Şimdiye kadar Dünya'da açılan en büyük Kapı, Kamish'in içinden çıktığı Amerika Birleşik Devletleri'ndekiydi. Ancak, herkesin gözü önündeki bunun on katından fazlaydı.
Böyle bir durumda rütbesini ölçmeye bile gerek var mıydı?
Ne yazık ki birilerinin bu işi yapması gerekiyordu ve bu yüzden Avcılar Birliği oraya bir helikopter göndermek zorunda kaldı.
Uçakta aynı zamanda Avcı olan çalışanlar bulunuyordu. Bu, normal çalışanların vücutlarının 'Süper-kütleli Kapı'nın yaydığı büyülü enerjiye dayanamayacağı ve çok yaklaşırlarsa bozulacakları korkusuyla yapıldı.
Tatatatata....
Pilot ve yardımcı pilotun yanı sıra iki Dernek çalışanı da helikoptere binmiş, Geçit'e daha da yaklaşıyordu.
Bir kara deliğin içine çekilmek böyle bir his verir miydi?
Gökyüzünde titreyerek uçan bu metal yığınının içinde çalışanlardan biri dikkatle giderek yaklaşan devasa siyah daireye baktı ve sordu.
“Kıdemli, daha önce hiç böyle bir şey gördünüz mü?”
Güneş çoktan batmıştı ve helikoptere bağlı spot ışıklarına güvenmek zorundaydılar, ancak bu korkunç Kapının devasa büyüklüğü yine de görüş alanlarına sorunsuz bir şekilde giriyordu.
Kıdemli çalışan başını salladı.
“Hayır, asla. Eminim bu dünyada daha önce hiç kimse bu kadar büyük bir Geçit görmemiştir.”
Tüm dünya bu tek Kapı yüzünden büyük bir kargaşa içindeydi. Böyle bir şey sırf bu kapı havada belirdi diye gerçekleşmezdi.
Aslında dünya, Geçit'in inanılmaz büyüklüğü ve havadaki eşsiz konumu karşısında çılgına dönmüştü.
Keşke bu çalışanlar Thomas Andre'nin bile kendi gözlerinden şüphe etmek zorunda kaldığını bilselerdi - daha önce kimsenin böyle bir Geçit gördüğüne dair aptalca bir konuşmayı paylaşmazlardı bile.
Yutkundu.
İki adamın bakışları Geçit tarafından çalınırken ve kuru tükürük boğazlarından aşağı kaymaya devam ederken, helikopter varış noktasına yaklaştı ve yükseliş hızını yavaş yavaş düşürdü.
Yardımcı pilot yolcularını bilgilendirdi.
“Bundan daha fazla yaklaşmak helikopteri tehlikeye atacaktır.”
Çalışanlar anlayışla karşıladıklarını belirttiler ve geçidi ölçmek için hazırlıklarını tamamladılar. Normalde bir geçidin derecesini ölçmek için hemen yanında durmak gerekirdi. Ancak bu sefer buna gerek kalmamıştı.
Düğme açılır açılmaz, ölçüm cihazı “Pop!” diye bir ses çıkardı ve derhal çalışmayı durdurdu. Bu, cihazın Geçit'ten sızan büyü enerjisi seviyesini kaldıramadığının kanıtıydı.
Bu aynı zamanda beklenen bir sonuçtu.
“Kıdemli?”
Cihazı manipüle etmeye çalışan çalışan kıdemli çalışana baktı. Kıdemli çalışan onayladığını ifade etmek için başını salladı. Kıdemsiz çalışan bulguları Birliğe bildirmek için iletişim hattını açtı.
Tam o sırada dışarıya bakan kıdemli çalışan aniden bağırdı.
“Dikkatli olun!”
Genç çalışan korkuyla ayağa fırladı ve hızla çevresini taradı.
“O da neydi?!”
“Dışarıda canavara benzeyen bir şey gördüğümü sandım....”
“Eh? Şimdiden bir canavar mı çıktı?”
Bir günden daha kısa bir süre önce ortaya çıkan bir Geçit'ten bir canavar mı çıktı?
Böyle bir şey olamazdı, ancak bu olaya tanık olan kıdemli çalışan ülkedeki yüksek rütbeli Avcılardan biriydi. Ne pilotlar ne de kıdemsiz çalışan onu eleştirecek ve gördüklerinden emin olup olmadığını soracak durumda değildi.
Ama sonra, yeterince emin....
“İşte orada!”
Kıdemli çalışan daha önce gördüğü şeyi doğru bir şekilde tekrar işaret etti.
Tam bu sırada kıdemsiz çalışanın taktığı kulaklıktan Dernek Başkanı Woo Jin-Cheol'un acil sesi duyuldu.
- “Neler oluyor? Ne diyorsun sen? Ajan Sahng-Won! Hey, Yu Sahng-Won!! Bana orada neler olduğunu anlat!”
“Efendim, bu bir canavar! Helikopterin yakınında büyük bir canavar gördük!”
- “Ne?!”
“Ama sıradan bir canavar olduğunu sanmıyorum, efendim.”
- “Havada bir canavarla karşılaştığınızda tamamen çaresiz olduğunuzu bilmiyor musunuz? Sizi oraya bunu öğrenmeniz için göndermedim, o yüzden hemen buraya geri dönün!”
