Jin-Woo buraya gelirken başarısını konu alan makaleyi okumuştu.
Ancak tamamen alakasız bir konu yüzünden diğer Avcıların bakışlarının kendisine kilitlendiğini gördükten sonra, bu makalenin yarattığı dalgalanmanın tahmin ettiğinden çok daha büyük olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.
Jin-Woo Avcıları taradı ve onlar da bakışlarını hızla geri çektiler.
'Hadi ama. Bu sadece....'
Gözlerinde hissedilir bir korku olduğunu fark etti ve sadece çaresiz bir iç geçirebildi.
“Görünüşe göre bu insanlar bir konuda gerçekten çok ciddi bir yanılgı içindeler.
Artık yapabileceği tek şey Avcı Bürosu'nun söz verdiği açıklamayı yapmasını beklemekti.
Ve böylece - tam da mekândaki atmosfer biraz tuhaflaşmaya başlamışken, Doktor Belzer Jin-Woo'ya doğru baktı ve bir espri patlattı.
“Bu sabahki makaleyi ben de okudum. Ama millet, Seong Hunter-nim'e bu şekilde bakmamalısınız. Eğer havada bu kadar büyük bir küreye neden olabiliyorsa, o zaman belli ki artık bir Avcı değil, öyle değil mi?”
Hahaha....
Oradan buradan garip kahkahalar yükseldi. Doktor Belzer ferahlatıcı bir şekilde gülümsedi ve açıklamalarına devam etti.
“Tahmin edebileceğiniz gibi, bahsettiğim yerler arasında elle tutulur bir benzerlik bulamadık.”
Benzerlik olmadığı için bu değişimin nedenini anlamak zordu. Ve bir emsal de olmadığından, bundan sonra ne olabileceğini söylemek de aynı derecede zordu.
Bilim adamı daha sonra dev ekranda başka bir görüntü açtı.
“Bu, yukarıda bahsedilen dokuz noktanın üzerindeki gökyüzünün bir fotoğrafı.”
Ardından, casus uydudaki sihirli enerji algılama kamerası tarafından çekilen görüntünün izleyiciler tarafından çok daha kolay deşifre edilebilmesi için ekibinin görüntüleri özel efektlerle geliştirdiğini ekledi.
Tıpkı bilim adamının açıkladığı gibi, dokuz noktanın gökyüzünde bir tür fırtına bulutu gibi toplanmış büyük magisfer topakları görülebiliyordu.
Görüntüye 'özel efektler' eklendiğinden, gerçeklik o kadar şiddetli olmayabilir, ancak yine de, her şey göz önüne alındığında, bu şeyler doğal fenomenlere benzemiyordu.
“Huh....”
“Mm.”
Avcılar dev ekranın içeriğini doğruladıktan sonra şok olmuş iniltiler çıkarmaya başladılar. Kimsenin bu şüpheli fenomenin nedenini ya da bundan ne çıkacağını anlayamaması kesinlikle kötü bir haberdi.
Seul'ün üzerindeki gökyüzü özellikle kötü görünüyordu.
Jin-Woo, tamamen magisferden oluşan fırtınanın gözü haline gelmiş gibi görünen Seul'ün uydu görüntüsünü inceledi ve neden dünyada dokuz nokta olduğunu merak etti.
'Bir şekilde Hükümdarların sayısıyla mı ilgili? Onlardan dokuz tane olduğu için mi?
Buna sadece bir tesadüf demek, ağzında belirsiz ve hoş olmayan bir tat bırakıyordu. Ayrıca, Devler Kralı onun tarafından öldürüldüğüne göre, dokuz sayısının artık bir önemi kalmamış olmalıydı.
İşte o anda Doktor Belzer ona çok hızlı ve sinsi bir bakış fırlattı. Bakışları havada buluştu. Ancak bu son seferin aksine, iyi bilim adamının yüzünde en ufak bir gülümseme belirtisi yoktu.
“Şu anki durumumuz şu ki, nedenini bilmediğimiz için bu fenomene nasıl yanıt vereceğimizi de bilmiyoruz.”
Bilim adamının uzun sunumu sona ermek üzereydi.
“Ancak şunu açıklığa kavuşturmama izin verin. Yanıt verememe iddiası, plan yapmaya gerek olmadığı anlamına gelmiyor. Dünyamızın yakında bir başka sismik değişim yaşaması son derece olası.”
***
Konferans sona ererken, Avcı Bürosu'nun müdürü sahneye çıktı. Sebebi neydi? Önemli bir duyuru yapmak için.
Bu programda yer almadığından, Avcılar doğal olarak onun beklenmedik girişinden dolayı gürültülü oldular.
Gürültülü.... gürültülü
Avcı Bürosu önceki gece yaşanan olaylarla ilgili resmi bir açıklama mı yapacaktı?
Avcıların meraklı ve ilgili bakışları altında kalan Direktör, devam etmeden önce dinleyicilerinden kibarca sessiz olmalarını rica etti.
“Sizi bilgilendirmem gereken önemli bir konu var, millet.”
Bugün burada toplanan Avcıların her biri kendi ulusları içinde seçkinlerin seçkinleriydi. Bu ulusların vatandaşları sadece isimlerinden bile kim olduklarını anlayabilirdi.
