“Orada söylediklerinde ciddi miydin?”
Konferans salonunun dışında bekleyen Adam White bu soruyu ortaya attı.
Jin-Woo “Neden bahsediyorsun?” diye sormak istese de konferans salonunun içinde tek bir şey söylemişti, değil mi?
Bu yüzden cevap olarak sadece sırıttı.
“Evet.”
“Haha....”
Gülmek için uygun bir zaman olmamasına rağmen, Adam White Jin-Woo'nun sırıtışını gördükten sonra kıkırdamaya başladı.
Konferans salonundaki insanlar kimlerdi?
Avcı Bürosu tarafından bu konferansa katılmaları için davet edilen yaklaşık 120 ülkeden 500 kadar üst düzey Avcıydılar. Başka bir deyişle, insanlığın sunduğu en üst düzey seçkinlerdi.
Ama sonra bu adam gitti ve onlara 'Dünyadaki tüm Avcıların düşmanım olması anlamına gelse bile' dedi.
Herhangi bir sert adam Jin-Woo'nun yaptığını taklit etmeye bile cesaret edemezdi. Daha da şaşırtıcı olan, bu iddiada bulunduğu için tek bir kişinin bile onunla alay etmemiş olmasıydı.
Hırçın kişiliğiyle tanınan Liu Zhigeng bile sessizliğini korudu ve gözlerini Avcı Seong Jin-Woo'ya dikti. Koreli'nin açıklamasına yönelik herhangi bir şikayette bulunmadı.
Sadece konferans salonundaki Avcılar değil, çeşitli monitörlerden gelişmeleri izleyen ajanlar bile ağızlarını kapatamadı. Adam White da bu ajanların arasındaydı.
Hayranlık içinde içini çekti ve konuştu.
“Büyük ihtimalle bu koca dünyada, sen de dahil olmak üzere, orada böyle bir şey söyleyebilecek sadece iki kişi olmalı Hunter-nim.”
Jin-Woo diğer adamın kim olabileceğini biraz merak etti.
“Kim bu diğer kişi....?”
“Şey, şu anda hastanede.”
Jin-Woo Adam White'ın alaycı gülümsemesini gördü ve gizemli 'diğer adamın' kim olabileceğini hemen anladı. Bu sadece Thomas Andre olabilirdi.
O kibirli kişiliğiyle bu adamın da çılgınca bir şey yapacağı kesindi.
“Ama yine de bu şekilde davranıp davranmayacağı bilinmiyor.
Jin-Woo, Thomas Andre'nin yenilgisini kabul ederken takındığı son ifadeyi hatırladı ve kendi alaycı gülümsemesini oluşturdu.
Bu arada Adam White günün geri kalanı için planlanan programı hızlıca açıkladı.
“Bu akşam bir akşam yemeği düzenlenmesi planlandı. Büro olarak bu büyük ziyafeti hazırlamak için elimizden geleni yaptığımıza göre.... acil bir işiniz yoksa diğer Avcılarla samimi bir yemeği paylaşmaya ne dersiniz?”
Jin-Woo hemen başını salladı.
“Bir hastaneye uğramayı planlıyorum.”
“Pardon?”
Adam White'ın kaşları havaya kalktı.
Dün gece bir yerde mi yaralanmıştı? Hayır, dur bakalım. Belki de bu kaçınılmaz bir sonuçtu. Özel Yetkili Avcı Thomas Andre o kadar ağır yaralar almıştı ki, birkaç üst sınıf Şifacı tarafından yoğun bir şekilde iyileştirilmesine rağmen hâlâ tam olarak iyileşememişti. Bu da dövüşün ne kadar şiddetli ve sert olduğunu kanıtlıyordu.
Yani Avcı Seong Jin-Woo bile olsa bir ya da iki yara almış olmalıydı....
“Yu Jin-Ho için endişeleniyorum, görüyorsunuz.”
“Oh....”
Demek 'ondan' bahsediyordu.
Jin-Woo için birazcık bile olsa endişelenmenin gereksiz olduğunu anlayan Adam White sadece sessizlik içinde aceleciliğini düşünebildi. Yine de bırakamadı ve her ihtimale karşı bir kez daha sordu.
“Dün geceden beri omzunuz ya da bilekleriniz ağrıyor olabilir mi....?”
“Pardon?”
“Ah, hayır. Önemli bir şey değil...”
Adam White her zamankinden daha fazla telaşlanırken.
.... Kendi aralarında sohbet etmek için ikili ve üçlü küçük gruplar halinde toplanmış olan avcılar aniden yollarını ayırarak koridorun iki yanında durdular. Doğal olarak hem Jin-Woo'nun hem de Adam White'ın dikkati de o tarafa kaydı.
Ve Liu Zhigeng'i orada gördüler.
Çin'in Yedi Yıldız rütbeli Avcısı Jin-Woo'ya doğru ilerlerken, tamamen kendisine bağlı kişilerden oluşan 'Liu Zhigeng Filosu' tarafından kuşatılmıştı.
Çinli Avcı, sanki uzun zaman önce aklında bir hedef varmış gibi, Jin-Woo'nun tam burnunun önünde durana kadar düz bir çizgide yürüdü.