“Hayır, efendim. Mesele şu ki, Dernek Başkanı... Canavarın tepesinde bir kişi var.”
- “Sen neden bahsediyorsun ki? Hey, nasıl olur da bir insan bir canavarın üzerine binebilir.....”
Tam o sırada Woo Jin-Cheol'un kafasında gerçekten bir canavarın sırtında dolaşan bir adamın görüntüsü belirdi ve sesi bir an için kesildi.
- “Hey, Sahng-Won....? Canavarın üzerindeki adamın yüzünü görebiliyor musun?”
“Bekleyin efendim. Evet, hemen hemen seçebiliyorum.”
- “O Avcı Seong Jin-Woo olabilir mi?”
“Pardon?”
Genç çalışan gözlerini daha da açtı ve canavarı daha yakından görebilmek için yüzünü cama iyice bastırdı.
“Bunu nasıl bildiniz efendim?”
***
Kkkiiiieehk-!
Jin-Woo Gök Ejderhası Kaisel'in sırtına binerek Kapı'ya yaklaştı. Dibine yaklaştığında, bu lanet şey gerçek bir Geçitten ziyade sonsuza kadar uzanan bir göle benziyordu.
Neredeyse ezici bir boyuttaydı.
Sıradan bir Avcı Geçidin kendisinden sızan bu olağanüstü miktardaki büyülü enerjiye dayanamazdı ama Jin-Woo bu şeyi şahsen kontrol etmeye karar verdiği andan başlayarak şu ana kadar hiç etkilenmemiş ve soğukkanlılığını korumuştu.
Çok aşağıdaki Dernek helikopterinin yere doğru alçalmaya başladığını görebiliyordu, belki de artık kendileri için çok tehlikeli olduğunu değerlendirmişlerdi.
Jin-Woo Geçidin kendisine daha da yaklaşmadan önce bir süre uçağı izledi.
Başının üzerinde, elinin ulaşabileceği uzaklıkta, ağzı açık bir şekilde aşağıdaki zemine doğru uzanan Geçit ürkütücü bir sessizlik içinde süzülüyordu.
Elbette, geçidin yüzeyi hâlâ siyah ekran tarafından kapatılmıştı, bu yüzden içinin neye benzediğini göremiyordu.
'.....'
Dokunmak için uzanırsa içine girebilecek miydi, yoksa bir Kırmızı Kapı gibi içine mi çekilecekti?
Jin-Woo temkinli bir şekilde elini uzattı.
'Büyük olasılıkla bu Kapı kırılıp canavarlar dışarı akmaya başlamadan önce içine girip sorunu çözmem gerekiyor.
Kalbinde gürültülü bir şekilde fokurdayan küçük bir beklentiyle elinin ucunu Kapı'nın ekranına bastırdı.
“Bu da ne...?
Uyanmış olduğundan beri ilk kez oldukça tuhaf bir durumla karşılaştı. Geçit'e giremiyordu.
Siyah ekran tarafından engellendiği için eli Geçit'e giremiyordu. Katı bir duvar kadar sertti.
'Eğer normal bir duvar olsaydı, onu yıkabilirdim ama....'
Sahip olduğu her şeyle itti ama bu 'duvar' yerinden bile kıpırdamadı.
Tak.... tak.... tak
Jin-Woo daha sonra ekrana vurdu ve dudakları düz bir çizgi halinde kapandı.
“Bu farklı.
Uyanmışların geçemediği bir Geçit. Gerçekten de bu, kendisinden önceki tüm diğer Kapılardan farklıydı. Eğer öyleyse, içeride bekleyen şeyler daha önce ortaya çıkan her şeyden farklı olabilir miydi?
'Durum ne olursa olsun....'
Her ne çıkarsa çıksın, ailesi ve arkadaşları bu Kapının altındaydı. Onların kendisini kolayca geçmesine izin vermek gibi bir planı yoktu.
'Şimdiye kadar yetiştirdiğim Stats'a ve benimle birlikte savaşacak cesur askerlere artık sahibim.
Düşünceleri oraya ulaştığında...
Waaaaaah-!!!
Gölgelerinde saklanan askerlerin gürültülü tezahüratlarının kulaklarında yankılandığını duyabildiğini düşündü.
Ba-thump-!
Kalbinde endişe ve beklenti yer değiştirdi. 'Oyuncu' olduğundan ve Sistem'in güçlerini aldığından beri Jin-Woo varlığının bir nedeni, bir amacı olduğuna inanıyordu.
Eğer durum buysa, o zaman bu felaketi durdurması gerekiyor olabilir miydi?
“Ne saçmalıyorum ben şimdi....?
Jin-Woo kıkırdadı ve elini Kapı'dan geri çekmeden önce gereksiz kararlılığını bir kenara itti.
İşte o zaman oldu. Sadece titreşim modunda bıraktığı Hunter'a özel akıllı telefonu aniden cebinin içinde kıvranmaya başladı. Arayan Japon Avcılar Birliği'ndendi.
Jin-Woo daha önce onlardan bir iyilik istemişti, bu yüzden aramayı hemen cevapladı.
- “Alo? Seong Hunter-nim?”
