Jin-Woo'nun Buz Elfleri denen canavarlarla biraz geçmişi vardı.
Hayatında ilk kez bir Kırmızı Kapı'ya girdiğinde bu yaratıklarla karşılaşmamış mıydı? O zamanlar, patron çetesi 'Baruka'nın arkasında sadece bir hançer bırakarak ellerinden kayıp gittiğini gördükten sonra ne kadar üzgün hissetmişti?
Sadece o olayı hatırlamak bile, o canavarın gölgesini çıkaramadıktan sonra hissettiği tüm kötü duyguları geri getirdi.
'Ve işte buradaydım, onu zar zor unutmuştum....'
Doğal olarak, bu yaratığın bileğini ve boynunu kavrarken gücü arttı.
Wuduk!
[Keok!]
Her halükarda, bir zindana kapatılması gereken yüksek rütbeli bir canavar neden burada serbestçe dolaşıyordu?
Jin-Woo, Gölge Askeriyle konumunu değiştirerek buraya geldi. Ardından, dengesini korumak ve yaklaşık 7 ya da 8 kat yükseklikte havada süzülmek için 'Hükümdarın Otoritesi'ni kullandı. Canavarı sıkıca kavrarken, bu gizemli Buz Elfine bir soru sordu.
“Sen de nesin böyle?”
Sivri kulaklarını, uzun beyazımsı saçlarını ve hatta bir çift gümüşi gözünü gördüğünde bu şeyin bir Beyaz Hayalet olduğu anlaşılıyordu ama aynı zamanda bu yaratıktan akıl almaz derecede uzun bir zaman diliminin izlerini de hissedebiliyordu.
Sadece bu da değil....
[Kuwuaaahk!]
Canavar dişlerini gıcırdattı ve Jin-Woo'nun ellerini silkeledi.
'....!!'
Ne inanılmaz bir fiziksel güç!
Jin-Woo canavarın elinden kurtulmasına şaşırmaya fırsat bulamadan yaratığın ağzının etrafında pıhtılaşan ürpertici aurayı fark etti.
Açıklanamaz bir şekilde, ağzından şimşekler çıkaran İblis Kral Baran'ın görüntüsü bu yaratıkla örtüşüyordu. Jin-Woo tamamen içgüdüsel olarak gövdesini yana yatırdı.
Kawahh-!!
Acı soğuk hava canavarın ağzından fırladı, Jin-Woo'nun orijinal pozisyonunu geçti ve arkasındaki havaya döküldü.
Jin-Woo iki gözüyle canavar tarafından akıtılan korkutucu miktardaki sihirli enerjiyi doğruladıktan sonra hızla yeterli bir mesafeye geri çekildi.
'.....'
Omzuna yapışan buz parçacıklarının tozunu hafifçe aldı ve dikkatle Buz Elfine - hayır, Don Hükümdarına - baktı.
Bu şey sıradan bir canavar değildi. Ultra keskin duyuları, bu şeyin şimdiye kadar karşılaştığı tüm canavarlardan çok daha güçlü olduğu konusunda onu uyarıyordu.
Yine de şaşıran tek kişi Jin-Woo değildi.
[Ama sen.... nasıl yapabilirsin?]
Hükümdar aceleyle Jin-Woo'nun gölgesine baktı ve orada saklanan askerlerin sayısını teyit ettikten sonra, şu anda derin bir şaşkınlık hissettiği gerçeğini gizleyemedi.
[Bu kadar çok asker toplamayı başardınız, peki neden şimdiye kadar bizimle iletişime geçmediniz?]
Jin-Woo cevap vermek için hiçbir çaba göstermeyince, Hükümdar onun gözlerinin içine bakmaya başladı. Ve sonra, yaratığın ağzından acı dolu bir nefes sızdı.
[Demek böyle oldu.... Bahsettiği değişken sensin, değil mi?]
Bu aptal neden bahsediyordu?
Jin-Woo bu canavarın sürekli gevezelik etmesinin ardındaki anlamı merak etmeye başlamıştı ama ne yazık ki bu yaratıkla samimi bir soru-cevap seansı düzenlemek için yeterli hareket alanına sahip değildi.
Tek bir dikkatsizlik anında düşmanın kılıcı ona ulaşabilirdi. Ve bu kılıç, onu görmezden gelip en iyisini ummasını sağlayacak kadar kör değildi. Aslına bakılırsa, birkaç saniye önce bir anlığına donan omzu şu anda bile hâlâ ağrıyordu.
Jin-Woo ağrıyan omzuna bir göz attı ve sessizce Envanterinden 'Şeytan Kralın Kısa Kılıçlarını' çağırdı.
Silahlar sessizce ellerinde belirdi.
“Bu büyücü tipi bir yaratık mı?
Elinden zorlukla kurtulmayı başarmasına bakılırsa, fiziksel gücü ya da savunması büyülü enerji rezervinin işaret ettiği kadar yüksek görünmüyordu.
Aslında bu bir rahatlamaydı.
