktı.

“Bu mu?

'Bu belli bir kişiden çalınan bir şey. Senden içeriğini analiz etmeni isteyecektim ama...'

Hırsızlık mı? Bu bir suç değil miydi?

Polisin önünde nasıl bu kadar utanmaz olabiliyordu?

'Normalde bu benim uzmanlık alanımın dışında ama bir tanıdığıma soracağım. '

Hata kapsülü masanın üzerindeki bir zarfın içine koydu.

“Peki şimdi ne yapacağız?

Yakumo ve Hata, kollarını kavuşturmuş olan Gotou'ya küçümseyerek baktılar.

“Ne? Garip bir şey mi söyledim?

'Evet, söyledin. Bundan sonra ne yapacağına karar vermek dedektifin işi değil mi?

Yakumo Gotou'nun burnunu işaret etti.

Bu adam. Onunla dalga geçiyor. Ona daha önce defalarca şunu yap, bunu yap demesine rağmen. Durum kötü olduğunda kaçıp gidiyordu.

“Ee... Dedektif Gotou. Sasaki-sensei'nin fikrini sormanızı önerebilir miyim?'

Ishii bir ilkokul öğrencisi gibi elini kaldırarak araya girdi.

Ishii profil çıkarma konusunda hevesli görünüyordu ama Gotou farklıydı. O kadından hoşlanmayı bir türlü kendine yediremiyordu .

Yakumo, “Hangi araştırma yöntemini seçtiğin benim için önemli değil, ama lütfen senden istediğim şeyi düzgün bir şekilde araştırdığından emin ol,” dedi, sanki onu ilgilendirmezmiş gibi . Esnerken gözlerini ovuşturdu.

“O zaman sen de soruşturmaya yardım et!

“Yapmamayı tercih ederim.

Anında bir cevap.

Denizde kaybolmuş gibi hissediyordu. Ancak, bu her zaman oluyordu.

“Neden olmasın? Yapacak bir şeyin yok ki,' dedi Gotou, hala dayanıyordu.

“Bugün bir mezarı ziyaret edeceğim. '

Bunu söyledikten sonra Yakumo odadan ayrıldı.

Gerçekten. Ne kadar açık bir yalan.

Hayaletleri görebilen bir adam bir mezarı mı ziyaret ediyor? Bu histerik -

-

5

-

Komai'nin nöbeti ilkokulun yakınındaki bir cenaze salonunda tutuldu.

Başta Haruka olmak üzere okuldan çok sayıda öğretmen katıldı. Çocuklardan hiçbiri gelmedi. Bu, Eğitim Kurulu'nun kararıydı.

Görünüşe göre olayın bir intihar olduğu şüphesi büyük bir etki yaratmıştı.

Resepsiyonu geçtikten sonra Haruka lobide bir sandalyeye oturdu ve olanları düşündü.

“Ben de kim olduğunu merak ediyordum - sen misin Haruka-chan?

Cüppeli bir keşiş yaklaşırken el salladı.

Bir keşiş neden adımı bilsin ki?

Şüpheli olduğunu düşündü ama bu sadece bir an içindi. Keşişin yüzünü gördüğünde hemen anladı.

İnsana Maitreya'yı düşündüren sakin bir yüz. Üstelik sol gözündeki kırmızı kontakt lens de cabasıydı.

Bu, bir Budist tapınağının baş rahibi ve Yakumo'nun amcası ve fahri ebeveyni olan Saitou Isshin'di .

'Uzun zaman oldu. '

Haruka resmi bir selam verdi.

“Vefat eden kişi tanıdığınız biri miydi?

Isshin muhtemelen Haruka'nın ifadesinden bunu fark etmişti, çünkü bunu sert bir ifadeyle sordu.

'Evet, bir ilkokulda eğitim görüyorum ve o benimle ilgilendi. '

“Anlıyorum. Kaybınız için üzgünüm...'

Isshin ellerini birleştirdi ve başını öne eğdi.

'Ama seni görmek beni biraz daha iyi hissettirdi, Isshin-san. '

“Bunu duymak beni gururlandırdı.

Isshin'in dar gözleri gülümsediğinde daha da daraldı.

Bu iltifat değildi - gerçekten böyle hissediyordu. Isshin'in nazik yüzünü görmek onu biraz daha rahat hissettirdi.

Rahatladığı anda kabaran gözyaşlarını aceleyle tuttu.

Ruh halini değiştirmek için kasıtlı olarak bir iç çekti ve birinin ona baktığını fark edip başını kaldırdı.

Resepsiyondaki insan kalabalığının yanında, onlara doğru bakan bir çocuk vardı.

Bu -

'Masato-kun. '

Haruka Masato'ya doğru yürümeye başladı.

Masato neden buradaydı -

Sadece yanlış bir izlenim olabilirdi ama Haruka onun bir şey ifade etmeye çalıştığını hissetti.

Tam dokunacak kadar yaklaşmışlardı ki Masato Haruka'yı fark etti, bir nefes aldı ve geri çekildi.

'Bekle, Masato-kun . '

Masato arkasını döndü ve kaçtı.

Onu kovalamalı mıyım?

Isshin, karar vermekte zorlanan Haruka'nın yanında durdu.

“Bu çocuk tanıdığın biri mi?

“Evet. Benim sınıfımdaki çocuklardan biri...

'O çocuk...'

Isshin konuşmaya başladıktan sonra garip bir şekilde gülümsedi.

“Ne oldu?

“Benzer göründüğünü düşünmüştüm.

“Benziyor muydu?

“Evet. Yakumo'nun gençliğine benziyor. '

Isshin'in bakışları çok uzaktaydı. Muhtemelen geçmişi düşünüyordu.

Yakumo'nun amcası ve aynı zamanda onu yetiştiren kişiydi, bu yüzden Haruka düşüncelerinin tamamen yanlış olmadığını hissetti.

O çocuk da tıpkı Yakumo gibi ağır bir yükü omuzluyordu.

-

6

-

Ishii'nin önerisi üzerine Gotou tekrar Sasaki Akıl Sağlığını ziyaret etti .

Geçen seferki gibi aynı kanepeye oturdu ve Anna'ya baktı .

Gerçek şu ki, bunu gerçekten istemiyordu ama Yakumo bir şey yapmazsa, Gotou'nun güvenebileceği başka kimse olmadığı doğruydu çünkü düşünmek onun zayıf noktasıydı .

'Bugün ne düşündüğünü duymak istiyorum. '

Buraya zaten gelmişti, bu yüzden sızlanarak hiçbir yere varamazdı . Gotou elindeki konuyu gündeme getirdi.

“Eğer yardımcı olabilirsem . '

Anna dostça gülümsedi .

Ishii, Anna ile Gotou olmadan bir kez buluşmuştu, ancak Anna'nın ne kadar bilgi sahibi olduğunu bilemiyordu .

Kontrol etmek zahmetli olacağından, Gotou en başından açıklamaya karar verdi .

Yirmi sekiz yıl önce yangın çıkan ilkokulda, Tobe Kengo yanmış bir ceset olarak bulunmuştu ve ölüm nedeni bilinmiyordu .

Ancak, o öldükten sonra birisinin yangını başlattığını düşünüyorlardı -

Ayrıca, Ushijima'nın annesi oğlunun Tobe tarafından öldürüldüğünü düşünüyor gibiydi ama ölmesinin iyi bir şey olduğunu söylemişti .

Anna sessizce dinledi ama yanmış cesedin Tobe olduğunu söylediğinde gözleri doldu.

Bu haberlerde de yer almıştı, yani muhtemelen bunu ilk kez duymuyordu.

Görünen o ki, kaçmasına izin veren kişi kendisi olduğu için öldüğü için kendini suçlu hissediyordu.

'Kısacası, bu durumda Tobe'nin cesedini kimin ateşe verdiğini sormak istiyorum. '

Gotou açıklamasını bir soruyla bitirdi.

“Sigara içmemin bir sakıncası var mı?

Anna özür diledikten sonra tırnaklarıyla bir sigara filtresi kopardı ve yaktı .

Muhtemelen sakinleşmeye çalışıyordu . Parmakları hafifçe titriyordu.

Gotou da sigara içebilmek için cebinden sigara tabakasını çıkardı ama boştu.

Lanet olsun. Gotou sigara tabakasını ezdikten sonra Anna kendi sigarasını uzattı.

“Bunun için üzgünüm.

Gotou onun kutusundan bir sigara aldı. Tam sigarayı ağzına götürdüğü sırada, Anna Gotou'nun gözleri önünde bir çakmak çaktı.

İnce gümüş bir Zippo çakmağı.

Gotou sigarasını yakabilmek için yüzünü dışarı çıkardı. Kendini bir kabare kulübündeymiş gibi hissediyordu .

“Bu aşamada bir şey söyleyemem. Ancak, ateşi yakan kişinin Tobe-san'a karşı şiddetli bir nefret beslediğini ve ateşe karşı bir tür bağlılığı olduğunu düşünüyorum,' dedi Anna, dumanı yavaşça üfleyerek .

Bu mantıklı geliyordu. Yakumo ve Hata'nın söylediklerini bir araya getirdiğimizde, bu kişi zaten ölü olan birini ateşe vermişti.

Ayrıca, adiposerin oluşmasını beklemişlerdi. Bu normal değildi -

“Suçlunun kim olabileceğine dair bir tahminim var...” dedi Anna sigarasını kül tablasında söndürdükten sonra gözlerini devirerek.

“Ne? Gerçekten mi?

Gotou sakinliğini korumaya çalıştı ama buna rağmen sesini yükseltti.

“Evet. Gerçi bu sadece bir teori...

'Umurumda değil - sadece söyle. '

“Bu çok zor bir mantık yürütme değil. Durumu analiz ederseniz siz de aynı sonuca varırsınız, Dedektif. '

Anna yaramazca gülümsedi .

Gerçekten de olduğundan çok daha genç görünüyordu. Gotou bunu bir kez daha hissetti.

“Tabii ki! İşte böyle!

Ishii şimdiye kadar hiçbir şey söylememişti ama bir çığlık attı ve ayağa kalktı .

'Otur yerine, aptal. '

Gotou, Ishii'nin kolunu çekti ve onu zorla yere indirdi. Ishii o kadar hoşnutsuz görünüyordu ki neredeyse küstahtı.

“Açıkla. '

Mentollü sigaralar gerçekten berbattı .

Gotou kül tablasında hala yarısından fazlası kalmış olan sigarayı ezdi ve Anna'yı devam etmesi için teşvik etti .

'Sadece bir kişi mi var? Tobe-san'a karşı nefret besleyen ve ateşe bağlılığı olan biri...'

Anna ismi doğrudan söylemekten kaçındı ve başka bir ipucu verdi.

Bu ipucu fazlasıyla yeterliydi -

Gotou'nun zihninde bir kadının yüzü vardı .

Gösterişli kıyafetleri ve gösterişli makyajı olan bir kadın . Oğlunun yirmi sekiz yıl önceki yangında öldüğüne inanıyordu.

Bu yüzden intikamını Tobe'yi yakarak aldı.

“Ushijima Harue...

Anna Gotou'nun adını duyduğunda yüzü kaskatı kesildi ve çenesini içeri çekti. Açıkça söylememiş olsa da, bu yanıt yeterliydi.

Ushijima Harue -

Tekrar buluşmaları gerekecek gibi görünüyordu.

-

7

-

'Yakumo da bugün eve geliyor, bir süredir uğramadığına göre sen de uğramalısın. Nao da mutlu olacak. '

Isshin tarafından davet edilen Haruka, yokuşun tepesindeki tapınağa doğru yürüdü.

Belki Yakumo yine kendi isteğiyle gelmesine kızacaktı ama o kadar çok şey olmuştu ki odasında yalnız kalmak istemiyordu. Ayrıca Yakumo'ya bir konuda danışmak istiyordu.

Rahiplerin odasındaki oturma odasına gittikten sonra Haruka minderin üzerine diz çöktü ve olanları düşündü.

Isshin elinde çayla geri döndüğünde Haruka'nın karşısına oturdu.

Artık cübbesini giymiyordu - iş kıyafetlerini değiştirmişti . Ne giydiğine bağlı olarak Haruka'nın ondan aldığı izlenim çok değişiyordu.

“Biraz şekerleme almalıydım. '

Isshin çayını yudumladıktan sonra biraz utanmış gibi görünerek kulağını kaşıdı.

“Hayır, bu kadar geç bir saatte gelen benim...

“Merak etmeyin. Seni davet eden bendim. Yakumo yakında dönecek, bu yüzden bu kadar katı olma ve rahatla. '

Isshin gülümsedi. Bu kişinin gülümsemesi bir insanın sinirlerini kolayca yatıştırabilecek gizemli bir güce sahipti.

Herkese karşı alaycı olan Yakumo'dan tamamen farklıydı.

Haruka rahatladı ve nefes aldı. Sert omuzları da gevşedi.

'Yakumo-kun'un geri dönmesi alışılmadık bir durum. '

Yakumo üniversitedeki küçük prefabrik odada yaşadığı için neredeyse hiç eve dönmüyordu.

Ölülerin ruhlarını görebilen Yakumo için, mezarların bulunduğu bu yer onun için çok gürültülüydü.

Yakumo bunu daha önce kendisi de söylemişti.

'Bunu sadece sen olduğun için söylüyorum, Haruka-chan, ama bugün aslında birinin ölüm yıldönümü. '

Haruka, Isshin'in söylediklerine inanamıyordu.

Yakumo'nun birinin mezarını ziyaret edeceğini hayal bile edemiyordu, her zamanki konuşma ve davranışlarıyla karşılaştırdığında .

Yakumo kimin hakkında bu kadar çok şey düşünüyordu?

“Kimin ölüm yıldönümü?

İçindeki öğrenme dürtüsüne engel olamadı ve sonunda bunu yüksek sesle söyledi.

“Doğru ya. Bunu seninle konuşmak daha iyi olur. Yakumo zaten bu konuda asla konuşmayacaktır. '

Isshin bir şey düşünürken gözleri kısıldı.

Haruka bunun sıcak ve nazik bir anı olduğunu hissetti.

“Bu Yakumo'nun hala ortaokul öğrencisi olduğu zamanlardı...

Isshin tam bunu söylerken, oturma odasının sürgülü kapısı açıldı.

'Amca, izin almadan gereksiz şeyler hakkında konuşma. '

Yakumo yüzünde hoşnutsuz bir ifadeyle orada duruyordu.

“Birazcık iyi, değil mi?

“Hayır.

Yakumo kollarını kavuşturdu ve Isshin'in iğnelemeleri karşısında başını salladı.

Görünüşe göre ne olursa olsun onun bilmesini istemiyordu ama bir şeyler gizlendiğinde daha meraklı olmak insanın doğasında var.

'Çok dar görüşlüsün. '

'Sorun bu değil. '

Yakumo alışılmadık derecede inatçı davranıyordu.

Yakumo'nun duymaması için Isshin, 'Bir dahaki sefere Yakumo'dan gizli olarak sana haber veririm,' diye fısıldadı.

'Hem sen neden buradasın? Seni davet ettiğimi hatırlamıyorum. '

Ah, beklenen bir gelişme -

Geçmişte olsa ciddi bir depresyona girerdi ama şimdi buna şaşırmıyordu bile.

'Onu ben davet ettim. '

“Neden hep böyle şeyleri sormadan yapıyorsun?

Soğukkanlı bir şekilde konuşan Isshin'in aksine, Yakumo parmaklarını saçlarında gezdirirken itiraz ederken sinirliydi.

'Burası benim evim. İstersem birini davet edebilirim, değil mi?

Isshin'in Yakumo'yu yetiştirdiği belliydi. Bir tartışmada Yakumo'ya karşı kaybetmezdi.

Haruka bu eğlenceli sahne karşısında hiç düşünmeden güldü. Yakumo bir an bile duraksamadan ona ters ters baktı.

Ooh, korkutucu -

“Dürüst olmak gerekirse...

Yakumo, artık ikna edilmiş olduğu için alt dudağını ısırdı.

Onlar konuşurken, Yakumo'nun arkasından birinin yüzü göründü.

“Nao-chan!

Bu Nao'ydu, Yakumo'nun yeğeni.

Nao da Haruka'yı fark etmişe benziyordu çünkü ona doğru atlarken yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.

Yedi yaşındaki bir kız tarafından üzerine atılan Haruka dengesini kaybetti ve geriye doğru düştü.

Nao ellerini ve ayaklarını Haruka'nın vücudunun üzerinde hareket ettirirken bunu umursamıyor gibiydi. Haruka o sevimli gülümsemeyi gördüğünde o da kendini daha mutlu hissetti.

İlk bakışta çok masum görünen bu çocuk ağır prangalarla yüklüydü .

Nao sağırdı.

Yakumo bunu daha önce de söylemişti. İnsanlar eksik oldukları yetenekleri başka yeteneklerle telafi ederler -

Haruka, Nao'nun başını okşarken içinden İyi akşamlar dedi.

- İyi akşamlar.

Nao'nun sesi Haruka'nın zihnine ulaştı.

Kulaklarıyla duyamasa bile, Nao zihni aracılığıyla sözcük alışverişinde bulunabiliyordu .

-

8

-

Oyun oynamaktan yorulmuş olan Nao, Haruka'nın kucağını yastık olarak kullanarak uyuyordu.

Nao uyurken bile yüzünde bir gülümseme vardı.

'Oh, Nao gitti ve uyuyakaldı. '

Isshin Nao'yu sarsarak uyandırmak için ayağa kalktı.

“Sorun yok. Lütfen burada uyumasına izin ver,' diye yanıtladı Haruka, Nao'nun parlak saçlarını okşayarak. Nao sanki gıdıklanmış gibi başını çevirdi.

“Haruka-chan, bunun için üzgünüm.

“Lütfen bunun için endişelenme. '

'O çok sorunlu bir çocuk. Çok şımartılmış...'

Isshin'in gözlerinde yaş varmış gibi görünüyordu.

Annesinin nerede olduğunu merak ediyorum -

Bu şüphe aniden Haruka'nın aklına geldi. Şimdi düşününce, Nao'nun annesini hiç görmemişti.

Belki de bu çocuğun annesi çoktan -

“Peki bu sefer ne oldu?” dedi Yakumo, Haruka'nın düşüncelerini bölerek.

O zaman Haruka'nın içini görmüştü. Yüzündeki duyguları gizleyemediği anlaşılıyordu.

'Komai-sensei vefat etti. '

Kendisinin bile duymakta zorlandığı sessiz bir sesle konuştu.

Sanki her söylediğinde bu gerçek daha da ağırlaşıyormuş gibi hissediyordu.

“Bu öğretmen daha önce çatıda karşılaştığımız kişi olabilir mi?

Haruka başını salladığında, Yakumo'nun gözleri sanki parlak bir şeye bakıyormuş gibi kısıldı.

Görünüşe göre Yakumo da Masato'nun söyledikleri hakkında düşünüyordu, o söylemese bile .

- Sırada sen varsın.

“Ne yapmam gerektiğini bilmiyorum...

Haruka sesinin titrediğini kendisi de biliyordu.

Psikolojik olarak daha güçlü olmayı planlamıştı. Komai'nin ölümü onu şok etmişti ve çok üzgündü. Ama buna dayanabileceğini düşünmüştü.

Ama şimdi Yakumo'nun önündeyim, neden -

Gözlerinden yaşlar süzüldü ve Nao'nun yanağına düştü.

Haruka gözyaşlarını iki eliyle aceleyle sildi. Bunlar üzüntü gözyaşları mıydı? Korku gözyaşları mı? Endişe mi? Omuzları tanımlayamadığı duygularla titriyordu.

'Nao'nun şiltede uyumasına izin vereceğim. '

Isshin, Nao'yu Haruka'nın kucağından aldı.

“Üzgünüm...

'Bunun için endişelenme. '

Isshin gülümseyerek cevap verdi ve hâlâ uyumakta olan Nao'yu odadan çıkardı.

Haruka kendi iradesi dışında akan gözyaşlarını çılgınca sildi ve bulanık görüşüyle Yakumo'ya baktı.

Yakumo ifadesiz bir şekilde, “Ağlamak istemeni anlıyorum ama bunun için zaman yok,” dedi.

Haruka'nın duygularına hiç de sempati duymuyordu. Ses tonu çok sertti.

“Zaman mı?

Haruka sızlandı.

“O çocuğun bu olaylar zincirinde bir rolü olduğu kesin. Amacımız onun üzerindeki laneti kaldırmak. Bu anlamda, henüz hiçbir şey anlamış değiliz.