“Heok...!
“Bu ikisi şimdi neyin peşinde?
Avcıların hepsi o anda konuşmayı bıraktı.
Jin-Woo ve Liu Zhigeng arasında akan gerginlik etrafı tamamen susturmayı başardı. Hissedilir bir huzursuzluk duygusu hızla etrafı sardı.
Avcılar endişe içinde telaşla etraflarına bakındı.
“Liu Zhigeng neden böyle davranıyor?
'Avcı Seong Jin-Woo'nun orada söyledikleri yüzünden mi?
'Evet, ben de o sırada neden sessiz kaldığını merak ediyordum....'
Şüphesiz, Jin-Woo'nun söyledikleri diğer Avcılara yönelik bir provokasyon olarak yorumlanabilirdi. Ve ona bu soruyu soran kişi de Liu Zhigeng'den başkası değildi.
Önce Thomas Andre'ydi. Şimdi de sıra Liu Zhigeng'e mi gelmişti?
Avcılar bu iki adamın değişen yüz ifadelerine dikkatle bakarken, kendi yüzlerini daha da fazla endişe kapladı ve bundan sonra ne olacağını merak ettiler.
Bu arada Adam White, şanssızlık eseri kendini bu iki devin arasında sıkışmış buldu ve yüz ifadesi neredeyse anında soldu.
“Özür dilerim Avcılar....”
Adam White sözlerini bitiremeden Liu Zhigeng bir adım daha atarak ağzını açtı. Ardından ağır sesi dışarı aktı. Jin-Woo onu dinledi ve yüzünde yavaş yavaş kasvetli bir ifade oluştu.
'.......Ne diyor bu adam? Tek bir kelimesini bile anlayamıyorum.
Daha önce Çin'in yakınından bile geçmemişti, bu yüzden Çince bilmesine imkân yoktu.
Diğer adam ciddi bir ifadeyle konuştuğu için o da benzer şekilde ciddi bir ifade takınmaya karar verdi, ancak anlayamadığı kelimeleri dinlemenin oldukça rahatsız edici ve zorlu bir iş olduğu ortaya çıktı.
Tam Çinli Avcı'nın yüzündeki bu ciddi ifadeyle kendisiyle dalga geçmediğini düşünmeye başlamıştı ki Adam White kulağına bir şeyler fısıldadı.
“Geçenlerde Japonya'ya yaptığınız gezi sırasında kaçırdığınız Dev canavarı Çin kıyılarında avladığını söylüyor, Seong Hunter-nim.”
Jin-Woo'nun yüzüne bir şaşkınlık ifadesi yayıldı.
“Çince bile biliyor musun?”
“Ne de olsa Asya şubesinden sorumluydum. Birkaç Asya dilini konuşabiliyorum. Ah, ayrıca biraz Rusça, İspanyolca, Arapça ve Almanca da konuşabiliyorum....”
Jin-Woo kısa bir süre için Ajan Adam White'ın Gölge Askerlerinden biri olmasının kendisi için çok daha uygun olacağını düşündü. Tabii ki böyle bir düşünceyi aklından geçirdiği için hemen kendini uyardı.
Belki de daha söyleyecek çok şeyi vardı? Liu Zhigeng bu arada sözlerine devam etti.
“Lütfen, benim için tercüme etmeye devam edin.”
“Pekâlâ.”
Adam White başını salladı ve kararlı bir ifadeyle geçici tercümanlık görevine başladı.
“Dev canavarın beklenmedik derecede güçlü olmasına şaşırdığını söylüyor. Ayrıca canavarla okyanusun yüzeyinde savaşmak zorunda kaldığı için zorlu bir savaş olduğunu da söylüyor.”
Jin-Woo, Dev canavarları avladığı zamanlarda onların gücü karşısında kendisinin de şaşırdığını hatırlıyor. Çok büyük bedenleri vardı ama aynı zamanda vahşi hayvanlar gibi çevik bir şekilde hareket ediyorlardı.
Liu Zhigeng canavarla hareketlerini daha fazla kısıtlayan suyun üzerinde savaştığını söylediğine göre, yaratıkla karada savaştığına kıyasla şaşkınlığı daha büyük olmalıydı.
Bir Avcı dostu olarak Jin-Woo, Çinli adamın telaşının nereden kaynaklandığını az çok anlayabiliyordu.
Liu Zhigeng'in sözleri uzadıkça Adam White'ın ifadesi daha da parlaklaştı.
“O karşılaşmadan beri seninle tanışmak istediğini söylüyor. Tüm o güçlü canavarları kolayca avlayabilen kişi hakkında daha fazla şey öğrenmeyi gerçekten merak ediyormuş. Söylediği buydu.”
Adam White'ın çeviriyi bitirmesiyle aynı anda Liu Zhigeng parlak bir gülümseme oluşturdu ve elini sıkmak için uzattı.
Önceki ciddi ifadesinin gerginliğinden kaynaklandığı anlaşılıyordu.