Gerçekten de bu insanlar asi, toy çocuklar ya da uyumsuz bir grup asker değildi.
“....”
“....”
Yönetmenin tek bir cümlesiyle salon bir anda ürkütücü bir sessizliğe büründü.
Bu onların insanüstü seviyedeki odaklanma yeteneklerinin tam bir göstergesiydi; sıradan bir insanın asla sahip olamayacağı yüksek konsantrasyon derecesi, bu mekanda bulunan en yüksek rütbeli Avcıların içine bir içgüdü gibi işlemişti.
Yönetmen mevcut atmosferi çok beğendiği için başını salladı ve Avcıların yüzlerini taradı. Sonunda bakışları Jin-Woo'nunkilerle buluştu.
'Avcı Seong Jin-Woo....'
Müdür dün olan biten her şeyden tamamen haberdar edilmişti. Jin-Woo'ya doğru kısa bir baş sallamasıyla onayını iletti.
Thomas Andre'nin yaşamasına izin verdiği için minnettarlığını ifade ediyordu.
Ne yazık ki diğer avcıların bu durumun iç yüzü hakkında hiçbir fikri yoktu, bu yüzden Büro müdürü Jin-Woo'ya selam verdiğinde ancak birbirlerine teorilerini mırıldanmaya başlayabildiler.
Kısa süreli bir tedirginliğin ardından Müdür nihayet kalabalığa hitap etti.
“Hepinize bu talihsiz haberi verirken yüreğim burkuluyor.”
Sonunda....
Jin-Woo beklediği anın nihayet geldiğini hissetti. Yönetmen alçak ve kasvetli bir sesle konuştu.
“Yaklaşık iki hafta önce, Hunter Christopher Reid kimliği belirsiz saldırganlar tarafından öldürüldü.”
***
'....!!'
Toplanan Avcıların hepsi bu açıklama karşısında şaşkına döndü.
Dünyanın en iyi Avcılarından biri biri tarafından mı öldürülmüştü?
Yaşadıkları şok Jin-Woo'nun haberi ilk duyduğunda hissettiklerinin çok ötesindeydi. Bu mesele iki güçlü Avcı arasındaki mücadeleyi kimin kazandığının çok ötesindeydi.
Yönetmen arkasındaki dev ekranda konuyla ilgili bilgileri gösterdi.
Önce sönmek bilmeyen alevlerin kalıntıları; malikânenin külleri; sonra da Christopher Reid'in göğsünde bir delik olan cesedi.
Avcılar, Özel Yetkili rütbesindeki Uyanmış'ın öldüğünü, ekrandaki birkaç hareketsiz görüntünün yanı sıra sağlanan video görüntüleri aracılığıyla doğruladı ve şok olmuş iniltiler içinde nefes nefese kalarak tepki verdi.
Orada bulunan tek bir kişi bile o adamın şu anda ölü olduğu gerçeğine itiraz edemedi.
Beklendiği gibi, şaşkın Avcılar soru yağmuruna başladılar, ancak yönetmen bunun yerine başını sertçe salladı.
“Üzgünüm ama sorularınızı ancak bu sunum sona erdikten sonra yanıtlayacağım.”
Soruları yanıtlamak yerine yapılması gereken çok daha önemli bir iş vardı. Müdür göz ucuyla Jin-Woo'ya baktı. Genç Koreli Avcı ve parlayan gözleri konferans salonunun köşesinde sessizce otururken hiçbir tepki göstermedi.
Onun bu sakin tavrı yönetmenin kalbindeki birçok karmaşık duyguyu harekete geçirmeyi başarmıştı.
Ancak, tereddüt edecek daha fazla zaman yoktu. Uzaktan kumandadaki bir düğmeye bastı ve arkasındaki ekrandaki görüntü yeniden değişti.
“Bu adamın bu suçun faili olduğundan şüpheleniyoruz.”
Bir adamın yüzü şimdi o dev ekranın tamamını dolduruyordu. Toplanan Avcılar bir şeylerin yanlış gittiğini hemen fark ettiler.
Asyalı adamın yüzü, bu konferans salonunda oturan başka birine esrarengiz bir şekilde benzemiyor muydu?
Ama sonra, bu Avcılar da Thomas Andre'ye ne olduğunu hatırladılar ve hiçbiri zihinlerinde kabaran düşünceleri dile getiremedi.
“.....”
Jin-Woo da çenesini kapattı.
Fotoğraf, 'o' kimlik tespiti için Avcı Bürosu'na geldikten birkaç dakika sonra çekilmiş olmalıydı. Ne kadar bakarsa baksın, bu yüz kesinlikle anılarındaki yaşlı adama aitti.
Jin-Woo sonunda alt dudağını ısırdı.
'Nasıl olur da bu benim babam....'
Zindanlar sözde Hükümdarların bölgesiydi.
Neden babasının dış görünüşüne sahip bir canavar gönderdiklerini anlayamadı. Niyetleri ne olursa olsun Jin-Woo yine de kalbinin derinliklerinde fokurdayan öfke çukurunun yavaş yavaş şiddetini arttırdığını hissedebiliyordu.