Yakumo garip bir şekilde burnunun ucunu kaşıdı.

O söylemeden bile ne söylemek istediğini biliyordu. Masato'nun üzerindeki laneti kaldırmadan önce ağlamanın ne yeri ne de zamanıydı.

Katı ama nazik sözler -

Haruka içinden 'Teşekkür ederim' dedi. ' Eğer bunu yüksek sesle söyleseydi, tekrar ağlamaya başlayacakmış gibi hissediyordu.

'Şimdi, devam edelim. '

Yakumo parmaklarını saçlarında gezdirdi.

“Pekâlâ. '

“İlk olarak, o öğretmen neden öldü?

'Görünüşe göre bir intihar... Görünüşe göre dairesinin verandasından atlamış. '

Kendisi görmemişti ama kafasının içinde Komai'nin yere yığıldığını ve başından kan aktığını görebiliyordu.

'Bu aşamada bunun bir intihar olduğuna karar vermek için bir neden olmalı. '

Bu Yakumo'ydu - vakalara alışkındı .

Odada “Yorgunum” yazan bir not vardı. Ayrıca, bu sadece bir söylenti ama bir ilişkisi olduğunu duymuştum... ama bana göre Komai-sensei kendini öldürmeye çalışacak kadar sorunlu biri gibi görünmüyordu. '

'Bir kişinin intihar etme nedenini o kişi dışında kimse kesin olarak bilemez. Bu aşamada, bildiğimiz kadarıyla tamamen alakasız bir sebep de olabilir. '

Yakumo haklı olabilirdi.

Herkesin farklı bakış açıları vardı. Bazı insanlar bir şeyi gülünç bulsa bile, o kişi için bu intihar edecek kadar rahatsız edici olabilirdi .

“Yakumo-kun, sen ne düşünüyorsun?

“Bazı numaraları anlıyorum ama her şeyin akışını kavrayamadım...” diye mırıldandı Yakumo ve iki elini saçlarında gezdirdi.

“Anlıyorum...

'Yirmi sekiz yıl önce ilkokulda bir yangın çıktı. Anahtarın bu olduğunu düşünüyorum ama...'

Yakumo parmaklarıyla alnını sıkarken acı dolu görünüyordu.

'Eğer yirmi sekiz yıl önceki yangınla ilgiliyse, bu konuda çok şey biliyorum. '

Araya giren kişi Isshin'di.

Görünüşe göre Nao'yu uyutmuş ve bir süre sonra oturma odasının girişine geri dönmüştü.

Yakumo badem gözlerini açtı ve Isshin'e baktı.

Isshin devam etmedi, bunun yerine kayıtsız bir ifadeyle bağdaş kurup oturdu.

“Amca!” dedi Yakumo kızgınlıkla.

“Bu kadar aceleci olmamalısın.

'Azarlamanı daha sonra dinleyeceğim. '

'Normal bir şekilde düşünseydiniz anlardınız. Yangının meydana geldiği ilkokuldan mezun oldum. Ayrıca o zaman ölen çocuk Ushijima Atsushi-kun ile aynı sınıftaydım.

“Eh, öyle mi?

Haruka'nın gözleri şaşkınlıkla irileşti.

Yanlış yaşta değil miydi - Haruka'nın düşündüğü buydu, ama şimdi düşününce, Isshin'in yaşını hiç sormamıştı .

Sadece sakin tavrından dolayı onun çok daha yaşlı olduğunu düşünmüştü.

Bu da Isshin'in otuzlu yaşlarının sonlarında olduğu anlamına geliyor -

Haruka bu tuhaf noktaya takılıp kalmıştı.

“Bunu neden daha önce söylemedin?

“Bana bunu hiç sormadın. '

Şiddetli bir itirazda bulunan Yakumo'nun aksine, Isshin hiç endişe duymuyordu.

“O zaman Tobe Kengo'yu da tanıyor muydun?

Yakumo küfrettikten sonra bu soruyu ortaya attı.

Kendi babasını öldüren katil, Tobe Kengo -

Isshin bu ismi duyduğunda, başını sallarken yüzü biraz sertleşti.

'Kengo-kun gerçekten iyi bir arkadaştı. Onun bu hale geldiğine inanamıyorum... O yangından önce çok nazik bir çocuktu...'

O bunları düşünürken, Isshin aniden bir şey hatırlamış gibi ellerini birbirine vurdu, ayağa kalktı ve odadan çıktı.

'Dürüst olmak gerekirse . Ağaçlar için ormanı göremiyorum,' diye mırıldandı Yakumo acı bir şekilde Isshin'in gidişini izlerken.

'Ah, beklettiğim için özür dilerim. '

Isshin yanında eski bir albüm getirdi, masanın üzerine koydu ve sayfalarını çevirdi.

Haruka ve Yakumo albüme bakmak için öne doğru eğildiler.

'Ah, işte burası. '

Isshin sayfaları çevirmeyi bıraktı.

Bir okul gezisinin fotoğrafı gibi görünüyordu. Fotoğrafta, sırt çantaları olan spor üniformalı çocuklar vardı .

'Bu Kengo-kun. '

Isshin bir fotoğrafı işaret etti.

Omuz omuza duran iki çocuk vardı. Biri muhtemelen Isshin'di. Yirmi sekiz yıl sonra bile nazik ifadesi değişmemişti.

Yanındaki Tobe Kengo'nun yüzünde de Isshin'inkine hiç benzemeyen nazik bir ifade vardı.

Bu çocuğun kendi babasını öldürmesi -

Zaman gerçekten de korkunç bir şeydi.

Haruka'nın aklına kendi sınıfındaki çocukların yüzleri geldi.

Onların da böyle olmasını istemiyordu. Tobe Kengo'nun sınıf öğretmeni de aynı şekilde hissediyor olmalıydı.

“Bu kim?

Yakumo başka bir fotoğrafı işaret etti.

O fotoğrafta iki çocuk daha vardı.

“Bu Ushijima Atsushi-kun,” dedi Isshin fotoğrafı işaret ederken.

Ushijima Atsushi'nin yüzü Tobe Kengo'nunkine çok benziyordu ama ruh hali tam tersiydi . Aynı şeyin gölgesi ve ışığı . İşte böyle hissettiriyordu.

“Annesi ona çok kötü davrandı,” dedi Yakumo, ellerini sıkıca yumruk yaparak.

“Nasıl anladınız?

'Kollarına ve bacaklarına bak. Bunlar korkunç çürükler. '

Yakumo'nun söylediği gibi, kollarında ve kalçalarında koyu renkli morluklar vardı. Ayrıca elinin arkasında yuvarlak bir yanık vardı. Muhtemelen sigaradan olmuştu.

Bu çok kötü -

“Ama annesi olduğunu nereden biliyorsun?

Haruka başka bir soru daha sordu.

Çürükler olduğunu doğrulayabilirlerdi ama sadece bir fotoğrafa bakarak bunun annenin işi olduğunu söylemek zordu.

Babası da yapmış olabilirdi, diğer çocukların zorbalığı da olabilirdi.

Babası yok. Ayrıca, Gotou-san annesiyle görüştüğünde, oğluna karşı inanılmaz derecede önyargılı görünüyordu . Gerçi bu kadar ileri gidebileceğini düşünmemiştim...'

Yakumo'nun ifadesi, Haruka'nın kendisini iyi hissetmediğini düşünmesine neden olacak kadar çarpıktı.

'Detayları ben de bilmiyorum ama Yakumo'nun söylediği gibi. '

Konuşan kişi Isshin'di .

'Bu yaralar zaten o kadar da kötü değil. Spor kıyafetini giymek için tişörtünü çıkardığında, bazen tüm vücudu yaralarla kaplanırdı. '

“Bu...

Haruka'nın göğsü sıkıştı.

“Nedenini sorsak bile hiçbir şey söylemezdi. Muhtemelen sessizce kabul etmiştir. O yaştaki bir çocuğun evden başka gidecek yeri olmazdı...'

Isshin acı çekmiş görünüyordu.

“Ushijima-kun'un yanında kim var?

Yakumo boğucu havayı dağıtmak için diğer çocuğu işaret etti.

“Oomori Hironori. '

Isshin fotoğrafı kontrol ettikten sonra cevap verdi. Çocuk biraz Masato'ya benziyordu -

'Yani o çocuğun babası da aynı sınıftaydı... Mümkün görünüyor. '

Yakumo'nun gözlerinde keskin bir bakış vardı.

Yakumo'nun az önce söyledikleri - yani o gerçekten Masato'nun babası mıydı? Fotoğrafı kontrol etmek için albüme tekrar baktığı anda, Haruka yüzüne benzeyen başka birini gördü.

“Bu fotoğraftaki kişi...

Haruka grup fotoğrafının ortasında duran öğretmeni işaret etti.

'Bu sınıf öğretmeni Konno-sensei. '

Haruka, Isshin'in cevabını duyunca nefesini yuttu. Bu sadece bir tesadüf müydü?

“Bu da ne?

Yakumo albüme baktığında Konno'yu hemen fark etti ve kaşlarını çattı.

'Bu adam müdür yardımcısı...'

Haruka başını salladı.

“Konno-sensei müdür yardımcısı mı oldu?

“Oldukça kibirli bir adam. Senin sınıf öğretmeninken nasıldı?

“Konno-sensei hep böyleydi. Beni de birkaç kez azarladı. Ayrıca, Konno-sensei'nin kendilerini taciz ettiğini söyleyen bazı kızlar vardı...' dedi Isshin çenesini kaşırken.

'Tobe Kengo, Ushijima Atsushi, Oomori Hironori ve müdür yardımcısı. Olayla ilgili kişilerin hepsinin burada olması...'

Yakumo işaret parmağını alnına götürdü.

-

9

-

Ishii koşuyordu -

Gotou'nun peşinden çılgınca koşuyordu ama ne kadar koşarsa koşsun ona yetişemiyordu .

Sırtı terden sırılsıklam olmuştu. Nefes almakta zorlanıyordu. Bacakları titriyordu.

'Ishii-san, sen sensin. '

Kulaklarında Anna'nın sesini duydu.

Bu sözler yüzünden Ishii'nin içinde bir şüphe filizlenmişti .

Neden Gotou'nun peşinden koşuyordu?

Ne kadar koşarsa koşsun, onu yakalayamıyordu . Bunun nedeni basitti - o Gotou değildi .

Ishii Yuutarou denen kişi asla Gotou Kazutoshi olamazdı .

Bu şüpheye kapıldığı anda ayağı kayıp öne doğru düştü.

Gotou'nun arkası gittikçe uzaklaşıyordu -

Ama Ishii'nin ayağa kalkıp Gotou'yu kovalayacak iradesi yoktu.

- Ben Ishii Yuutarou'yum.

Yavaşça ayağa kalktı, arkasını döndü ve gittiği yoldan aşağı doğru yürümeye başladı .

Yürüyüşü hafifti .

Aniden, Ishii'nin yolunda karanlık bir gölge belirdi ve yolunu kesti.

Gotou heybetli bir şekilde durarak Ishii'nin yolunu işgal etti.

“Dedektif Gotou...

Ishii geri adım attı.

“Neden beni takip etmedin...

Gotou'nun sesi havayı salladı ve Ishii'nin midesinin dibine kadar yankılandı .

“Hayır, ben...

Aklına bir bahane gelmiyordu - sadece kafası karışmıştı .

“Senin yüzünden...

Bunu söylediğinde, Gotou'nun beyaz gömleğinin karın bölgesi gözlerinin önünde kırmızıya boyandı .

Bu kan -

“Dedektif Gotou. '

“Senin yüzünden, ben...

Sözlerini bitirmeden önce Gotou yüzüstü yere yığıldı.

-

“Dedektif Gotouuu!” diye bağırdı Ishii ayağa fırlarken.

“Sabah sabah çok gürültücüsün!

Gotou'nun yumruğu Ishii'nin kafasına indi.

Ishii'nin dalgalanan bilinci gerçeğe geri döndü . Etrafına baktığında, her zamanki Çözülmemiş Vakalar Özel Soruşturma Odası'nda olduğunu gördü .

Bir rüya -

Görünüşe göre sabaha kadar çalışmış ve masasında uyuyakalmıştı . Bu rüyayı ikinci kez görüyordu. İçinde kötü bir his vardı.

“Ben çıkıyorum.

Gotou ceketini kaptı ve kapıya doğru yöneldi.

“Nereye?

Yakumo'nun evine.

“Ah, ama sorgulama...

Gotou tek taraflı olarak, “Kendin yap,” dedi ve sonra hızlı adımlarla odadan çıktı.

Ishii onun arkasından sessizce gidişini izledi -

-

10

-

Sabah, dersler her zamanki gibi yapılacaktı.

Komai'nin cenaze töreni öğleden sonra olmasına rağmen, sadece Haruka ve sınıf başkanı öğretmen katılacaktı.

Velilere mektupla gelecek hafta başka bir öğretmenin geleceği bildirildi.

O zamana kadar, diğer öğretmenler 5-4 sınıfına sırayla girecek ve Haruka'nın eğitimi de devam edecekti.

Haruka sabah toplantısına katıldığında insanların hiçbir şey olmamış gibi davranmalarından rahatsız oldu.

“Bu gerçekten iyi mi?

Haruka bu soruyu yanında duran Yokouchi'ye sordu.

Yokouchi omuz silkerek, “Ne yazık ki bu normal bir yanıt,” diye cevap verdi.

Kurul toplantısında, sorunun öğretmenin motivasyonu veya üzüntüsü değil, çocuklar için herhangi bir tehlike olup olmadığı olduğu ortaya çıktı.

Haruka bunun doğru bir bakış açısı olduğunu düşünüyordu.

Ancak, sınıf öğretmeninin ölümünün belli belirsiz bir şekilde geçiştirilmesini bir türlü kabullenemiyordu.

'Lütfen dikkatinizi dağıtmadan derse katılın. '

Konno'nun bu sözleriyle sabah toplantısı sona erdi.

Ne tuhaf bir ifade. İnsan tanıdığı biri öldükten sonra dikkatini dağıtır mı?

Konno, Haruka'nın içinden geçenleri duymuş gibi bakışlarını ona doğru çevirdi.

Suçlu olduğu bir şey yoktu ama yine de tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

“Stajyer öğretmen. '

“Evet.

Haruka dik durdu ve Konno'nun soğuk bakışlarını kabul etti.

'Bu önemli bir zaman. Daha fazla soruna yol açmayın. '

Sanki her şeyin onun suçu olduğunu söylüyormuş gibi hissetti.

İtiraz etmek istedi ama bu kişi diğer insanları dinleyecek bir tip değildi. Eğer fikrini söylerse, kavga çıkabilirdi.

“Peki efendim. '

Konno'ya sert bir bakış attı, toplayabildiği en büyük meydan okumaydı bu.

Konno diliyle yüksek sesle bir tıklama yaptı ve Haruka'nın yanından geçti.

“Ozawa-san, gidelim.

Yokouchi ona doğru konuştu.

“Ne?

'Dürüst olmak gerekirse, lütfen kendinizi toparlayın. İlk derste sınıftan ben sorumluyum. '

'Ah, özür dilerim. '

Haruka Yokouchi ile birlikte aceleyle personel odasından ayrıldı.

Koridorda yürürken, dün gece Yakumo ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

Pek çok yeni gerçek öğrenmişlerdi ama bu gerçeği görebilecekleri anlamına gelmiyordu.

Sisle örtülü bir ormanda daireler çizerek yürüyorlarmış gibi hissediyordu.

Belirsiz bir endişe kalbine dalgalar gibi yayıldı -

Sınıfa girdikten sonra Haruka öğretmen masasında durdu ve derin bir nefes aldı.

“Günaydın.

Bilinçli olarak neşeli davranıyordu . Ancak çocuklar pek bir tepki vermedi. Sadece birkaçı sessiz seslerle karşılık verdi.

Pencere kenarındaki üçüncü koltuğa baktı.

Masato başını masaya dayamıştı. Sanki üşüyormuş gibi omuzları titriyordu.

-

11

-

“Rahatsız ettiğim için özür dilerim!

Gotou, Yakumo'nun gizli saklanma yerinin kapısını açtı .

“Kaç kere...

“Kapa çeneni. Bunu duymaktan bıktım. '

Gotou Yakumo'nun sözlerini yarıda kesti .

Kahretsin, zaten biliyor, ama aynı şeyi söylemeye devam ediyor -

“Peki buraya neden geldin?” dedi Yakumo esneyerek.

Bu velet -

“Beni buraya çağıran sensin!

Yakumo, damarları patlayacak kadar bağıran Gotou'ya bakarken parmaklarını dikkatle kulaklarına götürdü.

Gotou'dan acil bir durum olduğu için gelmesini isteyen biri için Yakumo inanılmaz derecede sakindi .

'Şakaları anlayamıyorsan ne kadar zayıf bir aklın olmalı. Sana acıyorum. '

Canının istediği her şeyi söylemişti. Şaka mıydı bu? Bu sadece tacizdi .

Gotou sandalyeye oturdu ve bacak bacak üstüne attı .

“Sadece ne istiyorsan onu söyle. '

“Bu arada, Ishii-san sizinle değil mi?

Yakumo saçaklarını taradı.

“Hey. Beni aniden çağırdığınız için tek başıma yola çıktım. Bizim de yapacak bir sürü işimiz var. '

Yakumo, Gotou'nun homurdanmasına bir esnemeyle karşılık verdi .

Dürüst olmak gerekirse . Gotou, Yakumo'nun işleri biraz daha ciddiye almasını diledi .

“Başka bir soruşturma mı? Ne yapıyorsun?” diye sordu Yakumo, sesi inanılmaz derecede ilgisiz geliyordu.

Gotou ona umurunda değilse sormamasını söylemek istedi ama kendini tuttu .

“Ushijima Harue.

“Ona ne sormayı planlıyorsun?

Yakumo'nun dudaklarının kenarları sanki nahoş bir şey yemiş gibi kıvrıldı .

“Harue oğlunun yirmi sekiz yıl önceki yangında Tobe tarafından öldürüldüğünü düşünüyor. '

Ondan şüpheleniyor musun?

'Evet. Bunun için fiziksel bir kanıt yok. Her neyse, kaldığı bakım evindeki çalışanlarla konuşmayı planlıyorum.

Yakumo, Gotou'nun açıklamasını dinlerken bir kaşını kaldırdı.

“Bu senin fikrin mi yoksa söylentilere göre psikiyatristin mi?

Gerçekten çok zekiydi.

“Psikiyatrist hanımın görüşü . '

“Anlıyorum... Daha da önemlisi, sizden yapmanızı istediğim iş nasıl gidiyor?

Yakumo hoşnutsuz görünmesine rağmen konuşmaya devam etti.

Bu sabah Yakumo, Tobe ailesiyle ilgili kişileri araştırmasını ve onları çağırmasını istemişti.

'Bazı bilgiler aldım, bu yüzden araştırmak için oraya kadar gittim. '

'Sıkı çalışmanız için teşekkür ederiz. '

Bu adamın söylediği her şey sinir bozucuydu.

“Eskiden Tobe ailesinin hizmetçisi olan kadınla temasa geçtim. '

Soruşturma departmanından biri olaylar zinciri için daha önce onunla konuşmaya gittiğinden, Gotou adresi hemen teyit edebildi .

'Aferin sana. '

'Bir araştırma ekibi üyesi onunla çoktan konuştu bile. '

Sorun değil. Onunla konuşmak isteyen benim. '

“Onunla buluşmayı mı planlıyorsun?

'Planım bu. '

Yakumo esneyerek ayağa kalktı .

Gotou, Yakumo'nun onları çağırmasını söylerken bunu kastettiğini anladığından, hiç şaşırmadı .

Ama anlamıyorum -

“O hizmetçinin davayla bir ilgisi var mı?

Yakumo cevap vermedi - dudaklarının kenarları sırıtarak yukarı kalktı .

Bu yanıt - olabilir miydi?

“Davanın arkasındaki bulmacayı çoktan çözdün mü?

Gotou nefes nefese Yakumo'ya yaklaştı.

'Bunu ilk ben söyleyeceğim ama benim amacım davayı çözmek değil. '

Ne?

'Masato adında bir çocuğun üzerindeki laneti kaldırmak için. '

Oi, oi - bu bir şaka mıydı?

Gotou, Yakumo'nun davanın arkasındaki bulmacayı çözmeye yardımcı olacağını düşündüğünden beri işbirliği yapıyordu, ancak bu çabalarının boşa gitmesiydi .

