Bölüm 1
CILT 7 - RUHUN YERI
dosya 01: sunak (ÇEVİRİ NOTLARI)
-
1
-
'Aah. '
Oomori Masato sedir ağacına bakarken hiç düşünmeden inledi.
Bataklığın ortasında, beyaz kokarca lahanalarıyla çevrili sedir ağacı sanki geride bırakılmış gibi duruyordu.
Muhtemelen on metreden daha uzundu. Dışarıya doğru uzanan dalları gökyüzünü tamamen kaplıyor gibiydi.
Köklerinde yaklaşık bir metre boyunda devasa bir kaya vardı. Eski ve onurlu bir kökeni varmış gibi görünüyordu ama Masato'nun bu ayrıntıyı bilmesine imkân yoktu.
Sadece varlığından dolayı kendini baskı altında hissediyordu.
“Hâlâ etrafa bakıyor musun?
Masato ses üzerine arkasını döndüğünde sınıf arkadaşı Tomoya'nın orada durduğunu gördü.
Tomoya bir altıncı sınıf öğrencisi için kısa boyluydu. Masato ona bakmak zorunda kaldı.
“Ah, evet.
Tomoya da sedir ağacına baktı.
Kinasa'ya[1] gitmeye karar verdiklerinde tek söylediği 'Ne acı' olmuştu, ama yolculuktan oldukça keyif alıyor gibi görünüyordu.
“Bu gerçekten harika,” dedi Tomoya.
“Ah, evet.
'Hep böyle söylüyorsun. '
“Eh? Ah, evet. '
“Çok tuhafsın. '
Tomoya'nın yarı kapalı gözleri gülümsediğinde daha da kapandı.
Masato'nun transfer olduğu gün, onunla ilk konuşan Tomoya olmuştu.
Neden buraya taşındınız? Daha önce neredeydin? Masato kendisine bu soruların sorulacağını düşünmüştü ama Tomoya bunların hiçbirini sormamıştı.
Hangi animelerden hoşlanırsın? Futbolu mu yoksa beyzbolu mu daha çok seviyorsun? Tek sorduğu bunun gibi aptalca sorulardı.
Masato yarım yıl önceki olayda babasını kaybetmişti. Annesinin zaten başka bir ailesi vardı, bu yüzden amcası onu yanına aldı ve Nagano'ya taşındı.
Nakilden önce, içinde bulunduğu karmaşık durumu nasıl açıklayacağı konusunda endişeliydi, ancak kendisine bu konuda soru sorulmadığı için, tam tersi bir durumla karşı karşıya kalmıştı.
Aynı zamanda mutluydu da. Kendini kabul edilmiş gibi hissediyordu.
'Hey, Masato, sen de gel. '
Başını çevirip baktığında, Tomoya'nın bir noktada sedirin köklerindeki kayanın tepesine tırmanmış olduğunu ve korkutucu bir pozla durduğunu gördü.
“Eh, ama...
'Harika bir manzara. '
“Ah, evet.
“Hey, siz ikiniz. Tekrar bir araya gelme vakti geldi. '
Masato da tam kayaya tırmanmak üzereydi ki sınıf arkadaşı Yumiko onlara seslendi.
Yumiko, iri yuvarlak gözleri ve uzun parlak siyah saçlarıyla iz bırakan bir kızdı. Biraz şakacı olan sesi, babasıyla yaşadığı olayda Masato'ya tüm gücüyle destek olan stajyer öğretmene benziyordu.
Nasıl olduğunu görmek için her hafta ona mektup gönderen endişeli öğretmene...
“Hadi - acele edin!
Yumiko onları teşvik etti.
Masato, sorumlu öğretmen ve diğer öğrencilerin az ötedeki kulübenin önünde toplandığını gördü.
“Hâlâ vakit var, değil mi?” diye bağırdı Tomoya kayanın tepesinden.
“Yine mi tırmanıyorsun? Bu çok tehlikeli. '
'Sorun değil - senin aksine ben atletik biriyim. '
'Konu bu değil. '
Yumiko asık suratla yanaklarını şişirdi.
Masato onların eğlenceli sohbetine gülmeye başladı. Sonra Yumiko ona baktı.
“Sen de, Masato-kun. '
“Özür dilerim. '
Masato yüzündeki gülümsemeyi hızla sildi ve gözlerini kaçırdı.
'Eğer hoşuna gitmiyorsa, buraya gelmeyi dene. '
Tomoya tek ayağı üzerinde durdu ve dengesini sağlamak için kollarını uzattı.
'Şu adamı rahat bırakın. '
Yumiko Masato'nun elini tuttu.
Elinin hoş serinliği onu şaşırttı.
'O-OK. '
Masato, Yumiko tarafından çekilerek yürümeye başladı.
“Hey, Masato! Bana ihanet mi ediyorsun?” diye bağırdı Tomoya.
Bir sonraki an, Tomoya'nın vücudu titredi ve kayadan aşağı kaydı -
“Tomoya-kun, iyi misin?
Masato'nun gözleri Yumiko'nun gözleriyle buluştuktan sonra aceleyle Tomoya'ya doğru koştu.
Tomoya hareket etmiyordu.
“Bu yüzden dedim ki...
Yumiko solgun bir yüzle yere çöktü. Sonra Tomoya ayağa kalktı.
“Acıyor!
Tomoya sırtını kaşırken ayağa kalktı.
İyi görünüyordu. Masato'nun ifadesi yumuşadı ama bu sadece bir an içindi.
Ürperdi -
Omurgasından aşağı bir ürperti aktı.
Sanki biri onu izliyormuş gibi nahoş bir his.
Aceleyle etrafına bakındı ama tek gördüğü geniş bir beyaz kokarca lahanası tarlası ve arkalarındaki dağlardı.
Yine de rahatlamadı.
Takip edilme hissi hâlâ devam ediyordu.
Kalbi yüksek sesle atıyordu.
Yutkundu. Birden bir el omzuna dokundu.
“Aah!
Masato düşünmeden sıçradı.
“Ne?
Tomoya şaşırmış görünüyordu.
“Ah, hayır, bir şey yok.
Masato başını salladı.
Sedir ağacına tekrar bakarken kendi kendine, “Zihnim bana oyun oynuyor” dedi.
Sedirin köklerindeki kayanın yanında duran bir kişi vardı.
Hayır, daha doğrusu insan şeklinde bir gölgeydi bu.
Masato bunun bu dünyadan bir şey olmadığını hemen anladı. Bunu açıklayamazdı. İçgüdüleri ona bunu söylüyordu.
Gölge Masato'ya yaklaştı.
Şaşkınlık ve korku içinde kabarırken Masato geri adım attı.
“Masato-kun, iyi misin?
Yumiko endişeyle Masato'ya baktı.
- Olamaz.
Bunu düşündüğü anda artık çok geçti. Yumiko'nun vücudu sarsıldı ve gözleri fal taşı gibi açılmış halde beyaz kokarca lahanasının üzerine düştü.
“Hey, Yumiko... Sorun ne?
Tomoya her an gözyaşlarına boğulacakmış gibi konuşarak Yumiko'nun omuzlarını sarstı. Ancak Yumiko sanki bir oyuncak bebekmiş gibi hiçbir tepki vermedi.
- Ne oldu? Neler oluyor?
Masato şaşkınlık içinde orada duruyordu.
-
2
-
Omotesando İstasyonu'nun bilet kapılarından geçtikten sonra Ozawa Haruka metrodan yer üstüne çıkan uzun merdivenleri çıktı.
Mavi gökyüzünde tek bir bulut bile yoktu.
'Ne güzel bir hava. '
Haruka eliyle gözlerini kapattı.
Düz yol, yeşil yapraklı keyaki ağaçlarıyla düzgün bir şekilde sıralanmıştı ve her iki yanında açık hava kafeleri ve büyük vitrinli mağazalar vardı[2] .
Çok sayıda insan olmasına rağmen, sanki mevcut güneşli havayı temsil ediyormuş gibi rahat görünüyordu.
Haruka yanında duran Saitou Yakumo'ya baktı.
Gömlek ve kot pantolon giymiş olan Yakumo esnedi ve elini dağınık saçlarında gezdirirken sıkılmış görünüyordu.
Her zamanki gibiydi.
Öte yandan Haruka'nın kıyafetine karar vermesi bir saatten fazla sürmüştü.
Yakumo ile dışarı çıkacağı için, kıyafetlerini nasıl koordine edeceği konusunda oldukça sıkıntılıydı. Saç stilini ve makyajını da biraz değiştirmeye karar vermişti.
Eğer Yakumo'ya söyleseydi, muhtemelen zamanını boşa harcadığı için onunla dalga geçerdi.
“Peki nereye gidiyoruz?” dedi Yakumo, sesi uykulu geliyordu.
“Her şeyi bana mı bırakıyorsun?
'Beni Omotesando'ya kadar sürükleyen sendin çünkü burada iyi mağazalar olduğunu söylemiştin. '
- Omotesando'ya kadar gidebileceğini söyledi.
Haruka şikâyet etmeyi düşündü ama vazgeçti. Tartışmada Yakumo'ya karşı kazanamazdı.
Ancak, bunu düşündüğü için değil, Yakumo gerçekten de Omotesando ile uyuşmuyordu. Denizde yüzen bir kedi gibiydi.
Bunu düşündüğünde, Haruka bu eğlenceli görüntü karşısında gülümsemeye başladı.
“Bu kadar komik olan ne?
Yakumo ona ters ters baktı.
Kırmızı sol gözünü gördüğünde Haruka'nın kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu.
Bu derin ve canlı kırmızı o kadar güzeldi ki, onu her gördüğünde içine çekiliyormuş gibi hissediyordu.
“Aslında hiçbir şey...
Haruka gülümsemeyi çabucak bıraktı.
Yakumo'nun sol gözü sadece kırmızı değildi, aynı zamanda ölülerin ruhlarını görme gibi eşsiz bir yeteneğe de sahipti.
Geçmişte Yakumo bundan nefret eder ve gözünü siyah bir kontakt lensle kapatırdı.
Ancak, bir ay önce - amcası Isshin'i kaybettiği olay nedeniyle, Yakumo kırmızı sol gözünü saklamayı bıraktı.
Bu Yakumo'nun kendi yas tutma yöntemi olabilirdi.
Dürüst olmak gerekirse, Haruka biraz endişeliydi. Bazı insanlar sol gözünü görüp rahatsız edici ya da korkutucu bulmayacak mıydı - ve eğer böyle bir şey olursa Yakumo kalbini tekrar kapatacak mıydı?
Ancak, aşırı endişeli davranıyordu.
Kimsenin bunun rahatsız edici olduğunu düşünmediğini söylemek yalan olur, ancak bu sadece az sayıda insan için geçerliydi. Çoğunun umurunda değildi.
- Sol gözüm kırmızı diye dünya değişmeyecek.
Bunu söyleyen kişi Yakumo'nun kendisiydi.
Kendisi için çok önemli olan Isshin'i kaybetmişti ama Haruka Yakumo'nun bulutlarından birinin dağıldığını hissetti.
“Bu çok ürkütücü. '
Yakumo Haruka'ya baktı.
“Neymiş o?
'Sen . '
“Ben mi?
'Bir süredir ürkütücü bir şekilde sırıtıyorsun. '
- Bunu söylemek için berbat bir yoldu.
“Sırıtmak... bunu söylemenin kaba olduğunu düşünmüyor musun?
'Öyle olsaydı söylemezdim. '
'Dürüstçe. '
Tek bir cümleyle ortamı mahvetti. O en kötüsü -
-
3
-
“Lütfen bekleyin. Bunu tek başıma yapamam.
Gotou Kazutoshi, Ishii Yuutarou'nun ağlamasını duymazdan geldi ve <Çözülmemiş Vakalar Özel Soruşturma Odası>ndan ayrıldı.
Ishii neredeyse gözyaşlarına boğulmuş olsa da, ortada büyük bir dava yoktu . Tek yapması gereken acil olmayan evrak işlerini halletmekti.
Gotou park yerinde duran beyaz sedana bindi ve pedala bastı .
Kavşaktaki ışığın dönmesini beklerken, farkında olmadan pencereden dışarı baktı.
Güneş çoktan binalar vadisine gömülmüş olsa da gökyüzü hâlâ aydınlıktı.
Ardındaki bulutlar kırmızımsı bir mor renge bürünmüştü.
Şimdi düşününce, dedektif olduğundan beri karakoldan hiç bu kadar erken ayrılmamıştı.
Ayrıca eve gitmemek için bir bahane yaratmak amacıyla kendisini o ölümcül yoğunluktaki atmosfere sokmuş gibi hissediyordu.
Ancak şimdi her şey farklıydı. Bir dakika ya da bir saniye bile olsa olabildiğince çabuk eve gitmek istiyordu.
- Dönmem gereken bir yer var.
Bundan gerçekten memnun olmasına şaşırdığını hissetti.
İstasyonun önündeki yoldan geçerek üniversiteye giden yola girdi, ikinci köşeden döndü ve arabasını gingko ağaçlarıyla kaplı dik yamacın tepesindeki tapınağın kapısında durdurdu.
Birkaç ay önce buraya misafir olarak gelmişti ama şimdi burası Gotou'nun ikametgahıydı .
Nao'yu yanına almaya karar verdikten sonra, üçünün birlikte yaşayabileceği bir yer aramışlar ama bulamamışlardı . Gotou'nun başı dertteyken, Isshin'in öğretmeni olan rahip Eishin ona seslendi .
Oldukça yaşlı olmasına rağmen, vücudu ve davranışları büyüktü - olağanüstü bir karakterdi .
Isshin öldükten sonra, Eishin tapınağın cenazelerinden anma törenlerine kadar her şeyi üstlenmişti .
Onun sayesinde Gotou ailesi geçici olarak Isshin'in yaşadığı tapınakta kalıyordu .
Normalde rahiplerin odaları dini grubun mülkiyetinde olduğundan, dışarıdan gelen Gotou'nun orada kalmasına izin verilmezdi, ancak Eishin bunu tahmin etmişti .
Gotou ailesine çok nazik davranmasının yanı sıra, Yakumo'yu Isshin'in yerine geçmesi için teşvik etmişti .
Bu sayede Yakumo tapınağa daha da seyrek gelmeye başladı .
Gotou Yakumo için üzülse de, artık geçici de olsa makul bir fiyata yaşayabilecekleri bir yerleri vardı .
Gotou çakıllı bahçeden geçti ve rahibin odasına açılan sürgülü kapıyı açtı .
“Erkencisin. '
Atsuko mutfaktan seslendi .
Gotou cevap vermek yerine girişte ayakkabılarını çıkardı, oturma odasından geçti ve mutfağa girdi .
“Nao nerede?
Bunu hemen sordu .
Atsuko bıkkınlıkla başını sallayarak, “Odasında kitap okuyor,” dedi. '
“Anlıyorum. '
Gotou Nao'nun odasına gitmek üzereyken Atsuko, “Hey, kaçıp eve gelmen gerçekten sorun olur mu?” diye sordu.
'Önemli bir iş yok. '
'Sen gerçekten işe yaramaz bir çalışansın. '
“Kapa çeneni. Ah, doğru ya. O ikisi nerede?'
Gotou konuyu değiştirdi.
O ikisi tabii ki Yakumo ve Haruka'yı kastediyordu .
“Düşündüm de, henüz dönmediler. Yine de pasta gelene kadar başlayamayız. '
“Randevularında aylak aylak dolaşmıyorlar mı?
'Geri gelmeyebilirler . '
'Bu mümkün. '
Gotou omuz silktiğinde, Atsuko yüksek sesle güldü .
Nao ile yaşamaya başladıktan sonra Atsuko gerçekten çok daha sık gülmeye başladı . Bu kötü bir şey değildi. Onunla böyle konuşmak çok hoştu.
Ancak Gotou buna bir türlü alışamadı. Kendini utanmış hissediyordu.
Nao oturma odasına girdiğinde Gotou mutfaktan kaçtı.
Tulumunun altına pembe bir gömlek giymişti ve elinde sözlük kalınlığında bir kitap vardı .
Küt saçlarının arkası bir yay gibi dışarı fırlamıştı.
“Ooh aah eii,” dedi Nao, ışıl ışıl parlayan iri ve yuvarlak gözlerini göstermek için başını kaldırarak.
Sağır olduğu için diğer insanlar Nao'nun sözlerini anlayamayabilirdi. Ancak Gotou fazlasıyla anlıyordu .
'Hey. Geri döndüm. '
Nao'nun başını okşadı.
Tam bunu yaptığı sırada Nao ışıl ışıl gülümsedi ve kollarına atladı.
Çocukları için her şeyi feda edebilecek ve hatta başkalarını öldürebilecek insanlar vardı . Gotou bunu daha önce anlayamamıştı .
Ancak şimdi her şey farklıydı. Bu çocuk uğruna her şeyini kaybedebileceğini hissediyordu .
Nao'yu ilk yanına aldığında endişeli hissetmişti .
Kendisini yetiştiren Isshin'i yeni kaybetmiş yedi yaşındaki bir çocuk onu kabul edebilecek miydi? Daha da önemlisi, bir ebeveyn olabilecek miydi? Bu endişe onu sarıp sarmalamıştı.
Ebeveyn olup olamayacağını bilmese de Nao'nun gülümsemesi onu kurtardı.
Masanın önünde bağdaş kurup oturdu ve Nao da kucağına oturdu. Sonra sürgülü kapı açıldı.
“Gerçekten. Sana inanamıyorum. '
Haruka memnuniyetsizliğini dile getirirken ortaya çıktı. İki elinde de kağıt torbalar vardı.
Kızgın bir tonda konuşmasına rağmen, eğleniyor gibi görünüyordu.
'Bu bir bilgi farkı. '
Yakumo elini saçlarında gezdirirken onun ardından içeri girdi.
Her zamanki gibi uykulu görünüyordu.
Nao ayağa kalktı ve onlara doğru yürüdü.
“Çok yavaşsın! Nerede aylaklık ediyordunuz?'
Yakumo, Gotou'nun sözleri üzerine başını kaldırdı.
'Bu sözleri senden duyacağımı hiç düşünmemiştim, Gotou-san . '
“Ne demek istiyorsun?
'Sorumsuz bir yetişkin olmak istemiyorum demek istiyorum. '
Isshin'le olan olaydan sonra Gotou, Yakumo'nun biraz daha dürüst olduğunu düşünmüştü ama ağzı hiç değişmemişti .
“Seni yumruklayacağım!
'Çocuklar gibi kavga etmeyin - yardım edin.
Onları gözetleyen Atsuko'nun teşvikiyle Haruka hemen mutfağa gitti.
Nao da bir köpek yavrusu gibi onu takip etti.
Yakumo omuz silkti, bıkkın görünüyordu ve Gotou'nun karşısına oturdu.
“Sorun yok, değil mi? Gotou sessizce konuştu .
“Kim bilir? Bunu ben seçmedim . '
'Eğer siz seçmediyseniz, sorun değil. '
“Ne demek istiyorsun?
'Her zaman söylediğin gibi, tam olarak söylediğim şeyi kastediyorum. '
Yakumo'nun ifadesi boş olsa da yanağı bir kedininki gibi seğirdi.
“Sen de yardım etmelisin!
Atsuko konuşmayı yarıda kesti.
Yakumo ile bakıştıktan sonra alaycı bir şekilde gülümsedi ve mutfağa doğru yöneldi.
Hazırlıklar tamamlandıktan sonra neşeli bir yemek yediler.
Nao gelmeden önce, Ishii'yle birlikte her zaman bakkaldan aldıkları sefer taslarıyla yemek yerdi. Böyle bir grup insanla bir masa etrafında yemek yemezdi.
Sonunda Atsuko ve Haruka yerlerinden kalkmak için iyi bir zaman seçtiler.
Yakumo sıkılmış görünerek esnedi. Nao'nun gözleri kapalıydı, belki de yemekten sonra kendini yorgun hissettiği içindi.
'Uyumak için çok erken. '
Gotou Nao'nun omzunu hafifçe salladı .
Nao'nun gözleri etrafı taradı .
Karanlıkta, Atsuko oturma odasını hafifçe aydınlatan mumlarla dolu bir pasta getirdi .
Haruka da onu takip etti.
“Nao. Mutlu yıllar,' dedi Atsuko pastayı masanın üzerine koyarken.
“Bu bir doğum günü hediyesi. Doğum günün kutlu olsun. '
Haruka, Nao'ya kırmızı kurdeleyle sarılmış bir kutu verdi.
“Mutlu yıllar,” diye mırıldandı Yakumo.
“Nao. Doğum günün kutlu olsun. Mumları üfle o zaman. '
Gotou Nao'nun omzunu okşadı.
Ancak Nao kıpırdamadı, yüzü asıktı.
Mumların titrek ışığında sessizlik devam etti.
“Sorun nedir?
Gotou onunla tekrar konuştuğunda, Nao başını ileri geri salladı.
Omuzları titriyordu.
Sonunda yüksek sesle ağlamaya başladı.
Bu çocuk bunca zaman duygularını içinde tutmuştu. Bu onun geleneğiydi.
Muhtemelen etrafındaki insanları endişelendirmemek için neşeli davranıyordu .
Şimdi Gotou'nun aklına geldi de, Nao doğduktan kısa bir süre sonra gerçek annesini kaybetmişti. Ondan sonra da kendisini büyüten Isshin'i kaybetmiş ve Gotou ile Atsuko onu yanlarına almışlardı .
Yaşadığı ortamda bu kadar büyük değişiklikler varken sakin kalması mümkün değildi . Genç kız hayatını her şeye katlanmak için elinden geleni yaparak yaşamıştı.
- Kim ne derse desin, Nao benim kızım .
Bu düşünceyle Gotou Nao'ya sıkıca sarıldı.
Nao da hıçkıra hıçkıra ağlarken ona sarıldı.
“Bu doğru. Sen bizim kızımızsın,' dedi Atsuko ağlamaklı bir sesle.
Haruka'nın da gözleri yaşarmıştı.
'Umurumda değil ama mumları bir an önce söndürmezsen pasta yanacak. '
Yakumo, anı mahvetmek için mükemmel bir zamanlamayla araya girdi .
Sanki tüm bu sahnenin ilgisini çekmediğini düşünüyormuş gibi gözlerini kaçırmasına rağmen, Gotou onun gözlerinin nasıl ıslak olduğunu fark etmedi .
- Gerçekten. Ne garip bir adam .
Gotou böyle düşünmesine rağmen bunu yüksek sesle söylemedi.
Nao başını salladı. Pastanın önünde derin bir nefes aldı ve sonra mumları üfledi .
Bir anlık karanlık -
Işıklar tekrar yandığında Nao gülümsüyordu.
Bu alanı koruyacağım.
- Ben bunun için yaşıyorum .
Gotou kalbinde bir kez daha buna yemin etti .
-
4
-
“İyi olup olmadığını merak ediyorum...
Masato, sırt çantasıyla[3] okuldan uzaklaşırken Tomoya ile konuşuyordu.
Saha gezisi için Kinasa'ya gittikleri günden beri Yumiko okula gelmemişti. Üç gün olmuştu bile.
Tomoya umursamaz bir tavırla, “Muhtemelen soğuk algınlığıdır,” diye cevap verdi.
“Ama...
Masato'nun bunu Tomoya kadar kolay kabullenememesinin bir nedeni vardı.
O sırada beliren siyah gölge -
Yumiko sedir ağacının dibine yığıldıktan sonra okula gelmemişti. Masato o gölgenin ne olduğunu bilmiyordu ama bir bağlantı olabileceğini düşünüyordu.
“Madem bu kadar endişelisin, neden gitmiyorsun?
“Eh?
Masato, Tomoya'nın hiç beklemediği bu önerisi karşısında şaşırmıştı.
'Sadece onu ziyarete git. '
“Ama...
'O iyi olacak. '
“Gerçekten mi?
“Gerçekten mi? Hadi gidelim.
Tomoya, Masato cevap veremeden arkasını döndü ve sırt çantasını şıngırdatarak koşmaya başladı.
Masato da peşinden koştu.
Tomoya'nın hareketleri Masato'yu her zaman şaşırtıyordu. Aynı zamanda kıskanıyordu da. Masato bir şey yapmadan önce her zaman iki kez düşünürdü. Geçmiş deneyimlerinin bunda büyük etkisi vardı.
Babasını kaybettiği dava -
- Bu senin hatan değil.
O kişi ona bunu söylemişti. Ancak bu durum hala kalbindeydi.
Benim yüzümden birileri zarar görebilir - Masato bunu düşündüğünde ciğerlerinin daraldığını hissetti.
'Muhtemelen az ileridedir. '
Tomoya durdu ve marketin yanındaki dar patikayı işaret etti.
Masato kıvrılan yolun sonunda siyah çatılı bir ev gördü. Masato'ya göre, kısmen hava kararmaya başladığı için, korkunç derecede tekinsiz bir havası vardı.
“Hadi gidelim.
“Ah, evet.
Masato yutkundu ve sanki Tomoya'nın arkasına saklanır gibi onun peşinden yürüdü.
Patikada attıkları her adımda hava daha da kararıyor gibiydi.
“Eh?
Yolun yarısına kadar yürüdükten sonra Tomoya durdu.
“Ne oldu?
Masato da durdu.
Tomoya şüpheli bir ifadeyle arkasını döndü ve patikanın aşağısını işaret etti.
Orada siyah bir gölge vardı.
Gittikçe yaklaşıyordu -
Masato sedir ağacında gördüğü gölgeyi hatırladı ve kaskatı kesildi.
“Oh, bu Yumiko,” dedi Tomoya.
“Eh?
Masato loş ışıkta gözlerini kıstı.
Yürürken yere baktığı için Masato onun yüzünü net olarak göremiyordu ama bu kesinlikle Yumiko'ydu .
'Oi, Yumiko . '
Tomoya el salladı.