Şimdiye kadar pek çok farklı canavar türüyle savaşırken edindiği engin deneyimlerden, büyücü tipi düşmanların bir anda öldürülebildikleri için başa çıkılması en kolay düşmanlar olduğunu biliyordu.
Kazananı belirlemek için sadece bir vuruş yeterliydi.
Eğer her ikisi de benzer seviyede büyülü enerji rezervine sahipse, o zaman büyülü saldırılardan kaçması gereken taraf avantajlı olacaktı.
Rakibi de bunu biliyor olmalıydı çünkü Jin-Woo'nun düşmanlığını açıkça hissetmiş olmasına rağmen hemen saldırıya geçmeye çalışmadı.
Ayazın Hükümdarı bir sonraki hamlesine karar vermeden önce seçenekleri üzerinde çok ciddi bir şekilde -ama sadece kısa bir süre için- düşündü.
[....Burada duralım. Bugün buraya sizinle bir ölüm kalım mücadelesine girişmek için gelmedim].
“O da neydi?”
Jin-Woo derin bir şekilde kaşlarını çattı. Bu adamın gitmesine izin vermeye hiç niyeti yoktu, peki dövüşü ne zaman bırakacaklarına kim karar verecekti?
Üstelik bu yaratık muazzam miktarda büyü enerjisi kullanıyordu. Jin-Woo bu canavarı başarıyla öldürürse ne kadar deneyim puanı kazanacağını hayal bile edemiyordu. Devler Kralı'nı öldürdüğü zamanki gibi seviyesi bir on puan daha yükselebilirdi.
“....Bekle.
Düşünceleri oraya ulaştığında Jin-Woo nihayet canavarın kimliğini tespit etti.
“Bu şey.... olabilir mi?
Bu sırada Hükümdar Avcı Birliği binasının yıkık duvarını işaret etti.
[Buraya o insanı kurtarmak için gelmedin mi?]
Teknik olarak konuşursak, buraya geldi çünkü Birlik Başkanının gölgesinde bıraktığı karınca asker ona acil bir uyarı gönderdi, hepsi bu.
Jin-Woo'nun bakışları Hükümdar'ın uzattığı parmağın işaret ettiği yere doğru kaydı. Ve orada Goh Gun-Hui'yi yerde yatarken buldu.
'....!!'
Bilinci yerinde olmayan Dernek Başkanı tepeden tırnağa kan içindeydi ve sıradan bir bakışta bile adamın hayatının tehlikede olduğunu anlayabiliyordu.
İşte o zaman.
[Şimdi, seç.]
Hükümdar'ın sol elinde aniden büyük, inanılmaz keskin bir buz mızrağı oluştu.
[Benimle savaşmak ya da o insanı kurtarmak arasında seçim yap]
Yaratığın sözleri sona erdiği anda, mızrak Goh Gun-Hui'ye doğru uçtu.
Jin-Woo'nun gözleri büyüdü. Konsantrasyonunu en üst düzeye çıkararak zamanın akışının büyük ölçüde yavaşlamasına neden oldu. Mızrağın acı verici bir şekilde yavaş ama isabetli bir şekilde hareketsiz duran Dernek Başkanına doğru uçmasını izledi.
“Hükümdarın Yetkisi!
Buz mızrağını durdurmak için görünmez elini kullanmaya çalıştı ama mızrağı fırlatan kişinin büyülü enerjisi girişimlerini kolayca engelledi. Öfkelenen Jin-Woo bakışlarını Don Hükümdarına çevirdi.
Aşağılık herif bekliyordu. Jin-Woo'nun cevabını bekliyordu.
Dernek Başkanı Goh Gun-Hui'nin yere yığıldığı noktaya doğru atılmadan önce alt dudağını ısırdı.
Wuuwung-!!
Jin-Woo'nun bulunduğu yerdeki hava patlayıcı gücün etkisiyle dalgalandı ve yuvarlandı. Mızrak yere inmeden hemen önce, neredeyse hiç vakit kaybetmeden Goh Gun-Hui'nin yanına vardı ve kıpırdamayan adamı silahın yörüngesinden uzağa sürükledi.
Kwajeeck!!
Mızrak doğrudan zemine saplandı ve acı soğukluk hızla akarak etrafı bir anda dondurdu.
Kwa-du-duk, kwa-duk!!
Göz açıp kapayıncaya kadar, Başkan'ın ofisinin tüm zemini aşırı düşük sıcaklık nedeniyle kaskatı dondu.
“D*mn it!
Jin-Woo, Goh Gun-Hui'yi kaldırdı ve donmayı önlemek için hafifçe havaya zıpladı ve bu inanılmaz ısırıcı soğuğun etrafa yayılması durduğunda tekrar yere yerleşti.
Bu ucuz taktik karşısında daha da öfkelenen Jin-Woo bakmak için başını kaldırdı ama b*stard bu savaştan kaçmak için çoktan küçük bir geçide atlamıştı.
Aceleyle Envanter'den 'Baruka'nın Hançeri'ni çağırdı ve fırlattı.