'Polisi hafife almayı bıraksan iyi edersin. Bir çocuğun üzerindeki lanet umurumda değil,' dedi Gotou, açıkça kızgın bir şekilde.

'Laneti kaldırmak için olayın arkasındaki bulmacayı çözmem gerekiyor. '

Ne kadar yavaş konuşuyorsun.

Etrafta sallanmaktan bıktım -

-

12

-

Ishii bakım evine vardıktan sonra resepsiyonun yanındaki misafir odasına gitti.

“Sizinle daha önce de tanışmıştım, değil mi? Benim adım Yonemitsu. '

Son gelişinde onu Harue'ye gösteren bakım görevlisi karşı koltukta oturuyordu.

Belki üniformasından kaynaklanıyordu ama nazik ve arkadaş canlısı görünüyordu.

“Benim adım Ishii. Setamachi bölgesindenim. Bugün benimle görüştüğünüz için teşekkür ederim. '

Ishii selamlamaya karşılık verdi ve kendini tekrar tanıttı.

“Bu Ushijima Harue ile ilgili, değil mi?

Ishii nasıl açıklayacağını düşünüyordu ama Yonemitsu konuyu kendisi açtı ve bu da Ishii'ye yardımcı oldu.

“Evet. Son zamanlarda onunla ilgili tuhaf bir şey oldu mu?

Bunu söylerken bile sorunun muğlak olduğunu düşünüyordu.

Bir soruşturmada karşı taraftan bilgi alabilmek için iyi bir konuşmacı olmak gerekirdi. Ancak Ishii'nin konuşma yeteneği yoktu.

Karşı tarafı okuyamıyordu. Ne zaman durması gerektiğini bilmiyordu. Ne zaman geri çekileceğini de bilmiyordu ki bu ölümcül bir durumdu.

'Son zamanlardan ziyade, buraya geldiğinden beri garip davranıyor. '

Bu kişi genellikle sizin için yaşlılarla konuşan biriydi.

Yonemitsu, Ishii'nin garip sözlerini duyunca sert bir cevap verdi.

“Spesifik örnekler verebilir misiniz?

'Sık sık izinsiz ayrılırdı. '

Yonemitsu elleriyle başını kapattı, sanki gerçekten sıkıntılı hissediyordu.

“Yapraklar mı?

“Evet. Bu sabah odasına gittiğimde orada değildi.

“Kendi başına mı gitti?

“Evet. Bir gece önce polis aradı. Geçen sefer geldiğinde bu yüzden gergindim - belki yine bir şey yapmıştır diye düşündüm. '

Yonemitsu'nun sözlerinin ardındaki gizli anlam Harue'nin her an gidebileceğiydi .

Bu da Anna'nın teorisini daha makul kılıyordu .

“Bu ortalama olarak ne sıklıkla gerçekleşiyor?

“Hm...” Yonemitsu'nun bakışları düşüncelere daldı.

'Haftada yaklaşık üç kez ortadan kayboluyor. '

Haftada üç kez - bu oldukça sıktı .

“Başka bir şey var mı?

'Tabii ki var. Ah, gerçekten sıkıntılıyız. Eğer bir ailesi olsaydı, bir ya da iki şikayetim olurdu.

Yonemitsu ensesini kaşırken gerçekten sıkıntılı görünüyordu.

“Bunu duymama izin verir misin?

Ishii öne doğru eğildi.

'Aslında daha önce polise bundan bahsetmemiştik ama şey... yangın. '

“Ateş, değil mi?

Evet, ateş. Nereden bulduğunu bilmiyorum ama çarşafları ve masayı çakmakla yakıyor. '

“Kundaklama...

'Tesisimizde sigara içilmiyor, bu nedenle ısıya duyarlı yangın alarmlarımız var. Önemli bir şey değildi, ama gerçekten endişeliyiz...'

Ishii tedirgindi ve Yonemitsu'yu açık gözlerle dinledi.

Bu inanılmaz bir keşifti. Artık buna neredeyse hiç şüphe yoktu.

Tobe'nin cesedini yakan kişi Ushijima Harue'ydi. Oğlunun intikamını almak için her zaman bir şans bekliyordu.

Tobe polis tarafından takip edildiğinde, bu fırsatı yakalamıştı.

İkinci derece kanıtları vardı. Şimdi tek ihtiyacı olan fiziksel kanıttı. Hiçbir şey bulamasa bile, Anna'nın işbirliğiyle bir dava oluşturması mümkün olabilirdi .

Bu inanılmaz bir şey haline gelmişti.

-

13

-

Yaşlı kadın devam edip duruyor -

Gotou'nun Tobe ailesinin önceki kahyası Noda Fumiko hakkındaki ilk izlenimi buydu .

Neredeyse yetmiş yaşında olmasına rağmen anlamsız şeyler hakkında konuşmaya devam ediyordu .

Kocası beş yıl önce öldükten sonra yalnız yaşayan Fumiko'nun evine girdiğinden beri otuz dakika geçmişti.

Fumiko'nun kocasıyla kaçma hikâyesi hiç ilgisini çekmemişti ama kadın ona bu konuyu açma fırsatı vermedi.

Yakumo'nun bile yüzünde acı bir gülümseme vardı.

“Sen de öyle düşünüyorsun, değil mi?

Fumiko Gotou'yu onaylaması için sıkıştırdı.

Bunu sorsa bile, dinlemediği için nasıl cevap vereceğini bilmiyordu .

'Ah, peki, doğru . '

Belirsiz bir yanıt verdi.

Ancak bu durum Fumiko'nun hoşuna gitmemiş olacak ki, yüzünde hoşnutsuz bir ifadeyle arkasını döndü.

'Hanımefendi, bu kişi tek değeri vahşiliği olan bir mankafa, bu yüzden onunla konuşmak zaman kaybı. '

Yakumo, Gotou ile alay ederken belli belirsiz gülümsedi.

Mankafa kimdi? Tek değeri alaycılığı olan bir canavar kedi için oldukça büyük konuşuyordu .

'O kesinlikle bir mankafa . Sadece burada bulunarak bile yolumuza çıkıyor. Tıpkı kocam gibi. '

Hey, yaşlı kadın. Eğer daha fazla konuşursan, seni toz bezine çeviririm!

Gotou içinden bağırdı . Yakumo öfkesini dizginlemeye çalışan Gotou'ya şöyle bir baktıktan sonra nihayet konuyu açtı.

'Bu arada, hanımefendi. Tobe karı kocasının tıpkı sizin gibi harika bir aşk ve evlilik yaşadıklarını duydum . '

'Kim böyle bir şey söyledi? O bir para taciriydi. Genç bayan böyle bir adam tarafından yakalandığı için çok şanssızdı.

Fumiko komik bir hikayeye başlayacakmış gibi kalçalarını tokatladı.

“Öyle mi?

Yakumo kasıtlı olarak şaşırmış görünüyordu .

Bu Gotou'nun ona hayranlık duymasına neden oldu. Normalde Yakumo açık sözlüydü ve meseleleri hafife almazdı, ama gerektiğinde karşı taraf için gerektiği gibi davranabilirdi .

'Bu adam genç bayanı kandırdı ve Tobe ailesine girerek istediğini yaptırdı. Şirkette yönetici oldu ama tüm yıl boyunca tembellik etti.

'Ne korkunç bir adam. '

Yakumo'nun yanağı açık bir hoşnutsuzlukla seğirdi.

Bu muhtemelen karşı taraftan bilgi almak için yapılmış bir numaraydı.

“Bunun da ötesinde, çapkınlık konusunda rakipsizdi. Hatta beni birkaç kez istemişti. '

'Siz olsaydınız, Fumiko-san, ben de aynısını yapardım. '

Oi, oi . Bu gerçekten iyi miydi, Yakumo? Haruka-chan bunu duysa şoktan ağlardı.

Artık bir önemi yok. Neyse ki artık evlenmemiş bir kadınım. '

Yakumo gülümseyerek, “Anlıyorum,” dedi ve konuşmayı tekrar rayına oturttu.

“Peki genç bayan neden ondan boşanmadı?

“Genç bayanın kocaman bir kalbi vardı. Ve bazen insan ne kadar kötü olursa o kadar iyi görünür. Benim kocam da aynıydı. İçki içer ve kumar oynardı...'

'Usta bundan hoşlanmamış olmalı. '

Konuşma yine konu dışına çıkıyordu, ancak Yakumo konuyu geri getirmeye zorladı.

“Elbette. Ne de olsa efendimiz o adamın nasıl bir adam olduğunu çok iyi biliyordu. Genç bayanı birçok kez ikna etmeye çalıştı. '

'Öyle mi...'

'Mirasın o adama gitmesini istemiyordu. Bu yüzden vasiyetinde miras hakkını torunu Kengo-kun'a devretti ve o reşit olana kadar mirasa bir mütevellinin bakmasını sağladı. '

Gotou, 'Ne olursa olsun mirası devretmek istemedi,' diye mırıldandı.

“Bu doğru. Kengo-kun reşit olmadan ölürse, mirasın tamamının hayır kurumlarına bağışlanacağı konusunda o kadar titizdi ki . '

Eğer bu yaşlı kadının dediği gibi, Tobe Kengo'nun babası Tobe Masashi miras için evlenmiş olsaydı, bu vasiyet planlarını bozardı .

“Neden kızı değil de torunu?

Yakumo şüphelerini dile getirdi.

Bu garipti. Eğer mirası damadına vermek istemiyorsa, kızını mirasçı yapabilirdi.

'Genç bayan Kengo-kun'u doğurduktan kısa bir süre sonra korkunç bir şeker hastalığına yakalandı. Doğruyu söylemek gerekirse, her an ölebilirdi. '

“Diyabet...

“Bunun da ötesinde, çok büyük bir kalbi olduğu için, onu ikna edebilirdi.

“Anlıyorum. '

Yakumo çenesini kaşıdı ve sonra anlamış gibi başını salladı.

Tobe ailesinin çok karmaşık bir aile olduğu anlaşılıyordu, ama bunun davayla bir ilgisi var mıydı?

Gotou'nun şüphesinin aksine, Yakumo sol işaret parmağını alnına götürdü ve memnuniyetle gülümsedi -

-

14

-

Gotou, Fumiko'nun evinden ayrıldı. Arabaya bindiği anda cep telefonu çaldı.

“Kim o!?

Cep telefonundan Ishii'nin tereddütlü sesini duydu.

Her zamanki gibi tam bir aptaldı. Tabii ki.

“Bunu biliyorum!

Gotou çene çalmayı umursamıyordu - sadece onun hemen konuya girmesini istiyordu . Gerçekten. Karşısında Ishii olsaydı onu tokatlardı .

“Peki ne oldu?

Gotou cebinden sigara tabakasını çıkardı ve ağzıyla bir sigara çıkardı, ancak yolcu koltuğundaki Yakumo hemen elini uzattı .

Ne oldu? Bir tanesi iyiydi, değil mi?

“Ne dedin sen!?

Ishii'nin söyledikleri doğruysa, Anna'nın teorisi yerindeydi.

Ishii sorusunu her zamanki gibi tereddütle sordu.

“Burada şans yok. '

Gotou yolcu koltuğundaki Yakumo'ya baktı . Gotou'nun ne düşündüğünü bilmiyormuş gibi büyük bir esneme sesi çıkardı .

Bundan sonra ne olacağı Yakumo'ya bağlıydı.

Bu sefer, Yakumo'dan daha inandırıcı geldi.

Anladım. Devam et. '

Gotou telefonu kapattı.

“Gotou-san, o psikiyatrist genellikle talep edilen biri mi?

Yakumo sanki kabul etmediği bir şey varmış gibi ekşi ekşi baktı.

“Kim bilir? Emin değilim. '

Normalde, şüphelinin akli dengesinin yerinde olmadığını düşünürlerse, basit bir değerlendirme yapılırdı. Eğer bu şekilde bir sonuca varılamazsa, savcı bir uzman çağırırdı.

Gotou'nun uzmanlarını seçerken hangi kriterleri kullandıklarını bilmesine imkan yoktu .

“Gotou-san, bu psikiyatristin genellikle talep edilen biri olup olmadığını veya durum böyle değilse, hangi yöntemle talep edildiğini teyit edebilir misiniz?

Miyagawa'ya sorduysa, muhtemelen savcıya da sorabilirdi . Ama -

“Bu neden gerekli?

'İlgimi çekti . '

Dürüst olmak gerekirse, tüm bunları böylesine belirsiz bir sebep için yapmak yorucuydu .

Gotou memnun olmasa da cep telefonunu çıkardı ve Miyagawa'nın numarasını tuşladı .

-

15

-

Haruka sinirli bir şekilde koştu.

Öğle yemeği vakti geldiğinde, Masato sınıftan kayboldu -

Komai'nin cenaze töreni için okuldan ayrılma vakti gelmişti ama Masato'yu bulup geri getirme dürtüsüne kapıldı.

Kendisiyle birlikte gitmeyi planlayan sınıf öğretmenine durumu basitçe açıkladı ve Masato'yu aramak için koridorda koşmaya başladı.

Onun nerede olduğuna dair bir fikri vardı.

Tüm merdivenleri aynı anda koşarak çıktı ve çatıya çıktı.

Tam düşündüğüm gibi -

Masato'nun sırtını gördü. Çitlere yaslanmış dışarı bakıyordu. Sırtı gerçekten de Yakumo'nunki gibiydi.

“Oradan ne görebiliyorsun?

Haruka yaklaşırken seslendi.

Masato'nun biraz şaşıracağını düşünmüştü ama Masato sanki Haruka'nın geleceğini biliyormuş gibi hiç tepki vermedi.

Haruka Masato'nun yanında durdu ve aynı manzaraya baktı.

Kasabaya böyle yüksek bir yerden bakmak, baktığı şeyin bir resim olduğunu düşündürüyordu. Gerçek gibi hissetmiyordu.

“Burayı seviyor musun?

Bir cevap beklemiyordu. Haruka bunu söylediğinde anlamıştı.

“Bir daha gelme...” dedi Masato, sanki her an yok olacakmış gibi çıkan bir sesle. Sözleri bir retten ziyade bir yalvarış gibiydi.

“Neden?

“Ben lanetliyim. Sen de öleceksin, sensei. '

Masato yere bakıyordu. Omuzları gözyaşlarını tutuyormuş gibi titriyordu.

Haruka Masato'nun titreyen omuzlarına sarıldı ve onları sardı.

“Her şey yolunda. Lanetin kalkacak, Masato-kun. '

Haruka, Masato'nun kulaklarına mırıldandı.

“Yalan söylüyorsun! Bu sadece bir yalan!'

Masato öfkeyle bağırdı ve Haruka'dan uzaklaşmak için elini kolunu salladı.

“Bu bir yalan değil. '

'Öyle... Ben bir katilim. Hiç kimseyi öldürmediğiniz için, sensei, beni anlamanıza imkan yok...'

Masato'nun sözleri Haruka'yı derinden etkiledi ve acı tüm vücuduna yayıldı.

Bu çocuk gerçekten birini mi öldürmüştü?

Durumu anlamıyorum, bu yüzden ne diyeceğimi bilmiyorum . Ama -

'Ben de daha önce birini öldürdüm. '

Masato ağzı açık kaldı ve Haruka'ya bakarken gözleri fincan tabağı kadar büyüktü.

Bu doğru. Daha önce birini öldürdüm.

Büyük ikiz kardeşimi öldürmüştüm. Çocuksu kıskançlığım yüzünden, onu rahatsız etmek için uzağa bir top attım. Onu almaya gittiğinde, bir araba çarptı ve öldü.

Kötü kalbim kardeşimi öldürdü -

'Ben de senin gibi lanetliyim, Masato-kun. '

O kazadan beri Haruka kız kardeşini öldürmüş olmanın günahını taşıyordu. Kimseye söylememişti ve kalbinde bunu saklayarak yaşamıştı.

Mutlu olamıyorum. İstediğimi yapamıyorum.

Ne de olsa kız kardeşimin mutluluğunu çaldım - Haruka kendini suçlayarak yaşadı .

Bu Haruka'nın lanetiydi -

“Ama o adam, biliyorsun. Yakumo. Lanetimi kaldırdı. '

Haruka'nın uzun yıllardır taşıdığı lanet Yakumo ile tanışmasıyla ortadan kalkmıştı.

Bu aykırı insan, sanki sihirle onu lanetten kurtarmıştı.

“Sen de hatırlıyorsun, değil mi Masato-kun? Daha önce tanıştığın korkunç yatak kafalı adam. O kesinlikle senin lanetini de kaldıracak. Yani...'

Haruka Masato'nun gözlerinin içine bakmak için eğildi ve o küçük omuzlara sarılmaya çalıştı.

Ancak Masato onu durdurmak için ellerini önüne koydu.

“Artık çok geç. Nasıl olsa bugün her şey sona erecek...'

Masato arkasını döndü ve kaçtı.

Haruka sanki olduğu yerde donmuş gibi bir adım bile atamadı.

Artık çok geç -

Masato'nun sözleri kulaklarında tekrar tekrar yankılandı.

Onun lanetini kaldıramaz mıyız - bu olamaz . Hâlâ zamanımız olmalıydı.

Değil mi, Yakumo?

-

16

-

Ishii danışma odasında Anna'nın karşısına oturdu.

Bu odaya kaç kez geldim -

Anna'ya bakım evinde duyduğu bilgileri anlatırken, Ishii'nin aklına aniden bu düşünce geldi.

Bu odaya geldiğinde, Ishii kendini tatmin olmuş hissetti. Kendini evinde hissetti.

O kadar rahat konuşabiliyordu ki, sanki kendine güveni olmayan tereddütlü hali bir yalanmış gibi. Odanın havasından ziyade, ona böyle hissettiren Anna olabilirdi.

Tam sana göre bir psikiyatristti.

'Demek gerçekten de durum buydu. '

Ishii konuşmasını bitirdiğinde Anna yüzünde güçlü duygularla mırıldandı.

Yavaş ve narin bir hareketle parmaklarının arasına bir sigara aldı, gümüş bir çakmakla yaktı ve dolgun dudaklarından duman üfledi.

Belki kendisi farkında değildi ama bu hareketlerin her biri büyüleyici bir çekicilikle doluydu.

'Bu arada, Ishii-san. Dedektif Gotou bugün nerede?

Daha önce de aynı şeyi sormuştu. Bu gerçekten can sıkıcıydı.

Gotou Anna'dan pek hoşlanmıyordu. Ishii'nin hissettiği de buydu. Bu yüzden başka bir soruşturma yapmak için yolundan sapmıştı.

“Dedektif Gotou başka bir işle meşgul. '

“Diğer mesele tam olarak nedir?

'Bir soruşturma . '

“Hangi soruşturma bu?

Ishii belirsiz konuşmayı planlamıştı ama Anna daha fazlasını öğrenmek için bastırdı.

“Yani...

“Neyi araştırıyor?

Elbette soruşturmanın sırları hakkında rahatça konuşamazdı .

Ishii'nin sıkıntılı gözlerinin önünde küçük bir alev vardı.

Anna gümüş çakmağını yakmış ve Ishii'nin gözlerinin önüne koymuştu.

Alev titriyordu. Belki de Ishii'nin son zamanlarda pek uyumamış olmasından kaynaklanıyordu ama bu durum gözlerinin tekrar tekrar kırpışmasına neden oldu.

“Bir kez daha soracağım. Soruşturmanın içeriği nedir?

Anna'nın sesi çok uzaklardan geliyordu.

'I...'

'Benden bir şey saklayamazsın. '

Bu doğruydu. Anna davada işbirliği yapıyordu. Hiçbir şey saklamasına gerek yoktu.

“Dedektif Gotou birini sorguluyor. '

“Kim?

'Bilmiyorum. '

Kulaklarında bir uğultu vardı. Vücudu ağırlaşmıştı.

Puslu bir durumdaydı. Sanki konuşan kendisi değilmiş gibiydi.

“Bilmiyor musun?

“Bilmiyorum.

Ishii ayrıntıları da duymamıştı.

“Dedektif Gotou bunu tek başına mı araştırıyor?

Hayır.

Birisi onunla birlikte soruşturuyor. '

“Evet.

“Kim o?

Ishii, bırakın bir üniversite öğrencisini, bir dedektifin bir sivilin emri altında soruşturma yürüttüğünü bile söyleyemezdi.

“Belli bir kişi. '

“Kim?

Anna sorularında acımasızdı.

Neden bunu bilmek istiyor -

-

17

-

Daha sonra Gotou, bir yerleşim sokağının köşesindeki bir daireyi ziyaret etti .