Jin-Woo uzatılan ele bir süre baktıktan sonra kendi gülümsemesiyle elini sıktı. Dünyanın en iyi Avcılarından biri tarafından ilk kez sunulan bir selamlamayı reddetmek için hiçbir nedeni yoktu.
Adam White burada neler olup bittiğini anlamıştı ve sonunda rahat bir nefes alabildi.
“Whew....”
Avcı dostlar arasında bir bağ kurmak - bu karşılaşma kesinlikle Uluslararası Lonca Konferansı'nın asıl amacına sadık kaldı.
El sıkışırlarken Liu Zhigeng gülümseyerek başka şeyler de söyledi. Jin-Woo tekrar Adam White'a baktı.
“Şaka yapıyor gibi görünüyor, peki ne diyor?”
“Ah...”
Adam White dudaklarının kenarları yukarı kalkmadan önce kısa bir süreliğine kaybolmuş bir ifade takındı.
“Thomas Andre Hunter-nim'e bir ders verdiğin için çok mutlu olduğunu söylüyor. Her şeyi ilk başlatanın Thomas olduğunu anlamak için bir göz atmasına bile gerek yok....”
Jin-Woo buna sırıttı.
Çinli Avcı başlangıçta sinirli ve kaba bir amca gibi görünse de oldukça ilginç bir insan olduğu ortaya çıkmıştı. Selamlaşma faslı sona erdiğinde el ele tutuşarak ayrıldılar.
Ama sonra Liu Zhigeng'in teni biraz karardı.
Aynı şekilde Adam White'ın yüzündeki gülümseme de silindi. Çinli Avcı'nın söylediklerini hızlıca tercüme etti.
“Bu yüzden şimdi 'Şüpheli S'nin aslında sizin aile üyeniz olmaması için daha da çok dua edecek. Ne olursa olsun size karşı savaşmak istemediğini söylüyor.”
Jin-Woo sözsüzce başını salladı.
“İkiniz de buradasınız.”
Jin-Woo ve Liu Zhigeng bakışlarını bu sesin geldiği yöne çevirdi. Bu kişinin varlığını hissetmiş olsalar da, herhangi bir büyü enerjisi yaymadığı için onun bir Avcı olmadığını biliyorlardı.
Bu sesin Avcı Bürosu Müdürüne ait olduğu kesindi. Her iki adama da sormadan önce bakışlarını Jin-Woo ve Liu Zhigeng arasında değiştirdi. Nedense bunu yaparken sesi oldukça gergindi.
“İkiniz de programınızdan biraz zaman ayırabilir misiniz lütfen?”
Jin-Woo onay için Adam White'a baktı ama Adam White başını salladı. Yani, bu onların programında yoktu.
O halde onlardan ne istiyordu?
Jin-Woo cevabını vermeden önce Algı Statüsünü en uç noktaya kadar zorladı ve konferans alanındaki her bir Avcının hareketlerini analiz etti.
'Büyük bir büyü enerjisi yoğunluğuna sahip iki kişi....'
Çok güçlü iki Avcı birkaç refakatçinin rehberliğinde aynı hedefe doğru ilerliyordu. Hem kendisinin hem de Liu Zhigeng'in bu şekilde çağrıldığını görünce, bu olayın bir tesadüf olduğu söylenemezdi.
“Bir yerlerde bir şey mi oldu?
Jin-Woo biraz tereddüt ediyormuş gibi göründüğünde Adam White bir şey hatırladı ve hemen onun yerine cevap verdi.
“Ah, doğru ya. Efendim, Seong Jin-Woo Hunter-nim daha önce Yu Jin-Ho Hunter-nim'i hastanede ziyaret edeceğini söylemişti....”
Ancak Jin-Woo elini Amerikalı ajanın omzuna koyarak onu durdurdu. Bakışları karşılaştığında, müdürle yüzleşmek üzere arkasını dönmeden önce başını salladı.
“Tamam, yapacağım.”
Müdürün ifadesi hemen aydınlandı ve Liu Zhigeng'e baktı.
“Peki ya sen, Avcı Liu Zhigeng?”
“Ben varım.”
“Çok iyi. O halde, lütfen beni takip edin.”
Müdürün yüz ifadesi, zorlu bir pazarlığı başarıyla sonuçlandıran bir maaşlı memur kadar parlaktı. Ardından liderliği ele aldı ve iki Avcıyı uzaklaştırdı.
***
Ne gariptir ki, ikisinin varış noktaları aynı değildi.
Liu Zhigeng diğer ajanlar tarafından yönlendirilerek soldaki koridordan aşağı inerken Jin-Woo müdürü takip ederek asıl yollarından devam etti.
“Bu garip değil mi....?
Daha önce hissettiği iki güçlü Avcının yanına Liu Zhigeng'in de eklenmesiyle oldukça büyük büyü enerjisine sahip üç varlık tek bir noktada toplanmıştı.
Jin-Woo kendisinin de oraya götürüleceğini düşünmüştü ama tamamen farklı bir yere götürüldüğünü görünce bunun için birkaç olası neden üretmeye başladı. Sonunda pes etti ve müdüre sordu.
“Neden farklı bir odaya giden tek kişi benim?”
“Ah....”