“Hançer Saldırısı!
Swishhhh-!
Hançer dümdüz bir çizgide uçtu ve tam isabetle Hükümdar'ın omzuna saplandı.
[Kuwahk!!]
Don Hükümdarı omzundaki hançere baktı, ardından hançeri fırlatan Jin-Woo'ya baktı ve dişlerini gıcırdattı. Kısa süre sonra Geçit'in derinliklerinde kayboldu.
Jin-Woo yaratığın peşinden gitmeyi düşünüyordu ama Geçit'in giderek küçüldüğünü görünce bu fikrinden vazgeçti. Ayrıca, Goh Gun-Hui'nin mevcut durumu dikkatini başka bir yere odaklaması için yeterince iyi değildi.
“Euh-euhk....”
Yaşlı adam acı dolu bir inilti çıkardı.
Jin-Woo'nun dudakları, Dernek Başkanı Goh Gun-Hui'nin ölüm kalım sınırında tehlikeli bir şekilde sallanmasını izlerken düz bir çizgi halinde kapandı.
“Bu bir iyileştirici iksirle iyileştirilemez.
Bu durumda bulabildiği en iyi yanıt....
....Jin-Woo avazı çıktığı kadar bağırdı.
“Beru!”
Hemen ardından, tanıdık auranın aceleyle uzaklardan dairesinden dışarı uçtuğunu hissetti.
Kwa-boom!!
Beru tüm gücüyle uçtuktan sonra birkaç duvarı yıkıp geçti ve Jin-Woo'nun önünde diz çökmeden önce Başkan'ın ofisine girdi.
“Beni mi çağırdınız, kralım?”
Jin-Woo temkinli bir şekilde Goh Gun-Hui'nin üst gövdesini yere indirdi ve bir adım geri çekildi.
Dernek Başkanı'ndan o kadar çok kan damlıyordu ki Jin-Woo'nun elleri yaşlı adamın gövdesini birkaç saniye desteklemekten kıpkırmızı kesilmişti.
Damla, damla....
Parmak uçlarından yere düşen kan damlacıklarına bakarken Jin-Woo'nun teni daha da kasvetlendi.
Beru efendisinin istediğini yaptı ve Goh Gun-Hui'ye yaklaştı. Tüm sihirli enerjisini ağır yaralı adamı iyileştirmek için kullanmaya başladı.
Wuuonng... Wuuwuong...
Ne yazık ki, ölmek üzere olan adamın teni böylesine yoğun bir iyileştirme çabasına rağmen hiç iyileşmek istemiyordu. Beru paniğe kapıldı ve ağzını açtı.
“Kralım....”
Beru konuşurken korku dolu gözleri Jin-Woo'ya kaydı.
“İyileştirme büyüm... onun üzerinde işe yaramıyor. Bu adamı iyileştiremiyorum.”
“Ne?”
Abartıyor gibi görünmüyordu çünkü Beru iyileştirme büyüsüne devam ederken elleri titriyordu. Jin-Woo bile Beru'nun şu anda muazzam miktarda büyü enerjisi harcadığını hissedebiliyordu. Bu hızla giderse, eski karınca kralı bile yorgunluktan yere yığılacaktı.
Jin-Woo iyileştirme çabasını durdurdu ve adamın mevcut durumuna daha yakından bakmak için Goh Gun-Hui'nin yanına oturdu. Beru'nun neredeyse özverili çabalarına rağmen, Birlik Başkanı'nın yaşam gücü öncekinden daha da zayıflamıştı.
Saldırı her neyse, Goh Gun-Hui'nin göğsündeki delik Jin-Woo'nun Mağazada satılan en pahalı iyileştirici iksirden bir şişe doldurmasına rağmen kapanmak bilmiyordu.
“Lanet olsun!
Goh Gun-Hui için kritik an yaklaştıkça Jin-Woo'nun nefes alış verişi de hızlandı. Jin-Woo'nun iyiliği için elinden geleni yapan adam elinden kayıp gidiyordu ve o hiçbir şey yapamıyordu.
Çaresizlikten 'İlahi Yaşam Suyu' şişesini bile çağırdı ama onu kullanamadan biri bileğini kavradı.
“Lütfen.... dur.”
Bu Goh Gun-Hui'ydi. Bir şekilde gözlerini zorla açmayı başardı.
“Dernek Başkanı!”
Nefesi sanki kesilmek üzereymiş gibi ağırlaşmaya devam ediyordu. Yine de yanındaki Jin-Woo ve Beru'nun yüzlerini teyit edebildi.
“.... Benim için gelmişsiniz. Teşekkür ederim.”
Goh Gun-Hui'nin yüzüne zayıf bir gülümseme yayıldı.
“Lütfen biraz daha dayan. Seni hemen hastaneye götüreceğim.”
Jin-Woo'nun ısrarlı sesi ancak Goh Gun-Hui'nin başını sallamasını sağlayabildi.
“Faydası yok... Bana yapılan saldırı ilaç ya da büyüyle tedavi edilebilecek seviyeyi çoktan aştı.”