İçeri girdikten hemen sonra çalıların yanında bir buket çiçek vardı . Biri mi ölmüş?

'Hey, Yakumo. Neyi araştırıyorsun?'

Gotou arabasını otoparka park etti ve gözlerini yolcu koltuğundaki Yakumo'ya çevirdi .

Ancak Yakumo cevap vermeden hızlıca arabadan indi .

Beni görmezden geliyorsun, ha -

Gotou da arabadan indi ve Yakumo'yu takip etti .

Yakumo otomatik kapıların önünde durdu ve hoşnutsuzluk içinde kollarını kavuşturdu .

'Gotou-san, bu otomatik bir kilit. Lütfen açın şunu. '

Yakumo çenesiyle kapıyı işaret etti.

Birinden bir iyilik isterken takınmanız gereken tavır bu olmamalıydı.

“Eğer açmamı istiyorsanız, bana düzgün bir açıklama yapın. Neyi araştırıyorsunuz?

Yakumo iç çekti, sesi bıkkın geliyordu.

“Gotou-san, gerçekten bilmiyor musun?

“Neyi?

'Dün bir kadın bu daireden atlayarak intihar etti. '

Sanki ben böyle bir şeyi biliyormuşum gibi. Ellerim şu anki davayla dolu - başkalarıyla ilgilenemem.

Ayrıca, bu bir intihar, değil mi? Bu daha da alakasız. Ama -

“İntihar ile bu dava arasında nasıl bir ilişki var?

'İlişkili olup olmadıklarını araştırıyorum. '

Yakumo, Gotou'nun bunu bile anlamadığına inanamıyormuş gibi ona baktı.

'Ne bildiğini soruyorum. '

'Atlayarak intihar eden kadın, daha önce bahsettiğim çocuğun sınıf öğretmeniydi. Ayrıca o çocuk, sınıf öğretmeninin ölümünü benim önümde tahmin etmişti...'

Ve sonra gerçekten öldü -

Yani Yakumo'nun onların akraba olduğunu düşünmesi mantıklıydı.

“Sen ne düşünüyorsun?

Yakumo Gotou'ya sorusu için sert bir bakış attı .

“Geleceği tahmin etmek imkansızdır. '

'Tabii ki. '

'Ama sınıf öğretmeninin tam da çocuğun söylediği gibi öldüğü de doğru. Ya bu bir tesadüftü ya da o çocuk onun öleceğini biliyordu. '

“Anlıyorum. '

'Eğer ikincisiyse, çocuğun öğretmeninin öleceğini neden bildiğini bilmek istiyorum. '

Gotou bunu kendisi öğrenmek istiyor.

Gotou yönetimden bir anahtar ödünç almaya gittiğinde, cep telefonu çalmaya başladı .

Tam da motive olmuşken - ne acı .

“Kim o?

Hata bunu korkunç bir kıkırdamayla söyledi. Her zamanki gibi ürkütücüydü.

“İhtiyar, ne oldu? Meşgulüm.

'Havalara girme ve sadece söyle bana. '

Lanet olsun. Ne kadar kibirli bir ses tonu.

Gotou yan tarafına baktı . Yakumo ne konuştuklarını biliyormuş gibi onu dinliyordu .

“Ne? Bu vahşi bir hayvanın klonu mu?'

“Kapa çeneni.

Fazla ömrü kalmamış yaşlı bir adamın ona acıması için hiçbir neden yoktu .

Yakumo yan taraftan Gotou'nun cep telefonunu çaldı ve konuşmaya başladı .

'Hata-san, ben Yakumo . Sormak istediğim bir şey var... O zopiklonu aldıktan sonra ölen insanlar oldu mu?

“Hey, Yakumo. Sen neden bahsediyorsun?

Gotou konuştu ama Yakumo onu kontrol etmek için elini kaldırdı.

Evet, evet, Gotou çenesini kapalı tutacaktı .

“Öyle mi? Bu ilaç piyasada satılıyor mu... O zaman reçetesiz almanın tek yolu çalmak... Anlıyorum. Çok teşekkür ederim. '

Yakumo telefonu kapattı ve Gotou'ya geri fırlattı.

'Gotou-san, lütfen hemen açın. '

Ona teşekkür bile etmeyen Yakumo, bunu sakince söyledi.

Dava bittiğinde onu kesinlikle tokatlayacağım -

Gotou öfkesini midesine gömdü ve Yakumo ile birlikte yönetim ofisine gitti.

Yönetime polisle birlikte olduğunu söyledi ve sadece Komai'nin odasının anahtarını almak için durumu açıkladı .

Komai'nin odası sekizinci kattaydı.

On tatami büyüklüğünde tek odalı bir daireydi. Karton kutular ahşap zemine yayılmıştı.

Ev sahibi taşınmaya hazırlanıyormuş gibi görünüyordu.

Yaslı ailesi muhtemelen onun eşyalarını düzenliyordu.

Yakumo, akşam yemeği arayan bir kedi gibi karton kutuları rahatça karıştırmaya başladı.

“Hey, Yakumo. Çok fazla kurcalama. Biri geri gelirse ne yapacaksın?

Yakumo, Gotou'nun sesiyle bir an durdu. Polisle birlikte olmasına rağmen, yaslı aileden izin almadan merhumun eşyalarını karıştırırken görülmelerinin hiçbir mazereti olamazdı.

'Sorun yok. Bir süre geri gelmeyecekler,' dedi Yakumo ellerini tekrar hareket ettirerek.

“Bunu nereden biliyorsun?

'Şu anda cenaze töreninin ortasında olmalılar. '

Gotou şimdi anladı. Demek ki Yakumo da soruşturma emrini planlamıştı .

“Ya beklenenden erken biterse?

Sorun değil. Daha geç bitse de, daha erken bitmeyecek . '

Yakumo ikinci karton kutuyu incelemeye başladı.

“Kendine güveniyorsun, değil mi?

'Bugün cenaze töreninde sutraları okuyan kişi tanıdığım biri. Bu işi mümkün olduğunca uzatmasını rica ettim. '

“Isshin...?

'Bu doğru. '

Yakumo'nun amcası Isshin bir tapınağın baş rahibiydi. O zaman kimsenin yakın zamanda geri dönmesi gibi bir endişe yoktu .

Gotou cebinden bir sigara çıkardı.

“Gotou-san, sigara içip sağlığınıza zarar verecek vaktiniz varsa, lütfen yardım edin.

Yakumo saçlarını geriye doğru tararken gözleri kısıldı.

Gerçekten. Adam kayınbirader gibi davranıyordu.

“Bana yardım etmemi söyleseniz bile, ne aramam gerekiyor?

'Kadını bu davayla ilişkilendirecek bir şey. '

Bu Yakumo için bile belirsiz bir cevaptı.

Ama yapacak bir şey yoktu. Gotou yardım edecekti . Ne aradığını bilmiyordu ama arayacaktı .

Gotou ceketini çıkardı, kollarını sıvadı ve ellerini Yakumo'nun henüz dokunmadığı bir karton kutunun üzerine koydu .

'Gotou-san, onu buldum. '

Ne oldu? Tam da Gotou kendini motive etmek için elinden geleni yaptığında .

“Ne buldun?

Yakumo bir fotoğraf uzattı.

Fotoğrafta otuzlu yaşlarında görünen bir adam ve kadın vardı .

“Kim bunlar?

Gotou'nun sorusuna yanıt gelmedi.

Bunun nedeni Yakumo'nun cep telefonunun çalması ve konuşmalarının ortasında cevap vermesiydi .

“Ne? Sensin...

-

18

-

Haruka törenin yarısında cenaze evinden ayrıldı.

Masato ile çatıda konuştuktan sonra Komai'nin cenazesine gitmişti ama onun için endişelenmeden edemiyordu.

Yanında oturan sınıf öğretmeni ona eleştirel bir gözle bakmıştı. Haruka geç gelmişti ve yarı yolda ayrılıyordu, bu yüzden ona bu şekilde bakılması mantıklıydı.

- Ben birini öldürdüm.

Masato'nun söylediği sözler aklından çıkmıyordu.

Gerçekten bunu mu demek istedi, yoksa -

Haruka ne kadar düşünürse düşünsün, bir cevap bulamadı. Ama, eğer Yakumo olsaydı...

Haruka otoparka girdikten sonra çantasından cep telefonunu çıkardı ve Yakumo'nun numarasını tuşladı. İki kez çaldıktan sonra arama bağlandı.

“Merhaba. '

Yakumo'nun düz sesi duyuldu.

'Masato-kun hakkında beni endişelendiren bir şey var. '

Yakumo'nun sesi her zamankinden daha sertti.

'Masato-kun garip bir şey söyledi. '

“Birini öldürdüm, dedi...

Kısa bir sessizlik oldu. Haruka bunun çok uzun olduğunu hissetti.

Telefonun diğer ucundaki Yakumo bir şeyler düşünüyor olmalıydı. Haruka cep telefonunu sıkıca kavradı ve bir cevap bekledi.

“Evet.

Yakumo bu sözler üzerinde düşündü.

“Hey, bu doğru mu?

Gerçekten inkâr etmesini istiyordu ama Yakumo'nun da dediği gibi, bunun doğru olup olmadığını belirleyecek hiçbir şeyleri yoktu.

“Elbette...

Haruka, Masato ile yaptığı konuşmayı hatırladı. Küçük bir şey bile iyi olurdu - sadece bir ipucu istiyordu . Bu umutsuz bir düşünceydi.

Bu doğru.

'Bugün her şey sona erecek... Bunu o söyledi.

“Evet. '

< Bu kötü. >

Yakumo'nun ses tonu açıkça değişmişti.

Telefondan bile acelesi olduğu anlaşılıyordu.

“Yakumo-kun, yapabileceğim bir şey var mı?

“Ne oldu?

Yakumo'nun sesi sanki bir emir veriyormuş gibi çıkıyordu.

“Hey, Masato-kun'a ne olacak?

Yakumo telefonu kapatarak konuşmayı bitirmeye zorladı.

Kuru rüzgâr Haruka'nın yanından geçerken uğuldadı. Bu konuda içinde kötü bir his vardı -

Haruka öylece duramazdı. Sanki bir şey onu kovalıyormuş gibi koşmaya başladı.

-

19

-

“Sorun nedir?

Yakumo telefonu kapattıktan sonra Gotou konuştu .

Yakumo muhtemelen Haruka ile konuşuyordu . Yakumo'nun ifadesine bakılırsa, muhtemelen Masato adındaki çocukla ilgiliydi .

'Hayır, bir şey yok. Bir baş belası ortalığı kasıp kavuracak gibi görünüyordu, ben de onu uyardım.

Yakumo alnını parmaklarıyla sıkarken yere baktı ve mırıldanmaya başladı.

“Kaçış... yanmış ceset... uyku ilacı... sol el... lanet...

Gotou bu kelime listesinin ne anlama geldiğini bilmiyordu .

Yakumo'nun mırıldanması kesildi .

Yakumo aniden, kendisini farklı bir insan gibi gösteren acımasız bir ifadeyle başını kaldırdı .

Bu keskin bakış Gotou'nun omurgasında bir ürperti hissetmesine neden oldu .

Bu adam -

“Bulmacayı çözdün mü?

Hayır, henüz değil. Ancak artık vakanın genel çerçevesini görebiliyorum. '

“Gerçekten mi?

“Evet.

“Açıkla. '

Gotou Yakumo'nun omuzlarını kavradı ve sarstı .

'Yolda açıklayacağım. Fazla zamanımız yok. '

Yakumo Gotou'nun ellerini kenara itti ve odadan çıktı .

Gerçekten. Adam ne isterse onu yapıyordu. Gotou aceleyle onun peşinden gitti.

-

Gotou evden çıktıktan sonra arabasının sürücü koltuğuna oturdu ve yolcu koltuğundaki Yakumo'ya baktı . Hâlâ suratsız görünüyordu .

“Peki nereye gitmeliyiz?

'İlk önceliğimiz Masato adındaki çocuğu korumak. '

Gotou, Yakumo'nun sesinden sinirlerinin gergin olduğunu anlayabiliyordu.

“Adresini biliyor musun?

'3-chome'daki parkın önündeki daire. '

Gotou cevap vermek yerine gaza bastı .

“O çocuk tehlikede mi?

'Bu sadece benim mantığım ama böyle giderse ölecek. Bunu kendisi de biliyor. '

Yakumo ilgisiz bir sesle korkunç bir şey söyledi .

Gotou, Yakumo'nun ifadesinden çocuğun ölümünden haberdar olmasının birisinin onu öldüreceği anlamına mı yoksa kendisini öldüreceği anlamına mı geldiğini anlayamadı .

“Ne demek istediğinizi açıklayabilir misiniz?

'Bu davanın başlangıcı yirmi sekiz yıl öncesine dayanıyor . '

İlkokulda meydana gelen yangın -

Yani bu gerçekten başlangıç mıydı? Ama bu, Anna'nın söylediği teorinin daha gerçekçi görünmesini sağladı.

“Yani suçlu Harue mi?

“Bu yanlış. '

Anında bir cevap.

Yakumo emin olmadığı hiçbir teoriyi kelimelere dökmezdi. Söylediyse, muhtemelen bundan hiç şüphesi yoktu .

“Ne demek istiyorsun?

'Tobe Kengo, Ushijima Atsushi'dir. '

“Yani Tobe'da dissosiyatif kimlik bozukluğu mu vardı?

'Dediğim gibi, bu yanlış . '

Yakumo sinirlenerek elini saçlarının arasında gezdirdi.

“Bunu anlayabileceğim bir şekilde açıkla! Gotou öfkeyle Yakumo'ya çıkıştı .

Yakumo bıkkınlıkla başını salladı ve isteksiz görünmesine rağmen açıklamaya başladı .

'Tobe Kengo yirmi sekiz yıl önce yangında öldü. '

“Ne?

'Yani, polisin Tobe Kengo olduğuna inandığı kişi Ushijima Atsushi'dir. Yirmi sekiz yıl önceki yangın sırasında yer değiştirmişler. '

Gotou'nun yüzü şaşkınlıktan dondu kaldı .

Ne diyordu bu? Bu çok saçmaydı. Yakumo'nun fikri çok sıradışıydı .

'Bu kadar kolay yer değiştirmelerine imkan yok. Bunu söylemek için nasıl bir kanıtın var?

Birkaç sebep var. Hepsini açıklamak zahmetli olacak, bu yüzden size kesin bir şey göstereceğim. '

Yakumo bunu açıkladıktan sonra cebinden bir fotoğraf çıkardı ve gösterge panelinin üzerine koydu . Gotou bir eliyle arabayı sürerken diğer eliyle de fotoğrafı aldı .

Eski bir fotoğraftı. Bir okul gezisi sırasında çekilmiş gibi görünüyordu . Dört çocuk vardı.

'Sağdan Masato'nun babası, Oomori Hironori, Ushijima Atsushi, Tobe Kengo ve solda amcam. '

Yani Isshin'den mi almış? Gotou genç Tobe Kengo ve Ushijima Atsushi'nin fotoğraflarını ilk kez görüyordu ama yüzleri birbirine çok benziyordu .

Aralarındaki tek fark yanaklarındaki benmiş.

Ben - bir saniye bekle .

Gotou direksiyonu tutarken torpido gözünü açtı ve dava dosyasını çıkarmaya çalıştı . Ancak eli kaydı ve içindekilerin çoğu arabanın içine döküldü .

Neyse ki, hedeflediği şeyi almayı başardı .

Tobe Kengo'nun tutuklandığında çekilen fotoğrafı.

Yüzünün sol yarısı yanmış olsa da yanağında bir ben vardı. Çocukluk fotoğrafında yanağında ben olan kişi Tobe Kengo değil, Ushijima Atsushi'ydi .

Bir an için gözleri karardı.

“Demek fark ettiniz.

Yakumo sırıttı.

Bu da ne böyle? Gotou'nun elleri titriyordu. İnsanların yer değiştireceği aklına bile gelmemişti. Alnından aşağı soğuk bir ter aktı.

“Ama nasıl...

Sonunda Gotou tam da bunu söyledi .

'Öncelikle, lütfen itfaiyecinin ifadesini hatırlayın. İtfaiyeci içeri girdiğinde çocuklardan biri çoktan yanmıştı . '

“Evet.

“Daha sonra, itfaiyeci hala hayatta olan kişinin Tobe Kengo olduğunu elinde tuttuğu ve üzerinde ismi yazılı olan oyuncaktan ve çocuğun kendisine böyle seslenmesinden anlayabildi.

Bu doğruydu. İtfaiyeci böyle söylemişti.

Ushijima Atsushi oyuncağı Tobe Kengo'dan çaldıysa bu açıklanabilir. Ama -

'İtfaiyeci bunu söylemiş olsa bile, etraftaki insanların fark etmiş olması gerekirdi. '

'Unuttun mu? Yüzünün yarısı yanmıştı. Bu onun kamuflajı oldu. Sonra okul değiştirdi ve yakın olduğu arkadaşlarına yaklaşmadı . '

Yakumo'nun söylediği şekilde, yakınlardaki insanları kandırmak mümkün olabilirdi. Ama -

“Ailesi fark ederdi, değil mi?

“Tobe'un annesi ağır şeker hastasıydı. Muhtemelen diyabetik retinopati belirtileri gösteriyordu ve neredeyse hiçbir şey göremiyordu.

“Göremezdi...

Muhtemelen hayır. Dahası, sonlara doğru olduğu için muhtemelen hareket edemeyecek kadar güçsüzdü. Durum böyle olsaydı, düzgün bir şekilde onaylayamazdı. '

Kulağa giderek daha makul geliyordu ama Yakumo'nun argümanında hâlâ bir boşluk vardı.

'Peki ya baba? O da sağlıklı olmalıydı. '

Heyecanlı olduğu için direksiyonu kavradığı eli terlemişti.

“Tabii ki babası oğlunun değiştirildiğini biliyordu.

Gotou o kadar şaşırmıştı ki trafik ışıklarını görmedi ve kırmızı ışıkta geçti. Korna sesleri etrafı çınlattı.

“Saçmalama. Bildiğini ama sessiz kaldığını mı söylüyorsun?” diye bağırdı Gotou direksiyona vururken öfkeyle.

Kendisi de neye kızdığını bilmiyordu.

“Hizmetçi Fumiko-san'ın söylediklerini hatırlayın lütfen. '

Yakumo son derece sakindi.

“Peki ya o yaşlı kadın?

'Tobe Kengo'nun babası Masashi-san, oğlu ölseydi çok kötü bir durumda olurdu. '

“Miras...

“Bu doğru. '

Tobe ailesinin mirası, damadı Masashi'yi atlayarak torunu Kengo'ya kalacaktı.

Eğer karısı ve oğlu ölürse, miras bağışlanacaktı. Bu yüzden sessiz kalıyordu.

“Kendi oğlu ölmüş olmasına rağmen para için başka birinin çocuğuyla yaşadığını mı söylüyorsunuz?

Bu biraz yanlış olur. '

Yakumo'nun sözleri Gotou'nun kafasını bir kez daha karıştırdı.

“Bunda yanlış olan ne? Söylediğin şey buydu . '

'Bu benim teorim ama bence Tobe Kengo ve Ushijima Atsushi'nin babaları aynıydı. Kısacası, ikisi de Masashi'nin çocuklarıydı. '

Gotou, Ushijima Harue'nin geçmişini hatırladı.

Bir sevgilisi vardı. O kişi Tobe Kengo muydu?

Ama eğer durum buysa, bu bazı şeyleri açıklayabilir.

'İkisi değiştikten sonra, Kengo'nun kişiliğinde tam bir değişiklik oldu, ancak bunun yangından kaynaklanan şoktan kaynaklanan bir şey olduğu belli belirsiz kabul edildi. '

“O zaman ona çocuk eldivenleriyle mi davranıyorsunuz?

'Dahası, kimse korkunç derecede yanmış olan o yüze çok yakından bakmadı. '

Bir dizi tesadüf üst üste geldi ve bu korkunç takas gerçekleşti -

Gotou bunu düşününce bile midesinin bulandığını hissetti.

“Ushijima Atsushi yangından kurtarıldığında neden kendisine Tobe Kengo diyordu?

'Bu kompozisyonda var . '

'Tobe-kun olmak istiyorum...'

Evet. Ushijima Atsushi, Tobe Kengo olmak istiyordu. Ona bağlıydı. '

“Neden?

“Aynı babanın çocukları olmalarına rağmen, biri büyük bir rahatlık içinde yaşarken, diğeri annesi tarafından her gün istismar ediliyordu. Muhtemelen bu farklılıkta büyük bir çelişki hissetti ve bu da zihnini çarpıttı. '

Böylece Ushijima Atsushi'nin çocukluk arzusu gerçekleşmiş oldu.