Ne yazık ki yakınlardaki avcılar bu öfkeyi tamamen başka bir şey sanmış ve ona doğru bakmamak için ellerinden geleni yapmışlardı.
'Arkanıza bakmayın. Arkana bakma!!!'
'Sadece benziyorlar, hepsi bu! Sadece benziyorlar, başka bir şey değil!
'Asyalıların hepsi birbirine benziyor, değil mi? Değil mi?
“Ama yine de, bu sadece öyle....
Yönetmen 'Seong Il-Hwan'ı 'Şüpheli S' olarak damgaladı ve bu adamın kim olduğunu açıklamaya başladı. Nerede keşfedildiğini, bu keşif sırasında neler olduğunu ve son olarak da sonrasında neler yaşandığını.
Avcılar, bu kişinin sorgu sırasında Hwang Dong-Su'yu yenerek kaçtığının ortaya çıkmasıyla bir başka şaşkınlık daha yaşadı.
Hwang Dong-Su kimdi?
Avcı Bürosu onun güçlerini erkenden fark etmiş ve ona tatlı bir anlaşma teklif ederek hemen Amerika'ya göç etmesini sağlamıştı. Dahası, pek çok kişinin dünyanın en iyi Loncası olduğuna inandığı Çöpçü Loncası'nın aslarından biriydi.
Avcıların yaşadığı şok büyüktü, çünkü belki de ölüm haberi henüz kamuoyuna duyurulmamıştı.
Şimdi, benzer güç seviyelerine sahip birden fazla saldırganın aynı anda hedeflerine saldırması halinde, Özel Yetkili seviyesindeki bir Avcının bile uzun süre dayanamayacağını düşünüyorlardı.
Avcı Bürosu'nun bu gizemli 'Şüpheli S'den bu suç için şüphelenmesinin nedenini anladılar.
“Bu seviyede güce sahip birkaç insan tipi canavar zindanlardan kaçtı ve aynı anda Avcı Christopher Reid'e saldırdı - Avcı Bürosu olarak bunun en olası açıklama olduğunu düşünüyoruz.”
Yönetmen devam ederken, 'Şüpheli S'nin ayağıyla Hwang Dong-Su'nun boynuna bastırdığı görüntü dev ekranda belirdi.
Sahne, Hwang Dong-Su'yu bir tür böcek gibi zapt edebilen yaratığın olağanüstü gücünü açıkça ortaya koyuyordu; üstelik Hwang Dong-Su, normal S rütbesini kolayca aşan bir Avcı olmasına rağmen.
Ekrandaki görüntüleri izleyen Avcıların gözlerinden saf bir şaşkınlık ifadesi geçti. Ancak Jin-Woo için bu video klip o kadar da şaşırtıcı değildi.
Bu 'Şüpheli S', Hükümdarların bilinmeyen bir amaç için yarattıkları bir varlıktı. Ve zindanlar yaratacak kadar akıl almaz güçlere sahiplerdi, öyle değil mi?
“Yani Hwang Dong-Su'nun bu yaratık tarafından yenildiğini görmek hiç de tuhaf değil.
Hayır, bunun yanı sıra Jin-Woo 'Şüpheli S'nin ne yapmaya çalıştığıyla daha çok ilgileniyordu. Hwang Dong-Su'yla konuşmaya çalışıyordu.
“Onunla... konuşmaya mı çalışıyor?
Jin-Woo'nun kaşları havaya kalktı. Savaş sırasında yaptığı gibi dikkatini yoğunlaştırdı ve zaman anında yavaşladı. Keskinleşen duyuları Şüpheli S.'nin dudak hareketlerini okumaya başladı.
- “....in ülke. Bu oğlum için değil, senin iyiliğin için. Öldükten sonra bile gözlerini kapatamayacaksın.”
Ba-güm!
Jin-Woo'nun kalbi tam o anda güçlü bir şekilde çarptı.
Bu son sözler....
'....Öldükten sonra bile gözlerini kapatamamak mı?!'
Dudak okuması doğru çıktıysa, bu 'Şüpheli S'nin onun varlığından haberdar olduğu anlamına geliyordu. Neyse ki, bu ikilinin yaptığı küçük sohbetin içeriğini kolayca doğrulamanın bir yolunu biliyordu.
Jin-Woo çılgınca çarpan kalbini bastırdı ve Gölge Ordusuna yeni katılan kişinin adını söyledi.
“Açgözlülük!
Açgözlü, Jin-Woo'nun ortak zihinsel bağlantıları aracılığıyla ne öğrenmek istediğini zaten biliyordu, bu yüzden hemen cevabını verdi.
[Tahmin ettiğiniz gibi, efendim]
'....!!'
Jin-Woo'nun kafasındaki düşünceler gittikçe daha karmaşık ve karışık hale gelirken, yönetmenin uzun açıklaması sona ermek üzereydi.
“Siz dünya loncalarından bu 'Şüpheli S'yi bulmamıza ve yakalamamıza yardımcı olmanızı istiyoruz. Bu adamın nerede olduğunu öğrenirseniz, lütfen hemen bizi arayın. Hepsi bu kadar.”