Normalde gülümseyerek onlara doğru koşardı ama garip davranıyordu . Sanki Tomoya'nın sesini duymamış gibi başı öne eğik yürümeye devam etti.
“Yumiko-chan.
Yumiko tam önlerine geldiğinde Masato konuştu.
Yumiko sertçe durdu.
“İyi misin?” dedi Tomoya.
Yumiko kıpırdamadı, ayaklarına bakıyordu. Kesinlikle garip davranıyordu.
“Ağlıyor musun?” diye sordu Masato, Yumiko'nun yüzüne bakmaya çalışarak.
Yumiko hala cevap vermedi.
“Neyin var?
Tomoya'nın eli Yumiko'nun omzuna dokundu.
Sonra Yumiko yavaşça yüzünü kaldırdı.
“Ah!
Masato o yüzü gördüğünde hiç düşünmeden bağırdı.
Yumiko'nun yüzü bir cesedinki kadar solgundu. Hepsi bu değildi. Kocaman gözleri kan çanağına dönmüştü ve yarı açık ağzı köpürüyordu.
“Sen gerçekten Yumiko musun?” dedi Tomoya titreyen bir sesle.
Yumiko kan çanağına dönmüş gözleriyle Masato ve Tomoya arasında bir ileri bir geri baktı.
Sonra mor dudakları hareket etti. Tamamen farklı bir canlıya benziyorlardı.
“Whaaarr...
Sesi yeryüzünü salladı.
Tomoya refleks olarak Yumiko'dan uzağa sıçradı.
“Uuunnn... Gaagiiii...
Yumiko Masato'ya baktı.
- Ne? Ne oldu?
Masato şaşkınlık ve dehşet içinde hareket edemiyordu.
Yumiko iki elini birden Masato'nun boynuna koydu ve sıkıca kavradı.
- Nefes alamıyorum.
Yumiko'nun kan çanağına dönmüş gözleri Masato'ya bakıyordu. Yüzü bir iblisin yüzüne benziyordu.
- Öldürüleceğim.
Masato bunu fark ettiği anda, Yumiko'yu kendisinden uzaklaştırmak için tüm gücünü kullandı.
“Aaah!
Masato çığlık atarak son sürat kaçtı.
Korkuyorum - bu duygunun kontrolünde, olabildiğince hızlı koşmaya devam etti -
-
5
-
'Ishii-san. '
Ishii işini bitirdikten sonra karakoldan ayrılıyordu ki biri ona seslendi.
Ishii tanıdık sesle arkasını döndü.
- Bu gerçekten de Hijikata Makoto'ydu.
Belki de bugün topladığı saçları yüzünden her zamankinden daha zarif görünüyordu. İnce bir vücuda sahip olan Makoto'nun gri pantolon takımı ona çok yakışıyordu.
“Ah, merhaba. '
Ishii onu selamlamak için durdu.
Bir gazete muhabiri olduğu için onunla sık sık bu şekilde karşılaşırdı.
“İşiniz bitti mi?
“Evet, şimdilik...” diye belli belirsiz cevap verdi.
Ishii, <Çözülmemiş Davalar Özel Soruşturma Odası> bölümünde görev yapıyordu. Adı üstünde, çözülmemiş davaları takip etmek kulağa hoş geliyordu ama aslında sadece evrak işiydi.
İnanılmaz miktarda evrak vardı ve bu da bitirmeyi neredeyse imkansız hale getiriyordu. Dolayısıyla, işini gerçekten bitirip bitirmediğinden emin değildi.
“Akşam yemeği yemek ister misin?
“Benimle mi?
Ishii, Makoto'nun ani önerisi karşısında şaşkınlığını gizleyemedi.
Makoto'ya karşı özel duygular beslemiyordu. Sadece daha önce hiç böyle bir kadın tarafından dışarı davet edilmemişti.
“Evet. Aslında sana danışmak istediğim bir şey vardı, Ishii-san...
“Ben mi?
“Evet.
Makoto mutlulukla başını salladı.
Ancak Ishii'nin kafası daha da karışmıştı. Makoto zeki bir kadındı. Ona danışmak isteyeceği bir şey düşünemiyordu.
“Başka planlarınız var mı?
Makoto, Ishii cevap vermeyince yüzüne baktı. İnanılmaz derecede yalnız görünüyordu.
“Hayır, öyle değil...
“O zaman gidelim.
“Eh, ah, evet...
Ishii, Makoto'nun önderliğinde polis karakolundan ayrıldı.
Karakoldan yaklaşık beş dakikalık yürüme mesafesindeki bir aile restoranına gittiler.
“Bana danışmak istediğin konu neydi?” diye sordu Ishii, cam kenarında bir yere oturduktan sonra.
Sonra Makoto'nun ifadesi birden sertleşti. Ciddi bir konu gibi görünüyordu. Ishii yutkundu ve Makoto'nun cevap vermesini bekledi.
“Aslında, iş için biri hakkında bir rapor yazıyorum. '
“Bir... rapor mu?
“Evet.
Bu rapor kimin hakkında?
Nanase Miyuki. '
Ishii bu ismi duyduğunda kendini bir uçurumdan aşağı itilmiş gibi hissetti.
Tüyleri diken diken oldu ve yaşadığı şok nedeniyle bir süre ağzını bile açamadı.
Nanase Miyuki sadece on yaşındayken kendi ailesini vahşice öldürmekle kalmamış, Yakumo'nun babası, iki kırmızı gözlü adamla işbirliği yaparken bir dizi davaya da karışmıştı,
Yarım yıl önce meydana gelen olayda, Gotou'yu bıçaklamış ve ciddi şekilde yaralamıştı .
O soğuk gülümsemeyi hatırlamak bile Ishii'nin ürpermesine neden oldu.
“Neden?
Ishii sonunda ağzından sadece bu kelimeleri çıkarabildi .
Böylesine kötü bir suç hakkında rapor yazmayı düşünmek bile onu korkutmaya yetiyordu .
“Bu bir iş. Ama ona karşı kişisel bir ilgim olduğu da doğru. '
“İlgi mi?
Ishii anlamamıştı. İnsanları zevk için öldüren bir kadının nesi ilginçti ve ne kadar araştırırsanız araştırın onu anlamanıza imkân yoktu.
“Evet. Nanase Miyuki neden bu suçları işledi?
“Her zaman böyle bir eğilimi vardı. '
Ishii gerçekten böyle hissediyordu.
Nanase Miyuki'nin aile ortamı gibi empati kurması gereken bazı yönleri vardı. Ancak on yaşındayken tüm ailesini öldürmesi anlaşılır gibi değildi.
Ishii, çevrenin onu değiştirmesinden ziyade, onun doğuştan kötü bir mizaca sahip olduğunu düşünüyordu.
“Durum gerçekten böyle mi?” dedi Makoto şüpheyle.
“Ne demek istiyorsun?
“Daha yeni araştırmaya başladım ama bence yaptıklarının arkasında derin bir sevgi vardı. '
“Aşk mı?
Ishii bunu düşündü.
- Aşk.
Nanase Miyuki için bundan daha uygunsuz bir kelime olamazdı. Ishii, insan sevgisine benzeyen hiçbir şeye sahip olmadığı için delirdiğini düşünüyordu.
“Bence başlangıçta ailesini aşk istediği için öldürdü.
“Sevgi istediği için öldürmek... Bunun bir bağlantısı yokmuş gibi hissediyorum. '
“Öyle mi?
“Eh?
'Bence aşk ve delilik arasında kağıt inceliğinde bir fark var. '
Makoto'nun gözleri öylesine parlıyordu ki tekinsizdi.
Ishii korktuğunu bile hissetti - gözlerini kaçırdı ve dudağını ısırdı.
“Bir kadın aşkı için inanılmaz derecede zalim olabilir.” Hayır, bunun zalimce olduğunu düşünmüyorum. Aksine, yüce olarak algılanabilir. '
“Yüce...
“Nanase Miyuki on yaşında ailesini öldürdüğünde, iki kırmızı gözlü adamla tanıştı.
“Evet.
“İki kırmızı gözlü adam onun için nasıl bir varlıktı?
“Bu...
Ishii, aralarındaki ilişkinin komploculardan çok daha derin bir bağa sahip olduğunu hissetti.
Ancak Ishii bunun ne olduğunu bilmiyordu.
'Sanırım onun için bir sevgili ve bir babaydı. '
'Huh...'
“Bence o iki kırmızı gözlü adamı tüm kalbiyle sevdi ve ona taptı. Sanırım onun için adam, varlığının bir sembolü olabilirdi.
“Varlığının bir sembolü mü?
Ishii bu bakış açısına sahip değildi.
Nanase Miyuki ve kırmızı gözlü adamın birbirlerine nasıl bağlandıklarını düşünmemişti bile.
'Bir kadın sevdiği kişiyle birlikte olduğu sürece her yere gidebilir. '
“Öyle mi?
“Evet. Geçmişte Abe Sada adında biri vardı, değil mi?
“Evet.
Ishii olayın ana hatlarını biliyordu.
Yoshidaya adlı küçük bir restoranda çalışan Abe Sada, Ishida adlı dükkanın sahibiyle zina ilişkisi yaşıyordu.
Bu ilişki ortaya çıktığında, ikisi birlikte kaçtı. Seks yaptıktan sonra Ishida'yı boğarak öldürdü.
Abe Sada'nın rahatsız edici eylemleri daha sonra geldi. Ishida'nın penisini kesmiş ve tutuklanana kadar üzerinde taşımıştır.
“Abe Sada sevdiği adamı öldürdü. Ondan nefret ettiği için değil. Onu sevdiği için öldürdü. Çelişkili görünüyor ama kafasında aynı şey vardı. '
Onu sevdiği için mi öldürdü?
“Gerçekten anlamıyorum...
Aşk konusunda doğru dürüst bir deneyimi olmayan Ishii'nin aşkın çarpık biçimlerini anlaması mümkün değildi.
-
6
-
“Bilmiyorum. Ben fark edene kadar gitmişti...'
Masato önünde oturan üniformalı memurla konuştu.
Daha sonra Masato ve Tomoya birlikte Yumiko'nun evine gittiler. Gözlerinin onlara oyun oynadığını ve Yumiko'nun evde olduğunu düşünmüşlerdi. Ancak yanılmışlardı.
Masato ve Tomoya ziyarete geldiklerinde Yumiko'nun ailesi de Yumiko'nun kaybolduğunu fark etti ve panik içinde polisi aradı.
Onu en son gören kişiler oldukları için Masato ve Tomoya yerel polis karakoluna çağrıldı ve polis tarafından sorgulandı.
“Başka bir şey hatırlıyor musunuz?
“Hayır.
Tomoya başını salladı.
Yumiko'nun Masato'yu nasıl boğduğu hakkında konuşmayı planlamıyor gibi görünüyordu. Masato da aynı şekilde hissediyordu.
Bunun bir tür hata olmasını istiyordu.
“Peki ya sen?
Memur gözlerini kısarak Masato'ya döndü.
Birisi kaybolmuş olmasına rağmen, bu memur gergin ya da sabırsız görünmüyordu. Sanki memur Yumiko'yu hiç umursamıyor gibiydi.
Masato bu tavırdan rahatsız olmuş olabilir. Söylemeyi planlamadığı bir şey söyledi.
“Bir iblis...
“Ne?
Memurun kaşları çatıldı.
“Orada bir iblis vardı. '
“İblis mi?
Memur bıkmış gibi başını salladı.
- Bana gerçekten inanmıyordu.
Masato içini çektikten sonra biri omzunu tuttu.
- Kim var orada?
Masato arkasını döndü ve orada yetmiş yaşlarında yaşlı bir kadın gördü. Onunla daha önce bir kez selamlaşmıştı. Yumiko'nun büyükannesiydi.
Yüzü kırış kırış olmasına rağmen gözleri alışılmadık şekilde kocaman açılmıştı. Kan dondurucuydu.
“Az önce söylediklerin doğru mu?” dedi Yumiko'nun büyükannesi.
Eli Masato'nun omzunu daha da sıkı kavradı. Bu kadar ince bir elde bu kadar güç olması şaşırtıcıydı.
'Büyükanne, seninle sonra konuşacağız, lütfen bekle. '
Üniformalı memur Yumiko'nun büyükannesini geri çevirmeye çalıştı ama Yumiko Masato'yu daha da sıkıştırdı.
“Gerçekten bir iblis gördün mü?
“Evet, gördüm...
Masato cevap verdiğinde Yumiko bir çığlık attı - çığlık mı yoksa inleme mi olduğunu anlayamadı - ve geriye doğru tökezledi.
Az önceki gücünü kaybetmişti ve sanki bir şeyden korkuyormuş gibi titriyordu.
“İyi misiniz?” diye sordu üniformalı memur panikle.
“Kız kaçırıldı. O kız kaçırıldı. '
Yumiko'nun büyükannesi titreyen elleriyle yüzünü kapattı ve yere oturdu.
Üniformalı memur telaşla onu yatıştırmaya çalışsa da kafası karışmış görünüyordu.
Masato ne olduğunu anlamamıştı.
Bununla birlikte, 'götürülmek' kelimeleri Masato'nun kulaklarında inanılmaz derecede çiğ kalmıştı -
Yerel polis karakolundan ayrıldıktan sonra Tomoya onunla konuştu .
Gözleri güçlü bir öfkeyle doluydu. Masato onun gözlerine doğrudan bakamayarak ayaklarının ucuna baktı.
“Bu senin hatan,” dedi Tomoya nefes nefese kalarak.
“Eh?
'Yumiko ortadan kayboldu çünkü sen kaçtın. '
Tomoya'nın sessiz sözleri Masato'nun kalbini deldi geçti.
- Çünkü ben kaçtım.
Şimdiye kadar biriktirdiği her şeyin bir anda çöktüğünü hissetti.
'I...'
Masato bir cevap ararken, Tomoya topuklarının üzerinde döndü ve son sürat kaçtı.
- Tomoya da gitti.
Masato'nun tek yapabildiği onun geri çekildiğini görmekti.
-
7
-
Higashino Hiroyuki direksiyonu gergin bir şekilde kavradı.
Araba kullanmaya alışık olmadığından değildi. Sadece gardiyan olarak çalışmaya başlayalı beş yıl olmuştu. İlk kez içinde bir mahkûmun bulunduğu bir devriye arabası kullanıyordu.
Orada bir mahkum olduğu için hiçbir şey değişmeyecekti. Bunu biliyordu ama arkasından gelen inanılmaz bir baskı hissetti.
Dikiz aynasına baktığında, onları ayıran metal ızgaradan arka koltukta iki gardiyanın arasında başı öne eğik oturan bir kadın gördü.
Kadının adı Nanase Miyuki'ydi.
Manken olduğunu düşündürecek kadar açık tenli ve zarif yüz hatlarına sahipti, ancak şimdiye kadar bir dizi suça karışmış bir suçluydu.
Higashino onun neden bu kadar iğrenç suçlar işlediğini anlayamıyordu.
Yüzünde belli belirsiz bir gülümseme vardı.
Higashino bunun doğal bir gülümseme mi yoksa onu fark ettiği için mi olduğunu bilmiyordu ama o kadar güzeldi ki nefesini yutmak zorunda kaldı.
“Merak mı ediyorsun?” dedi yolcu koltuğunda oturan kıdemli muhafız Yano.
Gözleri soğuktu.
“Hayır, öyle değil...
'Güzel güllerin dikenleri olduğu söylenir. '
Yano sanki komik bir şey olduğunu düşünmüş gibi anlamsızca gülümsedi.
“O gerçekten bir suçlu mu?
Yano inanılmaz derecede kasvetli bir iç geçirdi.
“Bunu düşünmek bize düşmez.
“Ama eğer yanlışlıkla suçlandıysa...
“Neden böyle düşünüyorsun?
“Bu...
Hemen cevap veremedi. Higashino sadece ne hissettiğini söylemişti - elinde herhangi bir kanıt yoktu.
Buna kuruntuya yakın bir duygu da denebilirdi.
“Sen bir hostesle ciddi düşünecek bir tipsin. '
Higashino kırgın bir şekilde, 'Bunu yapmamın imkanı yok,' diye cevap verdi.
Sonra başını kaldırdı ve inanılmaz bir şey gördü.
Farların aydınlattığı yolun ortasında bir adam duruyordu. Uzun saçları sırtından aşağı dökülüyordu, siyah bir takım elbise giymiş ve güneş gözlüğü takmıştı.
Sadece on metre uzaktaydı.
“Dikkat et!
Yano bağırdığı anda Higashino frene bastı.
Tam vücudunun geri tepme nedeniyle sarsıldığını düşünürken, araba keskin bir şekilde sağa doğru savruldu. Çarpmanın şiddetiyle vücudu sarsıldı.
Higashino bayıldı -
Ne kadar zamandır baygındı? Higashino gözlerini açtığında yanan bir şeyin kokusu geliyordu.
Siyah duman görüşünü doldurdu.
Higashino emniyet kemerini çıkardı ve kırık ön camdan arabadan dışarı tırmandı.
Benzin deposunun olduğu bölgeden siyah duman çıkıyordu. Görünüşe göre kaza yüzünden alev almıştı.
Depo şu anda patlayabilirdi.
“Yano-san...
Higashino etrafına bakındı. Yano hala yolcu koltuğundaydı. Eğer onu şimdi kurtarmazsa -
Higashino arabaya geri dönemeden önce, bir adam yoluna çıktı.
Siyah takım elbiseli ve güneş gözlüklü bir adam - daha önce aniden dünyada beliren adam .
“Yalan söylüyorsun...
Higashino bu sözleri hiç düşünmeden söyledi.
Frene bastığında, adam çoktan gözlerinin önündeydi . Zamanında yetişemezdi ama adamın hiçbir yarası yoktu.
Adam Higashino'ya baktı ve gülümsedi.
Higashino'nun tüylerini diken diken eden soğuk bir gülümsemeydi bu.
Sonra adam yavaşça güneş gözlüklerini çıkardı.
İki gözü alev gibi kıpkırmızı parlıyordu -
-
8
-
Haruka koştu -
Kapılardan geçti ve iki katlı prefabrik binayı görmek için doğruca B Binası'nın arkasına gitti.
Üniversite tarafından ödünç verilen bu bina öğrenci toplulukları tarafından kullanılıyordu. Birinci katın en sonundaki Haruka'nın gittiği yerdi.
“Yakumo-kun, büyük bir sorun var!
Haruka kapıyı zorla açtı.
“Sabahın köründe bu kadar gürültü yapıyorsun.
Yaklaşık dört buçuk tatami büyüklüğündeki odanın arka tarafında, Yakumo uyku tulumunun içinde doğrulup oturdu.
Bir elini dağınık saçlarında gezdirdi ve yarı açık gözlerle esnedi .
sadece bir isimdi - Yakumo aslında burada yaşıyordu . Bazı sahte belgeler uydurmuş, üniversiteyi kandırmış ve burayı kendi odası olarak kullanmıştı.
'Rahatlamanın zamanı değil. '
'Nedenini bilmeden öfkelenmek daha garip olurdu. '
'Oh, anlıyorum. '
Garip bir şekilde anlamıştı.
“Yavaş ve istikrarlı olan yarışı kazanır. Her neyse, neden oturmuyorsunuz?
Yakumo'nun önerisiyle Haruka biraz daha sakinleşti.
Tek başına heyecanlanmanın bir anlamı olmadığı doğruydu. Önce sakinleşmesi gerekiyordu. Haruka kendi kendine bunu söyledi ve sandalyeye oturdu.
Yakumo yavaşça ayağa kalktı ve gözlerini ovuşturarak Haruka'nın karşısındaki sandalyeye oturdu.
“Peki bu sefer başıma ne dert açacaksın?
Bunu söyleme şekli Haruka'yı rahatsız etse de, bu sefer gerçekten sorun çıkardığı için itiraz edemedi.
“Bu sabah Masato-kun'dan bir telefon aldım,” dedi Haruka derin bir nefes aldıktan sonra.
“Masato derken, o Masato'yu mu kastediyorsun?
“Evet.
“Düşündüm de, onu ziyaret edeceğimize söz vermiştik ama hala gitmedik...
Yakumo'nun gözleri kısıldı.
Haruka ve Yakumo Masato ile yaklaşık bir buçuk yıl önce tanışmışlardı - Masato, Haruka'nın staj yaptığı ilkokulda öğrenciydi.
Belli bir davaya karışmış, babasını kaybetmiş ve psikolojik olarak ağır bir yara almıştı.
Yakumo onu kurtarmak için onunla birlikte koşturmuştu.
Dava bittikten sonra Masato'nun amcası onu yanına aldı ve Nagano'ya taşındı, ancak Haruka hala endişeliydi ve ona mektup göndermeye devam etti.
Onun duygusal durumu ve yeni çevresine alışıp alışmadığı konusunda endişeliydi.
Ancak, amcası ve yengesi ona iyi davranıyor gibi görünüyordu ve okulda arkadaşlar edinmişti - onunla ilk tanıştığından çok daha neşeli görünüyordu. Masato yeniden ayağa kalkabilirdi. Haruka böyle düşünmüştü ama sonra bir telefon aldı.
“Sorun nedir?
Haruka sorduktan sonra Masato etrafında olup biten tüm garip şeyleri bir anda anlattı.
Bir okul gezisi için Kinasa'ya gidiyordu. Orada aniden bayılan kız sınıf arkadaşı. Ve sonra ortadan kaybolması -
Haruka bunu duyunca Yakumo'ya danışmaya gitti.
Böyle zamanlarda, Yakumo gerçekten de güvenebileceği tek kişiydi.
“Peki Masato'ya ne oldu?
Yakumo hâlâ gergin görünmüyordu. Bir esnemeyi bastırdı.
“Beni daha önce aradı. '
“Durumu iyi mi?
“Ona yardım etmemi istedi...
“Ne demek istiyorsun?
Sonunda Yakumo'nun ifadesi ciddileşti.
“Arkadaşının kaçırıldığını söyledi...
Haruka, Masato'nun sözlerini aynen onun gibi ifade etti.
“Ruhunu mu kaçırdı?
“Evet.
Bana daha ayrıntılı anlat. '
Yakumo'nun gözleri parlıyordu.
-
9
-
Masanın üzerindeki evrak yığınını görünce Gotou, “Ne acı,” diye homurdandı.
Gotou düşünmekten çok hareket etmekte her zaman daha iyiydi, ama her gün yaptığı tek şey evrak işiydi . Bundan kalbinin derinliklerinden nefret ediyordu.
Giderek artan siniri yeniden sigara içmeye başlamasına neden oluyordu.
“Dedektif Gotou. '
Karşı diskte oturan Ishii, gümüş çerçeveli gözlüklerinin pozisyonunu akıllıca ayarlarken konuştu.
“Ne?
“Ellerin durdu.
Gotou dilini şaklatarak, “Kapa çeneni!” dedi.
Öyle ya da böyle, Ishii son zamanlarda Gotou ile fikirlerini paylaşmaya başlamıştı.
Gotou, Ishii'nin büyümesinden memnun olsa da, Ishii'nin ona bir baldız gibi dırdır etmesinden hoşlanmıyordu.
“Hayır, ama...
“Ama “larının canı cehenneme. Evrak işlerinden nefret ediyorum. '
'Ama bunu bitirmezsek, soruşturmaya katılamayız. Dün gece yapmadığımız şeyi yapmak zorundayız. '
Ishii etrafta konuşsa da, Gotou şikayet edilmekten hoşlanmıyordu .
Gotou Ishii'ye vurmak için yumruğunu kaldırdığı anda cep telefonu çaldı.
“Kim o?” diye homurdanarak cevap verdi Gotou.
Telefondan Yakumo'nun son derece uykulu sesini duydu.
Yakumo'nun sesi rahatsız ediciydi.
'Senin gibi çekingen bir adamdan bunu duymak istemiyorum. '
Sanki bilerek yanlış duymuş gibi davranıyordu.
Yakumo başkalarını kızdırma konusunda Japonya'nın en iyisi olmalıydı.
“Benimle dalga mı geçiyorsun?
'Eğer söyleyecek bir şeyin yoksa telefonu kapatacağım. '
Bunu söylemenin daha iyi bir yolu olmalıydı.
“O zaman beni ne için çağırdığını söyle.
“Hah?
<Ön kapıda bekleyeceğim. >
“Ben taksi miyim?
Ne!?
Gotou ayağını yere vurdu .
'Benimle uğraşma. '
“Seni piç! Ne demek istiyorsun!?'
Gotou bir çığlık attı ama Yakumo telefonu çoktan kapatmıştı .
- Gerçekten, ne kadar bencil bir adam .
Gotou içinden homurdandı ve sessizce evrak işleriyle uğraşan Ishii'ye baktı .
Gerçi Gotou Yakumo'nun isteğini görmezden gelebilirdi, bu Gotou'nun bu sıkıcı işten kurtulmasını sağlayacaktı .
'Bundan kurtulmanın yolu yok. '
Gotou cep telefonunu cebine koydu ve ayağa kalktı.
“Dedektif Gotou, nereye gidiyorsunuz?
Ishii başını kaldırdı .
Ishii bu şekilde seslenmeyi amaçlamamış olsa da, sivri olduğunu hissetti .
“Biraz dışarı çıkıyorum. Gerisini size bırakıyorum,' dedi Gotou. Sonra da odadan çıktı.
-
10
-
“O gitti...
Ishii, Gotou'nun odadan çıkışını izledi ve düşünmeden homurdandı .
Daha önceki telefon konuşmasından, Yakumo muhtemelen Gotou'yu dışarı çağırmıştı . Gotou muhtemelen bunun evrak işlerinden kaçmak için bir yol olduğunu düşünmüştü . Ishii buna aldırmadı. Ama -
'Keşke beni de davet etseydi...'
Bunlar Ishii'nin gerçek hisleriydi.
Evrak işlerinden hoşlanmayan tek kişi Gotou değildi .