“Ama efendim!”
Jin-Woo, Dernek Başkanından bu zayıflık sözlerini duyduktan sonra sinirlenmek üzereydi ama durmak zorunda kaldı. Goh Gun-Hui'nin titreyen eli onunkini kavrıyordu, nedeni buydu.
“Beni dinle!”
Goh Gun-Hui'nin kaşları sanki sönmekte olan yaşam korunu son bir kez daha canlandırmak istercesine yukarı kalktı ve gözleri kocaman açıldı.
“Büyük varlıkların iradeleriyle temasa geçebildim. Onların planlarını, ortak düşmanlarımızın kimler olduğunu ve yapmamız gerekenleri gördüm....”
Goh Gun-Hui'nin ağzında biriken kan lıkırdadı ve kabardı.
“Burada bizimle olman ne büyük bir rahatlama... Böyle bir güce sahip olduğunu düşünmek.... Teşekkürler Tanrım....”
Jin-Woo'ya bakarken Goh Gun-Hui'nin gözlerinden yaşlar süzülmeye başladı. Ardından genç Avcı'nın elini iki eliyle kavradı ve titreyen bir sesle konuştu.
“Kapılar ve zindanlar onlar için değildi. Bizi korumak için bu yöntemi seçtiler ve.... Öksürük....”
O anda Goh Gun-Hui öksürdü ve ağzından kırmızımsı siyah bir kan fışkırdı.
Jin-Woo aceleyle İlahi Suyu kullanmaya çalıştı ama Goh Gun-Hui başını salladı. Kendi vücudunun durumunu herkesten daha iyi biliyordu.
“Gelecekte bir gün... bir karar vermen gereken bir zaman gelecek. Bunu yaptığında... insanlığın tarafında kalman için dua edeceğim.”
Goh Gun-Hui'nin acı dolu sesini duyan Jin-Woo kalbi parçalara ayrılıyormuş gibi hissetti. Ancak şu anda yapabileceği tek şey sessizce onun sözlerini dinlemekti. Yapabileceği tek şey buydu.
“Öksürük. Her zaman senin gibi gençlerin yanında savaşabilmeyi diledim. Ama.... Bu bedenim bunun asla gerçekleşmeyeceğinden emin oldu.”
Goh Gun-Hui ilk defa kalbinden geçenleri kendini tutmadan döktü.
Bazı insanlar onu onaylamayan parmaklarını ona doğrultarak Derneği daha fazla para kazanmak için kurmakla suçladılar. Hatta bazıları onu gücün cazibesine kapılmış bunak bir ihtiyar olarak aşağıladı.
İşin aslı, eleştirdikleri adam, bu inanılmaz güçle kutsanmış olmasına rağmen, onu doğru düzgün kullanamadığı için kızgın hissediyordu.
Güçlerini kullanmak için başka yollar aradı ve varını yoğunu harcadıktan sonra Avcı Derneği'ni kurdu. Ve bu organizasyon sayesinde diğer Avcıların yakınında oldu ve çağrısını sonuna kadar yerine getirdi.
“O zaman bile, öksürük, hiçbir şeyden pişman değilim. Artık geleceği sizin gibi gençlere emanet edebilirim. Tek istediğim bu.”
Drop....
Goh Gun-Hui'nin Jin-Woo'yu güçsüzce tutan elleri yere düştü. Ve artık genç adama değil, ofisinin tavanına bakıyordu.
Gözyaşları etrafa yayıldığı için miydi? Tavanda asılı duran ve her zaman ona göre biraz fazla loş olduğunu düşündüğü ışıklar bugün aşırı derecede kör edici görünüyordu.
Goh Gun-Hui ışıkları engellemek için gözlerini siper etti.
“Gerçekten rahatladım.... Teşekkür ederim, teşekkür ederim....”
Bu sözlerin ardından Dernek Başkanı Goh Gun-Hui mırıldanmayı tamamen bıraktı.
Artık nefes almadığını teyit eden Jin-Woo merhumun kıpırdamayan gözlerini sözsüz bir şekilde kapattı. Son şükran sözleri gibi, yüzündeki ifade de bir huzur ifadesiydi.
Jin-Woo dışarıya bakmak için başını yukarı kaldırdı.
Damla, damla...
Yıkılan duvarın ardından bulutlu gökyüzünden düşen yağmur damlalarını gördü. Sabahın erken saatlerinden beri kasvetli olan gökyüzünden.
***
Ertesi gün. Sayısız gazetenin ön sayfalarında birkaç manşet yer aldı.
İlk haber Brezilya'nın en büyük avcısı 'Jonas'ın bir nehir kenarında cesedinin bulunmasıyla ilgiliydi. İkinci haber ise Kore Avcılar Birliği Başkanı'nın kimliği belirsiz bir saldırgan tarafından göğsünden bıçaklanarak tüyler ürpertici bir şekilde öldürülmesiyle ilgiliydi.
Ve son olarak, Avcı Seong Jin-Woo'nun Güney Kore'ye döndüğü haberi.