-

20

-

Haruka okula döndüğünde hava kararmıştı.

Sadece öğretmenler odası aydınlıktı.

Yakumo Haruka'ya doğruca eve gitmesini söylemişti ama bunu yapmasına imkan yoktu.

Masato her şeyin bugün sona ereceğini söylemişti. O çocuk birdenbire gözlerinin önünden kaybolacak mıydı? Bu endişe Haruka'nın aklından çıkmıyordu. Hareketsiz kalamazdı.

Okula geri dönmüş olmasına rağmen, davayı nasıl çözeceğine dair bir ipucuna sahip değildi.

Haruka personel odasına gitmek için merdivenleri çıkmaya başladığında, aniden üzerinde bir bakış hissetti ve başını kaldırıp baktı.

İkinci katın sahanlığında bir çocuk vardı.

Masato değildi.

Çocuk gülümseyerek Haruka'ya baktı.

“Çabuk eve dön. '

Onunla konuştuğunda, çocuk onu çağırdı .

Bana gelmemi söylüyor -

Çocuk birkaç merdiveni zıplayarak çıktı ve sonra dönüp onu tekrar çağırdı.

Haruka, çocuğun kendisini davet ettiği gibi onu merdivenlerden yukarı kadar takip etti.

'Hey, bekle. '

Haruka ona seslendiği halde çocuk durmadı ve merdivenlerden yukarı çıkmaya devam etti.

Bu çocuğu daha önce de görmüştüm -

Bu, ikinci katın penceresinden ona bakan çocuktu.

Sonunda dördüncü kata tırmandılar ve koridora çıktılar. Çocuk koridorda Haruka'nın yaklaşık beş metre ilerisinde duruyordu ve her zamanki gibi gülümsüyordu.

Gizemli bir şekilde, karanlıkta olmalarına rağmen çocuğun vücudu hafifçe aydınlanıyordu.

“Hey, adın ne senin?

Haruka ona seslendiğinde, çocuk koşmaya başladı.

“Hey, bir dakika bekle. '

Haruka da koşmaya başladı ama durdu ve arkasını döndü çünkü bir tuhaflık olduğunu hissetti.

Çocuğun önünde olması gerekirken, arkasından gelen kahkahaları duydu.

Şaşkınlık içinde tekrar arkasını döndü. Çocuk olduğu yerde zıpladı ve sanki “Daha hızlı, daha hızlı!” der gibi onu işaret etti.

5-4 sınıfının önündeydi.

“Hey, ne yapıyorsun?

Çocuk Haruka'nın sorusuna cevap vermedi. Sanki ortadan kaybolmuş gibi sınıfa girdi.

Çocuk kapıyı açmadı -

Haruka taktığı kırmızı taşlı kolyeyi kavradı ve kapıyı yavaşça ve kararlılıkla açtı.

Ay ışığının aydınlattığı odada kimse yoktu.

O çocuk bir hayalet miydi?

Haruka şaşkınlıkla, düzgünce dizilmiş sıraların bulunduğu sınıfa baktı.

Birden, bir sıranın üzerinde beyaz bir şey fark etti. Bu Masato'nun pencere kenarındaki sırasıydı.

Haruka sıraların arasından geçip Masato'nun sırasına doğru yürüdü.

Beyaz bir zarftı. Üzerinde kurşun kalemle 'Haruka-sensei'ye' yazıyordu.

“Bana...

Haruka mektubun mührünü açtı ve içindeki tek parça kağıdı aldı.

Yazılı olan tek şey buydu .

“Masato-kun...

Haruka'nın vücudu elektrik çarpmış gibi titriyordu.

Bu cümlenin doğru ya da yanlış olması önemli değildi. Masato ondan kendisini kurtarmasını istiyordu. O da böyle hissediyordu.

Sadece şimdi değil. Her zaman onu kurtaracak birini arıyor olmalıydı.

Masato muhtemelen mektubu buraya koymak için herkesin eve gitmesini bekledi. O zaman hâlâ buralarda olabilirdi.

Zarfı kavrayan Haruka odadan uçarak çıktı.

Ona laneti kaldıracağıma dair söz verdim - bu bir şey yapıp yapamayacağımla ilgili bir sorun değil. Onun için bir şey yapmak istiyorum.

Yakumo'nun söylediği sözler kafasında çınladı.

- İyiliğin ne olduğunu anlamıyor. Bu yüzden ona öğretmelisin.

-

21

-

Gotou, Yakumo ile birlikte Masato'nun yaşadığı dairenin kapısının önünde duruyordu .

Dışarıdan bakıldığında tek kişilik bir daire gibi görünüyordu . Bir ebeveyn ve çocuk için çok küçük görünüyordu.

'Işıklar kapalı. '

Yakumo pencereden içeri baktı.

Dışarıdalar mı - bunu düşünmektense kontrol etmek daha hızlı olur .

Gotou kapının yanındaki dahili telefon düğmesine bastı .

Bir süre bekledi ama yanıt gelmedi .

“Setamachi karakolundanım. Burada kimse var mı?

Kapıyı çalarken seslendi ama bu da işe yaramadı .

O zaman kesinlikle dışarıdaydılar. Kapı tokmağını denedi.

Kapı açıldı -

Kapının ardında karanlık bir oda vardı.

İçeri girdikten hemen sonra bir mutfak ve ileride de altı yataklı bir oda vardı .

Yakumo, Gotou'nun yanından ayrıldı ve odaya girdi.

Bir dedektifin gözleri önünde izinsiz girmeye cüret etti .

Gotou duvardaki düğmeye bastı.

“Bu da ne böyle?

Gotou ışıkta mutfağı gördüğünde bilinçsizce konuştu .

Şaşırtıcı olan mutfak bomboştu. Buzdolabı ve mikrodalga fırın elbette vardı, ancak herhangi bir tencere veya sofra takımı yoktu.

Gotou son zamanlarda yemek yapmayan ve sadece marketten yemek alan ya da dışarıda yemek yiyen insanların sayısının arttığını duymuştu ama bu o seviyede değildi .

Gotou ayakkabılarını çıkardı ve mutfağın ötesindeki odaya yöneldi.

Kapının yanındaki düğmeyi denedi ama ışıklar yanmadı . Baktığında, herhangi bir aydınlatma armatürü olmadığını ve sadece bir fiş olduğunu fark etti .

Loşlukta bile buranın da mutfak kadar temiz ve Spartalı olduğunu anlayabiliyordu.

Yakumo yüzünde acımasız bir ifadeyle odada duruyordu.

'Bir yere taşınmış olmalılar. Nereye taşındıklarına baksak mı?'

“Faydası yok.

Yakumo Gotou'nun önerisini reddetti .

“Ne demek faydası yok?

'Muhtemelen bir daha ortaya çıkmayacaktır. Ne de olsa asıl amaç buydu . '

Gol mü?

Hey. Düzgünce açıkla. '

Yakumo Gotou'nun sorusuna cevap vermedi. Bunun yerine, yere bakarken parmaklarıyla alnını sıktı ve mırıldanmaya başladı.

Sanki bir büyü zikrediyor gibiydi.

'O çocuk bir yerlerde... Neden bugüne kadar beklemek zorunda kaldı... Daha erken hareket edebilmeliydi... Başka bir amacı mı var... Ne... Ne oldu...'

Gotou anlamaya çalışmak için Yakumo'nun söylediği her şeyi dinledi ama faydası olmadı .

Yapabileceği tek şey Yakumo'nun düşüncesini bitirmesini beklemek gibi görünüyordu .

Gotou cebinden sigara tabakasını çıkardı ve bir sigara çıkarmaya çalıştı ama boştu .

Tabakayı ters çevirdiğinde, kahverengi tortular yere düştü .

“Lanet olsun! '

Gotou sigara kutusunu ezdi ve fırlattı .

“Aldım onu. '

Yakumo aniden başını kaldırdı.

“Ne? Anladın mı?'

Yakumo Gotou'yu yine görmezden geldi ve cep telefonunu çıkardı .

-

22

-

Haruka Masato'yu aramak için koridora çıktı ama nereden başlayacağını bilmiyordu.

Belki de daha önce olduğu gibi yine çatıdadır - ama boş boş düşünecek zamanı yoktu .

Haruka yürümeye başladığında cep telefonu çaldı.

Yakumo'dan geliyordu. Bir ipucu bulmuş olabilirdi.

“Merhaba. '

Yakumo'nun ağzını açtıktan sonra söylediği ilk şey buydu.

“Okul. '

Ona doğruca eve gitmesini söylediği halde okulda kaldığı için şikayet edeceğini düşünmüştü ama bir şeyler saklamanın zamanı değildi .

Yakumo hemen cevap verdi. Hem de bir rica -

'Hey, Yakumo-kun . Her türlü isteğini dinlerim ama önce Masato-kun'un nerede olduğunu bilmek istiyorum,' dedi Haruka, Masato'nun bıraktığı mektubu tutarak.

“Eh?

“Anladım. '

Yakumo muhtemelen Masato'nun nerede olduğuna dair bir ipucuna sahipti.

“Evet.

Konno bunun için Masato'ya yaklaşmış ve onu uzaklaştırmıştı.

Masato'nun ne çalmaya çalıştığını hâlâ bilmiyordu.

Evet.

Onu görmüştü. Kese kağıdında bir şey -

“Bunu nasıl onaylamam gerekiyor?

Bu çok saçma. Bana çalmamı mı söylüyor? Artı -

“Masato-kun'u bulmak önce gelir, değil mi?

“Ne demek istiyorsun?

Konuşma boşa kürek çekiyormuşuz gibi hissettirdi.

“Bu gerçekten iyi mi?

Yakumo'nun söylediklerinin bir kısmını bile anlamamıştı ama şu anda yapabileceği tek şey ona inanmaktı.

“Anladım. '

<Şimdi ben de oraya gidiyorum. >

'TAMAM. '

Yakumo'nun güçlü sözleri Haruka'nın kalbini sarstı ve gözlerinin kenarında bir sıcaklık hissetti.

Yakumo her zaman şikâyet etse de, Haruka'nın sorunlarına sonuna kadar yardımcı olmuştu.

“Teşekkür ederim...

Haruka bunu söyledikten sonra telefonu kapattı.

Karanlık koridor gözlerinin önünde devam ediyordu.

Haruka o karanlığa doğru koşmaya başladı -

-

23

-

Gotou, Yakumo'nun ısrarı üzerine arabaya geri döndü ve hızla arabayı çalıştırdı .

'Artık açıklayabilir misin? Kafam çatlayacak gibi oluyor çünkü anlamadığım çok şey var . '

Kendini tutamayan Gotou, cevaplar için Yakumo'ya baskı yaptı .

“Ondan önce, psikiyatristle aranız nasıl?

Hemen konuşmak istemiyor gibi görünüyordu .

Gotou cep telefonuna mikrofonlu bir kulaklık bağladı ve Miyagawa'yı aradı .

Telefon bir kez çaldıktan sonra bağlandı ve Miyagawa'nın derin sesini duydu.

Görünüşe göre sonuç almıştı .

“Ee, nasıl gidiyor?

Telefonun diğer ucundan belgelerin çevrilme sesi geliyordu.

'Lütfen istediğinizi yapın. '

Gotou, Miyagawa'nın sözlerini alaycı bir gülümsemeyle kabul etti .

Polise emir veren üniversite öğrencisi Yakumo da onun yanında dinliyordu .

“O psikiyatristle daha önce görüşen oldu mu?

Sözünü kesen Yakumo oldu.

<Öyle görünüyor... Oi . Sen de kimsin?

Miyagawa ani soruya cevap vermesine rağmen, o da karşılık verdi .

Ancak Yakumo yine de konuşmaya devam etti.

'Yani doğrudan bir soruşturma yoktu. '

Miyagawa öfkeyle bağırdı.

“Özür dilerim. Döndüğümde açıklayacağım. '

İşler sorunlu bir hal almış gibi göründüğünden, Gotou bunu tek taraflı olarak söyledi ve telefonu kapattı .

Tekrar Yakumo'ya baktı.

Ölü bir adam kadar solgundu ve alt dudağını sertçe ısırıyordu .

Alnında belli belirsiz bir ter tabakası vardı.

“Ishii-san o psikiyatristi görmeye gitti, doğru mu?

'Evet, doğru. '

Ama o sadece durumu açıklamaya gitmişti. Çoktan dönmüş olmalıydı .

Gotou düşünürken, Yakumo Gotou'nun cep telefonunu aldı ve bir arama yapmaya başladı .

“Kimi arıyorsun?

“Ishii-san. '

Yakumo Gotou'ya keskin bir bakış attı .

Muhtemelen bunun çok açık olduğunu söylemek istiyordu ama Gotou nedenini anlamadı .

“Ishii'den ne istiyorsun?

'Eğer Ishii-san'ı hemen geri çağırmazsak, mesele ciddileşecek . '

Geri aramak mı? Ne demek istedi?

Görünüşe göre Ishii telefona cevap vermemişti . Yakumo küfrettikten sonra tekrar aradı .

Yakumo'nun sabırsızlığı Gotou'ya da bulaştı . Derisi karıncalanıyormuş gibi hissetti .

“Ne oldu?

Hâlâ anlamıyor musun? O doktor sahte . '

Yakumo'nun dudakları kaşlarını çattı.

Sahte bir -

'Japonca açıkla. '

Gotou bunu söylediği anda telefon bağlandı.

-

24

-

Haruka personel odasının bulunduğu ikinci kata indi ve koridordan aşağıya baktı.

Işıklar kapalıydı. Görünüşe göre öğretmenler çoktan evlerine gitmişti.

Etrafına dikkat eden Haruka, ayak seslerini gizleyerek yavaşça personel odasına doğru yürüdü.

Kapıya ulaştığında derin bir nefes aldı. Nefesini bırakmadan önce elini kapının koluna koydu ve yavaşça kapıyı açtı.

Kapıyı vücudunun geçebileceği kadar açtı ve o boşluktan içeri süzüldü.

Clatter -

Bir şeyin düşme sesi duyuldu. Haruka sıçradı ve içgüdüsel olarak sesin geldiği yere doğru baktı.

Orada bir çocuğa benzeyen bir gölge gördü.

“Masato-kun?

Haruka konuştu.

Karanlıkta onun yüzünü göremiyordu ama aklına başka biri de gelmiyordu.

Gölge Haruka'nın sorusuna cevap vermedi. Sadece aşağıya bakarak orada durdu.

Haruka yavaşça ona yaklaştığında, onun kesinlikle Masato olduğunu anlayabildi.

Masato, Konno'nun koltuğunda duruyordu.

- Masato da aynı şeyi arıyordu.

Yakumo böyle söylemişti. Muhtemelen Konno'dan bir şey çalmaya çalışmıştı.

Haruka Masato'nun önünde durdu, masaların arasına sıkıştı ve ona baktı .

Masato orada kıpırdamadan dururken yüzünde acımasız bir hava vardı.

'Masato-kun, endişelendim. '

Haruka uzanıp Masato'nun omzuna dokundu.

Masato hafifçe titriyordu. En ufak bir güç uygulasa bile kırılacakmış gibi hissediyordu. Elinde bir şey tutuyordu.

Masato'nun aradığı şey buydu -

Sensei de seninle aynı şeyi arıyor, Masato-kun. Az önceki adam lanetini kaldırmak için ona ihtiyacımız olduğunu söyledi. '

Masato başını kaldırıp baktı.

Gözleri iltihaplıydı ve göz kapakları şişmişti. Yanaklarında gözyaşı izleri vardı.

Bu çocuk kimsenin haberi olmadan çok ağlamıştı. Haruka ona ne olduğunu bilmese de, acı ve üzüntü içinde sürekli ağlıyor ve birinin onu kurtarmasını istiyor olmalıydı.

Şimdiye kadar seni kurtaramadığım için üzgünüm -

'Hey, Masato-kun. Elinde tuttuğun şeyi bana verebilir misin?

Masato cevap vermeden sıkıca kavradığı küçük yumruklarına baktı.

'Söz veriyorum, lanetini kaldıracağım Masato-kun. '

Tutamayacağın sözler verme. Yakumo'nun bunu söylediğini duyar gibiydi.

Ama bunu dikkatsizce söylemiyordu. Haruka sözünü yerine getirmeye hazırdı.

“Gerçekten mi...?” dedi Masato burun kıvırarak.

“Gerçekten mi? Serçe parmağı sözünü biliyor musun?

Haruka sağ serçe parmağını Masato'ya doğru uzattı. Masato başıyla onayladı ve kendi parmağıyla birleştirdi.

O anda personel odasının ışıkları yandı. Çok parlak olduğu için Haruka'nın görüşü bir an için düzeldi. Birisi gelmişti.

Haruka birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve sonra kapıya baktı.

“Neden yoluma çıkıyorsun?

Konno orada duruyordu. Yanağı seğiriyordu.

“Neden benim eğlenceme engel oluyorsun?

Konno masaların arasından doğruca onlara doğru gitti.

“Konno-sensei. '

“İkinizi terbiye etmem gerekiyor.

Konno tam yanlarına geldiğinde sağ elini kaldırdı.

O el bir çekiç tutuyordu.

“Kaçacağız.

Haruka bunu söylediği anda Masato'nun elini kavradı, arkasını döndü ve koşmaya başladı.

Diğer kapıdan koridora uçtu.

Etrafına baktığında Konno'nun hemen arkalarından geldiğini gördü.

Yakumo yakında burada olacak. O zamana kadar bir şekilde dayanmalıyım -

-

25

-

Aralıklı bir elektronik ses duyabiliyorum -

Ishii boş bir şekilde farkındaydı . Bir süre sonra, ses bir anda kesildi.

Görüşü odaklanan bir kamera gibi netleşti.

Gözlerini ovuşturdu ve etrafına bakındı. Bu odayı tanıyordu. Anna'nın danışmanlık odasındaki kanepede oturuyordu.

Uyuyakalmış gibi görünüyordu.

Ne zaman uyuyakalmıştı? Hatırlayamıyordu. Başı biraz ağrıyordu.

Anna odada değildi.

Elektronik sesler tekrar başladı. Cebindeki cep telefonu çalıyordu.

Ishii telefonu çıkardı ve ekranda Gotou'nun adını gördü. Düşündüm de, onunla hiç iletişime geçmemişti . Ishii aceleyle telefonu açtı.

“Alo, ben Ishii.

<İyi misin?

Telefondan duyduğu ses Gotou'ya değil Yakumo'ya aitti.

“Ha?

Yakumo neden Gotou'nun cep telefonunu kullanıyordu ve iyi derken neyi kastediyordu?

'E-er... Ben iyiyim,' diye cevapladı Ishii, anlamasa da .

Yakumo rahat bir nefes aldı .

'Sasaki Akıl Sağlığı'ndayım. '

Yakumo-shi'nin sesi köşeye sıkışmış gibi geliyordu ki bu onun için alışılmadık bir durumdu.

Normalde soğukkanlıydı, bu yüzden bu kadar sabırsız olması -

“E-er... bir şey mi oldu?

Tehlike mi? Ben mi? Neden?

Ishii'nin kafasında şüpheler belirmeye devam ediyordu.

'Yine de çok güvende olduğumu düşünüyorum. '

Sahtekar Anna mıydı? Bu çok saçma. Yani, o kişi -

Ishii arkasında bir varlık hissetti ve arkasını döndü.

Anna geniş bir gülümsemeyle arkasında duruyordu.

“Doktor...

Anna, konuşmaya başlayan Ishii'nin elinden telefonu aldı ve kendisi telefonla konuştu.

Ne oluyor?

“Demek sen Yakumo-kun'sun...

Anna, Ishii'nin şaşkınlığını görmezden gelerek konuşmaya başladı.

“Kim olduğumu soruyorsun...? Yalnız gelirsen sana söylerim... Ishii-san ile birlikte burada bekliyor olacağım. '

Anna bunu söyledikten sonra cep telefonunu halının üzerine koydu, sol ayağını kaldırdı ve topuğuyla üzerine bastı.

“Sen ne...

Ishii telaşla cep telefonunu aldı ama telefon ikiye bölünmüştü ve ekranı kırılmıştı - kullanılamıyordu .

Anna zarif bir şekilde karşı kanepeye oturdu, uzun ve esnek bacaklarını çaprazladı ve siyah saçlarını geriye doğru taradı.