Müdürün sözlerinin bitmesi, Avcıların o ana kadar içlerinde tuttukları soruların sel olup akacağının işaretiydi. Sabırsızlıkla ellerini havaya kaldırdılar.
“Evet, şuradaki efendim.”
Müdür havaya kaldırılan ellerden birini işaret ederek, sanki daha fazla bekleyemeyecekmiş gibi o Avcının sorusunu ortaya atmasını istedi.
“Bu 'Şüpheli S'nin insan olmadığına dair herhangi bir kanıtınız var mı?”
“Onun büyü enerjisi yayılımını canavarlarınkiyle mükemmel bir şekilde eşleştirdik. Sıradaki soru.”
“O yaratık, bir zindanda kaybolan biri olduğunda ısrar etti. Ancak, böyle bir Avcı gerçekten var mıydı?”
“Evet, o Avcı gerçekten vardı. Sıradaki soru.”
“Eğer durum buysa, neden o Avcının kimliğini açıklamadınız?”
“Oh....”
Yönetmen büyük bir tereddüt geçirdi ama sonunda Jin-Woo'nun genel yönüne bakmamak için elinden geleni yaparak cevap verdi.
“Şüpheli şu anda bu konferansa katılan Avcılardan biriyle akraba olduğu için bu bilgiyi açıklamamaya karar verdik.”
Bu, soru yağmurunun hızlı ve ani bir şekilde sona ermesini sağladı. 'Belki' ifadesi o anda 'beklendiği gibi' ifadesine dönüştü.
Yönetici aniden sessizleşen konferans salonunu taradı ve burada işleri bitirmeye karar verdi.
“Başka sorusu olan var mı?”
Tam o sırada, arkadaki izleyici koltuklarının sonunda oturan biri elini kaldırdı. Yönetici daha adını söyleyemeden bu adam ağzını açtı.
“O zaman bile, eğer gerçekten 'onları' tutuklamak istiyorsanız, o kişinin kimliğini açıklamanın daha iyi olacağını düşünmüyor musunuz?”
Avcıların bu ağır ses tonuyla soruyu kimin sorduğunu görmek için arkalarına dönmelerine gerek yoktu. Çince konuşuluyordu ve orta yaşlı bir adamdan geliyordu.
Bu kişi Çin'in Yedi Yıldız seviyesindeki Avcısı Liu Zhigeng'den başkası değildi.
Özel Yetkili Avcılardan biri yüzünde kasvetli bir ifadeyle doğruca yönetmene bakıyordu. Kendi Lonca üyeleri de dahil olmak üzere Çin'in en iyi Avcılarından düzinelercesi sağında, solunda ve önünde oturuyordu.
Müdür ne yapacağını şaşırmış gibiydi ama Liu Zhigeng devam etti.
“Sizce de öyle değil mi, Sayın Müdür?”
Günün erken saatlerinde 'Şüpheli S'nin kimliğine ilişkin bilginin mühürlenmesine acilen karar verilmiş olmasına rağmen, müdür artık fazla bir seçeneği olmadığını fark etti ve istemeye istemeye arkasındaki ekranda bu bilgiyi gündeme getirdi.
Bip.
Uzaktan kumanda düğmesine bir kez basıldı ve Seong Il-Hwan hakkındaki bilgiler dev ekranı doldurdu. Çok geçmeden seyircilerin birçoğundan şaşkın nefesler yükseldi.
Düşünsenize, zindanlarda ortaya çıkan ilk insan biçimli canavar, Avcı Seong Jin-Woo'nun kayıp babasıyla tamamen aynı çehreye sahipti!
Böyle bir tesadüf nasıl olabilirdi?
Konferans salonunun bir zamanlar sessiz olan içi, Avcıların kısık sesleriyle uğulduyordu.
Liu Zhigeng elini tekrar kaldırmadan önce sessizce ekrana baktı. Yönetmen bir kez daha Çinli Avcıyı işaret etmek zorunda kaldı.
“....Avcı Liu.”
“Bu sefer, Seong Jin-Woo Hunter-nim'e sormak istediğim bir soru var.”
Yönetmen bakışlarını Jin-Woo'ya çevirdi. Jin-Woo hafifçe başını salladı ve koltuğunda dönerek uzaktaki Liu Zhigeng'e baktı.
Kısa bir süre sonra Çinli Avcı'nın ağır ve bas sesi içeride yankılandı.
“Eğer bu 'Şüpheli S' gerçekten de uzun zamandır kayıp olan baban çıksaydı ve dünyadaki tüm Avcılar onu avlamaya çalışsaydı ne yapardın?”
Jin-Woo cevabını vermeden önce biraz düşündü.
“Eğer o yaratık bir canavardan başka bir şey değilse, onu kendi ellerimle öldüreceğim. Ancak eğer o bir canavar değil de gerçekten babamsa....”
Eğer gerçekten babasıysa?
Toplanan Avcılar Jin'in bundan sonra ne söyleyeceğini büyük bir merakla beklemeye ve tükürüklerini yutmaya başladılar. Jin-Woo hepsine aldırmadan niyetini herkesin duyacağı şekilde kesin bir dille açıkladı.
“Dünyadaki her bir Avcının düşmanım olması anlamına gelse bile ailemi koruyacağım.”