Müdür cevabını biraz düşündükten sonra tamamen ertelemeye karar verdi.
“Aslında sizi bekleyen biri var. Oraya vardığımızda size her şeyi açıklayacak.”
“....”
Aslına bakılırsa Jin-Woo koridorun sonunda yer alan bir odadan gelen belli bir kişinin aurasını hissedebiliyordu.
“Ah? Bu sihirli enerji....'a ait değil mi?'
Jin-Woo'nun gözleri büyüdü çünkü kendisini bekleyen kişi burada görmeyi beklemediği biriydi. Aslına bakılırsa yakın zamanda tekrar karşılaşacaklarını hiç düşünmemişti.
“Görünüşe göre onun kim olduğunu bulmuşsun.”
Kendini çok gergin hissediyor olmalıydı çünkü yönetmenin alnında gözle görülür şekilde soğuk ter damlaları oluşuyordu.
“Elimizden geldiğince onun yerini ifşa etmemek için elimizden geleni yapıyoruz. Ama bu durumda.... başka bir seçeneğimiz de yoktu.”
“Bu, Avcı Bürosu'nun onun gelmesini talep ettiği anlamına mı geliyor?”
“Hayır, hiç de değil. Burada olmayı talep eden kendisiydi. Özellikle sizinle tanışmak istiyor.”
Clunk....
Müdür odanın kapısını açtı ve Jin-Woo orada kendisini sabırla bekleyen Afro-Amerikan bir kadının bakışlarıyla karşılaştı.
“Uzun zaman oldu, Seong Jin-Woo Hunter-nim.”
“Ben de öyle, Madam Selner.”
Bu, eşsiz bir yeteneğe sahip Uyanmış olan 'Yükseltici' Norma Selner'dan başkası değildi.
Son karşılaşmalarından bu yana biraz zaman geçtiği için sakinleşip sakinleşmediğini merak etti ama ne yazık ki gözlerinde parlayan ışık eskisiyle aynıydı. Hâlâ ondan oldukça korkmuş görünüyordu.
Kızın kendisine bakışlarından ona karşı duyduğu güçlü korkuyu kesinlikle hissetmişti. Buna rağmen, bir sebepten dolayı onunla buluşmak istiyordu. Korkularına rağmen onu harekete geçiren şey neydi? Jin-Woo'nun merakı şimdi kesinlikle körüklenmişti.
“İlk önce beni aramanızı beklemiyordum hanımefendi, yani....”
Jin-Woo onun karşısındaki koltuğa yerleşti. Bir kez daha tercüman olarak görevlendirilen Adam White Jin-Woo'nun yanından ayrılmadı.
Madam Selner kibarca başını eğdi.
“O gün için özür dilemek istiyorum. O zamanlar aklım.... doğru yerde değildi.”
Jin-Woo ellerini kaldırdı ve onu durdurdu.
Sırf onun özür dilemesini duymak için geçmişten bahsetmeyi planlamıyordu. Gizlice müdüre baktı ama onun sert bir ifadeyle başını salladığını gördü.
Madam Selner dudaklarını zorlukla ayırmadan önce büyük bir tereddüt yaşadı.
“Her gün aynı rüyayı görüyorum.”
Jin-Woo insanların rüyalarını okuma konusunda kendine pek güvenmiyordu. Hatta bu amaçla buraya gelmesini istemediklerini de anlayabiliyordu. Yine de konuya biraz açıklık getirebilmek için ona sordu.
“Ne tür bir rüyaydı?”
“Rüyamda, en iyi Avcıların bilinmeyen bir grup insan tarafından avlandığı sahneleri izliyorum.”
Bir grup bilinmeyen insan güçlü Avcıları avlıyor, dedi. Jin-Woo hemen bu konunun bir şekilde kendisiyle ilgili olması gerektiğini fark etti.
“Ve birkaç gün sonra, bu rüya gerçeğe dönüştü.”
“Christopher Reid'den bahsediyor olabilir misiniz?”
Madam Selner başını salladı.
O andan itibaren açıklamayı müdür devraldı.
“Bay Reid'i önceden uyarmıştık ama bizi dinlemek istemedi. Sonuç... ne olduğunu zaten biliyorsunuz.”
Gerçekten de Jin-Woo, Christopher Reid'in akıbetini yeterince görmüş ve duymuştu.
Madam Selner titreyen bir sesle devam etti.
“Bu dünyayı destekleyen güçlü Avcılar ölmeye devam edecek. Avcıları avlayanlar yaptıklarından vazgeçmeyecekler.”
“Yani.... ne demek istiyorsunuz?”
Jin-Woo düşüncelerini toparladı ve temkinli bir şekilde ağzını açtı.
“....Beni tehlikelere karşı uyarmak da mı istiyorsun....?”
“Hayır, öyle değil.”
Kadın kararlılıkla başını salladı.
Eğer onu uyarmak istemiyorsa o zaman ne istiyordu? Jin-Woo şaşkın bir ifadeyle ona baktı. Madam Selner çaresizce yalvaran bir ses tonuyla konuştu.
“Lütfen, size yalvarıyorum. Bu Avcıları koruyun.”