Ishii de bu odada sıkışıp kaldığı için depresyondaydı.
“Gotou, burada mısın?
Ishii'nin düşüncelerini bölen kapı açıldı ve Şef Miyagawa içeri girdi.
Kısa boylu olmasına rağmen kafası tıraşlı ve gözleri parlıyordu. Eğer onu tanımıyorsanız, bir dedektiften çok bir çete üyesine benziyordu.
“Şef Miyagawa. '
Ishii otomatik olarak ayağa kalktı.
“Gotou nerede?
“Ah, şey, Dedektif Gotou tuvalete gitti...” diye yalan söyledi Ishii, hala kalem gibi dimdik duruyordu.
Miyagawa'nın gözleri fal taşı gibi açılmış, ona bakıyordu.
'Tuvalet derken elbette eve gittiğini kastediyorsunuz. '
“Ah, şey...
O öğrendi -
'Peki, tamam. Ishii, sen yalnız gel,' dedi Miyagawa.
“Nereye?
'Soruşturmaya, tabii ki . '
Eh? Sadece ben mi? Dedektif Gotou...'
'Çeneni kapamayı bırak. Sen de bir dedektifsin, değil mi?'
Miyagawa'nın sözleri Ishii'nin göğsünü deldi geçti.
Bu doğruydu. O da bir dedektifti.
Şimdiye kadar Gotou'ya çok fazla güvenmiş ve bu kadar açık bir şeyi bile unutmuştu . Bu düşünce vücudunu harekete geçirdi.
“Evet efendim!
Ishii sandalyesinin arkasındaki ceketi aldı ve geniş adımlarla odadan çıkan Miyagawa'nın peşinden koştu .
Düştü -
“Geride kalmayın!
Ishikawa, Miyagawa'nın bağırışıyla geri çekildi ve koşarak Miyagawa'ya yaklaştı.
“Affedersiniz ama tam olarak ne soruşturması bu?” diye sordu Ishii, bunu yaparken gömleğinin cebinden bir not defteri ve kalem çıkardı.
Miyagawa durdu ve sessizce konuşmaya başlarken Ishii'nin omzunu kendine doğru çekti.
“Dün bir mahkûmu taşıyan devriye arabası kaza yaptı. '
'Kaza mı? Bunun trafiğin görevi olması gerekmez mi...'
“Bunu sen söylemeden de biliyorum. İşim bitene kadar bekle!”
“Evet efendim. '
Ishii, Miyagawa'nın baskısı altında kaskatı kesildi.
Miyagawa çok fazla konuştuğunu düşünmüş gibi garip bir şekilde boğazını temizledi.
“Kazaya karışan devriye arabası Nanase Miyuki'yi taşıyordu. '
- Nanase Miyuki.
Ishii bu ismi duyduğunda kalbinin durabileceğini düşündü.
“Ona ne oldu?
Biz de bunu araştırıyoruz.
“Anlıyorum...
“Eğer anladıysan, gidelim.
Miyagawa hızlı adımlarla yürümeye başladı.
Ishii onu takip etmek istedi ama ayakları istediği gibi hareket etmiyordu.
- Gitmek istemiyorum.
Görünüşe göre vücudu bunu yansıtıyordu.
İnanılmaz derecede korkunç bir şey olacaktı. Bu önsezi Ishii'nin kalbini rahatsız etti.
“Acele et!
Miyagawa ona bağırdı.
Ishii otomatik olarak “Emredersiniz efendim!” diye cevap verdi ve koşmaya başladı. Ayakları birbirine dolandı.
Düştü -
-
11
-
Arabayı Gotou kullandı.
İstasyonun önündeki ana caddeye saptı ve hedefi olan Meisei Üniversitesi'ni görmek için kıvrımlı yoldan yukarı çıktı .
Kırmızı tuğlalarla kaplı ön kapıya yaklaştığında Yakumo'nun orada durduğunu gördü.
Gotou korna çaldı ve arabayı çalıştırdı. Yakumo hemen yolcu koltuğuna oturdu.
“Beklemekten yorulmuştum.
Yakumo'nun söylediği ilk şey buydu .
“Bu nasıl bir ses tonu?
Gotou şikayet etse de, Yakumo inanılmaz derecede sıkılmış bir şekilde esnedi . Hatta sözlerini başka bir şikayetle bitirdi: 'Şikayet edecek vaktiniz varsa, lütfen arabayı çalıştırın . '
“Arabayı çalıştırmak benim için sorun değil ama nereye?
'Her neyse, lütfen Kobomatsu kavşağına[3] gidin. '
“2-chome?
“Evet.
Gotou kendini gerçekten bir taksici olmuş gibi hissetti .
“Peki ne oldu? Gotou pedala basarken sordu.
Yakumo olduğuna göre, Gotou'yu sebepsiz yere çağırmazdı. Bir tür sorun olmuş olmalı.
“Masato'yu hatırlıyor musun?
“Okuldaki olaydaki çocuk mu?” dedi Gotou, çocuğun yüzü zihninde canlanırken.
Yakumo'nunkine inanılmaz derecede benzeyen bir havası vardı ve olaydan dolayı önemli bir psikolojik yara almış gibi görünüyordu.
'Evet. Görünüşe göre başı bir tür belaya girmiş. '
“Yani ona yardım mı edeceksin?
“Şey, evet.
Yakumo pencereden dışarı baktı.
Onun için alışılmadık bir şekilde, Yakumo'nun proaktif bir nedeni vardı .
Gotou da ilgisiz değildi. Çocuk için endişeleniyordu.
“Anladım. Ben de gideceğim. '
Bunu doğal olarak söyledi.
Yakumo şaşırmış görünüyordu.
'Ne kadar nadir. '
- Sen de dostum.
Gotou söylemek üzere olduğu sözleri yuttu . Yakumo nasıl olsa şikayet edecekti .
Bir süre sonra araba beş sokağın kesiştiği bir kavşağa ulaştı .
“Buralarda o zaman?
'Lütfen şu apartmanın önüne gidin . '
Yakumo kavşağın ilerisini işaret etti.
Krem rengi duvarları olan, cam girişli güzel bir apartman dairesiydi. Muhtemelen yalnız yaşayan öğrenciler içindi.
“Biriyle mi buluşacaksın?
Gotou bunu sormasına rağmen Yakumo sadece esnedi ve pencereden dışarı baktı . Açıklamak istemiyormuş gibi görünüyordu .
- Dürüst olmak gerekirse.
Gotou içini çektikten sonra, girişten birinin çıktığını gördü .
Bu Haruka'ydı.
Dar bir kot pantolon ve pembe bir parka giymiş, elinde büyük bir çantayla onlara doğru yürüyordu.
Sanki bir yolculuğa çıkacakmış gibiydi.
“Beklettiğim için özür dilerim,” dedi Haruka nefesini tutarken. Sonra da sanki doğal bir şeymiş gibi arka koltuğa oturdu.
Gotou arkasını döndü ve “Haruka-chan, sen de mi gidiyorsun?” diye sordu.
Haruka nefes nefese kalarak, “Elbette,” diye cevap verdi.
Yakumo sırıtarak, “Gotou-san işbirliği yapmayı kabul etti,” dedi.
'İşte sana Gotou-san. '
Haruka ellerini birbirine vurdu .
Nedense Gotou kendini mutlu hissetmiyordu. Elinde hiçbir kanıt yoktu ama Yakumo'nun kendisini köşeye sıkıştırdığını hissediyordu.
Yakumo esneyerek, “Her neyse, lütfen otoyola çıkın ve yol boyunca ilerleyin,” diye talimat verdi.
Yakumo'nun bu kibirli tavrı Gotou'yu kızdırsa da, şimdi bunu söylemenin bir anlamı yoktu . Gotou arabayı çalıştırdı.
Bir süre sonra Gotou, “Peki nereye gidiyoruz?” diye sordu.
Yakumo hâlâ pencereden dışarı bakarak, “Nagano,” diye cevap verdi.
- Nagano, ha?
Gotou bir süre düşündü ama bir şeylerin ters gittiğini düşündü .
“Hangi Nagano?
'Belli ki Nagano vilayetinde olan . '
Yakumo'nun bu kadar açık bir şekilde söylediği şey karşısında şok olan Gotou frene bastı.
Gotou öne doğru itildi. Emniyet kemeri omzuna saplandı.
“Gotou-san, bu çok tehlikeli,” diye itiraz etti Haruka arka koltuktan.
Yakumo da yolcu koltuğundan ona öfkeyle bakıyordu.
Ancak, şikayet etmek isteyen Gotou'ydu .
“Kapa çeneni. Nagano'ya gitmekle ilgili hiçbir şey duymadım! Gotou bağırdı.
“Tabii ki duymadın. Ben bundan bahsetmedim,' dedi Yakumo doğal bir şekilde. Bu Gotou'yu daha da sinirlendirdi.
“Ne?
“Söylemedim dedim. Bilmiyor olman çok doğal . '
“Bahsettiğim şey bu değil.
“Neyden bahsediyorsun?
“İşim var. Seninle o kadar uzağa gidemem!
Gotou heyecanla direksiyona vurdu.
“Masato'nun iyiliği için işbirliği yapacağını söylememiş miydin?” dedi Yakumo ifadesiz bir sesle, elini saçlarının arasında gezdirirken.
'Bu farklı bir hikaye. '
“Ne fark eder ki? Senin kalpsizliğin değişmiyor. '
“Seni velet...
Gotou dişlerini birbirine geçirdi.
'Anlıyorum. Eğer istemiyorsan, sorun değil. '
“Eh?
Yakumo'nun bu şekilde geri çekilmesi Gotou'ya kötü bir his verdi .
'Atsuko-san'a danışacağım. '
“Neden karımdan bahsediyorsun?
'Eğer Atsuko-san olsaydı, bizi Nagano'ya götürürdü. '
Yakumo kollarını kavuşturdu ve alçak tavana baktı.
Bu kötü bir şeydi. Bu bir tehdit değildi. Gotou burada reddederse, Yakumo gerçekten de Atsuko'yu taksi olarak kullanacaktı . Bu başlı başına bir sorun olurdu .
Tamam. Ama seni sadece Nagano'ya götüreceğim. '
'Evet, bırakma ve alma yeterli. '
Yakumo gözlerini kısarak gülümsedi.
Bu ifadeyi gösterdiğinde, her zaman bir şeyler planlıyordu .
- Bu konuda içimde kötü bir his var.
Gotou tedirgin duygularla arabayı çalıştırdı .
-
12
-
- Yumiko gitti çünkü sen kaçtın.
Masato Nagano İstasyonu'na giden otobüse binerken, bu sözler kafasında tekrarlanıp duruyordu.
Tomoya bunu dün gece söylemişti.
Bu sözler Masato'nun kalbinin en derinlerine işledi ve yarım yıl önce babasıyla yaşadıklarını hatırlamasına neden oldu.
Masato o zaman da korkup kaçmıştı.
Sonuç olarak babası ölmüştü. Hepsi bu değildi. Bir sürü korkunç şey de oldu.
- Artık kaçmayacağım.
Bu yemini etmiş ve Nagano'da yeni bir hayata başlamıştı ama yine kaçmıştı. Bu yüzden Yumiko gitmişti.
Masato, göğsünde kıvrılan endişeyle Nagano İstasyonu trafik çemberinde otobüsten indi.
Otobüs durağındaki mavi banka oturdu ve yapabileceği tek şeyin beklemek olmasından nefret etti.
Shinkansen'in düzenli kalkış zili kulaklarını deliyordu.
Nagano'da amcasıyla birlikte yaşamasına karar verildiğinde endişelenmişti ama amcası ve yengesi onu nazikçe karşılamıştı.
İkisinin de kendi çocukları yoktu - Masato'nun kendi oğulları gibi olduğunu söylemişlerdi.
Bazen onu azarlasalar da, bu eski babasının yaptığı gibi mantıksız bir şiddet değildi. Masato'nun yaptıklarında neyin yanlış olduğunu makul bir şekilde açıklarlardı.
Tomoya ve Yumiko orada olduğu için yeni okuluna daha çabuk uyum sağlayacağını düşünmüştü.
Gülümsemeleri onu kurtarmıştı.
Masato için onlar edindiği ilk arkadaşlardı - yerleri doldurulamazdı . Ama yine de kaçtı - bu düşünce kafasında dönüp duruyordu .
“Ne yapmalıydım?
Yüksek sesle konuşmasına rağmen kimse cevap vermedi .
Kafasını kaldırdığında, tüm kasabaya tepeden bakan yüksek dağlar zincirini görebiliyordu. Masato şimdi o yüce dağlara karşı bir kızgınlık hissediyordu.
O dağlara yaptığı gezi bunun başlangıcı olmuştu.
Sonra -
İstasyon platformuna çıkan yürüyen merdivenin yanındaki saate doğru baktı.
Saat tam olarak beşti. Ayarlanan saatti.
Etrafına bakındı ama aradığı kişi orada değildi.
- Gerçekten gelecek miydi?
Ona inanmak istiyordu ama kalbi bu kadar kırılganken endişelenmekten kendini alamıyordu.
Masato omuzlarındaki yorgunluktan kurtulmak için kıvrıldı ve dizlerine sarıldı. Mayıs ayı olmasına rağmen, rüzgâr şu anda çok soğuktu. Vücudunun merkezine kadar üşütüyordu.
- Ne yapmalıyım?
“Beklettiğim için özür dilerim!
Sesle aynı anda biri sırtına vurdu.
Masato şaşkınlıkla ayağa fırladı.
Gözlerinin önünde Haruka'nın gülümseyen figürü duruyordu.
Eğitim sırasında giydiği takım elbisenin aksine, kot pantolon ve parkadan oluşan gündelik kıyafeti onu daha genç gösteriyordu.
Yanında geniş çerçeveli, orta yaşlı bir adam duruyordu. Elini kaldırdı ve “Hey” dedi. '
Babasıyla yaşadığı olaydan sonra Haruka, Masato'ya hikayeyi anlattı. Bu muhtemelen Dedektif Gotou'ydu.
“Uzun zaman oldu. '
Yakumo Gotou'nun arkasında belirdi.
Her zamanki gibi bir gömlek ve kot pantolon giymişti ve esnerken bir eli dağınık saçlarındaydı .
Ancak bir şey değişmişti .
Masato Yakumo'yu son gördüğünde, kırmızı sol gözünü siyah bir lensle saklamıştı . Ancak şimdi kırmızı sol gözü çıplak ve gizlenmemişti.
Yakumo'nun da farklı bir havası var gibiydi.
Haruka, Masato'nun omzuna dokunarak, “Geciktiğimiz için üzgünüm,” dedi.
'Hepsi bu ayının suçu. '
Yakumo Gotou'yu işaret etti.
“Neden benim hatammış?
“Sen kaybolmadın mı?
“Sen! Seni buraya kim getirdi sanıyorsun!?
'Lütfen sokağın ortasında bu kadar yüksek sesle konuşma. Bu utanç verici.
Yakumo şikayet etmek için parmaklarını kulaklarına götürdü.
'I...'
Masato ağzını açtı ama ne söyleyeceğini bilemedi.
Haruka ve Yakumo'nun yüzlerini gördüğünde, göğsüne sıkışmış olan her neyse onun koptuğunu hissetti. Ağlamaya başladı.
-
13
-
Ishii, Miyagawa ile birlikte polise bağlı hastaneye gitti.
Yolcu koltuğunda oturan Yano ağır yaralanmamıştı ama tüm vücudu yara bere içindeydi. Ayrıca bacaklarında üçüncü derece yanıklar vardı ve şu anda yoğun bakım ünitesinde tedavi görüyordu.
Arabayı kullanan Higashino hafif yaralarla kurtuldu ve konuşabiliyordu.
Ishii hastane odasına girdiğinde, yatakta yatan otuzlu yaşlarının başında bir adam gördü. Muhtemelen Higashino'ydu. Yanağında bir kesik vardı ama başka belirgin bir yarası yoktu.
Higashino, Ishii ve Miyagawa'yı fark etmiş gibiydi ve gergin bir ifadeyle doğruldu.
“Ben Setamachi karakolundan Miyagawa. '
'Benim adım Ishii. '
Ishii, Miyagawa'yı takip etti ve polis kimliğini gösterdi.
“Oh,” diye cevap verdi Higashino düz bir şekilde. Yüzünde hiç enerji yoktu - sanki kalbi burada değilmiş gibiydi .
“Lütfen bize olaydan bahsedin,” dedi Miyagawa ve yakınlardaki yuvarlak misafir sandalyesini çekip oturdu. Ishii ayakta kaldı ve not defterini çıkardı.
“Ne oldu? Miyagawa doğrudan sordu.
Tırnaklarıyla oynayan Higashino'nun kaşları çatıldı, sıkıntılı görünüyordu.
“Çok ani oldu...” dedi Higashino çaresizce.
“Ne oldu?
Miyagawa keskin bakışlarını ona doğru çevirdi. Higashino bundan kaçmak için pencereden dışarı baktı.
“Yolda aniden bir adam belirdi. '
“Atladı mı?
Miyagawa bunu sorduğunda, Higashino başını sertçe salladı.
“Öyle değil. Aniden oldu. Yolun ortasında bir adam...'
“Sonra?
Miyagawa, Higashino'nun ifadesini kabul etmiş gibi görünmüyordu ama devam etmesi için onu teşvik etti.
“Fark ettiğimde çok geçti. Zamanında yetişemedim... frene basıp direksiyonu çevirirken öyle düşündüm.
'Ve sonra yan döndün,' dedi Ishii, sahnenin durumunu hatırlayarak.
“Mesafe neydi?” diye sordu Miyagawa, sesi bir adım daha alçaktı.
“Yaklaşık on metre...
“Kaç KM hızla gidiyordunuz?
“Sanırım 50 km civarındaydı.
“O zaman frene bassanız bile muhtemelen başaramazdınız.
Higashino'nun omuzları korkuyla titredi.
Tıpkı Miyagawa'nın dediği gibiydi. Saatte elli kilometre hızla giderken aniden frene basmış olsaydı, durması otuz metre sürerdi. Eğer adam on metre ileride olsaydı, kesinlikle ona çarpardı.
'Ben de zamanında yetişemediğimi düşünmüştüm. '
“O adama sen mi vurdun?” diye araya girdi Ishii.
'Olay yerinde öyle bir adam yoktu. '
Ishii'nin düşüncesini reddeden kişi Miyagawa'ydı.
Bu doğruydu. Eğer o adam vurulmuş olsaydı, olay yerinde olması gerekirdi ama orada öyle bir adam yoktu .
“Öyleydi,” dedi Higashino, çarşafları sıkıca kavrayarak.
“Neden bahsediyorsun sen? Miyagawa bastırdı.
“Hemen arabadan indim. Yano-san hâlâ içerideydi ve araba yanıyordu. Onu kurtarmak için geri dönüyordum. Sonra o adam gözlerimin önünde belirdi.
“Yolda duran adam mı?
“Evet. Yüzünde ürpertici bir gülümseme vardı ve güneş gözlüklerini çıkardı. Adamın gözleri...'
Bu kadarını söyledikten sonra Higashino'nun tüm vücudu titredi ve iki eliyle yüzünü kapattı.
Muhtemelen dehşete kapılmıştı. Bu duygu Ishii'ye de geçti. Sonra Ishii fark etti. Higashino'nun korktuğu şey -
'O adamın gözleri kıpkırmızıydı. '
Ishii bunu söylediğinde, Higashino şok içinde yüzünü kaldırdı.
Bir sessizlik oldu.
Demek gerçekten de o adamdı.
Eğer Higashino iki kırmızı gözlü adamı gördüyse, bu onun aniden yolda nasıl belirdiğini ve arabanın ona nasıl çarpmadığını açıklıyordu .
Adam çoktan ölmüştü. Kısacası, o bir hayaletti.
“O zaman ne oldu?” dedi Ishii.
Higashino nefes nefese hikayesine devam etti.
“O adam şöyle dedi. Arabanın arkasını aç ve kelepçelerini çıkar - '
“Yani meslektaşını kurtarmadan onun dediğini mi yaptın! Miyagawa öfkeyle bağırdı ve bunu yaparken ayağa kalktı.
Higashino bu baskı altında yüzünü kapattı.
“Yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Yapmasaydım beni öldürecekti. Bu yüzden...'
“Yani bir suçlunun kaçmasına izin mi verdin?
Miyagawa korku dolu bir ifadeyle Higashino'yu gömleğinden yakaladı.
“Durun, Şef Miyagawa. Lütfen sakin olun.
Ishii, Miyagawa'yı Higashino'dan çılgınca ayırdı.
Şimdi yaygara koparmak hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. İshii bunu kabul etmek istemese de, bu Nanase Miyuki'nin kaçtığının kesin kanıtıydı .
“İyi misin? Ishii, Higashino'ya sordu.
“Yapabileceğim hiçbir şey yoktu...” dedi Higashino ağlamaklı bir sesle.
“Anlıyorum.
“Eh?
Çünkü ben de aynı şekilde hissettim. '
“Aynı mı?
Higashino, Ishii'nin sözleri karşısında kafası karışmış bir halde başını eğdi.
Ishii iki kırmızı gözlü adamın yarattığı dehşeti bizzat hissetmişti. O ölmüştü, bu yüzden yaşayanlara doğrudan zarar veremezdi.
Yine de Ishii, Higashino'yu suçlayamazdı. Eğer Ishii aynı durumda olsaydı, Nanase Miyuki'nin de kaçmasına izin verirdi.
O adamın kırmızı gözleri işte bu kadar korkutucuydu.
“Affedersiniz ama bir şey sormama izin verir misiniz?
Higashino başını salladı.
“Nanase Miyuki yaralandı mı?
Ishii olay yerinin fotoğraflarını görmüştü - büyük bir kazaydı. Nanase Miyuki'nin yaralanmadan kaçması neredeyse imkansızdı. Asfaltta ona ait olduğu düşünülen kan da vardı.
“Evet. Kolunu kırmış gibi görünüyordu ve yüzünde de yanıklar vardı...
'O zaman hastaneye gitmiş olma ihtimali var. Tamam, Ishii - gidelim. '
Miyagawa bunu söyler söylemez hastane odasından uçarak çıktı.
'Çok teşekkür ederim. '
Ishii, Higashino'ya teşekkür eder ve Miyagawa'yı takip ederek hastane odasından çıkar.
-
14
-
“O zaman kaçtım,” dedi Masato, küçük ellerini yumruk yaparak.
Gözlerinde yaşlar olmasına rağmen, düşmelerine izin vermemek için elinden geleni yapıyordu.
Haruka bunu acı verici bir şekilde hissedebiliyordu.
'Masato-kun . '
Haruka Masato'ya sıkıca sarıldı.
Masato'nun avucunun içinde titrediğini hissedebiliyordu.
Muhtemelen korkuyordu ama bundan da öte, hiçbir şey yapamadığı için kendisine öfke duyuyordu - Haruka'ya öyle görünüyordu .
Onlarla tekrar buluştuktan sonra Masato onlara şimdiye kadar olan her şeyi anlattı ve şimdiye kadar içinde tuttuğu her şeyi döktü.
Kokarca lahanasını görmek için eski Kinasa köyüne yaptığı gezi. Orada gördüğü hayalete benzeyen şey ve sınıf arkadaşı Yumiko'nun o olaydan sonra aniden yere yığılması.
Sonra, dün gece Yumiko'yu ziyarete giderken yaşadığı korkunç deneyim ve nasıl kaçtığı .
Haruka bunu yapmasının mantıklı olduğunu düşünüyordu ama Masato aynı şekilde hissetmiyordu, bu yüzden kendini suçluyordu.
“Ana fikri anladım. Biraz sakinleşelim ve tartışalım. '
Sohbetin durduğu bu anda Gotou'nun önerisiyle istasyondaki bir kafeye gittiler.
Burası sıkışık bir zincir mağazaydı ama içerisi çok güzel korunmuştu.
Tezgâhta dört kişilik içecek siparişi verdikten sonra, dükkânın arka tarafında dört kişilik bir masaya geçtiler.
Bir süre sonra Yakumo, “Yumiko denen kıza ne oldu?” diye sordu.
“Bilmiyorum. Aradıklarını ama bulamadıklarını söylediler...' diye yanıtladı Masato titreyen bir sesle.
Sadece bir hayalet görülmemişti. Bir kız da kaybolmuştu - bu gerçek atmosferi bir kat daha ağırlaştırdı.
“Acaba kaçırıldı mı?
'O zaman bir fidye talebi olmalı. '
Gotou, Haruka'nın önerisini geri çevirdi .
“Bu doğru. '
Yakumo kahvesini yudumlarken küçümseyerek, “Siz ikiniz çok acelecisiniz,” dedi.
Gotou hemen, “Buna izin veremem,” diye cevap verdi.
'Adam kaçırmanın tek amacı fidye değildir.
“Ah!
“Gotou-san, siz gerçekten bir dedektif misiniz?
Yakumo gereksiz yere şaşırmış görünüyordu .
“Kapa çeneni.
Gotou bir çocuk gibi somurttu.
Haruka anladığında, göğsüne kötü bir his yayıldı .
Yakumo'nun dediği gibi, adam kaçırmanın tek amacı fidye değildi. Bazen amaç cinayet ya da sapkın bir şehveti tatmin etmekti - birçok neden vardı .
“Bu kız...
Bu sözler Haruka'nın ağzından döküldü.
Eğer fidye için olmasaydı, o kız çoktan öldürülmüş olabilirdi .
“Dedim ya, çok acelecisin.
Yakumo Haruka'ya ters ters baktı.
Sonra Haruka sonunda Masato'nun yanında olduğunu hatırladı. Yanındayken sınıf arkadaşı hakkında dikkatsizce bir şey söylememeliydi.
“Özür dilerim...
Doğru. Bunun bir kaçırma olup olmadığını bile bilmiyoruz. '
Gotou zamanında yardım teklif etti .