Hayatında ilk kez bir Kırmızı Kapı'ya girdiğinde bu yaratıklarla karşılaşmamış mıydı? O zamanlar, patron çetesi 'Baruka'nın arkasında sadece bir hançer bırakarak ellerinden kayıp gittiğini gördükten sonra ne kadar üzgün hissetmişti?
Sadece o olayı hatırlamak bile, o canavarın gölgesini çıkaramadıktan sonra hissettiği tüm kötü duyguları geri getirdi.
'Ve işte buradaydım, onu zar zor unutmuştum....'
Doğal olarak, bu yaratığın bileğini ve boynunu kavrarken gücü arttı.
Wuduk!
[Keok!]
Her halükarda, bir zindana kapatılması gereken yüksek rütbeli bir canavar neden burada serbestçe dolaşıyordu?
Jin-Woo, Gölge Askeriyle konumunu değiştirerek buraya geldi. Ardından, dengesini korumak ve yaklaşık 7 ya da 8 kat yükseklikte havada süzülmek için 'Hükümdarın Otoritesi'ni kullandı. Canavarı sıkıca kavrarken, bu gizemli Buz Elfine bir soru sordu.
“Sen de nesin böyle?”
Sivri kulaklarını, uzun beyazımsı saçlarını ve hatta bir çift gümüşi gözünü gördüğünde bu şeyin bir Beyaz Hayalet olduğu anlaşılıyordu ama aynı zamanda bu yaratıktan akıl almaz derecede uzun bir zaman diliminin izlerini de hissedebiliyordu.
Sadece bu da değil....
[Kuwuaaahk!]
Canavar dişlerini gıcırdattı ve Jin-Woo'nun ellerini silkeledi.
'....!!'
Ne inanılmaz bir fiziksel güç!
Jin-Woo canavarın elinden kurtulmasına şaşırmaya fırsat bulamadan yaratığın ağzının etrafında pıhtılaşan ürpertici aurayı fark etti.
Açıklanamaz bir şekilde, ağzından şimşekler çıkaran İblis Kral Baran'ın görüntüsü bu yaratıkla örtüşüyordu. Jin-Woo tamamen içgüdüsel olarak gövdesini yana yatırdı.
Kawahh-!!
Acı soğuk hava canavarın ağzından fırladı, Jin-Woo'nun orijinal pozisyonunu geçti ve arkasındaki havaya döküldü.
Jin-Woo iki gözüyle canavar tarafından akıtılan korkutucu miktardaki sihirli enerjiyi doğruladıktan sonra hızla yeterli bir mesafeye geri çekildi.
'.....'
Omzuna yapışan buz parçacıklarının tozunu hafifçe aldı ve dikkatle Buz Elfine - hayır, Don Hükümdarına - baktı.
Bu şey sıradan bir canavar değildi. Ultra keskin duyuları, bu şeyin şimdiye kadar karşılaştığı tüm canavarlardan çok daha güçlü olduğu konusunda onu uyarıyordu.
Yine de şaşıran tek kişi Jin-Woo değildi.
[Ama sen.... nasıl yapabilirsin?]
Hükümdar aceleyle Jin-Woo'nun gölgesine baktı ve orada saklanan askerlerin sayısını teyit ettikten sonra, şu anda derin bir şaşkınlık hissettiği gerçeğini gizleyemedi.
[Bu kadar çok asker toplamayı başardınız, peki neden şimdiye kadar bizimle iletişime geçmediniz?]
Jin-Woo cevap vermek için hiçbir çaba göstermeyince, Hükümdar onun gözlerinin içine bakmaya başladı. Ve sonra, yaratığın ağzından acı dolu bir nefes sızdı.
[Demek böyle oldu.... Bahsettiği değişken sensin, değil mi?]
Bu aptal neden bahsediyordu?
Jin-Woo bu canavarın sürekli gevezelik etmesinin ardındaki anlamı merak etmeye başlamıştı ama ne yazık ki bu yaratıkla samimi bir soru-cevap seansı düzenlemek için yeterli hareket alanına sahip değildi.
Tek bir dikkatsizlik anında düşmanın kılıcı ona ulaşabilirdi. Ve bu kılıç, onu görmezden gelip en iyisini ummasını sağlayacak kadar kör değildi. Aslına bakılırsa, birkaç saniye önce bir anlığına donan omzu şu anda bile hâlâ ağrıyordu.
Jin-Woo ağrıyan omzuna bir göz attı ve sessizce Envanterinden 'Şeytan Kralın Kısa Kılıçlarını' çağırdı.
Silahlar sessizce ellerinde belirdi.
“Bu büyücü tipi bir yaratık mı?
Elinden zorlukla kurtulmayı başarmasına bakılırsa, fiziksel gücü ya da savunması büyülü enerji rezervinin işaret ettiği kadar yüksek görünmüyordu.
Aslında bu bir rahatlamaydı.