“Lütfen konuşun.”
- “Ah, özür dilerim. Sesinizi zar zor duyabiliyorum. Sizi başka bir zaman arayayım mı?”
Jin-Woo Seul'ün artık oyuncak yapı taşlarını andıracak kadar küçülmüş gökdelenlerine baktı ve kendi kendine sırıttı.
“Buna hiç gerek yok. Aslında şu anda oldukça yüksek bir yerdeyim. Her neyse, sana sorduğum şeyi buldun mu?”
- “Ah, evet. Az önce uydumuzla tüm Japonya topraklarını taradık ama....”
Japon Avcılar Birliği çalışanı her zamanki halinin aksine cümlesinin sonunu bulanıklaştırdı. Böyle bir günde Japonya'da bir şey olmuş olabilir miydi?
Ancak çalışandan gelen cevap Jin-Woo'nun beklentisinin tamamen dışındaydı.
- “Tek bir Geçit bile bulamadık, Avcı-nim. Japonya'nın tamamında üretilen tek bir yeni Geçit bile yok.”
'....!!'
Devleri öldürdükten sonra zamanının çoğunu Japonya'daki zindanlara baskın düzenleyerek geçiriyordu, bu yüzden bu haber aniden gelmişti.
“Tek bir yeni Geçit bile ortaya çıkmadı mı?”
- “Evet, bu doğru. Bunun sadece bize özgü bir durum olup olmadığından emin olamadığımız için diğer ülkelerdeki Avcı ajanslarıyla iletişime geçtik ama....”
Çalışan duraksadıktan sonra kendi kızgınlığıyla yüklü bir sesle devam etti.
- “Süper devasa Kapı Seul semalarında belirdiğinde tüm yeni Kapılar aniden dünyadan kayboldu.”
Bu süper-kütleli Kapı havada belireli yaklaşık üç saat olmuştu. Tüm dünyadaki tüm Kapıların 'tesadüfen' aynı anda yok olma ihtimali neydi?
“....Bu kesinlikle bir tesadüf değil.
Jin-Woo'nun ifadesi sertleşti. Sertleşen yüzü tekrar Kapı'ya baktı ve bu sırada Japon Derneği çalışanı ona tekrar sordu.
- “Affedersiniz.... Neden en yüksek rütbeli Kapıların yerlerini bulmamızı istediğinizi sorabilir miyim?”
“....”
Buna dürüstçe cevap vermek biraz sıkıntılıydı.
Bu işe yaramaz devasa Kapı açılmadan önce Thomas Andre'den hediye olarak aldığı 1.500 saldırı hasarına sahip kısa kılıçları test etmek istediğini söyleyemezdi, değil mi?
Bu durumda...
“Yarın ne olacağını bilmiyoruz, bu yüzden birilerinin bir elma ağacı dikmesi gerekiyor, öyle değil mi?”
- “Oh.... bir elma ağacı. Anlıyorum. Harika bir söz.”
Jin-Woo kaçamak bir cevap verdi ve görüşmeyi orada sonlandırmaya çalışmadan önce hattın diğer tarafındaki adamı bunu istediği şekilde yorumlamaya bıraktı.
- “Uhm, affedersiniz, Seong Hunter-nim?”
“Evet?”
Sanki utanmış gibi, çalışan devam etmeden önce büyük bir tereddüt yaşadı.
- “Dürüst olmak gerekirse, geçmişte Kore'ye hiç olumlu gözle bakmadım. Sizin de bildiğiniz gibi, Japon Avcılar Birliği son dört yıldır Jeju Adası'ndaki karınca canavarları yüzünden büyük bir baş ağrısı çekiyordu. Derneğin bir çalışanı ve bir Japon olarak Korelilerden hoşlanmıyordum.”
Jin-Woo onun itiraflarını sessizce dinledi.
- “Ancak, senin sayende düşünce tarzımı değiştirmek zorunda kaldım, Hunter-nim. Kore bizim kurtarıcımızın ülkesi haline geldi. Yardımlarınız için gerçekten minnettarım ve ülkeniz Kore'ye teşekkür etmek istiyorum.”
Hikâyesi uzadıkça sesi de giderek daha ağlamaklı bir hal alıyordu.
- “Bu yüzden Kore'nin, ülkemin yaşamak zorunda kaldığı dehşeti bir daha yaşamaması için dua ediyorum.”
Devler tarafından ezilen insanlar. Şehirler yakılıp yıkıldı. Çığlıklar havada yankılandı. Unutulamayan çaresizlik.
Bu kâbuslar sadece birkaç hafta önce yaşanmıştı.
Çalışan felakete yakından tanık olmuştu ve bu yüzden biliyordu; böyle şeylerin kimsenin başına gelmemesi gerektiğini biliyordu.
Jin-Woo onun yalvarışlarını duydu ve kendinden emin bir şekilde cevap verdi.
“Böyle bir şey olmayacak.”
Bir söz vermiyordu. Hayır, bu bir karar vermeye çok daha yakındı. Bu ana kadar büyümesini özenle sürdürmesinin nedeni aynıydı.
Şimdi sıkı çalışmasının sonuçlarını gösterme zamanıydı.