Ancak tamamen alakasız bir konu yüzünden diğer Avcıların bakışlarının kendisine kilitlendiğini gördükten sonra, bu makalenin yarattığı dalgalanmanın tahmin ettiğinden çok daha büyük olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.
Jin-Woo Avcıları taradı ve onlar da bakışlarını hızla geri çektiler.
'Hadi ama. Bu sadece....'
Gözlerinde hissedilir bir korku olduğunu fark etti ve sadece çaresiz bir iç geçirebildi.
“Görünüşe göre bu insanlar bir konuda gerçekten çok ciddi bir yanılgı içindeler.
Artık yapabileceği tek şey Avcı Bürosu'nun söz verdiği açıklamayı yapmasını beklemekti.
Ve böylece - tam da mekândaki atmosfer biraz tuhaflaşmaya başlamışken, Doktor Belzer Jin-Woo'ya doğru baktı ve bir espri patlattı.
“Bu sabahki makaleyi ben de okudum. Ama millet, Seong Hunter-nim'e bu şekilde bakmamalısınız. Eğer havada bu kadar büyük bir küreye neden olabiliyorsa, o zaman belli ki artık bir Avcı değil, öyle değil mi?”
Hahaha....
Oradan buradan garip kahkahalar yükseldi. Doktor Belzer ferahlatıcı bir şekilde gülümsedi ve açıklamalarına devam etti.
“Tahmin edebileceğiniz gibi, bahsettiğim yerler arasında elle tutulur bir benzerlik bulamadık.”
Benzerlik olmadığı için bu değişimin nedenini anlamak zordu. Ve bir emsal de olmadığından, bundan sonra ne olabileceğini söylemek de aynı derecede zordu.
Bilim adamı daha sonra dev ekranda başka bir görüntü açtı.
“Bu, yukarıda bahsedilen dokuz noktanın üzerindeki gökyüzünün bir fotoğrafı.”
Ardından, casus uydudaki sihirli enerji algılama kamerası tarafından çekilen görüntünün izleyiciler tarafından çok daha kolay deşifre edilebilmesi için ekibinin görüntüleri özel efektlerle geliştirdiğini ekledi.
Tıpkı bilim adamının açıkladığı gibi, dokuz noktanın gökyüzünde bir tür fırtına bulutu gibi toplanmış büyük magisfer topakları görülebiliyordu.
Görüntüye 'özel efektler' eklendiğinden, gerçeklik o kadar şiddetli olmayabilir, ancak yine de, her şey göz önüne alındığında, bu şeyler doğal fenomenlere benzemiyordu.
“Huh....”
“Mm.”
Avcılar dev ekranın içeriğini doğruladıktan sonra şok olmuş iniltiler çıkarmaya başladılar. Kimsenin bu şüpheli fenomenin nedenini ya da bundan ne çıkacağını anlayamaması kesinlikle kötü bir haberdi.
Seul'ün üzerindeki gökyüzü özellikle kötü görünüyordu.
Jin-Woo, tamamen magisferden oluşan fırtınanın gözü haline gelmiş gibi görünen Seul'ün uydu görüntüsünü inceledi ve neden dünyada dokuz nokta olduğunu merak etti.
'Bir şekilde Hükümdarların sayısıyla mı ilgili? Onlardan dokuz tane olduğu için mi?
Buna sadece bir tesadüf demek, ağzında belirsiz ve hoş olmayan bir tat bırakıyordu. Ayrıca, Devler Kralı onun tarafından öldürüldüğüne göre, dokuz sayısının artık bir önemi kalmamış olmalıydı.
İşte o anda Doktor Belzer ona çok hızlı ve sinsi bir bakış fırlattı. Bakışları havada buluştu. Ancak bu son seferin aksine, iyi bilim adamının yüzünde en ufak bir gülümseme belirtisi yoktu.
“Şu anki durumumuz şu ki, nedenini bilmediğimiz için bu fenomene nasıl yanıt vereceğimizi de bilmiyoruz.”
Bilim adamının uzun sunumu sona ermek üzereydi.
“Ancak şunu açıklığa kavuşturmama izin verin. Yanıt verememe iddiası, plan yapmaya gerek olmadığı anlamına gelmiyor. Dünyamızın yakında bir başka sismik değişim yaşaması son derece olası.”
***
Konferans sona ererken, Avcı Bürosu'nun müdürü sahneye çıktı. Sebebi neydi? Önemli bir duyuru yapmak için.
Bu programda yer almadığından, Avcılar doğal olarak onun beklenmedik girişinden dolayı gürültülü oldular.
Gürültülü.... gürültülü
Avcı Bürosu önceki gece yaşanan olaylarla ilgili resmi bir açıklama mı yapacaktı?
Avcıların meraklı ve ilgili bakışları altında kalan Direktör, devam etmeden önce dinleyicilerinden kibarca sessiz olmalarını rica etti.
“Sizi bilgilendirmem gereken önemli bir konu var, millet.”
Bugün burada toplanan Avcıların her biri kendi ulusları içinde seçkinlerin seçkinleriydi. Bu ulusların vatandaşları sadece isimlerinden bile kim olduklarını anlayabilirdi.