Şimdiye kadar pek çok farklı canavar türüyle savaşırken edindiği engin deneyimlerden, büyücü tipi düşmanların bir anda öldürülebildikleri için başa çıkılması en kolay düşmanlar olduğunu biliyordu.
Kazananı belirlemek için sadece bir vuruş yeterliydi.
Eğer her ikisi de benzer seviyede büyülü enerji rezervine sahipse, o zaman büyülü saldırılardan kaçması gereken taraf avantajlı olacaktı.
Rakibi de bunu biliyor olmalıydı çünkü Jin-Woo'nun düşmanlığını açıkça hissetmiş olmasına rağmen hemen saldırıya geçmeye çalışmadı.
Ayazın Hükümdarı bir sonraki hamlesine karar vermeden önce seçenekleri üzerinde çok ciddi bir şekilde -ama sadece kısa bir süre için- düşündü.
[....Burada duralım. Bugün buraya sizinle bir ölüm kalım mücadelesine girişmek için gelmedim].
“O da neydi?”
Jin-Woo derin bir şekilde kaşlarını çattı. Bu adamın gitmesine izin vermeye hiç niyeti yoktu, peki dövüşü ne zaman bırakacaklarına kim karar verecekti?
Üstelik bu yaratık muazzam miktarda büyü enerjisi kullanıyordu. Jin-Woo bu canavarı başarıyla öldürürse ne kadar deneyim puanı kazanacağını hayal bile edemiyordu. Devler Kralı'nı öldürdüğü zamanki gibi seviyesi bir on puan daha yükselebilirdi.
“....Bekle.
Düşünceleri oraya ulaştığında Jin-Woo nihayet canavarın kimliğini tespit etti.
“Bu şey.... olabilir mi?
Bu sırada Hükümdar Avcı Birliği binasının yıkık duvarını işaret etti.
[Buraya o insanı kurtarmak için gelmedin mi?]
Teknik olarak konuşursak, buraya geldi çünkü Birlik Başkanının gölgesinde bıraktığı karınca asker ona acil bir uyarı gönderdi, hepsi bu.
Jin-Woo'nun bakışları Hükümdar'ın uzattığı parmağın işaret ettiği yere doğru kaydı. Ve orada Goh Gun-Hui'yi yerde yatarken buldu.
'....!!'
Bilinci yerinde olmayan Dernek Başkanı tepeden tırnağa kan içindeydi ve sıradan bir bakışta bile adamın hayatının tehlikede olduğunu anlayabiliyordu.
İşte o zaman.
[Şimdi, seç.]
Hükümdar'ın sol elinde aniden büyük, inanılmaz keskin bir buz mızrağı oluştu.
[Benimle savaşmak ya da o insanı kurtarmak arasında seçim yap]
Yaratığın sözleri sona erdiği anda, mızrak Goh Gun-Hui'ye doğru uçtu.
Jin-Woo'nun gözleri büyüdü. Konsantrasyonunu en üst düzeye çıkararak zamanın akışının büyük ölçüde yavaşlamasına neden oldu. Mızrağın acı verici bir şekilde yavaş ama isabetli bir şekilde hareketsiz duran Dernek Başkanına doğru uçmasını izledi.
“Hükümdarın Yetkisi!
Buz mızrağını durdurmak için görünmez elini kullanmaya çalıştı ama mızrağı fırlatan kişinin büyülü enerjisi girişimlerini kolayca engelledi. Öfkelenen Jin-Woo bakışlarını Don Hükümdarına çevirdi.
Aşağılık herif bekliyordu. Jin-Woo'nun cevabını bekliyordu.
Dernek Başkanı Goh Gun-Hui'nin yere yığıldığı noktaya doğru atılmadan önce alt dudağını ısırdı.
Wuuwung-!!
Jin-Woo'nun bulunduğu yerdeki hava patlayıcı gücün etkisiyle dalgalandı ve yuvarlandı. Mızrak yere inmeden hemen önce, neredeyse hiç vakit kaybetmeden Goh Gun-Hui'nin yanına vardı ve kıpırdamayan adamı silahın yörüngesinden uzağa sürükledi.
Kwajeeck!!
Mızrak doğrudan zemine saplandı ve acı soğukluk hızla akarak etrafı bir anda dondurdu.
Kwa-du-duk, kwa-duk!!
Göz açıp kapayıncaya kadar, Başkan'ın ofisinin tüm zemini aşırı düşük sıcaklık nedeniyle kaskatı dondu.
“D*mn it!
Jin-Woo, Goh Gun-Hui'yi kaldırdı ve donmayı önlemek için hafifçe havaya zıpladı ve bu inanılmaz ısırıcı soğuğun etrafa yayılması durduğunda tekrar yere yerleşti.
Bu ucuz taktik karşısında daha da öfkelenen Jin-Woo bakmak için başını kaldırdı ama b*stard bu savaştan kaçmak için çoktan küçük bir geçide atlamıştı.
Aceleyle Envanter'den 'Baruka'nın Hançeri'ni çağırdı ve fırlattı.
“Hançer Saldırısı!