Çalışan Jin-Woo'nun cevabını duydu ve sessizce güldü.
- “Haha. Kore'den nefret etmeyi bırakıp onları kıskanacağımı hiç tahmin etmezdim. Sana sahip olan Kore'yi gerçekten kıskanıyorum, Seong Hunter-nim.”
“Beni bu kadar övmene gerek yok. Canavar avlamaktan başka bir hobim yok, bu yüzden dünyada canavarlar olduğu sürece Japonya'yı ziyaret etmeye devam etmeyi planlıyordum.”
- “Ahh, doğrudan içimi gördün. Beklediğim gibi, üst düzey bir Avcı olduğunuzda sizi kandırmak imkansız. Gerçekten de seninle biraz brownie puanı kazanmak istedim.”
Çalışan, 'içten' bir şekilde veda etmeden önce Jin-Woo'ya ağırlaşmakla tehdit eden atmosferi ustalıkla iyileştirdiği için teşekkür etti.
- “Bu durumda, lütfen bizi ‘tekrar’ aramaktan çekinmeyin.”
“Elbette.”
Jin-Woo avcıların verdiği akıllı telefonu cebine koydu. Ardından, sanki fırtına öncesi sessizlikmiş gibi olağanüstü sessiz olan Kapı'ya sessizce baktı.
'Eğer bu şeyin süresi diğer Kapılardaki zindan molalarıyla aynıysa, o zaman...'
Yaklaşık altı gün kalmıştı. Jin-Woo'nun iki gözü bu karanlığın içinde usulca parlıyordu.
“....Haydi aşağı inelim.”
Kiiiahk-!!
Jin-Woo'yu taşıyan Gök Ejderhası enerjik bir şekilde kanatlarını çırptı ve inişe geçti.
***
Yaklaşık bir gün sonra, diğer insanlar da değişiklikleri fark etti; Kapılar ortadan kaybolmuştu.
Seul semalarında süper devasa geçit belirdikten hemen sonra yeni geçitlerin üretimi durmuştu! Bunun iyi mi yoksa kötü bir şey mi olduğunu söylemenin bir yolu yoktu ama yine de bu değişikliği memnuniyetle karşılayanlar vardı.
Bu da şu anda Woo Jin-Cheol tarafından yönetilen Avcılar Birliği'ydi.
Son derece gergin bir ifadeyle, kendisine sunulan raporu okudu ve bir karar verdi.
“Ülkemizdeki tüm Avcıları Seul'e çağırın.”
“Efendim? Ama bu çok tehlikeli olur.”
“Bunu yaparsak ve keşfedemediğimiz bir Geçit tam bir zindan kırılmasına dönüşürse, o zaman...”
“Avcıların sadece yarısını çağırıp..... geri kalanını bıraksak nasıl olur?”
Woo Jin-Cheol gelen itiraz seslerini duydu ve öfkeyle konferans masasına vurdu.
SLAM!
Acil durum toplantısına katılanların omuzları yüksek rütbeli bir Avcının bu öfke gösterisinden ürktü.
Woo Jin-Cheol yüksek sesle bağırdı.
“Hepiniz şu anda görünmeyen tehlikeler hakkında endişelenmek için gerekli hareket alanına sahip olduğumuza inanıyor musunuz?”
Bununla birlikte, konferans odasındaki herkes bir anda konuşmayı kesti. Woo Jin-Cheol odanın duvarlarının ötesinde bir yeri işaret etti.
“Şu anda eşi benzeri görülmemiş bir felaketle karşı karşıyayız. Elimizdeki her şeyi ortaya döktükten sonra bile o lanet şeyi durdurup durduramayacağımızı bilmiyoruz!”
Woo Jin-Cheol kükredi ve katılımcıların yüzlerini taradı.
“Eğer diğer bölgelerde de olaylar çıkarsa tüm sorumluluğu üstleneceğim. Tüm servetimden vazgeçmemi söyleseniz bile vazgeçeceğim. Hayatımı ortaya koymamı ve savaşmamı söylerseniz, bunu memnuniyetle yaparım.”
Hiç kimse Woo Jin-Cheol'un kararlılığına karşı çıkamazdı.
Zindanlardaki hayati tehlikeler sırasında görüşlerin farklılaştığı durumlarda, baskın ekibinin lideri itaatsizlik eden ekip üyesini öldürmeye bile başvururdu.
Çünkü birkaç kişinin vereceği yanlış bir karar diğer herkesi ölüme sürükleyebilirdi. Dış dünyada böyle bir eylem suç olarak görülebilirdi, ancak bir zindanın içindeyken durum tamamen farklıydı.
Baskınlar çocukların bahçedeki çay partisi değil, herkesin kazanmak için hayatını ortaya koymak zorunda olduğu gerçek bir savaştı ve şu anda bu savaş zindanın dışına ve dünyaya taşmak üzereydi.
Woo Jin-Cheol, her saniyenin önemli olduğu durumlarda karşıt argümanlarla uğraşacak kadar gevşek bir Avcı değildi.
“Ülkedeki tüm Avcıları derhal Seul'e çağırın lütfen. Savaşabildikleri sürece kimseyi geride bırakmayın.”