'Her neyse, daha fazla bilgi gerekli . Başka bir şey biliyor musun?'
Yakumo konuşmayı Masato'ya çevirdi.
Masato sanki yeni hatırlamış gibi aniden cebinden bir fotoğraf çıkardı ve masanın üzerine koydu .
Fotoğrafta bir sedir ağacı ve köklerinde büyük bir kaya vardı. Yanında konuşan üç çocuk vardı.
Biri Masato'ydu. Diğer ikisi de yaklaşık aynı yaşlarda bir kız ve bir erkekti.
“Bu nedir?
Yakumo çatık kaşlarıyla fotoğrafı eline aldı.
“Fotoğrafı öğretmenim çekti. Bundan sonra Yumiko-chan bayıldı...' diye yanıtladı Masato.
“Masato'nun o zaman gördüğü hayalet buydu.
“Mm. '
Yakumo ve Masato anlamış gibi görünüyorlardı ama Haruka anlamamıştı.
“Bu fotoğrafta bir hayalet mi var?
“Gözlerinin yerinde delikler mi var?
Yakumo her zaman bir şeyi çok fazla söylerdi.
“Senin sayende. '
'İşte. '
Yakumo fotoğrafı masanın üzerine koydu ve parmağıyla kayanın yanındaki alana dokundu .
Haruka ve Gotou fotoğrafa bakmak için öne doğru eğildiler.
“Oh!
İlk Gotou fark etti ve bağırdı .
Haruka da fark etti . İlk başta bunun bir gölge olduğunu düşünmüştü ama değildi . Silik olmasına rağmen orada bir insan görebiliyordu .
Yüzünü net olarak göremiyordu ama muhtemelen yetişkin bir kadındı.
“Bunun ne alakası var?”
“Henüz bilmiyorum. Başka bir şey var mı?
Yakumo tekrar Masato'ya baktı.
“Ruhlar kaçtı -
Bir sessizlikten sonra Masato fısıldadı.
'Bunu telefonda da söyledin, değil mi? Kimden duydun?'
Yakumo Masato'ya araştıran bir bakışla baktı .
Atmosferi okuyamayan Gotou, kaygısız bir tavırla buzlu kahvesini pipetinden yüksek sesle höpürdetti .
'Çok gürültücüsün. '
Yakumo, Gotou'yu azarladıktan sonra Masato'yu tekrar devam etmeye çağırdı.
“Yumiko-chan'ın büyükannesi öyle söyledi. Onun ruhunun kaçırıldığını söyledi,' dedi Masato öne doğru eğilerek.
“Kaçırılmış mı? Bu, suçlunun bir tengu[5] olduğu anlamına mı geliyor? Haruka Yakumo'ya teyit etmek için sordu.
'Tengular bu konuda ünlü olsalar da, yerine göre bir iblis, tilki ruhu ya da dağ cadısı da olabilir. '
“Bir youkai savaşı, ha?” diye şaka yaptı Gotou ama Yakumo açıklamasına devam etmeden önce onu susturmak için delici bir bakış gönderdi .
'Normalde, kutsal dağlarda ve ormanlarda haber verilmeden ortadan kaybolmaya ruhların kaçırılması denir. '
Makoto, “İnsanlar gerçekten de ruhları tarafından götürülüyor mu?” diye sordu.
'Son zamanlarda, ani kayboluşlara ruh çağırma deniyor. Bu anlamda, gerçekten de oluyorlar . '
“İnsanlar kaçırıldıktan sonra bulunabilir mi?
'İnsanların aniden uzak bir yerde bulundukları durumlar olduğu gibi, bir daha hiç görülmedikleri durumlar da vardır. '
'Bunun olmasını istemiyorum. '
Masato doğrudan Yakumo'ya baktı.
Masato kaçtığı için kendini affedemiyordu. Yakumo'nunkine çok benzeyen bu titizliği onu köşeye sıkıştıracaktı. Yakumo da muhtemelen bunu hissetmiş olacak ki konuşmadan önce elini saçlarının arasında garip bir şekilde gezdirdi.
'Hayaletlerin varlığını kabul ediyorum ama tengu ve iblisler gibi henüz bilinmeyen yaratıkların varlığını kabul etmiyorum. '
'Eh, ama az önce insanların kaçıp gittiğini söylediniz...'
Yakumo bunu daha önce de söylemişti.
Haruka sözünü kestiğinde, Yakumo ona küçümseyerek baktı.
'İnsanların söylediklerini iyi dinleyin. İnsanların fark edilmeden ortadan kaybolduğunu söyledim - bu anlamda, insanlar ruhen uzaklaştırılıyor . Geçmişteki insanlar bunun tengu ve iblislerin işi olduğunu düşünüyorlardı. '
“Öyle değil mi?
O kız aniden ortadan kayboldu. Bu yüzden ona “ruhu kaçtı” denebilir. '
Demek demek istediği buydu - Haruka şimdi anlıyordu . Ama sorun hâlâ devam ediyordu.
“Onu bulmanın bir yolu var mı?
“Gerçekten kaçmamalıydım,” diye açıkladı Masato.
Yumrukları titriyordu. Ona bakmak acı veriyordu.
“Dinle. O zaman kaçmasaydın bile, Masato, ne yapabilirdin ki?
Yakumo gözlerini Masato'ya dikti.
Masato'nun başı bu baskı altında eğildi.
'I...'
'Duruma bağlı olarak, kaçmak en iyi seçenek olabilir. '
“Ama...
Masato cevap vermek için tekrar başını kaldırdı.
'Eğer o zaman kaçmasaydın, sen de ortadan kaybolabilirdin. O zaman olayın varlığının bizim tarafımızdan bilinmemesi ihtimali ortaya çıkardı. '
Yakumo her zamanki mantıklı ve sert sözleriyle konuşuyordu ama ses tonu nazikti.
Masato'nun psikolojik yükünü bir nebze de olsa hafifletmeye çalışıyordu.
'Şimdiye kadar olanları bir kenara bırakalım. Asıl soru bundan sonra ne yapacağımız.
Masato hala Yakumo'nun fikrini kabul etmiş gibi görünmese de başını salladı.
Tam da Yakumo'nun dediği gibiydi. Olanlardan pişmanlık duymanın bir anlamı yoktu.
Haruka Masato'nun elini tuttu.
“Hey, bu işi yerel polise bıraksak daha iyi olmaz mı?” diye araya girdi Gotou, pipetini ısırarak.
'Araştırmayı onlara bırakacağız ama bizim de yapabileceğimiz bir şey var. '
Yakumo'nun sözleri alışılmadık derecede güçlüydü.
Keskin bakışları neredeyse korkutucuydu.
“Yapabileceğimiz bir şey var mı?
Gotou kaşlarını çatarak kollarını kavuşturdu.
'Masato'nun gördüğü hayaletin gerçek doğası nedir? Eğer bunu anlarsak, o kızın nereye kaybolduğunu da öğrenebiliriz.
Yakumo ince dudaklarını yaladı ve gözlerini kıstı .
“Ne yapmayı planlıyorsunuz?” dedi Gotou, tavana bakarken sıkılmış görünüyordu.
“Önce olayın başladığı yere gideceğiz.
Yakumo parmağıyla fotoğrafa dokundu.
'Ben de gidiyorum. '
Masato çenesini uzattı ve yüksek sesle konuştu.
Yakumo'ya doğru sert bir bakış fırlattı.
“Doğal olarak,” dedi Yakumo gülümseyerek.
'O zaman ben geri dönüyorum. '
Gotou gerindi ve ayağa kalktı .
Haruka onun kendilerine biraz daha eşlik etmesini dilese de, onları Nagano'ya kadar getirmişti bile .
Ama -
'Sanırım sedir ağacının olduğu yere araba olmadan gitmek imkansız olurdu. '
“Öyle diyor. '
Yakumo omuz silkti ve Gotou'ya baktı.
'Oi, oi . Bırakma ve alma işlerinden ben sorumluyum. Ben işimi yaptım. '
Gotou'nun söyledikleri mantıklıydı .
'Bırakmak ve almak, bizi bırakmanız ve almanız gerektiği anlamına geliyor. Bizi Tokyo'ya bıraktığında işin bitmiş olacak. '
“Bu sadece laf kalabalığı.
Gotou dişlerini birbirine geçirdi .
Ancak, yüz ifadesi tamamen itiraz ediyormuş gibi görünmüyordu. Hatta bu durum hoşuna bile gitmiş gibiydi.
“Şimdi, yola koyulalım.
Yakumo kahvesini içmeyi bitirdi ve ayağa kalktı .
“Eee? Yerin nerede olduğunu biliyor musun?
Yanında duran Gotou'nun çoktan bir karara vardığı anlaşılıyordu .
“Nerede olduğunu biliyorum. Ailemin evinin yakınında,” dedi Haruka.
Gotou fikrini değiştirmeden önce gitmek en iyisi olacaktı .
Masato'nun elini tutan Haruka ayağa kalktı.
-
15
-
Ishii hastane odasından çıkıp koridora çıktığında Miyagawa cep telefonuyla konuşuyordu.
'Doğruca yakındaki hastaneye git. Nanase Miyuki orada tedavi görüyor olabilir. Bu acil bir durum. '
Miyagawa telaş içinde bunları söyledikten sonra Ishii'ye döndü.
“Pekâlâ. Biz de gidiyoruz. '
Nereye?
Dinlemiyor muydun? Nanase Miyuki bir hastanede tedavi görüyor olmalı. Kaçmadan önce onu yakalamalıyız. '
“Ah...” Ishii umursamazca cevap verdi.
Nanase Miyuki yaralanmıştı. Tıpkı Miyagawa'nın hastaneyi arama kararının yanlış olmadığı gibi. Ancak Ishii'ye tuhaf gelen bir şey vardı.
- Ne olabilirdi ki?
“Her neyse, gidelim.
Miyagawa Ishii'nin düşüncelerini böldü ve geniş adımlarla uzaklaşmaya başladı.
Ishii de onu takip etti.
Nanase Miyuki soğukkanlı ve kalpsiz bir kadındı. Ancak, hepsi bu değildi. Aynı zamanda bir duruma soğukkanlı ve objektif bir şekilde bakabilen bir kadındı.
Ishii'nin gözlerinde o kurnaz gülümseme belirdi.
Sonra, garip olanın ne olduğunu anladı.
Otoparka vardıklarında Ishii, “Affedersiniz, Şef Miyagawa,” dedi.
“Ne?
Miyagawa ona baktı, belli ki sinirlenmişti.
“Nanase Miyuki bir kaçak. '
“Bunu biliyorum.
'Bu kadar kanıt varken, polisin kaçtığını fark ettiğini biliyor olmalı.
“Ne olmuş yani?
“Bu durumda hastaneye gider miydi?
Ishii'ye tuhaf gelen de buydu.
Hastaneye giderse, polis tarafından yakalanması muhtemeldi. Tedavi görürken kaçması zor olurdu.
Bu, polisi defalarca kandırmış olan Miyuki'ydi. Bunu biliyor olmalıydı.
Ama bu sadece bir sıyrık değil. Onun bile tedaviye ihtiyacı var. '
Higashino'ya göre, kemikleri bile kırılmıştı.
Bu seviyede bir yaralanmayla, tedavi olmadan kaçması zor olurdu . Ancak bu durum Ishii'nin şüphelerini ortadan kaldırmadı.
“Bu sadece bir olasılık ama...
“Ne?
'Kendisi tedavi edebilir...'
“Hah?
Miyagawa başını eğdi.
Ishii bile bunun saçma bir fikir olduğunu düşünüyordu ama bu olasılığı bir kenara atamazdı . Onun böyle bir şey yapabileceğini düşünüyordu.
Miyagawa, “Ama bunu kendi başına tedavi etmek için bir şeylere ihtiyacı var,” dedi.
Aynen söylediği gibiydi. Yaralanma ciddi ise dikiş atılması, kırık kemikler varsa bunların düzeltilmesi gerekirdi. Yanıkların dezenfekte edilmesi gerekiyordu. Üstelik bunu diğer insanların fark etmeyeceği bir yerde yapması gerekiyordu.
- O zaman bu iyi değil mi?
Ishii düşüncelerinin yok olduğunu hissetti.
Tıpkı Miyagawa'nın dediği gibi, hastaneleri iyice kontrol etmek iyi olabilirdi.
“Bu doğru...
Sürücü koltuğuna oturan Ishii'nin cevabında hiçbir güç yoktu.
Miyagawa yolcu koltuğuna geçerek, “Cesaretini kaybetme, iyi bir fikirdi,” dedi.
Sesinde sempati vardı. Ishii Miyagawa'nın iblis gibi bir şey olduğunu düşünmüştü ama görünüşe göre biraz yanılmıştı.
“Hah...
Nanase Miyuki'ye biraz fazla odaklanmışsın. Konuşmamalıyım. '
Miyagawa kuru bir şekilde gülümsedi.
On beş yıl önceydi - Nanase Miyuki ilk suçunu işlediğinde, olay yerine ilk giden Miyagawa olmuştu . Bir bakıma onu daha uzun süredir tanıyordu.
Ishii Nanase Miyuki'yle ilk kez altı ay önce okuldaki olayda karşılaşmıştı. Hayır, bu yanlıştı. O zaman kendini göstermemişti ama daha önce davaya karışmıştı.
“Ah!
Ishii'nin kafasında bir ampul parladı.
Orada bazı tıbbi ekipmanlar olmalıydı. Sadece bu da değil, insanlar onu göremezdi.
“Sorun ne?
Nanase Miyuki'nin nerede saklandığını biliyorum.
“Ne?
Miyagawa şaşkınlıkla Ishii'ye baktı.
-
16
-
Kafeden ayrıldıktan sonra Haruka, Gotou'nun arabasının yolcu koltuğuna oturdu .
Artık yerin nerede olduğunu bildiklerine göre, bir rehber satın almışlardı . Arka koltukta Yakumo ve Masato yan yana oturuyordu.
'Bizimle bu kadar yolu gelmek zorunda kaldığınız için üzgünüm. '
Haruka, arabayı çalıştıran sürücü koltuğundaki Gotou'ya başını eğdi.
Gotou dikiz aynasından Yakumo'ya bakarak, “Keşke o adam senin dürüstlüğünden biraz ders alsa, Haruka-chan,” dedi.
Ancak Yakumo duymamış gibi görünüyordu . Sadece karanlık manzaraya bakmak için pencereden dışarı baktı. Haruka onun ne düşündüğü hakkında hiçbir fikre sahip değildi .
Masato'nun dizleri birbirine sıkıca kenetlenmişti ve bir heykel gibi hareketsiz bir şekilde ellerine bakıyordu.
Muhtemelen düşünecek çok şeyi vardı.
Haruka ön tarafa döndü ve gösterge panelindeki cep telefonunun titrediğini fark etti .
“Gotou-san, telefonunuz çalıyor.
Haruka bunu söylediğinde Gotou kaşlarını çattı ve sinirli görünüyordu .
“Ishii arıyor. Bunca zamandır arayıp duruyordu. Ne inatçı bir adam. '
“Cevap vermesem olur mu?
'Döndüğümde cevaplayacağım. '
Gotou sırıttı. Bu çok kaba bir ifadeydi.
'Bunu söyleme şeklin Yakumo-kun'a benziyordu . '
'Bizi karşılaştırma. Her neyse, o çocuğun evini arasak daha iyi olmaz mı?'
Gotou konuyu değiştirdi.
Düşündüm de, haklıydı . Mahalleden bir kız ortadan kaybolmuştu. Masato da kaybolursa büyük bir yaygara kopar.
“Bu doğru. '
Haruka hemen cep telefonunu çıkardı ve Masato'nun evini aradı.
Adını söylediğinde, telefonu açan Masato'nun teyzesi onu hemen tanıdı. Haruka daha önce de birkaç kez aradığı için birbirlerine oldukça aşinaydılar.
Haruka durumu açıkladıktan sonra Masato'nun teyzesi onu anladığını söyledi.
Masato'nun teyzesi o kadar çok özür diledi ki Haruka kendini utanmış hissetti. Masato'nun teyzesinin Masato'yu kendi oğlu gibi sevdiği açıktı.
Böylesine korkunç bir olaya karışmış olan Masato için, amcası ve yengesi bu kötü şansın içinde bir mutluluk ışığı olabilirdi.
Haruka geç olmadan Makoto'yu eve geri getireceğine söz verdi ve telefonu kapattı.
“Peki nereye gitmeliyim?
Gotou onun sözünü bitirmesini bekledikten sonra yol göstermesini istedi.
“Lütfen sağa dön. '
“Doğru. '
Şimdiye kadar Kinasa'da bir cadde boyunca dümdüz ilerlemişlerdi.
Kavşaktan dönüp Arakurayama civarından Togakushi'ye doğru giderlerse, gidecekleri sedirlere ulaşacaklardı .
Bundan sonrası dolambaçlı bir dağ yoluydu. Yol aniden daraldı ve trafik ışıkları da yoktu.
Sadece arada bir ışıkları yanan evler beliriyordu.
“Burası senin memleketin mi, Haruka-chan?
Araba sürerken Gotou konuyu değiştirdi .
“Öyle.
'Neden bu kadar saf olduğunu biliyormuşum gibi hissediyorum. '
“Ne demek istiyorsun?
Yakumo bacak bacak üstüne atmış bir şekilde, “Buranın ülkenin çok dışında olduğunu söylüyor,” dedi.
Sadece böyle zamanlarda cevap verirdi.
“Benim hatam. '
Bu sadece bir düşünce olsa da, burası onun memleketiydi, bu yüzden itiraz etmek istedi.
'Muhtemelen tanuki ile arkadaşsındır. '
- Pekala.
“Onlar insan. '
Sadece şekil değiştirdiler. Seni kandırmak kolay olduğu için. '
Bu kişi sadece -
“Tanuki şekil değiştiriyor - hangi çağda yaşadığımızı sanıyorsun?
'Her şeyi bu kadar ciddiye alma . '
- Ah, gerçekten.
“Oi . Şimdi nereye?” diye araya girdi Gotou.
“Lütfen bu yol boyunca ilerleyin. '
“Hangi yol?
'Dümdüz ileride. '
Dümdüz ileride mi? Burada yol yok. '
“İşte orada.
Haruka parmağıyla işaret etti.
Sadece bir arabanın geçebileceği kadar geniş olmasına rağmen, orada bir yol vardı .
“Bu bir yol mu?
Gotou başını eğdi.
Buna alışık olmadığını biliyordu ama kendisiyle dalga geçildiğini hissediyordu.
“Lütfen sadece git!
Konuşmasını sinirli bir şekilde bitirdi.
Gotou biraz korkmuş bir sesle, “Evet,” diye cevap verdi.
Arka koltukta oturan Yakumo ve Masato kahkahalarını bastırdılar.
Sadece onunla dalga mı geçiyorlardı? Yoksa Masato'nun daha rahat hissetmesini mi sağlamaya çalışıyorlardı? Haruka bunu bilmese de, Masato güldüğüne göre, boş vermişti
Nagano İstasyonu'ndan yaklaşık kırk dakika sonra nihayet gidecekleri yere ulaştılar.
Kıvrımlı ormanlık yoldan yukarıya, bataklığın bulunduğu bir açıklığa çıktılar.
“Burası doğru yer, değil mi?
“Evet.
“Nereye park edeceğim...
Gotou kendi kendine konuşarak bataklığın yanındaki kulübenin önünde durdu .
- Sonunda geldik.
Haruka arabadan inerken gerindi.
Burada, dağların ortasında hava farklıydı . Soğuktan içi ürperdi.
Yakumo arabadan inip gökyüzüne bakarken, “Yıldızlar muhteşem,” dedi.
Haruka da başını kaldırıp baktı.
'Öyleler. '
Tokyo'nun aksine, hava temizdi. Parlayan yıldızların önünde hiçbir engel yoktu.
'Şu işi çabucak bitirelim. '
Gotou arabanın arkasından bir fener aldı ve hızlı adımlarla yürümeye başladı . Sonra bir çığlık attı.
Görünüşe göre bataklıktaki su birikintilerinden birine saplanmıştı .
“Düşünmeden ilerlediğin için,” dedi Yakumo küçümseyerek, sadece zeminin sağlam kısımlarına dikkatlice basıp kokarca lahanası boyunca yürürken .
Yakumo'nun peşinden giden Gotou, “Kapa çeneni,” diye yakındı.
“Hadi gidelim.
Masato Haruka'nın elini çekti.
Yüzü kaskatı kesilmişti. Ne söylemiş olursa olsun, muhtemelen bu kadar korkunç bir şey gördüğü yere dönmekten korkuyordu .
Haruka Masato'nun elini tuttu ve yürümeye başladı.
Sonunda bataklık alanın ortasındaki sedir ağacına ulaştılar. Köklerinde yaklaşık bir metre boyunda büyük bir kaya vardı .
Gotou el fenerinin ışığını sedir ağacına tutarak, “İnanılmaz,” dedi.
Tıpkı söylediği gibi, sedir ağacının garip bir varlığı vardı .
Muhtemelen bir ormanın ortasında pek göze çarpmazdı, ancak düz bir bataklıkla çevrili tek başına durduğu için aşırı derecede şaşırtıcı buluyordu .
'Gotou-san, lütfen onu bana ödünç verin. '
Yakumo bunu söylerken, Gotou'dan meşaleyi aldı ve köklerin yanına çömelerek onu yaktı .
“Aah!
Hiç düşünmeden bağırdı .
Meşalenin aydınlattığı ağacın köklerinde bir Buda heykeli vardı .
Taş heykelcik rüzgâr ve yağmur nedeniyle yer yer kırılmıştı. Sağ yarısı yeşil yosunlarla kaplıydı.
Bir süredir hiç bakım görmeden burada duruyor olmalıydı.
Masato onun elini sıkıca kavradı.
“Her şey yolunda,” dedi kendi kendine de.
Masato hiçbir şey söylemedi; sadece başını salladı.
“Masato. Bunu hatırlıyor musun?
Yakumo yerden bir şey aldı ve Masato'ya uzattı. Eski bir ipe benziyordu.
“Evet, taşın etrafına sarılmıştı ama Tomoya-kun düştüğünde ip de koptu” diye yanıtladı Masato.
“Anlıyorum. Bu bir tapınak,” dedi Yakumo, ipi taşın üzerine koyarak.
“Tapınak mı?” diye yanıtladı Gotou.
“Bir tapınak. Şinto ruhlarının toplandığı bir yer. Bir sunak gibi,' diye cevap verdi Yakumo ilgisizce.
“Sunak mı?
Haruka sedir ağacına ve kayaya tekrar baktı .
Düşündüm de, gerçekten de öyle görünüyordu .
“Kayanın etrafına sarılan ip, kutsanmış alanı kordon altına almak için kullanılıyordu. Muhtemelen bu sedir ağacını kutsuyordu. '
'Demek Buda heykeli bu yüzden burada. '
'Biri bunu daha sonra buraya koysun. '
“Nasıl anladınız?
'Bir Şinto tapınağında Buda heykeli olması doğal değil . '
“Bu doğru... ama neden?
'Kim bilir? O kadarını ben de bilmiyorum. Her neyse, hava aydınlandığında geri dönmek daha iyi olur,' dedi Yakumo .
“Ne?” diye haykırdı Gotou abartılı bir şekilde.
'Bir meşalenin ışığı yeterli olmaz . '
Yakumo meşaleyi Gotou'ya geri fırlattı ve sedir ağacına baktı .
Gotou arabayı park ettiği yere doğru yürümeye başlarken, “Ne? Ben de bugün eve dönebileceğimi sanıyordum,” diye yakındı.
“Hadi gidelim.
Haruka Masato'nun elini tuttu ve ağaçtan uzaklaşmaya başladı, ancak sonra arkasına döndü ve Yakumo'nun onlarla birlikte yürümediğini fark etti .
Yakumo sessizce durmuş, sedir ağacına bakıyordu.
'Biraz bekle. '
Haruka Masato'yu orada bıraktı ve Yakumo'ya doğru yürüdü.
Onun yanında durmasına rağmen Yakumo kıpırdamadan ağaca bakıyordu.
Bu onu fark etmediğinden değildi. Sanki biliyordu ama yine de ağaca bakıyordu.
Sanki sedir ağacıyla konuşuyor gibiydi.
“Hey, Yakumo-kun. '
Haruka ona seslendiğinde, Yakumo sessizce mırıldandı .
“Bu Kinasa...
-
NOTLAR:
Bölüm başlığı hakkında genel bir not . Japonca'da himorogi (神籬) olarak adlandırılır ve ibadet edilen kutsal bir yer için kullanılan bir Şinto terimidir. Başlangıçta himorogi, her daim yeşilliklerle çevrili bir kutsal toprak parçasıydı. Bir himoroginin ortasındaki kayalara iwakura (岩座) denir. İŞTE Wikipedia'da Rokkosan Kır Evi'nde bulunan bir örnek .
[1] Kinasa (鬼無里), şeytanların olmadığı yer anlamına gelen kanji ile yazılır, Nagano vilayetinde Kamiminochi'de bulunan ve Nagano şehriyle birleştirilen bir köydü. Hakkında bir dizi efsane vardır .
[2] BURASI, ağaçlar nedeniyle Keyaki Sokağı (けやき通り) olarak adlandırılan söz konusu sokaktır.
[Masato, Japonya'da ilköğretim öğrencileri tarafından kullanılan ikonik sırt çantası olan bir randoseru giyiyor. Geleneksel olarak bunlar kırmızı veya siyah olurdu, ancak bu WEB SİTESİNDE görülebileceği gibi artık çok daha fazla çeşit var.
[4] BURASI söz konusu kavşaktır; beş yolu görmek için yakınlaştırın.
[5] Tengu (天狗) kelimenin tam anlamıyla cennet köpeği anlamına gelir ve efsanevi bir yaratıktır. Japonya'da çok uzun bir burunla tasvir edilir. KURAMA DAĞI'nda bir heykeli bulunmaktadır.