Konferans salonunun dışında bekleyen Adam White bu soruyu ortaya attı.
Jin-Woo “Neden bahsediyorsun?” diye sormak istese de konferans salonunun içinde tek bir şey söylemişti, değil mi?
Bu yüzden cevap olarak sadece sırıttı.
“Evet.”
“Haha....”
Gülmek için uygun bir zaman olmamasına rağmen, Adam White Jin-Woo'nun sırıtışını gördükten sonra kıkırdamaya başladı.
Konferans salonundaki insanlar kimlerdi?
Avcı Bürosu tarafından bu konferansa katılmaları için davet edilen yaklaşık 120 ülkeden 500 kadar üst düzey Avcıydılar. Başka bir deyişle, insanlığın sunduğu en üst düzey seçkinlerdi.
Ama sonra bu adam gitti ve onlara 'Dünyadaki tüm Avcıların düşmanım olması anlamına gelse bile' dedi.
Herhangi bir sert adam Jin-Woo'nun yaptığını taklit etmeye bile cesaret edemezdi. Daha da şaşırtıcı olan, bu iddiada bulunduğu için tek bir kişinin bile onunla alay etmemiş olmasıydı.
Hırçın kişiliğiyle tanınan Liu Zhigeng bile sessizliğini korudu ve gözlerini Avcı Seong Jin-Woo'ya dikti. Koreli'nin açıklamasına yönelik herhangi bir şikayette bulunmadı.
Sadece konferans salonundaki Avcılar değil, çeşitli monitörlerden gelişmeleri izleyen ajanlar bile ağızlarını kapatamadı. Adam White da bu ajanların arasındaydı.
Hayranlık içinde içini çekti ve konuştu.
“Büyük ihtimalle bu koca dünyada, sen de dahil olmak üzere, orada böyle bir şey söyleyebilecek sadece iki kişi olmalı Hunter-nim.”
Jin-Woo diğer adamın kim olabileceğini biraz merak etti.
“Kim bu diğer kişi....?”
“Şey, şu anda hastanede.”
Jin-Woo Adam White'ın alaycı gülümsemesini gördü ve gizemli 'diğer adamın' kim olabileceğini hemen anladı. Bu sadece Thomas Andre olabilirdi.
O kibirli kişiliğiyle bu adamın da çılgınca bir şey yapacağı kesindi.
“Ama yine de bu şekilde davranıp davranmayacağı bilinmiyor.
Jin-Woo, Thomas Andre'nin yenilgisini kabul ederken takındığı son ifadeyi hatırladı ve kendi alaycı gülümsemesini oluşturdu.
Bu arada Adam White günün geri kalanı için planlanan programı hızlıca açıkladı.
“Bu akşam bir akşam yemeği düzenlenmesi planlandı. Büro olarak bu büyük ziyafeti hazırlamak için elimizden geleni yaptığımıza göre.... acil bir işiniz yoksa diğer Avcılarla samimi bir yemeği paylaşmaya ne dersiniz?”
Jin-Woo hemen başını salladı.
“Bir hastaneye uğramayı planlıyorum.”
“Pardon?”
Adam White'ın kaşları havaya kalktı.
Dün gece bir yerde mi yaralanmıştı? Hayır, dur bakalım. Belki de bu kaçınılmaz bir sonuçtu. Özel Yetkili Avcı Thomas Andre o kadar ağır yaralar almıştı ki, birkaç üst sınıf Şifacı tarafından yoğun bir şekilde iyileştirilmesine rağmen hâlâ tam olarak iyileşememişti. Bu da dövüşün ne kadar şiddetli ve sert olduğunu kanıtlıyordu.
Yani Avcı Seong Jin-Woo bile olsa bir ya da iki yara almış olmalıydı....
“Yu Jin-Ho için endişeleniyorum, görüyorsunuz.”
“Oh....”
Demek 'ondan' bahsediyordu.
Jin-Woo için birazcık bile olsa endişelenmenin gereksiz olduğunu anlayan Adam White sadece sessizlik içinde aceleciliğini düşünebildi. Yine de bırakamadı ve her ihtimale karşı bir kez daha sordu.
“Dün geceden beri omzunuz ya da bilekleriniz ağrıyor olabilir mi....?”
“Pardon?”
“Ah, hayır. Önemli bir şey değil...”
Adam White her zamankinden daha fazla telaşlanırken.
.... Kendi aralarında sohbet etmek için ikili ve üçlü küçük gruplar halinde toplanmış olan avcılar aniden yollarını ayırarak koridorun iki yanında durdular. Doğal olarak hem Jin-Woo'nun hem de Adam White'ın dikkati de o tarafa kaydı.
Ve Liu Zhigeng'i orada gördüler.
Çin'in Yedi Yıldız rütbeli Avcısı Jin-Woo'ya doğru ilerlerken, tamamen kendisine bağlı kişilerden oluşan 'Liu Zhigeng Filosu' tarafından kuşatılmıştı.
Çinli Avcı, sanki uzun zaman önce aklında bir hedef varmış gibi, Jin-Woo'nun tam burnunun önünde durana kadar düz bir çizgide yürüdü.