Gerçekten de bu insanlar asi, toy çocuklar ya da uyumsuz bir grup asker değildi.
“....”
“....”
Yönetmenin tek bir cümlesiyle salon bir anda ürkütücü bir sessizliğe büründü.
Bu onların insanüstü seviyedeki odaklanma yeteneklerinin tam bir göstergesiydi; sıradan bir insanın asla sahip olamayacağı yüksek konsantrasyon derecesi, bu mekanda bulunan en yüksek rütbeli Avcıların içine bir içgüdü gibi işlemişti.
Yönetmen mevcut atmosferi çok beğendiği için başını salladı ve Avcıların yüzlerini taradı. Sonunda bakışları Jin-Woo'nunkilerle buluştu.
'Avcı Seong Jin-Woo....'
Müdür dün olan biten her şeyden tamamen haberdar edilmişti. Jin-Woo'ya doğru kısa bir baş sallamasıyla onayını iletti.
Thomas Andre'nin yaşamasına izin verdiği için minnettarlığını ifade ediyordu.
Ne yazık ki diğer avcıların bu durumun iç yüzü hakkında hiçbir fikri yoktu, bu yüzden Büro müdürü Jin-Woo'ya selam verdiğinde ancak birbirlerine teorilerini mırıldanmaya başlayabildiler.
Kısa süreli bir tedirginliğin ardından Müdür nihayet kalabalığa hitap etti.
“Hepinize bu talihsiz haberi verirken yüreğim burkuluyor.”
Sonunda....
Jin-Woo beklediği anın nihayet geldiğini hissetti. Yönetmen alçak ve kasvetli bir sesle konuştu.
“Yaklaşık iki hafta önce, Hunter Christopher Reid kimliği belirsiz saldırganlar tarafından öldürüldü.”
***
'....!!'
Toplanan Avcıların hepsi bu açıklama karşısında şaşkına döndü.
Dünyanın en iyi Avcılarından biri biri tarafından mı öldürülmüştü?
Yaşadıkları şok Jin-Woo'nun haberi ilk duyduğunda hissettiklerinin çok ötesindeydi. Bu mesele iki güçlü Avcı arasındaki mücadeleyi kimin kazandığının çok ötesindeydi.
Yönetmen arkasındaki dev ekranda konuyla ilgili bilgileri gösterdi.
Önce sönmek bilmeyen alevlerin kalıntıları; malikânenin külleri; sonra da Christopher Reid'in göğsünde bir delik olan cesedi.
Avcılar, Özel Yetkili rütbesindeki Uyanmış'ın öldüğünü, ekrandaki birkaç hareketsiz görüntünün yanı sıra sağlanan video görüntüleri aracılığıyla doğruladı ve şok olmuş iniltiler içinde nefes nefese kalarak tepki verdi.
Orada bulunan tek bir kişi bile o adamın şu anda ölü olduğu gerçeğine itiraz edemedi.
Beklendiği gibi, şaşkın Avcılar soru yağmuruna başladılar, ancak yönetmen bunun yerine başını sertçe salladı.
“Üzgünüm ama sorularınızı ancak bu sunum sona erdikten sonra yanıtlayacağım.”
Soruları yanıtlamak yerine yapılması gereken çok daha önemli bir iş vardı. Müdür göz ucuyla Jin-Woo'ya baktı. Genç Koreli Avcı ve parlayan gözleri konferans salonunun köşesinde sessizce otururken hiçbir tepki göstermedi.
Onun bu sakin tavrı yönetmenin kalbindeki birçok karmaşık duyguyu harekete geçirmeyi başarmıştı.
Ancak, tereddüt edecek daha fazla zaman yoktu. Uzaktan kumandadaki bir düğmeye bastı ve arkasındaki ekrandaki görüntü yeniden değişti.
“Bu adamın bu suçun faili olduğundan şüpheleniyoruz.”
Bir adamın yüzü şimdi o dev ekranın tamamını dolduruyordu. Toplanan Avcılar bir şeylerin yanlış gittiğini hemen fark ettiler.
Asyalı adamın yüzü, bu konferans salonunda oturan başka birine esrarengiz bir şekilde benzemiyor muydu?
Ama sonra, bu Avcılar da Thomas Andre'ye ne olduğunu hatırladılar ve hiçbiri zihinlerinde kabaran düşünceleri dile getiremedi.
“.....”
Jin-Woo da çenesini kapattı.
Fotoğraf, 'o' kimlik tespiti için Avcı Bürosu'na geldikten birkaç dakika sonra çekilmiş olmalıydı. Ne kadar bakarsa baksın, bu yüz kesinlikle anılarındaki yaşlı adama aitti.
Jin-Woo sonunda alt dudağını ısırdı.
'Nasıl olur da bu benim babam....'
Zindanlar sözde Hükümdarların bölgesiydi.
Neden babasının dış görünüşüne sahip bir canavar gönderdiklerini anlayamadı. Niyetleri ne olursa olsun Jin-Woo yine de kalbinin derinliklerinde fokurdayan öfke çukurunun yavaş yavaş şiddetini arttırdığını hissedebiliyordu.