CILT 7 - RUHUN YERI
dosya 01: sunak (ÇEVİRİ NOTLARI)
-
1
-
'Aah. '
Oomori Masato sedir ağacına bakarken hiç düşünmeden inledi.
Bataklığın ortasında, beyaz kokarca lahanalarıyla çevrili sedir ağacı sanki geride bırakılmış gibi duruyordu.
Muhtemelen on metreden daha uzundu. Dışarıya doğru uzanan dalları gökyüzünü tamamen kaplıyor gibiydi.
Köklerinde yaklaşık bir metre boyunda devasa bir kaya vardı. Eski ve onurlu bir kökeni varmış gibi görünüyordu ama Masato'nun bu ayrıntıyı bilmesine imkân yoktu.
Sadece varlığından dolayı kendini baskı altında hissediyordu.
“Hâlâ etrafa bakıyor musun?
Masato ses üzerine arkasını döndüğünde sınıf arkadaşı Tomoya'nın orada durduğunu gördü.
Tomoya bir altıncı sınıf öğrencisi için kısa boyluydu. Masato ona bakmak zorunda kaldı.
“Ah, evet.
Tomoya da sedir ağacına baktı.
Kinasa'ya[1] gitmeye karar verdiklerinde tek söylediği 'Ne acı' olmuştu, ama yolculuktan oldukça keyif alıyor gibi görünüyordu.
“Bu gerçekten harika,” dedi Tomoya.
“Ah, evet.
'Hep böyle söylüyorsun. '
“Eh? Ah, evet. '
“Çok tuhafsın. '
Tomoya'nın yarı kapalı gözleri gülümsediğinde daha da kapandı.
Masato'nun transfer olduğu gün, onunla ilk konuşan Tomoya olmuştu.
Neden buraya taşındınız? Daha önce neredeydin? Masato kendisine bu soruların sorulacağını düşünmüştü ama Tomoya bunların hiçbirini sormamıştı.
Hangi animelerden hoşlanırsın? Futbolu mu yoksa beyzbolu mu daha çok seviyorsun? Tek sorduğu bunun gibi aptalca sorulardı.
Masato yarım yıl önceki olayda babasını kaybetmişti. Annesinin zaten başka bir ailesi vardı, bu yüzden amcası onu yanına aldı ve Nagano'ya taşındı.
Nakilden önce, içinde bulunduğu karmaşık durumu nasıl açıklayacağı konusunda endişeliydi, ancak kendisine bu konuda soru sorulmadığı için, tam tersi bir durumla karşı karşıya kalmıştı.
Aynı zamanda mutluydu da. Kendini kabul edilmiş gibi hissediyordu.
'Hey, Masato, sen de gel. '
Başını çevirip baktığında, Tomoya'nın bir noktada sedirin köklerindeki kayanın tepesine tırmanmış olduğunu ve korkutucu bir pozla durduğunu gördü.
“Eh, ama...
'Harika bir manzara. '
“Ah, evet.
“Hey, siz ikiniz. Tekrar bir araya gelme vakti geldi. '
Masato da tam kayaya tırmanmak üzereydi ki sınıf arkadaşı Yumiko onlara seslendi.
Yumiko, iri yuvarlak gözleri ve uzun parlak siyah saçlarıyla iz bırakan bir kızdı. Biraz şakacı olan sesi, babasıyla yaşadığı olayda Masato'ya tüm gücüyle destek olan stajyer öğretmene benziyordu.
Nasıl olduğunu görmek için her hafta ona mektup gönderen endişeli öğretmene...
“Hadi - acele edin!
Yumiko onları teşvik etti.
Masato, sorumlu öğretmen ve diğer öğrencilerin az ötedeki kulübenin önünde toplandığını gördü.
“Hâlâ vakit var, değil mi?” diye bağırdı Tomoya kayanın tepesinden.
“Yine mi tırmanıyorsun? Bu çok tehlikeli. '
'Sorun değil - senin aksine ben atletik biriyim. '
'Konu bu değil. '
Yumiko asık suratla yanaklarını şişirdi.
Masato onların eğlenceli sohbetine gülmeye başladı. Sonra Yumiko ona baktı.
“Sen de, Masato-kun. '
“Özür dilerim. '
Masato yüzündeki gülümsemeyi hızla sildi ve gözlerini kaçırdı.
'Eğer hoşuna gitmiyorsa, buraya gelmeyi dene. '
Tomoya tek ayağı üzerinde durdu ve dengesini sağlamak için kollarını uzattı.
'Şu adamı rahat bırakın. '
Yumiko Masato'nun elini tuttu.
Elinin hoş serinliği onu şaşırttı.
'O-OK. '
Masato, Yumiko tarafından çekilerek yürümeye başladı.
“Hey, Masato! Bana ihanet mi ediyorsun?” diye bağırdı Tomoya.
Bir sonraki an, Tomoya'nın vücudu titredi ve kayadan aşağı kaydı -
“Tomoya-kun, iyi misin?
Masato'nun gözleri Yumiko'nun gözleriyle buluştuktan sonra aceleyle Tomoya'ya doğru koştu.
Tomoya hareket etmiyordu.
“Bu yüzden dedim ki...
Yumiko solgun bir yüzle yere çöktü. Sonra Tomoya ayağa kalktı.
“Acıyor!
Tomoya sırtını kaşırken ayağa kalktı.
İyi görünüyordu. Masato'nun ifadesi yumuşadı ama bu sadece bir an içindi.
Ürperdi -
Omurgasından aşağı bir ürperti aktı.
Sanki biri onu izliyormuş gibi nahoş bir his.
Aceleyle etrafına bakındı ama tek gördüğü geniş bir beyaz kokarca lahanası tarlası ve arkalarındaki dağlardı.
Yine de rahatlamadı.
Takip edilme hissi hâlâ devam ediyordu.
Kalbi yüksek sesle atıyordu.
Yutkundu. Birden bir el omzuna dokundu.
“Aah!
Masato düşünmeden sıçradı.
“Ne?
Tomoya şaşırmış görünüyordu.
“Ah, hayır, bir şey yok.
Masato başını salladı.
Sedir ağacına tekrar bakarken kendi kendine, “Zihnim bana oyun oynuyor” dedi.
Sedirin köklerindeki kayanın yanında duran bir kişi vardı.
Hayır, daha doğrusu insan şeklinde bir gölgeydi bu.
Masato bunun bu dünyadan bir şey olmadığını hemen anladı. Bunu açıklayamazdı. İçgüdüleri ona bunu söylüyordu.
Gölge Masato'ya yaklaştı.
Şaşkınlık ve korku içinde kabarırken Masato geri adım attı.
“Masato-kun, iyi misin?
Yumiko endişeyle Masato'ya baktı.
- Olamaz.
Bunu düşündüğü anda artık çok geçti. Yumiko'nun vücudu sarsıldı ve gözleri fal taşı gibi açılmış halde beyaz kokarca lahanasının üzerine düştü.
“Hey, Yumiko... Sorun ne?
Tomoya her an gözyaşlarına boğulacakmış gibi konuşarak Yumiko'nun omuzlarını sarstı. Ancak Yumiko sanki bir oyuncak bebekmiş gibi hiçbir tepki vermedi.
- Ne oldu? Neler oluyor?
Masato şaşkınlık içinde orada duruyordu.
-
2
-
Omotesando İstasyonu'nun bilet kapılarından geçtikten sonra Ozawa Haruka metrodan yer üstüne çıkan uzun merdivenleri çıktı.
Mavi gökyüzünde tek bir bulut bile yoktu.
'Ne güzel bir hava. '
Haruka eliyle gözlerini kapattı.
Düz yol, yeşil yapraklı keyaki ağaçlarıyla düzgün bir şekilde sıralanmıştı ve her iki yanında açık hava kafeleri ve büyük vitrinli mağazalar vardı[2] .
Çok sayıda insan olmasına rağmen, sanki mevcut güneşli havayı temsil ediyormuş gibi rahat görünüyordu.
Haruka yanında duran Saitou Yakumo'ya baktı.
Gömlek ve kot pantolon giymiş olan Yakumo esnedi ve elini dağınık saçlarında gezdirirken sıkılmış görünüyordu.
Her zamanki gibiydi.
Öte yandan Haruka'nın kıyafetine karar vermesi bir saatten fazla sürmüştü.
Yakumo ile dışarı çıkacağı için, kıyafetlerini nasıl koordine edeceği konusunda oldukça sıkıntılıydı. Saç stilini ve makyajını da biraz değiştirmeye karar vermişti.
Eğer Yakumo'ya söyleseydi, muhtemelen zamanını boşa harcadığı için onunla dalga geçerdi.
“Peki nereye gidiyoruz?” dedi Yakumo, sesi uykulu geliyordu.
“Her şeyi bana mı bırakıyorsun?
'Beni Omotesando'ya kadar sürükleyen sendin çünkü burada iyi mağazalar olduğunu söylemiştin. '
- Omotesando'ya kadar gidebileceğini söyledi.
Haruka şikâyet etmeyi düşündü ama vazgeçti. Tartışmada Yakumo'ya karşı kazanamazdı.
Ancak, bunu düşündüğü için değil, Yakumo gerçekten de Omotesando ile uyuşmuyordu. Denizde yüzen bir kedi gibiydi.
Bunu düşündüğünde, Haruka bu eğlenceli görüntü karşısında gülümsemeye başladı.
“Bu kadar komik olan ne?
Yakumo ona ters ters baktı.
Kırmızı sol gözünü gördüğünde Haruka'nın kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu.
Bu derin ve canlı kırmızı o kadar güzeldi ki, onu her gördüğünde içine çekiliyormuş gibi hissediyordu.
“Aslında hiçbir şey...
Haruka gülümsemeyi çabucak bıraktı.
Yakumo'nun sol gözü sadece kırmızı değildi, aynı zamanda ölülerin ruhlarını görme gibi eşsiz bir yeteneğe de sahipti.
Geçmişte Yakumo bundan nefret eder ve gözünü siyah bir kontakt lensle kapatırdı.
Ancak, bir ay önce - amcası Isshin'i kaybettiği olay nedeniyle, Yakumo kırmızı sol gözünü saklamayı bıraktı.
Bu Yakumo'nun kendi yas tutma yöntemi olabilirdi.
Dürüst olmak gerekirse, Haruka biraz endişeliydi. Bazı insanlar sol gözünü görüp rahatsız edici ya da korkutucu bulmayacak mıydı - ve eğer böyle bir şey olursa Yakumo kalbini tekrar kapatacak mıydı?
Ancak, aşırı endişeli davranıyordu.
Kimsenin bunun rahatsız edici olduğunu düşünmediğini söylemek yalan olur, ancak bu sadece az sayıda insan için geçerliydi. Çoğunun umurunda değildi.
- Sol gözüm kırmızı diye dünya değişmeyecek.
Bunu söyleyen kişi Yakumo'nun kendisiydi.
Kendisi için çok önemli olan Isshin'i kaybetmişti ama Haruka Yakumo'nun bulutlarından birinin dağıldığını hissetti.
“Bu çok ürkütücü. '
Yakumo Haruka'ya baktı.
“Neymiş o?
'Sen . '
“Ben mi?
'Bir süredir ürkütücü bir şekilde sırıtıyorsun. '
- Bunu söylemek için berbat bir yoldu.
“Sırıtmak... bunu söylemenin kaba olduğunu düşünmüyor musun?
'Öyle olsaydı söylemezdim. '
'Dürüstçe. '
Tek bir cümleyle ortamı mahvetti. O en kötüsü -
-
3
-
“Lütfen bekleyin. Bunu tek başıma yapamam.
Gotou Kazutoshi, Ishii Yuutarou'nun ağlamasını duymazdan geldi ve <Çözülmemiş Vakalar Özel Soruşturma Odası>ndan ayrıldı.
Ishii neredeyse gözyaşlarına boğulmuş olsa da, ortada büyük bir dava yoktu . Tek yapması gereken acil olmayan evrak işlerini halletmekti.
Gotou park yerinde duran beyaz sedana bindi ve pedala bastı .
Kavşaktaki ışığın dönmesini beklerken, farkında olmadan pencereden dışarı baktı.
Güneş çoktan binalar vadisine gömülmüş olsa da gökyüzü hâlâ aydınlıktı.
Ardındaki bulutlar kırmızımsı bir mor renge bürünmüştü.
Şimdi düşününce, dedektif olduğundan beri karakoldan hiç bu kadar erken ayrılmamıştı.
Ayrıca eve gitmemek için bir bahane yaratmak amacıyla kendisini o ölümcül yoğunluktaki atmosfere sokmuş gibi hissediyordu.
Ancak şimdi her şey farklıydı. Bir dakika ya da bir saniye bile olsa olabildiğince çabuk eve gitmek istiyordu.
- Dönmem gereken bir yer var.
Bundan gerçekten memnun olmasına şaşırdığını hissetti.
İstasyonun önündeki yoldan geçerek üniversiteye giden yola girdi, ikinci köşeden döndü ve arabasını gingko ağaçlarıyla kaplı dik yamacın tepesindeki tapınağın kapısında durdurdu.
Birkaç ay önce buraya misafir olarak gelmişti ama şimdi burası Gotou'nun ikametgahıydı .
Nao'yu yanına almaya karar verdikten sonra, üçünün birlikte yaşayabileceği bir yer aramışlar ama bulamamışlardı . Gotou'nun başı dertteyken, Isshin'in öğretmeni olan rahip Eishin ona seslendi .
Oldukça yaşlı olmasına rağmen, vücudu ve davranışları büyüktü - olağanüstü bir karakterdi .
Isshin öldükten sonra, Eishin tapınağın cenazelerinden anma törenlerine kadar her şeyi üstlenmişti .
Onun sayesinde Gotou ailesi geçici olarak Isshin'in yaşadığı tapınakta kalıyordu .
Normalde rahiplerin odaları dini grubun mülkiyetinde olduğundan, dışarıdan gelen Gotou'nun orada kalmasına izin verilmezdi, ancak Eishin bunu tahmin etmişti .
Gotou ailesine çok nazik davranmasının yanı sıra, Yakumo'yu Isshin'in yerine geçmesi için teşvik etmişti .
Bu sayede Yakumo tapınağa daha da seyrek gelmeye başladı .
Gotou Yakumo için üzülse de, artık geçici de olsa makul bir fiyata yaşayabilecekleri bir yerleri vardı .
Gotou çakıllı bahçeden geçti ve rahibin odasına açılan sürgülü kapıyı açtı .
“Erkencisin. '
Atsuko mutfaktan seslendi .
Gotou cevap vermek yerine girişte ayakkabılarını çıkardı, oturma odasından geçti ve mutfağa girdi .
“Nao nerede?
Bunu hemen sordu .
Atsuko bıkkınlıkla başını sallayarak, “Odasında kitap okuyor,” dedi. '
“Anlıyorum. '
Gotou Nao'nun odasına gitmek üzereyken Atsuko, “Hey, kaçıp eve gelmen gerçekten sorun olur mu?” diye sordu.
'Önemli bir iş yok. '
'Sen gerçekten işe yaramaz bir çalışansın. '
“Kapa çeneni. Ah, doğru ya. O ikisi nerede?'
Gotou konuyu değiştirdi.
O ikisi tabii ki Yakumo ve Haruka'yı kastediyordu .
“Düşündüm de, henüz dönmediler. Yine de pasta gelene kadar başlayamayız. '
“Randevularında aylak aylak dolaşmıyorlar mı?
'Geri gelmeyebilirler . '
'Bu mümkün. '
Gotou omuz silktiğinde, Atsuko yüksek sesle güldü .
Nao ile yaşamaya başladıktan sonra Atsuko gerçekten çok daha sık gülmeye başladı . Bu kötü bir şey değildi. Onunla böyle konuşmak çok hoştu.
Ancak Gotou buna bir türlü alışamadı. Kendini utanmış hissediyordu.
Nao oturma odasına girdiğinde Gotou mutfaktan kaçtı.
Tulumunun altına pembe bir gömlek giymişti ve elinde sözlük kalınlığında bir kitap vardı .
Küt saçlarının arkası bir yay gibi dışarı fırlamıştı.
“Ooh aah eii,” dedi Nao, ışıl ışıl parlayan iri ve yuvarlak gözlerini göstermek için başını kaldırarak.
Sağır olduğu için diğer insanlar Nao'nun sözlerini anlayamayabilirdi. Ancak Gotou fazlasıyla anlıyordu .
'Hey. Geri döndüm. '
Nao'nun başını okşadı.
Tam bunu yaptığı sırada Nao ışıl ışıl gülümsedi ve kollarına atladı.
Çocukları için her şeyi feda edebilecek ve hatta başkalarını öldürebilecek insanlar vardı . Gotou bunu daha önce anlayamamıştı .
Ancak şimdi her şey farklıydı. Bu çocuk uğruna her şeyini kaybedebileceğini hissediyordu .
Nao'yu ilk yanına aldığında endişeli hissetmişti .
Kendisini yetiştiren Isshin'i yeni kaybetmiş yedi yaşındaki bir çocuk onu kabul edebilecek miydi? Daha da önemlisi, bir ebeveyn olabilecek miydi? Bu endişe onu sarıp sarmalamıştı.
Ebeveyn olup olamayacağını bilmese de Nao'nun gülümsemesi onu kurtardı.
Masanın önünde bağdaş kurup oturdu ve Nao da kucağına oturdu. Sonra sürgülü kapı açıldı.
“Gerçekten. Sana inanamıyorum. '
Haruka memnuniyetsizliğini dile getirirken ortaya çıktı. İki elinde de kağıt torbalar vardı.
Kızgın bir tonda konuşmasına rağmen, eğleniyor gibi görünüyordu.
'Bu bir bilgi farkı. '
Yakumo elini saçlarında gezdirirken onun ardından içeri girdi.
Her zamanki gibi uykulu görünüyordu.
Nao ayağa kalktı ve onlara doğru yürüdü.
“Çok yavaşsın! Nerede aylaklık ediyordunuz?'
Yakumo, Gotou'nun sözleri üzerine başını kaldırdı.
'Bu sözleri senden duyacağımı hiç düşünmemiştim, Gotou-san . '
“Ne demek istiyorsun?
'Sorumsuz bir yetişkin olmak istemiyorum demek istiyorum. '
Isshin'le olan olaydan sonra Gotou, Yakumo'nun biraz daha dürüst olduğunu düşünmüştü ama ağzı hiç değişmemişti .
“Seni yumruklayacağım!
'Çocuklar gibi kavga etmeyin - yardım edin.
Onları gözetleyen Atsuko'nun teşvikiyle Haruka hemen mutfağa gitti.
Nao da bir köpek yavrusu gibi onu takip etti.
Yakumo omuz silkti, bıkkın görünüyordu ve Gotou'nun karşısına oturdu.
“Sorun yok, değil mi? Gotou sessizce konuştu .
“Kim bilir? Bunu ben seçmedim . '
'Eğer siz seçmediyseniz, sorun değil. '
“Ne demek istiyorsun?
'Her zaman söylediğin gibi, tam olarak söylediğim şeyi kastediyorum. '
Yakumo'nun ifadesi boş olsa da yanağı bir kedininki gibi seğirdi.
“Sen de yardım etmelisin!
Atsuko konuşmayı yarıda kesti.
Yakumo ile bakıştıktan sonra alaycı bir şekilde gülümsedi ve mutfağa doğru yöneldi.
Hazırlıklar tamamlandıktan sonra neşeli bir yemek yediler.
Nao gelmeden önce, Ishii'yle birlikte her zaman bakkaldan aldıkları sefer taslarıyla yemek yerdi. Böyle bir grup insanla bir masa etrafında yemek yemezdi.
Sonunda Atsuko ve Haruka yerlerinden kalkmak için iyi bir zaman seçtiler.
Yakumo sıkılmış görünerek esnedi. Nao'nun gözleri kapalıydı, belki de yemekten sonra kendini yorgun hissettiği içindi.
'Uyumak için çok erken. '
Gotou Nao'nun omzunu hafifçe salladı .
Nao'nun gözleri etrafı taradı .
Karanlıkta, Atsuko oturma odasını hafifçe aydınlatan mumlarla dolu bir pasta getirdi .
Haruka da onu takip etti.
“Nao. Mutlu yıllar,' dedi Atsuko pastayı masanın üzerine koyarken.
“Bu bir doğum günü hediyesi. Doğum günün kutlu olsun. '
Haruka, Nao'ya kırmızı kurdeleyle sarılmış bir kutu verdi.
“Mutlu yıllar,” diye mırıldandı Yakumo.
“Nao. Doğum günün kutlu olsun. Mumları üfle o zaman. '
Gotou Nao'nun omzunu okşadı.
Ancak Nao kıpırdamadı, yüzü asıktı.
Mumların titrek ışığında sessizlik devam etti.
“Sorun nedir?
Gotou onunla tekrar konuştuğunda, Nao başını ileri geri salladı.
Omuzları titriyordu.
Sonunda yüksek sesle ağlamaya başladı.
Bu çocuk bunca zaman duygularını içinde tutmuştu. Bu onun geleneğiydi.
Muhtemelen etrafındaki insanları endişelendirmemek için neşeli davranıyordu .
Şimdi Gotou'nun aklına geldi de, Nao doğduktan kısa bir süre sonra gerçek annesini kaybetmişti. Ondan sonra da kendisini büyüten Isshin'i kaybetmiş ve Gotou ile Atsuko onu yanlarına almışlardı .
Yaşadığı ortamda bu kadar büyük değişiklikler varken sakin kalması mümkün değildi . Genç kız hayatını her şeye katlanmak için elinden geleni yaparak yaşamıştı.
- Kim ne derse desin, Nao benim kızım .
Bu düşünceyle Gotou Nao'ya sıkıca sarıldı.
Nao da hıçkıra hıçkıra ağlarken ona sarıldı.
“Bu doğru. Sen bizim kızımızsın,' dedi Atsuko ağlamaklı bir sesle.
Haruka'nın da gözleri yaşarmıştı.
'Umurumda değil ama mumları bir an önce söndürmezsen pasta yanacak. '
Yakumo, anı mahvetmek için mükemmel bir zamanlamayla araya girdi .
Sanki tüm bu sahnenin ilgisini çekmediğini düşünüyormuş gibi gözlerini kaçırmasına rağmen, Gotou onun gözlerinin nasıl ıslak olduğunu fark etmedi .
- Gerçekten. Ne garip bir adam .
Gotou böyle düşünmesine rağmen bunu yüksek sesle söylemedi.
Nao başını salladı. Pastanın önünde derin bir nefes aldı ve sonra mumları üfledi .
Bir anlık karanlık -
Işıklar tekrar yandığında Nao gülümsüyordu.
Bu alanı koruyacağım.
- Ben bunun için yaşıyorum .
Gotou kalbinde bir kez daha buna yemin etti .
-
4
-
“İyi olup olmadığını merak ediyorum...
Masato, sırt çantasıyla[3] okuldan uzaklaşırken Tomoya ile konuşuyordu.
Saha gezisi için Kinasa'ya gittikleri günden beri Yumiko okula gelmemişti. Üç gün olmuştu bile.
Tomoya umursamaz bir tavırla, “Muhtemelen soğuk algınlığıdır,” diye cevap verdi.
“Ama...
Masato'nun bunu Tomoya kadar kolay kabullenememesinin bir nedeni vardı.
O sırada beliren siyah gölge -
Yumiko sedir ağacının dibine yığıldıktan sonra okula gelmemişti. Masato o gölgenin ne olduğunu bilmiyordu ama bir bağlantı olabileceğini düşünüyordu.
“Madem bu kadar endişelisin, neden gitmiyorsun?
“Eh?
Masato, Tomoya'nın hiç beklemediği bu önerisi karşısında şaşırmıştı.
'Sadece onu ziyarete git. '
“Ama...
'O iyi olacak. '
“Gerçekten mi?
“Gerçekten mi? Hadi gidelim.
Tomoya, Masato cevap veremeden arkasını döndü ve sırt çantasını şıngırdatarak koşmaya başladı.
Masato da peşinden koştu.
Tomoya'nın hareketleri Masato'yu her zaman şaşırtıyordu. Aynı zamanda kıskanıyordu da. Masato bir şey yapmadan önce her zaman iki kez düşünürdü. Geçmiş deneyimlerinin bunda büyük etkisi vardı.
Babasını kaybettiği dava -
- Bu senin hatan değil.
O kişi ona bunu söylemişti. Ancak bu durum hala kalbindeydi.
Benim yüzümden birileri zarar görebilir - Masato bunu düşündüğünde ciğerlerinin daraldığını hissetti.
'Muhtemelen az ileridedir. '
Tomoya durdu ve marketin yanındaki dar patikayı işaret etti.
Masato kıvrılan yolun sonunda siyah çatılı bir ev gördü. Masato'ya göre, kısmen hava kararmaya başladığı için, korkunç derecede tekinsiz bir havası vardı.
“Hadi gidelim.
“Ah, evet.
Masato yutkundu ve sanki Tomoya'nın arkasına saklanır gibi onun peşinden yürüdü.
Patikada attıkları her adımda hava daha da kararıyor gibiydi.
“Eh?
Yolun yarısına kadar yürüdükten sonra Tomoya durdu.
“Ne oldu?
Masato da durdu.
Tomoya şüpheli bir ifadeyle arkasını döndü ve patikanın aşağısını işaret etti.
Orada siyah bir gölge vardı.
Gittikçe yaklaşıyordu -
Masato sedir ağacında gördüğü gölgeyi hatırladı ve kaskatı kesildi.
“Oh, bu Yumiko,” dedi Tomoya.
“Eh?
Masato loş ışıkta gözlerini kıstı.
Yürürken yere baktığı için Masato onun yüzünü net olarak göremiyordu ama bu kesinlikle Yumiko'ydu .