'Görünüşe göre sana veda etmek zorundayım, Ishii-san. '

Ishii'ye bakan gözlerde daha önce sahip oldukları nezaketin zerresi bile yoktu.

Gözler o kadar soğuktu ki Ishii'nin bedenini iliklerine kadar dondurdu.

Anna bir sigara yaktı ve parlak dudaklarından ince bir duman çizgisi üfledi.

Yakumo daha önce doğruyu mu söylüyordu?

O zaman önündeki kişi kimdi?

Gecikmeli de olsa, garip bir dehşet kapladı içini ve yarı ayağa kalktı.

O anda, sert bir gümbürtü duyuldu.

Ishii'nin başı sarsıldı ve halıya düştü.

Başında donuk bir ağrı hissetti. Bir eliyle başını bastırırken kafasını kaldırdığında Anna'nın ağzında bir sigara ve elinde bir cam kül tablasıyla durduğunu gördü.

Bana onunla mı vurdu -

Elini ıslak hissetti. Ona baktığında, avucunun kırmızıya boyandığını gördü.

Bu benim kanım.

Anna, elleri ve dizleri üzerinde duran Ishii'ye küçümseyerek baktı. Gözleri sanki bir hamamböceğine bakıyormuş gibi tiksintiyle doluydu.

“Lütfen sakin olun. Telaş içindeki erkekler çirkin oluyor. '

-

26

-

“Lanet olsun!

Yakumo cep telefonunu sertçe fırlattı.

Cep telefonu ön cama çarptı ve ikiye bölündü.

“Seni piç! Tatmin olmadan önce daha kaç kere cep telefonumu kırman gerekiyor?

Gotou öfkeyle bağırdı ama Yakumo sadece elleriyle yüzünü kapatıp tavana baktı .

Bu alışılmadık bir durum - Ishii'ye bir şey mi oldu?

“Yakumo, ne oldu?

Gotou sakinleştikten sonra bu soruyu sordu .

'Ishii-san yakalandı . '

“Yakalanmak mı? Kim tarafından?

'Psikiyatrist tarafından. '

'Bu çok saçma...'

'Bu gerçek. '

“Ne için?

Gotou o kadar heyecanlanmıştı ki Yakumo'nun kolunu tuttu ve çekti .

'Açıklayacağım, bu yüzden lütfen ileriye bakın ve düzgün sürün. '

“Ne?

İleriye baktığında kırmızı bir ışık gördü .

Gotou frene bastı. Araba dururken lastikler gıcırdadı ve duman çıkardı . Neredeyse içinden geçecekti .

“Yani ne demek istiyorsun?

Gotou alnındaki teri sildi.

“Daha önce de söylediğim gibi, o psikiyatrist bir sahtekâr. Araştırmadığım sürece hangi yöntemi kullandığını söyleyemem ama... durum böyle.

Yani daha önce Miyagawa ile kontrol ettiği şey bu muydu?

O psikiyatrist tavsiye edilmiş ve sonra da işe alınmıştı. Onunla daha önce kimse tanışmamıştı. Bu da neye benzediğini kimsenin bilmediği anlamına geliyordu.

“Ama her zaman istedikleri psikiyatrist tarafından önerilmişti. '

Bu benim teorim. Savcının Tobe Kengo'nun psikolojik muayenesi için talep ettiği doktor bunu programına sığdıramadı. Bunun üzerine tanıdıkları bir doktorla temasa geçtiler.

Ve?

'Ya o psikiyatrist tanıdıkları doktorla e-posta yoluyla iletişime geçtiyse? Ve sonra o e-posta manipüle edilip başka birine ulaştıysa?

Yakumo'nun söyledikleri sadece bir teoriydi, ancak Gotou bunu duyduğunda omurgasında bir ürperti hissetti .

Şimdiye kadar kiminle konuşuyorduk -

“Neden doktorun sahte olduğunu düşündün?” diye sordu Gotou, çünkü buna inanamıyordu.

“İlk başta bu sadece bir teoriydi. Senin konuşmanı dinlediğimde, Gotou-san, o psikiyatristin söyledikleri bana garip geldi. Özellikle de dissosiyatif kimlik bozukluğu ile ilgili kısım.

“Ne olmuş ona?

Gotou, Anna'nın açıklamasının doğal olmadığını düşünmüyordu .

“Bir kişilik aktifken, diğerleri uyuyor... Bunu söyledi, doğru mu?

“Doğru. '

“Sadece buna bakarak bunun dissosiyatif kimlik bozukluğu olmadığını söyleyemezsiniz. Vakaya göre değişir, ancak bazı vakalarda kişilikler değişse bile aktiftirler ve tüm anılarını korurlar. '

“Belki de bilmiyordu?

'Bu, bir polis memurunun trafik kurallarını bilmemesi kadar doğal olmayan bir durum olurdu. '

Bu doğal olmazdı .

Işığın yeşil yandığını kontrol ettikten sonra Gotou pedala bastı .

“Ayrıca Ushijima Harue-san'a koyduğu teşhis de tuhaftı. Bir psikiyatristin hiç tanımadığı birinin kişiliğini analiz etmesi imkansız olurdu . '

Gotou, Yakumo ile psikiyatrist hakkında yaptığı konuşmayı hatırladı.

- Psikiyatristin görüşü bu mu?

Yakumo bunu söylediğinde hoşnutsuz görünüyordu .

Yani Yakumo ondan çoktan şüphe mi etmişti?

'Dahası, katilin kaçması meselesi de doğal değil. '

Yakumo açıklamasına devam etti.

“Alarm var diye iki muhafız da odayı terk eder mi?

Bu Gotou'yu da rahatsız etmişti .

'Ama bu gerçekten oldu . '

Yakumo sinirlenerek parmaklarını saçlarında gezdirdi.

“Lütfen bunu bir olasılık olarak dinleyin. O bir psikiyatrist değil, ama sanırım bir hipnoterapist olabilir ya da bu tür bir bilgiye sahip olabilir. '

“Hipnoterapi - hipnotizma gibi mi?

Gotou'nun sesi çatallaştı . Yine rahatsız edici bir şey ortaya çıkmıştı .

Bunun gibi gerçekçi olmayan psişik yeteneklerden nefret ederdi .

“Sadece şunu söyleyeceğim, ama hipnoterapi psişik bir yetenek değildir. '

Yakumo Gotou'ya bir bakış attı, sanki onun düşüncelerinin içini görmüş gibiydi .

“Öyle değil mi?

'Hipnoterapi psikoterapinin meşru bir şeklidir. Televizyonda yaptıkları gibi birini uyutmaya gerek yoktur. Rahat oldukları sürece, basit telkinler vermek kolaydır. '

“Öneriler?

'Başka bir deyişle, alarm çaldığında dışarı çıkın. Muhtemelen böyle bir öneride bulunmuştur . '

Bu, olay yerindeki iki gardiyanın doğal olmayan hareketlerini açıklıyordu.

Zil çaldığında, Pavlov'un salyalı köpekleri gibi bilinçsizce tepki verdiler -

“Ama ne için?

Çok açık değil mi? Kaçmasına izin vermek içindi. '

“Yani suç ortağı mıydılar?

'Bu doğru. '

'Ama eğer dediğiniz gibiyse, neden soruşturmamızda işbirliği yaptı ve kendini tehlikeye attı?

Yakumo başını salladı.

“Hâlâ anlamıyor musun? İşbirliği yapmıyordu. Sadece soruşturmanıza rehberlik ediyordu. '

'Demek böyle oldu...'

Şimdi düşününce, Anna inatla yirmi sekiz yıl önce meydana gelen yangına takılıp kalmıştı.

Sonra, kendilerine söylendiği gibi soruşturmaya devam ettiler.

“Suçlunun Ushijima Harue olduğunu düşünmüştük...

'Bu onun hedefiydi. '

Yani bizimle oynuyordu. Ama sonra -

“Cesedi kim yaktı?

-

27

-

Haruka ve Masato birinci kata indikten sonra, yakındaki okul revirine koştular ve kapıyı kapatıp kilitlediler.

Bu odaya girerken görülmemeleri gerekiyordu. Bu şekilde biraz zaman kazanabilirlerdi.

Haruka'nın kalbi o kadar çok acıyordu ki duracakmış gibi hissediyordu. En son ne zaman bu kadar çok koşmuştu?

“İyi misin?

Haruka Masato'yla konuştu.

Masato'nun omuzları çökmüş olmasına rağmen başını salladı.

Haruka'nın gücü bir anda bedenini terk etti ve yere oturdu.

“Hey, Masato-kun. Ne arıyordun?'

Masato Haruka'ya doğru yürüdü ve sol elini yumruk şeklinde uzattı.

“Bu...

Bunu mırıldanırken Masato elini açtı.

Avucunda, dijital fotoğraf makinesi ve benzeri cihazlarda kullanılabilen bir SD kart vardı.

Haruka SD kartı parmaklarıyla sıkıştırdı ve farklı açılardan baktı. Ancak, garip bir şey varmış gibi görünmüyordu.

Masato SD kartı neden bu kadar çok istiyordu ve Konno neden geri almakta bu kadar ısrarcıydı?

Bunu çözmenin anahtarı verinin içindeymiş gibi hissediyordu.

Çıngırak!

Kapı yüksek sesle sallandı.

Haruka içgüdüsel olarak Masato'ya sarıldı ve nefesini tuttu.

Her şey yolundaydı. Sessiz olurlarsa, odadaki varlıkları fark edilmeyecekti. Sırtından aşağı soğuk bir ter aktı.

Çıngırak çıngırak -

Kapı yüksek sesle sallanmaya devam etti.

Birbirlerine sokulmuş bir şekilde onun geçmesini beklediler.

Sonunda kapının sallanması durdu.

Güm güm -

Giderek uzaklaşan ayak seslerini duydu, ta ki artık onları duyamaz hale gelene kadar.

Haruka tuttuğu nefesi dışarı verdi.

Sadece Yakumo'ya nerede olduklarını söylemesi gerekiyordu.

Gotou muhtemelen onunla birlikteydi, yani bir şeyler yapabilirdi . Haruka cebinden telefonunu çıkardı, ne zaman -

Ayak sesleri tekrar yaklaştı.

Güm güm güm.

Zemin camının diğer tarafında birini görebiliyordu. Demek ki fark edilmişlerdi.

Haruka Masato'nun elini çekti ve yatağın altına saklandılar.

Hemen ardından kapı açıldı.

Güm güm güm.

Odanın içinde dolaşan ayakları görebiliyordu. Kalbi korku ve gerginlikten çılgınca atıyordu.

Ayaklar yatağın önünde durdu.

- Lütfen. Fark etmeyin.

Haruka'nın yalvarışı nafileydi. Bir el uzandı ve yatağı kavrayıp ters çevirdi.

Konno orada duruyordu.

Yüzünde çarpık bir gülümseme, sağ elinde bir çekiç ve sol elinde asılı bir anahtar halkası vardı .

'Hobime engel mi oluyorsun? Seni gerçekten affedemem. '

Haruka, Masato'nun önünde bir kalkan gibi durdu.

Konno çekici kaldırdı.

Artık çok geç -

Haruka gözlerini sıkıca kapatırken vücudu kaskatı kesildi. Ancak, herhangi bir acı ya da darbe yoktu.

Çekinerek gözlerini açtı.

Konno'nun gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Çekiç elinden düştü ve o da öylece öne doğru düştü.

Haruka'nın gözlerinin önünde başka biri belirdi.

“Yakumo-kun... Bu sen değilsin...

O kişi karanlıkta kan çanağına dönmüş korkunç gözlerini açtı.

-

28

-

'Ushijima Atsushi o cesedi yakan kişiydi. '

Yakumo dişlerini sıktı .

Ancak Gotou, Yakumo'nun ne dediğini anlamadı .

'Ushijima Atsushi yirmi sekiz yıl önce yangında Tobe Kengo ile yer değiştirdi, değil mi? Ushijima Atsushi'yi kimin öldürdüğünü soruyorum . '

Dediğim gibi, Ushijima Atsushi. Her şeyden önce, o ceset Ushijima Atsushi değil. '

“Ne dedin sen!?

Gotou o kadar şaşırmıştı ki direksiyonu bıraktı. Araba aniden yön değiştirmeye başladı.

Kahretsin. Gotou aceleyle direksiyonu tuttu.

Yakumo soğukkanlılıkla, “Yanmış cesedin kaçan katil olmadığını en başından beri biliyordum,” dedi.

En başından beri biliyordu -

“Ne demek istiyorsun?

'Ölülerin ruhlarını görebiliyorum. Unuttun mu?'

“Bunu biliyorum.

“O cesedi hayaletini takip ederek buldum. O aşamada, cesedin bana gösterdiğin fotoğraftaki katille aynı kişi olmadığını fark ettim, Gotou-san . '

Neden bu kadar kibirli davranıyordu?

“O zaman bunu en başta söylemeliydin!

“Cesedin kaçan katil olduğunu söylediğimi hiç hatırlamıyorum.

Sorun bu değildi, ama şimdi bunu tartışmanın bir anlamı yoktu .

“O zaman kim o?

Yakumo gösterge paneline bir fotoğraf fırlattı.

Komai'nin dairesinde buldukları fotoğraftı bu.

“Adamın adı Oomori Hironori-san'dı. Tobe-san ve Ushijima ile aynı sınıftaydı. '

“O ceset mi?

Bu doğru. Ayrıca, bu kişi o çocuğun babası ve öğretmen Komai Hiromi'nin de sevgilisiydi. Şimdi bu kadar çok şey söylediğime göre, anlıyorsun, değil mi?

“Böyle bir açıklamadan nasıl anlayabilirim, seni aptal!

Gotou öfkesinden kornaya vurdu.

'Ushijima Atsushi, kaçtıktan sonra, tıpkı yirmi sekiz yıl önce yaptığı gibi başka birinin kimliğine bürünmeye çalıştı. '

'Yer değiştirmeye çalıştı...'

Bu doğru. Gözünü Oomori Hironori'ye dikmişti. Ushijima Atsushi onu öldürdü. Onu havuzun pompa odasında yakmak için düşük sıcaklıkta bir ateş kullandı . '

Gotou'nun bu açıklamadan bir şey anlaması mümkün değildi .

“Peki ya parmak izleri?

'Kendi sol elini kesmiş ve ölmüş gibi göstermek için olay yerinde bırakmış. '

'Neden o kadar yol gitsin ki...'

'Ceset teşhis edilemezse kendini öldürtemezdi, değil mi? Bu anlamda, psikiyatrist Tobe'yi bu duruma hazırlık olarak bıçakladı. Asıl kesilen yer sol bileğiydi. '

O kadar ileri gitmiş miydi? Neden başka biri olmak için bu kadar ileri gitti? Hayatını kendin yarattın, değil mi? Kesinlikle başkasından aldığın bir şey değildi .

Ama eğer Yakumo'nun dediği gibiyse, Gotou'nun anlayamadığı bir şey vardı .

“Ama oğlu fark ederdi, değil mi?

“Evet, beni en çok rahatsız eden şey de buydu. Ancak bulmacayı çözdüm. Görünüşe göre Oomori Hironori-san ve oğlu Masato-kun'un ilk başta iyi bir ilişkileri yoktu. Ushijima bundan yararlanmış.

“Faydalandı mı? Nasıl?

“Muhtemelen Masato-kun'a babasıyla kavga ettikten hemen sonra yaklaştı ve ona ilacı verirken “Sana babanı ortadan kaldıracak büyülü bir ilaç vereceğim” gibi bir şey söyledi. '

Ve sonra o çocuk o ilacı babasına verdi .

Gotou'nun gençliğinde, o da bazen anne ve babasının ortadan kaybolmasını dilemişti .

Ancak yok olmanın gerçek anlamını kavrayamamıştı. Bu, bir arkadaşa kızmakla aynı seviyedeydi .

Çocuk bu kelimenin anlamını ilk kez babasına ilaç verdiğinde ve onun hareket etmeyi bıraktığını gördüğünde anlamış olmalıydı.

Ne olursa olsun kendi babasını öldürdüğünü söyleyemezdi. Bunu kullanarak bir suç ortağı gibi gösterildi.

Böylesine küçük bir kalbe böylesine ağır bir yük yüklemek insanlık dışı bir şeydi.

Gotou'nun midesinin çukurunda sıcak bir öfke kaynadı .

'O çocuğun anlaşılmaz davranışı suçu bilmesinden ve korkusundan kaynaklanıyordu. Kurtarılmak istiyordu ama bunu söyleyemiyordu . Tüm bunları o küçük kalbine kapattı. Acı çekmiş olmalı...'

Yakumo'nun gözlerinde sert bir bakış vardı. Hafif ıslak görünüyorlardı.

Bu adam mantıksız acıları herkesten daha iyi biliyor. Muhtemelen bu yüzden bu davaya bu kadar kendini kaptırdı ki bu onun için alışılmadık bir durum.

Ama babasını öldüren bir çocuğun kalbini kurtarabilir miyiz?

'Lütfen durun. '

Yakumo bunu söyledikten sonra Gotou frene bastı .

Okul kapısı hemen yanlarındaydı . Düşüncelerine o kadar odaklanmıştı ki neredeyse yanından geçip gidecekti.

'Gotou-san, Ishii-san'ı sana bırakıyorum. '

Yakumo bunu söyledikten sonra dışarı fırladı ve kaçtı.

Bu Yakumo'yu son görüşüm olabilir -

Nedense bu düşünce Gotou'nun aklına geldi .

“Hımm. Nalları dikmesine imkan yok . '

Sıkıcı düşüncelere ayıracak zamanı yoktu. O aptal hakkında bir şeyler yapmalıydı.

Gotou gaza bastı ve direksiyonu çevirdi .

-

29

-

Adamın yüzünün sol yarısı yanmış ve derisi yara bere içindeydi.

Sol bileğinin dışında da hiçbir şey yoktu.

Adam Haruka ve Masato'ya baktı ve güldü.

Gülüşü soğuktu, asla erimeyecek donmuş toprak gibiydi.

Bu adam bomboş. Hiçbir şey yok - Haruka böyle hissediyordu. Dehşet vericiydi.

Bu durumda kaçacak hiçbir yer yoktu. Masato, Haruka'nın elini sıkıca kavradı. Onun titremesini ve korkusunu teninde hissedebiliyordu.

Bu çocuğu korumam gerek -

Haruka Masato'nun elini kavradı ve yere düşen çekici ayağıyla yaklaştırarak adamın fark etmeyeceğinden emin oldu.

Adam yavaşça yaklaştı.

Şimdi!

Haruka hızla eğildi, çekici aldı ve adamın ayak parmaklarına vurdu .

Şak!

Plastik bir kabın ya da bir şeyin kırılma sesi duyuldu.

“Agh!

Adam canavarca bir uluma çıkardı ve bacağını tutarak çömeldi. Haruka beklenenden daha güçlü olan bu etkiden rahatsız oldu ve çekici yere bıraktı.

“Masato-kun. Hadi gidelim.

Haruka Masato'nun elini çekti, adamın yanından geçti ve revirden dışarı uçtu.

Koridordan çıktı ve önündeki merdivenlerden yukarı tırmandı.

Adam ayağını sürüyerek onları takip etti.

Karanlıkta koştular. Kadın gücünün sınırına ulaşıyordu. Bacaklarındaki kaslar çığlık atıyordu.

Üçüncü kata ulaştıklarında Haruka arkasını döndü. Ayak seslerini duyabiliyordu ama kimseyi göremiyordu. Görünüşe göre oldukça uzaklaşmışlardı.

Masato neredeyse gözyaşları içindeydi.

Muhtemelen korkmuştu. Doğrusu, Haruka'nın kendisi de korkuyordu. Masato'nun elini tutuyor olmasaydı, çoktan ağlıyor olurdu.

“Yapabilirsin!

Haruka Masato'yu cesaretlendirdi ve üçüncü kat koridorunda koşmaya başladı. Elini gördüğü bir kapıya koydu.

Ne olursa olsun, Yakumo gelene kadar zaman kazanması gerekiyordu.

Lütfen açın!

Dileği kabul oldu. Haruka ve Masato uçarak odaya girdiler, kapıyı kapattılar ve içeriden kilitlediler.

Etrafına bakındı. Ahşap kitap rafları düzgünce sıralanmıştı. Burası kütüphaneydi.

Sürüklenen bir ayağın yaklaşan sesini duyduğunda bir an rahatlayarak iç çekti.

Haruka Masato'ya sıkıca sarıldı. Masato'nun kalbinin hızla attığını hissedebiliyordu.

Lütfen. Yanımızdan geç.