Ne yazık ki yakınlardaki avcılar bu öfkeyi tamamen başka bir şey sanmış ve ona doğru bakmamak için ellerinden geleni yapmışlardı.
'Arkanıza bakmayın. Arkana bakma!!!'
'Sadece benziyorlar, hepsi bu! Sadece benziyorlar, başka bir şey değil!
'Asyalıların hepsi birbirine benziyor, değil mi? Değil mi?
“Ama yine de, bu sadece öyle....
Yönetmen 'Seong Il-Hwan'ı 'Şüpheli S' olarak damgaladı ve bu adamın kim olduğunu açıklamaya başladı. Nerede keşfedildiğini, bu keşif sırasında neler olduğunu ve son olarak da sonrasında neler yaşandığını.
Avcılar, bu kişinin sorgu sırasında Hwang Dong-Su'yu yenerek kaçtığının ortaya çıkmasıyla bir başka şaşkınlık daha yaşadı.
Hwang Dong-Su kimdi?
Avcı Bürosu onun güçlerini erkenden fark etmiş ve ona tatlı bir anlaşma teklif ederek hemen Amerika'ya göç etmesini sağlamıştı. Dahası, pek çok kişinin dünyanın en iyi Loncası olduğuna inandığı Çöpçü Loncası'nın aslarından biriydi.
Avcıların yaşadığı şok büyüktü, çünkü belki de ölüm haberi henüz kamuoyuna duyurulmamıştı.
Şimdi, benzer güç seviyelerine sahip birden fazla saldırganın aynı anda hedeflerine saldırması halinde, Özel Yetkili seviyesindeki bir Avcının bile uzun süre dayanamayacağını düşünüyorlardı.
Avcı Bürosu'nun bu gizemli 'Şüpheli S'den bu suç için şüphelenmesinin nedenini anladılar.
“Bu seviyede güce sahip birkaç insan tipi canavar zindanlardan kaçtı ve aynı anda Avcı Christopher Reid'e saldırdı - Avcı Bürosu olarak bunun en olası açıklama olduğunu düşünüyoruz.”
Yönetmen devam ederken, 'Şüpheli S'nin ayağıyla Hwang Dong-Su'nun boynuna bastırdığı görüntü dev ekranda belirdi.
Sahne, Hwang Dong-Su'yu bir tür böcek gibi zapt edebilen yaratığın olağanüstü gücünü açıkça ortaya koyuyordu; üstelik Hwang Dong-Su, normal S rütbesini kolayca aşan bir Avcı olmasına rağmen.
Ekrandaki görüntüleri izleyen Avcıların gözlerinden saf bir şaşkınlık ifadesi geçti. Ancak Jin-Woo için bu video klip o kadar da şaşırtıcı değildi.
Bu 'Şüpheli S', Hükümdarların bilinmeyen bir amaç için yarattıkları bir varlıktı. Ve zindanlar yaratacak kadar akıl almaz güçlere sahiplerdi, öyle değil mi?
“Yani Hwang Dong-Su'nun bu yaratık tarafından yenildiğini görmek hiç de tuhaf değil.
Hayır, bunun yanı sıra Jin-Woo 'Şüpheli S'nin ne yapmaya çalıştığıyla daha çok ilgileniyordu. Hwang Dong-Su'yla konuşmaya çalışıyordu.
“Onunla... konuşmaya mı çalışıyor?
Jin-Woo'nun kaşları havaya kalktı. Savaş sırasında yaptığı gibi dikkatini yoğunlaştırdı ve zaman anında yavaşladı. Keskinleşen duyuları Şüpheli S.'nin dudak hareketlerini okumaya başladı.
- “....in ülke. Bu oğlum için değil, senin iyiliğin için. Öldükten sonra bile gözlerini kapatamayacaksın.”
Ba-güm!
Jin-Woo'nun kalbi tam o anda güçlü bir şekilde çarptı.
Bu son sözler....
'....Öldükten sonra bile gözlerini kapatamamak mı?!'
Dudak okuması doğru çıktıysa, bu 'Şüpheli S'nin onun varlığından haberdar olduğu anlamına geliyordu. Neyse ki, bu ikilinin yaptığı küçük sohbetin içeriğini kolayca doğrulamanın bir yolunu biliyordu.
Jin-Woo çılgınca çarpan kalbini bastırdı ve Gölge Ordusuna yeni katılan kişinin adını söyledi.
“Açgözlülük!
Açgözlü, Jin-Woo'nun ortak zihinsel bağlantıları aracılığıyla ne öğrenmek istediğini zaten biliyordu, bu yüzden hemen cevabını verdi.
[Tahmin ettiğiniz gibi, efendim]
'....!!'
Jin-Woo'nun kafasındaki düşünceler gittikçe daha karmaşık ve karışık hale gelirken, yönetmenin uzun açıklaması sona ermek üzereydi.
“Siz dünya loncalarından bu 'Şüpheli S'yi bulmamıza ve yakalamamıza yardımcı olmanızı istiyoruz. Bu adamın nerede olduğunu öğrenirseniz, lütfen hemen bizi arayın. Hepsi bu kadar.”