“Heok...!
“Bu ikisi şimdi neyin peşinde?
Avcıların hepsi o anda konuşmayı bıraktı.
Jin-Woo ve Liu Zhigeng arasında akan gerginlik etrafı tamamen susturmayı başardı. Hissedilir bir huzursuzluk duygusu hızla etrafı sardı.
Avcılar endişe içinde telaşla etraflarına bakındı.
“Liu Zhigeng neden böyle davranıyor?
'Avcı Seong Jin-Woo'nun orada söyledikleri yüzünden mi?
'Evet, ben de o sırada neden sessiz kaldığını merak ediyordum....'
Şüphesiz, Jin-Woo'nun söyledikleri diğer Avcılara yönelik bir provokasyon olarak yorumlanabilirdi. Ve ona bu soruyu soran kişi de Liu Zhigeng'den başkası değildi.
Önce Thomas Andre'ydi. Şimdi de sıra Liu Zhigeng'e mi gelmişti?
Avcılar bu iki adamın değişen yüz ifadelerine dikkatle bakarken, kendi yüzlerini daha da fazla endişe kapladı ve bundan sonra ne olacağını merak ettiler.
Bu arada Adam White, şanssızlık eseri kendini bu iki devin arasında sıkışmış buldu ve yüz ifadesi neredeyse anında soldu.
“Özür dilerim Avcılar....”
Adam White sözlerini bitiremeden Liu Zhigeng bir adım daha atarak ağzını açtı. Ardından ağır sesi dışarı aktı. Jin-Woo onu dinledi ve yüzünde yavaş yavaş kasvetli bir ifade oluştu.
'.......Ne diyor bu adam? Tek bir kelimesini bile anlayamıyorum.
Daha önce Çin'in yakınından bile geçmemişti, bu yüzden Çince bilmesine imkân yoktu.
Diğer adam ciddi bir ifadeyle konuştuğu için o da benzer şekilde ciddi bir ifade takınmaya karar verdi, ancak anlayamadığı kelimeleri dinlemenin oldukça rahatsız edici ve zorlu bir iş olduğu ortaya çıktı.
Tam Çinli Avcı'nın yüzündeki bu ciddi ifadeyle kendisiyle dalga geçmediğini düşünmeye başlamıştı ki Adam White kulağına bir şeyler fısıldadı.
“Geçenlerde Japonya'ya yaptığınız gezi sırasında kaçırdığınız Dev canavarı Çin kıyılarında avladığını söylüyor, Seong Hunter-nim.”
Jin-Woo'nun yüzüne bir şaşkınlık ifadesi yayıldı.
“Çince bile biliyor musun?”
“Ne de olsa Asya şubesinden sorumluydum. Birkaç Asya dilini konuşabiliyorum. Ah, ayrıca biraz Rusça, İspanyolca, Arapça ve Almanca da konuşabiliyorum....”
Jin-Woo kısa bir süre için Ajan Adam White'ın Gölge Askerlerinden biri olmasının kendisi için çok daha uygun olacağını düşündü. Tabii ki böyle bir düşünceyi aklından geçirdiği için hemen kendini uyardı.
Belki de daha söyleyecek çok şeyi vardı? Liu Zhigeng bu arada sözlerine devam etti.
“Lütfen, benim için tercüme etmeye devam edin.”
“Pekâlâ.”
Adam White başını salladı ve kararlı bir ifadeyle geçici tercümanlık görevine başladı.
“Dev canavarın beklenmedik derecede güçlü olmasına şaşırdığını söylüyor. Ayrıca canavarla okyanusun yüzeyinde savaşmak zorunda kaldığı için zorlu bir savaş olduğunu da söylüyor.”
Jin-Woo, Dev canavarları avladığı zamanlarda onların gücü karşısında kendisinin de şaşırdığını hatırlıyor. Çok büyük bedenleri vardı ama aynı zamanda vahşi hayvanlar gibi çevik bir şekilde hareket ediyorlardı.
Liu Zhigeng canavarla hareketlerini daha fazla kısıtlayan suyun üzerinde savaştığını söylediğine göre, yaratıkla karada savaştığına kıyasla şaşkınlığı daha büyük olmalıydı.
Bir Avcı dostu olarak Jin-Woo, Çinli adamın telaşının nereden kaynaklandığını az çok anlayabiliyordu.
Liu Zhigeng'in sözleri uzadıkça Adam White'ın ifadesi daha da parlaklaştı.
“O karşılaşmadan beri seninle tanışmak istediğini söylüyor. Tüm o güçlü canavarları kolayca avlayabilen kişi hakkında daha fazla şey öğrenmeyi gerçekten merak ediyormuş. Söylediği buydu.”
Adam White'ın çeviriyi bitirmesiyle aynı anda Liu Zhigeng parlak bir gülümseme oluşturdu ve elini sıkmak için uzattı.
Önceki ciddi ifadesinin gerginliğinden kaynaklandığı anlaşılıyordu.