'Oi, Yumiko . '
Tomoya el salladı.
Normalde gülümseyerek onlara doğru koşardı ama garip davranıyordu . Sanki Tomoya'nın sesini duymamış gibi başı öne eğik yürümeye devam etti.
“Yumiko-chan.
Yumiko tam önlerine geldiğinde Masato konuştu.
Yumiko sertçe durdu.
“İyi misin?” dedi Tomoya.
Yumiko kıpırdamadı, ayaklarına bakıyordu. Kesinlikle garip davranıyordu.
“Ağlıyor musun?” diye sordu Masato, Yumiko'nun yüzüne bakmaya çalışarak.
Yumiko hala cevap vermedi.
“Neyin var?
Tomoya'nın eli Yumiko'nun omzuna dokundu.
Sonra Yumiko yavaşça yüzünü kaldırdı.
“Ah!
Masato o yüzü gördüğünde hiç düşünmeden bağırdı.
Yumiko'nun yüzü bir cesedinki kadar solgundu. Hepsi bu değildi. Kocaman gözleri kan çanağına dönmüştü ve yarı açık ağzı köpürüyordu.
“Sen gerçekten Yumiko musun?” dedi Tomoya titreyen bir sesle.
Yumiko kan çanağına dönmüş gözleriyle Masato ve Tomoya arasında bir ileri bir geri baktı.
Sonra mor dudakları hareket etti. Tamamen farklı bir canlıya benziyorlardı.
“Whaaarr...
Sesi yeryüzünü salladı.
Tomoya refleks olarak Yumiko'dan uzağa sıçradı.
“Uuunnn... Gaagiiii...
Yumiko Masato'ya baktı.
- Ne? Ne oldu?
Masato şaşkınlık ve dehşet içinde hareket edemiyordu.
Yumiko iki elini birden Masato'nun boynuna koydu ve sıkıca kavradı.
- Nefes alamıyorum.
Yumiko'nun kan çanağına dönmüş gözleri Masato'ya bakıyordu. Yüzü bir iblisin yüzüne benziyordu.
- Öldürüleceğim.
Masato bunu fark ettiği anda, Yumiko'yu kendisinden uzaklaştırmak için tüm gücünü kullandı.
“Aaah!
Masato çığlık atarak son sürat kaçtı.
Korkuyorum - bu duygunun kontrolünde, olabildiğince hızlı koşmaya devam etti -
-
5
-
'Ishii-san. '
Ishii işini bitirdikten sonra karakoldan ayrılıyordu ki biri ona seslendi.
Ishii tanıdık sesle arkasını döndü.
- Bu gerçekten de Hijikata Makoto'ydu.
Belki de bugün topladığı saçları yüzünden her zamankinden daha zarif görünüyordu. İnce bir vücuda sahip olan Makoto'nun gri pantolon takımı ona çok yakışıyordu.
“Ah, merhaba. '
Ishii onu selamlamak için durdu.
Bir gazete muhabiri olduğu için onunla sık sık bu şekilde karşılaşırdı.
“İşiniz bitti mi?
“Evet, şimdilik...” diye belli belirsiz cevap verdi.
Ishii, <Çözülmemiş Davalar Özel Soruşturma Odası> bölümünde görev yapıyordu. Adı üstünde, çözülmemiş davaları takip etmek kulağa hoş geliyordu ama aslında sadece evrak işiydi.
İnanılmaz miktarda evrak vardı ve bu da bitirmeyi neredeyse imkansız hale getiriyordu. Dolayısıyla, işini gerçekten bitirip bitirmediğinden emin değildi.
“Akşam yemeği yemek ister misin?
“Benimle mi?
Ishii, Makoto'nun ani önerisi karşısında şaşkınlığını gizleyemedi.
Makoto'ya karşı özel duygular beslemiyordu. Sadece daha önce hiç böyle bir kadın tarafından dışarı davet edilmemişti.
“Evet. Aslında sana danışmak istediğim bir şey vardı, Ishii-san...
“Ben mi?
“Evet.
Makoto mutlulukla başını salladı.
Ancak Ishii'nin kafası daha da karışmıştı. Makoto zeki bir kadındı. Ona danışmak isteyeceği bir şey düşünemiyordu.
“Başka planlarınız var mı?
Makoto, Ishii cevap vermeyince yüzüne baktı. İnanılmaz derecede yalnız görünüyordu.
“Hayır, öyle değil...
“O zaman gidelim.
“Eh, ah, evet...
Ishii, Makoto'nun önderliğinde polis karakolundan ayrıldı.
Karakoldan yaklaşık beş dakikalık yürüme mesafesindeki bir aile restoranına gittiler.
“Bana danışmak istediğin konu neydi?” diye sordu Ishii, cam kenarında bir yere oturduktan sonra.
Sonra Makoto'nun ifadesi birden sertleşti. Ciddi bir konu gibi görünüyordu. Ishii yutkundu ve Makoto'nun cevap vermesini bekledi.
“Aslında, iş için biri hakkında bir rapor yazıyorum. '
“Bir... rapor mu?
“Evet.
Bu rapor kimin hakkında?
Nanase Miyuki. '
Ishii bu ismi duyduğunda kendini bir uçurumdan aşağı itilmiş gibi hissetti.
Tüyleri diken diken oldu ve yaşadığı şok nedeniyle bir süre ağzını bile açamadı.
Nanase Miyuki sadece on yaşındayken kendi ailesini vahşice öldürmekle kalmamış, Yakumo'nun babası, iki kırmızı gözlü adamla işbirliği yaparken bir dizi davaya da karışmıştı,
Yarım yıl önce meydana gelen olayda, Gotou'yu bıçaklamış ve ciddi şekilde yaralamıştı .
O soğuk gülümsemeyi hatırlamak bile Ishii'nin ürpermesine neden oldu.
“Neden?
Ishii sonunda ağzından sadece bu kelimeleri çıkarabildi .
Böylesine kötü bir suç hakkında rapor yazmayı düşünmek bile onu korkutmaya yetiyordu .
“Bu bir iş. Ama ona karşı kişisel bir ilgim olduğu da doğru. '
“İlgi mi?
Ishii anlamamıştı. İnsanları zevk için öldüren bir kadının nesi ilginçti ve ne kadar araştırırsanız araştırın onu anlamanıza imkân yoktu.
“Evet. Nanase Miyuki neden bu suçları işledi?
“Her zaman böyle bir eğilimi vardı. '
Ishii gerçekten böyle hissediyordu.
Nanase Miyuki'nin aile ortamı gibi empati kurması gereken bazı yönleri vardı. Ancak on yaşındayken tüm ailesini öldürmesi anlaşılır gibi değildi.
Ishii, çevrenin onu değiştirmesinden ziyade, onun doğuştan kötü bir mizaca sahip olduğunu düşünüyordu.
“Durum gerçekten böyle mi?” dedi Makoto şüpheyle.
“Ne demek istiyorsun?
“Daha yeni araştırmaya başladım ama bence yaptıklarının arkasında derin bir sevgi vardı. '
“Aşk mı?
Ishii bunu düşündü.
- Aşk.
Nanase Miyuki için bundan daha uygunsuz bir kelime olamazdı. Ishii, insan sevgisine benzeyen hiçbir şeye sahip olmadığı için delirdiğini düşünüyordu.
“Bence başlangıçta ailesini aşk istediği için öldürdü.
“Sevgi istediği için öldürmek... Bunun bir bağlantısı yokmuş gibi hissediyorum. '
“Öyle mi?
“Eh?
'Bence aşk ve delilik arasında kağıt inceliğinde bir fark var. '
Makoto'nun gözleri öylesine parlıyordu ki tekinsizdi.
Ishii korktuğunu bile hissetti - gözlerini kaçırdı ve dudağını ısırdı.
“Bir kadın aşkı için inanılmaz derecede zalim olabilir.” Hayır, bunun zalimce olduğunu düşünmüyorum. Aksine, yüce olarak algılanabilir. '
“Yüce...
“Nanase Miyuki on yaşında ailesini öldürdüğünde, iki kırmızı gözlü adamla tanıştı.
“Evet.
“İki kırmızı gözlü adam onun için nasıl bir varlıktı?
“Bu...
Ishii, aralarındaki ilişkinin komploculardan çok daha derin bir bağa sahip olduğunu hissetti.
Ancak Ishii bunun ne olduğunu bilmiyordu.
'Sanırım onun için bir sevgili ve bir babaydı. '
'Huh...'
“Bence o iki kırmızı gözlü adamı tüm kalbiyle sevdi ve ona taptı. Sanırım onun için adam, varlığının bir sembolü olabilirdi.
“Varlığının bir sembolü mü?
Ishii bu bakış açısına sahip değildi.
Nanase Miyuki ve kırmızı gözlü adamın birbirlerine nasıl bağlandıklarını düşünmemişti bile.
'Bir kadın sevdiği kişiyle birlikte olduğu sürece her yere gidebilir. '
“Öyle mi?
“Evet. Geçmişte Abe Sada adında biri vardı, değil mi?
“Evet.
Ishii olayın ana hatlarını biliyordu.
Yoshidaya adlı küçük bir restoranda çalışan Abe Sada, Ishida adlı dükkanın sahibiyle zina ilişkisi yaşıyordu.
Bu ilişki ortaya çıktığında, ikisi birlikte kaçtı. Seks yaptıktan sonra Ishida'yı boğarak öldürdü.
Abe Sada'nın rahatsız edici eylemleri daha sonra geldi. Ishida'nın penisini kesmiş ve tutuklanana kadar üzerinde taşımıştır.
“Abe Sada sevdiği adamı öldürdü. Ondan nefret ettiği için değil. Onu sevdiği için öldürdü. Çelişkili görünüyor ama kafasında aynı şey vardı. '
Onu sevdiği için mi öldürdü?
“Gerçekten anlamıyorum...
Aşk konusunda doğru dürüst bir deneyimi olmayan Ishii'nin aşkın çarpık biçimlerini anlaması mümkün değildi.
-
6
-
“Bilmiyorum. Ben fark edene kadar gitmişti...'
Masato önünde oturan üniformalı memurla konuştu.
Daha sonra Masato ve Tomoya birlikte Yumiko'nun evine gittiler. Gözlerinin onlara oyun oynadığını ve Yumiko'nun evde olduğunu düşünmüşlerdi. Ancak yanılmışlardı.
Masato ve Tomoya ziyarete geldiklerinde Yumiko'nun ailesi de Yumiko'nun kaybolduğunu fark etti ve panik içinde polisi aradı.
Onu en son gören kişiler oldukları için Masato ve Tomoya yerel polis karakoluna çağrıldı ve polis tarafından sorgulandı.
“Başka bir şey hatırlıyor musunuz?
“Hayır.
Tomoya başını salladı.
Yumiko'nun Masato'yu nasıl boğduğu hakkında konuşmayı planlamıyor gibi görünüyordu. Masato da aynı şekilde hissediyordu.
Bunun bir tür hata olmasını istiyordu.
“Peki ya sen?
Memur gözlerini kısarak Masato'ya döndü.
Birisi kaybolmuş olmasına rağmen, bu memur gergin ya da sabırsız görünmüyordu. Sanki memur Yumiko'yu hiç umursamıyor gibiydi.
Masato bu tavırdan rahatsız olmuş olabilir. Söylemeyi planlamadığı bir şey söyledi.
“Bir iblis...
“Ne?
Memurun kaşları çatıldı.
“Orada bir iblis vardı. '
“İblis mi?
Memur bıkmış gibi başını salladı.
- Bana gerçekten inanmıyordu.
Masato içini çektikten sonra biri omzunu tuttu.
- Kim var orada?
Masato arkasını döndü ve orada yetmiş yaşlarında yaşlı bir kadın gördü. Onunla daha önce bir kez selamlaşmıştı. Yumiko'nun büyükannesiydi.
Yüzü kırış kırış olmasına rağmen gözleri alışılmadık şekilde kocaman açılmıştı. Kan dondurucuydu.
“Az önce söylediklerin doğru mu?” dedi Yumiko'nun büyükannesi.
Eli Masato'nun omzunu daha da sıkı kavradı. Bu kadar ince bir elde bu kadar güç olması şaşırtıcıydı.
'Büyükanne, seninle sonra konuşacağız, lütfen bekle. '
Üniformalı memur Yumiko'nun büyükannesini geri çevirmeye çalıştı ama Yumiko Masato'yu daha da sıkıştırdı.
“Gerçekten bir iblis gördün mü?
“Evet, gördüm...
Masato cevap verdiğinde Yumiko bir çığlık attı - çığlık mı yoksa inleme mi olduğunu anlayamadı - ve geriye doğru tökezledi.
Az önceki gücünü kaybetmişti ve sanki bir şeyden korkuyormuş gibi titriyordu.
“İyi misiniz?” diye sordu üniformalı memur panikle.
“Kız kaçırıldı. O kız kaçırıldı. '
Yumiko'nun büyükannesi titreyen elleriyle yüzünü kapattı ve yere oturdu.
Üniformalı memur telaşla onu yatıştırmaya çalışsa da kafası karışmış görünüyordu.
Masato ne olduğunu anlamamıştı.
Bununla birlikte, 'götürülmek' kelimeleri Masato'nun kulaklarında inanılmaz derecede çiğ kalmıştı -
Yerel polis karakolundan ayrıldıktan sonra Tomoya onunla konuştu .
Gözleri güçlü bir öfkeyle doluydu. Masato onun gözlerine doğrudan bakamayarak ayaklarının ucuna baktı.
“Bu senin hatan,” dedi Tomoya nefes nefese kalarak.
“Eh?
'Yumiko ortadan kayboldu çünkü sen kaçtın. '
Tomoya'nın sessiz sözleri Masato'nun kalbini deldi geçti.
- Çünkü ben kaçtım.
Şimdiye kadar biriktirdiği her şeyin bir anda çöktüğünü hissetti.
'I...'
Masato bir cevap ararken, Tomoya topuklarının üzerinde döndü ve son sürat kaçtı.
- Tomoya da gitti.
Masato'nun tek yapabildiği onun geri çekildiğini görmekti.
-
7
-
Higashino Hiroyuki direksiyonu gergin bir şekilde kavradı.
Araba kullanmaya alışık olmadığından değildi. Sadece gardiyan olarak çalışmaya başlayalı beş yıl olmuştu. İlk kez içinde bir mahkûmun bulunduğu bir devriye arabası kullanıyordu.
Orada bir mahkum olduğu için hiçbir şey değişmeyecekti. Bunu biliyordu ama arkasından gelen inanılmaz bir baskı hissetti.
Dikiz aynasına baktığında, onları ayıran metal ızgaradan arka koltukta iki gardiyanın arasında başı öne eğik oturan bir kadın gördü.
Kadının adı Nanase Miyuki'ydi.
Manken olduğunu düşündürecek kadar açık tenli ve zarif yüz hatlarına sahipti, ancak şimdiye kadar bir dizi suça karışmış bir suçluydu.
Higashino onun neden bu kadar iğrenç suçlar işlediğini anlayamıyordu.
Yüzünde belli belirsiz bir gülümseme vardı.
Higashino bunun doğal bir gülümseme mi yoksa onu fark ettiği için mi olduğunu bilmiyordu ama o kadar güzeldi ki nefesini yutmak zorunda kaldı.
“Merak mı ediyorsun?” dedi yolcu koltuğunda oturan kıdemli muhafız Yano.
Gözleri soğuktu.
“Hayır, öyle değil...
'Güzel güllerin dikenleri olduğu söylenir. '
Yano sanki komik bir şey olduğunu düşünmüş gibi anlamsızca gülümsedi.
“O gerçekten bir suçlu mu?
Yano inanılmaz derecede kasvetli bir iç geçirdi.
“Bunu düşünmek bize düşmez.
“Ama eğer yanlışlıkla suçlandıysa...
“Neden böyle düşünüyorsun?
“Bu...
Hemen cevap veremedi. Higashino sadece ne hissettiğini söylemişti - elinde herhangi bir kanıt yoktu.
Buna kuruntuya yakın bir duygu da denebilirdi.
“Sen bir hostesle ciddi düşünecek bir tipsin. '
Higashino kırgın bir şekilde, 'Bunu yapmamın imkanı yok,' diye cevap verdi.
Sonra başını kaldırdı ve inanılmaz bir şey gördü.
Farların aydınlattığı yolun ortasında bir adam duruyordu. Uzun saçları sırtından aşağı dökülüyordu, siyah bir takım elbise giymiş ve güneş gözlüğü takmıştı.
Sadece on metre uzaktaydı.
“Dikkat et!
Yano bağırdığı anda Higashino frene bastı.
Tam vücudunun geri tepme nedeniyle sarsıldığını düşünürken, araba keskin bir şekilde sağa doğru savruldu. Çarpmanın şiddetiyle vücudu sarsıldı.
Higashino bayıldı -
Ne kadar zamandır baygındı? Higashino gözlerini açtığında yanan bir şeyin kokusu geliyordu.
Siyah duman görüşünü doldurdu.
Higashino emniyet kemerini çıkardı ve kırık ön camdan arabadan dışarı tırmandı.
Benzin deposunun olduğu bölgeden siyah duman çıkıyordu. Görünüşe göre kaza yüzünden alev almıştı.
Depo şu anda patlayabilirdi.
“Yano-san...
Higashino etrafına bakındı. Yano hala yolcu koltuğundaydı. Eğer onu şimdi kurtarmazsa -
Higashino arabaya geri dönemeden önce, bir adam yoluna çıktı.
Siyah takım elbiseli ve güneş gözlüklü bir adam - daha önce aniden dünyada beliren adam .
“Yalan söylüyorsun...
Higashino bu sözleri hiç düşünmeden söyledi.
Frene bastığında, adam çoktan gözlerinin önündeydi . Zamanında yetişemezdi ama adamın hiçbir yarası yoktu.
Adam Higashino'ya baktı ve gülümsedi.
Higashino'nun tüylerini diken diken eden soğuk bir gülümsemeydi bu.
Sonra adam yavaşça güneş gözlüklerini çıkardı.
İki gözü alev gibi kıpkırmızı parlıyordu -
-
8
-
Haruka koştu -
Kapılardan geçti ve iki katlı prefabrik binayı görmek için doğruca B Binası'nın arkasına gitti.
Üniversite tarafından ödünç verilen bu bina öğrenci toplulukları tarafından kullanılıyordu. Birinci katın en sonundaki
“Yakumo-kun, büyük bir sorun var!
Haruka kapıyı zorla açtı.
“Sabahın köründe bu kadar gürültü yapıyorsun.
Yaklaşık dört buçuk tatami büyüklüğündeki odanın arka tarafında, Yakumo uyku tulumunun içinde doğrulup oturdu.
Bir elini dağınık saçlarında gezdirdi ve yarı açık gözlerle esnedi .
'Rahatlamanın zamanı değil. '
'Nedenini bilmeden öfkelenmek daha garip olurdu. '
'Oh, anlıyorum. '
Garip bir şekilde anlamıştı.
“Yavaş ve istikrarlı olan yarışı kazanır. Her neyse, neden oturmuyorsunuz?
Yakumo'nun önerisiyle Haruka biraz daha sakinleşti.
Tek başına heyecanlanmanın bir anlamı olmadığı doğruydu. Önce sakinleşmesi gerekiyordu. Haruka kendi kendine bunu söyledi ve sandalyeye oturdu.
Yakumo yavaşça ayağa kalktı ve gözlerini ovuşturarak Haruka'nın karşısındaki sandalyeye oturdu.
“Peki bu sefer başıma ne dert açacaksın?
Bunu söyleme şekli Haruka'yı rahatsız etse de, bu sefer gerçekten sorun çıkardığı için itiraz edemedi.
“Bu sabah Masato-kun'dan bir telefon aldım,” dedi Haruka derin bir nefes aldıktan sonra.
“Masato derken, o Masato'yu mu kastediyorsun?
“Evet.
“Düşündüm de, onu ziyaret edeceğimize söz vermiştik ama hala gitmedik...
Yakumo'nun gözleri kısıldı.
Haruka ve Yakumo Masato ile yaklaşık bir buçuk yıl önce tanışmışlardı - Masato, Haruka'nın staj yaptığı ilkokulda öğrenciydi.
Belli bir davaya karışmış, babasını kaybetmiş ve psikolojik olarak ağır bir yara almıştı.
Yakumo onu kurtarmak için onunla birlikte koşturmuştu.
Dava bittikten sonra Masato'nun amcası onu yanına aldı ve Nagano'ya taşındı, ancak Haruka hala endişeliydi ve ona mektup göndermeye devam etti.
Onun duygusal durumu ve yeni çevresine alışıp alışmadığı konusunda endişeliydi.
Ancak, amcası ve yengesi ona iyi davranıyor gibi görünüyordu ve okulda arkadaşlar edinmişti - onunla ilk tanıştığından çok daha neşeli görünüyordu. Masato yeniden ayağa kalkabilirdi. Haruka böyle düşünmüştü ama sonra bir telefon aldı.
“Sorun nedir?
Haruka sorduktan sonra Masato etrafında olup biten tüm garip şeyleri bir anda anlattı.
Bir okul gezisi için Kinasa'ya gidiyordu. Orada aniden bayılan kız sınıf arkadaşı. Ve sonra ortadan kaybolması -
Haruka bunu duyunca Yakumo'ya danışmaya gitti.
Böyle zamanlarda, Yakumo gerçekten de güvenebileceği tek kişiydi.
“Peki Masato'ya ne oldu?
Yakumo hâlâ gergin görünmüyordu. Bir esnemeyi bastırdı.
“Beni daha önce aradı. '
“Durumu iyi mi?
“Ona yardım etmemi istedi...
“Ne demek istiyorsun?
Sonunda Yakumo'nun ifadesi ciddileşti.
“Arkadaşının kaçırıldığını söyledi...
Haruka, Masato'nun sözlerini aynen onun gibi ifade etti.
“Ruhunu mu kaçırdı?
“Evet.
Bana daha ayrıntılı anlat. '
Yakumo'nun gözleri parlıyordu.
-
9
-
Masanın üzerindeki evrak yığınını görünce Gotou, “Ne acı,” diye homurdandı.
Gotou düşünmekten çok hareket etmekte her zaman daha iyiydi, ama her gün yaptığı tek şey evrak işiydi . Bundan kalbinin derinliklerinden nefret ediyordu.
Giderek artan siniri yeniden sigara içmeye başlamasına neden oluyordu.
“Dedektif Gotou. '
Karşı diskte oturan Ishii, gümüş çerçeveli gözlüklerinin pozisyonunu akıllıca ayarlarken konuştu.
“Ne?
“Ellerin durdu.
Gotou dilini şaklatarak, “Kapa çeneni!” dedi.
Öyle ya da böyle, Ishii son zamanlarda Gotou ile fikirlerini paylaşmaya başlamıştı.
Gotou, Ishii'nin büyümesinden memnun olsa da, Ishii'nin ona bir baldız gibi dırdır etmesinden hoşlanmıyordu.
“Hayır, ama...
“Ama “larının canı cehenneme. Evrak işlerinden nefret ediyorum. '
'Ama bunu bitirmezsek, soruşturmaya katılamayız. Dün gece yapmadığımız şeyi yapmak zorundayız. '
Ishii etrafta konuşsa da, Gotou şikayet edilmekten hoşlanmıyordu .
Gotou Ishii'ye vurmak için yumruğunu kaldırdığı anda cep telefonu çaldı.
“Kim o?” diye homurdanarak cevap verdi Gotou.
Telefondan Yakumo'nun son derece uykulu sesini duydu.
Yakumo'nun sesi rahatsız ediciydi.
'Senin gibi çekingen bir adamdan bunu duymak istemiyorum. '
Sanki bilerek yanlış duymuş gibi davranıyordu.
Yakumo başkalarını kızdırma konusunda Japonya'nın en iyisi olmalıydı.
“Benimle dalga mı geçiyorsun?
'Eğer söyleyecek bir şeyin yoksa telefonu kapatacağım. '
Bunu söylemenin daha iyi bir yolu olmalıydı.
“O zaman beni ne için çağırdığını söyle.
“Hah?
<Ön kapıda bekleyeceğim. >
“Ben taksi miyim?
Ne!?
Gotou ayağını yere vurdu .
'Benimle uğraşma. '
“Seni piç! Ne demek istiyorsun!?'
Gotou bir çığlık attı ama Yakumo telefonu çoktan kapatmıştı .
- Gerçekten, ne kadar bencil bir adam .
Gotou içinden homurdandı ve sessizce evrak işleriyle uğraşan Ishii'ye baktı .
Gerçi Gotou Yakumo'nun isteğini görmezden gelebilirdi, bu Gotou'nun bu sıkıcı işten kurtulmasını sağlayacaktı .
'Bundan kurtulmanın yolu yok. '
Gotou cep telefonunu cebine koydu ve ayağa kalktı.
“Dedektif Gotou, nereye gidiyorsunuz?
Ishii başını kaldırdı .
Ishii bu şekilde seslenmeyi amaçlamamış olsa da, sivri olduğunu hissetti .
“Biraz dışarı çıkıyorum. Gerisini size bırakıyorum,' dedi Gotou. Sonra da odadan çıktı.
-
10
-
“O gitti...
Ishii, Gotou'nun odadan çıkışını izledi ve düşünmeden homurdandı .
Daha önceki telefon konuşmasından, Yakumo muhtemelen Gotou'yu dışarı çağırmıştı . Gotou muhtemelen bunun evrak işlerinden kaçmak için bir yol olduğunu düşünmüştü . Ishii buna aldırmadı. Ama -
'Keşke beni de davet etseydi...'
Bunlar Ishii'nin gerçek hisleriydi.
Evrak işlerinden hoşlanmayan tek kişi Gotou değildi .
Ishii de bu odada sıkışıp kaldığı için depresyondaydı.
“Gotou, burada mısın?