Swishhhh-!
Hançer dümdüz bir çizgide uçtu ve tam isabetle Hükümdar'ın omzuna saplandı.
[Kuwahk!!]
Don Hükümdarı omzundaki hançere baktı, ardından hançeri fırlatan Jin-Woo'ya baktı ve dişlerini gıcırdattı. Kısa süre sonra Geçit'in derinliklerinde kayboldu.
Jin-Woo yaratığın peşinden gitmeyi düşünüyordu ama Geçit'in giderek küçüldüğünü görünce bu fikrinden vazgeçti. Ayrıca, Goh Gun-Hui'nin mevcut durumu dikkatini başka bir yere odaklaması için yeterince iyi değildi.
“Euh-euhk....”
Yaşlı adam acı dolu bir inilti çıkardı.
Jin-Woo'nun dudakları, Dernek Başkanı Goh Gun-Hui'nin ölüm kalım sınırında tehlikeli bir şekilde sallanmasını izlerken düz bir çizgi halinde kapandı.
“Bu bir iyileştirici iksirle iyileştirilemez.
Bu durumda bulabildiği en iyi yanıt....
....Jin-Woo avazı çıktığı kadar bağırdı.
“Beru!”
Hemen ardından, tanıdık auranın aceleyle uzaklardan dairesinden dışarı uçtuğunu hissetti.
Kwa-boom!!
Beru tüm gücüyle uçtuktan sonra birkaç duvarı yıkıp geçti ve Jin-Woo'nun önünde diz çökmeden önce Başkan'ın ofisine girdi.
“Beni mi çağırdınız, kralım?”
Jin-Woo temkinli bir şekilde Goh Gun-Hui'nin üst gövdesini yere indirdi ve bir adım geri çekildi.
Dernek Başkanı'ndan o kadar çok kan damlıyordu ki Jin-Woo'nun elleri yaşlı adamın gövdesini birkaç saniye desteklemekten kıpkırmızı kesilmişti.
Damla, damla....
Parmak uçlarından yere düşen kan damlacıklarına bakarken Jin-Woo'nun teni daha da kasvetlendi.
Beru efendisinin istediğini yaptı ve Goh Gun-Hui'ye yaklaştı. Tüm sihirli enerjisini ağır yaralı adamı iyileştirmek için kullanmaya başladı.
Wuuonng... Wuuwuong...
Ne yazık ki, ölmek üzere olan adamın teni böylesine yoğun bir iyileştirme çabasına rağmen hiç iyileşmek istemiyordu. Beru paniğe kapıldı ve ağzını açtı.
“Kralım....”
Beru konuşurken korku dolu gözleri Jin-Woo'ya kaydı.
“İyileştirme büyüm... onun üzerinde işe yaramıyor. Bu adamı iyileştiremiyorum.”
“Ne?”
Abartıyor gibi görünmüyordu çünkü Beru iyileştirme büyüsüne devam ederken elleri titriyordu. Jin-Woo bile Beru'nun şu anda muazzam miktarda büyü enerjisi harcadığını hissedebiliyordu. Bu hızla giderse, eski karınca kralı bile yorgunluktan yere yığılacaktı.
Jin-Woo iyileştirme çabasını durdurdu ve adamın mevcut durumuna daha yakından bakmak için Goh Gun-Hui'nin yanına oturdu. Beru'nun neredeyse özverili çabalarına rağmen, Birlik Başkanı'nın yaşam gücü öncekinden daha da zayıflamıştı.
Saldırı her neyse, Goh Gun-Hui'nin göğsündeki delik Jin-Woo'nun Mağazada satılan en pahalı iyileştirici iksirden bir şişe doldurmasına rağmen kapanmak bilmiyordu.
“Lanet olsun!
Goh Gun-Hui için kritik an yaklaştıkça Jin-Woo'nun nefes alış verişi de hızlandı. Jin-Woo'nun iyiliği için elinden geleni yapan adam elinden kayıp gidiyordu ve o hiçbir şey yapamıyordu.
Çaresizlikten 'İlahi Yaşam Suyu' şişesini bile çağırdı ama onu kullanamadan biri bileğini kavradı.
“Lütfen.... dur.”
Bu Goh Gun-Hui'ydi. Bir şekilde gözlerini zorla açmayı başardı.
“Dernek Başkanı!”
Nefesi sanki kesilmek üzereymiş gibi ağırlaşmaya devam ediyordu. Yine de yanındaki Jin-Woo ve Beru'nun yüzlerini teyit edebildi.
“.... Benim için gelmişsiniz. Teşekkür ederim.”
Goh Gun-Hui'nin yüzüne zayıf bir gülümseme yayıldı.
“Lütfen biraz daha dayan. Seni hemen hastaneye götüreceğim.”
Jin-Woo'nun ısrarlı sesi ancak Goh Gun-Hui'nin başını sallamasını sağlayabildi.
“Faydası yok... Bana yapılan saldırı ilaç ya da büyüyle tedavi edilebilecek seviyeyi çoktan aştı.”