Jin-Woo uzatılan ele bir süre baktıktan sonra kendi gülümsemesiyle elini sıktı. Dünyanın en iyi Avcılarından biri tarafından ilk kez sunulan bir selamlamayı reddetmek için hiçbir nedeni yoktu.
Adam White burada neler olup bittiğini anlamıştı ve sonunda rahat bir nefes alabildi.
“Whew....”
Avcı dostlar arasında bir bağ kurmak - bu karşılaşma kesinlikle Uluslararası Lonca Konferansı'nın asıl amacına sadık kaldı.
El sıkışırlarken Liu Zhigeng gülümseyerek başka şeyler de söyledi. Jin-Woo tekrar Adam White'a baktı.
“Şaka yapıyor gibi görünüyor, peki ne diyor?”
“Ah...”
Adam White dudaklarının kenarları yukarı kalkmadan önce kısa bir süreliğine kaybolmuş bir ifade takındı.
“Thomas Andre Hunter-nim'e bir ders verdiğin için çok mutlu olduğunu söylüyor. Her şeyi ilk başlatanın Thomas olduğunu anlamak için bir göz atmasına bile gerek yok....”
Jin-Woo buna sırıttı.
Çinli Avcı başlangıçta sinirli ve kaba bir amca gibi görünse de oldukça ilginç bir insan olduğu ortaya çıkmıştı. Selamlaşma faslı sona erdiğinde el ele tutuşarak ayrıldılar.
Ama sonra Liu Zhigeng'in teni biraz karardı.
Aynı şekilde Adam White'ın yüzündeki gülümseme de silindi. Çinli Avcı'nın söylediklerini hızlıca tercüme etti.
“Bu yüzden şimdi 'Şüpheli S'nin aslında sizin aile üyeniz olmaması için daha da çok dua edecek. Ne olursa olsun size karşı savaşmak istemediğini söylüyor.”
Jin-Woo sözsüzce başını salladı.
“İkiniz de buradasınız.”
Jin-Woo ve Liu Zhigeng bakışlarını bu sesin geldiği yöne çevirdi. Bu kişinin varlığını hissetmiş olsalar da, herhangi bir büyü enerjisi yaymadığı için onun bir Avcı olmadığını biliyorlardı.
Bu sesin Avcı Bürosu Müdürüne ait olduğu kesindi. Her iki adama da sormadan önce bakışlarını Jin-Woo ve Liu Zhigeng arasında değiştirdi. Nedense bunu yaparken sesi oldukça gergindi.
“İkiniz de programınızdan biraz zaman ayırabilir misiniz lütfen?”
Jin-Woo onay için Adam White'a baktı ama Adam White başını salladı. Yani, bu onların programında yoktu.
O halde onlardan ne istiyordu?
Jin-Woo cevabını vermeden önce Algı Statüsünü en uç noktaya kadar zorladı ve konferans alanındaki her bir Avcının hareketlerini analiz etti.
'Büyük bir büyü enerjisi yoğunluğuna sahip iki kişi....'
Çok güçlü iki Avcı birkaç refakatçinin rehberliğinde aynı hedefe doğru ilerliyordu. Hem kendisinin hem de Liu Zhigeng'in bu şekilde çağrıldığını görünce, bu olayın bir tesadüf olduğu söylenemezdi.
“Bir yerlerde bir şey mi oldu?
Jin-Woo biraz tereddüt ediyormuş gibi göründüğünde Adam White bir şey hatırladı ve hemen onun yerine cevap verdi.
“Ah, doğru ya. Efendim, Seong Jin-Woo Hunter-nim daha önce Yu Jin-Ho Hunter-nim'i hastanede ziyaret edeceğini söylemişti....”
Ancak Jin-Woo elini Amerikalı ajanın omzuna koyarak onu durdurdu. Bakışları karşılaştığında, müdürle yüzleşmek üzere arkasını dönmeden önce başını salladı.
“Tamam, yapacağım.”
Müdürün ifadesi hemen aydınlandı ve Liu Zhigeng'e baktı.
“Peki ya sen, Avcı Liu Zhigeng?”
“Ben varım.”
“Çok iyi. O halde, lütfen beni takip edin.”
Müdürün yüz ifadesi, zorlu bir pazarlığı başarıyla sonuçlandıran bir maaşlı memur kadar parlaktı. Ardından liderliği ele aldı ve iki Avcıyı uzaklaştırdı.
***
Ne gariptir ki, ikisinin varış noktaları aynı değildi.
Liu Zhigeng diğer ajanlar tarafından yönlendirilerek soldaki koridordan aşağı inerken Jin-Woo müdürü takip ederek asıl yollarından devam etti.
“Bu garip değil mi....?
Daha önce hissettiği iki güçlü Avcının yanına Liu Zhigeng'in de eklenmesiyle oldukça büyük büyü enerjisine sahip üç varlık tek bir noktada toplanmıştı.
Jin-Woo kendisinin de oraya götürüleceğini düşünmüştü ama tamamen farklı bir yere götürüldüğünü görünce bunun için birkaç olası neden üretmeye başladı. Sonunda pes etti ve müdüre sordu.
“Neden farklı bir odaya giden tek kişi benim?”
“Ah....”