Ve böylece, Birlik Başkanı Woo Jin-Cheol'un doğrudan emri altında, Kore Cumhuriyeti'nin Avcıları Seul şehrine doğru yola çıktı.
Böyle bir durumda rütbesini ölçmeye bile gerek var mıydı?
Ne yazık ki birilerinin bu işi yapması gerekiyordu ve bu yüzden Avcılar Birliği oraya bir helikopter göndermek zorunda kaldı.
Uçakta aynı zamanda Avcı olan çalışanlar bulunuyordu. Bu, normal çalışanların vücutlarının 'Süper-kütleli Kapı'nın yaydığı büyülü enerjiye dayanamayacağı ve çok yaklaşırlarsa bozulacakları korkusuyla yapıldı.
Tatatatata....
Pilot ve yardımcı pilotun yanı sıra iki Dernek çalışanı da helikoptere binmiş, Geçit'e daha da yaklaşıyordu.
Bir kara deliğin içine çekilmek böyle bir his verir miydi?
Gökyüzünde titreyerek uçan bu metal yığınının içinde çalışanlardan biri dikkatle giderek yaklaşan devasa siyah daireye baktı ve sordu.
“Kıdemli, daha önce hiç böyle bir şey gördünüz mü?”
Güneş çoktan batmıştı ve helikoptere bağlı spot ışıklarına güvenmek zorundaydılar, ancak bu korkunç Kapının devasa büyüklüğü yine de görüş alanlarına sorunsuz bir şekilde giriyordu.
Kıdemli çalışan başını salladı.
“Hayır, asla. Eminim bu dünyada daha önce hiç kimse bu kadar büyük bir Geçit görmemiştir.”
Tüm dünya bu tek Kapı yüzünden büyük bir kargaşa içindeydi. Böyle bir şey sırf bu kapı havada belirdi diye gerçekleşmezdi.
Aslında dünya, Geçit'in inanılmaz büyüklüğü ve havadaki eşsiz konumu karşısında çılgına dönmüştü.
Keşke bu çalışanlar Thomas Andre'nin bile kendi gözlerinden şüphe etmek zorunda kaldığını bilselerdi - daha önce kimsenin böyle bir Geçit gördüğüne dair aptalca bir konuşmayı paylaşmazlardı bile.
Yutkundu.
İki adamın bakışları Geçit tarafından çalınırken ve kuru tükürük boğazlarından aşağı kaymaya devam ederken, helikopter varış noktasına yaklaştı ve yükseliş hızını yavaş yavaş düşürdü.
Yardımcı pilot yolcularını bilgilendirdi.
“Bundan daha fazla yaklaşmak helikopteri tehlikeye atacaktır.”
Çalışanlar anlayışla karşıladıklarını belirttiler ve geçidi ölçmek için hazırlıklarını tamamladılar. Normalde bir geçidin derecesini ölçmek için hemen yanında durmak gerekirdi. Ancak bu sefer buna gerek kalmamıştı.
Düğme açılır açılmaz, ölçüm cihazı “Pop!” diye bir ses çıkardı ve derhal çalışmayı durdurdu. Bu, cihazın Geçit'ten sızan büyü enerjisi seviyesini kaldıramadığının kanıtıydı.
Bu aynı zamanda beklenen bir sonuçtu.
“Kıdemli?”
Cihazı manipüle etmeye çalışan çalışan kıdemli çalışana baktı. Kıdemli çalışan onayladığını ifade etmek için başını salladı. Kıdemsiz çalışan bulguları Birliğe bildirmek için iletişim hattını açtı.
Tam o sırada dışarıya bakan kıdemli çalışan aniden bağırdı.
“Dikkatli olun!”
Genç çalışan korkuyla ayağa fırladı ve hızla çevresini taradı.
“O da neydi?!”
“Dışarıda canavara benzeyen bir şey gördüğümü sandım....”
“Eh? Şimdiden bir canavar mı çıktı?”
Bir günden daha kısa bir süre önce ortaya çıkan bir Geçit'ten bir canavar mı çıktı?
Böyle bir şey olamazdı, ancak bu olaya tanık olan kıdemli çalışan ülkedeki yüksek rütbeli Avcılardan biriydi. Ne pilotlar ne de kıdemsiz çalışan onu eleştirecek ve gördüklerinden emin olup olmadığını soracak durumda değildi.
Ama sonra, yeterince emin....
“İşte orada!”
Kıdemli çalışan daha önce gördüğü şeyi doğru bir şekilde tekrar işaret etti.
Tam bu sırada kıdemsiz çalışanın taktığı kulaklıktan Dernek Başkanı Woo Jin-Cheol'un acil sesi duyuldu.
- “Neler oluyor? Ne diyorsun sen? Ajan Sahng-Won! Hey, Yu Sahng-Won!! Bana orada neler olduğunu anlat!”
“Efendim, bu bir canavar! Helikopterin yakınında büyük bir canavar gördük!”
- “Ne?!”
“Ama sıradan bir canavar olduğunu sanmıyorum, efendim.”
- “Havada bir canavarla karşılaştığınızda tamamen çaresiz olduğunuzu bilmiyor musunuz? Sizi oraya bunu öğrenmeniz için göndermedim, o yüzden hemen buraya geri dönün!”