Ishii'nin düşüncelerini bölen kapı açıldı ve Şef Miyagawa içeri girdi.
Kısa boylu olmasına rağmen kafası tıraşlı ve gözleri parlıyordu. Eğer onu tanımıyorsanız, bir dedektiften çok bir çete üyesine benziyordu.
“Şef Miyagawa. '
Ishii otomatik olarak ayağa kalktı.
“Gotou nerede?
“Ah, şey, Dedektif Gotou tuvalete gitti...” diye yalan söyledi Ishii, hala kalem gibi dimdik duruyordu.
Miyagawa'nın gözleri fal taşı gibi açılmış, ona bakıyordu.
'Tuvalet derken elbette eve gittiğini kastediyorsunuz. '
“Ah, şey...
O öğrendi -
'Peki, tamam. Ishii, sen yalnız gel,' dedi Miyagawa.
“Nereye?
'Soruşturmaya, tabii ki . '
Eh? Sadece ben mi? Dedektif Gotou...'
'Çeneni kapamayı bırak. Sen de bir dedektifsin, değil mi?'
Miyagawa'nın sözleri Ishii'nin göğsünü deldi geçti.
Bu doğruydu. O da bir dedektifti.
Şimdiye kadar Gotou'ya çok fazla güvenmiş ve bu kadar açık bir şeyi bile unutmuştu . Bu düşünce vücudunu harekete geçirdi.
“Evet efendim!
Ishii sandalyesinin arkasındaki ceketi aldı ve geniş adımlarla odadan çıkan Miyagawa'nın peşinden koştu .
Düştü -
“Geride kalmayın!
Ishikawa, Miyagawa'nın bağırışıyla geri çekildi ve koşarak Miyagawa'ya yaklaştı.
“Affedersiniz ama tam olarak ne soruşturması bu?” diye sordu Ishii, bunu yaparken gömleğinin cebinden bir not defteri ve kalem çıkardı.
Miyagawa durdu ve sessizce konuşmaya başlarken Ishii'nin omzunu kendine doğru çekti.
“Dün bir mahkûmu taşıyan devriye arabası kaza yaptı. '
'Kaza mı? Bunun trafiğin görevi olması gerekmez mi...'
“Bunu sen söylemeden de biliyorum. İşim bitene kadar bekle!”
“Evet efendim. '
Ishii, Miyagawa'nın baskısı altında kaskatı kesildi.
Miyagawa çok fazla konuştuğunu düşünmüş gibi garip bir şekilde boğazını temizledi.
“Kazaya karışan devriye arabası Nanase Miyuki'yi taşıyordu. '
- Nanase Miyuki.
Ishii bu ismi duyduğunda kalbinin durabileceğini düşündü.
“Ona ne oldu?
Biz de bunu araştırıyoruz.
“Anlıyorum...
“Eğer anladıysan, gidelim.
Miyagawa hızlı adımlarla yürümeye başladı.
Ishii onu takip etmek istedi ama ayakları istediği gibi hareket etmiyordu.
- Gitmek istemiyorum.
Görünüşe göre vücudu bunu yansıtıyordu.
İnanılmaz derecede korkunç bir şey olacaktı. Bu önsezi Ishii'nin kalbini rahatsız etti.
“Acele et!
Miyagawa ona bağırdı.
Ishii otomatik olarak “Emredersiniz efendim!” diye cevap verdi ve koşmaya başladı. Ayakları birbirine dolandı.
Düştü -
-
11
-
Arabayı Gotou kullandı.
İstasyonun önündeki ana caddeye saptı ve hedefi olan Meisei Üniversitesi'ni görmek için kıvrımlı yoldan yukarı çıktı .
Kırmızı tuğlalarla kaplı ön kapıya yaklaştığında Yakumo'nun orada durduğunu gördü.
Gotou korna çaldı ve arabayı çalıştırdı. Yakumo hemen yolcu koltuğuna oturdu.
“Beklemekten yorulmuştum.
Yakumo'nun söylediği ilk şey buydu .
“Bu nasıl bir ses tonu?
Gotou şikayet etse de, Yakumo inanılmaz derecede sıkılmış bir şekilde esnedi . Hatta sözlerini başka bir şikayetle bitirdi: 'Şikayet edecek vaktiniz varsa, lütfen arabayı çalıştırın . '
“Arabayı çalıştırmak benim için sorun değil ama nereye?
'Her neyse, lütfen Kobomatsu kavşağına[3] gidin. '
“2-chome?
“Evet.
Gotou kendini gerçekten bir taksici olmuş gibi hissetti .
“Peki ne oldu? Gotou pedala basarken sordu.
Yakumo olduğuna göre, Gotou'yu sebepsiz yere çağırmazdı. Bir tür sorun olmuş olmalı.
“Masato'yu hatırlıyor musun?
“Okuldaki olaydaki çocuk mu?” dedi Gotou, çocuğun yüzü zihninde canlanırken.
Yakumo'nunkine inanılmaz derecede benzeyen bir havası vardı ve olaydan dolayı önemli bir psikolojik yara almış gibi görünüyordu.
'Evet. Görünüşe göre başı bir tür belaya girmiş. '
“Yani ona yardım mı edeceksin?
“Şey, evet.
Yakumo pencereden dışarı baktı.
Onun için alışılmadık bir şekilde, Yakumo'nun proaktif bir nedeni vardı .
Gotou da ilgisiz değildi. Çocuk için endişeleniyordu.
“Anladım. Ben de gideceğim. '
Bunu doğal olarak söyledi.
Yakumo şaşırmış görünüyordu.
'Ne kadar nadir. '
- Sen de dostum.
Gotou söylemek üzere olduğu sözleri yuttu . Yakumo nasıl olsa şikayet edecekti .
Bir süre sonra araba beş sokağın kesiştiği bir kavşağa ulaştı .
“Buralarda o zaman?
'Lütfen şu apartmanın önüne gidin . '
Yakumo kavşağın ilerisini işaret etti.
Krem rengi duvarları olan, cam girişli güzel bir apartman dairesiydi. Muhtemelen yalnız yaşayan öğrenciler içindi.
“Biriyle mi buluşacaksın?
Gotou bunu sormasına rağmen Yakumo sadece esnedi ve pencereden dışarı baktı . Açıklamak istemiyormuş gibi görünüyordu .
- Dürüst olmak gerekirse.
Gotou içini çektikten sonra, girişten birinin çıktığını gördü .
Bu Haruka'ydı.
Dar bir kot pantolon ve pembe bir parka giymiş, elinde büyük bir çantayla onlara doğru yürüyordu.
Sanki bir yolculuğa çıkacakmış gibiydi.
“Beklettiğim için özür dilerim,” dedi Haruka nefesini tutarken. Sonra da sanki doğal bir şeymiş gibi arka koltuğa oturdu.
Gotou arkasını döndü ve “Haruka-chan, sen de mi gidiyorsun?” diye sordu.
Haruka nefes nefese kalarak, “Elbette,” diye cevap verdi.
Yakumo sırıtarak, “Gotou-san işbirliği yapmayı kabul etti,” dedi.
'İşte sana Gotou-san. '
Haruka ellerini birbirine vurdu .
Nedense Gotou kendini mutlu hissetmiyordu. Elinde hiçbir kanıt yoktu ama Yakumo'nun kendisini köşeye sıkıştırdığını hissediyordu.
Yakumo esneyerek, “Her neyse, lütfen otoyola çıkın ve yol boyunca ilerleyin,” diye talimat verdi.
Yakumo'nun bu kibirli tavrı Gotou'yu kızdırsa da, şimdi bunu söylemenin bir anlamı yoktu . Gotou arabayı çalıştırdı.
Bir süre sonra Gotou, “Peki nereye gidiyoruz?” diye sordu.
Yakumo hâlâ pencereden dışarı bakarak, “Nagano,” diye cevap verdi.
- Nagano, ha?
Gotou bir süre düşündü ama bir şeylerin ters gittiğini düşündü .
“Hangi Nagano?
'Belli ki Nagano vilayetinde olan . '
Yakumo'nun bu kadar açık bir şekilde söylediği şey karşısında şok olan Gotou frene bastı.
Gotou öne doğru itildi. Emniyet kemeri omzuna saplandı.
“Gotou-san, bu çok tehlikeli,” diye itiraz etti Haruka arka koltuktan.
Yakumo da yolcu koltuğundan ona öfkeyle bakıyordu.
Ancak, şikayet etmek isteyen Gotou'ydu .
“Kapa çeneni. Nagano'ya gitmekle ilgili hiçbir şey duymadım! Gotou bağırdı.
“Tabii ki duymadın. Ben bundan bahsetmedim,' dedi Yakumo doğal bir şekilde. Bu Gotou'yu daha da sinirlendirdi.
“Ne?
“Söylemedim dedim. Bilmiyor olman çok doğal . '
“Bahsettiğim şey bu değil.
“Neyden bahsediyorsun?
“İşim var. Seninle o kadar uzağa gidemem!
Gotou heyecanla direksiyona vurdu.
“Masato'nun iyiliği için işbirliği yapacağını söylememiş miydin?” dedi Yakumo ifadesiz bir sesle, elini saçlarının arasında gezdirirken.
'Bu farklı bir hikaye. '
“Ne fark eder ki? Senin kalpsizliğin değişmiyor. '
“Seni velet...
Gotou dişlerini birbirine geçirdi.
'Anlıyorum. Eğer istemiyorsan, sorun değil. '
“Eh?
Yakumo'nun bu şekilde geri çekilmesi Gotou'ya kötü bir his verdi .
'Atsuko-san'a danışacağım. '
“Neden karımdan bahsediyorsun?
'Eğer Atsuko-san olsaydı, bizi Nagano'ya götürürdü. '
Yakumo kollarını kavuşturdu ve alçak tavana baktı.
Bu kötü bir şeydi. Bu bir tehdit değildi. Gotou burada reddederse, Yakumo gerçekten de Atsuko'yu taksi olarak kullanacaktı . Bu başlı başına bir sorun olurdu .
Tamam. Ama seni sadece Nagano'ya götüreceğim. '
'Evet, bırakma ve alma yeterli. '
Yakumo gözlerini kısarak gülümsedi.
Bu ifadeyi gösterdiğinde, her zaman bir şeyler planlıyordu .
- Bu konuda içimde kötü bir his var.
Gotou tedirgin duygularla arabayı çalıştırdı .
-
12
-
- Yumiko gitti çünkü sen kaçtın.
Masato Nagano İstasyonu'na giden otobüse binerken, bu sözler kafasında tekrarlanıp duruyordu.
Tomoya bunu dün gece söylemişti.
Bu sözler Masato'nun kalbinin en derinlerine işledi ve yarım yıl önce babasıyla yaşadıklarını hatırlamasına neden oldu.
Masato o zaman da korkup kaçmıştı.
Sonuç olarak babası ölmüştü. Hepsi bu değildi. Bir sürü korkunç şey de oldu.
- Artık kaçmayacağım.
Bu yemini etmiş ve Nagano'da yeni bir hayata başlamıştı ama yine kaçmıştı. Bu yüzden Yumiko gitmişti.
Masato, göğsünde kıvrılan endişeyle Nagano İstasyonu trafik çemberinde otobüsten indi.
Otobüs durağındaki mavi banka oturdu ve yapabileceği tek şeyin beklemek olmasından nefret etti.
Shinkansen'in düzenli kalkış zili kulaklarını deliyordu.
Nagano'da amcasıyla birlikte yaşamasına karar verildiğinde endişelenmişti ama amcası ve yengesi onu nazikçe karşılamıştı.
İkisinin de kendi çocukları yoktu - Masato'nun kendi oğulları gibi olduğunu söylemişlerdi.
Bazen onu azarlasalar da, bu eski babasının yaptığı gibi mantıksız bir şiddet değildi. Masato'nun yaptıklarında neyin yanlış olduğunu makul bir şekilde açıklarlardı.
Tomoya ve Yumiko orada olduğu için yeni okuluna daha çabuk uyum sağlayacağını düşünmüştü.
Gülümsemeleri onu kurtarmıştı.
Masato için onlar edindiği ilk arkadaşlardı - yerleri doldurulamazdı . Ama yine de kaçtı - bu düşünce kafasında dönüp duruyordu .
“Ne yapmalıydım?
Yüksek sesle konuşmasına rağmen kimse cevap vermedi .
Kafasını kaldırdığında, tüm kasabaya tepeden bakan yüksek dağlar zincirini görebiliyordu. Masato şimdi o yüce dağlara karşı bir kızgınlık hissediyordu.
O dağlara yaptığı gezi bunun başlangıcı olmuştu.
Sonra -
İstasyon platformuna çıkan yürüyen merdivenin yanındaki saate doğru baktı.
Saat tam olarak beşti. Ayarlanan saatti.
Etrafına bakındı ama aradığı kişi orada değildi.
- Gerçekten gelecek miydi?
Ona inanmak istiyordu ama kalbi bu kadar kırılganken endişelenmekten kendini alamıyordu.
Masato omuzlarındaki yorgunluktan kurtulmak için kıvrıldı ve dizlerine sarıldı. Mayıs ayı olmasına rağmen, rüzgâr şu anda çok soğuktu. Vücudunun merkezine kadar üşütüyordu.
- Ne yapmalıyım?
“Beklettiğim için özür dilerim!
Sesle aynı anda biri sırtına vurdu.
Masato şaşkınlıkla ayağa fırladı.
Gözlerinin önünde Haruka'nın gülümseyen figürü duruyordu.
Eğitim sırasında giydiği takım elbisenin aksine, kot pantolon ve parkadan oluşan gündelik kıyafeti onu daha genç gösteriyordu.
Yanında geniş çerçeveli, orta yaşlı bir adam duruyordu. Elini kaldırdı ve “Hey” dedi. '
Babasıyla yaşadığı olaydan sonra Haruka, Masato'ya hikayeyi anlattı. Bu muhtemelen Dedektif Gotou'ydu.
“Uzun zaman oldu. '
Yakumo Gotou'nun arkasında belirdi.
Her zamanki gibi bir gömlek ve kot pantolon giymişti ve esnerken bir eli dağınık saçlarındaydı .
Ancak bir şey değişmişti .
Masato Yakumo'yu son gördüğünde, kırmızı sol gözünü siyah bir lensle saklamıştı . Ancak şimdi kırmızı sol gözü çıplak ve gizlenmemişti.
Yakumo'nun da farklı bir havası var gibiydi.
Haruka, Masato'nun omzuna dokunarak, “Geciktiğimiz için üzgünüm,” dedi.
'Hepsi bu ayının suçu. '
Yakumo Gotou'yu işaret etti.
“Neden benim hatammış?
“Sen kaybolmadın mı?
“Sen! Seni buraya kim getirdi sanıyorsun!?
'Lütfen sokağın ortasında bu kadar yüksek sesle konuşma. Bu utanç verici.
Yakumo şikayet etmek için parmaklarını kulaklarına götürdü.
'I...'
Masato ağzını açtı ama ne söyleyeceğini bilemedi.
Haruka ve Yakumo'nun yüzlerini gördüğünde, göğsüne sıkışmış olan her neyse onun koptuğunu hissetti. Ağlamaya başladı.
-
13
-
Ishii, Miyagawa ile birlikte polise bağlı hastaneye gitti.
Yolcu koltuğunda oturan Yano ağır yaralanmamıştı ama tüm vücudu yara bere içindeydi. Ayrıca bacaklarında üçüncü derece yanıklar vardı ve şu anda yoğun bakım ünitesinde tedavi görüyordu.
Arabayı kullanan Higashino hafif yaralarla kurtuldu ve konuşabiliyordu.
Ishii hastane odasına girdiğinde, yatakta yatan otuzlu yaşlarının başında bir adam gördü. Muhtemelen Higashino'ydu. Yanağında bir kesik vardı ama başka belirgin bir yarası yoktu.
Higashino, Ishii ve Miyagawa'yı fark etmiş gibiydi ve gergin bir ifadeyle doğruldu.
“Ben Setamachi karakolundan Miyagawa. '
'Benim adım Ishii. '
Ishii, Miyagawa'yı takip etti ve polis kimliğini gösterdi.
“Oh,” diye cevap verdi Higashino düz bir şekilde. Yüzünde hiç enerji yoktu - sanki kalbi burada değilmiş gibiydi .
“Lütfen bize olaydan bahsedin,” dedi Miyagawa ve yakınlardaki yuvarlak misafir sandalyesini çekip oturdu. Ishii ayakta kaldı ve not defterini çıkardı.
“Ne oldu? Miyagawa doğrudan sordu.
Tırnaklarıyla oynayan Higashino'nun kaşları çatıldı, sıkıntılı görünüyordu.
“Çok ani oldu...” dedi Higashino çaresizce.
“Ne oldu?
Miyagawa keskin bakışlarını ona doğru çevirdi. Higashino bundan kaçmak için pencereden dışarı baktı.
“Yolda aniden bir adam belirdi. '
“Atladı mı?
Miyagawa bunu sorduğunda, Higashino başını sertçe salladı.
“Öyle değil. Aniden oldu. Yolun ortasında bir adam...'
“Sonra?
Miyagawa, Higashino'nun ifadesini kabul etmiş gibi görünmüyordu ama devam etmesi için onu teşvik etti.
“Fark ettiğimde çok geçti. Zamanında yetişemedim... frene basıp direksiyonu çevirirken öyle düşündüm.
'Ve sonra yan döndün,' dedi Ishii, sahnenin durumunu hatırlayarak.
“Mesafe neydi?” diye sordu Miyagawa, sesi bir adım daha alçaktı.
“Yaklaşık on metre...
“Kaç KM hızla gidiyordunuz?
“Sanırım 50 km civarındaydı.
“O zaman frene bassanız bile muhtemelen başaramazdınız.
Higashino'nun omuzları korkuyla titredi.
Tıpkı Miyagawa'nın dediği gibiydi. Saatte elli kilometre hızla giderken aniden frene basmış olsaydı, durması otuz metre sürerdi. Eğer adam on metre ileride olsaydı, kesinlikle ona çarpardı.
'Ben de zamanında yetişemediğimi düşünmüştüm. '
“O adama sen mi vurdun?” diye araya girdi Ishii.
'Olay yerinde öyle bir adam yoktu. '
Ishii'nin düşüncesini reddeden kişi Miyagawa'ydı.
Bu doğruydu. Eğer o adam vurulmuş olsaydı, olay yerinde olması gerekirdi ama orada öyle bir adam yoktu .
“Öyleydi,” dedi Higashino, çarşafları sıkıca kavrayarak.
“Neden bahsediyorsun sen? Miyagawa bastırdı.
“Hemen arabadan indim. Yano-san hâlâ içerideydi ve araba yanıyordu. Onu kurtarmak için geri dönüyordum. Sonra o adam gözlerimin önünde belirdi.
“Yolda duran adam mı?
“Evet. Yüzünde ürpertici bir gülümseme vardı ve güneş gözlüklerini çıkardı. Adamın gözleri...'
Bu kadarını söyledikten sonra Higashino'nun tüm vücudu titredi ve iki eliyle yüzünü kapattı.
Muhtemelen dehşete kapılmıştı. Bu duygu Ishii'ye de geçti. Sonra Ishii fark etti. Higashino'nun korktuğu şey -
'O adamın gözleri kıpkırmızıydı. '
Ishii bunu söylediğinde, Higashino şok içinde yüzünü kaldırdı.
Bir sessizlik oldu.
Demek gerçekten de o adamdı.
Eğer Higashino iki kırmızı gözlü adamı gördüyse, bu onun aniden yolda nasıl belirdiğini ve arabanın ona nasıl çarpmadığını açıklıyordu .
Adam çoktan ölmüştü. Kısacası, o bir hayaletti.
“O zaman ne oldu?” dedi Ishii.
Higashino nefes nefese hikayesine devam etti.
“O adam şöyle dedi. Arabanın arkasını aç ve kelepçelerini çıkar - '
“Yani meslektaşını kurtarmadan onun dediğini mi yaptın! Miyagawa öfkeyle bağırdı ve bunu yaparken ayağa kalktı.
Higashino bu baskı altında yüzünü kapattı.
“Yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Yapmasaydım beni öldürecekti. Bu yüzden...'
“Yani bir suçlunun kaçmasına izin mi verdin?
Miyagawa korku dolu bir ifadeyle Higashino'yu gömleğinden yakaladı.
“Durun, Şef Miyagawa. Lütfen sakin olun.
Ishii, Miyagawa'yı Higashino'dan çılgınca ayırdı.
Şimdi yaygara koparmak hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. İshii bunu kabul etmek istemese de, bu Nanase Miyuki'nin kaçtığının kesin kanıtıydı .
“İyi misin? Ishii, Higashino'ya sordu.
“Yapabileceğim hiçbir şey yoktu...” dedi Higashino ağlamaklı bir sesle.
“Anlıyorum.
“Eh?
Çünkü ben de aynı şekilde hissettim. '
“Aynı mı?
Higashino, Ishii'nin sözleri karşısında kafası karışmış bir halde başını eğdi.
Ishii iki kırmızı gözlü adamın yarattığı dehşeti bizzat hissetmişti. O ölmüştü, bu yüzden yaşayanlara doğrudan zarar veremezdi.
Yine de Ishii, Higashino'yu suçlayamazdı. Eğer Ishii aynı durumda olsaydı, Nanase Miyuki'nin de kaçmasına izin verirdi.
O adamın kırmızı gözleri işte bu kadar korkutucuydu.
“Affedersiniz ama bir şey sormama izin verir misiniz?
Higashino başını salladı.
“Nanase Miyuki yaralandı mı?
Ishii olay yerinin fotoğraflarını görmüştü - büyük bir kazaydı. Nanase Miyuki'nin yaralanmadan kaçması neredeyse imkansızdı. Asfaltta ona ait olduğu düşünülen kan da vardı.
“Evet. Kolunu kırmış gibi görünüyordu ve yüzünde de yanıklar vardı...
'O zaman hastaneye gitmiş olma ihtimali var. Tamam, Ishii - gidelim. '
Miyagawa bunu söyler söylemez hastane odasından uçarak çıktı.
'Çok teşekkür ederim. '
Ishii, Higashino'ya teşekkür eder ve Miyagawa'yı takip ederek hastane odasından çıkar.
-
14
-
“O zaman kaçtım,” dedi Masato, küçük ellerini yumruk yaparak.
Gözlerinde yaşlar olmasına rağmen, düşmelerine izin vermemek için elinden geleni yapıyordu.
Haruka bunu acı verici bir şekilde hissedebiliyordu.
'Masato-kun . '
Haruka Masato'ya sıkıca sarıldı.
Masato'nun avucunun içinde titrediğini hissedebiliyordu.
Muhtemelen korkuyordu ama bundan da öte, hiçbir şey yapamadığı için kendisine öfke duyuyordu - Haruka'ya öyle görünüyordu .
Onlarla tekrar buluştuktan sonra Masato onlara şimdiye kadar olan her şeyi anlattı ve şimdiye kadar içinde tuttuğu her şeyi döktü.
Kokarca lahanasını görmek için eski Kinasa köyüne yaptığı gezi. Orada gördüğü hayalete benzeyen şey ve sınıf arkadaşı Yumiko'nun o olaydan sonra aniden yere yığılması.
Sonra, dün gece Yumiko'yu ziyarete giderken yaşadığı korkunç deneyim ve nasıl kaçtığı .
Haruka bunu yapmasının mantıklı olduğunu düşünüyordu ama Masato aynı şekilde hissetmiyordu, bu yüzden kendini suçluyordu.
“Ana fikri anladım. Biraz sakinleşelim ve tartışalım. '
Sohbetin durduğu bu anda Gotou'nun önerisiyle istasyondaki bir kafeye gittiler.
Burası sıkışık bir zincir mağazaydı ama içerisi çok güzel korunmuştu.
Tezgâhta dört kişilik içecek siparişi verdikten sonra, dükkânın arka tarafında dört kişilik bir masaya geçtiler.
Bir süre sonra Yakumo, “Yumiko denen kıza ne oldu?” diye sordu.
“Bilmiyorum. Aradıklarını ama bulamadıklarını söylediler...' diye yanıtladı Masato titreyen bir sesle.
Sadece bir hayalet görülmemişti. Bir kız da kaybolmuştu - bu gerçek atmosferi bir kat daha ağırlaştırdı.
“Acaba kaçırıldı mı?
'O zaman bir fidye talebi olmalı. '
Gotou, Haruka'nın önerisini geri çevirdi .
“Bu doğru. '
Yakumo kahvesini yudumlarken küçümseyerek, “Siz ikiniz çok acelecisiniz,” dedi.
Gotou hemen, “Buna izin veremem,” diye cevap verdi.
'Adam kaçırmanın tek amacı fidye değildir.
“Ah!
“Gotou-san, siz gerçekten bir dedektif misiniz?
Yakumo gereksiz yere şaşırmış görünüyordu .
“Kapa çeneni.
Gotou bir çocuk gibi somurttu.
Haruka anladığında, göğsüne kötü bir his yayıldı .
Yakumo'nun dediği gibi, adam kaçırmanın tek amacı fidye değildi. Bazen amaç cinayet ya da sapkın bir şehveti tatmin etmekti - birçok neden vardı .
“Bu kız...
Bu sözler Haruka'nın ağzından döküldü.
Eğer fidye için olmasaydı, o kız çoktan öldürülmüş olabilirdi .
“Dedim ya, çok acelecisin.
Yakumo Haruka'ya ters ters baktı.
Sonra Haruka sonunda Masato'nun yanında olduğunu hatırladı. Yanındayken sınıf arkadaşı hakkında dikkatsizce bir şey söylememeliydi.
“Özür dilerim...
Doğru. Bunun bir kaçırma olup olmadığını bile bilmiyoruz. '
Gotou zamanında yardım teklif etti .
'Her neyse, daha fazla bilgi gerekli . Başka bir şey biliyor musun?'