“Ama efendim!”
Jin-Woo, Dernek Başkanından bu zayıflık sözlerini duyduktan sonra sinirlenmek üzereydi ama durmak zorunda kaldı. Goh Gun-Hui'nin titreyen eli onunkini kavrıyordu, nedeni buydu.
“Beni dinle!”
Goh Gun-Hui'nin kaşları sanki sönmekte olan yaşam korunu son bir kez daha canlandırmak istercesine yukarı kalktı ve gözleri kocaman açıldı.
“Büyük varlıkların iradeleriyle temasa geçebildim. Onların planlarını, ortak düşmanlarımızın kimler olduğunu ve yapmamız gerekenleri gördüm....”
Goh Gun-Hui'nin ağzında biriken kan lıkırdadı ve kabardı.
“Burada bizimle olman ne büyük bir rahatlama... Böyle bir güce sahip olduğunu düşünmek.... Teşekkürler Tanrım....”
Jin-Woo'ya bakarken Goh Gun-Hui'nin gözlerinden yaşlar süzülmeye başladı. Ardından genç Avcı'nın elini iki eliyle kavradı ve titreyen bir sesle konuştu.
“Kapılar ve zindanlar onlar için değildi. Bizi korumak için bu yöntemi seçtiler ve.... Öksürük....”
O anda Goh Gun-Hui öksürdü ve ağzından kırmızımsı siyah bir kan fışkırdı.
Jin-Woo aceleyle İlahi Suyu kullanmaya çalıştı ama Goh Gun-Hui başını salladı. Kendi vücudunun durumunu herkesten daha iyi biliyordu.
“Gelecekte bir gün... bir karar vermen gereken bir zaman gelecek. Bunu yaptığında... insanlığın tarafında kalman için dua edeceğim.”
Goh Gun-Hui'nin acı dolu sesini duyan Jin-Woo kalbi parçalara ayrılıyormuş gibi hissetti. Ancak şu anda yapabileceği tek şey sessizce onun sözlerini dinlemekti. Yapabileceği tek şey buydu.
“Öksürük. Her zaman senin gibi gençlerin yanında savaşabilmeyi diledim. Ama.... Bu bedenim bunun asla gerçekleşmeyeceğinden emin oldu.”
Goh Gun-Hui ilk defa kalbinden geçenleri kendini tutmadan döktü.
Bazı insanlar onu onaylamayan parmaklarını ona doğrultarak Derneği daha fazla para kazanmak için kurmakla suçladılar. Hatta bazıları onu gücün cazibesine kapılmış bunak bir ihtiyar olarak aşağıladı.
İşin aslı, eleştirdikleri adam, bu inanılmaz güçle kutsanmış olmasına rağmen, onu doğru düzgün kullanamadığı için kızgın hissediyordu.
Güçlerini kullanmak için başka yollar aradı ve varını yoğunu harcadıktan sonra Avcı Derneği'ni kurdu. Ve bu organizasyon sayesinde diğer Avcıların yakınında oldu ve çağrısını sonuna kadar yerine getirdi.
“O zaman bile, öksürük, hiçbir şeyden pişman değilim. Artık geleceği sizin gibi gençlere emanet edebilirim. Tek istediğim bu.”
Drop....
Goh Gun-Hui'nin Jin-Woo'yu güçsüzce tutan elleri yere düştü. Ve artık genç adama değil, ofisinin tavanına bakıyordu.
Gözyaşları etrafa yayıldığı için miydi? Tavanda asılı duran ve her zaman ona göre biraz fazla loş olduğunu düşündüğü ışıklar bugün aşırı derecede kör edici görünüyordu.
Goh Gun-Hui ışıkları engellemek için gözlerini siper etti.
“Gerçekten rahatladım.... Teşekkür ederim, teşekkür ederim....”
Bu sözlerin ardından Dernek Başkanı Goh Gun-Hui mırıldanmayı tamamen bıraktı.
Artık nefes almadığını teyit eden Jin-Woo merhumun kıpırdamayan gözlerini sözsüz bir şekilde kapattı. Son şükran sözleri gibi, yüzündeki ifade de bir huzur ifadesiydi.
Jin-Woo dışarıya bakmak için başını yukarı kaldırdı.
Damla, damla...
Yıkılan duvarın ardından bulutlu gökyüzünden düşen yağmur damlalarını gördü. Sabahın erken saatlerinden beri kasvetli olan gökyüzünden.
***
Ertesi gün. Sayısız gazetenin ön sayfalarında birkaç manşet yer aldı.
İlk haber Brezilya'nın en büyük avcısı 'Jonas'ın bir nehir kenarında cesedinin bulunmasıyla ilgiliydi. İkinci haber ise Kore Avcılar Birliği Başkanı'nın kimliği belirsiz bir saldırgan tarafından göğsünden bıçaklanarak tüyler ürpertici bir şekilde öldürülmesiyle ilgiliydi.
Ve son olarak, Avcı Seong Jin-Woo'nun Güney Kore'ye döndüğü haberi.