“Hayır, efendim. Mesele şu ki, Dernek Başkanı... Canavarın tepesinde bir kişi var.”
- “Sen neden bahsediyorsun ki? Hey, nasıl olur da bir insan bir canavarın üzerine binebilir.....”
Tam o sırada Woo Jin-Cheol'un kafasında gerçekten bir canavarın sırtında dolaşan bir adamın görüntüsü belirdi ve sesi bir an için kesildi.
- “Hey, Sahng-Won....? Canavarın üzerindeki adamın yüzünü görebiliyor musun?”
“Bekleyin efendim. Evet, hemen hemen seçebiliyorum.”
- “O Avcı Seong Jin-Woo olabilir mi?”
“Pardon?”
Genç çalışan gözlerini daha da açtı ve canavarı daha yakından görebilmek için yüzünü cama iyice bastırdı.
“Bunu nasıl bildiniz efendim?”
***
Kkkiiiieehk-!
Jin-Woo Gök Ejderhası Kaisel'in sırtına binerek Kapı'ya yaklaştı. Dibine yaklaştığında, bu lanet şey gerçek bir Geçitten ziyade sonsuza kadar uzanan bir göle benziyordu.
Neredeyse ezici bir boyuttaydı.
Sıradan bir Avcı Geçidin kendisinden sızan bu olağanüstü miktardaki büyülü enerjiye dayanamazdı ama Jin-Woo bu şeyi şahsen kontrol etmeye karar verdiği andan başlayarak şu ana kadar hiç etkilenmemiş ve soğukkanlılığını korumuştu.
Çok aşağıdaki Dernek helikopterinin yere doğru alçalmaya başladığını görebiliyordu, belki de artık kendileri için çok tehlikeli olduğunu değerlendirmişlerdi.
Jin-Woo Geçidin kendisine daha da yaklaşmadan önce bir süre uçağı izledi.
Başının üzerinde, elinin ulaşabileceği uzaklıkta, ağzı açık bir şekilde aşağıdaki zemine doğru uzanan Geçit ürkütücü bir sessizlik içinde süzülüyordu.
Elbette, geçidin yüzeyi hâlâ siyah ekran tarafından kapatılmıştı, bu yüzden içinin neye benzediğini göremiyordu.
'.....'
Dokunmak için uzanırsa içine girebilecek miydi, yoksa bir Kırmızı Kapı gibi içine mi çekilecekti?
Jin-Woo temkinli bir şekilde elini uzattı.
'Büyük olasılıkla bu Kapı kırılıp canavarlar dışarı akmaya başlamadan önce içine girip sorunu çözmem gerekiyor.
Kalbinde gürültülü bir şekilde fokurdayan küçük bir beklentiyle elinin ucunu Kapı'nın ekranına bastırdı.
“Bu da ne...?
Uyanmış olduğundan beri ilk kez oldukça tuhaf bir durumla karşılaştı. Geçit'e giremiyordu.
Siyah ekran tarafından engellendiği için eli Geçit'e giremiyordu. Katı bir duvar kadar sertti.
'Eğer normal bir duvar olsaydı, onu yıkabilirdim ama....'
Sahip olduğu her şeyle itti ama bu 'duvar' yerinden bile kıpırdamadı.
Tak.... tak.... tak
Jin-Woo daha sonra ekrana vurdu ve dudakları düz bir çizgi halinde kapandı.
“Bu farklı.
Uyanmışların geçemediği bir Geçit. Gerçekten de bu, kendisinden önceki tüm diğer Kapılardan farklıydı. Eğer öyleyse, içeride bekleyen şeyler daha önce ortaya çıkan her şeyden farklı olabilir miydi?
'Durum ne olursa olsun....'
Her ne çıkarsa çıksın, ailesi ve arkadaşları bu Kapının altındaydı. Onların kendisini kolayca geçmesine izin vermek gibi bir planı yoktu.
'Şimdiye kadar yetiştirdiğim Stats'a ve benimle birlikte savaşacak cesur askerlere artık sahibim.
Düşünceleri oraya ulaştığında...
Waaaaaah-!!!
Gölgelerinde saklanan askerlerin gürültülü tezahüratlarının kulaklarında yankılandığını duyabildiğini düşündü.
Ba-thump-!
Kalbinde endişe ve beklenti yer değiştirdi. 'Oyuncu' olduğundan ve Sistem'in güçlerini aldığından beri Jin-Woo varlığının bir nedeni, bir amacı olduğuna inanıyordu.
Eğer durum buysa, o zaman bu felaketi durdurması gerekiyor olabilir miydi?
“Ne saçmalıyorum ben şimdi....?
Jin-Woo kıkırdadı ve elini Kapı'dan geri çekmeden önce gereksiz kararlılığını bir kenara itti.
İşte o zaman oldu. Sadece titreşim modunda bıraktığı Hunter'a özel akıllı telefonu aniden cebinin içinde kıvranmaya başladı. Arayan Japon Avcılar Birliği'ndendi.
Jin-Woo daha önce onlardan bir iyilik istemişti, bu yüzden aramayı hemen cevapladı.
- “Alo? Seong Hunter-nim?”
“Lütfen konuşun.”