Müdür cevabını biraz düşündükten sonra tamamen ertelemeye karar verdi.
“Aslında sizi bekleyen biri var. Oraya vardığımızda size her şeyi açıklayacak.”
“....”
Aslına bakılırsa Jin-Woo koridorun sonunda yer alan bir odadan gelen belli bir kişinin aurasını hissedebiliyordu.
“Ah? Bu sihirli enerji....'a ait değil mi?'
Jin-Woo'nun gözleri büyüdü çünkü kendisini bekleyen kişi burada görmeyi beklemediği biriydi. Aslına bakılırsa yakın zamanda tekrar karşılaşacaklarını hiç düşünmemişti.
“Görünüşe göre onun kim olduğunu bulmuşsun.”
Kendini çok gergin hissediyor olmalıydı çünkü yönetmenin alnında gözle görülür şekilde soğuk ter damlaları oluşuyordu.
“Elimizden geldiğince onun yerini ifşa etmemek için elimizden geleni yapıyoruz. Ama bu durumda.... başka bir seçeneğimiz de yoktu.”
“Bu, Avcı Bürosu'nun onun gelmesini talep ettiği anlamına mı geliyor?”
“Hayır, hiç de değil. Burada olmayı talep eden kendisiydi. Özellikle sizinle tanışmak istiyor.”
Clunk....
Müdür odanın kapısını açtı ve Jin-Woo orada kendisini sabırla bekleyen Afro-Amerikan bir kadının bakışlarıyla karşılaştı.
“Uzun zaman oldu, Seong Jin-Woo Hunter-nim.”
“Ben de öyle, Madam Selner.”
Bu, eşsiz bir yeteneğe sahip Uyanmış olan 'Yükseltici' Norma Selner'dan başkası değildi.
Son karşılaşmalarından bu yana biraz zaman geçtiği için sakinleşip sakinleşmediğini merak etti ama ne yazık ki gözlerinde parlayan ışık eskisiyle aynıydı. Hâlâ ondan oldukça korkmuş görünüyordu.
Kızın kendisine bakışlarından ona karşı duyduğu güçlü korkuyu kesinlikle hissetmişti. Buna rağmen, bir sebepten dolayı onunla buluşmak istiyordu. Korkularına rağmen onu harekete geçiren şey neydi? Jin-Woo'nun merakı şimdi kesinlikle körüklenmişti.
“İlk önce beni aramanızı beklemiyordum hanımefendi, yani....”
Jin-Woo onun karşısındaki koltuğa yerleşti. Bir kez daha tercüman olarak görevlendirilen Adam White Jin-Woo'nun yanından ayrılmadı.
Madam Selner kibarca başını eğdi.
“O gün için özür dilemek istiyorum. O zamanlar aklım.... doğru yerde değildi.”
Jin-Woo ellerini kaldırdı ve onu durdurdu.
Sırf onun özür dilemesini duymak için geçmişten bahsetmeyi planlamıyordu. Gizlice müdüre baktı ama onun sert bir ifadeyle başını salladığını gördü.
Madam Selner dudaklarını zorlukla ayırmadan önce büyük bir tereddüt yaşadı.
“Her gün aynı rüyayı görüyorum.”
Jin-Woo insanların rüyalarını okuma konusunda kendine pek güvenmiyordu. Hatta bu amaçla buraya gelmesini istemediklerini de anlayabiliyordu. Yine de konuya biraz açıklık getirebilmek için ona sordu.
“Ne tür bir rüyaydı?”
“Rüyamda, en iyi Avcıların bilinmeyen bir grup insan tarafından avlandığı sahneleri izliyorum.”
Bir grup bilinmeyen insan güçlü Avcıları avlıyor, dedi. Jin-Woo hemen bu konunun bir şekilde kendisiyle ilgili olması gerektiğini fark etti.
“Ve birkaç gün sonra, bu rüya gerçeğe dönüştü.”
“Christopher Reid'den bahsediyor olabilir misiniz?”
Madam Selner başını salladı.
O andan itibaren açıklamayı müdür devraldı.
“Bay Reid'i önceden uyarmıştık ama bizi dinlemek istemedi. Sonuç... ne olduğunu zaten biliyorsunuz.”
Gerçekten de Jin-Woo, Christopher Reid'in akıbetini yeterince görmüş ve duymuştu.
Madam Selner titreyen bir sesle devam etti.
“Bu dünyayı destekleyen güçlü Avcılar ölmeye devam edecek. Avcıları avlayanlar yaptıklarından vazgeçmeyecekler.”
“Yani.... ne demek istiyorsunuz?”
Jin-Woo düşüncelerini toparladı ve temkinli bir şekilde ağzını açtı.
“....Beni tehlikelere karşı uyarmak da mı istiyorsun....?”
“Hayır, öyle değil.”
Kadın kararlılıkla başını salladı.
Eğer onu uyarmak istemiyorsa o zaman ne istiyordu? Jin-Woo şaşkın bir ifadeyle ona baktı. Madam Selner çaresizce yalvaran bir ses tonuyla konuştu.
“Lütfen, size yalvarıyorum. Bu Avcıları koruyun.”