Yakumo konuşmayı Masato'ya çevirdi.
Masato sanki yeni hatırlamış gibi aniden cebinden bir fotoğraf çıkardı ve masanın üzerine koydu .
Fotoğrafta bir sedir ağacı ve köklerinde büyük bir kaya vardı. Yanında konuşan üç çocuk vardı.
Biri Masato'ydu. Diğer ikisi de yaklaşık aynı yaşlarda bir kız ve bir erkekti.
“Bu nedir?
Yakumo çatık kaşlarıyla fotoğrafı eline aldı.
“Fotoğrafı öğretmenim çekti. Bundan sonra Yumiko-chan bayıldı...' diye yanıtladı Masato.
“Masato'nun o zaman gördüğü hayalet buydu.
“Mm. '
Yakumo ve Masato anlamış gibi görünüyorlardı ama Haruka anlamamıştı.
“Bu fotoğrafta bir hayalet mi var?
“Gözlerinin yerinde delikler mi var?
Yakumo her zaman bir şeyi çok fazla söylerdi.
“Senin sayende. '
'İşte. '
Yakumo fotoğrafı masanın üzerine koydu ve parmağıyla kayanın yanındaki alana dokundu .
Haruka ve Gotou fotoğrafa bakmak için öne doğru eğildiler.
“Oh!
İlk Gotou fark etti ve bağırdı .
Haruka da fark etti . İlk başta bunun bir gölge olduğunu düşünmüştü ama değildi . Silik olmasına rağmen orada bir insan görebiliyordu .
Yüzünü net olarak göremiyordu ama muhtemelen yetişkin bir kadındı.
“Bunun ne alakası var?”
“Henüz bilmiyorum. Başka bir şey var mı?
Yakumo tekrar Masato'ya baktı.
“Ruhlar kaçtı -
Bir sessizlikten sonra Masato fısıldadı.
'Bunu telefonda da söyledin, değil mi? Kimden duydun?'
Yakumo Masato'ya araştıran bir bakışla baktı .
Atmosferi okuyamayan Gotou, kaygısız bir tavırla buzlu kahvesini pipetinden yüksek sesle höpürdetti .
'Çok gürültücüsün. '
Yakumo, Gotou'yu azarladıktan sonra Masato'yu tekrar devam etmeye çağırdı.
“Yumiko-chan'ın büyükannesi öyle söyledi. Onun ruhunun kaçırıldığını söyledi,' dedi Masato öne doğru eğilerek.
“Kaçırılmış mı? Bu, suçlunun bir tengu[5] olduğu anlamına mı geliyor? Haruka Yakumo'ya teyit etmek için sordu.
'Tengular bu konuda ünlü olsalar da, yerine göre bir iblis, tilki ruhu ya da dağ cadısı da olabilir. '
“Bir youkai savaşı, ha?” diye şaka yaptı Gotou ama Yakumo açıklamasına devam etmeden önce onu susturmak için delici bir bakış gönderdi .
'Normalde, kutsal dağlarda ve ormanlarda haber verilmeden ortadan kaybolmaya ruhların kaçırılması denir. '
Makoto, “İnsanlar gerçekten de ruhları tarafından götürülüyor mu?” diye sordu.
'Son zamanlarda, ani kayboluşlara ruh çağırma deniyor. Bu anlamda, gerçekten de oluyorlar . '
“İnsanlar kaçırıldıktan sonra bulunabilir mi?
'İnsanların aniden uzak bir yerde bulundukları durumlar olduğu gibi, bir daha hiç görülmedikleri durumlar da vardır. '
'Bunun olmasını istemiyorum. '
Masato doğrudan Yakumo'ya baktı.
Masato kaçtığı için kendini affedemiyordu. Yakumo'nunkine çok benzeyen bu titizliği onu köşeye sıkıştıracaktı. Yakumo da muhtemelen bunu hissetmiş olacak ki konuşmadan önce elini saçlarının arasında garip bir şekilde gezdirdi.
'Hayaletlerin varlığını kabul ediyorum ama tengu ve iblisler gibi henüz bilinmeyen yaratıkların varlığını kabul etmiyorum. '
'Eh, ama az önce insanların kaçıp gittiğini söylediniz...'
Yakumo bunu daha önce de söylemişti.
Haruka sözünü kestiğinde, Yakumo ona küçümseyerek baktı.
'İnsanların söylediklerini iyi dinleyin. İnsanların fark edilmeden ortadan kaybolduğunu söyledim - bu anlamda, insanlar ruhen uzaklaştırılıyor . Geçmişteki insanlar bunun tengu ve iblislerin işi olduğunu düşünüyorlardı. '
“Öyle değil mi?
O kız aniden ortadan kayboldu. Bu yüzden ona “ruhu kaçtı” denebilir. '
Demek demek istediği buydu - Haruka şimdi anlıyordu . Ama sorun hâlâ devam ediyordu.
“Onu bulmanın bir yolu var mı?
“Gerçekten kaçmamalıydım,” diye açıkladı Masato.
Yumrukları titriyordu. Ona bakmak acı veriyordu.
“Dinle. O zaman kaçmasaydın bile, Masato, ne yapabilirdin ki?
Yakumo gözlerini Masato'ya dikti.
Masato'nun başı bu baskı altında eğildi.
'I...'
'Duruma bağlı olarak, kaçmak en iyi seçenek olabilir. '
“Ama...
Masato cevap vermek için tekrar başını kaldırdı.
'Eğer o zaman kaçmasaydın, sen de ortadan kaybolabilirdin. O zaman olayın varlığının bizim tarafımızdan bilinmemesi ihtimali ortaya çıkardı. '
Yakumo her zamanki mantıklı ve sert sözleriyle konuşuyordu ama ses tonu nazikti.
Masato'nun psikolojik yükünü bir nebze de olsa hafifletmeye çalışıyordu.
'Şimdiye kadar olanları bir kenara bırakalım. Asıl soru bundan sonra ne yapacağımız.
Masato hala Yakumo'nun fikrini kabul etmiş gibi görünmese de başını salladı.
Tam da Yakumo'nun dediği gibiydi. Olanlardan pişmanlık duymanın bir anlamı yoktu.
Haruka Masato'nun elini tuttu.
“Hey, bu işi yerel polise bıraksak daha iyi olmaz mı?” diye araya girdi Gotou, pipetini ısırarak.
'Araştırmayı onlara bırakacağız ama bizim de yapabileceğimiz bir şey var. '
Yakumo'nun sözleri alışılmadık derecede güçlüydü.
Keskin bakışları neredeyse korkutucuydu.
“Yapabileceğimiz bir şey var mı?
Gotou kaşlarını çatarak kollarını kavuşturdu.
'Masato'nun gördüğü hayaletin gerçek doğası nedir? Eğer bunu anlarsak, o kızın nereye kaybolduğunu da öğrenebiliriz.
Yakumo ince dudaklarını yaladı ve gözlerini kıstı .
“Ne yapmayı planlıyorsunuz?” dedi Gotou, tavana bakarken sıkılmış görünüyordu.
“Önce olayın başladığı yere gideceğiz.
Yakumo parmağıyla fotoğrafa dokundu.
'Ben de gidiyorum. '
Masato çenesini uzattı ve yüksek sesle konuştu.
Yakumo'ya doğru sert bir bakış fırlattı.
“Doğal olarak,” dedi Yakumo gülümseyerek.
'O zaman ben geri dönüyorum. '
Gotou gerindi ve ayağa kalktı .
Haruka onun kendilerine biraz daha eşlik etmesini dilese de, onları Nagano'ya kadar getirmişti bile .
Ama -
'Sanırım sedir ağacının olduğu yere araba olmadan gitmek imkansız olurdu. '
“Öyle diyor. '
Yakumo omuz silkti ve Gotou'ya baktı.
'Oi, oi . Bırakma ve alma işlerinden ben sorumluyum. Ben işimi yaptım. '
Gotou'nun söyledikleri mantıklıydı .
'Bırakmak ve almak, bizi bırakmanız ve almanız gerektiği anlamına geliyor. Bizi Tokyo'ya bıraktığında işin bitmiş olacak. '
“Bu sadece laf kalabalığı.
Gotou dişlerini birbirine geçirdi .
Ancak, yüz ifadesi tamamen itiraz ediyormuş gibi görünmüyordu. Hatta bu durum hoşuna bile gitmiş gibiydi.
“Şimdi, yola koyulalım.
Yakumo kahvesini içmeyi bitirdi ve ayağa kalktı .
“Eee? Yerin nerede olduğunu biliyor musun?
Yanında duran Gotou'nun çoktan bir karara vardığı anlaşılıyordu .
“Nerede olduğunu biliyorum. Ailemin evinin yakınında,” dedi Haruka.
Gotou fikrini değiştirmeden önce gitmek en iyisi olacaktı .
Masato'nun elini tutan Haruka ayağa kalktı.
-
15
-
Ishii hastane odasından çıkıp koridora çıktığında Miyagawa cep telefonuyla konuşuyordu.
'Doğruca yakındaki hastaneye git. Nanase Miyuki orada tedavi görüyor olabilir. Bu acil bir durum. '
Miyagawa telaş içinde bunları söyledikten sonra Ishii'ye döndü.
“Pekâlâ. Biz de gidiyoruz. '
Nereye?
Dinlemiyor muydun? Nanase Miyuki bir hastanede tedavi görüyor olmalı. Kaçmadan önce onu yakalamalıyız. '
“Ah...” Ishii umursamazca cevap verdi.
Nanase Miyuki yaralanmıştı. Tıpkı Miyagawa'nın hastaneyi arama kararının yanlış olmadığı gibi. Ancak Ishii'ye tuhaf gelen bir şey vardı.
- Ne olabilirdi ki?
“Her neyse, gidelim.
Miyagawa Ishii'nin düşüncelerini böldü ve geniş adımlarla uzaklaşmaya başladı.
Ishii de onu takip etti.
Nanase Miyuki soğukkanlı ve kalpsiz bir kadındı. Ancak, hepsi bu değildi. Aynı zamanda bir duruma soğukkanlı ve objektif bir şekilde bakabilen bir kadındı.
Ishii'nin gözlerinde o kurnaz gülümseme belirdi.
Sonra, garip olanın ne olduğunu anladı.
Otoparka vardıklarında Ishii, “Affedersiniz, Şef Miyagawa,” dedi.
“Ne?
Miyagawa ona baktı, belli ki sinirlenmişti.
“Nanase Miyuki bir kaçak. '
“Bunu biliyorum.
'Bu kadar kanıt varken, polisin kaçtığını fark ettiğini biliyor olmalı.
“Ne olmuş yani?
“Bu durumda hastaneye gider miydi?
Ishii'ye tuhaf gelen de buydu.
Hastaneye giderse, polis tarafından yakalanması muhtemeldi. Tedavi görürken kaçması zor olurdu.
Bu, polisi defalarca kandırmış olan Miyuki'ydi. Bunu biliyor olmalıydı.
Ama bu sadece bir sıyrık değil. Onun bile tedaviye ihtiyacı var. '
Higashino'ya göre, kemikleri bile kırılmıştı.
Bu seviyede bir yaralanmayla, tedavi olmadan kaçması zor olurdu . Ancak bu durum Ishii'nin şüphelerini ortadan kaldırmadı.
“Bu sadece bir olasılık ama...
“Ne?
'Kendisi tedavi edebilir...'
“Hah?
Miyagawa başını eğdi.
Ishii bile bunun saçma bir fikir olduğunu düşünüyordu ama bu olasılığı bir kenara atamazdı . Onun böyle bir şey yapabileceğini düşünüyordu.
Miyagawa, “Ama bunu kendi başına tedavi etmek için bir şeylere ihtiyacı var,” dedi.
Aynen söylediği gibiydi. Yaralanma ciddi ise dikiş atılması, kırık kemikler varsa bunların düzeltilmesi gerekirdi. Yanıkların dezenfekte edilmesi gerekiyordu. Üstelik bunu diğer insanların fark etmeyeceği bir yerde yapması gerekiyordu.
- O zaman bu iyi değil mi?
Ishii düşüncelerinin yok olduğunu hissetti.
Tıpkı Miyagawa'nın dediği gibi, hastaneleri iyice kontrol etmek iyi olabilirdi.
“Bu doğru...
Sürücü koltuğuna oturan Ishii'nin cevabında hiçbir güç yoktu.
Miyagawa yolcu koltuğuna geçerek, “Cesaretini kaybetme, iyi bir fikirdi,” dedi.
Sesinde sempati vardı. Ishii Miyagawa'nın iblis gibi bir şey olduğunu düşünmüştü ama görünüşe göre biraz yanılmıştı.
“Hah...
Nanase Miyuki'ye biraz fazla odaklanmışsın. Konuşmamalıyım. '
Miyagawa kuru bir şekilde gülümsedi.
On beş yıl önceydi - Nanase Miyuki ilk suçunu işlediğinde, olay yerine ilk giden Miyagawa olmuştu . Bir bakıma onu daha uzun süredir tanıyordu.
Ishii Nanase Miyuki'yle ilk kez altı ay önce okuldaki olayda karşılaşmıştı. Hayır, bu yanlıştı. O zaman kendini göstermemişti ama daha önce davaya karışmıştı.
“Ah!
Ishii'nin kafasında bir ampul parladı.
Orada bazı tıbbi ekipmanlar olmalıydı. Sadece bu da değil, insanlar onu göremezdi.
“Sorun ne?
Nanase Miyuki'nin nerede saklandığını biliyorum.
“Ne?
Miyagawa şaşkınlıkla Ishii'ye baktı.
-
16
-
Kafeden ayrıldıktan sonra Haruka, Gotou'nun arabasının yolcu koltuğuna oturdu .
Artık yerin nerede olduğunu bildiklerine göre, bir rehber satın almışlardı . Arka koltukta Yakumo ve Masato yan yana oturuyordu.
'Bizimle bu kadar yolu gelmek zorunda kaldığınız için üzgünüm. '
Haruka, arabayı çalıştıran sürücü koltuğundaki Gotou'ya başını eğdi.
Gotou dikiz aynasından Yakumo'ya bakarak, “Keşke o adam senin dürüstlüğünden biraz ders alsa, Haruka-chan,” dedi.
Ancak Yakumo duymamış gibi görünüyordu . Sadece karanlık manzaraya bakmak için pencereden dışarı baktı. Haruka onun ne düşündüğü hakkında hiçbir fikre sahip değildi .
Masato'nun dizleri birbirine sıkıca kenetlenmişti ve bir heykel gibi hareketsiz bir şekilde ellerine bakıyordu.
Muhtemelen düşünecek çok şeyi vardı.
Haruka ön tarafa döndü ve gösterge panelindeki cep telefonunun titrediğini fark etti .
“Gotou-san, telefonunuz çalıyor.
Haruka bunu söylediğinde Gotou kaşlarını çattı ve sinirli görünüyordu .
“Ishii arıyor. Bunca zamandır arayıp duruyordu. Ne inatçı bir adam. '
“Cevap vermesem olur mu?
'Döndüğümde cevaplayacağım. '
Gotou sırıttı. Bu çok kaba bir ifadeydi.
'Bunu söyleme şeklin Yakumo-kun'a benziyordu . '
'Bizi karşılaştırma. Her neyse, o çocuğun evini arasak daha iyi olmaz mı?'
Gotou konuyu değiştirdi.
Düşündüm de, haklıydı . Mahalleden bir kız ortadan kaybolmuştu. Masato da kaybolursa büyük bir yaygara kopar.
“Bu doğru. '
Haruka hemen cep telefonunu çıkardı ve Masato'nun evini aradı.
Adını söylediğinde, telefonu açan Masato'nun teyzesi onu hemen tanıdı. Haruka daha önce de birkaç kez aradığı için birbirlerine oldukça aşinaydılar.
Haruka durumu açıkladıktan sonra Masato'nun teyzesi onu anladığını söyledi.
Masato'nun teyzesi o kadar çok özür diledi ki Haruka kendini utanmış hissetti. Masato'nun teyzesinin Masato'yu kendi oğlu gibi sevdiği açıktı.
Böylesine korkunç bir olaya karışmış olan Masato için, amcası ve yengesi bu kötü şansın içinde bir mutluluk ışığı olabilirdi.
Haruka geç olmadan Makoto'yu eve geri getireceğine söz verdi ve telefonu kapattı.
“Peki nereye gitmeliyim?
Gotou onun sözünü bitirmesini bekledikten sonra yol göstermesini istedi.
“Lütfen sağa dön. '
“Doğru. '
Şimdiye kadar Kinasa'da bir cadde boyunca dümdüz ilerlemişlerdi.
Kavşaktan dönüp Arakurayama civarından Togakushi'ye doğru giderlerse, gidecekleri sedirlere ulaşacaklardı .
Bundan sonrası dolambaçlı bir dağ yoluydu. Yol aniden daraldı ve trafik ışıkları da yoktu.
Sadece arada bir ışıkları yanan evler beliriyordu.
“Burası senin memleketin mi, Haruka-chan?
Araba sürerken Gotou konuyu değiştirdi .
“Öyle.
'Neden bu kadar saf olduğunu biliyormuşum gibi hissediyorum. '
“Ne demek istiyorsun?
Yakumo bacak bacak üstüne atmış bir şekilde, “Buranın ülkenin çok dışında olduğunu söylüyor,” dedi.
Sadece böyle zamanlarda cevap verirdi.
“Benim hatam. '
Bu sadece bir düşünce olsa da, burası onun memleketiydi, bu yüzden itiraz etmek istedi.
'Muhtemelen tanuki ile arkadaşsındır. '
- Pekala.
“Onlar insan. '
Sadece şekil değiştirdiler. Seni kandırmak kolay olduğu için. '
Bu kişi sadece -
“Tanuki şekil değiştiriyor - hangi çağda yaşadığımızı sanıyorsun?
'Her şeyi bu kadar ciddiye alma . '
- Ah, gerçekten.
“Oi . Şimdi nereye?” diye araya girdi Gotou.
“Lütfen bu yol boyunca ilerleyin. '
“Hangi yol?
'Dümdüz ileride. '
Dümdüz ileride mi? Burada yol yok. '
“İşte orada.
Haruka parmağıyla işaret etti.
Sadece bir arabanın geçebileceği kadar geniş olmasına rağmen, orada bir yol vardı .
“Bu bir yol mu?
Gotou başını eğdi.
Buna alışık olmadığını biliyordu ama kendisiyle dalga geçildiğini hissediyordu.
“Lütfen sadece git!
Konuşmasını sinirli bir şekilde bitirdi.
Gotou biraz korkmuş bir sesle, “Evet,” diye cevap verdi.
Arka koltukta oturan Yakumo ve Masato kahkahalarını bastırdılar.
Sadece onunla dalga mı geçiyorlardı? Yoksa Masato'nun daha rahat hissetmesini mi sağlamaya çalışıyorlardı? Haruka bunu bilmese de, Masato güldüğüne göre, boş vermişti
Nagano İstasyonu'ndan yaklaşık kırk dakika sonra nihayet gidecekleri yere ulaştılar.
Kıvrımlı ormanlık yoldan yukarıya, bataklığın bulunduğu bir açıklığa çıktılar.
“Burası doğru yer, değil mi?
“Evet.
“Nereye park edeceğim...
Gotou kendi kendine konuşarak bataklığın yanındaki kulübenin önünde durdu .
- Sonunda geldik.
Haruka arabadan inerken gerindi.
Burada, dağların ortasında hava farklıydı . Soğuktan içi ürperdi.
Yakumo arabadan inip gökyüzüne bakarken, “Yıldızlar muhteşem,” dedi.
Haruka da başını kaldırıp baktı.
'Öyleler. '
Tokyo'nun aksine, hava temizdi. Parlayan yıldızların önünde hiçbir engel yoktu.
'Şu işi çabucak bitirelim. '
Gotou arabanın arkasından bir fener aldı ve hızlı adımlarla yürümeye başladı . Sonra bir çığlık attı.
Görünüşe göre bataklıktaki su birikintilerinden birine saplanmıştı .
“Düşünmeden ilerlediğin için,” dedi Yakumo küçümseyerek, sadece zeminin sağlam kısımlarına dikkatlice basıp kokarca lahanası boyunca yürürken .
Yakumo'nun peşinden giden Gotou, “Kapa çeneni,” diye yakındı.
“Hadi gidelim.
Masato Haruka'nın elini çekti.
Yüzü kaskatı kesilmişti. Ne söylemiş olursa olsun, muhtemelen bu kadar korkunç bir şey gördüğü yere dönmekten korkuyordu .
Haruka Masato'nun elini tuttu ve yürümeye başladı.
Sonunda bataklık alanın ortasındaki sedir ağacına ulaştılar. Köklerinde yaklaşık bir metre boyunda büyük bir kaya vardı .
Gotou el fenerinin ışığını sedir ağacına tutarak, “İnanılmaz,” dedi.
Tıpkı söylediği gibi, sedir ağacının garip bir varlığı vardı .
Muhtemelen bir ormanın ortasında pek göze çarpmazdı, ancak düz bir bataklıkla çevrili tek başına durduğu için aşırı derecede şaşırtıcı buluyordu .
'Gotou-san, lütfen onu bana ödünç verin. '
Yakumo bunu söylerken, Gotou'dan meşaleyi aldı ve köklerin yanına çömelerek onu yaktı .
“Aah!
Hiç düşünmeden bağırdı .
Meşalenin aydınlattığı ağacın köklerinde bir Buda heykeli vardı .
Taş heykelcik rüzgâr ve yağmur nedeniyle yer yer kırılmıştı. Sağ yarısı yeşil yosunlarla kaplıydı.
Bir süredir hiç bakım görmeden burada duruyor olmalıydı.
Masato onun elini sıkıca kavradı.
“Her şey yolunda,” dedi kendi kendine de.
Masato hiçbir şey söylemedi; sadece başını salladı.
“Masato. Bunu hatırlıyor musun?
Yakumo yerden bir şey aldı ve Masato'ya uzattı. Eski bir ipe benziyordu.
“Evet, taşın etrafına sarılmıştı ama Tomoya-kun düştüğünde ip de koptu” diye yanıtladı Masato.
“Anlıyorum. Bu bir tapınak,” dedi Yakumo, ipi taşın üzerine koyarak.
“Tapınak mı?” diye yanıtladı Gotou.
“Bir tapınak. Şinto ruhlarının toplandığı bir yer. Bir sunak gibi,' diye cevap verdi Yakumo ilgisizce.
“Sunak mı?
Haruka sedir ağacına ve kayaya tekrar baktı .
Düşündüm de, gerçekten de öyle görünüyordu .
“Kayanın etrafına sarılan ip, kutsanmış alanı kordon altına almak için kullanılıyordu. Muhtemelen bu sedir ağacını kutsuyordu. '
'Demek Buda heykeli bu yüzden burada. '
'Biri bunu daha sonra buraya koysun. '
“Nasıl anladınız?
'Bir Şinto tapınağında Buda heykeli olması doğal değil . '
“Bu doğru... ama neden?
'Kim bilir? O kadarını ben de bilmiyorum. Her neyse, hava aydınlandığında geri dönmek daha iyi olur,' dedi Yakumo .
“Ne?” diye haykırdı Gotou abartılı bir şekilde.
'Bir meşalenin ışığı yeterli olmaz . '
Yakumo meşaleyi Gotou'ya geri fırlattı ve sedir ağacına baktı .
Gotou arabayı park ettiği yere doğru yürümeye başlarken, “Ne? Ben de bugün eve dönebileceğimi sanıyordum,” diye yakındı.
“Hadi gidelim.
Haruka Masato'nun elini tuttu ve ağaçtan uzaklaşmaya başladı, ancak sonra arkasına döndü ve Yakumo'nun onlarla birlikte yürümediğini fark etti .
Yakumo sessizce durmuş, sedir ağacına bakıyordu.
'Biraz bekle. '
Haruka Masato'yu orada bıraktı ve Yakumo'ya doğru yürüdü.
Onun yanında durmasına rağmen Yakumo kıpırdamadan ağaca bakıyordu.
Bu onu fark etmediğinden değildi. Sanki biliyordu ama yine de ağaca bakıyordu.
Sanki sedir ağacıyla konuşuyor gibiydi.
“Hey, Yakumo-kun. '
Haruka ona seslendiğinde, Yakumo sessizce mırıldandı .
“Bu Kinasa...
-
NOTLAR:
Bölüm başlığı hakkında genel bir not . Japonca'da himorogi (神籬) olarak adlandırılır ve ibadet edilen kutsal bir yer için kullanılan bir Şinto terimidir. Başlangıçta himorogi, her daim yeşilliklerle çevrili bir kutsal toprak parçasıydı. Bir himoroginin ortasındaki kayalara iwakura (岩座) denir. İŞTE Wikipedia'da Rokkosan Kır Evi'nde bulunan bir örnek .
[1] Kinasa (鬼無里), şeytanların olmadığı yer anlamına gelen kanji ile yazılır, Nagano vilayetinde Kamiminochi'de bulunan ve Nagano şehriyle birleştirilen bir köydü. Hakkında bir dizi efsane vardır .
[2] BURASI, ağaçlar nedeniyle Keyaki Sokağı (けやき通り) olarak adlandırılan söz konusu sokaktır.
[Masato, Japonya'da ilköğretim öğrencileri tarafından kullanılan ikonik sırt çantası olan bir randoseru giyiyor. Geleneksel olarak bunlar kırmızı veya siyah olurdu, ancak bu WEB SİTESİNDE görülebileceği gibi artık çok daha fazla çeşit var.
[4] BURASI söz konusu kavşaktır; beş yolu görmek için yakınlaştırın.
[5] Tengu (天狗) kelimenin tam anlamıyla cennet köpeği anlamına gelir ve efsanevi bir yaratıktır. Japonya'da çok uzun bir burunla tasvir edilir. KURAMA DAĞI'nda bir heykeli bulunmaktadır.