- “Ah, özür dilerim. Sesinizi zar zor duyabiliyorum. Sizi başka bir zaman arayayım mı?”
Jin-Woo Seul'ün artık oyuncak yapı taşlarını andıracak kadar küçülmüş gökdelenlerine baktı ve kendi kendine sırıttı.
“Buna hiç gerek yok. Aslında şu anda oldukça yüksek bir yerdeyim. Her neyse, sana sorduğum şeyi buldun mu?”
- “Ah, evet. Az önce uydumuzla tüm Japonya topraklarını taradık ama....”
Japon Avcılar Birliği çalışanı her zamanki halinin aksine cümlesinin sonunu bulanıklaştırdı. Böyle bir günde Japonya'da bir şey olmuş olabilir miydi?
Ancak çalışandan gelen cevap Jin-Woo'nun beklentisinin tamamen dışındaydı.
- “Tek bir Geçit bile bulamadık, Avcı-nim. Japonya'nın tamamında üretilen tek bir yeni Geçit bile yok.”
'....!!'
Devleri öldürdükten sonra zamanının çoğunu Japonya'daki zindanlara baskın düzenleyerek geçiriyordu, bu yüzden bu haber aniden gelmişti.
“Tek bir yeni Geçit bile ortaya çıkmadı mı?”
- “Evet, bu doğru. Bunun sadece bize özgü bir durum olup olmadığından emin olamadığımız için diğer ülkelerdeki Avcı ajanslarıyla iletişime geçtik ama....”
Çalışan duraksadıktan sonra kendi kızgınlığıyla yüklü bir sesle devam etti.
- “Süper devasa Kapı Seul semalarında belirdiğinde tüm yeni Kapılar aniden dünyadan kayboldu.”
Bu süper-kütleli Kapı havada belireli yaklaşık üç saat olmuştu. Tüm dünyadaki tüm Kapıların 'tesadüfen' aynı anda yok olma ihtimali neydi?
“....Bu kesinlikle bir tesadüf değil.
Jin-Woo'nun ifadesi sertleşti. Sertleşen yüzü tekrar Kapı'ya baktı ve bu sırada Japon Derneği çalışanı ona tekrar sordu.
- “Affedersiniz.... Neden en yüksek rütbeli Kapıların yerlerini bulmamızı istediğinizi sorabilir miyim?”
“....”
Buna dürüstçe cevap vermek biraz sıkıntılıydı.
Bu işe yaramaz devasa Kapı açılmadan önce Thomas Andre'den hediye olarak aldığı 1.500 saldırı hasarına sahip kısa kılıçları test etmek istediğini söyleyemezdi, değil mi?
Bu durumda...
“Yarın ne olacağını bilmiyoruz, bu yüzden birilerinin bir elma ağacı dikmesi gerekiyor, öyle değil mi?”
- “Oh.... bir elma ağacı. Anlıyorum. Harika bir söz.”
Jin-Woo kaçamak bir cevap verdi ve görüşmeyi orada sonlandırmaya çalışmadan önce hattın diğer tarafındaki adamı bunu istediği şekilde yorumlamaya bıraktı.
- “Uhm, affedersiniz, Seong Hunter-nim?”
“Evet?”
Sanki utanmış gibi, çalışan devam etmeden önce büyük bir tereddüt yaşadı.
- “Dürüst olmak gerekirse, geçmişte Kore'ye hiç olumlu gözle bakmadım. Sizin de bildiğiniz gibi, Japon Avcılar Birliği son dört yıldır Jeju Adası'ndaki karınca canavarları yüzünden büyük bir baş ağrısı çekiyordu. Derneğin bir çalışanı ve bir Japon olarak Korelilerden hoşlanmıyordum.”
Jin-Woo onun itiraflarını sessizce dinledi.
- “Ancak, senin sayende düşünce tarzımı değiştirmek zorunda kaldım, Hunter-nim. Kore bizim kurtarıcımızın ülkesi haline geldi. Yardımlarınız için gerçekten minnettarım ve ülkeniz Kore'ye teşekkür etmek istiyorum.”
Hikâyesi uzadıkça sesi de giderek daha ağlamaklı bir hal alıyordu.
- “Bu yüzden Kore'nin, ülkemin yaşamak zorunda kaldığı dehşeti bir daha yaşamaması için dua ediyorum.”
Devler tarafından ezilen insanlar. Şehirler yakılıp yıkıldı. Çığlıklar havada yankılandı. Unutulamayan çaresizlik.
Bu kâbuslar sadece birkaç hafta önce yaşanmıştı.
Çalışan felakete yakından tanık olmuştu ve bu yüzden biliyordu; böyle şeylerin kimsenin başına gelmemesi gerektiğini biliyordu.
Jin-Woo onun yalvarışlarını duydu ve kendinden emin bir şekilde cevap verdi.
“Böyle bir şey olmayacak.”
Bir söz vermiyordu. Hayır, bu bir karar vermeye çok daha yakındı. Bu ana kadar büyümesini özenle sürdürmesinin nedeni aynıydı.
Şimdi sıkı çalışmasının sonuçlarını gösterme zamanıydı.
Çalışan Jin-Woo'nun cevabını duydu ve sessizce güldü.