Haruka'nın isteğinin aksine, cep telefonu çaldı. O kadar ani olmuştu ki kalbinin duracağını düşündü.

Haruka arama düğmesine bastı ve zil sesini durdurdu.

Sessizlik -

Güzel. Fark etmemiş gibi görünüyordu.

<Şimdi neredesin?

Telefonu kulağına götürdüğünde Yakumo'nun sesini duydu.

Gerginliği bir anda onu terk etti. Ağlamamak için kendini zor tuttu.

“Üçüncü kattaki kütüphane. Lütfen acele edin. '

Haruka sesinin duyulmaması için eliyle ağzını kapattı.

<Şu anda girişteyim. Birazdan orada olacağım, bekle. >

Telefonu kapattı.

Kurtulmuşlardı. Yakumo geliyordu.

Sanki Haruka'nın rahatlamasını engellemek istercesine karşı kapı açıldı.

Kitap raflarının arasındaki boşluktan bir adamın içeri baktığını ve ayağını arkasından sürükleyerek yaklaştığını gördü.

Yakumo neredeyse gelmiş olsa da, onları bulacaklardı.

Masato başını kollarının arasına almış titriyordu. Haruka bunu görür görmez ne yapması gerektiğini anladı.

Garip bir şekilde tereddüt etmedi.

Kolyesindeki kırmızı taşı sıkıca kavradı.

Yakumo. Bana yine biraz cesaret ver.

“Masato-kun, daha önce tanıştığın adam yakında buraya gelecek, o zamana kadar bekle, tamam mı?

Haruka Masato'nun başını okşadıktan sonra, onun cevabını duymadan önce kitap raflarından dışarı fırladı.

Adamın yanık yüzü tam önündeydi.

Düşündüğünden çok daha yakındaydı. Şaşkınlıktan nefesi kesildi.

Haruka geri çekilerek araya mesafe koydu.

Adam Haruka'yı yakalamak için uzandığında, Haruka eğildi, kitaplığın etrafından koştu ve adamın arkasında belirdi.

Adam hemen arkasını döndü ve Haruka'nın peşine düştü.

Haruka adamla arasında belli bir mesafe bırakarak kapıya doğru gitti.

Biraz daha. Onun dikkatini çekmem gerek -

Haruka eliyle arkasındaki kütüphane kapısını açtı ve koridora çıktı.

“Agh!

Adam çığlık attı ve ona vurmaya çalıştı.

Haruka kaçtı ve koşmaya başladı.

Arkasına baktığında, adam inanılmaz derecede öfkeli bir ifadeyle onu kovalıyordu, hatta ayağını sürüklüyordu .

Her şey yolunda gitti. Masato ile o adam arasına mümkün olduğunca mesafe koymak istiyordu.

Çılgınca merdivenlerden aşağı indi. Okul binasının biri kuzey, diğeri güney tarafında olmak üzere iki merdiven seti vardı. Eğer şanslı olsaydı, yukarı çıkarken Yakumo'yla karşılaşabilirdi.

Ancak ikinci kata çıktığında bu umudunu bir kenara bıraktı.

Eğer Yakumo bu merdivenlerden yukarı geliyor olsaydı, çoktan karşılaşmış olurlardı. Ama neredeyse birinci kattaydı. Dışarı çıkarsa her şey bir şekilde yoluna girerdi.

Haruka bunu düşünüp rahatladığı anda ayağı takıldı.

Dengesini kaybetti, merdivenlerden yuvarlandı ve koridorda hızla yere yığıldı .

Çabucak uzaklaşmalıyım -

Tam kendini yerden kaldırıp ayağa kalktığı sırada, biri arkasından saçlarını yakaladı.

“Bırak!

Haruka arkasını döndü ama faydası olmadı. Adam onu koridorda sürükledi.

Sanırım benim için çok geç -

-

30

-

- Haruka-sensei gitti.

Masato korku içinde titrerken dizlerine sarıldı.

Haruka-sensei neden benim gibi birini kurtarmaya çalıştı? Neden?

İçinden bunu sordu ama kimse sorusuna yanıt vermedi .

Ben lanetli bir çocuğum. Kurtarılmaya ihtiyacım yok. Ölmem doğal - ama o zaman neden burada titriyorum -

- Haruka-sensei o adam tarafından öldürülecek. Komai-sensei gibi.

Hepsi benim suçum.

Çünkü babamın ortadan kaybolmasını istedim -

Annem gittikten sonra, babam bana vurmaya başladı.

Yalnızlık çekiyor olmalıydı. Annem yanımdayken babam bana vurmazdı.

Annem geri gelirse, babam artık bana vurmaz. Ben de öyle düşünmüştüm.

Ve ben de yalnızdım.

Annem aniden ortadan kayboldu.

Nedenini soramadım -

Birkaç ay sonra Komai-sensei evime gelmeye başladı.

Babam şiddet uygulamayı bıraktı.

Kalbimde hala bir boşluk vardı.

“Sensei annen olabilir mi?

Komai-sensei bunu söyledi.

Ben de 'Asla olmaz' dedim. '

Sensei'den nefret ettiğim için değildi. Sadece tek bir kişi benim annem olabilir.

Annemle tanışmak istiyorum -

Babamın onun nerede olduğunu bildiğini düşündüm, bu yüzden dışarıdayken babamın defterine bir göz attım ve annemin adresini buldum.

Okuldan gizlice kaçtım ve onunla buluşmaya gittim.

Annem bir sonraki şehirdeydi. Ona sürpriz yapmak için aniden gittim ama yapamadım.

Annem tanımadığım bir adamla birlikteydi. Ve gülümsüyordu -

Çok yalnızdım ve çok ağlamıştım ama annem gülümsüyordu.

Annemin asla geri gelmeyeceğini anladım.

Sonra o adamla tanıştım.

Babamla kavga etmiştim ve parkta ağlıyordum.

'Eğer ona bu ilacı içirirsen, baban yok olacak. '

Bana bir şişe dolusu ilaç verdiğinde de böyle demişti.

“Gerçekten mi?

'Gerçekten mi? O zaman annen geri gelecek. '

“Annem...

Geri gel -

Eğer babam kaybolur ve annem geri gelirse, hiçbir şey daha iyi olamaz.

Adamın dediğini yaptım ve ilacı babamın içtiği biranın içine koydum.

Babam birayı içtiğinde yan yattı ve hareket etmeyi bıraktı. O adam geldiğinde panikliyordum.

'Ne kadar kötü bir çocuksun. Babanı öldürdün. '

“Öldürdüm... Yaptım...

Bu doğru. Ona o ilacı içirdin ve onu öldürdün. Sen lanetli bir çocuksun.

Kaybolmanın ölmek anlamına geldiğini düşünmemiştim. Ama -

Sadece daha önce yaşadığım gibi normal yaşamak istedim.

Ne yapmalıydım?

Karnım ağrıyor. Göğsüm sızlıyor. Kafam ikiye bölünecekmiş gibi hissediyorum.

- Biri beni kurtarsın. Lütfen kurtarın beni.

İçimde siyah bir şey şişiyor. Eğer bu devam ederse -

Sanırım kıracağım.

-

31

-

Gotou arabasını binasının önüne park etti, üç kat merdiven çıktı ve kapıyı açtı .

Işıklar yanıyordu.

Resepsiyonu geçerek arka taraftaki danışma odasının önünde durdu.

Gotou kapıyı açarken, “İçeri geliyorum,” dedi.

Ishii pencerenin yanında duruyordu. Ağzı kapatılmış ve sol eli pencere çerçevesine kelepçelenmişti.

Durumu çok kötü -

Gotou ona yaklaşmaya çalıştığında, Ishii sanki ona yaklaşmamasını söyler gibi kıpırdandı.

Ağzının arkasından bir şeyler bağırıyordu ama Gotou onu duyamıyordu .

“Sakin ol.

Gotou Ishii'ye doğru yürüdü ve eğildi .

“İyi akşamlar.

Arkasından biri konuştu . Bu ses -

Arkasını döndüğünde Anna'nın gülümsediğini gördü. Bu kadın. Çok sakin görünüyordu.

'Her şey çoktan bitti. '

Gotou ayağa kalktı ve ona yaklaştı .

Bir an sonra karnında soğuk bir şey hissetti .

Derisinden geçip etinin derinliklerine girdi.

Kızgın bir acı tüm vücuduna yayıldı.

Soğuk, göz açıp kapayıncaya kadar yakıcı bir sıcaklığa dönüştü . Aşağı baktığında, karnının sol tarafına saplanmış bir bıçak gördü.

Çıkan kan beyaz gömleğini kırmızıya boyadı.

Anna bıçağı Gotou'nun karnından çıkardı.

Felç edici bir acıyla aynı anda, kan bir fıskiye gibi fışkırdı .

Bu hiç iyi değildi. Gücü vücudunu terk ediyordu . Gotou dayanamayarak halının üzerinde dizlerinin üzerine çöktü.

Karnındaki yaraya baskı uygularken başını kaldırdığında, Anna'nın bu sahneyi eğlenceli bulmuş gibi kendisine baktığını gördü . Bu sadist -

'Biliyorsun, sözlerini tutmayan insanlardan nefret ederim. Yakumo-kun'a yalnız gelmesini söylediğimi hatırlıyorum. '

Anna parmağıyla Gotou'nun alnını dürttü.

Öncekinden tamamen farklı biriydi . Kuzu postuna bürünmüş bir kurt o zaman?

Anna kanlı bıçağı masaya sapladı. Tıpkı bir mezar taşına benziyordu.

Buraya gelmeden önce Yakumo'yla bir daha karşılaşamayacağımı hissediyordum. Bunun anlamı bu muydu?

'Ishii-san, bu tıpkı senin rüyan gibi. '

Anna Ishii'ye baktı ve kaba bir kıkırdama çıkardı.

Ishii yere baktı ve ağlamaklı gözlerini kaçırdı.

Ne kadar aptalca. Böyle zamanlarda karşı tarafa ters ters bakman gerekirdi. Aksi takdirde aşağılanırdınız.

“Hazırladığımız plan senin yüzünden boşa gitti. Karşılığında, lütfen biraz eğlenmeme izin ver. '

Anna ayağıyla Gotou'nun burnuna acımasızca tekme attı.

Gotou kendini tutamadı ve geriye doğru düştü.

'Da...mn...'

Lanet olsun. Konuşamıyordu.

Anna Gotou'ya baktı.

“Tanrım, ne kadar acınası. Canın yanıyor olmalı. Vücudun istediğin gibi hareket etmiyor, değil mi?'

Lanet olsun. Lanet olsun. Lanet olsun. Bu kadın. Kesinlikle ona iyi bir yumruk atacaktı!

Ishii-san telefona ulaşamıyor. Gotou-san bu durumda hiç hareket edemeyecek. Bu umutsuz bir durum. Kaçabilecek misin?

Anna kollarını kavuşturdu ve zaferle gülümsedi.

Oi, oi. Bu bir şaka mıydı? Gotou ayağa kalkmaya çalıştı. Vücudunun üst yarısını kaldırdığı anda dengesini kaybetti ve tekrar yere düştü.

“Beklediğimden daha enerjiksin.

Anna bunu söyledikten sonra topuğuyla Gotou'nun karnındaki yaraya iki kez bastı.

'Aagh . '

Bu acıtıyor, seni piç kurusu.

Bağırmaya çalıştı ama ağzından kan geldi.

“Ah, doğru ya. Yakumo-kun'a söylemek istediğim bir şey var. Benim için ona söyleyebilir misin? Ah, ama Gotou-san iyi olmayacak. Madem öleceksin. '

Anna Ishii'ye doğru yürüdü ve kulağına bir şeyler mırıldandı.

Bunu duyar duymaz Ishii'nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Ne? Ne dedi bu kadın? Gotou düşünürken Anna, “Peki, iyi şanslar,” dedi ve hızla odadan çıktı.

Ishii her an ağlayabilecek bir yüz ifadesiyle Gotou'ya baktı.

Vücudundan soğuk terler akıyordu . Görüşü gittikçe bulanıklaşıyor ve bilincini kaybediyordu .

Bu gerçekten çok kötü -

-

32

-

Yakumo merdivenlerden üçüncü kata çıktı ve hızla kütüphaneye girdi.

Kitap rafları sıralanmıştı ve kimseyi göremiyordu.

“Neredesin sen?

Konuştu ama cevap gelmedi.

Kulaklarını zorladığında, birinin gözyaşlarını boğduğunu belli belirsiz duyabildi.

Sese güvenen Yakumo en arkadaki kitaplığa gitti ve arkasına baktı. Masato'nun orada oturmuş haberlerine sarıldığını gördü.

O iyi -

“Hey. Söz verdiğim gibi lanetini kaldırmaya geldim. '

Yakumo konuştuğunda, Masato gözyaşlarıyla dolu yüzünü kaldırdı.

Bu çocuğun omuzlarında gerçekten de gülünç bir yük vardı. Yakumo çocuğun yüz ifadesini gördüğünde bunu bir kez daha hissetti.

'Bu bir yalan! Yalan! Benim lanetim kaldırılamaz!” diye bağırdı Masato öfkeyle.

“Kaldırılamayacak bir lanet yoktur.

“Herkes ölür! Onları ben öldürdüm! Babam ve Komai-sensei de! Herkesi öldürdüm!'

Masato daha da fazla bağırırken, iki eliyle Yakumo'nun göğsüne vurdu.

Yakumo darbeleri kabul etti ve Masato'ya sıkıca sarıldı.

Bu çocuğun yüklendiği karanlık, tıpkı onun söylediği gibi, benimkine benziyor.

Ama gerçekte benzediği kişi ben değil, o.

Bu çocuk babasını öldürdüğü için lanetlendi. O da ablasını öldürdüğü için lanetlenmişti.

Bu yüzden bu çocuğu yalnız bırakamazdım. Farkında olmadan, bu çocuğun içinde bulunduğu karanlığı eskiden sahip olduğum karanlıkla bir araya getirdim.

TAMAM MI? Dinle beni. Sen kimseyi öldürmedin. '

Yakumo bunu söylerken Masato'ya sarılmaya devam ediyordu. Aynı anda Masato hareket etmeyi bıraktı.

'I...'

Masato. Babana içirdiğin şey sadece sıradan bir uyku ilacıydı. Babanı öldürdüğünü düşündürmek için bir tuzaktı. '

“Bir tuzak...

Yakumo sessizce başını salladı.

'Masato, sen kimseyi öldürmedin. '

Hata'nın bileşen analizinden anlaşılıyordu.

Bu çocuğun sahip olduğu ilaç sadece uyku getirici bir ilaçtı. Ancak Ushijima Atsushi bunu Masato'nun kendi babasını öldürmüş gibi görünmesini sağlamak için kullanmıştı.

Bu yaştaki çocuklar muhtemelen en az bir kez, gerçek anlamını bilmeden babalarının ortadan kaybolmasının daha iyi olacağını düşünmüşlerdir.

Bu şansı korkakça kullandı.

Yoluna çıkarsa muhtemelen bu çocuğu da öldürmeyi planlamıştı. Kendi babasını öldürdüğü gibi - o zaman kime dönüşmeye çalışacaktı?

Yakumo öfkesini midesinin çukuruna gömdü ve Masato'nun gözyaşlarını parmağıyla sildi.

Bu çocuk gerçekten de elinden geleni yapmıştı.

Bu küçük beden o kadar çok acı çekmişti ki, çatlaması hiç de garip olmazdı. Yakumo'nun kendisi de çok acı çekmişti ama yanında Isshin vardı.

Ama bu çocuk yalnızdı. Hayır, bu doğru değil. O oradaydı -

O işgüzar, az da olsa bu çocuğa destek olmuş olabilir.

“Nereye gitti?

“Bana burada kalmamı söyledi... Sınıftan ayrıldı... Benim yüzümden, Sensei...

Masato'nun yüz ifadesi yine buruştu. Gözyaşları da akmaya başladı.

“Artık ağlama. Bu onun kendi seçtiği bir şey. Bu senin hatan değil. '

Yakumo, Masato'nun başını okşadı.

Aptal herif. Biraz daha kalabilirdi. Masato'yu korumak için yem mi oldu?

Çok yavaş olduğu için yakalanma ihtimali çok yüksek. Şimdi, ne yapmalı -

Büyük okul binasını aramak için zaman yoktu. O zaman onları dışarı çıkarmak zorunda kalacaktı.

Yakumo kararlılıkla Masato'nun iki omzunu kavradı.

'Bunu daha önce de söyledim ama ben de senin gibi lanetliyim. '

“Lanetli mi?

Yakumo başını salladı, sol gözündeki kontakt lensi çıkardı ve koyu kırmızı gözleriyle Masato'ya baktı.

Masato o kadar şaşırmıştı ki vücudu sarsıldı. Ancak korkmuş gibi görünmüyordu. Bakışlarında kıskançlık vardı.

'Tamam mı, Masato? Lanetler insanların kalbindedir. '

“Kalpler mi?

Masato, Yakumo'nun sözlerini tekrarladı.

“Bu doğru. Kalpler. '

Yakumo parmağını Masato'nun göğsüne koydu.

'Laneti kaldırıp kaldırmamak senin kalbine bağlı. Anladın mı?

Masato sessizce başını salladı.

Pekâlâ. Ne kadar güçlü bir çocuk -

-

33

-

Haruka revir katında Konno'nun yanında yatıyordu.

Ağzı koli bandıyla kapatılmıştı ve elleri ile bacakları da aynı koli bandıyla bağlanmıştı. Hareket edemiyordu.

Bir tırtıl bile ondan daha rahat hareket edebilirdi.

Vücudundaki kaslar ağrıyordu. Adam saçlarından tutarak onu birkaç kez tekmelemiş ve buraya sürüklemişti.

Mide bulantısı ve titreme sırayla ona saldırdı. Artık karşı koyacak gücü kalmamıştı.

Acaba Yakumo Masato ile buluştu mu - tek endişesi buydu .

Adam bir yerden dikdörtgen kutular getirdi. Tabii ki içindeki sıvıyı yere döktü ama Konno ve Haruka'nın üzerine de döktü.

O sıvının ne olduğunu sormadan kokusundan anlayabiliyordu. Benzindi -

Haruka adamın ne yapmaya çalıştığını anladığında, üzerine soğuk su dökülmüş gibi hissetti.

Muhtemelen Haruka ve Konno ile birlikte tüm okulu yakıp kül edecekti.

İçini bir korku kapladı. Pes edecekmiş gibi hissetti.

Konno yanında bir inilti çıkardı ve kaçmak için yer değiştirmeye başladı.

Ancak adam onu hemen fark etti.

Adam hiç tereddüt etmeden Konno'nun yüzüne vurdu. Tekrar ve tekrar. Hareket etmeyi bırakana kadar üzerinde tepindi.

Daha önce de böyle esir alınmıştım. O zaman Yakumo hayatımı kurtarmıştı.

Ama bu sefer gerçekten işe yaramayabilir -

Crackle.

Takılı hoparlörden parazit sesi geldi.

Adam etrafına bakınırken eli durdu.

Parazitten sonra bir klik sesi duyuldu ve ardından hoparlörden bir ses geldi .

Bu Yakumo'nun sesiydi. Gerçekten gelmişti.

Muhtemelen personel odasındaki acil durum bina anons sistemini kullanıyordu.

Adam Yakumo'nun sesine gözle görülür bir şekilde karşılık verdi.

Bu adamın adı Ushijima Atsushi - ama bu kişi yirmi sekiz yıl önce ölmüş olmalıydı .

Yakumo ne diyordu?

Masato ile değiş tokuş mu? Bunu yaparlarsa, öldürülür. Bunu söylemeye çalıştı ama ağzı kapalı olduğu için söyleyemedi.

Söyleyebilse bile, sesi ona ulaşmazdı.

<İkimiz de oyun oynamayı bırakalım. Eğer biz buluşmadan önce onu öldürürsen, derhal polise haber veririm. Elbette, sözünü tutarsan, bildiklerimi asla açıklamayacağım . Ne düşünüyorsun? Fena bir teklif değil. >

Adam ciddi bir şekilde duvardaki hoparlöre baktı.

Ses kesildi.

Yakumo ne düşünüyordu?

Masato'nun hayatı feda edilecekse Haruka kurtarılmak istemiyordu.

Yakumo bunu sorun etmiyor muydu?

Haruka'nın düşünceleri birinin aniden saçını tutmasıyla kesildi.

Adam Haruka'nın ayaklarındaki bandı çıkardı, onu ayağa kalkmaya zorladı ve revirden dışarı sürükledi.