Müdürün sözlerinin bitmesi, Avcıların o ana kadar içlerinde tuttukları soruların sel olup akacağının işaretiydi. Sabırsızlıkla ellerini havaya kaldırdılar.
“Evet, şuradaki efendim.”
Müdür havaya kaldırılan ellerden birini işaret ederek, sanki daha fazla bekleyemeyecekmiş gibi o Avcının sorusunu ortaya atmasını istedi.
“Bu 'Şüpheli S'nin insan olmadığına dair herhangi bir kanıtınız var mı?”
“Onun büyü enerjisi yayılımını canavarlarınkiyle mükemmel bir şekilde eşleştirdik. Sıradaki soru.”
“O yaratık, bir zindanda kaybolan biri olduğunda ısrar etti. Ancak, böyle bir Avcı gerçekten var mıydı?”
“Evet, o Avcı gerçekten vardı. Sıradaki soru.”
“Eğer durum buysa, neden o Avcının kimliğini açıklamadınız?”
“Oh....”
Yönetmen büyük bir tereddüt geçirdi ama sonunda Jin-Woo'nun genel yönüne bakmamak için elinden geleni yaparak cevap verdi.
“Şüpheli şu anda bu konferansa katılan Avcılardan biriyle akraba olduğu için bu bilgiyi açıklamamaya karar verdik.”
Bu, soru yağmurunun hızlı ve ani bir şekilde sona ermesini sağladı. 'Belki' ifadesi o anda 'beklendiği gibi' ifadesine dönüştü.
Yönetici aniden sessizleşen konferans salonunu taradı ve burada işleri bitirmeye karar verdi.
“Başka sorusu olan var mı?”
Tam o sırada, arkadaki izleyici koltuklarının sonunda oturan biri elini kaldırdı. Yönetici daha adını söyleyemeden bu adam ağzını açtı.
“O zaman bile, eğer gerçekten 'onları' tutuklamak istiyorsanız, o kişinin kimliğini açıklamanın daha iyi olacağını düşünmüyor musunuz?”
Avcıların bu ağır ses tonuyla soruyu kimin sorduğunu görmek için arkalarına dönmelerine gerek yoktu. Çince konuşuluyordu ve orta yaşlı bir adamdan geliyordu.
Bu kişi Çin'in Yedi Yıldız seviyesindeki Avcısı Liu Zhigeng'den başkası değildi.
Özel Yetkili Avcılardan biri yüzünde kasvetli bir ifadeyle doğruca yönetmene bakıyordu. Kendi Lonca üyeleri de dahil olmak üzere Çin'in en iyi Avcılarından düzinelercesi sağında, solunda ve önünde oturuyordu.
Müdür ne yapacağını şaşırmış gibiydi ama Liu Zhigeng devam etti.
“Sizce de öyle değil mi, Sayın Müdür?”
Günün erken saatlerinde 'Şüpheli S'nin kimliğine ilişkin bilginin mühürlenmesine acilen karar verilmiş olmasına rağmen, müdür artık fazla bir seçeneği olmadığını fark etti ve istemeye istemeye arkasındaki ekranda bu bilgiyi gündeme getirdi.
Bip.
Uzaktan kumanda düğmesine bir kez basıldı ve Seong Il-Hwan hakkındaki bilgiler dev ekranı doldurdu. Çok geçmeden seyircilerin birçoğundan şaşkın nefesler yükseldi.
Düşünsenize, zindanlarda ortaya çıkan ilk insan biçimli canavar, Avcı Seong Jin-Woo'nun kayıp babasıyla tamamen aynı çehreye sahipti!
Böyle bir tesadüf nasıl olabilirdi?
Konferans salonunun bir zamanlar sessiz olan içi, Avcıların kısık sesleriyle uğulduyordu.
Liu Zhigeng elini tekrar kaldırmadan önce sessizce ekrana baktı. Yönetmen bir kez daha Çinli Avcıyı işaret etmek zorunda kaldı.
“....Avcı Liu.”
“Bu sefer, Seong Jin-Woo Hunter-nim'e sormak istediğim bir soru var.”
Yönetmen bakışlarını Jin-Woo'ya çevirdi. Jin-Woo hafifçe başını salladı ve koltuğunda dönerek uzaktaki Liu Zhigeng'e baktı.
Kısa bir süre sonra Çinli Avcı'nın ağır ve bas sesi içeride yankılandı.
“Eğer bu 'Şüpheli S' gerçekten de uzun zamandır kayıp olan baban çıksaydı ve dünyadaki tüm Avcılar onu avlamaya çalışsaydı ne yapardın?”
Jin-Woo cevabını vermeden önce biraz düşündü.
“Eğer o yaratık bir canavardan başka bir şey değilse, onu kendi ellerimle öldüreceğim. Ancak eğer o bir canavar değil de gerçekten babamsa....”
Eğer gerçekten babasıysa?
Toplanan Avcılar Jin'in bundan sonra ne söyleyeceğini büyük bir merakla beklemeye ve tükürüklerini yutmaya başladılar. Jin-Woo hepsine aldırmadan niyetini herkesin duyacağı şekilde kesin bir dille açıkladı.
“Dünyadaki her bir Avcının düşmanım olması anlamına gelse bile ailemi koruyacağım.”