- “Haha. Kore'den nefret etmeyi bırakıp onları kıskanacağımı hiç tahmin etmezdim. Sana sahip olan Kore'yi gerçekten kıskanıyorum, Seong Hunter-nim.”
“Beni bu kadar övmene gerek yok. Canavar avlamaktan başka bir hobim yok, bu yüzden dünyada canavarlar olduğu sürece Japonya'yı ziyaret etmeye devam etmeyi planlıyordum.”
- “Ahh, doğrudan içimi gördün. Beklediğim gibi, üst düzey bir Avcı olduğunuzda sizi kandırmak imkansız. Gerçekten de seninle biraz brownie puanı kazanmak istedim.”
Çalışan, 'içten' bir şekilde veda etmeden önce Jin-Woo'ya ağırlaşmakla tehdit eden atmosferi ustalıkla iyileştirdiği için teşekkür etti.
- “Bu durumda, lütfen bizi ‘tekrar’ aramaktan çekinmeyin.”
“Elbette.”
Jin-Woo avcıların verdiği akıllı telefonu cebine koydu. Ardından, sanki fırtına öncesi sessizlikmiş gibi olağanüstü sessiz olan Kapı'ya sessizce baktı.
'Eğer bu şeyin süresi diğer Kapılardaki zindan molalarıyla aynıysa, o zaman...'
Yaklaşık altı gün kalmıştı. Jin-Woo'nun iki gözü bu karanlığın içinde usulca parlıyordu.
“....Haydi aşağı inelim.”
Kiiiahk-!!
Jin-Woo'yu taşıyan Gök Ejderhası enerjik bir şekilde kanatlarını çırptı ve inişe geçti.
***
Yaklaşık bir gün sonra, diğer insanlar da değişiklikleri fark etti; Kapılar ortadan kaybolmuştu.
Seul semalarında süper devasa geçit belirdikten hemen sonra yeni geçitlerin üretimi durmuştu! Bunun iyi mi yoksa kötü bir şey mi olduğunu söylemenin bir yolu yoktu ama yine de bu değişikliği memnuniyetle karşılayanlar vardı.
Bu da şu anda Woo Jin-Cheol tarafından yönetilen Avcılar Birliği'ydi.
Son derece gergin bir ifadeyle, kendisine sunulan raporu okudu ve bir karar verdi.
“Ülkemizdeki tüm Avcıları Seul'e çağırın.”
“Efendim? Ama bu çok tehlikeli olur.”
“Bunu yaparsak ve keşfedemediğimiz bir Geçit tam bir zindan kırılmasına dönüşürse, o zaman...”
“Avcıların sadece yarısını çağırıp..... geri kalanını bıraksak nasıl olur?”
Woo Jin-Cheol gelen itiraz seslerini duydu ve öfkeyle konferans masasına vurdu.
SLAM!
Acil durum toplantısına katılanların omuzları yüksek rütbeli bir Avcının bu öfke gösterisinden ürktü.
Woo Jin-Cheol yüksek sesle bağırdı.
“Hepiniz şu anda görünmeyen tehlikeler hakkında endişelenmek için gerekli hareket alanına sahip olduğumuza inanıyor musunuz?”
Bununla birlikte, konferans odasındaki herkes bir anda konuşmayı kesti. Woo Jin-Cheol odanın duvarlarının ötesinde bir yeri işaret etti.
“Şu anda eşi benzeri görülmemiş bir felaketle karşı karşıyayız. Elimizdeki her şeyi ortaya döktükten sonra bile o lanet şeyi durdurup durduramayacağımızı bilmiyoruz!”
Woo Jin-Cheol kükredi ve katılımcıların yüzlerini taradı.
“Eğer diğer bölgelerde de olaylar çıkarsa tüm sorumluluğu üstleneceğim. Tüm servetimden vazgeçmemi söyleseniz bile vazgeçeceğim. Hayatımı ortaya koymamı ve savaşmamı söylerseniz, bunu memnuniyetle yaparım.”
Hiç kimse Woo Jin-Cheol'un kararlılığına karşı çıkamazdı.
Zindanlardaki hayati tehlikeler sırasında görüşlerin farklılaştığı durumlarda, baskın ekibinin lideri itaatsizlik eden ekip üyesini öldürmeye bile başvururdu.
Çünkü birkaç kişinin vereceği yanlış bir karar diğer herkesi ölüme sürükleyebilirdi. Dış dünyada böyle bir eylem suç olarak görülebilirdi, ancak bir zindanın içindeyken durum tamamen farklıydı.
Baskınlar çocukların bahçedeki çay partisi değil, herkesin kazanmak için hayatını ortaya koymak zorunda olduğu gerçek bir savaştı ve şu anda bu savaş zindanın dışına ve dünyaya taşmak üzereydi.
Woo Jin-Cheol, her saniyenin önemli olduğu durumlarda karşıt argümanlarla uğraşacak kadar gevşek bir Avcı değildi.
“Ülkedeki tüm Avcıları derhal Seul'e çağırın lütfen. Savaşabildikleri sürece kimseyi geride bırakmayın.”
Ve böylece, Birlik Başkanı Woo Jin-Cheol'un doğrudan emri altında, Kore Cumhuriyeti'nin Avcıları Seul şehrine doğru yola çıktı.