-

34

-

İşler neden bu hale geldi -

Ishii kendini bir pişmanlık denizinde kaybetti.

En çok zamanı Anna'yla geçirmişti ama Anna onun gerçek doğasının farkına bile varmadan onu dans ettirmişti.

Ayrıca, Yakumo'dan telefon aldığında hemen kaçmış olsaydı, işler böyle sonuçlanmayacaktı .

Yaptığı hatanın bedelini Gotou'nun hayatıyla ödeyecekti. Ishii buna dayanamadı.

Ishii kelepçeli sol elini toplayabildiği kadar büyük bir güçle çekti. Tekrar tekrar çekti.

Her seferinde kelepçe bileğine saplanıyor ve içinden bir acı dalgası geçmesine neden oluyordu. Ancak, kelepçe ve bağlı olduğu pencere çerçevesi hiç kıpırdamadı.

Yardım çağırmak istese bile, en yakın telefon masanın üzerindeydi.

Kolunu o kadar uzattı ki kopacağını sandı ama parmaklarıyla bile ulaşamadı. Bu iyi değildi -

Geçen süre boyunca Gotou yığıldığı yerden kıpırdamamıştı .

Ishii onun zar zor hayatta olduğunu söyleyebilirdi çünkü kolu belli belirsiz aşağı yukarı hareket ediyordu .

Kan kaybı korkunçtu . Bu şekilde bırakılırsa, muhtemelen daha fazla dayanamazdı .

Ishii halının üzerine çömeldi ve kendini çaresiz hissederek tırnaklarını halıya geçirdi.

Vücudu titriyor ve gözlerinden yaşlar dökülüyordu.

- Nasıl bu kadar güçsüz olabilirim?

Ishii'nin gözlerinin önünde, masanın üzerinde duran bir bıçak vardı.

Eli muhtemelen o bıçağa uzanabilirdi.

Şimdi düşününce, tek yaptığı Gotou'nun başına dert açmaktı.

Azıcık da olsa faydalı olabilmek için elinden geleni yapmıştı ama her seferinde boşu boşuna dönüp durmuş ve ayağı takılmıştı . Sonra Gotou onu yine kurtardı.

Bu sonsuz bir döngüden ibaretti.

Gotou şikayet etse de Ishii'yi terk etmedi - onunla kalmaya devam etti .

Ishii kendisini kurtaran birinin ölmesine izin veremezdi.

Gotou'nun hayatıyla karşılaştırıldığında, onun bir ya da iki sol eli hiçbir şeydi .

Ishii güçlü bir kararlılıkla masaya yaklaşmak için ayaklarını kullandı . Tamamdır. İyi gitti.

Sağ eliyle masadan bıçağı aldı ve sol bileğine dayadı .

Eli titriyordu. Muhtemelen acıyacaktı. Çok fazla kan da akacaktı. Ama bu durumdan kurtulmanın tek yolu buydu.

Ishii bıçağı sıkıca kavradı.

Derisinden soğuk bir his geçti. Korkuyordu - ama bunu yapmak zorundaydı .

Ishii bıçağı çekmek üzereyken başının tepesine sert bir şok indi. Kafasını kaldırdığında Gotou'nun orada durduğunu gördü.

'Yapma... yapma... bir şey... yapma. '

Gotou bunu zayıf nefeslerle söyledi. Sonra Ishii'nin ağzındaki tıkacı çıkardı.

“Dedektif Gotou!

Gotou, Ishii'nin bağırışına cevap vermedi. Sadece sendeleyerek masaya doğru gitti, telefonu aldı ve Ishii'ye fırlattı.

Şangırdadı. Telefon Ishii'nin ulaşabileceği bir yere düştü.

Gotou memnuniyetle gülümsedi ve sonra geriye doğru yığıldı.

“Dedektif Gotou!

-

35

-

Adam Haruka'yı saçlarından tutarak soyunma odasının önünden havuzun ilk kulvarına sürükledi.

Yuvarlak ay kirli su yüzeyine yansıyor ve dalgalanıyordu.

Adam Haruka'yı bıraktı. Gücü tükendi ve yere düştü. Orada büyük bir su birikintisi vardı.

Görünüşe göre Yakumo ve Masato henüz burada değillerdi. Onları göremiyordu.

Doğruyu söylemek gerekirse, Haruka da ölmek istemiyordu ama Yakumo ve Masato'nun gelmemesini de diliyordu .

Adam bir an hareketsiz durdu ama sonra Haruka'nın saçlarından tutup onu tekrar kendine çekti.

Görünüşe göre konumu beğenmemişti. Burası havuzun tek girişiydi. Yakumo ve Masato gelirse, kesinlikle onlarla karşılaşırlardı. Muhtemelen nedeni buydu.

Adam altıncı kulvara gitti, Haruka'yı oraya itti ve sadece sağ elini kullanarak Haruka'nın ayaklarını koli bandıyla ustaca bağladı.

Bunu yaparken bir bez ip çıkardı ve Haruka'nın sol ayağına bağladı.

'Görünüşe göre seni beklettim. '

Bu Yakumo'nun sesiydi.

Yakumo sanki yüzeye çıkmış gibi girişte belirdi.

Masato onun yanındaydı. Elleri arkasındaydı. Yakumo kaçmasın diye mi ellerini bağlamıştı?

Adam ilk şeridin önünde duran Yakumo'ya baktı.

Hafifçe gülümsüyor gibi görünüyordu.

- Lütfen! Buraya gelmeyin!

Haruka çığlık atmaya çalıştı ama koli bandı araya girdi ve kelimeleri anlaşılmıyordu.

“Tobe Kengo-san. Ah, bu yanlış. Ushijima Atsushi-san, doğru mu? Hayır, bu da yanlış...'

Yakumo sanki kendi kendine konuşuyor gibiydi.

Adam kısık bir sesle 'Kapa çeneni...' dedi.

“Sen hiç kimse değilsin. '

Yakumo doğrudan adamı işaret etti.

Adam bu sözlerin ne anlama geldiğini anlamış olacak ki, omuzları telaşla sarsılıyordu. Ancak Yakumo buna aldırmadı ve konuşmaya devam etti.

“Kim olduğunuzun bir önemi yok. Her halükarda, işimize bakalım. İkimiz de tutsaklarımızı oldukları yerde bırakıp yer değiştirsek nasıl olur?

Adam düşündükten sonra sessizce başını salladı.

Yakumo Masato'nun cebinden SD kartı çıkardı, adama gösterdi ve Masato'nun pantolonunun cebine koydu.

'Bunu tekrar söyleyeceğim, ama ikimiz de herhangi bir oyun oynamayalım. '

Yakumo bir adım öne çıktı.

Adam da karşılık olarak bir adım öne çıktı.

İkisi yavaşça aralarındaki mesafeyi kapattılar.

İkisi üçüncü şeritte birbirlerini geçtiler. O anda adam muzaffer bir gülümsemeyle arkasını döndü.

Haruka olanları düşündü ve kendi ayaklarına baktı. Orada bağlı bir kumaş ip vardı.

Adam kordonun ucunu tutuyordu. Vücudu benzinle ıslanmıştı. Bu bir fitildi -

Yakumo yüzünde hiçbir ifade olmadan ona doğru yürümeye devam etti.

- Yakumo-kun, yapma!

Haruka'nın haykırışı kelimelere dönüşmedi.

“Gerçekten. Tam bir baş belasısın. '

Yakumo'nun parmağı kulağındaydı ve yüzünde her zamanki uykulu ifade vardı.

- Öyle değil, Yakumo-kun .

Yakumo, Haruka'nın yere yığıldığı yerden kalkmasına yardım etti.

Adam Masato'ya ulaşmıştı. Sonra arkasını döndü ve yüksek sesle gülmese de kesinlikle gülümsüyordu.

Adam bir çakmak çıkardı. Bu tehlikeli -

Haruka çılgınca kıvrandı.

'Dediğim gibi, tam bir baş belasısın. '

Yakumo, Haruka'nın ağzındaki ambalaj bandını bir anda çıkardı. Acıdı ama bunun zamanı değildi.

'Vücudum benzinle ıslatıldı! Ayağıma bir fünye bağlandı! Kaçın! Benden uzak dur!

Haruka'nın çılgınca çığlığına karşılık olarak Yakumo sırıttı ve tek bir şey söyledi -

“Biliyorum. '

“Eh?

Adam ipi yaktı.

Ateş onlara doğru koştu.

Yakumo Haruka'yı kaldırdı ve fırlattı.

Suya düştüğünde vücudu yüzüyormuş gibi hissetti.

Su burnundan içeri doldu. Elleri ve bacakları bağlıydı. Bu şekilde boğulacaktı.

Ayakları havuzun dibine ulaştığında çırpınıyordu. Ayağa kalktığında göğsü ve üstü suyun dışındaydı.

Burası bir ilkokul havuzuydu. Bir yetişkin normal bir şekilde ayakta durabilirdi, bu yüzden boğulmazdı.

Yakumo havuzun kenarından uzandı ve Haruka'yı dışarı çekti.

Yakumo, Haruka'nın tamamen sırılsıklam olduğunu ve öksürük nöbeti geçirdiğini görünce güldü.

Ne insan ama! Onu kurtarmanın daha iyi bir yolu yok muydu? Bunu bilerek yapmış olmalı.

“Ne talihsizlik. Planınız çok açıktı. '

Yakumo adama doğru döndü ve ona küçümseyerek baktı. Adamın sağ yumruğunu sıkıca kavradığını görebiliyordu.

Yakumo, onu kışkırtamazsın. Masato hâlâ orada.

Masato-kun! Kaç!'

Haruka bağırdığında Masato sadece yere baktı. Hiçbir tepki vermedi. Neden koşmadı ki?

“Bir şeyi yanlış anladınız.

Ne?

“Gerçekten rehineleri takas edeceğimi mi düşündünüz?

“Bu...

'Beni yanlış değerlendirmeyin. '

Yakumo sadece bunu söyledi ve sonra tekrar Masato'ya döndü.

'Masato! Şimdi yap!' Yakumo bağırdı.

Masato sese doğru baktı. Yüzünde kararlı ve gergin bir adamın ifadesi vardı.

Masato arkasındaki iki elini kaldırdı.

Haruka şimdi anlamıştı. Yakumo Masato'nun ellerini bağlamamıştı. Öyle görünsün diye ellerini arkasına koymuştu.

Masato'nun ellerinde siyah bir kordona benzeyen bir şey vardı. Masato kordonun ucunu adamın ayaklarına doğru fırlattı.

Bir çıt sesi duyuldu.

Adamın vücudu sarsıldıktan sonra, yüz üstü yere düştü -

Orada bir su birikintisi vardı. Masato bir elektrik kablosu tutuyordu. Demek yaptıkları şey buydu. Haruka sonunda anlamıştı.

Yakumo, Haruka'nın elleri ve ayakları etrafındaki bantları çözerken, “Geç gelmişiz gibi görünmesini istedim ama aslında bunu duyurudan önce ayarladım,” dedi.

Anlıyorum -

Haruka'nın endişelenmesini gerektirecek bir şey yoktu. Her şey Yakumo'nun planının bir parçasıydı.

Artık elleri ve ayakları serbest olan Haruka başını kaldırdığında Masato'nun yavaşça kendisine yaklaştığını gördü.

Masato Haruka'ya doğru yürüdü ve yere bakarak orada durdu. Omuzları hafifçe titriyordu.

'Gerçekten iyi iş çıkardın. Lanetini kendin kaldırdın. Artık ağlayabilirsin. '

Yakumo Masato'nun başını okşarken nazikçe gülümsedi.

Bunun üzerine Masato gözyaşlarına boğuldu ve Haruka'nın kollarına atladı.

Haruka ona sıkıca sarıldı ve Masato'nun sırtını okşadı.

Artık her şey yolunda. Artık kendini tutmana gerek yok.

Haruka başını kaldırdı ve karşısındaki adamın yüzünü gördü.

Bir noktada bilinci yerine gelmişti. Kan çanağına dönmüş gözleri ardına kadar açıktı ve sağ elini kaldırırken öfkeyle titriyordu.

Elinde bir bıçak tutuyordu.

Bu -

'Artık buna bir son verelim. '

Yakumo, Haruka ile adam arasında bir duvar gibi duruyordu.

“Yakumo-kun, kaç.

Yakumo, Haruka'nın bağırışıyla başını çevirdi ve adamın bileğini yakaladı. Sonra -

“Aşk istiyordun, değil mi?

Bunu kederli bir sesle söyledi.

O anda, adamın şimdiye kadar parlayan gözleri tüm gücünü kaybetmiş gibiydi.

“Annen tarafından sevilmedin. Sana çok kötü davranmış. Aynı babaya sahip olmasına rağmen, tamamen farklı bir aile ortamında yaşadı. Bu yüzden Tobe Kengo olmak istedin. '

Haruka bu davada neler olup bittiğini bilmiyordu.

Ancak Yakumo muhtemelen her şeyi anlamıştı. Niyeti bu olmasa bile, bu adam da korkunç bir karanlık taşıyor olabilirdi.

“Ne biliyorsun ki...

Adam bunu Yakumo'nun sorusu üzerine söyledi.

Beklenmedik bir şekilde sesi kısık ve zayıftı.

“Yüzünden nefret ediyorum. Sesinden nefret ediyorum. Bunu söyledi ve sonra bana vurdu, tekmeledi, saçımı çekti, sigarayla yaktı. Ağlarsam bana yine vururdu, ama sessiz kalırsam beni tekmelerdi . Her gün, her gün, her gün bu devam etti . Sen ne bilirsin ki?

'Ben de ailem tarafından sevilmedim. Annem beni öldürmeye çalıştı. '

“Ne...

Adam şaşırmış görünüyordu.

Yakumo da istemediği halde karanlık bir geçmişi olan biriydi.

“Ancak, duygularınızı hiç anlayamıyorum. '

Yakumo bu acının üstesinden gelmişti, bu yüzden 'sevilmedim' bahanesi işe yaramayacaktı.

Haruka Yakumo'nun arkasından adamın yüzüne baktı.

Yanık yanağı seğiriyordu.

“Sadece normal yaşamak istedim. Normal bir şekilde, vurulmadan ya da tekmelenmeden. Ben de herkes gibi bir insanım, bunun nesi yanlış!?

Acı verici koşullarda kovalanan herkes bu adamla aynı şeyi düşünürdü. Neden sadece ben -

'Onları bu yüzden mi öldürdün? Kendini fark etmiş olmalısın. Başkalarının kimliğine bürünsen bile, sevgi kazanamazsın. Sadece ismini değiştirerek birini değiştirmek imkansızdır. Sen Oomori Hironori ya da Tobe Kengo değilsin. '

“Yanılıyorsun! Yanılıyorsun!'

Adam Yakumo'nun kollarından kurtuldu ve bağırırken bıçağı tekrar kaldırdı.

“O zaman sen kimsin?” dedi Yakumo sertçe.

Adam hareket etmeyi bıraktı. Sadece Yakumo'nun gözlerine baktı.

'Koşullar ne kadar istenmeyen olursa olsun, insanlar bununla yaşamak zorundadır. '

Yakumo bunu söyledikten sonra Masato'nun elinden tuttu ve onu adamın karşısında ayağa kaldırdı.

“Lütfen bu çocuğa iyi bakın.

Adam şüpheli görünüyordu.

Sanki Yakumo'nun ne dediğini anlamamış gibiydi. Haruka da Yakumo'nun ne yapmaya çalıştığından emin değildi.

“Bu çocuğun annesi, ilişki yaşadığı sevgilisiyle evi terk etti. Babası da öfkesini bu çocuğa vurarak çıkardı. Yine de bu çocuk kaçmadı - kendi hayatını yaşamaya devam etti . '

Masato ellerini sıkıca yumruk yapmıştı. Bu doğruydu. Bu çocuk korkunç zorluklar yaşamış ve bunları içinde saklayarak hararetle mücadele etmişti.

'Bu çocuk da senin gibi acı çekti ama sen ona daha fazla acı yükledin. Ne yaptığını anlıyor musun?

“Kaçmayacağım. Zor ve acı verici ama... Kaçmayacağım!” diye bağırdı Masato, omuzlarını dikleştirerek.

“Aaah!

Adam uludu, sanki bu sözleri silmeye çalışıyordu.

Ancak, Yakumo ve Masato orada öylece dururken etkilenmemişlerdi.

“Bir kez daha soracağım. Siz kimsiniz?

Yakumo'nun son sözleri üzerine, adamın tuttuğu el bıçağı düşürdü.

“Ben... Atsushi'yim. Ushijima Atsushi...'

Adam bunu mırıldandıktan sonra olduğu yere çömeldi ve hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Annesi tarafından azarlanan bir çocuk kadar zayıf görünüyordu.

'Artık her şey yolunda. '

Yakumo tekrar Haruka'ya döndü ve elini uzattı.

'Teşekkür ederim. '

Haruka Yakumo'nun elini tuttu ve ayağa kalktı.

“Masato. İyi iş çıkardın. Lanet kalktı. '

Masato Yakumo'nun sözleri karşısında başını salladı. Gözleri yaşlarla dolmuştu.

“Babamı öldürmeye çalıştım. Onu gerçekten öldürmemiş olsam bile, ölmesini istedim. Yani, yani...'

Haruka davanın detaylarını bilmiyordu.

Yine de Masato'nun nasıl hissettiğini anlıyordu.

Muhtemelen babasının ölümüne bir şekilde ortak olmuştu. Bu çocuksu nefret, sevilmemenin acısıyla filizlenmişti.

Haruka Masato'ya olabildiğince sıkı sarıldı.

“Bunu daha önce de söyledim, tamam mı? Ben de... birini öldürdüm. '

Masato'nun vücudu Haruka'nın sözleriyle sarsıldı.

Haruka, Masato'yu Yakumo ile kıyasladığını düşünmüştü ama yanılmıştı. Masato'nun içinde taşıdığı karanlık kendisininkiyle aynıydı.

“Kız kardeşimi öldürdüm. Büyük ikiz kardeşimi kıskandım ve onu rahatsız etmek için topu biraz uzağa fırlattım. Ablam topu almaya gitti ve bir araba çarptı...'

Tüm bunları bir kerede söyledi ve sonra Masato'nun yüzüne baktı.

Alt dudağını ısırıyor ve doğrudan Haruka'nın gözlerine bakıyordu. Masato ile ilk kez yüz yüze gelebiliyordu. İşte böyle hissediyordu.

Ancak bundan sonra ne söyleyeceğini bilmiyordu.

“Masato. Kim olursa olsun, herkesin bir dereceye kadar nefreti vardır. Ancak, bunu eyleme döken ve dökmeyen insanlar arasında büyük bir fark vardır. Anlıyor musun?

Yakumo, Haruka'nın ona karşı olan duygularını ifade etti. Masato başını salladı.

“Masato, babanın ortadan kaybolmasının sorun olmayacağını düşünmüş olabilirsin ama onun ölmesini istemedin. Değil mi?

Masato başını salladı.

Haruka aniden havuzun girişinde duran bir çocuk gördü.

Haruka'yı sınıfa götüren çocuktu bu.

“Hey, Yakumo-kun. O çocuk...'

Yakumo bir an için Haruka'nın söylediklerine şaşırdı ama sonra yüzünde her zamanki uykulu ifadesi belirdi.

“Onu sen de görebiliyor musun?

Yakumo devam etmeden önce bir an durakladı.

“Bu yirmi sekiz yıl önce yangında ölen çocuk. Gerçek Tobe Kengo. Sonunda kendisi için çalınan ismini geri aldı. Biraz geç kalmış olsa da...'

O çocuk yanak yanağa gülümsedi ve sonra ortadan kayboldu.

Sonra, çocuğun durduğu yere yanmış bir Ultraman bebeği düştü.

Haruka, Yakumo'nun ne dediğini anlamadı.

Çocuk muhtemelen kendisini bağlayan şeyden kurtulmuştu. O da böyle hissediyordu -

-

NOTLAR:

[1] Romanda shirou (屍蝋) için kanji kullanılır, burada shi ceset ve rou balmumu anlamına gelir.

Arka Plan Rengi Seç: Yazı Rengi Seç:

Arka Plan Resmi Seç:

Galeriden Arka Plan Resmi Seç:

Cilt 4 Bölüm 3

Arka Plan Rengi Seç: Yazı Rengi Seç:

Arka Plan Resmi Seç:

Galeriden Arka Plan Resmi Seç:

Yeni Kelime Ekle

Büyük harf küçük harf duyarlıdır.

Sözlük Ayarları

Cilt 4 Bölüm 3